Триглав

Пролог

Шумела листва. Огромные лапы хвойных нависали над землей. Белка сидя на ветке не торопясь шелушила орех. Другая, чуть в стороне недовольно верещала, из зависти. Но вот они замерли прислушиваясь, внимательно вглядываясь вниз. Отодвинув в сторону густые листья папоротника, появился невысокого роста, смуглый человек. Одет он был в зеленую одежду, за плечами лежал сброшенный капюшон, в руке держал короткое копье с широким листовидным лезвием. Он остановился, прислушиваясь к птичьему перезвону и осторожно двинулся дальше. За ним появилось еще четверо. Они были высокого роста, но двигались так же осторожно. Копий у них не было, на спине были закреплены мечи, чтобы не мешались и луки. На поясах висели широкие тесаки. Среди высоких выделялся только один, со шрамом через всю левую половину лица, с зеленой повязкой на глазу.

Двигался отряд по лесу уже не один день, но только вчера он стал проявлять осторожность. Все сменили обычную кожаную одежду на зеленую, которая сливалась с окружающим пейзажем. Смуглый сам потребовал перед выходом, чтобы взяли форму рейнджеров, но взято было, что-то другое, ни разу им не виданное. Новейшая разработка, княжества, как ему пояснили. Все это попахивало не слишком хорошо, даже дерьмово, денег предложили много. Не зная откуда об нем пронюхали, он отказался. Но выхода не стало, когда ему выдали альтернативу, что его семья перестанет жить, и ему пришлось вести этих людей к особняку. Особняк было странное место. Мало того, что располагался в дебрях леса, куда случайно никто не забредает, так еще и подходы были хорошо защищены поросшим густым кустарником похожим на лабиринт. Двигаясь по едва виднеющимся тропам, можно было угодить в ловчие ямы с кольями. Зацепиться за колючий кустарник и не вырваться. Другой активной защиты он не заметил. Хотя и проверял простыми, но действенными методами. Его отец, так же ни чего не рассказывал, а тот повидал на своем веку достаточно.

Вечером устроили привал. Трое стали быстро разбивать походный лагерь, но костер не разжигали. Проводник пару дней назад запретил это делать. Питались сушеным мясом размоченным в воде. Их командир, одноглазый подошел к проводнику.

- Что скажешь, долго еще? - хмуро спросил он, неприязненно оглядывая лес.

Говорил он всегда хмуро, причем левая щека слегка подергивалась, единственный глаз при этом обдавал холодом.

- Если и дальше пойдем сохраняя осторожность, то к полудню должны выйти к периметру. - ответил смуглый одноглазому. Тот лишь кивнул.

Ночь в лесу наступила быстро. В который раз проводник обдумывал свое положение. Бежать не имело смысла. Возможности если честно сказать, не было. Один из трех людей одноглазого, всегда скрывался в темноте находясь на посту. Бежать можно только при одном условии или двух. Первый перебить всех, но присмотревшись в первый день к одноглазому и к его людям он отбросил этот план. С одним или двумя он бы справился, а оставшиеся займутся им. Особенно ему не понравился одноглазый. С ним он не рискнул вообще сходиться, предпочтя насадить на стрелы откуда-нибудь издали. Шансы уйти живым были на минимуме, тем интереснее будет это сделать, улучив момент.

К полудню следующего дня, как он и обещал, они дошли до границы периметра. Это место ни чем не отличалось, от другого леса, но деревья стояли более плотно, кусты гущи. Ветки прочнее. Колючки острее. Сок с растений вызывал покраснение и зуд. Дальше в глубь периметра все это усиливалось. Между кустами вились не приметные звериные тропки, правда не все, как подозревал проводник, были проложены зверями. Многие ни чем не отличимые тропки вели в неприятные места из которых уже никогда не выбраться.

- Куда теперь? - поинтересовался одноглазый, разминая пальцы.

- Дальше ползком, по тропинке.

- По которой из них?

- Та которая нам нужна, начинается за тем кустом, - проводник указал на один из ни чем не выделяющихся кустов. - Там дальше придется еще по петлять, но в целом можно сказать, что добрались.

- Сколько осталось до нужного места?

- К вечеру будем на месте.

- Хорошо как будем готовы, выступаем.

Проводник проводил взглядом одноглазого. Выражать свои эмоции по жизни он всегда остерегался, особенно сейчас, когда стальные пальцы в любой момент могли стиснуть его шею. Дождавшись когда люди одноглазого стали готовы продолжить путь, он встал на колени и осторожно раздвинул ветви куста. За ним слабо угадывалась заросшая травой тропинка.

- Ползите только за мной, здесь много ловушек и ни слова. - Не дожидаясь ответа проводник быстро прополз под ветвями. Определившись с направлением не спеша пополз вперед.

Как он и обещал периметр они преодолели к закату. Затаившись под последними кустами они стали осматриваться. Особняк был вытянутым двухэтажным зданием, стоящим на довольно обширной поляне. Чуть в стороне от дома виднелся в пруд с кристально чистой водой, и как знал проводник выложенный изразцовой плиткой.

Одноглазый внимательно осмотрев особняк, прикрыл глаз и погрузился в дрему. Время для отдыха еще было. Когда взошедшая луна укуталась облаками, одноглазый махнул рукой посылая своих людей вперед.

- Жди мы скоро,- одноглазый хлопнул проводника по плечу и скрылся за кустом.

Выждав некоторое время проводник стал медленно отползать назад. Затем развернулся и быстро пополз между густым колючим кустарником. Эта тропинка выведет из периметра намного быстрее и даст время, чтобы скрыться от одноглазого.

Все четверо двигались осторожно. Хозяева похоже были самонадеянны, и на особняке не было сигнализаций. Одноглазый внимательно все осмотрел из кустов. Когда дело будет завершено с мелким надо разобраться. Слишком много видел. Хозяева могут его найти и выйти на него. На лице одноглазого расползлась довольная улыбка, шрам превратил ее страшную усмешку. Махнул рукой и начали передвигаться мелкими перебежками. Лик двигающийся первым, опустился на землю и поднял руку, замерев возле дорожки ведущей в дом. Остальные последовали за ним. Одежда буквально слилась с местностью скрывая их от чужих глаз. По дорожке шел охранник. Худой, статный мужчина с длинными волосами, заплетенными в косу. Одноглазый старался не напрягаться, чтобы не выдать себя. Эльфийские отродья чуят малейшее движение. Охранник почти прошел их, когда резко остановился, ноздри его расширились, от вдыхаемого воздуха и незнакомого запаха. Он выхватил меч, отбивая летящий кинжал. Двигался он плавно, преодолевая разделяющее расстояние и атакуя троих незнакомых людей. Следующий шаг, замах и что-то схватило его за горло. Хруст. Одноглазый аккуратно положил эльфа на землю. Один из его людей вытащил из мертвых рук меч и отбросил в сторону. Одноглазый показал кулак и провел по горлу, его единственный глаз зло смотрел. Подчиненные, кивнули и стали осторожно двигаться к дому. Другого охранника обнаружили на веранде. Он сидел в плетенном кресле и что-то напевал, постукивая пальцами по подлокотнику. На столе перед ним стоял чайник, из носика поднимался ароматный пар и три чашки из тонкого фарфора с изображением птиц в ярком оперении. Лик с Одром подползли к нему. Тот резко прекратил постукивать пальцами и привстал, повернув голову прислушиваясь. Оба напали одновременно. Кресло отлетело в сторону. Охранник отбил удары нападающих, но не успевал вытащить меч. Сзади на него запрыгнул Рек, зажимая рот и стараясь повалить. Охранник покачнулся, но устоял. Локтями резко ударил назад, ломая ребра нападающего. Этим воспользовались Лик с Одром воткнув тесаки в грудь охранника. Тот замер, попытался вырваться, но Рек крепко в него вцепился. Лик ударил лезвием по горлу и охранник покачнувшись опустился на колени, а затем упал. Рек отпустил мертвого охранника, с тихим стоном поднялся. Запустил руку под куртку, ощущая влагу и острые края костей.

Глава 1

Лесной сумрак по мере захода солнца стал сменяться тьмой. А с ней пришел легкий шелест крыльев бабочек листвянок, сверкание телец моховиков и тихое рассекание воздуха крыльями летучих мышей. Тишина и спокойствие дня стал сменяться перезвоном и стрекотанием насекомых.

Сумерки застали его в лесной глуши, где не ступала нога человека, и только редкие звериные тропы куда-то уводили глубоко в лес. Лошадь идущая по еле виднеющейся тропинке, устало всхрапнула и всадник в форме гвардейца князя Улушты со споротыми знаками различия, успокаивающе похлопал ее по шее.

- Успокойся Ехидна, сейчас выедем на поляну там и отдохнешь - хрипло произнес он.

Поляна появилась за следующим поворотом тропы, и всадник еле успел остановить лошадь пока та не выехала из темноты леса на сумрачно освещенную заходящим солнцем поляну. Внимательно оглядев ее и прислушавшись к несмолкаемому перезвону насекомых, он слегка дал шенкеля лошади и, взведя арбалет, выехал на поляну. Несколько минут он сидел, неподвижно вслушиваясь, игнорируя Ехидну, которая, наклонив голову, срывала сочную траву, пофыркивая от удовольствия. Не дождавшись нападения, всадник пожал плечами и, спрыгнув с лошади, расседлал ее и, стреножив, отпустил, а сам занялся устройством лагеря на ночь. Хворосту было достаточно и не заходя далеко в лес. Он набрал и натаскал в несколько ходок на поляну целую кучу. Сложив сухие трухлявые ветки в кучу, разжег костерок. Теперь, дело оставалось за малым, приготовить ужин. За всеми делами незаметно подкралась ночь и ужин себе, он стал готовить при свете костра и загорающихся звезд. Вылив из одной фляжки воду в котелок, благо днем он встретил по пути ручеек, где набрал воды, отстругав кусок вяленого мяса и мелко покрошил. Горсть крупы, ягод и пара грибов сорванные днем последовали за мясом в котелок. Не торопясь помешивая, он вдыхал запах и предвкушал горячий ужин, первый за столько дней своего пути. Ощущение, что он не один пришло к нему внезапно, подняв голову, он увидел стоящую между деревьев человеческую фигуру, в следующую секунду он уже держал в руках арбалет, направленный на гостя.

-Могу ли я присоединиться к вам у костра? - голос гостя был спокоен. - Шел мимо увидел, решил, дай, загляну на огонек, - пояснил он.

-Прошу, если уж зашли, но арбалет пока не уберу, извиняйте.

-Не извиняйтесь - это правильно молодой человек, ох как правильно. В этом лесу кто только не шатается. - Гость подошел и в свете костра стало видно, что он уже не молод. На белой рубахе с вышитыми узорами, заправленную в кожаные штаны, традиционную одежду ведуна, играли огненные сполохи от костра.

-Благодарю. В этот лес не часто гости заглядывают, - и гость от чего-то вздохнул. Хозяин рассматривал своего гостя, стараясь понять, кто перед ним. По уверенным движениям рук, которые уже помешивали суп в котелке, и спокойному блеску глаз он стал склоняться к тому, что это бывший солдат, ставший ведуном. Такое бывает. Редко.

-Хорош супчик, - проговорил гость, пробуя его. - Ты как не против, если я тебя немного объем, а?

-Да нет, можете присоединяться. Нам тут обоим хватит.

-Ну, вот и ладушки.

Хозяин насторожился и приподнял, было, опущенный арбалет, когда гость полез в котомку. Не обращая внимания на эти движения, гость вытащил пол палки копченой колбасы и каравай хлеба. Сверкнул нож и ловко покрошил это добро.

-Ну, вот все и готово к ужину. Ты как будешь смотреть или есть. - С этими словами он зачерпнул суп ложкой и закусил куском хлеба с колбасой, отъев чуть ли не половину. Убеждать дважды не пришлось и хозяин, отложив в сторону арбалет, присоединился. Когда была съедена последняя ложка супа и весь хлеб с колбасой, гость погладил рукой по животу и сыто рыгнул.

-Великолепный ужин. Давно такого не едал. Благодарю Мирон Свитар за приглашение. - После последних слов хозяин напрягся и стал внимательно смотреть на гостя.

-Откуда ты знаешь, как меня зовут, да и сам ты не представился?

-Ну тебя многие тепере-че знают, - ухмыльнулся гость - флаг - капитан Мирон семьи Свитара. Земля о таком человеке слухами полнится, причем с точным описанием и припиской внизу в тысячу золотых.

Мирон пристально смотрел на гостя, а рука самостоятельно поглаживала приклад арбалета.

-О себе я и так все знаю, но кто вы такой господин? - Гость раскатисто рассмеялся.

-Да не напрягайся ты так, если бы мне нужны были бы деньги, то твоя голова уже лежала у меня в котомке. А насчет имен. У меня их много Мирон, и половину как минимум ты знаешь. Попробуешь отгадать, а? - спросил он, хитро прищурив глаза.

-Мне сейчас не до угадывания, уважаемый. Представься!

-Ну, раз ты просишь, уважу. Зовут меня Кош Древний. Наслышан наверно обо мне.

Услышав имя своего гостя, Мирон, отшатнулся от костра и в глазах мелькнул испуг. Поборов себя, он проговорил:

-Что то ты не очень похож на себя?

-А каким я должен быть по твоему. Ну-ка, ну-ка! Опиши, мне интересно.

Мирон, сглотнув вяжущую и ставшую тяжелой слюну начал.

-Ну, его описывают...

-Кого именно уточни? - гость со злорадством потер руки, - а то мне что-то не понятно.

-Коша Древнего, кого же еще! Не к ночи он помянут.

После этих слов, гость стал громко с надрывом смеяться.

-Давай рассказывай, - с всхлипами попросил гость, - а то мне все интересней и интересней.

Мирон почувствовал, что прежний страх исчез, а ему на смену стала приходить злость.

-Кош Древний огромен, выглядит как человеческий скелет, но вывернутый. Кости рук и ног больше человеческих, туловище - одни ребра, подобны решеткам на узилище, в нем он хранит души убитых им. Голова голый череп с огненными глазами. Вот, а ты на него, ну ни как не можешь быть похожим! - закончил Мирон.

-Разве? - Глаза гостя вспыхнули огнем, и Мирон почувствовал, как его пробирает холодом до самих костей. Через мгновение все исчезло и вновь весело потрескивал костер, звенели насекомые.

Глава 2

Солнце уже встало над лесом, когда словно, что-то его толкнуло, и он проснулся. Приподнявшись, он с удивлением оглядел окружающий лес. Воспоминания прошлых дней хлынули быстро, затопляя сознание и Мирон помотал головой прочищая ее. Разговор с Кошем Вечным, он же великим волхвом Ставром, казался теперь ночным бредом или кошмаром, от которого все внутри сжимало его. Вытащив фляжку из седельной сумки, он поболтал ею, и она отозвалась наполовину полным бульканьем. Отвернув крышку, Мирон жадно приник к ней, делая большие глотки и давясь. Через несколько секунд, он понял, что нечто исчезло, отпустив его изнутри, и с облегчением оторвался от фляжки.

-Учудится ведь! Не зря этот лес считают зачарованным. - Мирон сплюнул и потер рукой затекшую шею. - Ну и что у меня осталось от ужина? - пробормотав себе под нос, Мирон заглянул в котелок. Он был пуст.

-Ну вот сам себя оставил без завтрака, - и со вздохом полез в сумку за вяленым мясом. К своему удивлению в сумке он обнаружил буханку свежего хлеба и пол-палки колбасы. Осторожно понюхав и попробовав колбасу, он признал себе, что она ни чем не отличается от вчерашней. Осознав это, он отер вмиг вспотевший лоб.

-Кровь и пепел! - прошипел Мирон.

Выпрямившись пошел обследовать поляну. Тропу, которую вчера указал Кош он обнаружил быстро. Это была даже не тропа, а небольшая дорога, которая начиналась с поляны и уводила куда-то в лес. Обнаружив все это, Мирон окончательно убедился, что вчерашний гость ему не приснился.

-Влип, гадский потрох! Значит Стимарк, - пробормотав это Мирон, направился к погасшему костру.

Завтракая колбасой и хлебом, Мирон обнаружил еще две новых вещи - меч в ножнах и тубу для бумаг. Осмотр меча ничего не дал, кроме того, что он острый и у него нет обычной для всех мечей гравировки. Такие мечи обычно были у простых солдат, не заработавшие ничего лучшего. Из тубы он вытряхнул свернутую бумагу, оказавшейся картой окружающего леса, на котором была ярко прочерчена дорога ведущая сквозь него к Стимарку. По краям карту украшали довольно странные рисунки, явно сделанные больным воображением, по мнению Мирона, он и без карты смог бы добраться до города. Завтрак и сборы не заняли много времени и оседлав Ехидну Мирон отправился в путь к Стинмарку.

Широкая дорожка стала постепенно уменьшаться и к вечеру совсем затерялась среди кустов. Продравшись, через кусты Ехидна остановилась. Тропа исчезла совсем. Мирон огляделся. Заметив на деревьях прицепленные плошки на которые тонкой струйкой стекал сок, Мирон похлопал по шее лошади.

-Ну, что Ехидна, похоже мы добрались до жилых мест, теперь осталось найти дорогу отсюда.

Оглядевшись он подъехал к истекающим соком деревьям поближе. Похоже на все это была плантация гивей. Из их сока делали каучук. Мирон с интересом осматривал деревья, о сборе каучукового сока он слышал только по рассказам, в княжестве Улушта они не росли, слишком холодно.

-Вы заблудились господин?

Мирон обернулся на голос раздавшийся позади. Он увидел среднего телосложения и роста мужчину с ведром наполненном на половину белым соком, правая рука сборщика каучука держала посох.

-Да, - кивнул Мирон, разворачивая лошадь. - Скажи как мне выехать на тракт, а то я отъехал от него, теперь не могу найти.

-Просто вы наверно едите ему параллельно господин. Тракт там, - сборщик махнул рукой, показывая направление.

-Благодарю, не подскажешь ли еще в какую сторону Стинмарк.

-Как выедите на тракт, налево Мироград, направо Стимарк. Вы не ошибетесь, скоро в сторону Стимарка должен пройти торговый караван господин, или уже прошел. Иногда они быстрее идут, чем обычно.

-Еще раз благодарю, лови, - Мирон бросил сборщику серебренную монету и тот ловко ее поймал и поняв, что держит в своей руке слегка поклонился.

-Счастливой дороги господин, да ниспошлет вам создатель удачи!

Мирон кивнул и тронул Ехидну в указанном направлении. На тракт он выехал быстро, а по следам на пыльной дороге определил, что караван в Стинмарк уже прошел. Послал Ехидну рысью. Охранники, ехавшие в хвосте каравана, вяло бросили на него взгляд и более на него не обращали внимания. В княжестве Мироград разбойники старались долго не задерживаться. Князь в свое время создал специальный отряд и тот быстро очистил леса. После столь удачного начала, торговля Мирограда расцвела. Княжество стало главным экспортером каучука и изделий из него.

Решив не обгонять караван, Мирон пристроился сзади и не торопясь поехал, давая отдых Ехидне. Город появился из-за поворота буквально через час. Стинмарк был не слишком большим, но почти все города в Мирограде были обнесены стенами. Предупреждение соседям, которые не любят когда кто-то у тебя под боком процветает, и этот не был исключением. Въезжая в город Мирон бросил стражникам на воротах серебренную монету, и утомленные стражники тут же потеряли интерес к человеку в странной чужой форме. Стимарк был городом в основном одноэтажным, но встречались и двух. Караван свернул на торговый двор, и перед Мироном открылась центральная улица по которой по своим делам двигались люди. Не смотря на поздний вечер торговля не свернулась и магазинчики были зазывающе открыты. Не обращая на них внимания Мирон отправился на поиски гостиницы Петух. Стимарк сильно отличался от виденных ранее Мироном городов, обычно они были деревянными редко каменными. Но Мирград лет двадцать назад открыл умение делать кирпич, и теперь оно широко расцветало внутри княжества, и уже переступило его границы. Спрыгнув с лошади, Мирон подошел к проходящему прохожему, и спросил:

-Извините, где здесь я могу найти гостиницу Петух? - Прохожий, оглядев его истрепанный вид и промычав себе, что-то под нос ответил.

-Ищи в центре, там будет трехэтажное здание с петухом на вывеске, но я не думаю, что тебя туда пустят в таком виде. Советую взять, что-нибудь подешевле, например Долорес - это прямо, первая улица направо.

-Благодарю, - но прохожий, не дослушав его, уже спешил по своим делам. Оглядев себя, Мирон признал, что необходимо сменить гардероб, а то он несколько за это время обтрепался. Не торопясь, ведя Ехидну за повод, Мирон теперь стал осматривать магазины в поисках, где можно приобрести одежду. Деньги у него были, причем только серебреные монеты. Золото слишком подозрительно, медь слишком дешева, поэтому его снабдили мешочком серебреных монет.

Глава 3

-Вставай Мирон! Пора отправляться. - Ехидно проговорил Глеб, тряся Мирона за плечо. - Хватит дрыхнуть, иначе мы отсюда никогда не уедем.

Мирон с трудом разлепив глаза, непонимающе уставился на Глеба.

-Куда отправляться?

-Ну ты даешь, еще и спрашивает? Пить меньше надо.

Мирон помотал головой, рассеивая туман.

-Глеб ты, что ли?

-А к то же еще к тебе, мог придти так рано? Хватит валяться, вставай!

-Встаю.

Мирон, тяжело поднявшись, выполнил несколько упражнений. Почувствовав себя бодрее, он спросил у Глеба, стоявшего в стороне и с любопытством его разглядывая.

-Ну и где я могу умыться?

-Там, вниз по лестнице. Скажи, а эти шрамы ты где получил?

-А в паре сражений, что выпали на мою долю, - сказав это Мирон накинул на себя одежду и побрел в указанном направлении.

Спускаясь по лестнице Мирон повстречался с запахами готовящейся еды идущие с кухни. Сглотнув, он поспешил вниз. Во дворе он застал полуголого Ратибора, который отфыркиваясь, как здоровенная лошадь, обливал себя водой. Заметив Мирона, он махнул ему рукой.

-Давай Мирон присоединяйся, фрр!

Ратибор вылил остатки воды из бадьи и поставив ее, стал растираться огромным полотенцем. Теперь Мирон зачарованно наблюдал, за этим процессом. Довольный Ратибор, проходя мимо Мирона дружески хлопнул по плечу, приводя его в норму.

-Давай умывайся, мы тебя ждем в ресторане. Там нам должны уже подать завтрак.

Закончив утренние дела и собрав сумку, Мирон спустился в ресторан. За своим традиционным столиком возле сцены, сидели его товарищи и поедали дымящиеся бифштексы.

-Давай Мирон присаживайся, - радостно проговорил Ратибор, - мы твою порцию еще не трогали. Глеб не дает, говорит, что тебя кормить надо, - Ратибор громко рассмеялся, товарищи поддержали его. Довольный Ратибор отправил следующий кусок бифштекса себе в рот. Улыбающийся Мирон, видя это, тоже устроился рядом и придвинул к себе свою тарелку.

-Кто будет все оплачивать? - проглотив очередной кусок, хорошо прожаренного бифштекса, спросил Мирон. Глеб махнул вилкой и проговорил:

-Не беспокойся, отец за все рассчитывается. Теперь можешь ни за что не платить. Если нужна какая либо сумма говори мне, я тебе ее достану.

-Значит ты, теперь ходячий мешок денег?

-Это точно, - усмехнулся Глеб.

-Господа, - проговорил появившийся официант, - пакеты с едой упакованы и готовы, как вы просили. Вам отнести на конюшню или сами заберете.

-Кидай здесь, - Ратибор махнул рукой, - я сам упакую, как нужно, а то сделаете так, что потом ничего не найти.

-Как изволите господин Апраксин.

Ратибор хрякнув от удовольствия отложил вилку и взяв салфетку, вытер рот и руки.

-Не знаю как вы господа, а я готов путешествовать.

-Мы сейчас закончим и к тебе присоединимся Ратибор, - не торопясь проговорил Глеб.

-Ладно. Тогда я пошел паковать лошадок.

Ратибор встал и размяв плечи направился к выходу, прихватив пару мешков с приготовленным провиантом.

-Ну, как Мирон, отдохнул, готов к путешествию?

-Глеб, ты так говоришь, словно нам предстоит легкая прогулка?

-Я просто надеюсь на это.

-Знаю, ты все равно мне сейчас ничего не расскажешь. Но все таки, что нас ждет?

-Ты угадал, ничего не скажу. Ладно заканчивай и присоединяйся к нам в конюшне.

-Не, Глеб я уже все, - Мирон отодвинул свою тарелку, - готов одним словом.

-Тогда в путь.

Глеб, а за ним и Мирон отправились в след за Ратибором. Конюшня их встретила запахом свежей соломы и голосом их здоровенного товарища, который недовольно рычал на все конюшню.

-Что за лошака вы тут мне подсунули? Я говорил нужна хорошая выносливая лошадь, а не старая кляча, которая сдохнет на первом километре от ворот!

-Извините господин Апраксин, - испуганно пробормотал чей то голос, - это хорошая лошадь, мне пришлось долго за нее торговаться.

-Ага, чтобы хапнуть себе побольше наших денежек!

-Ну за чем же вы так господин Апраксин! Мы никогда не даем плохого товара. Если она сдохнет на первом километре, и даже далее мы восполним ее стоимость и моральный ущерб. - Напротив стоял невысокого роста человек, в сером костюме с залысинами на голове. Подняв, чуть наклонив голову, как какая-то птица, он спокойно отвечал на крики. Позади него двое конюхов держали лошадь, которая оскалив зубы, зло смотрела на бушующего Ратибора.

-Что за шум? - поинтересовался Глеб, Ратибор повернулся и гневно воскликнул.

-Глеб смотри, что за лошадь нам подсунули за тридцать золотых! Да стоимость этой клячи не более серебренного и то можно переплатить!

Глеб взглянул на лошадь и улыбнулся. Лошадь была небольшого роста, поджарая настолько, что слегка выпирали кости с боков. Глаза лошади смотрели зеленым прищуром, словно оценивая кричащего, как закуску на завтрак.

-Сколько говоришь мы за нее заплатили?

-Двадцать восемь золотых и тридцать серебренных. Да за эти деньги можно было бы купить хорошую лошадь. Нет! Две лошади! - бушевал Ратибор. Глеб на его слова лишь рассмеялся и хлопнул его по плечу.

-Успокойся. Господин Тин благодарю за великолепный выбор, мы берем ее.

-Глеб!? - вскричал удивленный Ратибор.

-Вы не ошибетесь, господин Маузин, - проговорил кланяясь Тин, более не обращая внимания на Ратибора.

-Глеб, она же сдохнет! - ответом на эти слова стало громкое и презрительное фырканье лошади.

-Ратибор, - я сам на ней поеду, а Головастик повезет добро. Согласен?

-Все равно ты меня не убедишь. За такие деньги мы могли бы купить три таких коня, как Головастик.

-Ладно, пакуемся. - Более не обращая ни на кого внимания Глеб осторожно подошел к лошади и достав краюху хлеба протянул ей.

-На, жуй, - лошадь, подозрительно обнюхав, и предупреждающе ощерившись, неторопливо взяла хлеб. - Я назову тебя Кречетом, ты не против? - Лошадь на эти слова лишь скосил глаза и фыркнул.

-Значит Кречет, - похлопав по шее лошади, Глеб отошел за седлом, где к нему подошел Тин, и протянул кошелек.