Третья сторона медали

Пролог

1990 год. По ночным улицам Лондона, прорываясь сквозь ледяную стену дождя, бежала растрепанная молодая женщина, сбивая ноги в кровь о мостовую. Погоня не отступала. Из последних сил девушка рвалась вперед, не обращая внимания на боль, которая с каждым новым шагом пронзала все ее тело. Еще, еще, еще немного думала она, еще немного и все закончится.… Но походу дела, судьба решила сыграть с ней злую шутку. Беглянка уткнулась в тупик, выходом, откуда были бушующие волны реки. Взглядом загнанной в угол волчицы девушка смотрела на приближающихся преследователей. Подняв глаза к небу, ловя капли дождя, которые тут же перемешивались со слезами она, наконец, решилась взглянуть на драгоценный сверток в ее руках.

Синие сонные глаза мальчишки лет 4 — 5 непонимающе смотрели на плачущую мать.

— Прости меня родной, я не смогла тебя уберечь. За то, что я сейчас сделаю мне вечно гореть в аду. Возможно, в этот раз судьба будет благосклонна ко мне.… Хотя вряд ли — всхлипывая и содрогаясь всем телом, бормотала женщина — Запомни, тебя зовут Эйс. И ты должен умереть, для того чтобы выжить!

И с этими словами девушка бросила мальчишку в черную воду, которая радостно раскрыла свои холодные объятия, желая принять нежданного гостя.

Рыдания матери прервал удар по голове. Теряя сознание, она не переставала молиться всем богам, чтобы те пощадили и спасли ее сына.

 Примерно это же время. Япония. В стенах храма, старый монах, лицо которого избороздили шрамы и морщины, тренировал группу мальчишек. Был среди них тот, который отличался ото всех своей нетипичной внешностью и происхождением. Белая ворона. Со злобным взглядом мальчонка остервенело, махал бамбуковым мечем. Лопнувшие мозоли кровоточили, руки не слушались, но он продолжал тренировку, ничего не видя и не слыша вокруг себя.

Громкий голос наставника заставил всех прервать занятия. Прокашлявшись, он обратился к недавнему мальчишке с явным презрением в голосе:

— Ты подкидыш. Чужой среди своих и точно не свой среди чужих. Отброс. Но, несмотря на это, тут тебе самое место. Ты пройдешь жесточайшие испытания, и только после сможешь стать достойным зваться по имени. Ты обязан выжить, чтобы потом сдохнуть. Забудь свое прежнее имя, забудь все. Ты никто!

Ответом старику послужило молчание. Лицо мальчишки оставалось неподвижным. Ни единой эмоции. Только светло — серые глаза выдавали его. В полумраке храма, они блестели, даже не пытаясь скрыть жажду убийства.

Вот так и началась история о двух парнях, не подозревающих друг о друге, но которым суждено было встретиться.

Они, как две стороны одной медали, имя которой — жизнь.

Глава 1. Наши дни

— Да иди ты к черту, сучка бешенная! — прокричал парень, одеваясь и одновременно уклоняясь от летящих в него предметов со стороны полуобнаженной девицы, которая возмущенно орала и пыталась попасть в смеющегося молодого человека всем, что попадалось ей под руку.

  — Эсси, как ты мог? Ты говорил, что любишь меня. Сволочь. Обманщик! — ее крики постепенно переходили в плач.

  — Угомонись, истеричка, — резкий голос заставил девушку вздрогнуть — Достала.

 Обводя комнату взглядом, в поиске своей куртки он добавил:

  — И да, я не Эсси, я Эйс. Запомни это дура!

 Злобно блеснув холодными синими глазами, парень вышел из квартиры, не потрудившись захлопнуть за собой дверь.

Выйдя на лестничную площадку, он привычным движением потянулся к сигаретам, но, не обнаружив их на месте, молодой человек выругался сквозь зубы и начал спускаться по ступенькам.

На выходе из подъезда бабуля с псиной, эдакий божий одуванчик, улыбнулась ему во все 32 своей вставной челюстью.

— Блин, что за день такой? Сплошная жопа — пробормотал себе под нос Эйс.

На улице моросил мелкий дождик. Парень поежившись, поднял воротник куртки и быстрым шагом направился к своей машине. Там было его спасение.

Уже сидя внутри, Эйс бездумно уставился в окно, выпуская тоненькие серые струйки дыма. Просидев так около получаса он, наконец, очнулся, помотал головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли, завел мотор и тронул с места. Машина, увозя своего хозяина, как-то зловеще подмигнула красной фарой и скрылась за поворотом.

Дома, наслаждаясь горячими струями душа, Эйс пытался проанализировать все, что произошло с ним за последнюю неделю. Но каждая новая попытка, заканчивалась провалом.

— Полная бессмыслица — вслух сказал он и в одном полотенце побрел на кухню варить кофе. Горячий крепкий напиток и очередная доза никотина привели его в чувство.

— И так, что я имею? — парень продолжал разговаривать сам с собой, как ни в чем не бывало — Меня зовут Эйс. Мне 25. Все свое детство я провел в приютах и исправительных школах, сбегая оттуда каждый раз, как выпадала такая возможность. Еще не так давно я наивно полагал, что мать выбросила меня, как ненужный багаж, а про отца даже речи быть не могло. Но не все так просто, как мне казалось. Оказывается, у меня есть папенька, к тому же какая — то крутая шишка. Плюс ко всему, я для него совершенно нежелательный ребенок, ошибка, которую он пытался скрыть ото всех. И вот, спустя, столько лет, мой папаша узнал о своем сынишке, который не только жив, но еще и довольно бодр для того, чтобы раздражать старика. И вместо того чтобы любить и жаловать единственного сына, этот маразматик пытается лишить его жизни. И откуда только берутся эти долбанные доброжелатели? — Эйс потушил сигарету и включил ноутбук. Зайдя в почту, он еще раз перечитал письмо, которое неделю назад пришло ему на «мыло»:

— «Уважаемый Эйс, спешу сообщить, что Вашему отцу известно о Вашем местонахождении, и он собирается завершить то, что не получилось сделать 20 лет назад. Он уже вышел на Ваш след и послал за Вами своего человека. Доброжелатель»

— Срать я хотел на всю эту херню. Наемник, который собирается убить меня? Пора навестить его. Надеюсь, это будет весело — парень захлопнул крышку ноутбука, сбросив с себя мокрое полотенце, начал одеваться. Привычные черные джинсы, серая майка, ботинки со шнуровкой и кожаная куртка, небрежно накинутая на плечи. Выходя из квартиры, Эйс подмигнул своему отражению в зеркале:

— Пожелай мне удачи — весело произнес он и растворился в темноте коридора.