Пульс зашкаливает, приближаясь к опасной отметке в двести двадцать ударов. Холод пробирает до костей, несмотря на то, что на улице тепло. Но меня трясёт со страшной силой.
Ещё два квартала. Я должна добраться.
Сегодняшняя смена в «Империале» прошла относительно тихо, если бы не одно «НО»…
— Э-эй, шалава! — раздаётся за спиной с явным кавказским акцентом.
Не оборачиваюсь. Ускоряю шаг.
На улице пустынно. Ни одного человека. Только какой-то белобрысый мальчишка на скамейке втыкает в небо. Выглядит абсолютно потерянным. Может, очередной наркоша. В Москве их навалом, особенно по ночам.
— Иди сюда, крошка! Прокатимся! — голос приближается.
Он доносится из открытого окна черной, наглухо тонированной машины, едущей со мной почти вровень. Бесполезно делать вид, что я ничего не слышу. Только надеюсь, что всё это — не более чем тупые угрозы. Они не перейдут на действия. Не посмеют. Я ведь ничего не сделала…
— Да хватит уже, девочка, не ломайся!
Слышу, как автомобиль резко тормозит. Перехожу на бег, даже понимая, что мне не убежать.
— Помогите! — выкрикиваю в темноту, зная стопроцентно — никто меня не услышит. А если и услышат, не помогут. Никому не до кого нет дела в этом городе. Я одна. В ловушке, которая вот-вот захлопнется. — Помогите, пожалуйста!
Мощный хват впивается мне в запястье. Рывком отбрасывает назад.
— Угомонись, сучка! — мерзкий бородатый бугай пытается схватить и вторую мою руку.
Я не знаю этого мордоворота, но догадываюсь, что ему нужно. Потому сопротивляюсь из последних сил. Не даю ему сковать себя намертво. Хлещу наотмашь раскрытой ладонью. Острые ногти впиваются ему в рыло. Хоть не зря свежий маникюр сделала, а ещё говорят, что это бесполезная трата денег. Однако три алых полосы на морде урода свидетельствуют об обратном.
— Ах, ты, сука! — ревёт он на всю улицу.
Хватает меня за волосы, дёргает с такой агрессией, что наверняка половина моей шевелюры останется у него в пальцах.
— Сейчас мы тебя научим хорошим манерам! Камал, давай в машину её!
Камал вырастает рядом за секунду.
— Слабаки! — шиплю зло, отбиваясь уже от твоих. — Ничтожества! Пустите!
Они пытаюсь заткнуть меня. При первой же попытке кусаю Камала до крови за ладонь. Урод позади меня выламывает мне руки. Пинаю его в живот ногой, но следующий манёвр не удаётся. И хлёсткая пощёчина прожигает моё лицо.
Ноги не слушаются. В ушах стоит дикий звон.
— Помогите… — шепчу в отчаянии. — Помогите, пожалуйста…
— Добегалась, шлюха? — доносится из пелены помутнившегося сознания. — Думала, тебе всё с рук сойдёт? И не таких ломали, дрянь...
— Помогите…
Последний мой отчаянный призыв провалился в пустоту тёмной улицы. Надежда умерла вместе с этим печальным звуком. Я окончательно поняла, что никто не придёт. Не заступится.
Я всегда была одна. Почти всегда.
Когда-то у меня были и мама, и папа. Добрые, любящие, нежные, заботливые. Когда-то я знала, что такое быть кому-то по-настоящему нужной и любимой. Но сначала смерть отобрала у меня и моих двух крошечных сестёр маму, а затем прибрала к рукам и отца. У Кати и Светки были хотя бы они друг у друга. Они маленькие. Их было всем жалко. А я не имела права на жалость. Не имела права показывать свою боль. Потому что мама и папа говорили, что я сильная. Самая сильная. И я им верила. До сих пор. И уже поняла, что быть сильной — значит, быть одной.
Но прямо сейчас, в данную секунду я жестоко, мучительно и отчаянно нуждалась в чьей-то помощи. Хоть в чьей-нибудь. Любой. Абсолютно любой. Но, разумеется, это были лишь глупые фантазии маленькой девочки, чьих силёнок всё-таки не хватило, чтобы совладать с двумя здоровенными ублюдками.
Они тащили меня к машине, продолжая сыпать угрозами:
— Ещё раз дёрнешься, сломаю тебе палец, сучка!
Меня толкнули лицом в черноту автомобильного салона. Один из уродов крепко держал за шею, почти перекрыв мне доступ кислорода.
— Эй! — вдруг прозвучало где-то в отдалении. — Эй, вы что делаете? А ну, отпустите её!
Пальцы на моём горле слегка дрогнули. Лишь на секунду, но мне хватило, чтобы сделать такой необходимый глоток воздуха.
— А ну, вали отсюда, сопляк! — прорычал один из кавказцев.
— Отпустите девушку! — кому принадлежал этот голос, я не поняла.
Но заставила себя разлепить глаза, которые уже склеились от потёкшей туши.
— Уноси ноги, пока живой!
Я увидела, что Камал прёт тараном на какого-то парня. Точно. Это ведь тот же пацан, которого я приняла за беспомощного наркомана, однако теперь убедилась, что парень вменяемый. Правда, мышц у него явно не хватало, чтобы противостоять даже одному из двух бандюганов. Тем не менее, парнишка не двинулся.
— Я сейчас полицию вызову, — заявил он, как будто реально не боялся этих тварей.
— Полицию, — заржал урод, который почти затолкал меня в машину. — Ну, ты дебил! Пиздуй к мамочке, сосунок!
Парень сделал шаг назад, когда Камал замахнулся на него. Но не пустился наутёк. Неудивительно, что ему было страшно. Он был высокий, поджарый, но совсем не мускулистый, в отличие от этих амбалов, которые на меня напали. Когда я умоляла кого-нибудь прийти мне на помощь, всё-таки надеялась, что это будет кто-то внушительнее.
И всё же у этого тощего мальчишки хватило смелости, чтобы не удрать.
— В героя решил поиграть, да? — оскалился Камал. — Щас я тебе быстро вправлю мозги, герой.
Он замахнулся. Кулак полетел в лицо парню. От первого удара он увернулся каким-то чудом. Быстрый. Но быстрота ему пригодилась бы сейчас разве что в беге. Второй удар Камал рассчитал чётко. Кулак впечатался в худощавое лицо, прямиком в прямой заострённый нос. Я закричала в ужасе. Голос прорезался наконец. Снова заколотила руками.
В этот момент мальчишке прилетел ещё один удар — ногой в живот. Он согнулся пополам. Но не упал полностью, а вцепился в ногу своему обидчику и сшиб его на землю.
— Ах, ты, шайтан!
Я воспользовалась моментом и со всей дури шибанула по яйцам верзилу, который меня держал. Он завыл и потерял на несколько секунд контроль.
— Сука! — заскрежетал зубами.
Не контролируя, куда и как бью, я колотила и ногами, и руками. Брыкалась, кусалась, драла ему волосы. Попыталась ткнуть пальцем в глаз.
— Ну, всё, ты достала!
Ублюдок намеревался меня вырубить, но мне удалось сдвинуться дальше на заднем сидении — его лапища не достала до моего лица.
— Дерьмо! Говнюк мелкий! Чмо поганое! — доносились до меня ругательства Камала, а ещё звуки жестоких ударов.
Я едва понимала, что там происходит, но догадывалась, что мальчишке уже прилично досталось. А ведь эти мрази способны даже на убийство…
— Помогите!!! — заорала, как безумная. — Помогите!!!
Ударилась затылком в противоположную дверь. На одних инстинктах ухватилась за ручку. И — о, чудо! — она оказалась не заперта!
Я выскочила с обратной стороны машины.
— Помогите!!!
Выбежала на дорогу. Звук мотора нарастал — кто-то ехал прямо на меня.
— Помогите!!!
Бросилась прямо под колёса. Не раздумывая. Байкер еле успел затормозить.
— Помогите!!! — взмолилась я.
Парень в седле ошарашенно на меня глазел, наверняка намереваясь оборать матом. Тем временем за моей спиной снова вырос тот же кавказец, которому я выдрала клок волос.
— Сюда иди, шлюха!!!
— Помогите, — снова попросила я.
Байкером оказался тоже какой-то молодой пацан. В зубах у него тлела сигарета. Тёмные волосы были взлохмачены от ветра, поскольку ехал он без шлема. Однако выглядел парень крепким — стальные мышцы, сплошь покрытые татуировками, так и выпирали из-под его чёрной футболки без рукавов.
— Сука!
Резкое жжение в затылке не оставило мне шансов на новую просьбу.
— А ты уёбывай отсюда! — громыхнуло над моей головой.
— Ты чё сказал?! — напрягся мотоциклист, отшвыривая сигарету.
Байкер пулей выскочил из седла. Я не успела опомниться, как он точным боксёрским движением врезал в челюсть бандиту, который меня держал, но тут же отпустил. Потому что в челюсти его теперь, как минимум, на пару зубов стало меньше.
— Щас ты на хуй пойдёшь! — прорычал татуированный.
Я упала на асфальт, но оказалась свободна. Покуда байкер расправлялся с первым мерзавцем, я бросилась ко второму — спасать моего белокурого ангела, который так безрассудно и благородно первым пришёл мне на помощь.
Не помня себя, налетела со спины на Камалу, почти запрыгнула на него, изо всех сил сдавила его горло локтем.
— Беги! — закричала я парнишке, но тут же урод с лёгкостью отшвырнул меня прочь.
Внезапно между ним и Камалом вырос татуированный байкер и зарядил мерзавцу промеж глаз. Пока он с ним разбирался, я подползла к несчастному блондинчику, попыталась поднять его на ноги.
— Тебе конец! — угрожал Камал, извиваясь под пинками мотоциклиста.
— Заткнись, гнида! — заорал он и оглянулся в мою сторону.
Я поймала его разъярённый взгляд. Думала, теперь он и за меня примется.
— Шуруйте к моцу! — приказал он, отвешивая кавказцу очередной удар. — Быстро!
Я буквально на себе потащила избитого мальчишку. Он что-то пытался сказать, но времени не было ни на что. Первый мерзавец уже пришёл в себя и намеревался снова накинуться на байкера.
Но вместо атаки он тоже побежал к мотоциклу. Немедленно оседлал его, завёл мотор.
— Ну, живее-живее! — подгонял нервно.
Я помогала белобрысому парню не потерять равновесие, поскольку его сильно шатало.
— А как же мы втроём?.. — проронила, понимая, что мне места почти не осталось.
— Вы такие дохляки, что байк без проблем выдержит, — рявкнул татуированный. — Ну, чё ждёшь-то? Двигайся, если хочешь жить!
Я хотела жить. И в дополнительном приглашении не нуждалась. Кое-как разместилась между парней. Они зажали меня с двух сторон настолько тесно, что меня бы это должно было испугать. Но чёрта с два! Вряд ли что-то в этой жизни будет страшнее, чем произошедшее только что нападение.