Томские Тени

Шёпот стен

Антон, первокурсник исторического факультета, нервно теребил край пожелтевшей фотографии. На снимке, сделанном лет двадцать назад, улыбались трое студентов. Фотография была вклеена в рамку, на обороте – надпись: “Томск, 1999. Начало пути”.

- Странная какая-то, - пробормотал Антон, разглядывая снимок. – Где ты ее откопал?

Игорь, сосед Антона по комнате в общежитии, пожал плечами.

- Да тут в столе валялась. Наверное, от прежних жильцов осталась.

Игорь, коренастый парень с вечно взъерошенными волосами, уже успел распаковать вещи и теперь колдовал над стареньким электрочайником.

- Чай будешь? – спросил он, не отрываясь от своего занятия.

- Ага, - кивнул Антон, продолжая разглядывать фотографию.

Что-то в ней было не так. Улыбки студентов казались натянутыми, неестественными. А еще… Антон прищурился. Ему показалось, или взгляд одного из парней на фото, того, что стоял с краю, словно следил за ним?

Антон встряхнул головой, прогоняя странное ощущение. "Наверное, просто свет так падает", - подумал он.

- Говорят, в нашей общаге неспокойно, - вдруг сказал Игорь, разливая кипяток по кружкам.

- Что ты имеешь в виду? – насторожился Антон.

- Да тут всякие слухи ходят, - Игорь многозначительно понизил голос. – Про пропавшего студента, про шепот в стенах…

- Шепот в стенах? – усмехнулся Антон. – Ты еще скажи, что тут привидения водятся.

- А вот и не смейся, - Игорь придвинул свою кружку поближе и продолжил заговорщицким шепотом. – Говорят, лет десять назад тут жил один парень, тоже историк. И вот однажды он просто исчез. Бесследно. Искали его, искали, да так и не нашли. А потом началось… Студенты стали жаловаться на странные звуки в комнате, на то, что им кто-то шепчет по ночам. Говорят, это призрак того самого студента бродит по общаге и ищет…

Игорь не успел договорить. В этот момент раздался громкий хлопок. Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся парень в очках. Это был Сергей, еще один их сосед по этажу.

- Ребята, вы не поверите, что я только что видел! – выпалил он, едва переводя дыхание. – Я… я видел его…

- Кого “его”? – не понял Антон.

Сергей провел рукой по влажному лбу и прошептал:

- Призрака… призрак пропавшего студента.

Загадочное исчезновение

- Ты что, серьезно? – Игорь с сомнением смотрел на Сергея, который все еще тяжело дышал, прислонившись к дверному косяку.

- Абсолютно, - Сергей поправил съехавшие на нос очки. – Я только что спустился в кухню за кипятком. Было уже поздно, никого не было. И тут я его увидел…

- Кого “его”? – не терпелось узнать Антону.

- Он стоял в конце коридора, – прошептал Сергей. – Высокий такой, худой, в длинном черном пальто. Лица не разглядел, было темно. Я замер на месте, а он… он повернулся и посмотрел прямо на меня. У него… у него глаза были пустые, как будто их вообще не было. Я так перепугался, что бросил чайник и бегом сюда…

Антон и Игорь переглянулись. Рассказ Сергея не походил на шутку. Страх в его глазах был слишком настоящим.

- А ты не мог ошибиться? – осторожно спросил Игорь. – Может, это просто кто-то из старшекурсников пошутил?

- Нет, я точно говорю! – Сергей нервно теребил ремешок от очков. – Я… я его раньше видел. На фотографии в библиотеке. Там висят портреты всех выпускников нашего факультета… И его фотография… она тоже там была. Под ней было написано: “Иван Алексеевич Смирнов, 1970-2009. Пропал без вести”.

Антон вздрогнул. Иван Алексеевич Смирнов… эта фамилия ничего ему не говорила. Но вот даты… 2009 год – ровно десять лет назад. Получается, слухи о пропавшем студенте – правда?

- Мы должны что-то сделать, – прервал его мысли Сергей. – Мы не можем просто сидеть сложа руки!

- А что ты предлагаешь? – Игорь поднял брови. – Пойти и начать охоту на призраков?

- Нет, нужно разобраться, что здесь происходит, – Сергей решительно сжал кулаки. – Нужно найти информацию об этом Иване Смирнове. Почему он пропал? Что он ищет в нашей общаге?

Антон, слушая разговор друзей, чувствовал, как в нем просыпается любопытство. Нет, он не верил в призраков. Но вся эта история была слишком странной, слишком загадочной, чтобы просто так ее оставить. Антон решил, что он будет держаться фактов. Нужно начать расследование и разобраться, что же на самом деле произошло с Иваном Смирновым десять лет назад.

Поиск ответов

Антон отложил в сторону учебник по истории средних веков. История средних веков была, конечно, увлекательной, но загадка пропавшего студента захватила его гораздо сильнее.

- Итак, с чего начнем наше расследование? – спросил он, обращаясь к Игорю и Сергею, которые склонились над столом, заваленным бумагами.

- Я уже просмотрел весь интернет, – Сергей разочарованно махнул рукой. – Никакой информации об Иване Смирнове. Ни в социальных сетях, ни в новостных архивах. Как будто он никогда не существовал.

- А что насчет библиотеки? – спросил Игорь, перебирая какие-то старые выпуски студенческой газеты. – Ты же говорил, что видел его фотографию в библиотеке?

- Да, в зале исторического факультета, – Сергей кивнул. – Там есть стенд с фотографиями выпускников. Нужно еще раз туда сходить и все тщательно изучить.

Решение было принято единогласно. Уже через час трое друзей пробирались сквозь пыльные стеллажи библиотеки исторического факультета. Антон чувствовал себя неуютно: высокие шкафы, забитые старинными книгами, приглушенный свет и тяжелый запах старой бумаги создавали гнетущую атмосферу.

Наконец они нашли тот самый стенд с фотографиями. Десятки пар глаз смотрели на них с пожелтевших снимков. Сергей провел пальцем по ряду фотографий, бормоча себе под нос года выпуска.

- Вот он! – внезапно воскликнул он, указывая на фотографию в углу стенда.

Антон и Игорь подошли ближе. На фотографии был изображен молодой человек с пронзительными темными глазами и напряженным выражением лица. Под снимком красовалась надпись: “Иван Алексеевич Смирнов, выпуск 2009 года”. Рядом кто-то неаккуратно приписал красной ручкой: “Пропал без вести”.

- Смотри! – Игорь показал пальцем на уголок фотографии. – Здесь что-то написано.

Антон пригляделся. Надпись была сделана мелким, едва различимым почерком: “Не верь теням…”.

Не верь теням

- “Не верь теням…” – прошептал Антон, вглядываясь в надпись на фотографии. – Что бы это значило?

- Может, какое-то послание? – предположил Игорь. – Предупреждение?

Сергей, молча, достал из кармана блокнот и тщательно переписал надпись. Потом он еще раз внимательно изучил фотографию Ивана Смирнова, остановив взгляд на его глазах.

- У него на фото… как будто тень какая-то в глазах, – пробормотал он. – Странное ощущение, как будто он что-то скрывает.

- Может, просто плохое освещение при съемке? – неуверенно сказал Антон, но сам почувствовал, что ему становится не по себе. Взгляд Ивана Смирнова буквально пронзал его насквозь.

- Нужно больше информации, – Сергей закрыл блокнот. – Если верить слухам, Иван Смирнов интересовался историей нашего города. Может быть, он что-то раскопал, что привело к его исчезновению. Нужно поговорить с профессором Петровым, он уже много лет работает на факультете, возможно, он что-то знает.

Профессор Петров, пожилой мужчина с проседью в волосах и добрыми глазами, был живой легендой исторического факультета. Говорили, что он знает о Томске все и даже больше. Он не очень обрадовался, когда трое студентов появились у него в кабинете с просьбой рассказать о пропавшем десять лет назад студенте, но выслушал внимательно.

- Иван Смирнов… – профессор задумчиво провел рукой по бороде. – Да, помню такого студента. Способный был парень, очень интересовался историей нашего края. Писал дипломную работу о томских легендах и преданиях.

- А вы не знаете, что конкретно он изучал? – с надеждой спросил Антон. – Может быть, какую-то определенную легенду?

Профессор еще некоторое время молчал, погруженный в свои мысли. Потом он вздохнул и сказал:

- Помню, он очень интересовался легендой о “томских тенях”. Это довольно мрачное предание о темных силах, которые бродят по городу и заманивают людей в свои сети. Но это все выдумки, конечно, – профессор отмахнулся. – Не стоит обращать внимание на старые сказки.

Антон переглянулся с друзьями. “Не верь теням…” - всплыла в его памяти надпись на фотографии. Неужели Иван Смирнов слишком увлекся своим исследованием и наткнулся на что-то такое, что лучше было оставить в покое?

В лабиринтах истории

## Томские Тени



- "Томские тени"... - Антон прокручивал в голове слова профессора, сидя в библиотеке. – Почему Иван Смирнов заинтересовался именно этой легендой? И что это за тени такие?

Сергей листал старинную книгу в кожаном переплете. Он обнаружил ее в самом дальнем углу библиотеки, спрятанной за громоздкими фолиантами. На пожелтевших страницах едва виднелись выцветшие чернила.

- Похоже, я нашел что-то интересное, – прошептал он, проводя пальцем по тексту. – Слушайте: “Говорят, что в древности на месте нашего города было темное и зловещее место. Там обитали существа из тени, питающиеся страхами и отчаянием людей. Они могли принимать любой облик и заманивать путников в свои владения, откуда не было возврата...”

- Жуть какая, – поежился Игорь, заглядывая Сергею через плечо. – Хорошо, что это всего лишь легенда.

- Но ведь все легенды на чем-то основаны, – задумчиво протянул Антон. – Может быть, что-то из этого правда?

- Слушайте дальше, – Сергей перевернул страницу. – “Единственным, что могло противостоять “томским теням”, был свет. Поэтому люди старались не ходить в темное время суток по одиночке и всегда носили с собой обереги от злых сил.”

- Обереги? – Антон вспомнил фотографию Ивана Смирнова. – А он не носил случайно какого-нибудь кулона или еще чего-то подобного?

Игорь достал из рюкзака ноутбук и начал быстро печатать.

- Сейчас проверим, – пробормотал он. – В университетском архиве должны быть фотографии студентов с выпускного вечера.

Через несколько минут он триумфально воскликнул:

- Есть! Вот он, Смирнов!

На экране появилась фотография студентов, празднующих окончание университета. Иван Смирнов стоял в центре, обнимая за плечи своих одногруппников. На его шее висел необычный кулон – серебряный диск с каким-то замысловатым узором.

- Что это за символ? – Игорь прищурился, разглядывая кулон.

- Не знаю, – Антон покачал головой. – Но мне кажется, нам нужно выяснить. Возможно, это ключ ко всей этой загадке.