Тэр Таор: Чёрный Дракон

1

Посвящается лучшей дружбе

Когда Она только появилась мне было всего лишь любопытно...

Я чувствую, как тень холодной усмешки играет на моих губах.

Я наблюдал издалека. Осторожно. Внимательно. Присматривался краем глаз. Прислушивался к дыханию. Только бы не вспугнуть.

Хотелось взглянуть на ту, которая спасла меня от неминуемой гибели и заставила вернуться из-за грани, из которой большинство драконов не возвращаются. Я тоже – не планировал. Для меня это был бы самый лёгкий конец. Уж сколько тех, кто мечтал рассчитаться со мной за промытые мозги многочисленных родственничков и любимых детишек, безжалостные пытки и поддержку королевского Рубинового дома, и заодно превратить меня в кучку пепла.

Да... Тогда она звала Ро. Требовательно. Настойчиво. Отчаянно. Я почувствовал присутствие во мне кого-то смутно уже знакомого, но не мог понять, откуда.

Её голос ворвался в моё ослепленное болью сознание и заставил меня последним усилием воли яростно вцепиться в ускользающую нить жизни. Ради любопытства узнать, что за смелая душа явилась доставать меня с того света, я все-таки решил побороться.

Я помню её голос, говоривший мне про мою Истинную. Только это слово вернуло меня в реальность. И на короткий миг я поверил...

Поверил, что Она – и есть Моя Истинная.

Усмехаюсь.

Умирающему сознанию ещё и не такое привидится.

Что я тогда испытал?

Смятение. Раздражение...

И не хотелось себе признаваться... но едва теплящуюся надежду. И... радость. Чувства, которые я не испытывал уже целую вечность. Потому вцепился мёртвой хваткой в жизнь.

Снова холодно усмехаюсь в голос. Бессердечный Чёрный Дракон внезапно поддался запретным чувствам.

В моей ладони хрустальный фужер, в котором плещется, переливаясь бликами терпкое рубиновое вино. И тьма уже окутала вечернее небо.

Мог ли я впервые так ошибиться и принять Истинную короля за свою собственную?

Я был рад, что ошибся, и разочарован, и зол одновременно.

Невольно с каждым днём я всё внимательнее наблюдал за каждым её движением, поворотом головы. Подмечал мельчайшие детали. Смотрел за тем, как она неслышной, но уверенной поступью с чувством собственного достоинства входит в роль Королевы Каллеулейра и занимает престол. И делает это обстоятельно и спокойно.

Алеара... Моя Королева.

В кругу близких Ро называет свою жену Сашей. И я вижу безграничное счастье в его глазах всякий раз, когда он говорит о ней, и порой испытываю разъедающую тоску и зависть и желание узнать, какого это, быть любимым такой женщиной, как Она. И мне плевать, что она не драконница. Я даже этому рад. Ро ещё не понял, как ему повезло.

Фарисс также называет её Сашей. Но я – никогда. Для меня это имя под запретом. Моим собственным. Лишь однажды я позволил себе в тишине ночи произнести его и испытал чувства на грани болезненного удовольствия и стыда.

Привязанности губят. Мне, главному палачу королевства, это очень хорошо известно.

В уголках губ застыла очередная едва заметная острая насмешка.

Тем не менее, я все-таки сделал её своей ученицей....

Решение полубредящего ослабленного сознания. Но тогда, лёжа в постели под крышей замка Ледяных, мне захотелось отобрать ее у Ро, хоть немного присвоить себе. И я посмел.

Я испытал удовольствие, когда Ро вышел из себя, но даже он не смог не признать необходимость её обучения. Она – менталист и достаточно сильный. А при должных усилиях может оказаться гораздо больше, чем просто менталист.

С ней со временем я смогу проверить свои ментальные возможности на их пределе. Но я вру и избегаю признавать, что просто хочу находиться с ней рядом. Как будто в её присутствии моя ядовитая суть успокаивается и покорно складывает черные крылья.

Что касается Аронзора, то с обретением пары, аура и силы короля возросли многократно. Вот, как влияет истинное обретение...

Я взглянул на вино в полной темноте пасмурного вечера.

Моя Королева...

С чем я, Чёрный Дракон и главный советник короля, не мог справиться, так это с предательскими и гнусными мыслями о том, каковы были бы Её губы на вкус, если бы однажды я позволил себе переступить хрупкую грань и коснуться их. Испить запретный нектар…

Я закрыл глаза, и вспомнил, как её нежные губы касаются изящной фарфорой чашки с шерном, который она так любит, и который я сам лично готовлю к нашей очередной беседе. Какое-то время, наблюдая за ней, я не мог оторвать от них взгляда, но находил в себе силы справиться с собой.

Догадывается ли она о моих мыслях?

Она – моя Королева и супруга моего короля и близкого друга. На моих плечах безопасность королевской пары и всего государства. На меня работают тысячи шпионов... А я, слово подлый вор, исподтишка краду у своего друга образ его жены и бережно сохраняю его в своей памяти.

Тем не менее, моё поведение с ней остаётся подчёркнуто отстранённым и сдержанным. Как наставник и учитель, который передает знания, я и в дальнейшем не предполагал менять свою манеру общения с королевой.

Возможно, это временное помутнение рассудка из-за сильного ранения, и вскоре я рассчитывал, что мой интерес угаснет.

Но зачем я лукавлю... и кого пытаюсь обмануть...

Каждый раз, когда она зовет меня по имени и сдержанно выслушивает, выдерживая дистанцию, какая-то струна внутри меня натягивается до самого предела, готовая со звоном разорваться.

Но даже в этом состоянии я сумел учуять в ней скрытый дар. Однако, когда она назвала мне имя моей Истинной, внутри меня всё внезапно свернулось и гадко сжалось.

У преданного личными поданными наследника Чёрного трона вот-вот должна была появиться Истинная. Но её имя вызвало во мне лишь волну огненного гнева и черного отвращения.

Какая ирония.

Другая. Не Она.

Мне не нужна Истинная! И лучше ей держаться от меня подальше, как и всем остальным.