Тень резидента

Пролог

Всё пошло наперекосяк с самого начала. Наш черный авто стоял на заброшенной заправке, и крупные капли дождя уже барабанили по его крыше, предвещая ливень. Максим, мой наставник и единственный человек, ставший за эти годы по-настоящему родным, нервно постукивал пальцами по рулю.

«Успокойся, Кир - сказал он, не глядя на меня. - Все пройдет гладко. Проверял всё лично».

Но сделка провалилась, едва успев начаться. Из-за угла склада вышли не двое, как договаривались, а четверо. И взгляды у них были не деловые, а холодные и решающие. Первый выстрел прозвучал, как хлопок, и Макс с глухим стоном осел на сиденье, хватаясь за плечо. По стеклу брызнула алая кровь.

«Беги!» - его хриплый приказ прозвучал как удар кнута. Его глаза, полные не боли, а яростного отчаяния, впились в меня. - «Беги отсюда! Беги нахуй, иначе и тебя убьют!»

И я побежала. Не думая, не рассуждая, подхлестываемая животным ужасом. Я услышала за спиной ещё несколько выстрелов и крики, но не обернулась. Лес принял меня в свои холодные, мокрые объятия.

Пасмурный день. Резкие порывы ветра, от которого падала листва с осенних деревьев. Где-то вдали слышался гром. Дождь усиливался.

Я бежала по лесу с сильно бьющимся сердцем, хватая ртом ледяной сырой воздух. Колени были разбиты в кровь, но я не останавливалась. Одежда начала мокнуть - я не видела луж, не замечала ветвей, о которые спотыкалась и падала.

Я вообще ничего не замечала. Страх и ужас перемешивались, но я продолжала бежать, не оглядываясь назад. Я знала, что они где-то позади, знала, что будет, если остановлюсь.

Я бежала, бежала, бежала... Не зная, как долго смогу продержаться, ведь силы были на исходе. В это время начался сильный ливень, и струи воды заскользили по моему лицу. Надо было куда-то спрятаться, но я находилась в незнакомом городе, в незнакомом месте. Вокруг не было ни души, лишь где-то вдали наконец послышался гул машин. Не останавливаясь, я побежала на звук в надежде найти выход. Пробежав еще немного, я наконец увидела её - автомобильную дорогу.

«Вот оно, спасение!» - пронеслось в голове, когда я выбежала на проезжую часть. Я рискнула обернуться - позади никого не было. Но я знала, они близко. Еле переставляя ноги, я не знала, что делать дальше, а надо мной бушевало небо серого октября. Дождь хлестал по лицу, ветер трепал волосы, но я шла вперед, несмотря ни на что.

Меня продолжала охватывать паника; дыхание было тяжелым. По коже пробегали мурашки - в такую погоду я была лишь в простой черной футболке, прилипшей к телу. Куртка осталась в машине. На мне были камуфляжные штаны цвета хаки и крепкие берцы, но, несмотря на толстую подошву, я то и дело скользила на размокшей земле.

Мои длинные пепельные волосы, которые ранее были собраны в пучок, растрепал ветер, и я чувствовала, как они прилипают к лицу, мешая видеть. А в голове крутилась одна и та же картина: выстрел, кровь на стекле и слова Максима, приказывающие мне бежать.

Вдруг вдали я заметила тусклый свет фар, пробивающийся сквозь пелену дождя. Это могло быть спасением или ловушкой, но выбора не было. Я направилась к свету, сердце колотилось в груди. Вдруг позади раздался резкий хруст веток и быстрые шаги. Не успев обернуться, я услышала звук выстрела. В ту же секунду почувствовала резкую боль в боку и погрузилась в темноту. Я не смогла устоять на ногах и рухнула на мокрый асфальт. Я ничего не видела, лишь слышала вдали их голоса; они звучали искажённо, наложенные друг на друга. Через мгновение я уже ничего не слышала. Лишь темнота и всё та же жгучая боль.

«Неужели это конец?»

Глава 1

Новая запись| 15.04. 2024|

Есть сны, которые забываешь, едва открыв глаза. А есть те, что впиваются в тебя когтями и уходят вглубь, под кожу, становясь частью тебя. Этот лес стал моей тенью. Эти люди - эхом в моих висках.

Сегодня ночью я снова не убежала. Я записываю это сюда не для того, чтобы вспомнить - забыть это невозможно, - а чтобы попытаться понять. Что пытается сказать мне мое подсознание? Почему раз за разом заставляет меня проигрывать один и тот же финал? Может быть, ответ не в том, чтобы убежать, а в том, чтобы, наконец, обернуться и посмотреть им в глаза?

Уже год. Год одинаковых попыток и одного итога. И с каждым разом сон становится все реалистичнее.

Сегодня я почти поверила, что чувствую запах хвои и влажной земли, что слышу за спиной хруст веток и тяжелое дыхание погони. Помню, как корни деревьев цеплялись за мои ноги, точно живые, а холодный ужас сковывал грудь. И тот самый момент - оглушительный звук выстрела, резкая боль...
И тишина.Я не сбежала. Снова.

Может быть, это не просто сон? Воспоминание? Или... предупреждение?

Не успела дописать последний вопрос, как из прихожей донелся звук захлопнувшейся двери. Я вышла в коридор - пусто. Андрей ушел на работу, не сказав ни слова. Опять.

В последнее время наши с братом отношения стали просто отвратительными. Мы никогда не были особенно близки, но сейчас между нами выросла настоящая стена. То я предъявляю ему претензии, что он пропадает на работе по нескольку дней без предупреждения, то он кричит, что я отвлекаю его по пустякам.

Иногда мне кажется, он и сам не рад тому грузу, который на него свалился. После гибели наших родителей он, будучи моим сводным братом, мог бы просто махнуть рукой и жить своей жизнью. Наконец-то найти девушку, завести семью. Но он оформил опеку. Мне было пятнадцать, ему - двадцать два. Возможно, он просто выполняет долг, который сам на себя взвалил, и от этого так зол на весь мир. И на меня.

Вернувшись в комнату, я не стала больше ничего писать - настроение было испорчено, а вместе с ним пропал и смысл. Посидев еще несколько минут у окна и глядя на неприятную, хмурую погоду за стеклом, я решила сходить в магазин. Прогуляться и хоть ненадолго забыть о бесконечных конфликтах с Андреем.

Одевшись, я взяла сумку, телефон и вышла на улицу. Уже по дороге до магазина, который был совсем рядом, я поняла, что жестоко ошиблась с экипировкой. Хотя на календаре был только апрель, дуло и холоднело, будто в разгаре зимы. Прохожие щеголяли в пуховиках и шапках, а я куталась в легкой демисезонной куртее и тонкий шарф, который не спасал от пронизывающего ветра.

Подходя к магазину, я заметила припаркованный у обочины черный внедорожник. Из-за своего не самого лучшего зрения я не сразу разглядела марку, но сердце почему-то екнуло. Глянцевый, мощный, он был буквально копией того самого автомобиля из моего сна. Я так уставилась на него, что не заметила, как из дверей магазина вышел человек, и буквально врезалась в него.

Отшатнувшись, я подняла глаза и замерла. Передо мной стоял парень лет двадцати пяти в военной форме. И хоть я не питала особой любви к военным, нельзя было не признать - он был чертовски красив. Смущенная, я пробормотала: «Простите!» - и, не поднимая больше глаз, рванула в магазин, стараясь больше ни на что не отвлекаться.

И только внутри, бродя между стеллажами, я осознала. Черт возьми, эта машина... И этот парень... В его чертах было что-то тревожно знакомое. Пусть детали сна уже расплывались в памяти, я не могла отделаться от навязчивого ощущения: это была не просто случайность.

Побродив еще немного между стеллажей, я так ничего и не взяла, кроме шоколадного батончика и чашки горячего кофе из автомата. Кофе оказался горьким и обжигающим, но хоть как-то согревал закоченевшие пальцы.

Выйдя на улицу, я невольно снова посмотрела на ту самую машину. К моему удивлению, тот самый парень, в которого я врезалась, стоял рядом и курил, прислонившись к черному боку внедорожника. Он смотрел прямо на меня, будто ждал. Его взгляд был тяжелым и изучающим - не грубым, но таким пронзительным, что по спине пробежали мурашки.

Наши взгляды встретились на секунду. Я тут же отвела глаза и, ускорив шаг, направилась домой. Мне показалось, или он сделал легкое движение в мою сторону? Я не стала оглядываться, чтобы проверить, и почти бежала последние метры до подъезда, чувствуя его взгляд у себя за спиной.

Вернувшись домой, я на несколько секунд прислонилась к закрытой двери, пытаясь отдышаться и унять бешеный стук сердца. Глупо. Совершенно глупо бежать от незнакомца, как героиня дешевого триллера. Но внутри все сжималось от одного лишь воспоминания о том, как он смотрел... и о том сне.

Чтобы заглушить нарастающую панику, я с головой ушла в домашнее задание. Делать было больше нечего, а после долгого больничного нужно было срочно наверстывать учебу. Просидев над учебниками три часа, я наконец-то почти закончила и основную работу, и дополнительные задания от преподавателей. Цифры и формулы ненадолго вытеснили из головы образ черного внедорожника и тревожных темных глаз.

Меня отвлек звонок телефона. Звонила Влада.

- Привет, родная! - раздался на том конце бодрый голос. - Ты как, живая? Говорили же, не надрывайся с учебой сразу после больничного.

Я бессильно опустила голову на стопку учебников.
- Влада, ты не представляешь, какой у меня день.

- С Андреем опять поругались? - сразу угадала она.

- Да с ним вечно так... Но сегодня не только это. - Я замолчала, подбирая слова. - Помнишь, я тебе рассказывала про тот сон? Про лес и...

- Погоню? Конечно. Опять снилось?

- Не просто снилось. Сегодня... что-то странное произошло. Я видела его машину. Ту самую, из сна. Глянцевый черный внедорожник. И он стоял прямо у нашего магазина.

В трубке повисло удивленное молчание.
- Региш, ну... Может, показалось? Машин таких много.

- Я бы и сама так подумала! - выпалила я. - Но там был парень. Я в него чуть ли не носом врезалась, потому что в упор не заметила. И он... Влад, он был в военной форме. И он был похож. Очень похож на того самого Макса.