То, что прячется в кустах

Куст первый. Дурманящий розовый аромат

Безлюдный парк, погруженный в теплый летний вечер. Я медленно шла, запрокинув голову, наблюдая, как на небе разводы золотисто-алых перистых облаков рисуют сказочные узоры. Свободна, словно птица. Нет ничего вокруг — только этот вечер, небо и я.

Шаг. Глубокий вздох. Никуда не надо спешить. Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Впереди долгожданные выходные. Еще маленький шаг вперед. Ай! Что-то хлестнуло по щеке. Резко распахнула глаза. Ветка дерева. Удивленно оглянулась. Похоже, зашла в самую глубь парка. Странно, как можно было не заметить и за пару секунд забраться так далеко. Обреченно вздохнула и, списав на невнимательность и усталость, осторожно раздвигая ветки, пошла назад, где по логике должна быть утерянная асфальтированная дорожка.

Интересно, а сколько сейчас времени? Остановившись, я бросила взгляд на часы. Десять вечера. Поздно. Да и, если прикинуть, уже как минут двадцать должна была выйти из этих зарослей. В душе мелькнула тень беспокойства, но разве можно заблудиться в парке?! Это же смешно! Я улыбнулась нелепой мысли. Вот за теми густыми кустарниками определенно она и должна быть. И решительно направилась к высоким цветущим кустам, напоминающим живую изгородь, которую обычно сажают вдоль парковых дорожек.

Приглянувшийся кустик, через который я намеревалась пролезть, моей симпатии явно не разделял и сдаваться не собирался. За белоснежными соцветиями таились небольшие шипы, которые постоянно цеплялись за одежду и волосы. Вдобавок ко всему, он оказался густым и широким: гибкие длинные ветки опутывали как силки. Безрезультатно подергавшись в попытках выбраться и получив еще пару хлестких ударов по лицу, пришлось признать, что я застряла и вымоталась. Печально вздохнув, выразив тем самым всю скорбь от сложившейся ситуации и нелестное отношение к упрямому кусту одновременно, я затихла, собирая силы для решительно рывка.

Раз… Два…Три! Рванула вперед, зажмурив глаза. Ветки болезненно хлестали и царапали, но важнее выбраться и… Ах! От неожиданности я вздрогнула, когда кто-то схватил мою руку и резко потянул вперед, выдергивая из кустарникого плена. Не удержав равновесия, я уткнулась прямо в грудь своего спасителя и упала бы, если бы он не придержал меня за талию.

Радость от внезапной свободы, сменилась нарастающей неловкостью. Я стояла, прижавшись к его груди, обнаженной груди, с непонятной мерцающей татуировкой теплого бело-желтого цвета, смущенно ощущая щекой тепло его кожи. Опустив голову, чтобы скрыть смущение, сделала шаг назад, осторожно высвобождаясь из объятий, которые не дали упасть и которые так смущали. Взгляд невольно соскользнул с тату на груди на рельефные мышцы живота, далее вниз по светящимся светлым линиям, пока они не скрылись от любопытных глаз. Щеки покраснели. На нем не было брюк. Струящаяся белая ткань, небрежно обернутая вокруг бедер на один бок, казалось, вот-вот упадет. Он что совсем обнажен?! Так закутываются в простынь после… Сознание услужливо выдало ряд ассоциативных картинок, от содержания которых румянец добрался уже до кончиков ушей.

— Извините… — невнятно пробормотала, прогоняя ненужные мысли и надеясь, что он не заметил, ни смущения, ни изучающего взгляда.

— Спасибо, что … — подняла голову — помо…гли…– заикнувшись договорила, встретившись с его взглядом.

Пара больших миндалевидных глаз золотистого цвета удивленно меня разглядывали. Изящные черты лица, чувственная линия губ. Его красота гипнотизировала, покоряла. Я сделала еще шаг назад, стараясь избавиться от наваждения. Ну и в целях безопасности тоже. Все же его внешний вид настораживал. Нормальные люди по парку в простыне не разгуливают.

— Я, похоже, заблудилась, — признавая такой нелепый факт, виновато улыбнулась, стараясь смотреть куда-то в сторону, а не в завораживающие глаза или на спадающий кусок шелковистой ткани на его бедрах. И на чем только он держится. Но похоже данная ситуация молодого человека ничуть не смущала.

Солнце за его спиной ослепляло. «Но ведь уже вечер», — мелькнула мысль. Нет, солнце не на небе, солнце прямо передо мной.

Все пространство вокруг пропиталось аурой молодого мужчины, стоявшего напротив. Она словно опаляло жаром кожу. Прикрыла веки, но в темноте сознания золотисто-огненными искорками тут же вырисовывался его образ. Да что со мной происходит?

— Заблудилась.

Я невольно вздрогнула, то ли от звука его голоса, то ли от неожиданного прикосновения. Он осторожно вытащил запутавшийся в моих волосах листок, при этом уголки его губ дрогнули в улыбке. Попыталась представить себя со стороны после битвы со злополучными непроходимыми кустами. Спутанные волосы, смятая одежда, прилипшие листики и мелкие сухие веточки. Да, пожалуй, и, правда, нелепый вид. Устало вздохнув, запоздало поправила одежду и пригладила волосы.

— Прекрасная леди, — незнакомец галантно и нежно взял за руку. Бархатистые нотки обволакивали, и сладость его голоса буквально ощущалась на кончике языка, — позвольте проводить вас домой.

И приблизился так, что наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Можно было разглядеть темные искорки в золотистой радужке глаз. Ветер колыхнул его длинные светлые волосы, и мягкая шелковистая прядь скользнула по моей щеке.

— Закрой глаза, — молодой человек тепло улыбнулся, — не бойся, ммм?

Куст второй. Кровавые шипы. Часть первая: поворот не туда.

Клятву пришлось нарушить этим же вечером. По возвращению домой обнаружился пренеприятнейший факт: потеря любимого золотого кулона в виде подковки. Я всегда его носила, искренне веря, что он действительно приносит удачу. Наверняка, в том кустарнике оставила, пока через него пробиралась.

Пожелав противному кусту облезть и засохнуть, в расстроенных чувствах взяла ноут и села на диван. Завтра же с утра поеду в парк и поищу. Возвращаться, конечно, не хотелось. А вдруг рецидив случится, и я словлю очередной глюк? Эм…то есть сон. Все же вариант «сон наяву», пусть и малоправдоподобный, мне нравился больше, чем внезапно пошатнувшаяся крыша. Устало вздохнув, я открыла предусмотрительно захваченный с кухни пакет чипсов. Готовить полезную и здоровую пищу было лениво. Лучше устрою себе небольшой киносеанс на сон грядущий.

«Чтобы посмотре- е-еть?» — я задумчиво перебирала категории в онлайн-кинотеатре. Мистика, триллер, ужасы — обещала завязать, значит, пропускаем. Мелодрама — не смотрю принципиально. Фантастика вся пересмотрена. Боевик. Кликнула мышкой. Увы, сегодня тоже не мое. Вся надежда на «новинки». Что же тут у нас. Мистический сериал, парочка мелодрам, комедия с сортирным юмором. М-да, не густо. Хм, аниме. Жанр: вампиры, гарем, приключения, сёдзё, мистика. Успокоив совесть, что смотреть больше нечего, а мистика в жанрах на последнем месте (да и, вообще, это мультик, так что не считается), нажала на просмотр.

Каждая серия длилась около пятнадцати минут, большую часть из которых занимали опенинг и эндинг, но я не особо расстроилась. Большего количества глупости на такой короткий отрезок времени я бы не вынесла. А так усилием воли досмотрела это пособие по мазохизму. Лишь бы не приснилось.

Я сонно потянулась, выключила ноут и поднялась с дивана. Как же неохота завтра рано вставать и куда-то ехать. Но кулон жалко. Обреченно шаркая тапочками, добралась до спальни, переоделась в любимую пижамку и устало рухнула на кровать, завернувшись в одеяло. Уснула практически мгновенно.

Мне снилось ночное небо. Звезды взрывались в небесной синеве, словно салюты, и опадали искорками на землю. Ветер закручивал их в мерцающие вихри. А потом вдруг из этой серебристой пыли образовался силуэт парня из парка. Я завороженно потянула к нему руку. Он улыбнулся. Но дотронуться до него не успела.

Никогда прежде я так не ненавидела свой будильник. Вот же гад! На самом интересном месте разбудил! Может, дальше была бы невероятная романтическая сцена! Я уткнулась лицом в подушку и обреченно вздохнула. О чем только думаю. Надо возвращаться в парк и кулон искать.

Душ, легкий завтрак из чая с эклерами — и я готова на подвиги. Тщательно обыскав свой гардероб на наличие удобной и практичной для лазания по кустам одежды, выбрала тонкие бежевые джинсы и кофейного цвета футболку с изображением лампы Аладдина и красивой золотистой надписью стилизованную под арабскую вязь, так что разобрать слова сразу было проблематично. «Потри меня, и я исполню твое желание». Усмехнувшись, потерла: «Найти кулон. Найти кулон. Найти кулон».  А вдруг поможет? Хотя это уже из разряда фантастики.

С обувью оказалось сложнее. Хорошо бы кроссовки или балетки, но пришлось довольствоваться босоножками на каблуке горке. Критично осмотрев себя в зеркале, оценила внешний вид на «очень даже ничего» и полная надежды отправилась искать потерянную цепочку с подвеской.

До парка добралась быстро. Все же ранний подъем имел свои преимущества. Маршрутки субботним утром ездят практически пустые, и ждать свободную долго не пришлось. Воздух был наполнен свежестью и прохладой. Я глубоко вздохнула, наслаждаясь. Дышалось легко и свободно. Теперь бы вспомнить, где вчера тут блуждала.

Парк располагался на окраине города, был огромный и неухоженный, отчего больше напоминал лес. Но именно этот легкий налет первобытной дремучести и придавал ему особое очарование, что делало его излюбленным местом художников, фотографов и обычных людей, любящих прогулки в тишине и одиночестве, таких как я.

От центрального входа вела широкая потрескавшаяся асфальтовая дорожка, которая заканчивалась площадью с фонтаном посередине и лавочками. От нее лучами расходилось несколько аллей.

Я остановилась в нерешительности. Ну прямо как в сказке! Дилемма Ильи Муромца: куда бы пойти. Кажется, мне туда. Свернув на крайнюю левую дорожку, медленно зашагала, внимательно смотря по сторонам и бубня себе под нос: направо пойдешь — счастье обретешь, налево пойдешь — маньяка найдешь…кхм…или как так в книжке было, не помню. Хотя, что еще в парковых кустах можно найти в наше время? Память тут же услужливо напомнила, и перед глазами предстало вчерашнее прекрасное видение в виде полуобнаженного парня с длинными золотистыми волосами, спадающими прядями за плечи и на широкую мускулистую грудь. Образ получился таким ярким, что я даже приостановилась.

«Уйди! Уйди, глюк!» — зажмурившись, похлопала себя по покрасневшим щекам и вздохнула.

Может, надо было все же направо свернуть? Что-то не видно похожего кустарника. Эх, ну где же ты, мой заветный кустик?

Я уже хотела свернуть обратно, как краем глаза уловила белые пятна соцветий. Да вот же он! Точно! Этот противный …эм….прекрасный вчерашний куст! Я сошла с асфальта дорожки в густую высокую траву. Хорошо, что брюки одела. Вон тут даже крапива растет. Обошла опасный крапивный островок. Ступать приходилось аккуратно. Куда придется следующий шаг, было невидно, а зацепиться за какую-нибудь корягу и подвернуть ногу не хотелось.

Куст второй. Кровавые шипы. Часть вторая.

А это что еще за чудо? Я не без интереса обернулась и взглянула на невысокого молодого человека, который внезапно появился за спиной.

Фиолетовые волосы подчеркивали бледность лица, тревожные фиалковые глаза, синеватые круги под ними. Черно-фиолетовый пиджак с белыми отворотами на рукавах, белая рубашка. О, боже мой, черные бриджи и гольфики в тон пиджаку! Какая прелесть. Завершал образ плюшевый одноглазый мишка светло-коричневого цвета, крепко зажатый в руках.

М-да, странный юноша. Вид у него был немного болезненный, но вполне безобидный. Хотя кто его знает. Вон, мишка-то уже без глаза.

– Канато, это…

Канато? И имя у него странное. Вообще, они оба странные. Я сделала пару шагов назад, дистанцируясь. Так, на всякий случай, и вежливо улыбнулась. Мне бы только узнать, где выход.

– Извини, – фиалковый взгляд мгновенно переместился с Юи на меня. Кажется, парню не понравилось, что я к нему обратилась, – я заблудилась в парке и хотела узнать, где выход. Ты не мог бы подсказать?

— Как грубо. Обращаться с просьбой даже не представившись.

Я удивленно посмотрела на юношу перед собой. Он что, меня только что отчитал? Да еще таким раздраженно-высокомерным тоном. Ладно, будь по-твоему. В конце концов, твое воспитание не мои проблемы. Приеду домой и забуду все как неприятный сон.

– Алена.

– А когда просят, говорят: «Пожалуйста», –  холодно добавил парень, чуть склонив голову вправо.

Вот же вредина!

– Пожалуйста, – процедила сквозь зубы, натянув дружелюбную улыбку.

– Тедди, ты слышал? Кажется, она заблудилась.

Канато слегка наклонился к зажатой в руках плюшевой игрушке, тон его голоса стал мягким. Он что с мишкой разговаривает? Серьезно?

– Как ты думаешь, мы можем ей помочь?

На бледных губах заиграла лукавая улыбка. Я невольно поежилась под его цепким немигающим взглядом. Жуть-то какая!

– Алена, – юноша неожиданно рассмеялся, – вспомнил. Прямо как марка дешевого молочного шоколада.

Ах ты, маленькая зараза! У меня дыхание даже перехватило от такой наглости. Спокойно, Аля, спокойно. Мальчик плохо воспитан и явно не дружен с головой. А я замерзла и просто хочу домой.

Вздохнув, прикрыла веки, задержала дыхание и медленно выдохнула. Вот так. В конце концов, это не первый и не последний встретившийся мне грубиян.

– Как ты думаешь, Тэдди, а на вкус она такая же сладкая?

Я удивленно распахнула глаза и уставилась на Канато. Послышалось? Скажите, что мне послышалось. И этот ребенок не пытается записать меня в стройные ряды педобиров.

– Позволь мне тебя попробовать.

А теперь привиделось. Да, потому что тот вдруг исчез и в следующее мгновение оказался прямо передо мной и мило так улыбнулся. От «дружелюбной» улыбки полегло несколько штабелей моих нервных клеток. Да у него же клыки!

Я невольно попятилась назад. Наверняка нарощенные. Да. И дрожу я от холода. А не потому, что мне вдруг стало охренительно жутко.

– Канато, пожалуйста, не надо. Я…я сама провожу Алену к выходу.

Юи неуверенно подошла к нему и просяще дотронулась до плеча. Лицо парня исказила гримаса гнева.

– Ты смеешь мне указывать!

Слух резанул истеричный выкрик. Он зло сбросил ее руку и оттолкнул от себя. Девушка упала в клумбу.

У-у-у-у… Как все запущено-то.

– Юи, смотри, какая ты неуклюжая. Упала и поранилась.

Юноша издевательски рассмеялся.

– Извини…, – та даже не пыталась подняться, лишь затравленно смотрела на своего обидчика.

Зачем она извиняется? Почему не ответит ему? Он же всего лишь ребенок, а нас двое. Мы бы справились. Я выжидательно смотрела на девушку — ноль сопротивления. Может, у них ролевые игры такие? Жертва и садист? Ну, пожалуй, мне пора. Как говорится, третий лишний и все такое.

Я сделала шаг назад, и еще один. Ой! Спина уперлась во что-то большое и мягкое.

Куст второй. Кровавые шипы. Часть третья.

Я сделала шаг назад, и еще один. Ой! Спина уперлась во что-то большое и мягкое.

— Тч, смотри, куда идешь, дура!

От неожиданности я вздрогнула, пошатнулась и наступила незнакомцу на ногу. Над головой послышалось раздраженное шипение.

— Изви... извините.

Чувство вины, конечно, не грызло. Надо было и вторую ногу отдавить. Грубиян. Но я же воспитанный человек, в отличие от некоторых.

— Субару, — как-то разочарованно протянул Канато. Появление нового действующего лица явно ему не понравилось, — что ты здесь делаешь?

Субару. Юи. Канато. Почему у них у всех такие странные имена? В голове словно что-то щелкнуло. Мысли лихорадочно закрутились, складывая какой-то пазл. Но целая картинка все еще ускользала.

Отступив в сторону, я обернулась, чтобы рассмотреть этого самого Субару. Первое что приковало взгляд — это пушистые белоснежные волосы. Чуть подвиваясь, они закрывали половину лица. Ух, подруга Ленка бы умерла от зависти. Она уже который раз пытается в такой блонд выкрасится, но получается то желтый, то серый. Поэтому выражение лица у нее все время сердито-недовольное, прямо как у этого Субару сейчас.

— Слишком шумно. Я не могу уснуть. И весь дом провонял человеком, — раздраженный взгляд переместился с моего лица на правую руку, — видимо тобой.

Сердце гулко застучало. В дополнение к необычному цвету волос, у парня были темно-красные глаза, и мне только что показалось, они вспыхнули алым при виде царапины на моей ладони. Я поспешно убрала руку за спину и попятилась назад. Тонкие брови юноши угрожающе сошлись на переносице:

— Как ты посмела потревожить мой сон?!

— Не кричи, Субару, — за спиной послышался усталый вздох, — смотри, ты ее напугал.

— Я слышу, как от страха стучат твои зубки.

Я дернулась, ощутив холодное дыхание рядом с ухом, и резко обернулась. Довольно засмеявшись, Канато схватил меня за запястье, поднес мою ладонь к своим губам и глубоко вдохнул, чуть прикрыв глаза.

— А ты и, правда, вкусно пахнешь. Да, Тедди?

— Отпусти, пожалуйста.

Вот же вцепился. И откуда столько силы в таком щупленьком тельце. С нарастающим ужасом, я смотрела, как он медленно проводит шершавым языком по моей ладони. Царапина защипала. Фиалковые глаза на пару секунд засветились красным. Да что за нафиг! Кровь волной прилила к лицу, и щеки запекло от румянца, а потом схлынула, оставляя в голове противный обморочный шум. Если раньше дрожала от холода, то теперь затрясло от ударившего по нервам адреналина просто до неприличия сильно. Зубная чечетка теперь стала слышна и мне самой.

Стиснув челюсти, выдернула руку и на сгибающихся ногах поспешила в обратно в строну парка, стараясь все же идти спокойно и ровно и не перейти на бег. Главное, не показывать своего страха. Психов это только провоцирует.

За спиной было подозрительно тихо. Никто не преследует? Посмотреть? Но от мысли обернуться и наткнуться на светящиеся глаза и милую клыкастую улыбку Канато становилось жутко до дурноты.

Нет, меня точно тогда инфаркт хватит. Боже, за что мне такое утро?! Чем я вчера так нагрешила?

Едва дорожка завернула направо, и розарий со странными личностями скрылся за густыми деревьями, я не выдержала и, что есть сил, побежала. Никогда не отличалась спортивными достижениями и физкультуру в школе всегда прогуливала, но если бы сейчас сдавали кросс, то сто процентов заняла бы первое место. Эх, учился бы у меня в классе такой Канато, я бы все стометровки на физре на отлично сдавала. А так еле-еле вытянули на четыре, чтобы диплом тройкой не портить.

Кажется, с направлением ошиблась. Не помню, чтобы мне встречалось такое большое дерево. Я остановилась, переводя дыхание, рассматривая высокий раскидистый дуб. Ну и громадина. Сколько же ему лет? Но да ладно. Гроза закончилась, может, и сеть уже доступна. Можно будет позвонить или навигатором воспользоваться. Ай! Кажется, в босоножку что-то попало. Осторожно проковыляв до лесного гиганта, облокотилась о широкий ствол, и, сняв обувь, вытряхнула маленький камушек. Вот теперь порядок. Фух. Глубоко вздохнула. Вокруг было тихо и мирно. Волнение понемногу спадало, и я успокаивалась. Все плохое, похоже, уже позади. Доберусь домой и там подумаю обо всем. Нет, лучше забуду. Зачем лишний раз психику травмировать. Ей сегодня и так досталось.

— Куда это ты собралась, а?

Не вздрогнула, нет, подпрыгнула. Меня резко развернули и прижали спиной к дереву. Расставив руки по обе стороны головы, надо мной навис Субару. Я нервно сглотнула, стараясь не задаваться вопросом, как он тут оказался, когда секунду назад никого рядом не было, и убеждая себя, что светящийся кровавый цвет радужки – это фосфорические линзы. Но верилось почему-то плохо.

— Я? Д-д-домой…

— Что ты там промямлила? Домой? — юноша угрожающе склонился еще ниже. Я замерла, задержав дыхание, чувствуя, как тело превращается в сжатую пружинку.

— Из-за тебя я проснулся и теперь голоден. Ты должна взять на себя ответственность, — парень ухмыльнулся, обнажив длинные белые клыки, — не считаешь, что мне полагается компенсация?