Третий сын

Глава 1

Жил был царь. Э... Нет, просто купец пояс медный. И было у него три сына. Первый, ловкий был делец, средний тоже не дурак, третий вовсе был Иван. И собрался он, да нет, рано им ещё. А вот у царя была дочка, царевна, кстати. И решил он подобрать ей жениха, неудачно. То руку она им сломает, то ногу, а уж рёбра, да пальцы всякие уже и не считали. Но дала Царица-мать совет дельный, и наняли они сваху, не абы кого, а по слухам у неё осечек не было. Но и у неё не заладилось, аж прям в сердцах и обозвала девушку, ликом пресветлым, царевной-лягушкой, за прыжки непотребные при избиении женихов. И уж отчаялись все, но запнулась как-то невеста наша, за сыночка купеческого, молоденького, совсем ещё невинного. И сгустились тучи над головой Ивана. Осерчал государь батюшка и сослал ни в чём неповинного юношу на край света, в лютую Японию. И обозлилась сваха и решила совсем извести кровиночку царскую, да и уговорила его сослать её за тридевять земель, по чистой случайности в соседний дом к невинно пострадавшему. Но коварство её не имело предела, сделала она её подружками, до того лицом лепых, что солнце тухло при них. Если бы только это! Чтобы уж точно у царевны даже шанса не было, не то что жениха, даже невесты, лесбиянку лютую, и вафлистку закоренелую. Да что же это делается-то?! Они ж у неё всех поотбивают! Куда родители-то, смотрят?! Слушай внучек, что за книжку почитать тебе ты мне подсунул? Так. Князь Иван и пять его жён. Не поняла, а где здесь князь? Иван-то есть. И почему только Пять?! Ибо предками завещано семь! Это провокация внучек, не поддавайся, как твой папаша. Это же надо, всего одна жена! Вроде умный, а такой дурак, любовь у них, заморочила дурню голову. Вон у младшего его братца тридцать детишек уже, а ты все один. Горюшко-то какое! Ладно, что там дальше? И отправили Ивана в ссылку долгую на поезде в жутком двухместном СВ с отдельным сан узлом и душем. Вот же измываются над беднягой, да и вообще непонятно, почему не на винтожабле? И, кстати, бабушка устала и пошла спать. Ты уж книжку сам дочитывай.

***

- Прекрасное утро … Кулешов-сан, – последнее, говоривший, произнёс после заминки, заглянув в мою визитку.

Похоже, только что меня опустили, чужим признали, а вот равным нет. Говорим-то мы на японском, а уважительных оборотов нетушки. Хоть бы так для проформы, но даже формально не стал проявлять вежливость. Природный нацист он, а не риелтор. Хотя…. Как есть, так и говорю! Подумаешь, дом покупаю у чёрта на куличках, хоть здесь хватило денег и то рад. Такое чувство, судя по цене, будто дворец «Клеопатры» отхватил.

- Безусловно, Оно-сан.

А денег реально жалко! Нахватался привычек уже здесь. В том смысле, что вроде как попаданец. Читал, помнится, про таких. Одна заковыка, ни как звали, ни родителей не помню. Какая-то обезличенная у меня прошлая жизнь, зато полностью и в мельчайших подробностях. Словно винт форматнули, а потом пришли люди в костюмах, да специальными программками восстановили. Только вот не всё и как-то не по-человечески. А тут семья купеческая, между прочим, напоказ, «эх, размахнись плечо», а в реальности, средств порой совсем не было, всё в деле. Так что экономить приходилось даже полушки.

- Кулешов-сан пройдемте, осмотрим дом.

- Конечно-конечно, заодно и бумаги подпишем.

Денежная система сохранилась здесь старая. Так что есть полкопейки-деньга и полушка, четверть, которая подороже советской копейки будет, а уж американский цент хорошо, если вполовину её стоимости, если сравнивать с деньгами из старого мира. И да, здесь нет трёх копеек, а есть один алтын. Ну и на сладкое, самая большая денежная единица не рубль, а гривна, "Новгородская" и в два раза её большая "Владимирская". Куда подевалась "Московская"? Никуда! Не случилось здесь этого города. Нет, городишко такой есть, но совсем не в том смысле, как мы привыкли. А рубли тоже есть, во "владимирке" их десять.

- Обратите внимание на прекрасную планировку дома и всего участка. Видите, как он удачно вписан в склон. Полуподземный гараж создаёт как бы террасу, за счёт этого выровнен двор, – запел риелтор соловьём про преимущества недвижимости.

- Да они все вокруг такие, – буркнул в ответ почти себе под нос, но по тому, как он дёрнулся было видно, этот гад хорошо всё услышал.

Кстати, мир этот, та же Земля. Только вот история совсем другая, а всему виной "сила". Не было тут "Монгольского ига". До этого шло всё почти одинаково, и даже пресловутая "сила" мало влияла на исторический процесс. Завоевание русских княжеств, поначалу, шло примерно так же, несмотря на наличие боевых магов. Ну не любили предки стрелков, рыцари блин. А вот последователи Чингисхана напротив, чуть не все ими были. В результате наших мочили издалека, этих богатырей прости господи. Им тут и огнестрел особо не нужен был и осадные орудия, и артиллерия, это только потом, уже на бездымном порохе всё получило распространение, а до этого и так крепости брали. "сила", мать его! Так что Киев на раз снесли, в прямом смысле, так он потом и не восстановился толком.

- Только на первый взгляд, Кулешов-сан. К примеру, вода своя есть только в домах по этой улице. В остальных, по склону, на заказ бутилированная или из водоколонки, тоже за деньги, разумеется – продавец решил отстоять свою позицию.

- И это в Токио?! – возмутился сим фактом.

Всё изменилось во Владимире. И вовсе не в гениальности и прозорливости Юрия было дело. Просто в Новгороде занимались активно промыслами и потому стрелков хватало. И тут так сложилось, что Княжество незадолго до этого взяло над ним контроль. Но даже это не помогло бы, у тех свои проблемы и войск реально посылать никто не хотел. Как ни странно, главную роль в победе сыграли Олигархи. Потребовали они признания "Золотых поясов", что князь и сделал, но на условии, выставлении войск.

- Только по причине того, что сюда недавно протянули ветку метро. А так, деревня и есть деревня, – прибил он все мои претензии.

- Ага, до подземки отсюда полчаса пешком топать, но судя по ценам этого не скажешь – опять затянул свою песню я, хоть и понимал, торговаться бесполезно, но привычка вторая натура.

Глава 2

- М-да, вот и закончилась моя учёба.

Не абы где, а в знаменитой "Нахимовской Избе Морских Новиков", что в Мумбаи. Последнее добавил для тех, кто вдруг не знает. Если всё равно не догадались, то это аналог Нахимовского училища! Мир другой, слова тоже, а смысл тот же…. Так вот, с отличием закончил! Вещей оказалось немного, всё в рюкзак вошло, да скатка из пледа. "Нищему" собраться, только подпоясаться. Дальше, надо подать документы в Воспитальный Дом имени Большого Морского Воеводы Ушакова, что в Иерусалиме. Прямого аналога в моей памяти он не имел. Но его предназначение понятно и из названия. Поэтому не удивительно, что я в порту. Добираться туда как-то надо. С одной стороны, море и корабли, а с другой винтожабли. Правда, сначала в Крым заскочу, к родителям, они летом там всегда на даче отдыхают. Благо прямой рейс из Мумбаи есть до Севастополя, с промежуточной посадкой в Багдаде.

Если вы пытаетесь понять, каким таким зигзагом корабли ходят, так речь не про них. Говорю же винтожабли, эти небесные гиганты. Помесь известных мне дирижаблей не знаю с чем. Ближе всего с вертолётами. На самом деле газовый баллон в них не главное, его задача обнулить собственную массу этих левиафанов. Подъёмную силу создают гигантские турбины. К примеру: на том, на котором полечу, по бокам их установили в количестве двенадцати штук, по шесть с каждого борта, диаметром по сорок пять полу саженей, а в целом монстр длиной более двухсот. В две тысячи ласт грузоподъёмностью, если в тоннах, то немного больше.

- Молодой человек, а где ваши родители? – неожиданно обратился ко мне довольно забавный старикашка, с окладистой бородой, весь как лунь седой, но в мундире "Большого Воеводы".

Сам-то одет в "гражданку", но видать выправка, как клеймо на лбу….

- В Крыму меня ждут, как бы это…, сам, – не знаю почему, но я этого дядьки смутился, до того из него уверенность пёрла.

Давненько меня таким пронять не получалось….

- Так посадку на "Ярополка Рюрика" уже объявили. Вон и самобеглы уже загоняют, – проговорил он, смотря на суету у загрузочных сходней.

Ну вы догадались, что так тут авто называют. И да на винтожаблях можно и с ними по стране путешествовать, а не наматывать вёрсты по дорогам. Всего-то купить поклажный билет.

- Пока только для пассажиров первого класса, – пробормотал расстроенно, наблюдая через стекло, как крепко сложенный мужчина в окружения нескольких женщин и множества детишек важно направляется к парадному входу на «Ярополка».

Наверняка жёны. Многожёнство тут не под запретом, даже у православных, хотя и не сказать, что так уж распространено. Началось всё со внука, того самого Юрия, который Русь отстоял. Женился он много раз, но вот упёрлись отцы и наотрез отказались венчать в восьмой раз. И стал он их примучивать. Надо сказать, тем и прославился, что любил это дело, отчего русская экспансия при нём приняла невиданные масштабы. Русские не очень желали попадать к нему в руки, и потому бояре постоянно организовывали походы на соседей с целью захвата пленников ему на увеселение. Присоединение же земель, было скорее сопутствующим доходом.

Так вот, очень скоро добровольно в Патриархи, по понятным причинам, перестали идти, и тогда он стал возводить в сан их насильно. Страху тогда нагнал на эту братию, не дай боже, но проклинать его церковные отцы боятся до сих пор…. И вот, очередному назначенцу пришла светлая мысль по-своему трактовать некоторые моменты. Видать так скоро и мучительно помирать не хотел. Желание понятное. И родилась революционная для того времени идея. Нельзя одновременно иметь больше семи жён! Бывает и так, что правильное прочтение некоторых догм очень способствует продлению жизни. Вот так царь обрёл жену, а количество монахинь подсократилось.

Однако жук церковный и тут лазейку придумал, что согласие на новую женитьбу дают все нынешние жёны достойного мужа. Ох, сколько здесь разночтений родилось впоследствии. Однако в то время трактовать всё это во все стороны не додумались. Тогда совсем другая проблема встала в полный рост. Сами понимаете, никакого такого "Домостроя" придумать не успели, и жена могла и дубиной огреть, промежду глаз. А вот с ответкой ещё вопросец! Принадлежность к роду это вам не фигура речи. Отдали в жёны, это вам не с глаз долой из сердца вон. Разок другой ещё войдут в положение, а там и до кровной мести дойти может. В таких раскладах сами подумайте, чтобы наша русская женщина добровольно согласилась на соперницу под боком. А вот тут ждал церковного ухаря облом, массированные захваты, наполнили страну невольницами и переведшие многожёнство в практическую и привычную всем плоскость. С тех пор и наши стали куда более покладистыми, хотя это так и не дало никаких гарантий против скалки промежду рог. Еще и пришлых стали подбивать на непотребства и насилие против мужиков. Тем более толпой обиходить всегда сподручнее. Вот и вышло, что широкое распространение многожёнства оказалось не вечным и сейчас норма скорее одна жена, а подобное удел родовитых и богатых.

Да чего далеко ходить. Батя мой, как пояс-то, одел, тоже решил повыпендриваться. Однако, один удар чугунной сковородкой с ручкой, справа, объяснил ему политику партии и правительства. Больше разговоров на чреватые, тяжёлыми травмами темы не велось. Хотя по рассказам Ростислава полюбовница у него всё же есть, но мнится мне, что хрен ей чего обломится, пока мамка жива.

- А вы в каком классе, позвольте полюбопытствовать? – задал следующий вопрос воевода.

Я-то уж губу раскатал, что всё отделался….

- В третьем, – пришлось признаваться в невеликих финансовых возможностях.

- Ну да удовольствие, там конечно не то, – да ещё и с таким сочувствием в голосе, чтоб ему зелёными яблоками объесться.

- Хм, – мой ответ можно было понимать как угодно, а то ненароком чего брякну, а потом неудобно будет при следующей встрече.

- А я смотрю, вам корабль-то нравится, а юноша? – всё не отставал дедок.

- Ещё бы он из новейшей серии, там же всё напичкано электроникой и автоматикой. Да там…! – прорвало меня не к месту.

Глава 3

- Ты, ты! Как можно так с безутешным женихом поступать?! Сейчас же только отказала, и сразу целоваться! – начал театрально страдать, как только более-менее пришёл в себя.

- Ой, не могу, жених! – с этими словами Светлана заливисто засмеялась.

- Между прочим, ничего смешного, – опять же картинно обиделся.

- Тебе сколько лет, ик? – кое-как отсмеявшись, до того, что стала икать, задала она свой вопрос.

- Шестнадцать, в июле будет – осторожно проговорил, не понимая в какую сторону ветер дует.

- Вот стукнет восемнадцать, тогда и приходи! – неожиданно серьёзно заявила Светлана.

- О…. Тогда уже ловить будет нечего, столбить землю надо сейчас, пока никто не занял. А тебе сколько? – тоже перешёл на серьёзный тон в ответ.

- А мне уже почти месяц как! – типа она уже, а мы всё ещё.

- М-да, наверняка уже пролетел, – вслух усомнился в перспективах предприятия.

- В каком смысле? – удивлённо поинтересовалась она.

- Так тебя родители уже сосватали, поди, – выдал азбучную истину.

В купеческой среде красотки в невестах не засиживались, да и все остальные тоже. Порой их будущую свадьбу потенциальные родственники могли обговорить ещё до их рождения. Нет, насилия в этом деле никто всё же не творит. Жизнь она длинная и очень немногие не желают счастья своему чаду.

- Ничего подобного, они бы об этом сказали, – как-то испуганно ответила Светлана.

Ага! А червячок сомнения-то гложет. Есть такая возможность….

- Держи карман шире, – подлил маслица в огонь репликой.

Не одному же мне страдать от её поцелуев!

- Точно тебе говорю! Только семерым я руку сломала, двоим ногу, трое трусов успело убежать, а остальные не считаются, так, мелкие повреждения, – уверенно ответила она, вдруг утратив всякие сомнения.

- Это ты про что? – недоумённо поинтересовался, не поняв контекста ответа.

- Женихов подсчитываю, – без тени улыбки произнесла Светлана.

Она это серьёзно? Да ну. Быть того не может! Столько членовредительства.

- Ну и шутки у тебя…. Слушай, а зачем ты про ту четвёрку спрашивала, перед потерей мной сознания? – ушёл от непонятной темы сим маневром.

- Чтобы никто не видел, чем я тут занимаюсь! – опять серьёзно ответила она.

- Остальные, значит, не считаются, тем более камера? – удивившись ответу, уточнил об окружении

- Какая ещё…?! – изумилась она упоминанию мной прибора наблюдения.

- Ты что её не видела?! – ничуть не меньше удивился её заявлению.

О чем я спрашиваю?! Она даже меня не заметила и чуть не затоптала. Поняв это, мысленно схватился за голову.

- Да вон же она, – указал ей назад и под потолок.

- Ой! Ну и пусть! – выпалила она, уставившись на указанный мной объект и став практически пунцовой.

- И зачем тебе это было надо, если так не хотела, чтобы твои, ладно наши, действия не увидели? – пришлось совершить словесный маневр, задавая вопрос, увидев, как она опять чуть мне не заехала.

- Проверить, – проговорила она обиженно.

- Вот те раз. Что?!

- Что ты именно из-за меня сознание потерял. Теперь могу точно хвалиться, до этого никто так не делал! – заявила она в ответ на мой недоумённый вопрос.

- Да я ж не специально, да и вообще…, – начал тут же оправдываться.

- Но ведь было?! – прибила она меня словом словно муху к стенке гвоздём.

- Да, – со вздохом пришлось признать некоторую долю правды в её словах.

- Слушай, а ты, получается, "светлый", раз мою охрану увидел? – сделала она совершенно правильный вывод.

- Да таких дебилов только совсем слепой не выявит! – начал юлить, лишь бы не признаваться в первом ранге.

- Ты на что намекаешь? – возмутилась она сразу же, поняв, на кого тень отбрасываю.

- Да посмотри вокруг. Столько отражающих поверхностей. Ну, ушли они в невидимость, затёрли два три переотражения, но ведь не все. Не знаю, о чем думали, даже заходя сюда. Тут даже тёмному мастеру скрываться не стоит. Чтобы исчезнуть, здесь надо накладывать полную иллюзию, но она более-менее работает, когда кроме твоего противника нет изменчивых объектов. На отражениях темные вечно и палятся, это же первое правило. Тебя что, не учили этому? Погоди, а ты силой-то владеешь? Хотя, чего это я? Ты ж меня чуть не прибила! Где тут без этого, – начал объяснять прописные истины.

- Мне такого никто не рассказывал, – прибила она меня совершенно диким ответом.

- И, естественно, не учили пользоваться. Твоих наставников прибить надо! А если зеркаление или множение, а тем более тени клепать перед тобой начнут, что делать будешь? – раздухарился совершенно неожиданно даже для себя.

- Да это же просто, особо и говорить не о чем! – Светлана опять сделала шокирующее заявление

- Э…, – тут уж я глаза на неё и вытаращил.

Реально дичь какая-то, а не подготовка бойца. Слабые и сильные стороны противника нужно знать, а то вечно просыпаться разрисованным чернилами и краской.

- Да чего их боятся, всё же иллюзия, – решила добить она меня окончательно.

- А если двусил? Да даже просто сильный темный знаешь, как мозги запудрить может даже множеству людей. Если и ничего страшного, как ты его найдёшь-то тогда? – возмущённо поинтересовался у этой ветреной особы.

- Для этого светлые есть, – как ни в чём не бывало, парировала она.

- Ага, и пока его ждёшь, тебе из тьмы по кумполу обрезком трубы настучат. Слушай, а ты историю с пропавшим этажом гостиницы во Владимире не слышала? – решил-таки вбить ей хоть какие-то азы осторожности.

Иначе, боюсь меня инфаркт хватит от такой беспечности.

- Как так, это же не полушка, чтобы потерять? – удивилась она моему вопросу.

- Вот именно! Дело было со знакомцем моего бати. Прибыл к его управляющему, дьяк с казны, по владимирской пяте, и заявляет, так, мол и так, недоимочка. Дескать, с одной гостиницы недоплата. Занижаете площадь, от того убыток, так ведь вашего хозяина и пояса лишить могут. Тот, естественно в отказ. Не может такого, дескать, быть. Служивый человек-то подкованный в таких делах был, вот и взял справку у градоустроителей, – начал я рассказ той истории.

Глава 4

- Ярослава, ты что делаешь?! – воскликнула Светлана.

- У него лепесток под тьмой! Был…, – последнее эта представительница Кавказа добавила как-то неуверенно

Капитан, блин, очевидность. У меня же первый ранг по всем направлениям, в том числе и по "тьме"! А значит это, что и сокрытие на уровне балаганных фокусов. С первого взгляда не видно, а если присмотреться, даже если дара нет, то финита ля комедия.

- А ну убери пистолет, он со мной – строго приказала моя спутница.

На удивление та быстро подчинилась, как будто даже немного смутившись, став ещё прелестней. Стоп машинен! Не хватало и здесь уйти в отключку.

- В том-то и дело, что он распался! Что блин за аномалия! Мне же его теперь полдня восстанавливать! Да как такое вообще могло произойти?! – решил подать голос и повозмущаться по поводу уничтожения моего "лепестка", заодно и переключить свой мозг на куда как более насущную для меня проблему.

- Мне тоже интересно, свиток дестабилизации должен был только его проявить, – заявила особа теперь уже без пистолета.

Она что, издевается? Сама не знает, чем пользуется?!

- Так это ты! Ну и куда мне самоцветы и ювелирку по твоей милости теперь девать?! – потребовал ответа у виновницы, сообразив, кто меня так подставил.

- Говорю же, не должно было так случиться – ответила она лишь с лёгкими нотками вины в голосе, похоже не собираясь ничего предпринимать для компенсации пострадавшей стороне.

- А как?! Ты думаешь, это блажь была с Тьмой?! Да над запястьем линза искажения была, будь здоров! Лепесток же и так был на пределе моих возможностей и тут ты со своим свитком! Знать бы еще, что такая фигня вообще есть на свете! – буквально взорвался от её слов.

- Такой маленький? – и столько было удивления и ехидства в этом вопросе со стороны Ярославы.

Была б моя воля…. Убил бы! Ну да, по местным меркам "лепесток" просто мизерный, потому и не удивителен этот вопрос. Речь шла про него, а не про то, что подумали всякие пошляки! Однако, что отвечать? Ведь считается, его не создать с рангом ниже третьего. Ну, а то, что у меня первый, тут ни у кого про это даже вопрос не встанет, после его обнаружения привязанного пространственного кармана, хоть сто справок запоказывайся. Это же был ещё и элемент дезинформации противников. Мало кто с "тройкой" свяжется, а вот "единичке" только так морду лица отрихтуют. В моём случае, скорее всего сами огребутся, но драться из-за чьей-то глупости желания никогда не было.

К тому же, кто не хотел покрасоваться перед одногодками? Понты, в любых мирах, наше всё! А тут, когда узнал про такую штуку целую ночь не спал, а потом два года ломал голову и в итоге сделал невозможное, с одной стороны, а с другой, курам на смех по размерам. Но это для кого-то был недостаток, а мы его для собственного промоушена приспособили! Так-то вот! И тут такие дела…. Реально, убить, эту Ярославу мало!

Кстати, пространственный карман оказался совсем не таким, как представлялось там, в книжках из прошлой жизни. Оказалось, в разрезе напоминал он лепесток ромашки, потому и такое название. Ничего произвольно из него достать нельзя, но и зависимости от того, в каком порядке сложишь, не было, скорее это напоминало лотерею, никогда не угадаешь, что будет в этот раз в руке. Не хочешь гадать, то клади всё исключительно по одному. Габариты вещи, которую можно туда засунуть ограничивались размером горловины и длиной кармана. Размеры его самого зависели напрямую от твоих собственных возможностей, но было одно "но". При объёме примерно в десять процентов от предельного, в точке привязки образовывалась линза искажения. Именно её и пришлось маскировать Тьмой.

Была и ещё одна проблема, нельзя было наделать несколько штук, избежав последствий, ведь твои возможности не делятся, а потому палились все лепестки. Да общеизвестный метод создания пространственных карманов не позволял их создавать без привязки к своему телу. Поддерживать их стабильность даже на небольшом расстоянии проблема. Но и тут некоторые умудрились создать формы с привязкой к любому обладателю ранга. Однако всё равно не удалось избежать общих ограничений, но уже по способностям носителя. Если думаете, что секрет их создания легко узнать, разочарую. Те, кто придумал способы, основали свои рода и не малые средства с этого стригут.

Существовали ещё и артефакты с лепестками. Известно всего немногим более сотни таких. Есть и неизвестные, что подтверждает найденный мной медальон ни в одном каталоге неучтённый, но, сколько таких неясно. Создавались они понятно «мастерами сил» разных рангов. Причём никто толком не мог объяснить, как тот или иной вышел. Это общая, кстати, проблема для всех видов артефактов. Неясно, как они вообще получаются. О, знали бы вы, сколько усилий прилагается, чтобы это понять, страшно даже представить! Ну и понятно, почему любой артефакт имеет настолько дикую цену.

- Какой есть! – с вызовом выпалил и уставился на неё.

Посмотреть было на что и этот факт не вызвал удивления, другой мир, сильно отличный от моего, в котором живу. И речь шла про термин не с точки зрения физики, а социальных отношений. Тут, похоже, страхолюдин и не встретишь. Лицо с головой выдавало в ней представительницу Кавказа, что мной уже было отмечено. На вид лет восемнадцать-двадцать, да так, что сомнение возникло, кто краше, она или моя Светлана. Пришлось даже головой потрясти, пытаясь сбросить наваждение, не помогло. Да они что их штампуют, для первого класса, что ли?! Проблема была в том, что не припомню, чтобы встречал хоть раз в жизни такой концентрации красоты на квадратный метр. Может, просто неудачно попал и если продефилировать по верхним палубам, то законы статистики начнут действовать и здесь….

- Да чего ты развопился? – прозвучало голосом Ярославы.

Богом клянусь, что слышал, но вокруг стояла тишина. Видимо глюки пошли.

- Вовсе нет, Говори лучше нормально. И перестань выпадать в реальность. А то сложно тебя понимать становится, – опять прозвучало в ушах.

Глава 5

А уж как я удивился! Когда понял, что тот большой морской воевода из порта не только Светин дядя, а именно тот дядя! Особенно учитывая, что с её слов он меня постоянно материт. Но получается, даже не поинтересовался, как выгляжу. Безумие какое-то!

- Здрасте, – выдал, несколько опешив.

- Думаю, ещё раз знакомиться не будем? – спросил меня он.

Так-то обеими руками "за", но как тут без вопросов!

- Лучезар Агафонович, а можно узнать? – нерешительно спросил, пока не сформулировав, чего мне от него нужно, да и вообще.

- Молодой человек, пытайте! – дал он добро, улыбнувшись.

- Тогда…. Почему вы не знаете, как выгляжу? – проговорил и застыл в ожидании.

- Как-то попытался. Знаешь ли, такого пакостника и разрушителя планов ещё поискать…. Но даже мне вежливо пояснили, что не стоит. В том смысле, что не принесёт эта информация мне ничего нового. Знал бы ты, как меня такое удивило! Теперь вижу, что не так они и были неправы в Службе Внутренней Тишины Дворца. Меня изумляет другое, почему тобой они занимаются, а не Приказ Стражей Границ, которому по укладу положено безопасность Россея блюсти. Хотя с учётом твоего возраста даже они, это слишком.

- За мной что, следят? – спросил, сообразив какой вывод из его слов следует.

Надо понимать, Приказ Стражей Границ, это прямой аналог нашей Федеральной Службы Безопасности. Служба же внутренней тишины дворца прямых аналогов известных мне не имела. Это скорее смесь нескольких служб, у нас даже по времени не пресекавшихся. Во-первых, Службы Внешней Разведки, понятно, чем занимающейся. Опять же не трудно догадаться, что к этой части службы бедный я никак не отношусь. Вторым аналогом была Центральная ревизионная комиссия КПСС. Да-да, именно она, учитывая какие функции она выполняла. Был бы я хоть в "Золотых поясах"…. Тогда ещё можно было бы понять их интерес. Но вообще они занимаются финансами Его Величества, его собственностью, а также в их поле зрения высшая знать и "самоцветные пояса". Третья часть этой службы аналог Центральная контрольная комиссия КПСС. Опять же они занимались самой элитой страны. Вернее, их морально этическим состоянием. Учитывая их связи со вторым блоком рычагов воздействия хватало. И вот, простите меня за мой французский, каким местом я туда относился?!

- Вообще-то должны. И вряд ли ты заметил бы, у них самые сильные тёмные в штате, – совсем не обрадовал меня таким ответом Светин дядя.

- Последние три года только и занимался, что улучшал умение их выявлять, – с усмешкой выдал в ответ.

Думаю, тут как-то всё сложнее. Хотя, чего голову-то, ломать, в «нахимовке» же учился, а значит всё время на боевом взводе, если не хочешь каждую ночь просыпаться в зубной пасте. Такой залет, знаете ли, минус в дело! Да и к тому же всё время на виду, особо специально наблюдать, наверное, и не требовалось. Только почему? Не из-за привлей же, в конце концов, ни одной секретной у меня нет. Да и вообще, только последние года четыре, как влез в дела, которые хоть с натяжкой, можно назвать затрагивающими государственные интересы.

- Да нет молодой человек. Забываетесь! А не ты ли заразными идеями, где не попади, раскидываешься? – решил прояснить Светин дядя все мои сомнения, но как-то странно.

- Это вы сейчас о чём? – спросил, действительно не поняв суди его высказывания.

- Да хотя бы о новой концепции флота! Ты понимаешь, сколько теперь у неё сторонников. Нам же все планы по его строительству перекраивать пришлось. Вот откуда у тебя эти идеи боевых платформ и ударных арсеналов. До этого винтожабли у вояк были только транспортные! – возмущённо воскликнул он, видимо вспоминая серьёзно задевшую его тему.

- Как бы там ведь ничего такого и нет, – ещё больше удивился, что и выразил ответом.

- Однако до тебя никто не додумался, зато теперь всем хочется сразу и много. Мы вот с испытаний авианосного варианта возвращаемся, – как бы само собой разумеющееся проговорил он последнее.

- Я ничего такого не предлагал! Постойте, а в чём смысл такой штуки. По-моему, классический-то сподручней, – первым делом открестился от счастья изобретателя, тем более не понимал, зачем такие сложности.

- Кто-то забыл, что винтожаблю и приводниться нетрудно. Одна проблема, размеры, но и это уже почти решили за счёт новых полимеров и композитов, правда, только в проектах, – продолжал он сдавать государственные секреты, а у меня от того волосы на загривке вставали.

Что ещё за ловушку он мне подстраивает?!

- Как представил, это же обалденная штука получается! А в воздухе с него взлетать и садиться можно? – решил вести себя как последний олух.

- А ты новости-то смотришь? – с подозрением во взгляде спросил Лучезар Агафонович.

- Честно говоря, не особо, – ответил, а заодно такую печаль в голос-то подпустил.

- Тогда и твоя реакция на племянницу понятна, – сделал он совершенно никак не относящийся к теме разговора вывод, ещё больше напустивший туману.

- С ней что-то не так? – совсем выбил он такими странными прыжками в словах меня.

- Всё нормально. А по поводу винтожабля. Да можно, даже самолётам, не говоря уже про воздушники, – ответил и на последний возглас и на предыдущие Светин дядя.

М-да в прошлой жизни только о таком мечтали, тут построили. Зато там, в космосе осваиваются, а тут, даже намёка нет. Реально, это здесь нафиг никому не нужно, как-то высотными дирижаблями обходятся, и связь, и системы позиционирования, даже все обсерватории и системы наблюдения за погодой на них переместили. Только последние несколько лет начались разговоры. Даже я поучаствовал, потратился на разработку проекта катапульты и старта с самолёта.

Последние тут похожи на знакомых из прошлой жизни только из-за одинаковых в обоих мирах законов аэродинамики. Скорости у них тут до двенадцати тысяч вёрст, но то на максимальных для них высотах, а это, по мне так, уже почти в космосе. У земли же они вполне привычных величин. Высотность, в осадок выпадаю. Ну, я говорил. ПВО на них нет! На полном серьёзе! Опять же никто особо не озаботился. Появились-то эти разработки только после «второй мировой», а до этого все достижения авиации тут никто всерьёз не воспринимал. Хотя и сейчас они только у военных из-за местного законодательства. Ни один псих их в коммерческих целях использовать не будет. Да даже армейцев, это скорее вспомогательные силы. Но то общая проблема для любого оружия, встреча с «мастерами сил» им остро противопоказана.

Глава 6

- Он что, имя собственное имеет? – очень сильно удивился, получив такую информацию о своей тайне.

Обидно, знаете ли. Думаешь, секрет какой-то скрывается, а это весьма известная вещица оказывается, которой ты так и не научился пользоваться. Кстати, а почему бы не прознать этот момент. В такой ситуации становится совсем не смешно иметь предмет, о котором, пожалуй, только ты сам ничего не знаешь.

- Естественно, в своё время он был единственным с такими огромными лепестками и известен был в узких кругах под фамилией владельца. Довольно колоритная фигура скажу, была. Правда, пропал этот занимательный персонаж во времена ещё Первой Мировой. Всё носился тогда с идеей, как сегодня бы выразились, анабиоза. Создать не создал, а вот техники глубокой заморозки продуктов вышли. Опять же, сильно опередили время и до недавнего времени практического применения не находили, – прояснил для незадачливого меня Светин дядя.

- Почему? – совершенно искренне удивился такой неспешности с внедрением.

В купеческом деле оно как? Кто первый встал, того и тапки. В том смысле, что самый жирный кусок пирога достаётся.

- Вот лучше ты мне скажи, давно ли научились для инициации свитков плазму использовать? – задал он неожиданно вопрос, поскольку вот для меня просто элементарный.

- Семнадцать лет назад, – легко ответил на него, заподозрив подвох.

- Вот ты и ответил на свой вопрос, – констатировал он факт.

Аж прям, завис немного от этого. Действительно элементарно, если до этого нужна была сила, то с появлением такой истории наличие стрелка стало не обязательным. Главное, чтобы боеприпасы с нанесёнными на них рунами были. Конечно, огнестрел, способный использовать столь необычные выстрелы, несколько отличался от обычного, зато позволял людям, ни разу не изучавших искусство стрелков, пользоваться их преимуществами. Пистолетик Ярославы при горячей встрече меня любимого на входе был из таких. Естественно и в промышленности активация свитка плазмой нашло своё применение.

- Так почему всё-таки у медальона такое название? – решил сместить таким макаром акценты в разговоре.

Как известно, запоминается сказанное последним.

- Это была его лаборатория. Ощущаешь масштаб. В каждый лепесток несколько таких комнат могло войти. С тех пор появились ещё такие, а тогда ему завидовали по-чёрному. Не раз убить пытались, хотя и не только за это. Сколько он душ извёл со своими опытами, но тогда с этим было проще. Хоть и дорого, но можно было выкупить «чёрных» холопов. Собственно, из-за него и искоренили такую практику. Есть наказание согласно Правде, вот и пусть оно и будет! – закончил он на нотации.

Здесь сложилась довольно своеобразная система права. К примеру, не было, и нет смертной казни, да и вообще очень мало учреждений наказания, как правило, для этого используют предприятия с очень опасным и вредным производством, и то последнее скорее вынужденная мера. Почти все наказания заключаются в назначении Виры. Но это далеко не наши штрафы.

Во-первых, величина их совсем не детская и так просто с кармана не рассчитаешься, а во-вторых, в случае тяжких преступлений это не конечная цифра, а обязательство по содержанию иждивенцев пострадавшего. И они могут доходить до девяносто процентов дохода преступника. И прикинуться шлангом не получится, устроившись на низкооплачиваемую работу. Судом всегда назначается минимальная планка выплат.

Если не можешь, а тем более не хочешь рассчитываться, что же, добро пожаловать в «чёрные» холопы. Местный вариант пожизненного заключения, с одним маленьким "но", никаких вариантов помилования, да и вообще, у кошек и то больше прав будет. Таких и раньше было не так и много, в смысле очень давно, но с шестнадцатого века в них можно попасть было только за нарушение судебных решений и совсем уж страшные злодеяния.

До конца же девятнадцатого века таковых можно было выкупить, однако, только в том же статусе, без права на вольную. Дорого, хлопотно, но, если есть желание, пожалуйста, а потом делай с ними, что хочешь. Чем пользовались частенько родственники жертв душегубов, и вовсе не из целей милосердия. На это и напирала церковь, продавливая запрет на такое безобразие. В итоге, продавать их запретили, а вот владеть ими, нет, но со временем, по естественным причинам, их у частных лиц почти не осталось.

Есть несколько исключений из правил, когда им продлевали жизнь у целителей. Процедура дорогая, да и вообще малодоступная, потому сами понимаете, не просто так делалось. Там практически семейные отношения и общие дети, которые по местным законам рождаются свободными и по грехам родителей не отвечают, в том числе и денежным. Есть два случая, как у нас выразились бы, понту для. Вот ни у кого нет, а у нас есть! Тут обычные-то не у каждого рода имеются, а у нас «чёрные»!

Да, да, холопов никто иметь не запрещал, но…. Тут очень неохотно отменяют какие-либо законы, потому в них такая неразбериха, что хоть вешайся. Некоторые появились ещё в двенадцатом веке и действуют до сих пор. Чтобы вычислить некоторые виры требуется сложить порой больше десятка цифр, её изначальной величины и изменений в последующие столетия. Ну а раз в Правде есть целый раздел, посвящённый им, его никто удалять не стал, а взяли в шестнадцатом веке и наложили ограничения, ежели человека захолопили, то выкупной не должен превышать тридцати рублей серебром.

Собственно, тогда почти уровняли их с закупами, но последние за эти века трансформировались в совершенно уникальную форму правовых отношений, где в качестве залога по займу выступает умения человека. Естественно, всё это должно быть тщательно прописано в закупном ряду.

Но помните про денежное ограничение. Вот оно опять и подсуропило. Деньги со временем обесценивались, и ловкачи стали через суд становиться холопами, а потом из кармана отдавали эту сумму и всё, с точки зрения закона становились чисты, аки агнцы божьи. А занимали-то совсем не те суммы. Безобразие, и как бы поступили у нас, просто переписали бы закон. А тут нет.