The Witch Fate

Пролог

Ты веришь в судьбу?

А если я скажу, что ты до конца своих дней будешь одинок?

Пошатнет ли это твою веру?

Мы верим лишь в то, что приносит нам комфорт и дарит спокойствие.

Судьба не высечена в камне.

И даже проклятый на одиночество,

однажды встретит свое счастье.

Пролог

- Так ты, говоришь, судебный фотограф?

Вопрос сорвался с уст парня уже в третий раз за вечер, когда диалог снова зашел в тупик породив неловкое молчание.

- Именно, - холодно подтвердила Алекс, слегка кивнув голов.

- Жуть, - скривился парень, оглядывая парковые деревья, укутанные лучами заходящего солнца.

«Любуется природой или боится встретится взглядом?»

Последнее, дало бы ясно понять парню, на сколько ей скучно в его компании.

Парочка в очередной раз обогнула маленький, городской парк и чуть углубилась в сосновую рощу. Тишина начинала напрягать, однако вступать в диалог, девушке совсем не хотелось, мыслями она была далеко и лишь корила себя за то, что вообще согласилась на это нелепое свидание. Ведь ещё из переписки было понятно, что ничего хорошего это не сулит. Парень, хоть и был симпатичным не мог поддержать элементарной беседы уже на этапе переписки.

В жизни оказалось не лучше. Он не задавал интересных, на взгляд Алекс, вопросов, лишь банальные – как дела и чем занимаешься? О себе тоже не рассказывал. Никаких увлекательных историй из жизни Алекс так и не услышала. Отвыкнув, за годы затворничества, от социальных контактов, она все никак не могла перебороть себя и начать рассказывать, что то самой. А все, что интересовало ее спутника, она уже выдала с лихвой и сейчас откровенно скучала, мысленно садясь в автобус в сторону дома. Однако все никак не могла поймать момент, чтобы попрощаться.

«Только зря время убила, рисуя дурацкие стрелки. Ещё это платье….»

Из мысленного самобичевания ее выдернуло странное поведение парня, который ни с того, ни с сего, сошел с тропы, приблизился к одинокой сосне и обнял ствол дерева, словно любовницу.

- Когда обнимаешь дерево – это, заряжает энергией! – бодро продиктовал тот, поймав удивленный взгляд.

«Ага, только если делать это в пятые лунные сутки. Идиот».

- Магии не существует! – холодно отчеканила Алекс и развернулась в сторону выхода из парка, не успев заметить, как скуксилось лицо парня, после ее замечания.

Спустя пару шагов он нагнал девушку и поравнявшись они продолжили брести, пока она судорожно пыталась вспомнить, как его зовут, чтобы попрощаться. Роясь в глубинах память, она и не заметила, как оказалась на остановке, где как нельзя кстати ее уже поджидал нужный автобус.

- Приятно было познакомится… - она не секунду замялась, - Стив? Спишемся.

Двери автобуса закрылись прямо у парня перед носом.

- Меня зовут Стен…

Алекс облегченно выдохнула, опустившись на свободное место в полупустом салоне. За окном стремительно темнело, и девушка стала разглядывать вспыхивающие огни городской иллюминации. Готовая погрузится в мысли о самом скучном свидании в своей жизни, она поймала свое отражение и осознала, что забыла вернуть парню бомбер, который он так галантно накинул ей на плечи с заходом солнца.

Пару секунд мучаясь угрызениями совести, она все же сошла на следующей остановке. Маршрут ее автобуса, огибал парк, где они гуляли, и сейчас она оказалась у входных ворот, только с другой стороны леса.

Быстрым шагом она стала пробираться сквозь чащу, в надежде на то, что он ещё не уехал и ей не придется видится с ним ещё раз. Достав смартфон, чтобы набрать парню и попросить вернутся, Алекс вслух выругалась, когда тот лишь моргнул экраном и погас, отказываясь работать.

Пробираясь все дальше, девушка почувствовала нечто странное. Что-то было не так. Лес затих, замер, словно первые отблески луны, затронув кроны деревьев, погрузили их в немой сон. Алекс уловила запах ржавого железа и по ее спине пробежал не приятный холодок. Слишком хорошо ей был знаком этот запах.

Лес стал сгущаться, хотя по ее расчетам она не так далеко зашла. Ночная мгла уплотнялась, лишая обзор, тишина становилась почти невыносимой. Девушка остановилась.

- Приветствую хозяина леса.

Голос в ночной глуши разнесся раскатом эха, отражаясь, как от стены, от мощных стволов сосен. Вслед за ним последовала поступь тяжелых шагов. Птицы разлетелись, словно спасаясь от неведанной опасности. Звуки могучих шагов становились все громче, заставляя сердце сжаться. Из-за массива деревьев выступила большая фигура.

Его мощные копыта ударялись о землю и казалось сотрясали ее каждым шагом. Крепкая фигура, состоящая из кары, скрипела, при движении, а массивные рога задевали шелестящие ветви. Через пару мгновений Фавн предстал перед Алекс во всей своей красе, бросив что-то громоздкое к ее ногам.

- Что с ним случилось?

- Земля требует крови! – не смотря на огромные размеры, голос хозяина леса звучал словно шепот ручейка, спокойно и едва уловимо.

- С каких пор Фавны убивают людей? – Алекс внутренне напряглась. Одолеть такого могучего противника ей не под силу.

- Порядок изменился.

- Люди тоже часть природы…

- Паразиты! – перебил, девушку Фавн, яростным криком, но спустя пару мгновений указал на труп юноши, чуть смягчив голос, - это, случилось не в лесу!

Алекс пригляделась к телу, брошенному у ее ног. Хоть его лицо и было обезображено, девушка сразу узнала в нем своего незадачливого ухажёра. Рот был разодран, словно в него пытались запихнуть нечто огромное, либо наоборот пытались вытащить. Она уже видела это раньше. За последнюю неделю полиция нашла ещё три таких жертвы.

Глава 1

Похоть

Лампа мигнула дважды прежде, чем соизволить осветить пространство. Запах лёгкой затхлости сразу ударил в нос. Алекс словно впервые осознала плачевность своих дел, оглядывая обстановку. Самым новым в ее квартире был ноутбук, светивший из угла мертвым светом холодного экрана. Если бы не работа, она бы никогда в жизни не разорилась на такую дорогую покупку.

Стол, за которым она работала, больше походил на школьную парту, с встроенным ящиком, который держался на одном честном слове и тонкой полоске скотча, каждый раз норовясь рухнуть прямо ей на колени. Лак давно облупился, местами обнажая деревянный массив. Впрочем, это случилось почти со всей мебелью, включая потертый шкаф и комод.

Девушка устало рухнула в старое, потрепанное кресло, подняв в воздух небольшое облачко пыли.

«Если они хотят, чтобы я хорошо выполняла свою работу, то могли бы назначить мне жалование. Как спасать мир, когда в холодильнике мышь повесилась?»

Рассуждая о событиях вечера, девушка пытаясь вспомнить, как она до этого докатилась? Как вообще стала ведьмой?

Сердце сжалось в холодных тесках, когда одно за другим стали приходить воспоминания. Сил сопротивляться им не осталось и она окунулась в прошлое.

***

«Восемнадцать этажей… Достаточно?»

Стоя на открытой смотровой площадке многоэтажки девушка провожала закат. Поднявшийся к вечеру ветер, словно заигрывал с ней, лаская и играясь с прядями ее волос. Солнце почти скрылось, обжигая кожу сумеречной прохладой. Ноги затекли и гудели от целого дня, проведенного в неподвижной позе, но ей было плевать, в голове вертелась лишь одна мысль: «Разбился…»

Это первое, что она услышала утром три дня назад. Похороны, слезы, надменный голос матери, черный гроб, все как в тумане. Она даже не могла вспомнить его лицо. Словно в момент смерти начали умирать и воспоминания.

Тянуть больше не было смысла, последний человек, который ее понимал, ушел. Она никому не нужна.

Девушка сделала шаг, и ее нога провалилась в пустоту, а сердце пропустило удар, инстинктивно хватаясь за жизнь. Дыхание перехватило. Она попыталась ухватится за воздух, но четно. Это длилось всего секунду и вдруг все замерло. Она больше не падает.

- Учишься летать?

Алекс подняла голову и увидела, что за руку ее держит незнакомка, невесть откуда взявшаяся. При чем делает это с такой легкостью, словно держит тряпичную куклу. Взглянув в лицо девушке, она поразилась невероятному цвету ее глаз, приятный оттенок майской сирени. И улыбка, такая теплая, что сразу захотелось расплакаться.

Незнакомка поправила прядь молочно-розовых волос, что разметалась по ветру и мягко спросила: «Хочешь, я научу?»

***

«Лучше бы я тогда разбилась…»

Из мыслей выдернул телефонный звонок. На экране всплыла надпись «Бен/Кр-ст». Ничего удивительного, банально больше некому звонить, кроме как с работы.

- У нас очередной жмур, - сразу перешел к делу парень, когда Алекс ответила на звонок.

- И тебе доброй ночи. Где нашли?

- Клуб «Финальная остановка» знаешь?

- Тот ещё гадюшник, прям там?

- Нее, за зданием, у мусорных баков…- Алекс услышала, как на том конце провода затянулись сигаретой, шумно выпуская дым из легких. Девушка рефлекторно сглотнула.

- Труп такой же?

- По словам свидетелей, да, рожа раскурочена, как и у других.

«Не далеко от леса, теперь в подворотне. Что-то не сходится… До этого были всегда был отель. Может, была голодная?»

- Выезжаю.

***

Свидетель не ошибся. Сделав несколько общих снимков, Алекс навела зум, чтобы запечатлеть кадр в близи. Через объектив на нее смотрел обезображенный мужчина средних лет. Из порванных губ слегка сочилась кровь, не успев до конца свернутся. В глазах застыл немой ужас предсмертной агонии.

Закончив, девушка отошла на приличное расстояние и стянув одноразовые перчатки, закурила.

- Отойди за ленту! – скомандовал ей грузный мужчина с седыми волосами на висках, - а то натрясешь нам тут своего пепла и без тебя грязи хватает. Где это видано, девка и курит.

Ярость вскипела внутри Алекс, глядя на то, как тот сам дымит, как паровоз прямо над трупом. Порываясь ответить очередной колкостью, она осеклась, не успев открыть рот.

- Капитан Винтерфельд, - позвал один из следователей мужчину и тот отвернулся от девушки, - криминалисты закончили.

- Увозите! – крикнул капитан, оборачиваясь к сотрудникам скорой помощи, что покорно ждали за желтой лентой. Его взгляд снова столкнулся с Алекс и мужчина раздраженно закатил глаза, выкинув окурок себе под ноги.

В этот момент девушке хотелось поднять бычок растоптанной им сигареты и запихнуть ему в глотку. Однако тот уже успел добраться до машины. Мысленно обозвав капитана «свиньей», она подняла его окурок и ловко метнула в урну, что стояла в двух шагах и отправилась домой.

В работе судебным фотографом самым большим плюсом было то, что она всегда первой оказывалась на месте преступления и почти сразу могла определить есть ли мистические корни у дел, над которыми трудится полиция.

Ещё раз пересмотрев все снимки, сделанные сегодня, она сравнивала их с фотографиями ранних жертв. Все они были мужчинами, и у каждого был изуродован рот. Исходя из того, что ей удалось подслушать сегодня и ранее из разговоров следователей, она знала, что у них было вырвано сердце, причем очевидно, сделано это было через рот, так как пищевод и трахея были повреждены.

Само следствие придерживалась версии серийного маньяка- психопата, но было не понятно, как ему удавалось делать все так быстро, не оставлять следов. Да и в голове не укладывалось, как вообще это было возможно.

Самой Алекс было на руку то, что у полиции нет версий. Ведь чем дальше они от правды, тем безопасней для них самих. Осталось только убедится в верности своей догадки и выследить суккуба.