Трое Из Лунного Света

Предыстория:

Жаркое солнце Пустошей давно скрылось за горизонтом, и лагерь племени Солнечных Лучей погрузился в прохладную ночную тишину. Пижма, старая и мудрая целительница, чья шерсть давно выцвела под палящим солнцем, дремала в своей пещере, устроившись на мягкой подстилке из сухих трав.

Вдруг её сон переменился. Вместо знакомых скал её лапы коснулись ледяной, мертвой глади. Она стояла на огромном черном камне под пустым, беззвездным небом. Воздух был тяжелым и безжизненным.

—«Проснись, Пижма»

Голос был тихим, словно шелест ветра.Перед ней возникло сияющее видение - величественная кошка с черной шерстью, покрытой звездами. Это была Остролистница. Целительница, жившая еще много много лун назад до рождения Пижмы.

—Остролистница?—робко прошептала целительница

— «Прислушайся, ибо тень ложится на все племена, даже на наши, что купаются в свете. Та, что пожирает звёзды, просыпается. Она тушит свет и сеет раздор. Скогда ваш источник иссякнет, а скалы раскрошатся в пыль».

Ужас сковал сердце Пижмы. Она хотела закричать от ужаса, но видение продолжалось.

За спиной Остролистницы вышли ещё два звездных воина

— «Но есть надежда... в тех, кого вы изгоните», — прозвучал второй голос, холодный, как горный поток.
Перед её внутренним взором вспыхнули три образа:

· Яростное пламя, пляшущее на пепелище.
· Нежный, но упрямый туман, что стелется над водой.
· Несокрушимая льдина, плывущая против течения.
— «Придут трое, рождённые в лунном свете: один из пепла, другой из тумана, третий из льда», — произнес третий голос, глухой, как подземный гул.
— «Их когти сплетут судьбу племён!» — голоса слились воедино. — «И только вместе они смогут отвести Тень! Ищи их, Пижма. Первая из них уже здесь... Она ходит среди вас...»

Видение Остролистницы метнуло на Пижму пронзительный взгляд, полный боли инадежды. Сияющие фигуры рассыпались на искры. Черный камень снова ушел из под лап , и Пижма с глухим стоном рухнула в бездну.

Она очнулась, резко сев на своей подстилке. Сердце бешено колотилось. Лунный свет, проникавший в пещеру, казался ей зловещим. Воздух все еще вибрировал от эха небесных голосов.

«Первая из них уже здесь...»

Пижма с ужасом выглянула из своей пещеры, ее взгляд скользнул по спящим фигурам соплеменников. Пророчество касалось не только далеких лесов — оно начиналось здесь и сейчас, в ее родном племени.Одна из тех, кого предрекли звёзды, была ее соплеменница. Та , что вскоре будет изгнана..

1 Глава

Первые лучи утреннего солнца, ещё не палящие, а нежные и золотые, ласкали кремовую шерсть Лучистой. Она стояла на краю высокого уступа, вглядываясь в бескрайние пески Пустошей. Её лиловые глаза, цвета предрассветного неба, были полны мечтаний.

— Опять витаешь в облаках? — весёлый голос вывел её из задумчивости.

К ней подбежал ее брат, Лисогрив, рыжий,как само солнце кот.Он ткнулся ей в плечо мокрым от утренней росы носом.

— Я не в облаках, — возразила Лучистая, — я слушаю пустыню. Мне кажется, сегодня она шепчет что-то новое.

—Она шепчет, что пора на охоту!—рассмеялся Лисогрив.—Я проведу тебя до родника.Поспорим, кто первым заметит песчаного кролика?

Они помчались вниз по каменистой тропе. В лагере племени Солнечных Лучей уже кипела жизнь. Их пробежка оборвалась у входа в пещеру целителей. Из темноты на них смотрела Пижма. Взгляд старой кошки был непривычно тяжёлым, настороженным. Она молча обвела глазами Лучистую, с головы до кончика хвоста, будто видела её впервые.

— Что случилось, Пижма? — спросила Лучистая, замерев под этим испытующим взглядом.

— Ничего, дитя, — голос целительницы прозвучал хрипло. — Просто старые кости ноют перед рассветом. Иди, лови свой ветер.

Но её взгляд, полный невысказанной тревоги, говорил об обратном. Лучистая почувствовала лёгкий холодок под шерстью.

Она попыталась отогнать странное чувство. На краю оазиса ей повезло — она первой поймала упитанного песчаного зайца. Гордая, она потащила добычу в лагерь.

Именно тогда все и случилось ..

Искристая Звезда,предводительница,принимала добычу. Ее черепаховая шерсть будто сверкала на солнце.Когда Лучистая с гордостью положила свою ношу перед ним, она кивнула.

—Какой жирный кролик!Хорошая работа, Лучистая. Положи её...

Она не договорила. Ее взгляд упал на ее лапы, и глаза кошки внезапно сузились. Все вокруг замерли..На светлом песке, куда ступила Лучистая, от её мокрой после росы лапы остался идеально отпечатавшийся след. И он был не просто мокрым. Вокруг отпечатка песок потемнел, будто обуглился.

—Что это?—Тихо прошипела Искристая Звезда. Она подошла ближе, обнюхав след.—Пепел? Откуда на тебе пепел, Лучистая?

В толпе пронёсся встревоженный шёпот. «Пепел... Дурной знак... Предвестник засухи...»

Лучистая в ужасе отпрянула.
— Я... я не знаю! Я же была у родника, в песке нет пепла!

Но было поздно. Все уже видели. Видели «проклятый» след.

И тут из толпы вышла Пижма. Её лицо было маской скорби и ужаса. Она посмотрела на предводительницу, а потом на Лучистую, и её голос прозвучал громко и чётко, заглушая шёпот:

— «Рождённая в лунном свете... из пепла...»

Этих слов, сказанных вслух, было достаточно. Лицо Искристой Звезды окаменело.Взгляд, который он бросил на Лучистую, был полон уже не страха, а холодного отчуждения.

В тот миг Лучистая почувствовала это. Невидимую трещину, прошедшую между ней и её племенем. Тень, которая впервые коснулась её жизни не из пророчества, а из простого, безобидного следа на песке.

Она была кремовой кошкой с лиловыми глазами, дочерью солнца. Но теперь все видели в ней лишь того, кто пришёл из пепла. И того, кого, возможно, придётся изгнать.