Тот еще выбор

Тот еще выбор

Свет мигнул и погас, погружая станцию во тьму. Через некоторое время он снова загорится. Люсьену беспокоило, другое. С каждым разом промежуток между отключениями становился все короче, а затемнения длиннее.

— Осторожно! Сзади!

Разорвал тишину встревоженный человеческий голос. Мохнатое ухо дернулось, ловя едва слышный шорох справа, кошачье тело подобралось, точно сжатая пружина, чтобы в следующий миг отпрыгнуть к противоположной стене коридора. Вслед, из темноты устремилось похожее на драную тряпку, пластичное щупальце, норовя обвить заднюю лапу, и серая шерсть по хребту встала дыбом.

Оттолкнувшись от стены всеми четырьмя лапами, Люсьена совершила пируэт и, приземлившись, что было мочи рванула прочь. Хорошо, мозг ее не был склонен создавать фантазии, и не рисовал в воображении то, что следовало за ней попятам, как бывает с людьми. А-то бы…

— Сюда, — позвал из темноты мужской голос.

На повороте занесло, но в дверной проем она вписалась. Лишь когда за спиной закрылись работающие автономно шлюзовые двери пищевого модуля, Люсьена позволила себе обернуться. Обрубленное металлом, щупальце рассыпалось прямо в воздухе, и даже блестящие влагой песчинки истаяли без следа.

Натужно мигнул и загорелся свет.

Темноволосый молодой человек облаченный в серебристо-серый комбинезон, что неподвижно застыл возле иллюминатора, шумно выдохнул.

— Сегодня оно чуть не достало тебя…

Голос его звучал напряженно.

— Оно изучает мои поведенческие характеристики, — озвучила Люсьена выводы, сделанные на основе собственных наблюдений, печально тряхнув ушами.

Транслировать мысли во вне человеческим голосом было непривычно. Так что она, время от времени, вздрагивала от этих неестественных звуков.

— Или читает мысли, — заметил собеседник. Что ж, ему виднее. Они с профессором провели с инопланетным существом достаточно времени, чтобы познакомиться поближе. — Мы должны добраться до отсека силовой системы и посмотреть, что с генераторами.

— Сначала, надо подкрепиться, — возразила Люсьена.

Оттягивала момент? Да. Да, потому что даже при свете не хотелось соваться в помещение, что облюбовала себе инопланетная тварь под логово. Кроме того, кто знает, когда в следующий раз представится возможность заткнуть урчащий желудок.

Стоило приблизиться, дверцы контейнера открылись, реагируя на близость органики. И Люсьена выкатила наружу кошачьи консервы. Маловато их осталось… Сморщившись от морозного выхлопа при смыкании створок, вспорола когтями серебристую герметичную упаковку, приступив к трапезе.

— Приятного аппетита.

Люсьена лишь дернула длинным хвостом, что в лучшие времена всегда дерзким крючком лежал вдоль прямой спины, а теперь печально подметал полы станции. Приятного, ага… Когда, кажется, сама станция хочет твоей смерти…

Однако идти надо. Страшно, до топорщившегося подшерстка, но надо. Хоть какой-то шанс на выживание.

— Ты уверен, что за нами прилетят?

Неохотно семеня в сторону нужного отсека, Люсьена бросила на молодого человека быстрый взгляд и немедленно отвела зеленые глаза в сторону.

Свет снова мигнул, подгоняя, и человеческая фигура в комбинезоне вместе с ним.

— Датчики системы безопасности жизнедеятельности непрерывно отслеживают уровень кислорода, углекислого газа, температуры. При отклонении от нормальных значений активируются системы сигнализации. Если вмешательства со стороны экипажа не происходит, она сигнализирует на Землю. А у нас показатели еще те…

— Они не торопятся, — с укором заметила Люсьена.

— Чтобы организовать спасательную миссию, требуется время. Плюс полет…

Люсьена закатила глаза:

— И что вам, людям, дома не сидится?..

— Ваши предки тоже на Землю из космоса прилетели, — встал на защиту человечества собеседник.

Люсьена фыркнула, заметив, что предки бежали от бесконечной войны на поиски спокойного места для жизни. И дернула хвостом, объявляя дискуссию оконченной. Преодолев еще несколько метров, замерла перед дверями отсека силовой системы.

— Нам точно…

— Да.

Реагируя на голосовой код младшего научного сотрудника, двери медленно разошлись в стороны, открывая взору небольшое помещение. Стены и потолок его были выполнены из алюминия, армированного нитями стали. По углам и вдоль стен шли толстые кабели. В центре, рядочком, аккумуляторы, размещенные в специальных отсеках для обеспечения безопасности. Если хотя бы несколько выйдут из строя окончательно, жизнь на станции, и без того не сладкая, станет ужасной.

И бежать некуда. Или капсула в бескрайнем космосе, испускающая сигнал sos, или враждебная среда нестабильного астероида за стенами станции. Тот еще выбор…

— Сюда. — Молодой человек уже переместился, изучая показания на мониторах, вмонтированных в панель управления, что находилась у противоположной стены. — Температура в помещении значительно выросла. Возможно, повреждена система охлаждения, отсюда перегрев. Вот аккумуляторы и не выдерживают. Надо запустить диагностику.