Тень в пальто

Глава 1. Тома

Это пальто досталось мне от бабки, а ей от какой-то прадедовой любовницы. На вид оно было просто за гранью реальности: черный бархат, по подолу и рукавам вышиты золотые павлиньи перья. Густой, серебристый воротник из чернобурки.

Это пальто не подчинялось моде. В нем я выглядела то ли как спившаяся прима-балерина, то ли как городская сумасшедшая, решившая косплеить Анну Каренину.

Бабка перед смертью шептала: «Носи аккуратно, Томочка. Оно ведь живое. Оно тебя выведет, куда захочешь, только не вздумай его потерять». Тогда я думала, что у бабули окончательно поплыл чердак, но в первый же вечер, когда я накинула его, реальность хрустнула. Стоило застегнуть верхнюю пуговицу, как мои старые кеды превратились в лаковые лодочки, а в нос ударил аромат селективного парфюма.

Предсказать, куда тебя вышвырнет пальто, было невозможно. Это был не навигатор, а пьяная рулетка. Один раз я очнулась в теле фитнес-няшки, в другой — в теле студентки, которая завалила сопромат. Конечно, благодаря мне. Логика была одна: это всегда были девушки примерно моего возраста. Пальто выбирало сосуд по какому-то своему извращенному алгоритму, заставляя меня проживать чужие жизни, пока я была в нем.

Вся эта магия работала без сбоев только благодаря моему двоюродному брату Грише. Гриша был единственным, кто не считал меня сумасшедшей, когда я впервые привезла это бархатное чудище в его загородный гостевой дом. Он держал небольшой пансионат в Подмосковье — место, куда люди приезжали либо прятаться от налоговой, либо тихо лечить нервы.

Схема была отточена: я заходила в дальний номер, ложилась на кровать, застегивала пуговицы и… вуаля. А Гриша брал на себя самую грязную работу. Когда в моем теле просыпалась очередная «гостья», он входил в комнату с самым добрым лицом на свете и с дымящейся кружкой горячего чая.

— Тише, милая, тише, — ворковал он, пока бедняжка в ужасе ощупывала мое лицо и стены комнаты. — У вас временная амнезия на фоне переутомления. Вас привезли сюда поправить здоровье. Поспите, подышите воздухом, скоро все пройдет.

Гриша был гением успокоения. Он кормил их кашей, вешал лапшу на уши и мягко, но уверенно держал в изоляции. Обычно это длилось от пары часов до трех-четырех дней. Потом — щелчок, и я снова дома, а испуганная женщина просто моргает, не понимая, как она три дня провела в Подмосковье в чужом теле.

Правда, «рулетка» пальто иногда выдавала такие фортели, что я была готова сжечь его к чертям. До сих пор вспоминаю тот случай в стрип-клубе. Я только застегнула пуговицу, ожидая как минимум санаторий в Сочи, а очнулась… под оглушительный бас и крики «Давай, Стейси, твой выход!». На мне из одежды были только три стразы и каблуки-копыта, на которых я стояла, как новорожденный жираф.

Музыка орет, шест холодный, а я… я деревянная! Я на физкультуре в школе на канат залезть не могла, а тут — пилон! Я сделала пару движений и поняла, надо валить. Пока меня не закидали гнилыми помидорами, а Стейси не уволили. Я рванула в гримерку, игнорируя маты администратора, судорожно вцепилась в бархат пальто. Домой! Быстрее домой!

Но обычно мне везло больше. Я была «экологичным» паразитом — старалась не портить жизнь своим сосудам. Если попадала в тело мажорки, то просто заказывала в ресторанах то, на что мне пришлось бы копить полгода, гуляла по Патрикам и наслаждалась тем, что на меня не смотрят как на пустое место. Я прикладывала патчи под глаза, оставляла хозяйкам тел приятные бонусы в виде массажа или оплаченных доставок цветов. Взаимовыгодный обмен: вы мне — свое тело на уикенд, я вам — свежий вид и чистую совесть.

Я уже привыкла к этой двойной жизни. Но в этот раз, проснувшись в теле некой Виолетты, я поняла — лимит везения исчерпан. Потому что пальто, мой единственный обратный билет, исчезло. Виолетта. Да, так звали мой новый сосуд. Девочка-праздник с бездонным счетом и очень влиятельным папиком.

Мы неслись по Новой Риге в его Майбахе. Я судорожно огляделась. Пальто нигде не было. На Виолетте, то есть на мне, красовалось легкое кашемировое пальто цвета «беж», но обладало одним существенным минусом: оно не умело возвращать меня в мое тело.

— Ви, ты чего так побледнела? — раздался рядом низкий, уверенный голос.

Я повернула голову. Рядом сидел ОН. Типичный житель этих мест: идеально выбрит, часы размером с мое будущее, но эти толстые губы. Они меня уже бесили.

— Пальто... — пролепетала я. — Где моё черное пальто? С мехом... Ну, такое... с павлинами?

Мужчина снисходительно усмехнулся и накрыл мою ладонь своей тяжелой рукой.

— Малыш, ну ты чего? Мы летим в Питер, а не на съемки «Морозко». Я велел водителю оставить его на КПП. Мариночка отнесет в гардеробную.

Мир перед глазами качнулся. Оставил на КПП? Другая женщина может его надеть.

В голове быстро защелкал калькулятор катастрофы. Через сорок минут — частный терминал. Через полтора часа — Пулково. Там нас ждет отель, Эрмитаж и... моя верная гибель. Потому что пока я буду пить просекко с видом на Исаакий, Виолетта в моем теле у Гриши в Подмосковье начнет рвать и метать. Она в моем теле сейчас наверняка пытается вызвать горничную, а приходит Гриша. А Игорь, судя по его занудному виду, заставит меня учить историю искусств или, что еще хуже, заставит ходить на балет трижды в неделю.

— Игорь, — я вцепилась в его локоть, отчего он удивленно приподнял бровь. — Ты не понимаешь. Это пальто... В нем остался... мой талисман.

— Ви, не делай мне мозг, — он лениво отмахнулся от меня. — В Питере такой винтаж на каждом углу. Купишь еще одно.

Каждая минута отдаляла меня от КПП элитного поселка, где мое черное бархатное спасение, возможно, уже примеряет какая-нибудь Мариночка.

Мне плевать было на частные джеты и на этого холеного Игоря. Всё, что мне было нужно — это моё пальто.