Тень сломаного человека

За вратами тьмы

За вратами тьмы

Темно-фиолетовый вечер окутывал небо, и среди далёких галактик виднелся разрыв — возможно, в самом центре вселенной. Такие явления были редкими, и общество уже привыкло к своим охотникам, что ликвидировали опасные разломы и зашивали их в реальность. Они работали быстро, тщательно, но только для Канерориумов ранга А. Для тех, кто превышал предел SSS+, их методы уже не были столь эффективными.

В тёмном переулке, затерянном среди заброшенных районов, раздавался глухой звук избиения. Никто не обращал внимания — это было привычно. Один из нападавших, Айрон Генука, охотник ранга АА+, превосходил свою жертву во всём. Парень, лежавший перед ним, был всего лишь E– — тот, кто уже не имел сил сопротивляться.

Айрон внезапно замер. Его взгляд резко скользнул по телу парня. Что-то было не так.

— Сука… он мёртв!

Голос Генуки прорезал тишину, и все его сообщники мгновенно скрылись в глубинах улиц. Они не понимали, что именно произошло, но знали — этот день всё изменит.

Ведь мана не исчезла.

Она... преображалась.

Такого раньше не случалось.

Парень, Сакумо, лежал в луже собственной крови, его сознание разрывалось между болью и забвением. Ощущение холода заполняло его тело, а усталость заставляла закрывать глаза.

И тут перед ним появилось окно.

Оно горело синим светом, заполняло темноту собой. На нём были слова, которых он не ожидал увидеть:

— ТАЙНЫЙ КВЕСТ ВЫПОЛНЕН. ЖЕЛАЕТЕ ИЗМЕНИТЬ ВСЁ?

Сакумо затаил дыхание. Его мысли разбивались об один вопрос: что ещё можно потерять?

Мир уже забрал у него всё.

Он поднял глаза.

Принять.

Испытание Бесконечности

Сакумо лежал в древнем замке, давно покинутом. Факелы, покрытые вековой пылью, всё ещё пылали синим огнём, не угасая от времени или забвения. Темнота окутывала пространство, а холод каменных стен казался почти живым.

Он провёл здесь неделю. Его тело должно было быть мёртвым, но он всё ещё дышал. Это было неправильно.

Когда он наконец очнулся, всё ощущалось иначе. Его мана исчезала, растворялась в пустоте, оставляя лишь пустоту. Но там, в этой пустоте, что-то было.

Система.

Она спасла его, но зачем? Как? Почему?

Перед ним открылось новое окно:

— Квест: Улучшение физической формы. Желаете принять?

Его мысли разрывались между растерянностью и единственным логичным решением: бесплатная тренировка?

Но что здесь вообще можно сделать? Как он мог тренироваться в этом месте?

Но если он станет сильнее… сможет сбежать.

— Принять.

Окно расширилось, и перед ним появилось задание:

— 100 блоков доспехов— 100 ударов по доспехам— 100 отжиманий, приседаний, подтягиваний— Бег 10 км

Он еле выдержал 10 блоков. Его руки дрожали, и не все удары были засчитаны — система требовала идеальной техники.

Каждый день нагрузка росла.

Он решил оставлять время на исследование замка, пытаясь понять его структуру. Но тренировка преследовала его. Он пробовал контратаковать — теперь система добавила это в задание.

Прошло два месяца.

Сегодня он пробежал 255 км.

Его тело отказывалось идти дальше, но система… она не давала ему остановиться.

Ежедневно она давала зелье восстановления. Без него он давно бы погиб.

— Без этой штуки я уже был бы мёртв… — подумал Сакумо.

Перед ним появилось новое окно.

— Выберите кинжал.

Сакумо чувствовал, как усталость растворяла его мысли. Кости болели, мышцы дрожали, но его дух не сломался. Перед ним появились три варианта, каждый из них — больше, чем просто оружие.

Сакумо стоял неподвижно, вглядываясь в темноту.

Ему нужно было выбрать.

Раньше ему говорили, что существа, живущие у разломов, не имеют души.

Правда ли это?

Если так, Клинок Души не нанесёт им никакого вреда. Если нет — они почувствуют боль, которую не испытывали раньше.

Но его глаза возвращались к последнему варианту. Клинок Чёрного Пламени.

Его нельзя было просто выбрать.

Он притягивал.

Сакумо колебался. Долго.

А потом протянул руку.

Он выбрал третий.

За Вратами Тьмы

Перед ним лежал коридор — тревожный, безмолвный.

Сакумо шёл медленно, ощущая каждый шаг, будто под ногами был не каменный пол, а тонкий лёд, готовый вот-вот треснуть.

Сколько времени он здесь провёл? Искали ли его?

Вопросы роились в голове, но внутренний голос прорезал мысли, холодный, равнодушный:

— Нет. Ты никому не нужен. Ты — пустой.

Сакумо стиснул зубы. Не слушать. Он не пустой. Он живой.

Чтобы отвлечься, он посмотрел на кинжал.

Лезвие было слегка изогнуто, чёрное, как бездна. Только руны — фиолетовые символы, плавно мерцающие на острие, нарушали эту тьму. Рукоять была холодной, а часть, разделяющая её с лезвием, казалась… живой.

Это будет боевое задание.