Кира не знала, чего ей ожидать. На сообщение он не ответил, а что стало с валентинкой, она так и не узнала, потому что передала её через учителя. Анонимности никакой не вышло, потому что конвертик с прикреплённой туда большой конфетой был подписан. Смелости отдать всё прямо в руки, конечно же, не хватило.
Зато хватило, чтобы напечатать небольшое сообщение, явно намекающее на то, что Алексей ей нравится.
Единственное, что она увидела в тот вечер после отправки, это две галочки, означавшие: прочитал и не ответил. И это заставило волноваться. Алексей не всегда мог отвечать, но тут явно чувствовалась недосказанность с его стороны. Кира проверяла телефон каждую минуту и даже выключила все остальные уведомления в чатах, чтобы знать: если экран телефона засветится, то это точно будет ответ на её признание.
Ответа она так и не получила, даже когда наступила глубокая ночь. Кира понимала, что с каждым часом время «на поспать» угасает, и всё равно заходила в сеть. Неважно, как она будет выглядеть и с каким настроением от недосыпа пойдёт в школу, она просто ждала заветного ответа или хотя бы реакции.
Ни того ни другого не последовало, зато в их общей беседе Алексей пару раз отвечал одноклассникам и сам что-то спрашивал. И это после её сообщения, отправка которого стоила нервозности и бессонницы последние месяцы.
***
Кира поднималась по лестнице и с каждой пройденной ступенькой ей казалось, что признание было полной чушью, и что надо было просто смириться и подождать, пока чувства пройдут.
Она пришла впритык к звонку, как и некоторые другие её одноклассники. Алексей уже привычно сидел один. Кира села к нему и последующая на это реакция парня в край её взбесила: Алексей взял тетрадь и ручку в одну руку, рюкзак в другую и демонстративно пересел на другой ряд. Егор не ожидал увидеть нового соседа возле себя, и расспросить ему ничего не удалось, потому что Алексей не отвечал.
Кира совершенно не понимала его действий, но просто так это не оставила, поэтому так же демонстративно, как и он, переставила рюкзак на соседнее место и вальяжно расположилась так, будто ей было совершенно наплевать на него и его действия.
***
— Давай поговорим, — Кира обогнала парня и встала прямо перед ним, закрывая путь. Он наклонил голову вбок, с интересом смотря на неё и что-то обдумывая. — Нет, ты правда хочешь оставить всё вот так? Мог бы хоть что-нибудь ответить, а не игнорировать меня, — девушка надеялась, что они поговорят хотя бы после школы, но нет.
Снова ей приходится за ним бегать.
— Не мог, — Алексей смотрел куда-то вбок. — Ты же пошутила, так ведь?
— Почему ты так решил? — Кира недоумённо посмотрела ему в глаза. Может, она и готовилась к тому, что её чувства будут невзаимны, но капелька надежды всегда грела сердце. Но сейчас будто физически ощущался холод. Он заставлял органы дрожать и выворачивать их наизнанку.
— Потому что ты хорошо умеешь это делать, — смешок вышел каким-то нервным, а не спокойным, как хотелось. — Просто… Давай оставим всё как есть, ладно? Всё, что ты написала, это…
— Да какого чёрта вообще?! — глаза излучали обиду, злость и непонимание. Кира не хотела на него кричать, но больше всего ей не хотелось показывать слёзы. А злость как раз не позволяла им выйти наружу. Как ей казалось. — Игнорируешь меня, пересаживаешься, будто тебе противно даже находиться рядом со мной, а теперь не можешь нормально объяснить, что происходит!
— Ты всё равно не поймёшь.
— Но ты не даёшь мне этого сделать. Скажи, что не так, и я попытаюсь понять, — Кира перестала кричать и теперь говорила тихо, но Алексей всё равно слышал.
Девушка смотрела под ноги, но заметила движение и посмотрела перед собой. Алексей подошёл запредельно близко и обнял Киру. Сердца у обоих забились так быстро, будто хотели соединиться воедино. Кира прижалась к нему и уткнулась в плечо, тихо шмыгая носом.
— Мне не противно, слышишь? — негромко произнёс Алексей и попытался посмотреть на неё, но она не подняла голову. — Но сейчас мне не нужны отношения, — странно было ей лгать. Он всегда говорил с ней честно.
Кира совсем притихла. Настроение улетучилось, прямо как и слёзы, от которых остались только одинокие дорожки на щеках. Она опустила руки и отошла на шаг назад.
— Мог не устраивать весь этот цирк и написать об этом вчера, а не вести себя как обиженка, — Кира обошла парня и удержалась от того, чтобы толкнуть его в плечо.
— Кто бы говорил, — Алексей сказал это без какого-либо укора, даже посмеялся. Хотя девушка его уже не слышала.
***
Ни шелеста от перелистывания страниц, ни даже клика мышки и клавиатуры — никаких привычных звуков из комнаты не доносилось. Алексей лежал на кровати, слушая музыку в увесистых накладных наушниках, думая о сообщении уже второй день. Мальчишка внутри него радовался, как никто другой, а подросток хотел купить цветов и подарить коробку рафаэлок.
Но он сам просто лежал и затыкал в себе эти желания, потому что Кира была в чём-то права — он и правда обижен. И вёл он себя «как обиженка», и не отрицал этого.
***
Каждый учебный день, начиная с первого класса, Алексей всё чаще обращал внимание на девочку с длинными волнистыми волосами, видя её каждый раз на переменах. Они были ровесниками, но учились в разных классах, и отделяла их лишь стена между первым и вторым кабинетом. Каждый звонок «после урока» означал, что Алексей снова увидит её, а «на урок» означал, что ещё сорок минут проведёт без возможности посмотреть на её прекрасную улыбку.
Когда Кире было грустно, он тоже грустил. Когда она радовалась, он тоже радовался. Когда она гордилась собой за выигранную олимпиаду и высокий балл, он тоже гордился.
Как-то раз ему даже удалось отдать ей лично в руки валентинку, которую он делал вместе с мамой. Он на всю жизнь запомнил, как она была счастлива в тот момент, и как неожиданно ей было получить подарок от мальчика из соседнего кабинета. Кира уже давно это забыла и навряд ли вообще вспоминала. Алексей понимал, что она его не замечает, да и вряд ли можно заметить стеснительного пухленького мальчишку, который не бесился на перемене, как это делали другие.
Учительница ушла по делам, требующим её незамедлительного присутствия; уроки сократили, а с последнего отпускали раньше звонка, если группа закончила с рисованием плаката к празднику. Всё просто: изобразить что-то милое ко дню всех влюблённых, раскрасить яркими цветами — желательно побольше красного и розового — и написать всякие приятности.
— Все уже давным-давно закончили раскрашивать, а мы толком не придумали, что нарисовать, — Вероника устало вздохнула, листая готовые открытки ко Дню Святого Валентина. Ей совершенно ничего не нравилось.
— Почему тебе не нравится идея с тюльпанами и сердечками? Просто и со вкусом, — Егор указал на картинки с похожими идеями.
— Потому что этот плакат будет висеть в коридоре среди остальных, более оригинальных и красивых.
— Наш тоже вполне… — Егор посмотрел на другие столы. — Да, ты права, надо придумать что-то ещё, — он поменял своё мнение, когда увидел на одном из плакатов милого медвежонка, который выглядел почти как живой.
— Можно просто на весь лист написать поздравление, зачем усложнять? — Алексей сидел в телефоне и иногда поглядывал на соседние парты.
— Раз такой умный, почему сам ничего не нарисуешь? Работа в ко-ман-де, если ты не забыл, — Егору пришлось пододвинуться ближе к Веронике, чтобы стереть неудавшуюся часть рисунка, так как основная часть плаката была на её стороне. А если проще, то ему просто хотелось быть поближе к однокласснице.
— Решил доверить ювелирную работу профессионалам.
— Ну конечно, — Вероника закатила глаза. — Но в чём-то ты прав, — Егор стиснул зубы, услышав одобрение со стороны Вероники, — если мы так сделаем, то даже твои тюльпаны сможем применить, — она подтолкнула соседа по парте и его настроение снова поднялось. — Как тебе идея заросших букв? Пускай их обвивают цветы, а остальное пространство заполним сердечками.
— Шикарно, — Егор одобрительно кивнул.
— Да, спасибо, мне часто такое говорят, когда я подкидываю годные идеи, — Алексей пожал плечами, мол, «обычное дело». — «Ты у нас просто золотце, что бы мы без тебя делали», — в шутку добавила Вероника, не замечая, как Егор снова помрачнел. — Да блин, — она слишком сильно надавила на карандаш и грифель раскрошился. — Точилки, конечно же, ни у кого нет?
Егор обошёл весь класс и даже заглянул в учительский стол, но кроме скрепок и цветных ручек он больше ничего не нашёл.
— У нас один карандаш на весь класс?
— Вероник, у нас мало кто даже ручки приносит, а ты что-то про карандаш с точилкой говоришь.
— Мне ли этого не знать, — грустно выдохнула Вероника, припоминая все случаи, когда она одалживала кому-то свои принадлежности и чистые листки.
***
Случилось чудо и ситуация сменилась в положительную сторону: Лиза и Таня, сидевшие на соседнем ряду, сказали, что недавно видели учительницу ИЗО, и если она ещё не ушла, то можно одолжить у неё кое-чего.
— Я сгоняю, — Егор выбежал в коридор и совсем скоро вернулся с парочкой новых карандашей. Даже точилку на всякий случай прихватил.
— Наконец-то прогресс. Не хотелось конечно оставаться последними, но уйдём мы позже остальных, если не ускоримся.
— А где Лёха? — Егор только сейчас заметил одинокий стул возле их парты.
— Ушёл домой, — досадно проговорила Вероника, смирившаяся с поведением одноклассника.
Егор всем видом изображал негодование, но был очень рад, что в итоге он остался с Вероникой один на один, не считая некоторых других одноклассников, но те были заняты своими делами. Алексей был отличным другом, но почему-то сейчас Егор не хотел видеть его рядом. Точнее, не захотел, когда начал работать с нынешней соседкой по парте. Уж больно ему нравилось, когда они оказывались только вдвоём.
Парень очень хотел ей кое-что сказать и не нашёл ничего лучше, чем намекнуть на разговор после того, как они закончат с плакатом. Он уверил Веронику в том, как это важно, не забывая переводить всё в шутку, чтобы не выглядеть слишком взволнованно. Хотя одноклассница и так начала что-то подозревать, потому что Егор не смеялся так часто, когда разговаривал с кем-то другим.
***
— Надеюсь ты скажешь, что будешь проводить концерт вместо меня, — Вероника совсем поникла, почти «сбрасывая» школьные принадлежности в рюкзак, вместо того, чтобы сложить всё аккуратно.
— Опять тебя мучают заучиванием текста с глупыми стишками? Прости, ничем не могу помочь, — Егор снял с вешалки их одежду и передал Веронике её куртку.
— Знаю, — она улыбнулась и пожала плечами. — Ничего не поделать. Так… Что ты хотел мне сказать?
— С чего бы начать…
***
Фонари включили до наступления сумерек и улица показалась совсем безлюдной, хоть прохожие и проходили мимо несколько раз за последние полтора часа. Егор стоял за воротами школы и боролся с желанием закурить, но останавливал его только запах дыма, который Вероника почувствует, когда будет стоять рядом. Оставалось лишь протаптывать свои же следы в ожидании одноклассницы.
Егор не успел ответить на вопрос: девушку позвали в актовый зал, хотя репетиция уже была вчера и не имела никакого смысла. Могло ли это означать, что стоит просто развернуться и уйти? Вполне. Но парень не отходил дальше, чем на три метра от ворот, и продолжал нарезать круги.
Признаваться в чувствах на День Святого Валентина Егор совсем не хотел, как и дарить глупую валентинку, при виде которой уже начинает подташнивать. На каждом шагу, во всех магазинах и киосках — везде продавали эти чёртовы ванильные открытки с шаблонными «искренними» пожеланиями. Вероника уже успела получить парочку ещё до праздника, отчего у Егора заходили желваки. Он тут ей помогает, хочет поговорить лично, делает хоть какие-то шаги, а кто-то просто дарит несчастную картонку, посчитав это достаточным для обозначения своей заинтересованности.
Вероника реагировала на это так мило и искренне, что иногда он сомневался в намерениях привлечь девушку своим «особенным» отношением. Она просто была дружелюбной, и на всё хорошее реагировала со всей чистотой души. Ожидать чего-то иного в свою сторону не было смысла. Сколько бы Егор не пытался, он никак не мог заметить повышенный интерес к своей персоне.