Тень прошлого

Вечер был просто превосходен.

Ярко-синий цвет нового брючного костюма выгодно подчеркивал цвет ее глаз. Красивая укладка и вечерний макияж сделали лицо еще моложе. Генетика и усилия косметолога позволяли выглядеть превосходно не смотря приближение пятидесятилетнего юбилея.

В этот вечер Елена Николаевна была приглашена на выставку молодого, но подающего большие надежды, скульптора. Неспешно прогуливаясь по залам с бокалом превосходного шампанского, она тут и там раскланивалась со знакомыми.

Будучи хозяйкой одного из самых популярных салонов красоты в Москве, она имела обширные знакомства. Среди ее клиентов было много известных и успешных людей, как женщин, так и мужчин. Она очень ценила свою репутацию, поэтому строго хранила секреты своих клиентов. Персонал был тщательно подобран и работал уже не первый год. Конфиденциальность сведений о клиентах очень хорошо оплачивалась. От этого количество желающих к ней попасть не уменьшалось. Она редко пользовалась своим положением и преимуществами, и за это ее уважали еще больше.

Как у любой женщины, в одиночку строящей свой бизнес, чтобы оставаться на плаву среди акул бизнеса, у Елены Николаевны были мужчины-покровители. Взаимоотношения с ними она никогда не афишировала, да и они никогда не догадывались о присутствии друг друга. Придерживаясь честности, конфиденциальности и качества предоставляемых услуг, она удержалась на плаву даже тогда, когда многие конкуренты были вынуждены закрыться.

Сегодня она получила персональное приглашение от директора арт-галереи и с удовольствием приняла его.

Подобный маленький выход в свет не только поднимал настроение, но и позволял расширить клиентскую базу. Клиентов с улицы она не брала. Это должны были быть только проверенные люди, с рекомендациями.

Плавно передвигаясь среди экспонатов, она смаковала шампанское. На спиртном организаторы не экономили. Французское вино приятно щекотало нёбо.

Неожиданно к ней подошел один из организаторов и попросил пройти до кабинета директора. Она удивилась, но не отказалась. По пути она сменила пустой бокал на полный и проследовала за организатором до заветной двери.

У двери в кабинет организатор извинился и ушел.

Елена Николаевна вошла в кабинет.

Едва за ней закрылась дверь, как ее накрыл ужас.

В кабинете, где она бывала не раз, она встретилась со своим прошлым. С той его частью, которая преследовала ее во снах на протяжении нескольких лет и о которой она наконец начала забывать.

В кабинете, прохаживались их угла в угол два мужчины. Оба уже пересекли полувековой рубеж, но сохранили узнаваемые черты лица, которые она безуспешно пыталась стереть из памяти. Солидные люди, ныне уважаемые члены общества, совладельцы огромной консалтинговой компании. В ее памяти они застыли молодыми людьми 22-24 лет. Тогда их было трое.

Елена Николаевна быстро взяла себя в руки. Улыбка озарила ее лицо. Подрагивающая рука крепче сжала бокал с вином.

Один из мужчин поспешил к ней на встречу.

-Добрый вечер! Позвольте представиться, Борис Новицкий.

Она протянула руку для рукопожатия, которую он галантно поцеловал.

- Мой партнер, Михаил Романов.

-Очень приятно.

-Присаживайтесь. - Новицкий указал на кресло.

-Спасибо. - Елена Николаевна села в предложенное кресло. Новицкий и Романов остались стоять.

Елена Николаевна поняла, что ее не узнали и решила воспользоваться преимуществом.

-Господа, у меня мало времени. Я еще не всю выставку посмотрела. Я так понимаю, у вас ко мне серьезное дело. Ну не скидку же вы решили попросить?

-Вы правы, не скидку. Уважаемая Елена Николаевна, нам стало известно, что вы имеете авторитет и влияние среди своих клиентов. И мы очень нуждаемся в вашей помощи. Само собой на возмездной основе.

Романов, продолжавший молчать, вынул из внутреннего кармана своего пиджака небольшой конверт и положил его на стол перед ней.

-Здесь ключ от банковской ячейки. В ней миллион евро наличными.

По спине Елены Николаевны пробежал холодок. В какую авантюру эти двое решили ее втянуть?

-От вас всего-то требуется дать совет одной из ваших клиенток не совершать необдуманных поступков.

-О ком идет речь?

-Об Илоне Кравец.

В руке Романова заиграл телефон, на который он мельком взглянул, кивнул Новицкому и вышел из кабинета.

-И что же я должна ей посоветовать?

-Забрать свое заявление. Только и всего. Деньгами вы можете распорядиться по собственному усмотрению. Поделиться с Кравец или забрать себе - решать вам. Но заявление должно быть отозвано.

Елена Николаевна решила сделать вид, что ей ничего не известно.

-Какое заявление?

-Кравец обвиняет нашего коллегу Игоря Соловьева в изнасиловании. Она написала заявление в полицию. Проводятся следственные мероприятия. Соловьев в СИЗО. К нему никого не пускают, кроме адвоката. Дело обещает быть громким и долгим.

Елена Николаевна откинулась в кресле и задумалась.

"Неужели возмездие свершилось?"

Новицкий сел в кресло напротив. Ее молчание он расценил по-своему.

За прошедшие годы Борис раздался в плечах и погрузнел. Некогда густую шевелюру посеребрила седина. У Романова чуть ранее Елена Николаевна разглядела плешь.

Из троицы Новицкий-Соловьев - Романов в молодые годы самым приятным в общении был Новицкий. Он даже ей нравился.

Елена Николаевна шумно выдохнула и сделала глоток вина. Бокал она по-прежнему держала в руке.

-Боря, а ты ведь меня не узнал.

Новицкий встрепенулся. Он буквально впялился в ее лицо.

-Не удивительно. Много лет прошло. Патриаршие пруды. Первый офис в полуподвале. Трое друзей открыли фирму. И почему-то решили, что для солидности им нужна секретарша.

-Ленка?!

Изумлению Новицкого не было предела. Он просто не поверил своим глазам!

-Теперь Елена Николаевна. Прости Боря, но я не буду вам помогать. И у меня на то есть причины.