The Even Witch

Глава 1 Коснешься его - и твоя жизнь изменится навсегда!

Посвящается моей дорогой Ю.

Если бы не ты, то это история умерла

бы во мне, так и не начавшись. Люблю

Пролог первый

- Смотри! Звезда упала.

Небо озарила яркая вспышка, осветив стадион, где парочки смотрели на звезды в надежде поймать миг романтики в последнюю теплую ночь октября.

Прочертив дугу из света, звезда, исчезла так же быстро, как и появилась.

- Успела загадать желание?

Девушка откинула прядь молочно-розовых волос с лица, чтобы взглянуть парню в глаза.

- Я бы хотела, чтобы эта звезда никогда не падала. Вот мое желание…- с ноткой грусти в голосе произнесла девушка.

- Почему?- Немного растерянно спросил парень, однако, так и не услышав ответа, снова взглянул на звезды. И пара продолжила любоваться небом.

Пролог второй

Ночной лес озарила вспышка света. Земля содрогнулась от удара. Кроны ив стонали и плакали черными, обугленными листьями, что тлея, медленно приближались к холодной земле, где корни деревьев озарял странный свет. Это сложно было назвать даже светом. Нежная тягучая субстанция, подобно густой воде, которая светилась изнутри белым холодным сиянием. Она окутывала небесное тело, а точнее тела, что рухнул с неба пару минут назад не далеко от Нового Города. Свет был особенно пронзительным в эту безлунную ночь, скорее ослепляя, чем освещая.

- Милые девочки,- легким шепотом пронеслось вдоль деревьев. Столь неуловимо, что простой смертный принял бы шепот, за дыхание ветра.

Фигура в плаще склонилась к корням ив, над мистическим мерцанием. Когда глаза привыкли, то уже можно было различить, что свет окутывает ни что иное, как двух человек, а точнее двух девушек, нежно прижавшихся друг к другу, как будто в страхе замерзнуть или разбиться. Казалось, они крепко спали. Длинные ресницы обеих были безмятежно опушены. Лица их выражали умиротворение.

- Милы девочки,- чуть громче повторила фигура, проведя над фигурами ладонью. В этот миг свет под ее рукой стал сильнее, постепенно меняясь, он медленно угасал, а место его занимала бархатистая, тягучая мгла. Поднялся ветер, сорвав капюшон с загадочной фигуры, растрепав прекрасные, иссиня черные кудри с фиолетовым переливом, а на лице ее стала заметна довольная ухмылка.

Свет, что окружал тела, стал совсем тусклым, мутным, будто смешиваясь с самой ночью, приобрел насыщенный оттенок ночного неба, но все же продолжал сиять, излучая искаженное свечение.

- Наконец то мы встретимся….

Глава 1

Коснешься его - и твоя жизнь изменится навсегда!

«Снова этот странный сон» подумала Даф, и потянулась рукой в сторону прикроватной лампы, зажигая свет. Взглянув на часы, девушка раздраженно выругалась.

-Пять минут до будильника. Молодец!

Ругать себя уже вошло в привычку. Правильнее было сказать, никогда и не выходило. Стоило допустить малейшую ошибку, как с губ срывался шепот брани в свою сторону. Рассуждая об этом, Даф ловила себя на мысли, что виной этому может быть отец. Однако стоило ей вспомнить свою жизнь с родителями, как по спине пробегал неприятный холодок и копать глубже в эту сторону не хотелось.

Странные сны мучали девушку уже вторую неделю. Они были настолько явственными, что у Даф складывалось ощущение, что когда она засыпает, то живет совершенно другой, второй жизнью. Не чувствуя бодрости после сна она уже пол месяца жила на автопилоте. В то же время, не смотря на общую усталость, она даже не допускала мысли о том, чтобы сказаться больной и пропустить работу.

Порой Даф не могла объяснить это даже самой себе. Что заставляло ее всегда быть такой ответственной? Совесть? Полежав в раздумьях еще пару минут и дождавшись, пока сработает будильник, она встала и начала собираться на работу.

Утро было расписано буквально по минутам. Пройдя на кухню Даф. поставила чайник, засунула хлеб в тостер и включила плиту. Пока она принимала душ и чистила зубы, тосты были готовы, а сковорода накалилась до красна. Разбив на нее два яйца девушка заварила пакетик зеленого чая. Пока на сковороде томилась яичница она намазывала поджаренный хлеб джемом. Когда завтрак был готов, Даф натягивала черные колготки, собирала волосы в тугой пучок и припудривала и без того бледное лицо, параллельно жуя тост и запивая его чаем. Приведя себя в порядок, она доедала остатки завтрака, надевала рубашку, юбку и схватив с комода сумочку и ключи выбегала из дома. Так проходило каждое ее утро. Ни одна секунда не была потрачена впустую.

Из дома она всегда выходила заранее, точно зная, что дорога до работы займет ровно двадцать минут, две из которых она будет идти до остановки, три ждать автобус, тринадцать ехать и ещё две идти от остановки до работы. И в тоге будет в участке ровно в 08.40. Хоть ее рабочий день и начинался в девять утра, больше, чем тратить время впустую Даф ненавидела опаздывать. Поэтому всегда оставляла себе двадцать лишних минут, на непредвиденные обстоятельства. За два года она опоздала на работу всего однажды и то, лишь по тому, что застряла в лифте. В тот день она была невероятно на себя зла. Удивительная особенность заключалась в том, что если она опаздывала, то потом весь день шел насмарку. Все буквально валилось из рук, путались мысли, и работала она в такие дни из рук вон плохо.

Полицейский архив, не самое шикарное место, но девушка понимала, что с ее любовью к исследованиям и абсолютным неумением общаться с незнакомыми людьми, сложно придумать более подходящую для нее работу.

Глава 2 I am Light, I am one too strong to fight!

Глава 2

I am Light, I am one too strong to fight!

- Тебе не кажется, что все должно быть иначе?

Две девушки прогуливались по вымощенным улочкам Нового города. Последние лучи теплого солнца отражались от крыш домов, игриво завлекая уличных котов, понежится перед закатом. Люди вокруг ужасно спешили, будто боясь, что если не успеют до захода солнца, то тьма сожрет их душу, навсегда оставив гнить полое тело в холодном мраке ночи.

- Что ты имеешь ввиду?

Машины проносились с бешеной скоростью, оглушительно рыча на прохожих, обдавая их смрадом выхлопных газов и машинного масла. Шугая зевак пронзительным воем своих клаксонов, они спешили выиграть гонку, в которой не может быть победителей. Свет их фар отражался в витринах магазинов, будто взгляд змеи скользит по ним хищным взглядом.

Одна из путниц прислонилась рукой к стеклу, пытаясь разглядеть себя в одной из таких витрин. Но поверхность искажала отражение, и можно было увидеть лишь отлив ее розовых волос и мутные черты лица.

- У меня ощущение, что мы забыли, что то важное… Инвенция, кто мы?

- Ты же видишь, что растет из твоей головы?

Вторая подошла ближе, тоже вглядываясь в мутное стекло. Ее кровавый цвет глаз контрастировал с изысканными синими локонами, что ниспадали на плечи, а верх ее головы венчали витые рога.

- Но другие их не видят,- возразила ее спутница,- тебе не кажется странным, что мы ничего не помним? Как попали сюда? Разве демоны живут среди смертных?

- Я верю госпоже Никс. Она сказала, что при переходе из нижнего мира такое случается. Мы давно не поднимались на поверхность.

- Все-таки демоны,- подытожила девушка, грустно опустив ресницы.

- Каденция идем. У нас ещё задание.

- Да к черту твое задание! - вскипела розоволосая. Сама не понимая, откуда, в ее душе поднялась невероятная волна возмущения, будто подростка оторвали от телефона и заставили мыть ненавистную посуду. Все ее естество сопротивлялось слепому подчинению. Приказу, цели которого были ей не ясны и не понятны. Ее миловидное лицо искривилось от закипевшей ярости. Послышался легкий треск и в эту же секунду стекло витрины разлетелось тысячей осколков. В здании магазина сработала сигнализация. Все прохожие замерли, в недоумении и уставились на двух девушек.

- Выпустила пар? Теперь идем? – спросила Инвенция, невозмутимо глядя на напарницу. Она поправила выбившуюся прядь волос, абсолютно не обращая внимания, на шум и хаос, что творился вокруг. Весь мир, будто, замер и обратил на них свой взор. Даже машины встали будто вкопанные, остужая свои клаксоны и остановив бесконечную погоню ярости.

Тем временем к ним уже бежал охранник, что то нервно выкрикивая и размахивая руками. Синяя рубашка, заправленная в брюки, обтягивала его живот настолько сильно, что он был похож на воздушный шар. Сотрясаясь от бега, он будто нарочно, привлекал к себе внимание, чтобы отвлечь от дубинки в руках.

Девушка устремила на него свой уставший взгляд, глаза ее налились цветом и стали еще более алого оттенка, чем были раньше. В ту же секунду мужчина замер на месте. Его плечи перестали вздыматься в яростном порыве, дыхание замерло. Простояв так с полминуты, охранник будто очнулся от оцепенения и, что-то бормоча себе под нос, развернулся и побрел прочь.

Все остальные вокруг продолжали глазеть на разбитую витрину и двух девушек около нее, но никто так и не решался вызвать полицию или охрану, или хотя бы двинутся с места. Не понимая себя, они замерли, вдруг ощутив себя на миг живыми. Прикоснувшимися к чему большему, чем они есть на самом деле, они так и стояли, боясь спугнуть ту часть души, что вдруг пробудилась внутри и одним лишь взглядом провожали фигуры, что удалялись прочь от места происшествия под звук сирены.

***

- Да что с тобой?!

Парень с гитарой в руках нервно дернулся, прерывая последний аккорд. На его лбу уже вздувалась вена от нервного напряжения.

- Голова просто разрывается, не могу сосредоточится, - вяло пыталась оправдаться девушка.

- Эстер, ты всех собрала не я! Не готова работать, не надо было всех собирать! Я ухожу.

Не смотря, на нервное напряжение, гитарист, с осторожностью опустил инструмент на пол и быстро спрыгнул с импровизированной сцены, натягивая кожаную куртку.

- Том, - попыталась остановить его Эстер, но боль снова пронзила голову,- черт возьми!

Присев на корточки девушка оглядела гараж, где проходила репетиция. Полумрак ржавой конструкции придавал определенной атмосферы, но сейчас дико угнетал. Стены были закрыты наглухо, и не один луч солнечного света не проникал внутрь. Лишь голая лампа, что торчала из потолка, болталась на проводе, словно висельник, хоть немного освещая комнату. Но она совсем не спасала положение.

- Прости Кларк, - извинилась девушка, чуть придя в себя,- я, пожалуй, тоже пройдусь.

Парень за ударной установкой лишь пожал плечами и принялся играть, отрабатывая движения. Эстер поспешила удалиться, дабы не усугублять ситуацию, в надежде, что на свежем воздухе ей станет легче. Голова не проходила уже неделю и даже большая доза обезболивающего не помогала.

Октябрь в этом году выдался на удивление теплым. Хоть солнце уже и не так активно делилось теплом, как летом, этого было достаточно, чтобы носить обычную косуху и не трястись от холода.

Эстер брела по улице пытаясь успокоить себя. Нервное напряжение и раздражение на саму себя накапливалось с каждым шагом. Еще мгновение и, казалось, она схватит камень и швырнет в ближайшую витрину. Благо под ноги подвернулась жестяная банка, которую она начала с удовольствием пинать впереди себя, выпуская пар.

Уже завтра это тупое прослушивание, а я не могу сосредоточиться.

Мысли девушки прервал звон бьющегося стекла. Инстинктивно, она присела, закрывая голову руками, но обнаружив, что все в порядке распрямилась и огляделась по сторонам. На другой стороне улицы закричала сирена. У разбитой витрины стояли две девушки и даже не думали бежать, что казалось странным и не логичным. Как будто весь город замер, смотря на них двоих, и лишь орущая сигнализация давала понять, что время не остановилось.

Глава 3 Во власти теней

Глава 3

Во власти теней

- Нет! Коснешься его, и твоя жизнь изменится навсегда!

На секунду Даф замешкалась, но это длилось всего мгновение. После чего она уверенно протянула руку и крепко сжала камень в ладони. В ту же секунду все ее тело охватила необычайная прохлада, по коже пробежали мурашки. Как будто сама она сейчас состояла из чистой энергии. Долю секунды она существовала на уровне мысли, не имея физической оболочки. Когда все закончилось, Даф чувствовала себя необычайно сильной.

- Что со мной?

Девушка инстинктивно начала разглядывать руки и свое тело, чтобы убедится, что оно все ещё на месте, но крик красноволосой вернул ее в реальность.

Черные щупальца утягивали ведьму все глубже, во тьму не давая шанса вырваться. Дафна ринулась на помощь, но не успела пробежать и пары шагов, как из тьмы в ее стороны вырвались черные, как будто изломанные уродливые руки с длинными когтями, намереваясь вонзиться и в ее тело. Девушка инстинктивно вскинула руки и зажмурилась, в ожидании удара, но он так и не последовал. Открыв глаза, она увидела, что тени, тянувшиеся к ней, застыли в глыбах льда. Даф замерла в изумлении.

Это я сделала?

Вспомнив, о том, что ее спасительнице самой нужна помощь, она вновь двинулась в сторону тьмы. Смело вскинув руки Даф ожидала того же эффекта, но ничего не происходило. Щупальца, что держали незнакомку, лишь покрыли тонким слоем инея.

Черт возьми, как это работает?

Не успела она закончить мысль у себя в голове, как вспышка света ослепила ее. Тьма рассеялась, а на ее месте стояла ведьма и будто пылала всем телом.

- Спасибо, за спасение! – с явным сарказмом выпалила она, когда ее тело перестало пылать.

- Кто ты такая?

Тело девушки вновь вспыхнуло, и ее внешний вид изменился.

- Постой, я тебя знаю. Я видела, как ты пела в баре. Но почему я сразу тебя не узнала?

- Твои друзья, тоже тебя не узнаю, если заявишься к ним в таком виде, – говоря это, она окинула Даф холодным взглядом.

В этот момент ей самой захотелось на себя взглянуть. Но единственное, что хоть как то могло ей помочь это лужа, что осталась от растаявшего, после битвы, льда. Даф пыталась вглядеться, но поняла, лишь то, что волосы ее теперь падали на плечи, а не были собраны в пучок, как раньше. Но это она поняла и без отражения, так как поднявшийся ветер уже давно играл длинными локонами ее волос.

- У меня миллион вопросов!

- Как и у меня,- снова съязвила красноволосая,- на кой черт ты его взяла? Я же просила не трогать!

Ее новая подруга явно была в ярости. Даф решила смягчить обстановку.

- Тебе нужна была помощь…

- Хороша, спасительница,- прервала ее девушка, - еще одной проблемой больше.

Дафна была растеряна, ее голову разрывали вопросы, но она не знала, с чего начать, чтобы ещё больше не разозлить новую знакомую.

- А есть ещё?

- Кто? Демоны?- саркастично спросила Эстер, прикуривая сигарету от пламени на ладони, - не терпится опробовать новые возможности?

Девушка начинала закипать, тон новоиспеченной подруги был подчеркнуто саркастичным, будто пропитанный ядом.

- Да нет! Такие, как мы? Есть другие?

- Да есть тут одна заноза… Завтра встретимся здесь, после шести вечера, а сейчас мне пора. И она уверенно направилась в сторону оживленной улицы.

- Стой!- крикнула было Даф, но девушка и не подумала остановиться, а напротив ускорила шаг и вскоре скрылась за углом.

И как мне снова стать обычной?

Она мысленно выругала себя за то, что не спросила об этом в самую первую очередь. Простояв в подворотне, ещё минут пятнадцать девушка тщетно пыталась заставить себя принять обычный вид. Она миллион раз коснулась подвески с камнем, что сейчас болталась на верхней косточке ее корсета. После чего плюнула, решив, что сможет добраться домой и так. Но поняла, что вместе с обычной одеждой исчез и кошелек и телефон.

Проклятье!

Делать было нечего, поэтому было решено идти пешком. Новый город был относительно спокойным по ночам, особенно район Стар, который считался центральным, но пара подвыпивших после работы мужчин, не отказали себе в удовольствии присвистнуть вдогонку девушке. Если не считать этого, то домой она добралась без приключений, хоть и не так быстро, как ей хотелось. Ее больше тяготили не пройденные километры, а ее внешний вид. Стараясь держаться в тени она сгорала от стыда, каждый раз, когда натыкалась на прохожих, будь то старушка с собачкой или влюбленная парочка.

Закрыв за собой дверь квартиры, Даф поняла, насколько сильно устала. Пройдя, почти семь кварталов пешком она буквально валилась с ног. Поэтому смогла лишь рухнуть на кровать, даже не раздеваясь. И сон мгновенно принял ее в свои объятия.

***

Теплый луч утреннего света пробился сквозь хмурые облака, освещая комнату. Девушка подскочила на кровати разбуженная светом. Сначала Даф подумала, что опаздывает на работу и по инерции кинулась к телефону, проверить время. Но после вспомнила, что сегодня суббота и никуда идти не нужно. Она с шумом рухнула обратно на подушку и почувствовала легкую головную боль.

Кажется с коктейлями я, все-таки переборщила, приснится же такое.

Она вспоминала события прошлой ночи и убедила себя в том, что такого точно не могло произойти и это все сон. И от этой мысли ей стало невообразимо грустно, на столько, что захотелось разреветься. Порой с ней такое случалось, когда ей снилось, что они с Максом живут вместе на берегу озера. Он играет с их детьми в маленьком, уютном дворике, а она наблюдает за их игрой сидя на качелях и улыбается. Каждый раз пробуждаясь от такого сна на ее глазах выступали слезы. И вот это чувство снова, когда тебе дали нечто ценное и, не взирая на все мольбы, отобрали, грубо и бесцеремонно.

Глава 4 Осколки

Глава 4

Осколки

- Нужно выбираться, – скомандовала Эстер,- у меня дурное предчувствие. Ты, - девушка указала на парня, которого они освободили ранее,- хватай нашу принцессу и …

Не успела она закончить, как демон подхватил пленницу и унес так быстро, что девушки не успели понять, убежал он или просто растворился в воздухе.

- Надеюсь, что это была не ловушка. Пойдем трусиха, нужно выбираться.

Выбраться на поверхность оказалось, чуть сложнее, чем попасть внутрь. Девушки прошли по темному коридору довольно быстро, так как глаза уже привыкли к сумраку и тусклому свету фонарика, но затормозили у люка, думая как подняться наверх.

- А разве ведьмы не летают?

- Это детские сказки,- раздраженно фыркнула Эстер,- ну давай гений, придумай, как выбраться.

- Откуда ты так много знаешь о ведьмах?- неожиданно выпалила Даф

- Не трать серое вещество понапрасну и придумай способ выбраться!

- А разве ведьмы не умеют летать?- раздалось сверху люка и в его проеме появилось лицо Блейка с ехидной ухмылкой. Демон сбросил девушкам подобие каната, связанного из непонятных старых простыней и тряпок.

Эстер грязно выругалась себе под нос и схватившись за грязное тряпье и полезла вверх, вспоминая уроки физкультуры. Добравшись до верха она протянула руку, ползущей Даф, помогая той выбраться.

Оказавшись снаружи, троица огляделась. Солнце давно село и поле перед церковью освещала взошедшая луна. Отблеск ее серебра нежно ласкал кроны деревьев на опушке и разливался ручьем по глади разнотравья.

В потёмках Даф различила фигуру бывшей пленницы. Ей не терпелось узнать, кто же она. Намереваясь подойти ближе она поняла, что ее опередила Эстер. Резким шагом девушка направлялась к фигуре, Даф показалось, что ее спутница настроена агрессивно и поспешила подойти ближе.

- Ну, привет, блондиночка, я…- не успела она закончить фразу, как фигура прильнула к ней и крепко обняла. Эстер замерла от неожиданности.

- Я так рада тебя видеть!- вдохновленно выпалила бывшая пленница и бросилась с объятиями к Даф, – меня зовут Кэрри. Я так рада, что мы, наконец-то все вместе. Дафна тоже опешила.

- Почему ты не нашла ее раньше?- обратилась Кэрри к Эстер, не выпуская Дафну из объятий, лишь слегка повернув голову в сторону.

- Не хотела втягивать ещё кого-то в это дерьмо!

- Однако втянула?- удивилась блондинка.

- Это была нелепая и комическая случайность, - съязвила Эстер, закатив глаза.

- Без Дафны ты бы не справилась…- с этими словами блондинка протянула руку в сторону второй девушки и притянула ее ближе, продолжая держать Даф в объятиях. В этот момент луна будто вспыхнула, готовая рухнуть на землю. Сияние ее стало настолько ослепительным, что было подобно вспышке молнии. Все поле перед церковью осветил нежный, молочно-серебристый свет. Краем глаза Даф заметила, что Блейк, державшийся в стороне, будто не в силах выносить столь яркого свечения, щурится, пытаясь укрыться. А через секунду его фигура и вовсе растаяла.

- Нас благословила луна,- восторженно проговорила блондинка, выдернув девушку из размышлений. При этом Даф действительно чувствовала невероятный прилив сил, будто лунный свет впитывается в ее тело, наполняя мистической энергией.

- Что ты имеешь в виду?

- Мы лунные ведьмы, путь наш освещает ее свет, даруя нам силы…

Кэрри неожиданно затихла, как будто прислушиваясь.

- Они близко… Нам нужно уходить.

С этими словами девушка стала делать странные пасы руками, и ночной воздух, словно, сгустился вокруг троицы. Дафне на миг показалось, что она ослепла. Тьма вокруг стала настолько плотной, что девушка не видела даже собственной вытянутой руки, и ей показалось, что она не может вдохнуть. И в то же мгновение мрак рассеялся. Когда она обрела способность видеть, то поняла, что стоит в просторной гостиной чьего то дома.

***

- Серьезно? Парк развлечений?

- Мне тоже показалось это странным, но…

Девушка задумчиво вглядывалась вдаль, пытаясь различить среди аттракционов и автоматов со сладкой ватой интересующую их персону. Она так сосредоточилась на поисках, что решила оставить фразу неоконченной.

Октябрь радовал жителей Нового города последними теплыми деньками. Парк был наполнен людьми, снующими без дела, в поисках ярких моментов, что будут согревать их длинными, зимними вечерами. Со всех сторон тянулись сладкие ароматы сахарной ваты и слегка подгоревшего попкорна. Детский смех перемешивался с плачем и общим гомоном. Жизнь била ключом.

- Кажется нам сюда.

Девушка направилась в сторону колеса обозрения, сияющего в лучах солнца. Ее спутница, скуксившись, от слепящего света, нехотя последовала за ней.

У входа на аттракцион девушки заметили даму в роскошной фиолетовой мантии. Ткань была покрыта мелкой россыпью жемчужных камней и тонкими нитями серебра, напоминая орнамент паутины после дождя. За жёлтыми очками, прямоугольной формы, сияли пронзительные глаза цвета густой тьмы. Ее упругие локоны были так хорошо уложены, что казалось, упади на них метеорит - прическа отразила бы его своей безупречностью.

- Девочки, вы опоздали,- совсем без сожаления молвила дама не поднимая на них взгляда. Все ее внимание занимал плачущий мальчик у ее ног и она присела на корточки, чтобы рассмотреть его.

По его пухлым щекам слезы бежали градом. Кепка съехала на бок выпустив на волю непослушную медь волос. На вид ему было не больше восьми лет. Заметив, наконец, перед собой лицо незнакомки, что внимательно его разглядывала, он на миг перестал плакать, но скорее от испуга.

- Что стряслось?- ласково спросила она, осторожно смахивая остатки слез с его лица.

Сначала мальчик растерялся, из последних сил, сдерживая слезы он смог выдавить лишь: «Я упал и мой шарик улетел». Закончив фразу он разразился новым потоком рыданий, сопровождая их громкими всхлипываниями.