That one sin that caused the fall

1

Луна отложила паяльник, выпрямилась и со стоном потянулась. За окном открывался потрясающий вид на вечернюю Пасифику и Большую Воду. Она снова увлеклась сегодня, обещая Вику, что завезет ему оптический имплант до заката. С имплантом пришлось повозиться, но теперь он был, как новенький, так что рипер должен остаться доволен.

— Хей, Мисти? — уже пакуя добро в сумку, Луна выпрямилась над столом и еще раз потянулась — вот и сиди целыми днями, согнувшись над столом.

— Лу-у-уна, — протянула подруга радостно. — Ты уже едешь? Дедуля спрашивал, не звонила ли ты.

— Скажи ему, что я задержусь, но уже выдвигаюсь, честно! — закидывая сумку на плечо, Луна оглядела мастерскую и, не найдя ничего, выбивающегося из привычной картины, направилась к выходу.

— Он пока принимает пациента, так что, думаю, даже не заметит, — ответила Мисти уверенно.

— Поняла, спасибо! — опуская ворота мастерской, бросила Луна и завершила звонок.

Но, стоило ей сесть за руль, как на ее оптическом импланте высветился входящий вызов.

— Ви, я уже еду, — сходу протараторила девушка и в доказательство завела двигатель Тайпа, который взревел и заурчал.

— Опять допоздна возилась, — усмехнулся Ви. — Я хотел за тобой заехать, но не получится… Мы с Джеки получили заказ буквально только что.

— Да я же и не в претензии, — с деланным безразличием ответила Луна. Она и в самом деле не ждала его, но услышать, что он так просто изменил планы ради очередной халтуры, все равно было не особо приятно.

— Там Луна? — послышался голос Уэллса на заднем плане. — Привет, chica! — он явно наклонился ближе к Ви, так как его стало слышно четче, а Ви рассмеялся.

— Ладно, нам пора, позвони, как доберешься.

— Окей, удачи вам, — ответила Луна и отключилась.

Впереди мигнула и, дрожа, засияла неуместно радостная вывеска «Pacifica Cobana», сообщая, что день движется к завершению. В такое время Луна старалась здесь не задерживаться — хоть она и приплачивала местным Животным, чтобы отгоняли от мастерской всякий сброд и не облизывались сами, ей телохранители никто не нанимался.

Луна Морено не считала себя одной из тех, кого можно назвать «дамой в беде» — в конце концов, она выросла в Хейвуде, хоть и в Глене — не самой худшей его части. И все же, Луна считала, что умеет постоять за себя. А вот Пасифика… Пасифика — особый случай, место, где все стороны Найт Сити проявлялись, как под кислотой. Сделки тут были самые крышесносные, но и отморозки — абсолютно безбашенные, ведь полиция давно бросила попытки навести тут порядок. Так что приходилось учитывать обстоятельства, играть по местным правилам и проявлять исключительную осмотрительность.

— Нахера ты вообще туда сунулась, объясни? — простонал Ви, когда узнал, что Луна взяла в аренду площадь под мастерскую с рабочим названием «Лунахром» не где-нибудь, а именно в Пасифике. — Нам с Джеки тебя по очереди караулить или лучше вместе? Когда, по-твоему, мы будем выполнять заказы от фиксеров? По ночам? Проще тогда сразу в Санто-Доминго переехать и спать на картонке!

— Боже, при чем тут вообще вы с Джеки? — закатила глаза Луна, заваливаясь на диван — она только что вернулась как раз оттуда, отвозила оборудование и ставила новые замки.

— Как это при чем? А кто будет тебя охранять от местных? Животные тебе башку двумя пальцами раздавят, — Ви уже начинал всерьез заводиться и стал ходить перед ней по комнате из стороны в сторону. Интонации его вопросов из риторических стали обретать всерьез разъяренные нотки.

— А Мусорщики здесь могут выпотрошить меня, но ты же не сторожишь день и ночь… — язвительно заметила Морено, заранее зная, что только сильнее разозлит Ви. Так что, как и всегда, она решила отвлечь его, сказав что-то легкомысленное — так он всегда быстрее спускал пар. — Там за окнами пляж и Тихий океан, Ви. Я просто охренела от такой красотищи и не смогла устоять.

Реакция последовала ожидаемая.

— Пляж? — Ви остановился напротив Луны и расхохотался. Демонстративно вытерев уголки глаз, он завалился на диван рядом с Луной, сгреб ее в охапку и притянул к себе, целуя в макушку. — Солнце, ты не перестаешь поражать меня своей непосредственностью.

На самом деле Луна видела в Пасифике свои перспективы, и были они далеко не в живописных видах на океан и закаты, хоть это и стало утешительным бонусом. Виктор Вектор всегда твердил, что Луна — талантливый инженер и программист, а здесь, в Пасифике, было у кого поучиться. Вудуисты не интересовались Луной почти весь первый год работы «Лунохрома» на Побережье, но однажды ей в руки попало мехатронное ядро, которое она перебрала после серьезного повреждения — пришлось кое-что модифицировать, штука вышла уникальная. Покупатель связался с ней позже повторно. Он оказался Вудуистом, оценил ее работу, как «тонкую» и перевел небольшую премию в качестве комплимента мастеру. С этого момента дела у Луны и правда пошли лучше — Вудуистам чаще всего были интересны именно такие, кастомные импланты, и они не спешили заводить новые знакомства, так что Луне реально тогда повезло.

Теперь она часто задерживалась на работе, могла позволить себе не просто оплачивать ренту, но и приплачивать паре громил, чтобы гуляли периодически рядом с мастерской и приглядывали за ней. И рычащий-мурлычащий Квадра Тайп-66, конечно же. Ви от этого еще больше бесился — теперь то, что охрану мастерской доверили не ему, расценивалось, как личный укол, о чем он периодически напоминал Луне. А тачку он просто старался не замечать, как назойливую муху, хотя Луна знала: он пиздец как завидует.

Вечно бодрствующая Урмленд-стрит встретила Луну сиянием неоновых вывесок, неизменными стенаниями бездомного психопата Гэри и стеной кукол, только-только вышедших на смену и деловито покуривающих свои сигаретки. Припарковав Тайп напротив убежища Гэри, Луна захватила с пассажирского сиденья сумку и вышла из машины. Первым делом она заглянула к Мисти, которая уже разожгла благовония для медитации.

2

Луна бездумно листала каналы по телеку, когда входная дверь пискнула, и на пороге показался Ви. Он привалился к дверному косяку и на секунду замер, затем хмыкнул и вошел в квартиру.

— Чего не спишь, крошка? — довольно игриво спросил он, шаркающей походкой проходя до середины комнаты. Кажется, он был немного пьян.

— Тебя жду, — ответила Луна спокойно.

Ви понял ее по-своему и, развернувшись на месте, резво направился в душ. Чтобы не интриговать его зря томительным ожиданием, Луна поднялась и пошла следом. Остановившись около кучи только что сброшенного шмотья, она заглянула в душевую и застала мужчину блаженствующим с подставленным струям воды лицом.

— Где ты был, Ви? — без лишних вступлений спросила Луна. Ви вздрогнул — из-за плеска воды он не заметил, как она подошла.

— Я же говорил, у нас заказ образовался, — ответ последовал быстрый, весьма трезвый — как будто все промилле от такого вопроса из организма сразу выветрились.

— Джеки почему-то закончил раньше, чем ты. Как так вышло? — Луна скрестила руки на груди, привалившись к стенке душевой плечом.

— В смысле?

— В смысле, он был у Мисти через полчаса после того, как я туда приехала. А ты пришел только сейчас. Нахера ты мне пиздишь, Ви?

— Ты была у Мисти? — он словно и в самом деле не понимал, в чем суть разговора, будто бы не мог уследить за нитью. Так и стоял под душем, бессильно подставив под струи воды ладони.

— Блять, ты обдолбался или что? — крикнула Луна, не выдерживая.

— Не ори, — рявкнул в ответ Ви. Для этого он никогда не бывал слишком растерян.

— Где ты был, Винсент? — сквозь зубы процедила Луна.

— В Кабуки, — уже не так уверенно ответил мужчина.

— Отлично, блять. Тебе после Чпок-стрит надо не в душ, а на дезинфекцию. Только попробуй притронься ко мне, — выплюнула Луна и скрылась из ванной, жаль двери не было, чтобы хлопнуть.

Вода в душе шумела еще около минуты — то ли он на автомате домывался, то ли судорожно пытался придумать отмазку. В конце концов, Ви вышел обратно в комнату в одном полотенце на бедрах и застал Луну у окна с сигаретой.

— Опять ты смолишь, — простонал он. — Ты же знаешь, как я это ненавижу.

— А я ненавижу, когда ты мне врешь, — не оборачиваясь, ответила Морено.

— Я был у Вакако, а не на Чпок-стрит, солнце, — садясь на колени перед ней, Ви собственноручно развернул Луну к себе, потянув ее за коленки.

— Почему ты сказал, что у вас с Джеки заказ? — выпуская дым сквозь слова, устало спросила Луна, наконец, посмотрев на него. Почти голый и мокрый, скотина.

Он каким-то чудом уловил перемену, уже знал, что его почти простили, надо было совсем чуть-чуть поднажать. Взял ее руку и поцеловал внутреннюю сторону ладони, а потом положил себе на шею, давая нащупать вены и мускулы.

— Потому что Вакако позвонила и сказала, что есть разговор и надо заехать. Вот я и подумал, что она про заказ.

— А что она хотела?

— Помнишь, я рассказывал про заказ с телкой, у которой платиновый статус в Траума Тим? — Луна в ответ неопределенно промычала. Ви расценил это, как положительный ответ, параллельно руками от ее коленей пробираясь к бедрам. — Вакако за нее подкинула мне вознаграждение. Я же ее откачал, подключился и спровоцировал вызов бригады, иначе она бы скопытилась прямо там, у Мусорщиков… Еще и вирусню походу от нее схватил, завтра наведаюсь к Вику.

— Что за вознаграждение? — задавив сигарету в пепельнице на подоконнике, Луна вопросительно мотнула головой.

— Смартлинк, как у Когтей, пришлось за ним ехать аж на Першинг-стрит, на обратном пути застрял в пробке, проголодался, решил поужинать в забегаловке в Маленьком Китае… Прости, что так задержался, Лу.

Луна уже особо не слушала его — разглядывала смартлинк, только что вживленный на его правое предплечье с внутренней стороны. Выглядело, почти как татуировка, довольно пестрая. Обычный смартлинк, на вкус Луны, был гораздо более стильной лаконичной штукой, но Ви, кажется, был абсолютно доволен. У него было единственное преимущество — если не знаешь наверняка, с виду не определить, что это за имплант, в определенной ситуации это могло сослужить Ви услугу. Да и на халяву, в конце концов, так что не на что жаловаться.

— Что за вирусня? — машинально спросила Луна из чисто профессионального любопытства.

— Хер знает, система постоянно сбоит, оптика мигает, звуки то резкие, то наоборот смазанные… Короче, как в похмелье. Я сначала даже думал, что это оно и есть, пока система не переподключилась во второй раз.

— Не тяни с этим, заедь утром к Виктору, ладно? — всерьез попросила его Луна, взяв за шершавый подбородок и заставив посмотреть на себя.

Ви оскалился в улыбке и моргнул вместо кивка, соглашаясь с ней. Он прождал еще полсекунды, чтобы убедиться, что разговор окончен, а потом высвободил подбородок от пальцев Луны и прижался к ним губами, по-кошачьи потерся щекой и опустился губами на колени девушки, покрывая их поцелуями.

— Ви, я без сил, — проговорила Луна на выдохе, но он только усмехнулся и, проворно поднявшись, подхватил ее на руки и понес к кровати.

— Тебе не придется ничего делать, — промурлыкал Ви, потершись носом о нос и губы Луны. Он опустился на колени на кровати, заставляя ее лечь и нависая сверху.

— Твои прогулки в полотенце после душа нужно запретить, как горячее оружие, — прошептала Луна, поддаваясь его рукам и уговорам. Зарывшись в волосы девушки лицом, он глухо усмехнулся.

На следующее утро Ви проснулся первым — его разбудил звонок от Джеки, который явно взволновал его не на шутку. Он натягивал штаны, еще разговаривая с Уэллсом, потом прильнул на мгновение к полусонной Луне, чтобы чмокнуть ее в щеку, и, не говоря ни слова, умчался в неизвестном направлении. Времени было восемь с копейками утра, «Лунохром» открывался в десять, так что оставалось время на сборы и завтрак.

Рабочий день сегодня продлился до восьми — засиживаться Луна в этот раз не стала. К тому же Ви и Джеки топтались у нее уже битый час, то и дело предлагая закрыться пораньше, так как хотели ехать отмечать последние новости, которые привезли.

3

На следующее утро, пока Ви умирал от похмелья, Луна стоически соблюдала свой стандартный график, хоть это и было труднее обычного. Она даже успела заехать за синтокофе по дороге и припарковала Тайп в обычном месте в 09:45, сохранив еще четверть часа на неторопливую подготовку к открытию мастерской. Но все пятнадцать минут оставшегося времени сгорели, когда на оптику поступило уведомление о входящем вызове со скрытого номера. На первый взгляд выглядело угрожающе, но Луна уже знала: это сулит интересный заказ.

— Луна Морено, — раздался на том конце провода мужской голос с удивительно небольшим даже для первой реплики диапазоном интонаций. Только общий контекст ситуации помог Луне понять, что это был вопрос или уточнение.

— Да, с кем я говорю?

— Для тебя это неважно, — ожидаемо ответил ей Вудуист. Они все были не очень-то приветливы с ней (как и с кем угодно, кроме друг друга, наверное). Но и не за милую болтовню Луна получала от них деньги.

— Хорошо, незнакомец. Тогда выкладывай, что у тебя ко мне? — присаживаясь на край своего рабочего стола, Луна развела руками.

Как и всегда, задача оказалась любопытной, но апломб, с которым Вудуист ее преподнес, был грандиозный. Луна все же не стала давать комментарии и просить незнакомца сдуться, ну что народ смешить? По его наводке она отправилась к почтомату неподалеку от отеля «Батти», где для нее оставили части кибердеки, с которыми предстояло поработать. С этим заказом Луна увлеченно провозилась до обеда — отвлек ее новый звонок, теперь уже от Ви.

— Проснулся? — вместо приветствия усмехнулась она. Ви на том конце глухо простонал.

— Во сколько ты уехала? — спросил он, поборов желание нечленораздельно стонать дальше.

— К десяти, как обычно, — после паузы, во время которой укладывала микро-болтик пинцетом на нужное место, ответила Морено.

— Даже не разбудила, чтобы попрощаться, — обиженно пробубнил Ви и снова застонал, видимо, оторвал от подушки голову.

— Вообще-то я тебя даже поцеловала, ты просто был в отключке, — хохотнула Луна.

— Ты в мастерской? — серьезно спросил Ви, пропустив ее смех мимо ушей. На заднем фоне у него зажурчала вода в умывальнике.

— Ну да, — непонимающе протянула Морено.

— Как-то тихо там у тебя, — заметил Ви и натянуто усмехнулся.

— Так здесь всегда тихо, пока я не работаю, — начиная напрягаться, прохладно ответила Морено.

— А почему ты не работаешь? — с наигранно праздным интересом спросил мужчина.

— Потому что я говорю с тобой, Ви. В чем дело?

— Ни в чем, — ответ он снабдил нервным смешком. Таким, который «Сама же знаешь, в чем».

— Да нет же, я слышу сомнение в твоем голосе. Откуда это взялось? — Луна отложила инструменты и откинулась в кресле, нахмурившись.

— Из твоей сцены в душе, — после довольно долгого молчания ответил Ви как бы нехотя, будто оттягивал неизбежное со всем старанием.

— Когда ты мне напиздел? — Морено не удержалась и хохотнула. Она начала нервничать, понимая, что Ви встал не с той ноги. Поднялась из-за стола и закурила.

— Я же объяснил, что не напиздел. А ты все ищешь, в чем меня уличить. Может, потому что сама так делаешь?

— Вот уж нихуя себе, дружочек! — воскликнула девушка, поражаясь его таланту выворачивать все наизнанку.

— А что такое? Ты там не одна? — из голоса Ви уже откровенно сочился яд.

— Одна, — стараясь не развивать этот абсурд, ответила Луна спокойнее.

— И, если я сейчас приеду, будешь одна?

— Не могу обещать. Это мастерская, сюда приходят чинить импланты, продавать и покупать их.

— Говоришь со мной так, будто я тупой, — ну все, его прорвало.

— Какие вопросы задаешь… — уже не пытаясь сгладить, ответила Луна равнодушно.

— Ты охерела, Луна? — крикнул Ви.

— Я вообще на грани того, чтобы ебнуться от твоих претензий на ровном месте, Винсент. Ты зубы почистить не успел, а уже звонишь мне, чтобы поскандалить! Чего тебе такого приснилось?

— Да пошла ты нахуй, поняла?!

Он отключился быстрее, чем Луна сделала затяжку, стараясь самой себе показать, как ее это ни капли не задело. Рука, подносившая сигарету к губам, конечно, дрожала. Чтобы продолжить работать, ей теперь нужна была приличная пауза — такими руками она Вудуисту разве что шкатулку соберет, а не кибердеку с превышениями. К счастью, Луна как раз уже проголодалась, поэтому сделала перерыв на обед и вернулась в «Батти», взяла джамбалайю у продавца на первом этаже, заглянула к нетраннерше, торгующей скриптами, поболтала с ней немного, а потом вышла на улицу и спустилась на берег, где с удовольствием приговорила свое обеденное блюдо. С морским ветром и шумом волн из головы выветрилось все, включая Ви. Был только этот момент и то накатывающий, то отступающий шум.

Они с Ви много ругались. Он относился к этому просто, мол, кто не ругается, живя вместе? Особенно так долго. «Так долго» — это последние три года. Их познакомил Джеки, они с Ви получили один и тот же заказ и попались копам, пока разбирались, кто его выполнит и получит бабки.

Мама Уэллс всегда рассчитывала, что Джеки и Луна поженятся, но им это было странно, даже неловко, потому что они знали друг друга с детства и не рассматривали в этом плане совсем. Так что поначалу, когда Джеки привел Камиллу, свою бывшую девушку, а Ви и Луна стали приходить в «Койот» вдвоем, Мама Уэллс недолюбливала и Камиллу, и Ви. Но, стоило Джеку расстаться с Ками, как та сразу была причислена к лику святых, и теперь уже доставалось Мисти… А Ви просто в какой-то момент растопил сердце Мамы Уэллс своей настойчивостью и уверенностью. Его шутки в духе «Вы же любите меня, Мама Уэллс, я знаю» сначала встречались закатанными глазами, потом надменным смешком, затем снисхождением… И наконец, наступил момент, когда она стала отвечать ему «Люблю, hijo» и трепать по макушке.

Так что можно было сказать, что благополучие в отношениях Ви и мамы Джеки росло пропорционально тому, как увядали его отношения с Луной. Как будто он просто проходил уровни: убедился, что это ему по зубам, и больше не видел причин стараться.

4

Вик сделал последнюю спайку и откатился на стульчике от кресла для пациентов, в котором лежала и старалась не всхлипывать Луна.

Когда она позвонила ему, икая от рыданий, он уже собирался уходить из клиники. Пришлось сидеть около двадцати минут, как на иголках, ожидая, что же такое приедет к нему на внеплановый прием. Луна вбежала в клинику с дробовиком в руках, перепугав бродяг на улице и Виктора, честно говоря, тоже. Потом оказалось, что она схватила дробовик на автомате, ехала из самой Пасифики с ним на коленях, хотя не собиралась им сегодня пользоваться.

Из виска у нее сочилась кровь, и даже искрило. Пришлось заменить височную пластину, так как она деформировалась при ударе.

— Луна, где он сейчас? — закончив починку, строго спросил Вектор.

Луна замотала головой и снова начала плакать. Пришлось встать со стула и пересесть на краешек кресла, чтобы обнять ее и дать выплакаться, приговаривая «Ну-ну, малыш, поплачь, станет легче». Когда она все же немного успокоилась, Вик отсел от нее, чтобы видеть лицо, и, взяв ее руку в свои, вкрадчиво заговорил:

— Это так оставлять нельзя, Луна. Тебе есть, где ночевать?

— Я… — она сделала глубокий вдох, чтобы не дрожал голос. — Я могу переночевать у Мисти, наверное.

— Ты можешь подняться ко мне. Я переночую здесь, на матах, — Морено задумалась, опустила голову и пробормотала:

— Не стоит. Я и так тебе должна за висок.

— Брось, малыш, это глупости. Я не мог оставить тебя в таком виде, — он тепло усмехнулся и похлопал ее по руке. — Решено. Иди наверх, сейчас принесу ключи.

Виктор поднялся с кресла и уже почти выпустил руку Луны из своей, но она ухватила его за палец и потянула на себя. Вопросительно посмотрев на девушку, Вектор едва увернулся от ее лица, тянущегося ему навстречу.

— Эй, эй, — поймав Морено за плечи и тем самым удерживая на дистанции, Вик нахмурился. — Луна… — вздохнул он удрученно. Девушка снова расплакалась.

— Прости… ты так добр ко мне, Вик.

— И так стар для тебя, малыш, — он улыбнулся и обнял ее, хлопая по спине. — Я тебе в отцы гожусь.

— Ты себя недооцениваешь, — уже смеясь и шмыгая носом, пробормотала Луна где-то на его плече, куда пристроила подбородок.

— А ты недооцениваешь силу ревматизма, дитя.

Убедившись, что гостья обеспечена всем необходимым для ночлега — свежим постельным бельем и полотенцем — Виктор с пледом под боком вернулся обратно и устроил для себя лежбище в дальней части клиники, где он иногда тренировался, если выдавалось время и желание. А утром с деревянной спиной проснулся от непривычного шуршания — Луна с пакетами продуктов стояла на пороге клиники и выглядывала его, не зная, в какой части помещения он пристроился на сон.

— Вик, доброе утро. Я собираюсь сделать оладушки, поднимайся, ладно? — наконец, найдя его глазами, бодро сообщила Морено и, не дожидаясь ответа, унеслась обратно к выходу.

Когда позже рипер вошел к себе домой, там было шумно и пахло свежей выпечкой. Крайне странно для его холостяцкой конуры. Свою постоялицу Вектор застал на кухне, где полным ходом шел процесс готовки под врубленный на почти полную громкость Морро-Рок, разрывающий старенький радиоприемник на подоконнике. Играл финальный проигрыш песни «A Like Supreme» группы SAMURAI. Они как-то однажды уже выяснили с Луной, что оба хорошо знакомы с творчеством группы. Вот только Виктору это было как бы положено по возрасту, а Морено считала это некой своей изюминкой. Мол, любит олдскул и разбирается в нем.

Сейчас она самозабвенно замешивала в миске тесто, подсыпая муку, разлетающуюся вокруг облаком, и мотала головой в такт гитаре. Оставались считанные секунды до того, как Евродин завопит «Hunt down» с хором голосов на фоне.

— Выследил тебя до самой плиты, — хмыкнул Виктор с деланным самодовольством. — Сезон охоты на оладушки уже начался?

Луна рассмеялась, отставляя миску с тестом и облизывая испачканные в нем пальцы. Затем она развернулась к плите и лопаткой аккуратно поддела первые оладьи, перевернула их и, слегка похлопав по воздушной текстуре, сбросила на заранее подготовленную тарелку. Вик тут же схватил один и, шипя и обжигаясь, отправил его в рот. Луна сосредоточенно выливала новые порции теста на сковороду, когда от дегустатора последовал закономерный стон наслаждения.

— Черт подери, Луна!

— О-о-о, я знаю, Вик, — рассмеялась она снова. — Бабушкин рецепт.

— Эта кухня такого никогда не видела, должен заметить.

— Потому что ты все время на работе и не удосужился завести себе даже кухарку, не говоря уже о жене.

— Мисти кормит меня домашней едой. Периодически, — в качестве защиты сообщил рипер.

— Ну, так и меня тоже. Это же Мисти… Я ведь не об этом, — Луна бросила хитро прищуренный взгляд на Вика.

Когда она закончила с готовкой, они устроились на завтрак тут же, на кухне, за крохотным столиком, рассчитанным на полуночные ужины одного трудоголика. Луна собиралась ехать на работу, старательно избегая того, что день сегодня начинался далеко не обычно. До самого конца трапезы они не затрагивали причину, по которой этот завтрак вообще состоялся. Но, стоило Луне подняться и начать убирать опустевшие тарелки, как Вектор заговорил, понимая, что сама она с радостью сбежит от этого разговора.

— Что ты собираешься делать дальше?

— Поеду в мастерскую, — аккуратно ответила девушка и бросила быстрый взгляд на рипера, который всем своим видом дал понять «Ты знаешь, о чем я». — Вик, я не знаю, — вздохнула она. — Что ты хочешь услышать?

— Что ты закончишь с этим и не позволишь так с собой обращаться.

— Не позволю, — упрямо нахмурилась она, будто он не верил ей.

— Можешь жить у меня, сколько потребуется. Мне только нужен матрас получше, — потянувшись, задумчиво прибавил в конце Виктор.

— Спасибо, Вик. Я спрошу Мисти, если для нее это не будет накладно, я остановлюсь у нее. Еще у Джеки есть комната в гараже… — Морено задумалась и запнулась. — Вик, пообещай, что ты не скажешь Джеки.

5

В этот раз уснуть было сложнее, чем прошлой ночью. Вчера Луна так много плакала и так перенервничала, что отрубилась, стоило голове прильнуть к подушке. А сегодня в голове сумасшедшим вихрем носились обрывки разных волнений: Пласид, креолы, Вудуисты, бабушка Донна, Ви, который ни разу не позвонил, этот их заказ, Арасака, необходимость искать новое жилье, картинка, как она собирает вещи у Ви в квартире, возможный в связи с этим новый скандал… Хотелось открыть окно и проветрить помещение, но голову не проветришь. В какой-то момент Луне все-таки удалось забыться поверхностным беспокойным сном, но его, как пластырь, сорвало уведомление о входящем вызове. От увиденного абонента у Луны мороз прошел по коже, и она резко села в кровати.

— Мама Уэллс?

Три часа ночи, звонок в такое время не мог сулить ничего хорошего, и голос Луны уже дрожал, когда она отвечала. На том конце сначала была тишина, а потом глубокий вдох, как будто она вынырнула из глубины.

— Луна, mi niña… — Мама Уэллс снова всхлипнула, и Луну всю затрясло.

— Что случилось, Мама Уэллс? — хотелось сбросить этот звонок, как гадкое насекомое, и забыть, сделать вид, что его не было.

— Джакито, mi amado es el único niño… Луна, его нет.

Луна спустила ноги на холодный пол, пока Мама Уэллс собиралась с силами, чтобы произнести это. Чтобы не взвыть, девушка сложилась пополам, сдавив руками свой живот, и задержала дыхание.

— Приезжай в «Койот», Луна… Пожалуйста, приезжай.

Луна была на месте через минут семь или десять. Бар был пуст, хотя обычно в это время он гудел и был полон народа. Пепе сидел за баром, но со стороны клиентов, курил сигарету, подперев свинцовую голову рукой и мокрыми глазами глядя в сторону бильярдного стола. Джеки лежал на столе, а в изголовье сидела Мама Уэллс и шептала молитвы, сложив руки и закрыв глаза. Луна смогла сделать лишь пару шагов в сторону стола, после чего у нее подкосились ноги, и пришлось осесть на пол. Пытаясь не разрыдаться в голос, она начала задыхаться слезами и не смогла подняться. Пепе бросил окурок на пол, раздавил каблуком ботинка, подхватил девушку под руки и поднял, а потом коротко обнял и помог дойти до бильярдного стола.

Мама Уэллс уже не плакала, откуда-то достала свой стальной внутренний стержень и бережно приняла руки Луны в свои, чтобы продолжить молитву, демонстрируя невероятную выдержку, хотя ее лицо и было изборождено мокрыми дорожками.

Джеки был в каком-то чужом костюме, каких в его гардеробе не водилось, от чего Морено передернуло. Его словно уже нарядили для похорон. Из уголков рта и из носа вились темные уже высохшие дорожки крови. Но причину смерти сложно было не определить — этот его неуместный корпоратский костюм на левом боку был пропитан кровью, как и левый рукав, а сама рука была испачкана — ею он зажимал рану, пока еще были на это силы. Закончив молитву, Мама Уэллс отпустила руки Луны и поцеловала сына в последний раз, а затем встала со своего места и, пожав плечо девушки, дала ей время попрощаться. Когда позади начался негромкий разговор между Пепе и хозяйкой бара, Луна позволила себе дать волю эмоциям. Она припала лбом к плечу Джеки и глухо захныкала, сжимая его холодную безвольную руку, не отвечающую взаимностью. Так хотелось услышать его смех и «Эй, chica, ну чего ты?». Невозможно было поверить, что это в самом деле он, и это в самом деле произошло. Луна не могла остановиться и плакала, пока Пепе не принес ей стопку текилы, почти отодрав ее силой от бильярдного стола и заставив выпить. Это как-то сразу привело Морено в себя, а голова начала работать.

— Как он оказался здесь? — спросила она, вставая.

— На Деламейне, — хрипло ответила Мама Уэллс из-за бара, поджигая сигарету.

Вид у нее вдруг стал ожесточенный, и в эту секунду Луна вспомнила каждый случай, когда мать предостерегала Джеки. Особенно тот раз, после которого Джеки ушел из Валентино. Это было одиннадцать лет назад, ему тогда было уже девятнадцать, а Луна уже работала в «Койоте» барменом. Его серьезно ранили в одной из разборок с Мальстремом, после чего он загремел в больничку и буквально еле выкарабкался с того света. Мама Уэллс была готова разорвать всех: Мальстремовцев, Валентино, их священника-фиксера Себастьяна «Падре» Ибарру и, разумеется, самого Джеки. Последний выслушал не одну ее пламенную испанскую тираду с виновато опущенной головой. Посуда летела на пол, в стены и в Джеки тоже. Особенно громко она чихвостила его, если это случалось на кухне бара — бросала в него сковородками и кастрюлями, создавая такой шум, что виноватыми и отруганными себя чувствовали потом все посетители бара. Об этом эпизоде Джеки всегда вспоминал с лихорадочным блеском в глазах. По его словам, страшнее всего было не оказаться при смерти, а выжить и получить от матери.

— Луна, он был один в машине, — недобро покачала головой Мама Уэллс.

Луну от ее слов как током шибануло. Где тогда Ви? Она стала испуганно озираться перед собой, словно где-то здесь был скрыт ответ на этот вопрос. Мама Уэллс подошла к ней и протянула свою недокуренную сигарету, а, пока Луна затягивалась, взяла в руки ее лицо и сказала, стараясь поймать ее бегающий взгляд:

— Поезжай домой, детка. Жди его там. Он обязательно вернется, слышишь меня?

Морено закивала, а из глаз снова градом посыпались слезы. Мама Уэллс вытерла их и обняла Луну за плечи, направляя к выходу из бара. На улице было свежо после вечернего ливня, и это вместе со стопкой текилы и сигаретой немного привело Луну в чувства. Они остановились у Тайпа, и Мама Уэллс посмотрела на девушку испытующе.

— Вести сможешь?

— Да, — кивнула Луна и запнулась. — Мама Уэллс, вы уверены, что мне стоит уехать?

— Здесь уже нечем помогать, милая, — она поджала губы и опустила глаза. — Я просто не хотела переживать это без родного человека рядом, — Морено понимающе кивнула. Мама Уэллс указала на машину. — Поезжай. Не волнуйся, Пепе побудет со мной. Позвони, когда Ви вернется.

— Да, конечно, — открыв дверь машины, согласилась Луна и вернулась на тротуар, чтобы попрощаться.