Три еретика и тайна Рович

Глава 1. Блогеры из Рович

Как насчёт того, чтобы раскрыть тайну «Космической плиты»? Размотать узел из сплетен, которыми оброс необычный чёрный камень? Пролить свет правды на мистическую тьму вокруг мрачного монолита?

На экране из тьмы появилась смуглая очаровательная ведущая, которая интриговала текстом на видео. Она выдержала паузу, чуть наклонила голову, скромно улыбнулась и продолжила:

Привет, правдолюбы и скептики! Вы на канале «Три еретика». И сегодня я расскажу вам всю правду о таинственной плите вблизи посёлка Ровичи.

Включилась заставка с загадочной нагнетающей музыкой. Схожую используют в мистических фильмах для соответствующей потусторонней атмосферы. На экране замелькали исторические фотографии египетских пирамид, Лохнесского чудовища, йети, Стоунхенджа, острова Пасхи, различных призраков, кладбищ и светящихся шаров в небе. В конце женский голос прошептал: «Правда для всех». Появился логотип канала в виде трёх серых перевёрнутых крестов. При этом средний опущен чуть ниже, чтобы перекладины крайних были к нему ближе.

Юная ведущая с фиолетовыми губами, в черной маечке с логотипом канала продолжила повествовать под тихую не отвлекающую музыку. Периодически в левом углу экрана появлялись фотографии плиты в разное время года и с различных ракурсов. При этом камень всегда воспринимался как гранёный инородный предмет среди густой растительности.

Обнаружена «Космическая плита» в Южном лесу в трёх километрах от вышеупомянутого поселка. Любой местный житель вас туда проводит, а заодно поведает уйму таинственных историй. Тропа к ней тщательно вытоптана и подкошена.

Сама плита имеет вид чёрного гладкого камня, почти ровной прямоугольной формы. Размер её сто семьдесят на двести девяносто сантиметров. В толщину примерно полметра, из которых половина утопает в земле. На одной из боковых граней выдолблены в ряд тринадцать странных символов, по словам лингвистов, не имеющие аналогов даже с древними языками.

Многие туристы в этом месте жаловались, что возле камня слышали пугающий невнятный шепот. При длительном нахождении возле него появлялись головные боли, тошнота и чувство тревоги.

Часть местных жителей считает, что камень играл роль разделочного стола во время древних жертвоприношений и является проклятым. Другие, что это сцена, на которой плясали древние ведьмы. Третьи, что плитой накрыт древний злой дух, и не стоит её поднимать, даже прикасаться. Загадочные символы нас об этом предупреждают. Уфологи бьют в грудь с утверждением, что плита имеет внеземное происхождение и являлась балластом на космическом корабле. Тем более письмена не похожи на земные и выжжены лазером.

Освещения прибавилось, изменился тон музыки. Вместе с этим растворилась мистическая составляющая видео. Ведущая уверенно продолжала:

Накануне группа учёных из Национального исследовательского института изучала плиту в течение суток. Почему так мало, спросите вы? Больше времени им не понадобилось. Во-первых, при поверхностном осмотре учёные быстро обнаружили следы распилов по краям, типичные для обычной циркулярной пилы. По углам обнаружили симметричные вмятины, характерные для фиксаторов при транспортировке.

Геолог в составе комиссии быстро определил, что это обычный гранит земного происхождения.

Загадочные символы нанесены при помощи аккуратной руки мастера с долотом. Намека на космический лазер ученыё не обнаружили.

Так же исследователи обратили внимание на факт, что плита появилась вблизи посёлка только в пятидесятых годах прошлого века. Более ранних упоминаний не обнаружили, при этом существует достоверная информация, что поселение Ровичи существовало в восемнадцатом веке. А в тысяча девятьсот тридцать третьем году группа геологов, которые исследовали близ посёлка полезные ископаемые, ничего о плите не упоминают.

Заключение учёных оказалось прозаичным: «Космическая плита» рукотворная и привезена сюда шутником в пятидесятых годах. Никакой исторической ценности не представляет.

Ведущая продолжила с манящей улыбкой.

Вот мы и пролили свет на ещё одну мистическую тайну поселка Ровичи. Спасибо, что прослушали до конца. Оставайтесь с нами. В следующей передаче мы расскажем о «Болоте забвения», месте обитания нечисти, которая похищает сон и память.

Оцените наши старания лайком, а интригу подпиской. Если у вас остались вопросы, вы всегда можете задать их в комментариях.

До следующих встреч, мои дорогие скептики и правдолюбы.

Включилась заставка с благодарностью.

– Николь, ты чудо! – быстро аплодировала Скарлет так, что бренчали пластиковые разноцветные браслеты на руках. – Не понимаю, почему не хочешь сниматься? Ты создана для эклана.

– Благодарю, – ведущая сидела рядом с подругой за компьютерным столом и не разделяла восторг. – Формат не мой. Я ничего не делаю вообще.

– Может и ничего, но плосмотлы ластут, а подписчиков становится всё больше, – Скарлет открыла вкладку со статистикой. – С твоей внешностью и голосом можно плодать всё что угодно.

– Во всяком случае, ты лучше нашего первого картавого ведущего, – из-за спин девушек говорил Пётр. Он сидел в своём любимом мягком кресле с пушистым дымчатым котом на коленях и не отрывался от телефона.

– Эй! Я вообще-то здесь! – обернулась Скарлет и говорила медленно, чтобы выговорить внятно. – Я не кар-р-ртавлю, а гр-р-рассир-р-рую.

– Только грассируешь, – улыбнулся парень и поднял взгляд. – Но в качестве ведущей оставим Николь.

– Не обижаюсь. Мы же плавдолюбы, – в голосе девушки прозвучала щепотка досады. – Я пять эпизодов пловела, и ничего. Николь за два добилась почти тли тысячи подписчиков.

– Если бы не твоя идея с каналом, ничего бы не было, – ведущая положила руку на плечо подруги.

– Ну так что? Загружаем? – Петя выключил телефон, но не поднялся из-за спящего кота. – Смонтировано же хорошо?

Глава 2. Проклятое «Болото забвения».

Часть 1

До ближайшей цивилизации от посёлка Ровичи двадцать восемь километров. Постоянно пропадает связь и интернет. Но у местных свои объяснения: духи и пришельцы. Население даже неформально разделилось на три части: те, кто верит в мистику, те, кто убеждён в уфологии, и те, кто навешает лапши на уши по двум фронтам.

Детей мало, и школы нет. Будними днями приезжает автобус и собирает их, чтобы отвести к ближайшему учебному заведению. Сейчас время летних каникул и каждый развлекает себя как может.

Это самое тяжёлое время для неугомонной Скарлет. В школе она известна как картавая отличница, которая посещает все возможные кружки: пение, игра на аккордеоне, народные танцы, английский язык, химия, лепка, информатика, астрономия и высшая математика. Ей все интересно, но часто она бросает начатое, не доводя до конца, чтобы освободить себя для нового.

Пожилые жители Рович сравнивают улыбчивую девушку с ямочками на щеках с весенним солнышком. Миленькое детское личико с чистой белоснежной кожей, и только над верхней губой небольшая родинка. Светло-русые прямые волосы до плеч, в которые обычно вплетена яркая, весёлая безделушка. Большие пытливые глаза небесного цвета, которые выискивают очередную загадку. Её быстрые шаги всегда озвучены стрекотанием десятков разноцветных браслетов на руках и ногах. Скарлет отдает предпочтение платьицам в яркий горошек или с узором из цветов.

Девушка проводит много времени за научными книгами, но любимыми жанрами считает детективы и приключения. Её мать утверждает, что эта черта в отца, которому пророчили блестящую карьеру в качестве следователя, но тот даже от вида бутафорской крови падал в обморок, и в своё время провалил вступительные экзамены.

Во время каникул Скарлет обычно остается в Ровичах. Ложь и скука – одна из причин, почему она решила создать канал. Идея появилась сразу после посещения Рович группой учёных. У подростков случился разрыв шаблона, когда вместо занудных ботаников в халатах с огромными очками в толстой оправе приехали классные ребята. Стильно одетые, некоторые с татуировками, у троих проколоты брови и язык. Вечерком они позволяли себе алкоголь, разговоры по душам и о науке. С собой у них была различная портативная аппаратура для работы и установка для караоке.

Подросткам нравилось исследовать с ними здешнюю мистику. Скарлет даже завела жёлтую папку для сбора идей и интересных фактов. К примеру, её впечатлила информация, что шахтёры внутри древних пород, которые формировались миллионы лет, находят современные предметы: подошву, гвозди, подковы и т.д. И никто не может объяснить, как они там оказываются.

За две недели учёные разнесли небылицы и развеяли мистику достоверными фактами. Про все их исследования и изыскания вышла крохотная колонка в местной газете, которая осталась незамеченной. Скарлет посчитала такое отношение к их труду несправедливым. Решилась рассказать о них через интернет при помощи популярного сайта.

Своей идеей вначале поделилась со своим лучшим другом и одноклассником Петей, парнишкой с кучерявыми непослушными волосами тёмно-русого цвета, которые всегда мялись и напоминали заброшенное гнездо. Но они полностью прятали оттопыренные уши. Над карими глазами бледные брови, при этом левая гуще и темнее. Красные юношеские прыщи на бледном лице, как раздраженные вулканы, полностью отводили взгляд от редких усиков. Острый длинный нос, пухлые губы и утончённый подбородок. Тощий парень в четырнадцать лет был сто восемьдесят три сантиметра и весил шестьдесят пять килограммов. Как и многие в его возрасте, равнялся на популярных блогеров и мечтал быть оператором в передаче про путешествия.

Идею поддержал на все сто десять процентов. Первые выпуски они делали вдвоем.

Затем ребята уговорили участвовать одноклассницу и подругу Николь. Где бы она ни появлялась, становилась первой красавицей: в школе, посёлке, на городских праздниках. Каждый представитель мужского пола считал своим долгом высказать комплимент мулатке с длинными, густыми, чёрными волосами, которые переливались, как в рекламе шампуня. У неё были зелёные выразительные глаза с длинными ресницами. На модельном лице ровный нос, манящие фиолетовые губы и белоснежная голливудская улыбка. При этом девушка не воспринимала свои внешние данные как что-то особенное. Позволяла себе ежедневно не чистить зубы, не расчёсываться, не умываться по две недели. Своими формами подросток давала фору многим женщинам после пластических операций. В четырнадцать лет имела третий размер груди, плоский живот и упругие выразительные бедра. Телом очень гордилась и отдавала предпочтение плотно облипающей одежде с глубокими вырезами.

Николь скептически относилась к идее. Её больше привлёк энтузиазм друзей. Только со временем девушка втянулась и согласилась быть ведущей.

Забавное название каналу «Три еретика» дала религиозная мать Скарлет за вред, который подростки иногда приносят, раскрывая правду. Так случилось с тайной местного фермера, к которому перестали наведываться туристы, и тот яростно желал судиться.

Ребятам тогда сильно досталось, но они не остановились. Уже вышло семь выпусков на канале, и они продолжали снимать…

Сколько ни всматривался Пётр в проклятое болото через объектив камеры, ничего потустороннего в нём не находил. Парнишка от любого заброшенного места воротил брезгливый нос. А здесь стоячая вода покрыта слоем густой зелёной тины, которая только в центре открывала круглую плешь. Местами берег отгорожен многолетними камышами, куда туристы набросали пластикового мусора. Наполовину утопали и медленно разлагались несколько сгнивших деревьев. Возле воды кишело бесконечное множество назойливых насекомых, которые звенели над ухом и лезли в глаза. Только зелёная орда земноводных наслаждалась идиллией, квакая песни и громко шлепаясь о воду.

– Может, просто установим камеры и уйдём? – Пётр не очень желал оставаться в месте с дурной славой. – Меня мама предупредила про стирание памяти и вспышки на болоте.

Глава 3. Проклятое «Болото забвения». Часть 2

Солнце село. Палатки растянуты. Дрова заготовлены. Костёр хрустит. Еда для жарки подготовлена. Камеры работают. Ребята воткнулись в телефоны. Глупые видео, бесполезная реклама, картинки, хвастовство поп звёзд, цитаты о жизни... Безобидное пожирание времени.

Только комары периодически отвлекали. Наступила ночь. Пошли перебои в сети.

– Откладываем телефоны! – Скарлет положила свой в карман джинсов, села на бревно и смотрела в костёр. – Все подготовили секлеты?

– Я подготовил, – Пётр ей подмигнул и выключил экран смартфона.

– Аналогично, – Николь отмахивалась от дыма и комаров.

– По ощущением как?

– Обычный пикник на природе, – парнишка подбросил полено. – Только у вонючего болота с армией комаров. Никакой тревоги, головной боли и забытья. Хотя немного переживания есть… Вдруг порыв ветра сбросит камеру. Мне не нравится положение третьей камеры, хотя там такой ракурс!

– Аналогично. Всё спокойно.

– Когда поделимся секлетами? – огонь отражался в больших глазах Скарлет, ей не терпелось узнать что-то новенькое о друзьях. – Будем ждать глубокой ночи?

– Давайте прямо сейчас, – не терпелось рассказать юноше. – Уверен, мой секрет вас порадует.

– Ты девственник? – Николь на него взглянула, как графиня на порванные тапки. – Это не секрет.

– А ты нет! Вот берёшь и … И всем подряд даешь! – рассердился и одновременно растерялся Пётр. – Будущая порно-звезда!

– Возможно, – ни капли не обиделась красавица.

– Николь, ты пелвая расклываешь свою тайну, – Скарлет успела прервать ежедневную склоку между друзьями.

– Хорошо, – пауза Николь значила, что ей не хотелось это рассказывать, хотя девушка она прямолинейная. – Мой папа не мой отец!

– Что? – искренне удивились друзья.

– Когда мама переехала сюда жить из Франции, была на раннем сроке.

– Так вот почему твой цвет кожи и глаз так отличается от обоих лодителей, – схватилась Скарлет за голову. – Моя безумная гипотеза оказалась плавдой. Вот это да! А Сергей Иванович знает?

– Конечно. Мой папа меня любит такой, какая я есть.

– Я тебе не верю, – скептически смотрел Пётр. – Ты обманываешь.

– Не верь.

– Ты, конечно, выблала секлет… – Скарлет от неожиданной информации сидела на бревне без движений. – Я хотела лассказать, что у меня на левой груди большая лодинка и похожа на третий сосок.

– Ага! – обрадовался Пётр. – Точно!

– Что значит твоё «ага и точно»? – удивилась Скарлет и прикрыла ворот.

– Я случайно её увидел, – полушёпотом ответил парень, который мгновенно скукожился, так как понял, что взболтнул лишнего

– Что? Когда? Ты видел меня голой!

– Забавно. Как голая Скарлет тебе? – Николь ему подмигнула. – Грудь крохотная, но попка упругая!

– Это случайность! – Пётр заёрзал на бревне и чуть не упал.

– Где? Когда? – как суслик вытянула шею и крутилась по сторонам девушка. – Ты подсматривал за мной! Как ты посмел! Мы же друзья!

– Нет. Не подсматривал. Я случайно!

– Специально было бы интереснее, – разговаривала с костром Николь.

– У тебя есть голубенькая майка с кружевом на плечах, – оправдывался парнишка.

– И с глубоким декольте, – уточнила Николь.

– Ты её без лифчика носишь и когда наклоняешься, всё видно.

– Так это было неодноклатно?! – вскипела девушка.

– Ты её часто носишь, - улыбнулась мулатка.

– Почему мне не сказали! – возмущалась Скарлет. – Длузья ещё называются. Плавдолюбы! Ладно этот! Но ты ведь моя подлуга!

– Если бы сказала, не случилось бы забавной ситуации, – подмигнула Николь.

Парень виновато опустил голову:

– Я не озабоченный.

Наступила тишина, во время которой друзья слушали звук костра и наблюдали за парой мотыльков, которые устремились в костёр.

– Петя, твой секлет, – направила свой обиженный взор Скарлет, которая обнимала колени.

– Он вам понравится.

– Заинтриговал, – погладила губы Николь.

– Готовы… Завтра брат пришлёт квадрокоптер, и мы его запустим над «Запретной территорией»! – Пётр смотрел с надеждой и даже расправил тонкие, как спицы руки.

– Это отличная новость, – улыбалась Скарлет. – Наконец-то узнаем, что от нас склывают за высоким заболом. Ты молодец!

– Я прощён?

– Нет! Никогда не площу. Ты видел мою глудь.

– Я на стороне Петра, - Николь не отводила взгляда от костра.

– Ты о чём, подлуга?

– Я бы не призналась тоже, будь я четырнадцатилетним девственником, – она палочкой ударила по полену, и искорки с хрустом, помчались ввысь. – Это шанс посмотреть на настоящую грудь, а не на экране.

– Наверное, спасибо, – Пётр до конца не понял, заступились за него или опустили.

– Крадрокоптер – это не секрет! – подорвалась Николь и указала на него раскалённой палочкой.

– Согласна, – кивнула Скарлет. – Мы его вместе заказывали.

– Нам нужен секрет, – мулатка подмигнула ему. – Грязный, интимный и постыдный.

– Ладно… – потирал Пётр потные руки. – Так и быть. Среди моих дисков с музыкой спрятано несколько с порно фильмами. Я их все пересмотрел по несколько раз.

– Фу-у-у! – Скарлет порицала такие фильмы.

– И какие тебе нравятся? – Николь отвернулась от костра и повернулась к нему всем телом. – Немецкие, американские, а может БДСМ?

– Просто, где один парень и одна девушка, – парню не хотелось продолжать разговор на такую тему, и он искал, как себя занять.

– Девушка худая, толстая, зрелая, азиатка или секси-мамочка?

– Николь! – прекратила неприятный разговор Скарлет.

– Уговор был про один секрет, – Пётр подошёл к дровам, выбрал несколько и подбросил в костёр. Искры взмыли вверх. – Я брал гитару. Давайте петь!

– Отлично! – похлопала Скарлет, что зазвенели любимые браслеты на руках, как погремушка. – Подлуга, твой звёздный час настал – Петя, заводи свою гиталу.

– Эх, только вечер стал увлекательным, – разочарованно вздохнула Николь и включила телефон, чтобы подсматривать слова.

Глава 4. Проклятое «Болото забвения». Часть 3

Ребята не впервые отдыхали на природе. Несмотря на информационный поток, в который их затягивал экран телефона, они умели насладиться видом ночного неба. Послушать бульканье у воды, шелест травы, стрекотание кузнечиков и кваканье лягушек. Обстановка духовная, но отлично призывала сон.

Первой отправилась чистить зубы Николь. Обычно она быстро возвращалась, а сегодня задержалась. Вернулась с застывшим выражением лица. В одной руке у неё была щётка, а в другой – паста.

– Ребята, зачем я уходила? – её голос звучал отрешённо.

– Чистить зубы.

– Ничего не помню, – мулатка удивлённо взглянула на щётку в руке.

Скарлет и Пётр переглянулись.

– Стрёмно, – вскочил парень и включил фонарик на телефоне. – Валим отсюда, пока всё не забыли! Проклятое болото! Я за камерами, вы сворачивайте палатки. Костёр затушим в конце.

– Ты кто? – вскочила и бездумно смотрела Скарлет.

– Девочки, вы чего? – пробежали ледяные капли по спине у парня.

Они смотрели на него слепым взглядом. Затем стали ерзать.

– Кто я такая? Что я здесь делаю? Кто вы?

– Вы серьёзно? Знаете, я всякую мистическую фигню боюсь, – он схватил горящую палку. – Хватит придуриваться, девочки.

– Как тебя зовут, парень? Отведите меня домой! Кто знает мое имя? – девушки с пустыми лицами переглядывались между собой.

– Пошло оно всё! – Петр схватился за крестик у себя на груди и поцеловал. – Я сваливаю!

– Куда? Кто ты? – они следовали за ним. – Отведи и нас домой, незнакомец.

Парень ускорился. Девушки ускорились. Парень помчался сломя голову.

– Настоящий мужчина, – сложила руки на поясе Николь.

– Он сейчас убежит. Походу мы пелеиглали, – Скарлет помахала рукой. – Эй! Ты куда, Петя? Петя! Пе-е-тя-я-я-я!

– Ну вас! – силуэт с фонариком добежал до дальней камеры.

– Ха-ха-ха! – громко засмеялись девушки. – Иди сюда! Мы всё помним. Возвращайся. Это пранк!

С каждым шагом через густую траву бубнёж юноши делался всё громче:

– Как вы могли? Нашли над кем издеваться. И когда только сговориться успели. Я вам давно признался, что боюсь всякой мистической ерунды.

– И ты на канале «Тли елетика», который специализилуется на мистике, – подметила Скарлет.

– Разоблачении шарлатанов! – рявкнул парень.

– Возвращаемся, – хлопнула себе по руке Николь. – Возле костра комаров меньше.

– Да, здесь они такие огломные! Сколо до пяток всё высосут.

– Это из-за того, что вы петь перестали своими визгливыми голосами, – бурчал Пётр.

Трава зашелестела в направлении костра. Когда присели на бревно, парень заявил:

– Я сразу понял, что вы придуривались!

– Естественно, – ехидничала Николь.

– Я с тобой не разговариваю. Явно ты придумала.

– Нет.

– Это моя идея, – Скарлет приподняла подбородок. – Я хотела тебя плоучить за то, что ты видел.

– Не похоже на тебя, – парень произносил скептически. – Ты не любитель пранков.

– Ты сильно меня обидел.

Взгляды поглотились костром. Наступила кратковременная тишина.

– Спать, – хлопнула очередного комара Николь и смачно зевнула в десятый раз.

– Уже? Может, ещё посидим? – Скарлет взглянула на телефон. – Только полночь наступила.

– Пойду, – мулатка поднялась, почесала ягодицу и отправилась в палатку. – Меня всю искусали. Даже за грудь и попу.

– Здесь же Петя, – воскликнула её подруга.

– Я в штанах, – не совсем поняла претензию Николь.

В девичьей палатке включился фонарик, тень женской фигуры переодевалась. Петр взглянул на секунду, но ощутил на себе взгляд Скарлет. Резко повернулся на костер.

– Прости меня. Я не хотел тебя обидеть.

– Ничего. Я не так и сильно обиделась, – девушка обняла свои колени. – Мы подлостки, нам положено интелесоваться такими вещами.

– Спасибо за понимание.

– Но, – она взяла длинную заточенную ветку, на которой жарилось сало. – В следующий раз ты сообщишь, если я буду выглядеть нелепо.

– Ты не выглядела нелепо, – решил поддержать её парень и со смущением добавил. – Наоборот, очень даже красиво.

– То есть я только обнажённая класивая? – руки скрестились и светлые сомкнутые брови сигнализировали о серьёзности.

Парень ощутил остроту лезвия, по которому ходит во время диалога. Произнёс реплику медленно:

– Я не то хотел сказать.

– А что?

– Ну… Это… Ну… Как сказать… Ты…

– Да скажи ты наконец, что замечательная она! – из палатки гаркнула Николь.

– Да, точно. Как друг, – словно скинул гору с плеч Пётр и вытянул ноги. – Ты очень замечательная, как друг.

– Спасибо, – Скарлет искренне и широко улыбнулась, до милых ямочек на щеках.

– Слабак! – прокомментировала из палатки мулатка.

– Ты вообще там спать собиралась, – ответил ей парень.

– Пытаюсь. Ваша угловатая неловкость уснуть мешает.

– Отдыхай, Николь, – пожелала Скарлет.

Парень и девушка смотрели на костер. Каждый из них думал про тему разговора, о которой можно будет поговорить. Девушка придумала поинтересоваться обновлениями в его любимой серии фантастических книг. Петр про это мог часами болтать. Парень думал поинтересоваться мнением о загадочном видео, которое сбрасывал. Такая тематика всегда нравилась девушке.

– Ты… – начали одновременно.

– Давай ты, – Скарлет указала на него ладонью.

– Нет. Уступаю место леди. Я знаю, как ты не любишь, когда перебивают.

– Ну ладно. Я так я, – голова девушки внезапно стала пустой, как сухой аквариум. – Холошая погода.

– Ага. Мне нравится. Не жарко и не холодно, – у парня внезапно вспотели ладони и затылок. – Ветер так шумит. Комары так звенят. Дрова так хрустят

– Ты что-то тоже хотел сказать? – в выразительных глазах Скарлет отражались угольки.

– Может, тебе холодно?

– Нет, – не уверенно пожала она плечами.

– Я могу поделиться своей кофтой, – он её с себя сразу снял.

– Ну… – замешкалась девушка.

Глава 5. Музыка «Ведьминых плясок»

Первым проснулся Пётр. Он ужасно спал, не мог долго уснуть. То мысли его ворочали, то тело затекало. Вдобавок ночью залетело шесть комаров, что пробудили в нём инстинкт охотника. Труп каждого побеждённого врага в беспощадном бою он ровно положил на салфетку.

Солнце только поднималось. Туман и влага делала одежду не комфортной, словно в испарине. Роса подсвечивала не сбитую паутину в траве. Лягушки приветствовали наступление нового дня. Костер дотлевал. Петя выглянул на улицу, убедился, что девчачья палатка спит и быстро переоделся.

Несколько сухих веток в кострище, и мир насекомых отступил.

Болото выглядело без изменений: такое же застывшее лицо разложения. Ещё десятилетие не поменяется. Среди лучей света растворялась вся мистика, которой пытаются окружить это место.

Он почистил зубы и сел за приготовление завтрака. Девушкам будет приятно, когда по пробуждению их встретят с аппетитной едой. Поставил на таганок котелок с водой и наблюдал, как по стенкам медленно появляются пузырьки.

На секунду закрыл глаза, чтобы насладиться уединением.

Из девичьей палатки донёсся громкий пукающий звук. Глаза Пети удивлённо открылись. Наивный подросток верил, что это могут только мальчики. Его мама, разочарованная в браке, всегда учила, что все девушки лакомые принцессы, и для каждой найдется свой вонючий принц. А тут такое! Он всерьёз задумался об этом. Обычно во время таких глубоких размышлений теребил мочку уха.

– Доблое утро, Петя, – бодро выскочила из палатки Скарлет. – Над чем так сельёзно задумался?

– Привет, – он помахал ей рукой. – Да, так переосмысливаю Вселенную.

– Ого! Не смею мешать, – девушка удалилась в лес.

Вода в котелке закипела. При помощи веток он его снял и на раскалённый таганок поставил сковороду. Туда отправились куриные яйца и кусочки докторской колбасы.

– Как вкусно пахнет! – вернулась и глубоко вдохнула Скарлет. – На плилоде всё вкуснее. Ты давно плоснулся?

– Чуточку раньше тебя. Да и ночью крепко не уснул.

– А меня комал лазбудил. Укусил за шею, залаза. Тепел чешется.

– Дай посмотрю.

– Вот, – она наклонила голову и убрала в сторону свои волосы.

– Ты уже начесала, – он посмотрел на слегка оттопыренные уши, как у себя. – Нетерпеливая, как ребёнок. Там болячка размером с копейку. Давай мазью помажу, будет легче. Мама передала. Мне хорошо помогает.

– Давай.

Парень отправился в палатку за мазью, а девушка присмотрела за продуктами на сковороде. Он вернулся и выдавил немного на палец. Скарлет раздвинула волосы. По непонятной причине, Петя задержал дыхание. Палец завис у самой шеи, а затем прикоснулся нежно, словно к крылу бабочки.

– Всё, – он отдёрнул руку и выдохнул. – Много не надо.

– Я даже не заметила, как намазал, – девушка поправила волосы. – Спасибо.

– Завтрак готов?

– Да.

– Николь будем будить?

– Нет.

– Тогда прошу за стол, – указал он на большое полено ладонью.

Друзья поели и отошли, чтобы сворачивать технику. Тем временем из палатки, как в классике хорроров, медленно вылезла длинная рука и уцепилась за траву. Затем появилась голова с длинными волосами, закрывающими лицо. На четвереньках высунулось пол тела.

– Хочу есть! – вытянулась ладонь.

Никто не отреагировал на голос красавицы. Николь поднялась, посмотрела по сторонам. Ни Петра, ни Скарлет. Бросить её не могли. Версию с мистической пропажей не рассматривала. Подошла к костру. Села. Подпёрла щёки. Вокруг пение птиц, шум ветра и деревьев. Тишина. Природа. Наслаждение.

– Фу-у-у! Я словно бухала! – она хрустнула шеей.

Посмотрела на сковороду, где осталось яйцо и колбаса. Скривилась. Поставила на огонь. Николь любила очень горячую пищу.

Разогрела. Съела всё без остатка. Поленилась чистить зубы. Волосы расчесала оттопыренными пальцами. Взяла телефон.

– Интернет не тянет. Скучно.

Заварила себе чай в кружке с надписью «Безудержное веселье». Увидела, как Пётр слазил с дерева, а Скарлет принимала камеру. Чтобы сэкономить время, рассортировала мусор по пакетам.

– Доблое утло, Николь, – махала из-за деревьев Скарлет. – Ты уже собилаешься?

– Нейтральное утро, – постно ответила подруга.

– Мы уже камеры упаковали, – скручивал провод Пётр. – Дождя и вправду не было. В кой-то веке метеорологи-гадалки не ошиблись.

– Ах, какие молодцы они.

– Болото ни на кого не подействовало? – широко улыбалась Скарлет. – Все помнят секлеты?

– У тебя три соска, а он мастурбирует, – с постной миной ответила Николь.

– Я… я… Нет… Не такой секрет, – растерялся Пётр. – Ты вообще отца не знаешь.

– Не задело, – отпила она чая.

– Вижу, все хотят домой, – подытожила Скарлет. – Собираемся.

Путь обратно кажется короче. Особенно, когда сильно желаешь домой.

Друзья и опомниться не успели, как на обратном пути проходили возле поляны с табличкой «Ведьмины пляски». На ней потный глава деревни в костюме и галстуке Борис Борисович, отчитывал местных пропойц за некачественно выполненную работу. Они выкашивали круги и посыпали всё гербицидами, чтобы водить сюда наивных туристов. Показывать им круги на полях без растительности и рассказывать нелепицы о танцах ведьм.

– Нужны ровные круги! Круги! Не ноли, как вы, а круги! – таращил он свои глаза и брызгал слюной в стороны, как бульдог. – Круги! В школу не ходили? Больших кругов не видели?

– Как ваш живот? – отшутился один из алкоголиков и остальные засмеялись.

– Шуточки вздумал шутить, болван! – юморист получил подзатыльник. – Выучи, что такое круг! Вы же не первый раз косите! Неужели нужно постоянно на вас орать, как на обезьян.

– Здлавствуйте, Болис Болисович, – громко поздоровалась Скарлет.

– О, привет, молодёжь. Вы с камерами! – он выпрямился и подтянул галстук. – Вы нас не снимали?

– Нет. Не волнуйтесь, мы снимали «Болото забвения», – подбросил рюкзак на плечах Пётр.

Глава 6. Церковь в лесу

В группу «Три еретика» пришло утреннее сообщение от Скарлет:

Я спать, еретики))) Спокойных снов))))

Отлично прошли съёмки

Много материала

Хочу пересмотреть, что наснимал

Отдыхай, Скарлет

Николь, ты уже спишь?)

Наша крысавица точно дрыхнет

Крысавица? Петя, ты описался)))

Нет)))

Она потом прочитает)

Я знаю

Иди спи

А то будем долго переписываться

Отключаюсь)))

До вечера)))

Родители Скарлет не дали отдохнуть девушке после ночного исследования «Болота забвения». Она спала в необычной позе на животе и под углом, словно мягкую игрушку бросили и забыли поправить.

– Доченька, вставай, – подсел её отец на край кровати.

– Млян.. тын… фут, – невнятно забурчала Скарлет.

– Поднимайся, а то запущу в кровать крокодила, – усатый мужчина пощекотал торчащую пятку.

– Пап, такие нелепые углозы слабатывали в детстве, – она отдёрнула ногу и накрыла подушкой голову. – У нас ночью были съемки.

– А я слышал, как вы пели от занятости, – улыбнулся мужчина. – Не встанешь сейчас, пойдёт будить мама.

– Это хуже, чем клокодил, – сразу села Скарлет и потёрла глаза. – Сколько влемени до службы?

– Успеваешь умыться и почистить зубы, – поднялся отец и удалился.

Скарлет села на кровать и вытянулась. В очередной раз скривилась на свои апартаменты. С тематикой в стиле домового девушка не согласна. Дом современный, построен из кирпича, с водопроводом, газом и электричеством, но имитирует старую деревянную избу.

В комнате мало света из-за крохотного окошка с деревянными разукрашенными ставнями в славянском стиле. Стены, пол и потолок обиты деревом. Висят ковры с узорами и длинные рушники. Прибиты громоздкие дубовые полки, на которых пылятся куклы домового с небольшими вениками, в которые вплетены цветы. Выбиваются из антуража белые розетки и мигающий пожарный извещатель на потолке, а также небольшая полка с книгами.

Стоит неподъёмный стол из массива дуба. Он накрыт огромной салфеткой с орнаментом, на нём букет из полевых цветов и пластиковые баранки в глиняной посуде. Очень не вписываются предметы в виде ноутбука, колонок, связки проводов и современного светильника в виде цветочка.

Огромный массивный шкаф в скандинавском стиле, в котором поместится толпа из Скарлет, не забит вещами и наполовину. Он периодически возмущается громким скрипом ржавых петель. Верхние полки полностью пустые, так как при росте в сто пятьдесят сантиметром сложно доставать предметы с двухметровой высоты.

К кровати у Скарлет претензий не было. Огромная и мягкая, удобная и роскошная. Можно лечь поперёк и полноценно выспаться. Но вот принт с космической тематикой не одобряли родители.

Девушка быстро собралась. Несмотря на огромный интерес к науке, родители воспитали ребёнка с уважением к церкви.

По пути Скарлет с родителями встретили Петра с его матерью Варварой.

– Здравствуйте, Евгения Александровна и Александр Евгеньевич, – громко поздоровался Пётр с родителями подруги.

– Привет, Петя, – подал руку её отец.

– Доблый день, тетя Валвала, – поздоровалась Скарлет с матерью Петра.

– Привет-привет, – поздоровалась женщина в ответ. – Вы не поверите, что я слышала, – Варвара схватила родителей Скарлет под руки. – Вы представляете…

Варвара Анатольевна активно выливала все собранные в магазине сплетни.

– Мама нашла свободные уши, – прокомментировал Пётр.

– Ага, – кивнула Скарлет. – Николь, как обычно?

– Не. Не пойдёт.

Исторически получилось, что церковь расположена не в центре Рович, а западнее в лесу. Сама она крохотная. Представляет собой здание из светлого камня с зелёной медной заросшей башней. Несмотря на небольшое количество прихожан здесь много дорогих икон, а в некоторых деталях интерьера используется настоящее золото.

На подходе прихожане заметили тонированный чёрный джип. Его очень не любил глава деревни, так как не мог позволить себе такую дорогую иномарку. Он нагло парковался прямо на территории церкви, так как его хозяин является причиной здешней роскоши.

Скарлет и Петя сели на затёртую до гладкости деревянную скамейку в самом конце. Девушка прикоснулась к холодной пыльной стене из любопытства. Её палец отпечатался. Петр давно заметил, что здесь всегда пахнет ладаном, потом и раздражением тех, кого притащили жены.

Помимо стайки шёпота и сплетен доносились громкие шаги каждого прихожанина. Многие использовали религиозное место, как подиум, и уверенно шагали в новом наряде. Несколько тихих комплиментов, и одежда окупалась.

– Ого, сколько сегодня людей, – подметила Скарлет. – Даже Алексей Павлович почтил своим плисутствием.

– Всё никак не пойму, что этот богач здесь забыл, – парень рассматривал очень тучного мужчину, который сопел громче всех. – Неужели в столице нет церквей.

– Смотри, как забавно, – указала Скарлет на свет, который просачивался через разноцветное стекло и рассеивался, попадая ему на лысину. – Ещё бы чуть-чуть и получилась бы радуга.

– Тс-с-с, – дала замечание мать Скарлет.

Но Пётр больше рассматривал сшитый на заказ тёмный костюм. Несмотря на качество ткани, он не мог скрывать толстую шею, по которой спускались ручьи пота. Больше всего парень завидовал часам, которые стоили дороже дома, и галстуку – поддержанной машины.

Несмотря на своё неизмеримое богатство и связи в правительстве, Алексей Павлович не был надменным и жадным. Уступал место пожилым и вежливо со всеми здоровался.

Глава деревни вместе со своей супругой всегда занимал место в другом конце зала и постоянно косился. У него костюм дешевле и пузо меньше. Борис Борисович комплексовал из-за этого, считал себя не настолько солидным.

Глава 7. Странный новый постоялец

После церкви семьи растекались по домам. Люди бурно обсуждали проповедь и тайком друг друга. Расходились на перекрёстках, чтобы заняться домашними делами.

Родителей Скарлет у железных ворот дома ждал приятный сюрприз в виде мужчины с дорожной сумкой и необъятным рюкзаком. Но замерла от приятной неожиданности Скарлет.

Его внешность девушка посчитала очень привлекательной. Высокий, спортивный. Скуластое улыбчивое лицо с волевым подбородком, как у греческих статуй. Густые смоляные брови. Черные пылающие глаза, взгляд которых вызывал трепет в груди. Слегка зажатые губы в приветливой улыбке. Одет в майку с нарисованным галстуком, джинсы и фирменные кроссовки, о которых давно мечтал Пётр. И самое главное, на нём была серая шляпа, как у детектива. От такого образа Скарлет чуть не завизжала.

– Здравствуйте. Я к вам, – он снял головной убор, под которой прятались длинные, черные как сажа прямые волосы. – Друг рекомендовал остановиться у вас.

– Здр… – протянул руку отец Скарлет и гость вытянул в ответ.

– Добрый день, – проворная мать перехватила рукопожатие и наигранно широко улыбнулась. – Меня зовут Евгения Александровна, а это мой муж Александр Евгеньевич. Попрошу не путать. Я с радостью всё вам покажу. Саша! – рявкнула она на мужа. – Вещи в ладони и ножками! Гость такую тяжесть тащить не будет.

– А я значит… – тихо возмутился мужчина и только скулы выражали недовольство.

– Цыц! Расстояние между резцами к минимуму, – жена отворила железные кованные врата. – Проходите, пожалуйста, гость, надеюсь, дорогой. Об этом месте ходит множество легенд.

– Да мне не тяжело, – мужчина не отдал свою сумку. – Благодарю за услугу, но я сам. Там ценные вещи.

– Фух, – протёр пот Александр Евгеньевич и наконец-то пожал руку. – Саша.

– Руслан, – представился незнакомец отцу и перевёл взгляд на растаявшую, как пластилин в жару, девушку. – Вы та самая Скарлет?

– Ух, – выдавила от удивления смущённая девушка в белом платье в зелёный горошек и отвела взгляд в сторону. – Мы знакомы?

– Подписан на ваш канал «Три еретика». Для группы подростков вы делаете свои видео очень качественно. Молодцы!

– Я там главная, – у Скарлет налились щёки и шея.

– Буду знать, – улыбнулся Руслан. – Мне очень приятно лично познакомиться.

– Ягодицы поджали, и быстрым шагом, – ускорила всех Евгения Александровна. – Мужики, на улице тридцать пять градусов, я не хочу в доме запах жареных яиц.

Гость располагался в своих апартаментах. Любопытная Скарлет прислонила ухо и услышала, как расстегнулась молния чемодана, затем заскрипел шкаф.

– Судя по шуму, он внутли и ласкладывает вещи, – девушка часто притворялась детективом, правда её выводы не всегда гениальные.

Немного постояла и отправилась к маме на выручку.

Евгения Александровна готовила клёцки. Для встречи с долгожданным гостем достала кокошник с голубым узором. Он отлично сочетался с цветом её глаз. Заплела волосы в тёмно-русую косу, которую спустила с плеча. Накрасила губы яркой помадой и наложила румяна, как в фильмах. Она в своей фирменной манере подпёрла рукой бок и смотрела на огонь плиты. В кованой кастрюле бурлила вода.

– Чем я могу помочь? – поинтересовалась Скарлет и сняла с крюка кухонный халат в жёлтом орнаменте.

– Ого! Кто ты и где моя дочь? – мать сложила две руки и нахмурилась. – Сама «госпожа Наука» снизошла на кухню для «бабьей работы».

– Ну, мам, ну хватит. Один лаз сказала, тепель ты меня каждый день уплекаешь.

– Ладно. Самовар желает быть наполненным. Угостим гостя липовым чем с чабрецом. Он всем нравится. Хотя мне нравятся наличные.

– Окей, – Скарлет полезла в шкафчик.

– Окей? То же мне, иностранка ровичская. Есть нормальное слово «хорошо».

– Холошо, – девушка стала жалеть о своём выборе помогать на кухне.

Когда всё приготовилось, запах специй наполнил небольшую кухню. Отец, которого одели в вышиванку, вернулся с магазина с баранками и сгущёнкой. Скарлет отправилась звать нового гостя.

Постучала в деревянную дверь.

– Одну минуту!

– Кровать заскрипела, а значит, он на ней лежал, – включила девушка скучающего детектива.

Скарлет покрутилась у большого зеркала, поправила причёску из редких прямых волос. Достала телефон. Новых сообщений не пришло.

– Я слушаю, – приоткрыл гость щель.

– Здлавствуйте ещё лаз, – мило улыбалась девушка и снова налилась жаром лицо. – У нас готова еда и закипел самовал.

– Благодарю за приглашение, – мужчина заглянул к себе в комнату. Скарлет посмотрела на открытый ноут на кровати. – Присоединюсь через минуту.

– Будем ждать.

Дверь закрылась.

Скарлет вернулась к родителям и села в свое любимое кресло-качалку.

– Где гость? – сверкнула взглядом мать. – Хоть не ушёл? Сейчас не сезон и мало туристов. Он аванс не заплатил.

– Сказал, будет челез минуту.

– Где минута, там и пять, – отец с хитрой улыбкой потянулся к клёцке, за что получил от супруги ложкой по пальцам.

– Ждём!

Турист сел во главе стола. Всем улыбнулся. Ему нравилась массивная деревянная мебель, за которой уверенно сидишь. Скатерть и сарафан на Евгении Александровне были одинакового орнамента.

Кроме еды на столе стоял букет из полевых цветов, что вызывало приятные тёплые чувства. Но возле него крутились и жужжали мухи.

Два вентилятора, направленные на стол, не справлялись с жарой, и хозяева уже заливались потом. Возле Александра Евгеньевича на столе лежала стопка скомканных, потных салфеток.

– Руслан, что вы знаете о домовых? – не интересуясь желанием гостя мама положила три клёцки в миску. – Сметану надо? Как вам здесь? На сколько дней планируете остаться? У нас аванс оплачивается при заселении.

– Домовой – покровитель дома в славянской мифологии, – отвечал поочередно на каждый вопрос гость. – Сметану надо. Здесь очень уютно и непривычно темно. Около недели, как расправлюсь с делами. Вот аванс, – мужчина протянул конверт.

Глава 8. Интрига «Таинственного поезда»

Скарлет пролежала на кровати в обнимку с вентилятором. Как и друзья, она не отрывалась от телефона. Вначале читала книгу, потом баловалась играми, смотрела видео, слушала музыку. Периодически обсуждала в чате «Трёх еретиков» нового гостя.

… занимается правительственными заговорами))))

Красавчик?

Брюнет. Высокий, спортивный) И в шляпе))))

Значит, понравился.

По-моему, лох обычный.

Только в шляпе.

Ревнуешь?

Кого?

Скарлет под одной крышей с красавцем.

Помнишь, как она жила с милыми близняшками-хоккеистами?

Не напоминай ((((

Эти два разочарования (((((

Хорошо

Но сейчас

Высокий и спортивный мужчина.

Скарлет 148см.

Для неё все высокие.

Я бы не устояла.

Такая миниатюрная красавица.

Он не педофил.

Надеюсь.

Надейся.

Стоп!

Считаешь, что моя подруга только для педофилов?

Я этого не говорил.

Ребята, вы вообще о чём?))))

Ему под тридцать (

Старый корч!

Он грибами пахнет.

Вот-вот и пузо надуется.

И резиновую лодку на рыбалку захочет купить.

Он зрелый тридцатилетний мужчина.

Самый топ!

Забирай себе.

Даром!

Я не собираюсь отбивать у подруги.

Еретики! Вы опять не о том))))

Смешно читать)))

Особенно мне)))))

Вернёмся к богачам Аповичам)

Что там возвращаться?

Необоснованные домыслы

Согласна) хочется достоверных фактов)

А можно фото красавчика?

Желательно без майки.

Он самый обычный!

Скарлет выключила телефон и высунула светлую голову в коридор. Услышала, что её родители что-то обсуждают с гостем. Любопытство направило в самую гущу беседы.

– … всё красиво расскажет и покажет, – убеждала Евгения Александровна в кухонном халате, упёршись рукой в бок. – Голова полна мыслей, а язык без костей – идеальный рассказчик.

– О чём беседуете? – воспитание Скарлет не позволяло подслушивать.

– А мы как раз о тебе и говорим, Цветочек, – повернулся к ней отец. – Дядя Руслан попросил, что бы ты показала ему здешние достопримечательности.

– Дядя Руслан? – удивлённо сморщился лоб туриста.

– Почему у меня не сплосили?

– Разве ты будешь против поводить человека по таинственным местам и болтать, что здесь всё неправда, – склонила голову на бок Евгения Александровна. – Так ещё и «достоверные факты» привяжешь.

Отец тем временем постучал ладонью по карману, что символизировало карманные деньги.

– Нет, – от широкой улыбки появились ямочки на щёках. – Лассказать плавду я всегда готова.

– Только не торопись, – добавила мать, и подмигнула. – Детально покажи. Расскажи всё, что знаешь. По достопримечательности в день. Чтобы умному человеку про это написать захотелось.

– Окей, – развернулась Скарлет в направлении своей комнаты. – Своих длузей - плавдолюбов плихвачу.

Еретики! Общий сбор!))))

На перекрёстке переминался Пётр. Несмотря на жару, он не изменял любимым клетчатым рубашкам, только закасал рукава. Из серых шорт торчали кривые спицеобразные ноги в кедах. Николь подпирала столб со скрещенными руками. Коротенький зелёный топ, чтоб грудь торчала, и выглядывал пупок. Белые леггинсы, подчеркивающие бедра.

На своём «троне» восседал седой дедушка Макей. Старик в длинной белой боксерке, как в ночнушке, с пристрастием расспрашивал ребят о планах, а те кратко отбивались.

Скарлет в розовом платье с белым горошком и с небольшим портфелем за спиной вела туриста. Девушка активно жестикулировала, гремела браслетами на руках. Пётр взглянул на Руслана, как дворовая собака на велосипед. Ещё чуть-чуть, и помчался бы, лая. Николь разглядывала туриста, как оценщик в ломбарде, начиная от кроссовок и заканчивая шляпой. Про себя подумала: «середняк».

– Здравствуйте, команда «Три еретика», – мужчина протянул руку Пете. – Меня зовут Руслан.

– Пётр, – прыщавый юноша крепко сжал ладонь. – Оператор и монтажёр канала.

– Мне Скарлет всё рассказала о вашей команде. Вы отлично справляетесь.

– Николь, – леди протянула руку для поцелуя.

Но Руслан её повернул и пожал. Почему-то Пётр одобрил его действия кивком головы.

– Здравствуй, милая Скарлет. Детка. Детка-конфетка, – прищурились тусклые от катаракты глаза. – Новый турист, что ли? Не сезон… Не сезон.

– Да, дедушка Макей.

– И что вы с ним делать будете, детки? Детки-конфетки.

– Покажем тайны Лович, – ответила Скарлет.

– Я много могу рассказать о Ровичах. Помню, как давно…

Глава 9. Легенда «Древа любви»

«Древо любви» представляло собой две молодые сосны, которые росли недалеко друг от друга и на середине переплелись стволами. Так образовался проход, с определённого ракурса напоминающий сердце. Сами деревья плотно украшены тонкими разноцветными ленточками с именами, которые качались на ветру. Там, где повыше и ниже, ленточек намного меньше. В середине образовывался многослойный радужный свитер для деревьев.

Глава деревни, Борис Борисович, позаботился об обустройстве достопримечательности. Вверху покосилась розовая табличка в виде сердца со стрелой. Золотыми буквами указано «Древо любви». По краям стояли две красные лавочки и давно наполненные мусорницы, из которых содержимое загрязняло округу.

– Вот и «Длево любви», – указала ладонью Скарлет.

– Почему «дерево», если их два? – рассматривал место Руслан, который ещё не восстановился после эпизода головной боли и постоянно крутился по сторонам.

– Так народ прозвал, – ответил Пётр.

– Существует легенда, что эти делевья появились на месте, где погибли двое влюблённых, – Скарлет провела рукой по ленточкам на стволе. – Они давно жили в нашем очаловательном посёлке. Очень любили друг друга, но, когда лешили связать селдца узами бр-р-рака, наступила война. Мужчину заблали на фр-р-ронт. Женщина осталась его дожидаться. Почта не доходила в такое глухое место, и они долго оставались отлезанными длуг от длуга. Всё, что осталось, это тонкие ленточки на кистях с их именами. Каждую ночь они молились, чтобы увидеться. И вот плошло несколько лет, война подходила к концу.

– Моя любимая часть, – шепнула Николь.

– Мужчина, не жалея ног, мчался к своей возлюбленной, – эмоционально продолжала девушка, пытаясь отыграть интонацией. – Она сер-р-рдцем почувствовала, куда нужно идти. И вот они наконец… Они встлетились. Их селдца бились в унисон. Стояли и улыбались на поляне, где мы находимся. Им не хотелось полтить долгожданную встр-р-речу болтовней. Неуверенный шаг. Ещё один… И вот они мчались др-р-руг к др-р-ругу, но внезапно…

Пётр затаил дыхание, словно слышал впервые эту историю.

– Внезапно шальная пуля из пистолета отступающего немца плобила грудь обоих. Они упали на землю, но не сдались. Плодолжали полсти, оставляя за собой гр-р-рязно-кр-р-ровавый след. И когда их вытянутые р-руки почти стали ощущать тепло друг друга, силы иссякли, – девушка сделала драматическую паузу. – Они так и не дотянулись др-р-руг к др-р-ругу. Оставалось совсем чуть-чуть. Но лес сжалился над ними и пр-р-ревр-р-ратил их в две сосны, котолые навсегда останутся вместе.

– Красивая история, – Руслан поправил шляпу. – Я её знаю, но с удовольствием послушал.

– «Древо любви» наш шестой выпуск, – добавил Пётр дрожащим тоном.

– Ты плачешь? – Николь повернула его голову.

– Отстань! – оттолкнул её парень и высморкался.

– Хлюпик, – обозвала мулатка.

– Ты просто никогда не любила, – буркнул Петя.

– Ленточки на стволах – символ их глубокой любви, – Скарлет развернула одну, а там написано маркером «САША и ТАНЯ». – Нужно написать свои имена, плойти через плоход и повязать ленту на одно из делевьев. Считается, что это усилит союз между любящими сер-р-рдцами.

– Можно прийти одной и повязать ленточку при безответной любви, – добавила Николь. – Чтобы обратили внимание.

– С головной болью разберусь позже, – смотрел на ребят Руслан. – Кто-то из вас проходил?

– Нет, – ответили Пётр и Скарлет.

– Да, – ответила Николь.

– С кем? – удивилась её ответу подруга.

– Секрет, – Николь взглянула на свою фиолетовую ленточку, которую повязала очень низко.

– Помогло? – обратился к ней гость.

– Частично, – засомневалась красавица.

– Можем сделать научный эксперимент? – предложил Петя и оробел. Вот-вот он воплотит хитрый план, который придумал при съёмках «Трех еретиков».

– Какой? – подошла к нему Скарлет.

– Ну, как бы… взять написать чьи-то имена и пройти ритуал под «Древом любви», – в его подростковом сломанном голосе трепеталась неуверенность. – Только ради эксперимента.

– Давайте, – согласилась улыбчивая девушка. – Кого напишем?

– Ну, можно… – потянулся Пётр к Скарлет.

– Руслан, у тебя есть девушка? – перебила Николь.

– На данный момент нет.

– Если желаешь, можешь… – мулатка подошла к нему и взяла под руку. – Взять… – Николь взглянула на побледневшего Петра. – Взять мою милую подругу Скарлет.

– Нет! – громко выкрикнул Петя. – Это… неправильно!

– Почему? – подначивала смуглая красавица.

– Потому что… Потому… Руслан уедет, а мы не узнаем результат эксперимента!

– Скарлет ежедневно созваниваться будет, – предложила Николь.

– Он даже не правдолюб! – не соглашался парень.

– Я всё понимаю, – Руслан понял, что к чему. – Я не пойду под древом. Ритуал должен пройти достойный, такой, как Пётр.

– С кем он пойдёт? – поинтересовалась Скарлет.

– Идите вместе, давно ведь друг друга знаете, – скрестила свои руки Николь. – И дружите.

– Ну, так и быть. Ладно. Уговорили, – лицо Петра выражало наигранное несогласие и нежелание. Но за секунду он оказался возле желанной девушки.

– Если не хочешь, можешь пойти с Николь, – предложила Скарлет, после взгляда на его лицо.

– Всё хорошо, – он схватил её тоненькую нежную руку.

– У нас нет с собой ленты? – Смотрела на украшенные деревья милая девушка с румянцем на щеках.

Юноша полез к себе в карман.

– Вот, – расплела из волос Николь синюю ленту.

– У меня с собой шариковая ручка, – протянул Руслан.

– Отлично, – Скарлет взяла ручку и, обводя несколько раз, написала своё имя. Подняла голову и посмотрела на Петю, у которого горели глаза. – Холошо, что «Пётл» колоткое имя.

Когда приготовления закончились, юноша снова взял её за руку. Выпрямил спину, грудь колесом, подбородок к верху:

– Идём? – у него перехватило дыхание, словно в груди раздули огромный шар.

Глава 10. Первый полёт квадрокоптера

– Ромуальд Асатурович! – вскрикнула Николь, отчего врач вздрогнул.

– Да, конечно, именно это мне и нужно, – он швырнул небольшую лопатку о землю. – Именно поэтому я здесь и сидел. Ждал, пока меня испугает группа подростков. Ни в коем случае аккуратно не копал тонюсенький корешок. Только сидел и ждал испуга.

– Здравствуйте, – помахал рукой Руслан. – Вы местный врач?

– Доброго вечера, очередной турист, – доктор поднялся, стряхнул с колен землю, поправил соломенную широкополую шляпу. – Медицинское обслуживание, за исключением экстренных случаев по месту жительства.

Мужчина выглядел нелепо в соломенной шляпе, серой безрукавке с множеством карманов на голое тело, спортивных брюках, заправленных в носки. Последние, в сандалиях. Ребята догадались, что ноги так прикрыты от клещей, но все равно нелепо.

– Это наш врач, Ломуальд Асатулович, – представила его Скарлет. – А это Луслан, коллеспондент. Какое ужасное слово… кор-р-р-респондент.

– Очередную небылицу ищете. Здесь всё ложь и подделки, – доктор понял, откуда они возвращались. – «Древо любви» – полная чушь. Семена привезённые, а верхушки и необычная форма благодаря специальным скобам получена. Их ростками переплели, вот они и выросли такими. А все уши развешивают… Ленточки цепляют… Верят в любовь.

– Вам бы его в правдолюбы взять, – шепнул Руслан ребятам.

– Мне бы добыть корешки. Остальное неинтересно. Валите отсюда!

– Не смеем вам мешать, – шагнул Руслан и остановился. – Ромуальд Асатурович, у меня к вам один вопрос и обещаю, мы исчезнем.

– Что? – мужчина бросил в рот несколько ягод земляники из кармана.

– Внезапные приступы головных болей. Как вы можете их объяснить?

Доктор медленно пережевал, громко сглотнул, набрал полные лёгкие воздуха:

– Никак!

Под порывом ветра закачались верхушки деревьев.

– Благодарю за развёрнутый ответ, – ответил Руслан.

Доктор махнул рукой, сел к ним спиной и продолжил копать.

– Он всегда такой странный? – поинтересовался турист, когда они немного отошли.

– Это мало огрызался он, – ответила Николь.

– А как врач?

– Как доктор, специалист грамотный, – мулатка прибила очередного комара. – Он самостоятельно делает операции.

– У него даже лапа-р-р-оскоп есть, – обернулась Скарлет.

– В этой глуши оперироваться?

– Пока доедет скорая – остынешь, – добавил Петя. – Когда у моей мамы лопнул аппендицит, Ромульд Асатурович сам прооперировал. Досмотрел и выписал, когда всё было хорошо.

– Хотя честно, я бы с ним пообщался поближе, – обернулся Руслан. – Кажется, он знает много интересного. Про плоскую Землю бы побеседовать. Возможно, и про тайное правительство он что-то знает.

Веселая компания прошла вдоль отгороженного поля, где местный фермер по кличке «Томат», за характерный красный цвет лица, бурил землю. Его установка цеплялась к рокочущему трактору, который так дымил, что мог дать фору паровозу.

– «Крики ада»! – радостно указал на трактор Руслан и навис на заборе. – Ваш третий выпуск на канале.

– Мы тогда получили по шапке, - ответила Скарлет. – Он к лодителям лугаться ходил и тлебовал финансовую компенсацию за ущелб.

– К моей маме приходил и требовал деньги «за раскрытие загадки», – добавил Петр.

– К моим пришёл с угрозой судиться, – Николь уверенно улыбалась. – Узнал, сколько будет это стоить, и всё.

– Разве не очевидно, что при наличии буровой установки легко догадаться, что за «бездонные» дыры в земле, – почесал под шляпой Руслан.

– Он запирает трактор в том амбаре, чтобы никто не видел, – указал на сооружение Пётр. – Бросает в ямы дешёвые колонки на батарейках и всё, ловушка для туристов готова. Колонки несколько дней кричат, вот и получаем из глубины «Крики ада». Многие так в это верили, что, услышав, падали в обмороки.

– За посещение сдилает деньги, как за жильё, – добавила Скарлет. – Даже моя мама не настолько жадная!

– Мама говорит, что он такой из-за проблем в браке, – вытер пот парнишка. – Постоянно ходят к отцу Ярославу на какие-то сеансы.

Фермер повернулся к ним. Сморщился и сомкнул брови. Затем угрожающе помахал кулаком и что-то гневно крикнул. По губам прочиталась ненормативная лексика в их адрес.

– Надо же, – резко отвернулся от трактора Руслан. – Я наивно думал, что в туристических местах все гостеприимные.

– Туристу он вылижет стопы. Лишь бы платил, – пояснил юноша. – Помешан на деньгах.

– Всё из-за брака, – мулатка вытерла пот со лба. – И проблемы, которую он решает не у профессионалов, а в церкви.

– Идём дальше, – предложила взмахом руки Скарлет.

Все направились к Пете, где томился собранный квадрокоптер. Если Скарлет жила в деревянной избе, родители Николь стремились к современному комфорту, то у Пети самый заурядный дом. Вот как представить кирпичный дом в деревне – это и есть он. Одноэтажный, с камином на крыше и серым шифером. Садовые деревья, огород, возле забора проржавевший металлолом.

К себе в гости, единственное место, куда Петр с радостью вёл Руслана. Он знал, что незнакомец нейтрализирован.

- Ой-ой-ой. Привет-привет, ребятишки, – металась в разные стороны Варвара Анатольевна. – Пришли гости, а стол не накрыт, – вдруг она поворачивает голову на Руслана и застывает. – Срам-то какой!

Из её крашенных в белый цвет волос стыдливо выглядывали бигуди. Одета пухленькая дама с широкой улыбкой в кухонный халат с надписью «Я ж мать».

– Здравствуйте, – снял гость шляпу. – Меня зовут…

– Ой-ой-ой, я вас сразу не заметила, – схватилась женщина за голову. – У меня не прибрано. Мой мальчик не предупредил о госте. А вы?

– Моё имя Руслан, я…

– Так это вы, – женщина сложила руки у пышной груди. – Остановились в «Избе Домового». Репортёр, который пишет о растениях, но занимается… Заговорами. Только не теми, что все подумали. Не колдовскими, а государственными.

– Да, я…