Титан

Глава 1

С седьмого этажа аудитории открывался вид на Йорк, перенаселённый жителями остров. Пятнадцать лет назад произошел Великий разлом. Тектонические плиты пришли в движение, из-за чего от Африки и Северной Америки откололись значительные куски суши. По прошествии десятилетия, эти участки земли сошлись на линии экватора, образовав новый остров. Название своё получил от первых поселенцев – британцев. Сейчас на Земле почти десять миллиардов человек. Правительство пытается справиться с перенаселением, но пока получалось плохо. На Йорке, в данный момент, проживает в среднем миллионов тридцать или уже тридцать один.

Зуд шрама отвлёк и заставил сфокусироваться на отражении в окне. Оттуда на меня смотрел Люк Реон, двадцати двух летний студент юридического факультета. Шесть футов роста, всклоченные темно-русые волосы, усталый взгляд блекло-серых глаз, острый нос с небольшой горбинкой, маленькая родинка на правом виске, небольшой бледно-белый шрам под левым глазом, полученный в автокатастрофе.

В моей группе было всего пять человек, включая меня. Сейчас система образования вышла на новый уровень и большинство обучалось на дому. И не без причины.

2127 год. Это произошло из-за выпущенной атомной бомбы, а хотя, можно ли назвать ее так? Скорее биологической. Ее содержимое должно было восстановить разрушающийся озоновый слой, самая ощутимая проблема для Земли на тот момент. Когда заряд активировали над Атлантическим океаном, никто не мог подумать, что последствия будут…такими. Хотя, люди редко думают о подобном.

Учёные ошиблись в расчётах и биореагент видоизменился, распространившись по всей Земле. Некоторые не выдержали его воздействия и умерли. А у тех, кто выжил, получившееся вещество вызвало изменения в геноме. Люди, животные, птицы и рыбы. Из-за этого на ближайшие месяцы воцарился хаос.

Из людей кому-то повезло больше, кому-то меньше. Те, чья внешность не изменилась, радовались новому скачку, пусть и не намеренной, «эволюции». Кто не захочет уметь дышать под водой, летать или нечто подобное? Но люди обратили это против самих себя. Ограбления, мятежи, убийства. Все это стало нормой. До определенного момента.

Объединенному правительству пришлось созвать комитет самых могущественных и влиятельных людей планеты, а так же создать отдельную палату для "преобразившихся" людей. В целях контроля, бóльшая их часть жила в Йорке. Благодаря чему, такие люди смогли жить и работать не скрываясь, даже если внешность из-за изменений была не совсем нормальной.

Новое общество стремилось к равноправию, поэтому изменившимся людям так же предоставили право голоса, свободу передвижений и, что самое главное, места работы. По этой причине выделили десятку сильнейших "айджей" – людей, получивших могущественные особенности из-за био-бомбы, а теперь еще и работающих на власть, устраняющих инциденты, с которыми не могли справиться обычные офицеры полиции. Другими словами, они – новое отделение в ЦРУ, а также множественные подразделения ФБР.

Так же в каждом городе существовали специальные центры, в которых люди могли проверить свой геном, чтобы узнать об изменениях или предрасположенности к ним. Как выяснилось, они могут проявляться не сразу. Немного крови, несколько биохимических тестов, и результат уже у вас в течение дня. Я ходил и неоднократно. Результата это не принесло. Видимо, мой организм был весьма стойким.

От мыслей отвлекли разговоры одногруппников. Трое парней и девчонка активно обсуждали недавние операции айджей. Вернее, тех, что состоял на службе у правительства. Весь мир обожал их. Ладно, преувеличил, половина так точно. В сети постоянно составляли списки популярности. Да, признаю, и сам голосовал. Жаль только, миру раскрыли только семерых. Первую тройку айджей не разглашали. Слишком секретно. Особо скрывали внешность, ради безопасности. Ходило невероятное количество слухов о том, какие способности имеет первая троица айджей, работающая на правительство. Ведь именно у них была не одна, а несколько способностей. Фанаты надеялись, что однажды мир сможет их увидеть. А пока приходилось довольствоваться видео из интернета с участием айджей. Иногда попадались такие, в которых принимали участие те самые, из десятки. Их замечали свидетели и снимали на камеры. Многие любили поспорить на счет распределения их мест. Но разумеется, без первых трех имен.

Были и такие айджи, которые отказывались от предложений правительства и желали, чтобы подобные им возглавляли все государства. Утверждали, что мир должен принадлежать новой цепи эволюции. Они смогли организовать огромное сообщество и им даже выделили отдельный регион на юго-западе Йорка, в котором теперь живут только айджи. Там тоже решили выбрать десятку сильнейших. Чертов плагиат! Несмотря на это, остальные подхватили азарт и сравнивали их с айджами правительства. Даже изобрели несколько игр на телефоны. Чего только не сделаешь ради большого заработка за счет популярности других.

Самым верхом, стали бои. Бывал там однажды. Люди словно вернулись во времена гладиаторов и львов. Только теперь на арене сражались айджи. Иногда там бывали и люди. Делали себе броню, или же покупали основные детали на черном рынке, после чего выходили на бой против айджей. Редко кто побеждал, но бывало и такое. Иногда на главную арену, ту которая в столице острова – самую большую – выходили и те, что были в десятках. Их прозвали ангелами и демонами, чтобы не путать. Как же это банально, да? Ну и, куда же без этого, люди делали ставки. Даже здесь все были не прочь подзаработать. Но их отменяли, когда на арену выходил кто-то из демонов или ангелов. Ведь победитель был бы слишком очевиден. Против друг друга они не сражались. По крайней мере, не на арене, что было запрещено. А что уж там говорить о первой их троице. Правительство было против подобного. Кстати, десятка демонов была полностью известна. Они не скрывались, наоборот, показывали себя во всей красе.

Глава 2

Открывать глаза я не спешил. Чувствовал, как голова немного кружится. Так что для начала я решил прислушался. Было тихо. Хотя, так показалось лишь сначала. Наверху гудели лампы, откуда-то были слышны тихие шаги.

Я приоткрыл глаза и сразу же зажмурился. Слишком ярким был свет от двух светодиодных ламп на потолке. А когда зрение пришло в норму, мне удалось осмотреть комнату, в которой я находился.

Судя по внешнему виду, это был медицинский отсек. В моём ряду стояло еще шесть кроватей и столько же напротив. Серые, едва прозрачные ширмы закрывали пациентов друг от друга. Рядом стоял аппарат, считывающий показатели моего здоровья, передающиеся через проводки с подкладками – электроды.

Я оглядел себя. На удивление, была лишь легкая слабость. Даже ногой мог спокойно двигать. Тело не болело, осталась лишь усталость. Жуткая усталость. И это не смотря на то, что я провалялся без сознания.

Скинув одеяло, я осмотрел ногу. Она была плотно перебинтована, но перелома точно не было. Пошевелил пальцами. Действительно, все в норме. Сколько же я здесь провалялся, раз перелом удачно зажил? Отлепив от себя провода, я сел на кровати. Меня одели в простую белую футболку и свободные спортивные темно-серые штаны с логотипом какого-то производителя. Попытка встать увенчалась успехом. Правда, пол холодный. Но на этот случай мне оставили рядом кеды.

Дверь в конце комнаты открылась, и вошла та девушка, с темными собранными в хвост волосами. Из одежды на ней была уже другая толстовка и юбка, в руках – толстая папка.

– Рада, что ты наконец очнулся, - улыбнулась она. - Теперь-то я могу ответить на все твои вопросы. На большую их часть.

Она прошла к моей кровати и села напротив.

– Для начала… Люк, – протянув руку.

– Я в курсе, – она усмехнулась.– Все о тебе знаю. Всю подноготную.

Наверно, в тот момент я побледнел, так как она рассмеялась.

– Не волнуйся так. Сейчас постараюсь всё объяснить. Но да, ты прав, для начала знакомство. Меня зовут Селена, – и пожала мне руку. – Начну с простого. Ты наверняка хотел бы узнать, что произошло, кто те твари и где сейчас находишься?

Не знаю, была ли это её интуиция, или же здесь часто принимали людей вот так. Я коротко кивнул. А что? Пока добавить было нечего. Но это только пока.

– Ты на одной из военных баз Йорка, принадлежащих правительству. Где она, сказать не могу, для этого и вколола тебе тиопентал натрия. Что произошло? Это уже более широкий вопрос... – Она положила папку рядом с собой и посмотрела на меня. – По имеющимся у нас данным, ты несколько раз проходил обследование в учреждениях по Обнаружению Способностей Айджей. Иными словами – в ОСА. Тебе говорили, что результат отрицательный. Собственно, так оно и было. Из ОСА вся кровь отправляется на повторный анализ в военные лаборатории. И как раз там специалисты обнаружили в твоей ДНК измененный ген.

Пока она произносила эти слова, мое сердце колотилось как бешеное. Целый рой мыслей закрутился в моей голове. Все-таки есть! Спустя несколько лет и депрессий у меня проявился ген айджа! Девушка явно заметила мое воодушевление, вот только её лицо стало еще серьезнее.

– Этот ген... Как выяснилось единственный, на данный момент, в природе. Ему дали базовое название "Аннуляция". – Моего воодушевления слегка поубавилось. – Из крови, что осталась после исследований, ученые смогли выделить те самые участки ДНК, что отвечают за него. Затем ввели одной из лабораторных крыс, имевшей мутацию. Через пять часов она приняла свой нормальный облик. – Девушка всплеснула руками. – Хоть и ненадолго. Так что, в твоей ДНК выработалось новое вещество, способное временно подавить другие измененные клетки. Ученые уже хотели было провести такой же тест на айдже, но правительство не дало согласия. Во-первых, у нас не было твоей крови в достаточном количестве, а во-вторых, пока никто не уверен в стопроцентном результате, так как готовой сыворотки, пригодной конкретно для испытания на айдже, еще нет. Из-за этого эксперименты временно приостановили.

– Поэтому вы пришли за мной? – спросил я, упавшим голосом. – Хотите сделать своим лабораторным кроликом? Только поэтому вытащили меня?

– И да, и нет, – качнула она головой. - Тебя никто не хотел насильно сюда вести, но так уж вышло, что один и преступников совершил нападение как раз на твой университет. Мы же просто находились поблизости на другом задании. Так что был отдан приказ спасти тебя и остальных гражданских по возможности, – вздыхая. – Но не волнуйся. Никто не собирается ставить на тебе опыты. По крайней мере, без личного согласия. А если скажешь нам "да", медработники просто будут периодически брать у тебя немного крови.

– И вы будете держать меня здесь? – обведя комнату взглядом, спросил я.

– Нет-нет! – улыбнулась она. – Ты волен ходить по всей базе. Конечно, кроме отделений с особым допуском, но таких не много, да и делать тебе там нечего.

Я начал обдумывать её слова. Значит, сейчас моя жизнь в руках правительства, а те, кто спасли меня, включая Селену - айджи. Но то, что она сейчас рассказала... Можно сказать, что я теперь один из них. Правда, как использовать эту способность? Да и как жить дальше? Просто слоняться по базе дни напролет и отдавать по пол литра своей крови в неделю? Перспектива не из приятных.

Пока я думал, девушка молча смотрела на меня, ожидая ответа. А что тут можно сказать? Еще слишком много непонятного.

– Сколько я спал?

– Почти двенадцать часов.

– Сколько?!– чуть ли не крикнул я. – Но моя нога...

– За это скажи спасибо мне, – она довольно хмыкнула. - Все моя способность, апитеризм. Могу восстанавливать других, но не себя. Это, можно сказать, антипод регенерации. Так что твоя нога в полном порядке, а перебинтовали на всякий случай. Я восстановила не все твои клетки, так что иногда может немного болеть.

Её слова, словно змея, вновь разворошили улей мыслей в моей голове.

– Когда вы отбивались от птиц, – медленно начал я. – Это ведь ты не давала им приблизиться к парню с пушкой, путая их в дыме? А потом еще и убила нескольких.

Глава 3

Они обе вышли из лифта, тогда как я остался стоять столбом. Мир, если можно так сказать, перевернулся для меня в тот момент. Множество слухов ходило вокруг первого номера десятки ангелов. Гадали кто он, какого возраста, как попал в правительство и сколько у него способностей. Никто никогда бы не обратил на них внимания в толпе, разве что только мельком на фиолетовые волосы. Но даже так. На первом месте не один, а двое. Как так вышло? Насколько сильны? Если они первый номер, то вероятно смогли бы разнести всю базу, не оставив камня на камне. А их способности? Голова пошла кругом...

– Чего застыл? – Орма изогнула бровь.

– Я … – Проморгав. – Я перевариваю информацию.

– Её можно переваривать и на ходу, – одёрнула она, пойдя дальше.

Селена вздохнула, но все еще ждала меня. В голове не укладывается... А кто тогда ждет в зале совещаний? Подумав об этом, я сразу же вышел из лифта и направился вместе с Селеной по коридорам. Идти пришлось не так далеко. Широкие, обитые мягкой черной кожей двойные двери, находились буквально за следующим поворотом. Одна из створок была наполовину прикрыта. Из комнаты слышались голоса. Селена на миг остановила меня, перед тем как войти.

– Слушай внимательно, – она заговорила шепотом. – Я понимаю, ты, возможно, сейчас увидишь тех, кем восхищался и тому подобное, но веди себя сдержанно. Ничего не говори, пока тебя не спросят. И да, – Девушка взялась за ручку двери. – Генерала зовут Николас Питерсон. С ним будь особенно осторожен.

Селена вошла в зал. Я проследовал за ней, не забыв прикрыть дверь. Помещение было просторным, но все же недостаточно большим для того, чтобы его называли залом. Даже смешно. И, тем не менее, зрелище то еще. Стены, как и потолок, обиты мягкими черными панелями. Над головой повсюду горели встроенные круглые лампы. Они освещали зал полностью, давая сильный отблеск на черных мраморных плитах пола. Хотите дальше удивлю? Ха. Не думаю, что это возможно. Почти все пространство занимал гладкий отполированный черный стол с двенадцатью стульями. На противоположной от входа стене висела сенсорная электронная доска. Сейчас на ней красовался пустой, белый, полупрозрачный экран. Даже так, она словно окно в другой мир, выделялась в этой мрачной обстановке. Нет, ну скажите, зачем делать все вокруг черным? Что в этом такого? Почему подобные организации делают все вокруг черным?! Если б я только знал. Орма уже сидела во главе стола. Закинув на него ноги, ловко балансировала на двух ножках стула. Селена рядом со мной как-то безнадежно вздохнула, по-видимому, так же глядя на Орму. Помимо нас, в зале сидело еще пятеро. Я узнал четверых и едва не задохнулся от волнения.

Вот высокая темноволосая девушка с сине-зеленой чешуйчатой кожей: девятая, Джулия, которую народе её звали Хамелеоном. Думаю, вы и так поняли почему и какая у нее способность. Рядом с ней сидел Густав. Не боец, насколько мне известно. Низкий, коренастый, лет тридцати – он сидел в строгой позе. Его сила- абсолютная память. В сознании этого парня хранятся целые архивы и штабеля важнейшей для правительства информации. Десятый.

В дальнем конце молодой парень. Загорелая кожа, темно-серые всклоченные волосы, пронзительный взгляд жёлто-зеленых глаз. Он то и дело сжимал в руке серый эспандер, напоминавший кольцо. Я даже не уверен, что смог бы сам сжать такое. Может, стоит как-нибудь попробовать. Рен, а его способность – аммонализм – умение создавать аммиачные кристаллы и с их помощью взрывать все подряд. Не удивительно, что он пятый.

Спиной к нам, светловолосая невысокая худенькая особа. Смиренно сложив руки на стол, ожидала начала собрания. Это Лиа – четвёртая в десятке, а её оружие – биоэлектрическое поле, способное разрушать или временно выводить из строя электронику в определенном радиусе действия. Как мне помнится – две мили. Последнего из присутствующих, я не узнал. Значит, это либо генерал, либо один из тройки. Селена опустилась на свободное место, я рядом. Хотя, судя из посадки, остальные старались оказаться друг от друга как можно дальше.

Я принялся изучать незнакомца. Длинные каштановые волосы, чуть выше плеч, тяжелый и усталый взгляд почти черных глаз. Одет в небрежно натянутую рубашку с поднятым воротником и спортивные серые штаны. Образ, скажем так, не вдохновлял. Маловероятно, что это генерал. Следует вопрос: кто тогда? Неужели один из тройки? Да бросьте! Так и разочароваться недолго!

Мои размышления прервала громко хлопнувшая дверь. Все повернулись в ту сторону. В зал вошел, судя по всему, сам генерал. По крайней мере, этот человек выглядел соответствующе: высокий блондин с густо смазанными гелем волосами, строгий костюм – темно-серые пиджак и брюки, черные туфли с узкими длинными носами, а бело-бежевая рубашка выглядывала наружу вместе с галстуком в редкую светлую полоску. На лицо, как мне кажется, был довольно красив. Скорее всего, от женщин отбоя не было. Но, возможно, их могло отпугивать серьезное и даже суровое выражение лица, которое у него сейчас было. Возраст около от тридцати, до тридцати пяти.

Генерал, а я уже в этом был уверен, так как все присутствующие замолчали и пристально смотрели на него, прошелся к главенствующему месту стола и положил на него тонкий белый планшет. Оперевшись рукой о столешницу, активировал устройство. Доска на соседней стене вспыхнула ярче и на ней появилось множество фотографий и видео, правда без звука. На большинстве присутствовали те уродливые птицы, разрушенное здание моего университета, различные графики и документы с информацией. Но главной, как я понял, была фотография худого русого человека в левой части доски. Большие мешки под глазами, тонкий орлиный нос и пухловатые губы. Фото, по-видимому, было сделано на какой-то из улиц города.

Глава 4

– Мистер Реон, просыпайтесь. Код – жёлтый.

Я приоткрыл глаза и сразу зевнул. Потянулся всем телом. Благодаря приглушенному свету, в комнате сохранялся полумрак. Как оказалось, я уснул прямо в одежде, даже не расправляя кровать.

– Что такое? – спросил я, приняв сидячее положение и потирая глаза. На руках кое-где остались следы от неправильной позы во сне.

– Повторяю, код – жёлтый. Вам требуется немедленно пройти в главный блок управления.

– Понял... – И еще раз зевнул.

По дороге из комнаты на всякий случай захватил черно-серую ветровку из гардероба. И даже не забыл закрыть пропуском дверь. В коридоре никого не было, стояла гробовая тишина. Лифт пришел быстро и зайдя, я нажал на кнопку второго этажа. Пока ехал – успел поправить свою жуткую прическу. Сойдет.

Двери открылись, выпустив меня на второй этаж. Коридоров не было, только большое помещение с тремя круглыми креслами и парой диванов в центре. За ними находились двойные стеклянные двери, довольно мутные, так что через них были видны лишь силуэты. Я поспешил туда. Услышал голоса и вошел, приоткрыв одну створку.

Второе помещение было раза в три больше предыдущего. Его занимало множество кабинок, в каждой из которых имелся стол и минимум два компьютера с другой аппаратурой. Кое-где стояли кулеры, вдалеке я заметил буфет. На данный момент в главном блоке управления находились четверо, включая меня самого. Я быстрым шагом петлял меж кабинок, направляясь к ним. За тремя компьютерами и в рабочей одежде сидел молодой сотрудник. На его ухе был закреплен наушник. Пальцы быстро бегали по клавиатуре. Рядом стояла Селена и вместе с ним смотрела в экраны. На ней была бирюзовая футболка и шорты. Генерал Питерсон, все в том же строгом костюме, находился неподалеку, разговаривая по телефону.

– Что происходит? – обратился я к Селене.

– Метаморф захватил один элитный бар. С ним могла бы разобраться полиция, но внутри находится важный чиновник. А раз член правительства подвергся атаке со стороны айджа, то выходит, это наша юрисдикция.

– Его надо вывести оттуда?

– Да. Как и других гражданских.

Генерал, закончив разговор, повернулся к нам.

– Вы выяснили личность айджа?

– Еще немного, – сказал парень, следящий за экранами. – Внутри нет камер, так что пришлось воспользоваться теми, что на улице.

– Хорошо, – убрав телефон в карман пиджака. – Но группа "Альфа" должна выдвинуться прямо сейчас. Этот человек очень важная персона.

– Да-да, само собой, – ответила Селена.

В этот момент входные двери распахнулись, послышался приглушенный удар, и вошла Орма, широко зевнув, обнажив при этом идеально ровные белые зубы. На ней были лосины по колено и та же майка, что и раньше. Левая рука по-прежнему перебинтована. На запястье правой красовались браслеты.

– Ничто так не бодрит с утра как незамеченный дверной косяк... – сказала она, потерев лоб и подойдя к нам. – Что на этот раз?

Селена рассказала ей тоже, что и мне. Генерал молчал.

– Неужели никто кроме нас не может сделать это?

– Вероятность успеха операции с вашими способностями равна ста процентам, – сказал генерал. – Мы не можем рисковать жизнью заложника, так что вперед.

– Хорошо, – она смерила его все тем же ледяным взглядом и обратилась к нам. – Пять минут на подготовку и сбор в ангаре.

После её слов, девушки так быстро ушли, что я даже растерялся. Пять минут? Да я только до комнаты дойти успею! И ладно, хорошо хоть ветровку прихватил.

– А который сейчас час? – спросил я у служащего.

– Без десяти два.

– Дня?!

– Ночи.

Я издал усталый вздох. Сейчас ночь... Тогда понятно, почему здесь только мы.

– Ты идешь с ними, – генерал впервые обратился ко мне лично. – Но не мешай им, наблюдай. Помни – они не твои няньки.

– Я в силах постоять за тебя, – стараясь говорить как можно увереннее. – И могу воспользоваться оружием, если понадобится.

Генерал хмыкнул, но промолчал, а я направился на первый этаж. Как они смогут хоть что-то успеть за такое короткое время? Но чёрт, я сильно волновался. Мы сейчас отправимся спасать людей. И это не шутки. На кону их жизни. Даже руки затряслись...

Добравшись без приключений в ангар, я медленно брел меж огромных боевых самолетов, крейсеров, беспилотников, танкеров. Потрясающее зрелище, хочу вам сказать! Хотя в своей жизни я всего три раза летал на самолете. А на этих уж точно хотелось прокатиться.

– Живее! – Селена стояла у черного скоростного самолета, вытянутой и довольно плоской формы, а размеры... Думаю, он мог бы дать фору пассажирским самолетам. Такой большой, но наверняка мощный, маневренный и быстрый. Я подошел к ней, стоящей у открытой шлюзовой двери.

– Ого...

– Это ты еще внутри не видел, – с довольной улыбкой сказала Селена и взошла на борт. Разумеется, я без промедления поковылял следом. В шлюзовом отсеке стояли военные машины и различная техника. Большинство мне разглядеть не удалось, оно было прикрыто брезентом и прикреплено цепями к полу в целях безопасной транспортировки.

Глава 5

С тех пор, как мы спасли заложника в баре, прошло два дня. С базы меня никто не выпускал без особых оснований, так что приходилось слоняться по этажам и изучать доступные моей ключ-карте места. На третий день я уже без каких-либо проблем ориентировался в сети коридоров и этажей. Хотя, скучать мне не давали.

Вскоре меня вызвали в лабораторию. Там, в одном из белоснежных кабинетов, полная дама взяла у меня немного крови, сказав, что данную процедуру они планируют повторять раз в неделю. В конце концов, именно благодаря крови и началась моя новая жизнь. В тот же день, в одном из кабинетов, через вертикальное окошко в двери, я заметил Орму. Она сидела за небольшим столом, сцепив над ним руки в замок и разговаривала с сидящей напротив женщиной, которая периодически что-то записывала в толстую папку. Тем же вечером, спросил об этом Селену, застав её в столовой. Сев перед ней, поставил следом поднос.

– Видел вчера Орму в лаборатории. Что-то случилось?

В этот момент Селена доедала жареную картошку с кетчупом, запивая все зеленым чаем.

– Нет. Это в порядке вещей.

– А её рука? Она ведь так и ходит в бинтах.

Селена на миг перестала жевать и замерла. Взгляд помрачнел, а челюсть со скрипом стиснулась.

– Это длинная история. Не обращай на бинты внимания. Все хорошо.

Судя по всему, данная тема была им обеим не очень приятна. И ладно. Не стоило ворошить прошлое. Тем более, наблюдая за их реакцией, оно не очень светлое.

Я отправил в рот довольно большой кусок бекона. Не дурно! Здешние повара действительно хорошо готовят.

– Кхм... Слушай, – опять заговорил я, едва проглотив второй кусок. – Не знаю даже как об этом просить...

– Да, – Селена вытерла губы салфеткой и допила чай. – Я постараюсь помочь тебе с развитием твоего гена айджа.

На какие-то несколько секунд я замер и перестал жевать.

– Ты точно не телепат?

– Твоя просьба была слишком очевидна, – с улыбкой ответила она, убрав тарелку с пустой кружкой на поднос.

– Настолько ли? – Мне даже стало обидно. Я так предсказуем?

Неожиданно около Селены на стол опустился еще один поднос, на котором была тарелка с жареным филе лосося. Рен расположился на стуле рядом с ней, хмуро глядя на меня, и заговорил.

– Как прошло вчера?

– Скучно, – она пожала плечами. – Честно сказать, я ожидала чего-то большего от одной из бывших банд якудзы.

Мне пришлось спешно дожевать и проглотить кусок яичницы, запив соком.

– Вы ходили на задание?

– Только я. – Она принялась крутить в руках пустую кружку. – Нам с Ормой и отдельно миссии дают.

– Кстати об этом. – Рен по-прежнему игнорировал меня. – У нее же сейчас вылет на задание.

– Угу, – Селена поставила кружку обратно и встала. – Готовится.

Не дав задать ни одному из нас нового вопроса, она взяла поднос и ушла, оставив нас один на один. И, не став терять времени, спросил прямо:

– Я тебе не нравлюсь, да?

Рен повернулся ко мне. Даже стал хмуриться чуть меньше.

– Слишком громко сказано. Тебе еще далеко до тех, кто мне "не нравится".

– Тогда в чем проблема?

Парень отправил кусочек приятно пахнущего лосося в рот. Прожевал, и лишь потом ответил:

– Уж больно быстро ты взлетел по карьерной лестнице. Я два года пахал на них, чтобы стать пятым и разговаривать с десяткой на равных. А тебе хватило пары дней. Завидую ли я? Возможно.

Он замолчал на какое-то время, тщательно пережевывая рыбу.

– Ты поднялся из-за своей способности, но даже не умеешь ею пользоваться. А вот я, – он раскрыл ладонь, на которой тут же вырос небольшой бирюзовый прозрачный кристалл. Он сиял изнутри, отбрасывая причудливые танцующие тени. – А вот я, – повторил Рен. – Могу этим малышом подорвать весь этот этаж и не пострадать. Регенерация штука хорошая.

Свечение внутри кристалла угасло, и он медленно распался на пыль и песок, посыпавшиеся на стол.

– Как только ты докажешь, что стоишь своего места, я изменю свое отношение. Как и другие в десятке.

Он встал из-за стола со своим подносом, собравшись уходить.

– Ты сказал, Орма готовится к заданию, – я спокойно смотрел на него. – Она у себя?

Рен покосился на меня и двинулся прочь, обронив через спину:

– Блок пять.

_____

Места для курения. Вот для чего девять маленьких квадратных помещений, оформленных в светлых тонах, были раскиданы по всей базе. По бокам стояли длинные, от стенки до стенки, белые лавочки. Потолок слегка занижен. Честно сказать, я был удивлен словам Рена.

Орму я нашел на первом этаже, пройдя сквозь ангар. Открыв дверь, мне в нос тут же устремились запахи табака различных марок. Не то что бы я плохо относился к курящим, просто имелся личный главный запрет. Один из дорогих мне людей умер от рака легких еще до биогенной катастрофы. И, тем не менее, даже за небольшое время нашего знакомства, мне ни разу не удалось учуять запах табака от неё.

Глава 6

Буквально пять минут спустя, после включения сирены, мы оказались в блоке управления и без того полного людей. Было похоже, что все работники базы собрались здесь, шумно переговариваясь. Нам чудом удалось протолкнуться через этот кошмар прямо к центру, хотя и потеряв Лию по дороге в толпе. Орма даже смогла ухватить себе стул. Нам же пришлось стоять и выдерживать удары локтями, а то и другими частями тела.

Наконец, генерал Питерсон, который был недалеко от нашей компании, поднялся со своего места и, подняв высоко обе руки, громогласно крикнул:

– Тишина!

Лишь спустя несколько секунд народ более менее утихомирился, перейдя на шепот.

– Если вы позволите, – все так же громко продолжил генерал. – Я постараюсь кратко объяснить произошедший около десяти минут назад инцидент!

Даже Орма, сидевшая на стуле, приподнялась, что бы лучше видеть говорящего.

– По нашим данным, из тюрьмы А71 сбежал один заключенный!

Толпа снова зашумела. Я посмотрел на ребят вокруг. Рен стоял, замерев с бутылкой пива в руке, Селена спокойно смотрела на Питерсона, а Орма сильно хмурилась.

– Так вот! – генерал закричал еще громче. – Сбежал заключенный номер А–313, по кличке Зевс.

В один миг в блоке управления повисла гробовая тишина. У меня даже в ушах зазвенело. Я растерялся и начал озираться по сторонам. Рен от удивления выпустил из руки бутылку, но тут же, на лету, поймал её другой, не изменившись при этом в лице. Селена смотрела куда-то поверх голов и не шевелилась. Орма, с широко распахнутыми глазами, резко села на стул и взялась за голову руками.

– Твою мать... – тихо произнесла она. Я судорожно сглотнул. Кроме Ормы никто не проронил ни слова. Весь блок управления погрузился в тишину.

– Я понимаю, – теперь голос генерала звучал отвратительно громко. – Всем нужно это обдумать. Но распоряжения вот-вот поступят. Так что следите за своими коммуникаторами. И да, – он щелкнул и указал пальцем в нашу сторону. – Группа "Альфа", сюда.

Все так же молча, люди начали расходиться. Их выражения лиц говорили о полнейшем шоке, а так же сильном страхе. Селена, не меняясь в лице, направилась к Питерсону. Орма все еще сидела с пустым взглядом. Я поджал губы и решился.

– Эй, – и присел. – Там... Надо идти.

Её потрясающе красивые, пронзительные глаза еле-еле сдвинулись, уставившись на меня. Все мое нутро похолодело от такого взгляда.

– Ты не понимаешь... – шепотом выговорила она.

– "Альфа", – генерал уже сам подошел к нам с Ормой. Селена стояла за ним с каменным лицом. Что она, что Орма – обе пребывали в шоке.

– Вас немедленно направляют в А71 разведать обстановку. Следует допросить охрану, изучить записи камер и осмотреть блок содержания заключённого А–313. Так же, по нашим данным, перед побегом он общался лишь с одним заключенным, под номером Е–146.

Орма резко вскинула голову, уставившись на Питерсона, и приоткрыла рот. И без того бледная, её кожа стала похожей на лист бумаги. Я увидел, как задрожали руки.

– Ты... Ты не можешь просить меня об этом, – её голос едва не сорвался. У меня даже волосы на затылке зашевелились. Эта реакция пугала до глубины души. Посмотрев на Селену, я увидел, что она тоже смотрит на генерала.

– Я и не прошу, – его холодный взгляд сверлил Орму. – Я приказываю.

– Это плохая идея, – голос Селены был более твердым. – Ты же сам это прекрасно понимаешь.

– Управление отдало приказ. Должны быть задействованы все, а раз ваша группа имела непосредственный контакт с обоими заключенными, то именно вы и должны полететь туда. Так что не устраивайте здесь скандал и идите выполнять свою работу.

После этих слов, Питерсон развернулся на каблуках остроносых кожаных ботинок и вернулся к тому столу, у которого стоял прежде, получая донесения. Девушки не двигались, а пространство вокруг нас значительно опустело. Только все столы с мониторами были заняты и работники активно переговаривались как в наушники, так и меж собой.

– Люк, – голос Селены заставил меня невольно вздрогнуть. – Не мог бы ты пойти собираться?

– Да... Через десять минут в ангаре? – я еле ворочал языком. Общая скрытая паника и шок не давали мне сосредоточиться.

– Через двадцать. – Теперь уже Селена присела к Орме и взяла её за бледную руку. Я понял, что лишний здесь. Смысла спрашивать что-то сейчас не было. Они бы ничего не сказали, им самим требовалось переварить услышанное. Поэтому я, как мог, быстро добрался до своей комнаты. А закрыв за собой дверь на замок, сразу же обратился к программе.

– Здравствуй.

– Здравствуйте, мистер Реон. Чем могу быть полезна?

– У меня есть доступ к файлам заключенного А–313 по кличке Зевс? – спросил я, подойдя к зеркалу. Спустя пять долгих секунд на нем появился значок красной папки.

– Да, у вас есть доступ к данным файлам.

– Покажи, – я скрестил руки на груди. Папка развернулась, и предо мной предстало полное досье. Первым делом, я рассмотрел фотографию в фас и профиль заключенного А–313.

Высокий, судя по фотографии в рост, среднего телосложения. Крашеные тёмно-тёмно синие волосы, длинной до плеч, но выбритые с правого бока. Под левым глазом зигзагообразный бледный шрам, еще один пересекал правый уголок губ. Они очень сильно выделялись на загорелой коже. Проколота переносица в которой виднелся пирсинг в форме шипов, а также в обоих ушах по нескольку серёжек. На фото в фас, на его губах играла легкая ухмылка, а взгляд чистых серых глаз был пустым, словно стеклянным. Далее, рядом с фото, шло его досье: