Трое из портала и кольцо вампиров

Медиумами не становятся. Знакомство.

Троица стояла между шкафом и зеркалом, прислоненным к стене. Антон покупал его в супермаркете лично. Дверь в кладовку была закрыта. В нее кто-то безумно стучал, явно намереваясь сорвать ее со стены. С бешеным грохотом она заглушала раздающиеся слова.

- Тонкая веточка, явись нам! – почти взвизгнула Света.

За дверью все смокло.

- А ну, идите отсюда. Вас не звали. – раздался глухой голос, как у роботов.

Когда звук многочисленных шагов стих, Андрей открыл дверь. На пороге стояла очень худая девушка с белой кожей и огромными глазами. На ней было одето платье из крапивы.

- Вы обалдели, наверное. Нельзя звать столько духов сразу.

Тут она оглядела троицу и всплеснула руками, похожими на веточки:

- Ой. У нее их теперь двое!

- Я скептик. – упрямо напомнил Антон.

- Да ладно. А по носу тебя не щелкнуть, скептик? – спросила Тонкая веточка.

- Тонкая веточка, помоги нам! – Света попыталась воздеть руки к небу, но поскольку троица держалась за руки, ей это не удалось. – Спрячь нас.

- Ну уж нет. Вы наделали таких дел, что их надо поправлять.

- Поправь. Мы в долгу не останемся.

- Сами поправляйте. – отмахнулась Тонкая веточка. – Я отправлю вас в мир, откуда приходит все то, что вы вызываете, и вам нужно будет все остановить.

- Как мы это сделаем? Мы обычные люди!

- Ну, я кое-кого позову на помощь. Вам Соломенное сердце вызывать нельзя, а мне можно. Я могу попросить его о помощи.

Соломенное сердце – дух, которого считали детской выдумкой. Считалось, что его можно призвать, проведя несложный ритуал. Соломенное сердце приходит и исполняет желание, а взамен забирает сердце. Те, кто пытался его вызвать, говорят, что очень боялись, и в результате он не приходил. Света, Антон и Андрей тоже хотели вызвать, но Тонкая веточка отговорила их.

Сама она была духом природы и могла наказывать или дарить подарки. Ее вызвала Света очень давно, чуть ли не в детстве. Как только люди сближались с ней, они понимали, что Света видит то, что недоступно окружающим. Это пугало и настораживало. Только Антон так долго терпел ее, и еще умудрялся оставаться другом, и даже принимал участие в приключениях, хотя упорно считал себя скептиком. Он и остался ее другом, чтобы доказать ей, что ничего такого не существует. Так вот он теперь и оказался другом духа по имени Тонкая веточка. Еще у них был Андрей, который занимался экстрасенсорикой и после знакомства со Светой чуть не ушел в депрессию. Просто ему показалось, что все, что он делает, на фоне ее общения с миром духов – ничто, пустота и насмешка.

- Я отправлю вас в мир, где духи не так сильны, и где вы сможете совладать с ними. Помните, что если вы испытаете страх – вы останетесь в их мире навсегда, и далеко не в лучшей роли. Остановите их. Верните их домой! – тонкие белые руки взмахнули во тьме. Мир вокруг исказился. Стало ясно, что они – в коридоре. В коридоре без пола и без стен.

Впервые Антон увидел Свету на детской туристической базе. Именно отсюда начались их безумные приключения. Несмотря на все насмешки со стороны, намеки и косые взгляды, ничего такого, дающего к этому повод, не было. Просто они везде ходили вместе, почти никогда не расставались, а потом родители переехали, и они оказались в соседних домах и в одной школе. Ну, и все, а так ничего такого.

А начиналось все вполне безобидно, даже забавно.

- Отпустите меня! Я вам не преступница! – крикнула девчонка с тощими косицами. Ее волокли двое – воспитательница и охранник. Причем охранник был не так активен, как воспитательница.

Антон проявил любопытство и пошел туда, откуда пришла троица. Ему захотелось посмотреть, что натворила хулиганка. Из-за угла, откуда ее вели, слышался шум, смех и громкие голоса.

Взору Антона открылось странная картина. Возле озера, на берегах которого располагались корпуса, стоял старый театр. Постройка была заброшена, и просто занимала место. Теперь на ее стене красовалась надпись: «Русалок хлебом не кормить!».

Кривые буквы безнадежно косили вправо и вниз. Восклицательный знак упирался в бывший пол сцены. Так они и познакомились. И вскоре он понял, чем занимается его новоявленная подружка.

Нужно признать: в день той встречи Антон предположил нечто подобное. Когда он стоял и смотрел на ребят, он расслышал разные крики. Среди них были и те, которые касались русалок. Их многие считали шуткой, но некоторые выкрики говорили о том, что далеко не все скептики. Сам Антон был полностью уверен, что мир полностью принадлежит людям. И не просто человечеству, а мужчинам. Знакомство со Светой сбило его с толку, и он до сих пор отчаянно сопротивлялся узнанному.

Как-то раз ночью, спустя несколько суток, он проснулся от того, что ему приснилась странная худенькая девочка в платье из крапивы. Антон долго теребил волосы, а потом пошел дышать воздухом. Окружающие места были живописными. Ночью было тихо, и царила своя жизнь. Вообще-то, они не любили вылезать ночью, каждый раз такой шаг оборачивался тем, что они возвращались искусанные комарами и исцарапанные, а в худшем случае – их отправляли в медпункт. Вокруг валялись осколки и щепки, пораниться не составляло труда. Так взрослые узнали про вылазки и провели вечер нудных нравоучений.

От Антона они не ждали подобных выходок. Он вел себя как взрослый, казался очень разумным, и не пошел бы на прогулку, если бы не тяжелое состояние.

На одной из скамеек, в сорочке и спортивной кофте с вывернутым капюшоном, в позе мыслителя сидела Светка.

- Здорово. – грустно кивнула она.

- Привет. Ты почему вышла?

- У меня на кровати сонный полтергейст. Если я там сегодня засну, он в меня вселится.

- Че? – не подумав, спросил Антон.

- Ну, ты же не поверишь в это.

- Половина этих существ у людей в головах.

- Ага, мало утешает. А другая половина срывает злость на мне. – грустно поделилась она.

Кольцо вампиров. Эдгар.

Третий судьбоносный миг произошел в известном супермаркете их родного города. Когда Антон собирал в корзину йогурты и чипсы, он услышал странный скрип. Вокруг шли люди, будто ничего не слыша. Скрип раздавался от верхних рядов. Окончательно он растерялся, услышав смех. Это был звук, похожий на невидимое привидение. Казалось, что вот-вот мелькнет какая-то тень, или произойдет что-нибудь, что не будет в х власти. Этого не хотелось, но это было просто ощущение. Звук в общем был негромкий. Но очень мрачный. От того, что никто не обращал на него внимание, было только еще страшнее. Антон медленно брел между людей, которые как угорелые неслись с распродажи бананов. Он уже готов был позвать кого-нибудь на помощь, но тут увидел  Свету. Она стояла в углу, спиной к нему.

Антон подошел к ней и поздоровался.

- А, привет. Ты тоже его слышишь? – тихо ответила она.

- Да. А что это?

- Это судьба. – философски изрекла она.

С момента прощания они больше не виделись. Сейчас встреча была не так уж удивительна. В их небольшом городке так или иначе все друг о друге знают. Ему было известно, что его знакомая со способностями медиума

- А вон там – вампиры.  – добавила Света, показывая куда-то рукой.

Антон проследил за ее взглядом. Вдалеке виднелся человеческий силуэт. Он стоял у полок и казался совершенно спокойным. Просто смотрел окаменевшим взглядом, в никуда.

- Что это с ним? – спросил Антон.

- Это? Вампиры. Я же говорю. А точнее, на вид и по симптомам – малокровие, или низкий уровень железа. Если они отстанут от него, может, и останется в живых. – кратко объяснила Света.

- Но он жив.

Тут к человеку подошел администратор. О чем-то попытался его спросить, но ответа не получил. Достал жуткий телефон для внутренней связи и с кем-то нервно поговорил, после чего к силуэту побежали люди в белой униформе.

- Врачей вызвали. - хмыкнула Света. – Это не поможет.

На миг легкая тень затмила свет. В супермаркете его было много. Не все заметили это явление. К тому же, большинство людей уже вилось вокруг места происшествия.

Света, естественно, это заметила, и сразу бросилась к источнику тени. Антону это стало ясно. Он попытался догнать неразумного медиума, но ему еле удавалось поспевать за ней.

- Да с чего ты взяла, что это вампиры! – кричал он ей вслед, и те из встречных, кто это слышал, шарахались в стороны.

- Это мне не в первый раз! – ответила светловолосая бегунья не оборачиваясь.

Она обогнала его и выскочила в дверь, которая вела в служебное помещение. Там стояли стеллажи, виднелись строения, похожие на леса. Это было складское помещение. Издалека доносились женские голоса. И разливался запах кулинарии. В магазине выпекали сладкое.

- За кем ты бежишь? – попытался выяснить здраво мыслящий Антон.

Она дала стрекача, но потом притормозила. Ему удалось ее догнать.

- Ты чего, спортом занимаешься? – спросил он, тяжело дыша.

- Приходится. у меня вредный дар. – ответила она, не оборачиваясь.

- Тебя нанимают, чтобы снимать порчу?

- Боже сохрани. Такой дар нельзя использовать за деньги. Он пришел к тебе сам, и ты не можешь за его счет наживаться. – объяснила Света.

- Так ты ешь каждый день, и дар без тебя не может . – вставил остроумный Антон.

Но ему пришлось замолчать. Длинные ленты пересекли свет. На одной из стен отчетливо виднелся человеческий силуэт.

- Ага, убедился? – злорадно спросила Светка.

- Вампиры не отбрасывают тени. – попытался образумить ее Антон, но понял: от такого объяснения стало только хуже.

- Отбрасывают некоторые. У них много видов, и вообще, этот мир полон богатой флоры и фауны.

Пока Света говорила, она подобрала с полу что-то тяжелое и взвесила в руке. Это был какой-то фрагмент складской техники.

- Ты не добросишь. – сказал Антон. – Давай я.

- Доброшу. – возразила Света, но арматурину отдала. Антон был плохим специалистом по дракам и обычно ломал противника эмоционально. Конечно, ему казалось, что он задавил противника аргументами. На самом деле, просто обычно несчастный, решивший с ним спорить, понимал, что связался с непробиваемой стеной, и отступал. Но Антон этого не знал, ему этого никто не объяснил, и он искренне верил, что его сила – это рассудок. И в этот раз он тоже промахнулся.

Но все же, он во что-то попал. После его броска сверху что-то посыпалось. Перед ними оказался коридор из стеллажей. Промелькнула знакомая тень, и немного поодаль, между полок, показался человек. Так решил Антон, отчаянно отвергавший существование нечистой силы и не веривший в медиумов.

Существо стояло перед ними. Антон никогда не додумался бы, что это не человек, если б не Света. Просто какой-то студент, в темной одежде, не толстый, только глаза отсвечивают не очень естественно. Человеческие так в темноте не сияют.

- Что? Потомственный медиум? – с насмешкой спросила сущность. Хотя Антону показалось, что на самом деле вампир немного побаивается.

- Как ты сюда пробрался? Ты не из наших. – выдала Света.

- Да. Говорят, от тебя много хлопот. – кивнул вампир.

- О, ты еще меня плохо знаешь. – пообещала Света.

В это время Антон нашел следующий снаряд и запустил в цель. Получилось метко.

- Лови его! – взвизгнула Света и попыталась изловить убегающего вампира. Антон успел удивиться тому, что тот не полетел. Ведь поэтому в молодежи вампиры и считаются классными – можно жить вечно, и летать, и контролировать чужой рассудок…

- А, забей. – отмахнулась она так же внезапно и принялась рыскать по полу.

- Что ты ищешь? – спросил Антон. И почему этот вампир такой странный?

- Потому, что это не настоящий вампир. – задумчиво изрекла она и подняла с пола что-то блестящее. – Вот, смотри.

Это было кольцо. Серебристое на вид.

- Разве вампиры не боятся серебра? – спросил Антон.

- Оу. Да ты профи в нашем деле. – похвалила Света. – Это ненастоящий вампир. Их много. Таких колец несколько. Я много слышала о них, но никогда не видела. Если одеть его, станешь вампиром. Ну, то есть, не настоящим, но будешь уметь все, как они.

Антон и повстанцы. Джордан. Велма. Гелий.

Антон отдаленно понимал, что происходит. перед своим финтом Тонкая веточка успела предупредить, что собирается их спрятать, и кажется, это ей удалось. Вокруг были кусты. Вверху чернели небеса с бесконечным количеством звезд. Антон полежал еще некоторое время, и сидел бы так тихо и незаметно, пока его не вернули бы обратно. Но, к сожалению, это было невозможно, и вскоре он это понял.

Местный лес был самым безобидным, что могло оказаться в этом мире. Потом Антон это понял. Впрочем, иногда здесь могли встретиться местные духи и призраки, но на этой земле у них было мало силы. К сожалению, самой опасной расой был тот, кто знал меньше всего. А в данном случае это был человек.

Первое существо, которое он увидел в этом мире, оказалось хвостатым и ушастым. И выглядело вполне мирно. Алабай – хорошая порода. В этот раз у него перед лицом оказалась смесь. Алабай и гончая, или просто дворняга? Темный цвет смешно сочетался с окружающей ночью.

- Блуби, к ноге. – раздался голос. Антон напрягся. Блуби зарычал.

- Я просто сижу. – тихо ответил Антон.

- Он не укусит того, кто не нападает и не убегает. – сообщил тот же голос.

Перед Антоном стоял улыбающийся тип. Черноволосый, худощавый, но совершенно непохожий на вампира. Больше напоминал жителя южных стран.

- Джордан. – помахал тип одной рукой. Во второй у него было холодное оружие странного вида. Как будто взято из музея.

- Антон. – помахал рукой Антон и опасливо оглянулся на Блуби. Но пес, видимо, решил, что махи рукой не имеют отношения к нападению.

- Ты выглядишь странно. Ты из повстанцев? – спросил Джордан.

- Нет. – ответил Антон на всякий случай. Он вообще был против конфликтов и любой суеты. Ему хотелось спокойствия и размеренности. И у него было ощущение, что раз духи смогли так открыто появиться в его мире, то что-то неладное творится в местном государстве. кстати, было бы неплохо узнать, куда он попал.

- Я из другого города. Он называется Огнинск. – сказал Антон название своего родного города. Если он недалеко от дома, то эти ребята помогут ему вернуться. А если нет – можно будет сказать, что это просто неизвестный городок поодаль отсюда, и они ехали в столицу с друзьями, а на них напали разбойники.

- Понятно. – сказал Джордан, когда именно эту версию Антон и рассказал. Естественно, оказалось, что он не в своем мире. Вокруг царило средневековье. Никаких сотовых телефонов и просто телефонов тут не было. Вообще, в небе не виднелось никаких проводов, и Антону показалось, что он попал в прошлое.

- Что это за город? – спросил он Джордана.

- Это остров в море. Нас сюда сослал король. Ну, вообще-то, не сослал, просто мы здесь все заняли, а его величество решило, что так его вампиры будут в безопасности.

- У короля есть свои вампиры?

- О, да. Эти еще нормальные, если можно так выразиться. Но есть другие. От них мы обороняемся, они для нас наиболее опасны.

- И где живет король?

- В замке. – немного подумав, сказал Джордан. – В столице Грации. В Элементосе.

- Это название столицы?

- Да. Говорят, что однажды дальним предкам короля сильно помогли алхимики, и король назвал в их честь город. Вы же ехали туда, вы что, правда ничего о нем не знаете?

- Не знаем. Мы туристы.

- Ну, вставай, турист. Пойдем знакомиться с нашими. Иначе тебе с острова не выбраться.

***

Лагерь повстанцев был как из кино или романа. У них были шатры, строения, похожие на корпуса, поляна с огромным котлом, конюшня. Было хозяйство, но Антону показалось, что этих высадок не хватит, чтобы постоянно кормиться. Наверняка им что-то привозят из соседних жилых мест.

- Вот так нас отселили. – объяснил Джордан. Он только что выбрался из оружейной, откуда раздавались характерные звуки холодного оружия.

- И как король такое позволил? Вы же живете у него под носом.

- ничего подобного. Это земли эльфов. Он может напасть на нас, но это будет означать, что он напал на них.

- Эльфов? – спросил Антон. Они бродили уже битый час, и ни одного эльфа им не попалось.

- Да. Это враги вампиров. Их редко видят, но все о них знают. Дипломатия, брат.

- А гномы?

- Что?

- Гномы здесь тоже должны быть. Их всегда встречают там, где есть эльфы.

- Встречают, но еще реже. У них мы закупаем оружие и кое-какие продукты. Они живут там, где есть металл, а это в основном горы. У них там деревни возле шахт, которые они сами же и делают.

- Что, настоящие шахты?

- Да. В ближайших окрестностях есть тоннель, который сделали гномы. Они настоящие трудяги, им все нипочем. Это – тоннель с магическими свойствами. Используя колдовство, по нему попадают в другие города.

- А используя автобусы, у вас в другие города не попадают? – поинтересовался Антон.

- Ты лучше незнакомыми словами здесь не бросайся. У нас свои представления об умственном развитии. Будешь бросаться подозрительными словами – получишь нежданные неприятности. Король у нас плохо воспринимает все незнакомое. Все незнакомое несет неприятности.

- Неприятности можно развеять по ветру. – раздался бодрый голос.

Пред очи путешественников явилась девушка. В комфортной одежде в обтяжку, от которой у Антона солнце заиграло в глазах. С хвостиком на макушке и наглыми карими глазами.

- Вот, знакомься. Велма, наш командир. – махнул рукой Джордан.

«Наш командир» надменно фыркнул. Она была такая тощая и высокая, что Антон чуть не принял ее за эльфийку. но глаза у нее были обычные, и ушей не было.

- Ты привел к нам посторонних, Джордан? Кто разрешил?

- Это путешественник. Ехал с друзьями в Элементос, а на них напали бандиты.

- Бандиты? Мерзавцы. К сожалению, этого добра в наших окрестностях хватает. А почему ты так странно одет? Они украли у тебя вещи? – спросила она.

Антон, который был одет в добротные джинсы и футболку с известного сайта, вздрогнул. Это что, была попытка обозваться?

Андрей и королевские вампиры. Плащ вампиров.

Кирпичные стены казались бы чем-то более простым. Андрей стоял перед крепостной стеной и смотрел на нее. Он не мог понять, где оказался – то ли за ней, то ли перед ней. Вокруг росли деревца, красовались тропинки, уложенные, кажется, граблями. Полное отсутствие запахов в воздухе, а также характерных звуков города навело экзорциста на мысль, что он скорее в деревенской местности. Потом, когда он увидел невероятную каменную стену и совершенно чистое небо, ему пришло в голову, что такая сущность, как Тонкая веточка, могла забросить их в другой мир. Вообще отношения и договоренности у них были несуразные. Одни считали себя сильнее других. Хотя сам Андрей не был уверен, кого бы он предпочел убрать из врагов, ему одинаково сильно не хотелось связываться ни с кем из окружающих.

Оставалось или идти по тропе, или ждать, пока его кто-нибудь найдет. Если этот мир был хорошо знаком Веточке, то здесь, должно быть, она чувствовала себя как дома, а это был плохой сигнал. В общем, лучше было никому из них на глаза не попадаться.

Понять, что это все-таки замок, оказалось нетрудно. Вскоре высокий статный великан вырос прямо на горизонте. Архитектура замка ничем особым не блистала. Пожалуй, кроме башни. Одна из них уходила прямо в небо, ее в принципе даже нельзя было разглядеть. Как будто там была посадочная полоса, или велись высотные работы.

Если этот мир магический, и здесь водятся такие, как Веточка, то это было бы неудивительно.

В полной задумчивости Андрей стоял перед дорогой, которая вела к замку. Если честно, внешний вид у него был такой, что из всей компании путешественников он замаскировался бы лучше всех, и был бы похож на местных больше всех. И все бы прошло безопасно, если бы он не угодил к королю в замок. Или к королеве?

Андрей с деловым видом поднял голову и попытался оглядеть стену. Она была очень средневековая. Это были просто ровные камни, сложенные друг на друга и скрепленные непонятно как, но Андрей надеялся, что не магией.

- Вы из замка? – раздался незнакомый голос, и пришлось снова вернуться в реальность. Да, из-за архитектуры и общего стиля он подумал, что этот замок строил король. но кто в нем живет сейчас – неизвестно.

- Да. – выдал Андрей, понятия не имея, надо ли вообще туда соваться, и не стоит ли сбежать не оглядываясь. А куда бежать? Может, в замке знают, что делать.

- Тогда письмо отнесите, пожалуйста. – незнакомец всучил Андрею свернутый конверт. Андрей в недоумении оглядел письмо.

- Это надо отдать писарю. – объяснил почтальон и добавил: - Из канцелярии. А он уже сам разберется.

 Андрей задумчиво смотрел вслед человеку. Вот почему на нем такая одежда. Вроде, удобно, и выбросить не жалко.

Со вздохом Андрей пошел в замок. В крайнем случае, примут за колдуна. А вдруг у них инквизиция? Хотя нет, тогда духи не отправили бы их сюда. А вдруг у них тут порталы, которые выбирают людей сами по себе, и дух тут вообще ни при чем?

На самом деле, дверь, где оказался Андрей, не была парадной. Пройдя через нее, он вышел в коридор и быстро оказался почти в главной зале. Он в задумчивости смотрела на стену напротив. На ней были портреты разных людей, в одежде, которую в истории представляли как парадную, и дорогую. Самым большим был портрет с мужской особью. Лет сорока на вид, величавый, с горбатым носом и длинными вьющимися волосами, похожими на седые.

Так он не заметил приближения чужака. Железные пальцы издали звук, но уже было поздно. Рука в доспехах легла Андрею на плечо. Может, этот тип просто уже стоял здесь?

- Чего надо? – не очень вежливо поинтересовался Андрей, пытаясь убрать руку.

Рыцарь был полностью в доспехах. На голове красовался огромный картинный шлем с черным пером противоестественных размеров. Рыцарь не отвечал и не уходил. На миг Андрею показалось, что он видит красное сияние там, где должны быть глаза.

- Это слуга его величества. – раздался тихий голос поблизости. Говорил явно не доспех. Хотя бы потому, что голос был девичий.

Обернулись оба – и доспех, и Андрей. В углу, с ведром и своеобразной версией швабры, стояла уборщица. Или, кажется, их здесь называют иначе – горничные?

- Я письмо принес. – сообщил Андрей и поднял руку с письмом.

- Ты зачем так глазел на портрет его величества? Это похоже на злой умысел.

- И не глазел я. Просто у меня зрение плохое, а эти портреты в другом конце комнаты я увидел.

- Они очень большие. Мой родной дом по размеру стены был бы меньше, чем портрет слуги его величества Адальгарда. Ты что, не местный?

- Нет. Не мог бы этот охранник меня отпустить?

- Охранник? – переспросила служанка и уточнила: - Ты очень сильно не местный.

В завершении тирады она помахала издали рукой и сообщила:

- Я Гвен, королевский пансион. А это Человек в доспехах.

Они оказались как противоположные создания. Светловолосая приветливая Гвен с европейскими чертами лица и огромный Человек в доспехах, который пугал одним своим видом, были схожи только в одном – оба они напоминали самое сердце средневековья.

После недолгой беседы с горничной Андрею стало ясно, что он попал в прошлое. Никаких телефонов, интернета. И даже автобусов с поездами здесь не было. Имена у местных жителей были европейские. Судя по окружающей атмосфере, он попал в средневековье, только не из учебников. Здесь были маги и ведьмы, вампиры и эльфы. Магия здесь была настоящая, и медиумы, вместе с экзорцистами, самые слабые, и вообще не раса, а только одно из ответвлений магии.

Впрочем, расспрашивать служанку подробно он не рискнул. Ему стало ясно, что она предпочитает давать только общие данные. Наверное, это правильно, и лучше не слыть стукачом в этом мире вампиров. Но для ознакомительной беседы сведений было достаточно. Ведь Гвен была обычным человеком, и рассказывала как обычный человек, без невероятных закрученных сюжетов. Но между делом она сказала, что «про магию тут все знают».

Трое из портала. Снова вместе. Вызов русалки.

- Ты так и будешь на него смотреть? – спросил Эдгар.

- Ну, оно же не заработает, пока его не наденешь. – ответила Света.

- О, да. надо его одеть, и еще потом дать согласие.

- Согласие на продажу души. – поддакнула Света.

- Ну, это если кольцо попало к чужому человеку. А тебе даю его я. Я даю тебе силу, ты сможешь его использовать…

- Можешь меня не гипнотизировать. – предупредила Света и добавила: - Я проходила подготовку, у меня крутая защита и договор с кем надо.

- Да вижу я. У тебя договор с эльфийским падшим ангелом. – вздохнул Эдгар. – Как ты вообще не побоялась с ним связаться? Ну, ладно. Сама знаешь, магия – это тонкая дипломатия и наглые враги, которые могут тебе сначала казаться друзьями. Если ты соглашаешься пользоваться кольцом, то вампирам придется связаться с твоим демоном, твоей семьей с момента появления медиумов в ней и еще с кучей всего. Все изменится, и не все будут этому рады.

- Ты ничего не чувствуешь? – неожиданно спросил Эдгар.

- Живот от волнения ноет.

- У тебя нет живота. Но я не про то. Там кто-то ищет тебя, и использует для этого магию.

Света оглянулась. Вампирам нельзя доверять, но иногда даже они говорят то, что действительно происходит.

Свет, вспыхнувший в комнате, был магическим. Он не так ярок, как электрический, но и здесь это сияние было просто завораживающим. Если бы не Светина легендарная подготовка, она подумала бы, что это просто фонарик с хлипкой конструкцией.

- И у всех всегда от любопытства выпучены глаза. – сообщила появившаяся в проеме из воздуха женщина. Она казалась здоровой и совершенно счастливой. За ее спиной виднелся человек, сам похожий на вампира.

- Андрей! – немедленно опознала Света.

- Это что, из наших кто-то? – живо заинтересовался Эдгар, оглядывавший парочку из-за спины Светы.

- Я тебе дам «из ваших». – отмахнулась Виола. – Все наоборот. Это твой злейший враг!

- В пятом колене. – добавил Андрей.

- Ты раньше говорил, что в седьмом. – напомнила бестактная Света.

- О. Вы тут кольцо вампира одобряете. – сделала между тем вывод Виола.

Эдгар смутился. Света по-хозяйски отобрала у него кольцо.

- Рад, что ты одумалась. – кивнул он.

- Я не буду использовать его. В вас нет ничего живого. Я одной из вас быть не желаю. Но эту вещицу я заберу.

И она преспокойно ушла в воздушный проем. Эту часть портала можно было перемещать, Виола как опытный медиум обладала такой властью. Ей не составило труда привести Свету домой.

Конечно, это был не дом в Светином мире.

Когда в доме вампиров нашелся и Антон, никто особенно не удивился.

- А что? На наш век еще хватит колдунов, магов там. – попытался объяснить он.

- Ага. Или обнаглевших и сильно деловых кузнецов с отшиба. – поддакнула Виола.

Так они снова оказались вместе, втроем. Вокруг был чужой мир. Но и они уже успели понять, что у них есть общее.

- И Эдгар сказал, что Уильям на самом деле все время носится с теми, кто попал в этот мир. – поделилась Света.

- Так. Ну, про Эдгара я слышал. – сообщил Андрей, специалист по вампирским баракам. – А Уильяма даже видел.

- Как же ты связалась с вампирами? Да еще с Эдгаром? – удивлялась не собиравшаяся не быть в курсе Виола. – Он на редкость двуличный тип. У них сложная задача, им надо держаться в стороне ото всех и быть выше всех. На их фоне королевские вампиры – еще приличные создания. И тебе, кстати, надо как-ни будь выйти на след эльфов. Они твоя родня. Русалки – это разновидность водных эльфов, поверь, это намного лучше, чем вампиры.

- Да где я возьму эльфов в такую рань? – грустно спросила Света.

- Их можно вызвать. Конечно, настоящие не придут. Но те же духи, хоть и твоя Тонкая веточка, связаны с природой, они имеют к ним отношение. Можно вызвать русалку, хотя способы могут показаться тебе нелепыми.

- Не знала, что русалок надо вызывать. – туманно сообщила Света. – Их обычно, наоборот, надо прогонять.

Но план был взят на заметку. Свете и самой не хотелось оставаться один на один с кольцом вампиров. Ей казалось, что использовать его все равно придется. Хоть Эдгар и клялся, что это будет для нее совершенно безопасно.

Вызов русалки долго время приходил к ней во снах. Ей хотелось и смеяться, и плакать над этим методом. Он выглядел дико нелепым. Нужно было написать договор на то, чтобы русалка помогла ей вырастить волосы.

- Чего ты ржешь? – пыталась успокоить ее Виола. – Для этого половина девочек вызывают русалку.

Света, у которой с детства были хорошие, хотя немного хиловатые и обладающие странным оттенком светлые волосы, чуть не лопнула от смеха. Она считала, что к ней русалка придет, если она просто прочитает семейный заговор над своим талисманом. Но спорить с провидицей было плохой приметой. К тому же, Виола предложила дельную инициативу.

Поэтому ровно в полночь она сидела на берегу местной речки, с расческой и подарками, которые ей подобрали родственники Уильяма. Вокруг стояла тишина и красота. Совершенно свежий воздух отдаленно напоминал свежий аромат который она ощущала в детстве в летних лагерях, хотя и тогда уже заводы воняли, а машины дымили. Почему-то казалось, что если обернуться, за спиной окажется корпус, где летом живут и отдыхают дети. Может, даже из пары окон будет идти тусклый свет. Телефоны тогда не были очень распространены, хотя у наиболее продвинутых детей мобильники встречались.

По воде бежала прекрасная лунная дорожка. Зеркальце испускало роковое свечение. Свете было даже обидно, что никто не пришел. Она со вздохом собрала цепочку, кулон с кварцем и алмазиком и хрустальное зеркало и пошла обратно.

- А расческу оставила? – строго поинтересовалась Виола.

- Да.

По странному ритуалу, так и надо было сделать. Света действительно оставила расческу на берегу, среди камыша и скользких ракушек.

- Молодец. Все правильно. Дверь не закрывай.

Новые знакомые. Враги и помощники троих из портала.

Темная Правеанна – королева темных эльфов. Говорят, чтобы увидеть ее, некоторые соглашаются служить силам зла вечно. Но это, что называется, единичные случаи. Она сама тьма. У нее нет ничего общего с человеком. Она присылает на землю своих слуг, и никто никогда не видел ее саму.

Грезза была одной из них. У нее были способности, она почиталась как один из духов, и ее можно было вызвать. На Светин взгляд, вызывать духа может только тот, кто себя не ценит, и они сами в семье очень долго не могли найти общего языка с окружающим миром. Но вскоре им попался один дух, которому они объяснили, зачем все это нужно. К их счастью, он был не очень вредный. однажды семейный помощник просто пропал. Ушел в другое измерение, или просто превратился во что-то другое. Этого никто уже не мог сейчас сказать, но с тех пор духи и незримый мир стали покровительствовать семье Светы, и у каждого поколения был свой помощник. Это была тонкая договоренность, которая нормальному человеку показалась бы сумасшествием.

Грезза была воплощением духа очень низкой степени, но никто не смел ее обижать. Она служила эльфам, да еще и темным, и была связана с водными эльфами. К ним причисляли Светлану и ее род, несмотря ни на что. Эльфы как одни из первых врагов вампиров предприняли первый шаг. Его последствия сейчас сидели в кухне троих из портала и болтали ногами.

- Из-за тебя среди эльфов много шума. – тихим голосом сообщила она, узрев Свету.

- Я? Да я и из дома стараюсь не выходить. – сообщила Света, которая на самом деле провела дома от силы двадцать четыре часа.

- Да, да, я вижу. – муркнула служанка, оглядев потрепанных и немного вяло выглядевших путешественников.

- Чего надо? – решила уточнить Света.

- Твои приключения привлекают внимание. У тебя есть одна вещица, которой не должно быть у эльфа.

- А мне что, кто-то указывает?

- Еще пока нет. – почти серьезно ответила служанка. – Но у нас к тебе есть вопрос. Если тебе пришлось столкнуться со злом, может, выберешь тех, кто тебе ближе?

- Это кто же мне ближе? – заинтересовалась Света.

- Конечно, темные эльфы. – повела плечами служанка. – Мы тоже дети ночи, но кровь не пьем, и после смерти не воскресаем.

- В редких случаях бывает. – вставил помятый, но довольный жизнью Андрей. До появления служанки тьмы все было хорошо, они даже смогли отдохнуть и провести время в своих комнатах. Хотя, признаться честно, они были очень странными.

- Оу, потомственный некромант. – удивленно приподняла одну бровь эльфийка. – Ваши в наших краях встречаются крайне редко и поселяются ненадолго.

- Да мы все надеемся, что мы здесь ненадолго. – вставила Света.

Света вообще не хотела признаваться, что они уже пытались сегодня вызывать портал, но у них, естественно, ничего не получилось. Они только еще больше устали, и сейчас сидели все поникшие, но не от того, что в них стало меньше оптимизма.

Грезза ушла, пообещав, что у Светы будет покровитель из тьмы. И для этого не потребуется совсем ничего. И кольцо останется у дальней родственницы эльфов.

***

Конечно, на этом приключения закончиться не могли. Неприятели в этом мире находили цель еще проще, чем это казалось. Сначала наивный злодей нашел Свету, опрометчиво решив, что раз она девочка, то с ней будет легче всего разобраться. Но у нечистой силы были всегда аргументы. Нападение – лучшая защита у тех, кто неправ. К сожалению, это знание не спасает от проблем в реалиях.

В это время Света как раз решила возрадоваться тому, что она хоть на некоторое время осталась одна. Антон и Андрей ушли по каким-то мега важным мужским делам. Вообще-то, ей казалось, что они просто, как и она, ищут зону комфорта. Но и ей было нужно уединение. Хоть ненадолго. Хоть в этом мрачном необжитом доме.

К тому же, ей в руки попалась какая-то замусоленная книжица. Она была маленькая, с ладонь размером. Света наугад открыла страницу и увидела слова заклания и коротенький рецепт. Решив, что тьма в случае чего ее защитит, она решила проверить, так ли в этом мире много магии, как может показаться.

Рецепт обещал, что у человека появится уникальное зелье. Это должно было быть средство, которое позволяло бы прикасаться к магическим сущностям. В обычной жизни у семейства Светы было свое представление о тонком мире. У них были договоренности, и они имели право на очень ограниченные действия. Но зато, если общественность каким-то образом узнавала об этом, им все сходило с рук. В смысле, из семейства Светы никого не сожгли на костре, и никого не съела нечисть. Но нужно было немного скрываться. Таково было условие.

Им просто не приходилось как-либо прикасаться к духам. Но в этом мире все было иначе. Дух мог казаться человеком, а на самом деле не был таковым. Зато сил у него было как у человека. Это был бы неравный поединок. Света надеялась, что ей не придется использовать это зелье, но решила проверить его.

Подозрительный блокнот она запрятала обратно, туда, где нашла – между полками комода, в который она полезла искать белых свечей. Все компоненты были доступными. Самым трудным было то, что у заклинателя должна быть какая-то магическая вещь, но у нее это было. Она даже не сразу смогла выбрать между кольцом и волосом, но в итоге выбрала кольцо.

Еще нужны были свечи, керосин и какой-нибудь подарок. Он был найден здесь же, на полках с разным хламом. Миловидная кукла с белыми косичками казалась такой безобидной и подходящей, что Света не заподозрила ничего дурного.

А потом начались злоключения. Точнее, сам ритуал, на первый взгляд, прошел безопасно. Зелье было помещено между свечами, в круг из керосина. После прочтения заклинания все свечи потухли. Надо признать, что произошло это не только на месте ритуала, но и во всем доме.

В наступившей темноте Света пошла искать свет. Нужно было хотя бы найти свечу. За окнами уже стемнело, хотя луна была полной. Можно было попробовать открыть ставни. Но уже было поздно, скоро надо было отдыхать. Делать это с открытыми окнами никак не хотелось.

Вампиры без правил. Нападение.

В мирное время поселение выглядело вполне мирным. Здесь можно было гулять, и любоваться окружающим миром. Он был совершенно чистым, если не считать тех нечистот, которые люди все равно оставляют, даже если у них нет технического прогресса. Но окружающий мир стоил небольшой критики современного общества. Совсем маленькой.

Вампиры, которые достались троим из портала, оказались на редкость мирными. Вроде, никто не приходил из замка, кроме маленькой принцессы, и та скорее интересовалась своим другом. В общем, если не считать, что ребят окружала нежить, ничего опасного и сверхъестественного не происходило, за редкими случаями. Почти всегда в королевских бараках кто-то  оставался. Когда жители уходили отсюда, становилось как-то особенно мрачно. Просто не хотелось думать о том, куда они все так внезапно ушли.

Приходилось напоминать себе, что вампиры это опасные существа. Они категорически не могут быть друзьями людям. Когда из поля зрения – значит, сейчас скорее всего какой-то человек дает от них деру.

Свете всегда казалось, что на самом деле с нечистой силой невозможно договориться. Эти сущности были слишком непредсказуемыми, и причем, в плохом смысле слова. Хотя, по сути, они были как раз предсказуемыми. Как можно было от них ждать, что они будут дружественными? Это был риторический вопрос, который она могла задать, находясь в шутливом настроении.

Впрочем, как-то раз все жители исчезли. Это было внезапно. Света, хорошо знавшая, что вещи духов и вампиров трогать нельзя, старалась сидеть тихо. В этих бараках было много магических вещей. Одно прикосновение могло изменить всю жизнь, и далеко не в лучшую сторону. Со вздохом она уселась около местного фонтана, изображавшего черную кошку с крыльями летучей мыши, которая лапами держала рыбу. У этой кошки были очень острые зубки.

В бараках было не очень светло. Когда на миг Свету накрыла тень, она сначала ничего не поняла, и только потом увидела, что силуэт напоминает вьющееся платье.

- Что? Феи? – вслух подумала Света.

- Феи? Ты что, сумасшедшая? – спросила ее тень женским голосом, и перед Светой приземлились вампиры. Но выглядели они не так, как королевские. И не как те, которых она видела у Эльдара.  Это были какие-то дикари. Вампиры, одетые в кожаные вещи ручной работы, смотрели на Свету не очень дружелюбно.

- Где все? – спросил один из них.

- Какие все? Вы же пришли оттого, что их не было. – попыталась спорить Света.

- Какое непочтение. – покачал головой вампир, стоявший впереди всех. Он выглядел как дикарь, казался спортсменом, с неухоженными длинными волосами. Только лицо белое, как было свойственно его расе.

Свету вообще не удивило бы, если бы сейчас все они достали луки и стрелы, или если бы оказалось, что это племя индейцев в своеобразных традициях. Но это были вампиры. Света поняла это на подкожном уровне, когда дрожь коснулась ее эльфийских корней, до которых обычно было очень трудно добраться.

- И чего надо вам? Хозяев дома нет. Идите отсюда.

- Да. Мы знаем, что хозяев дома нет. – усмехнулся вампир-вожак. – Не поверишь, но нас сюда прислали за одним симпатичным кулоном.

- Сам ты кулон. Это реликвия. – обиженно среагировала Света, на всякий случай отступая подальше.

- Ты надеешься удрать от нас? Человеку это не по силам.

- А я и не собираюсь убегать. Но вы понимаете, что от вас можно защититься?

- И что? Святая вода? Кресты? Серебро? – усмехнулся вампир. – Думаю, что здесь ничего такого нет.

- Там, где есть мы, не нужно серебро. – раздался голос из темноты. Прозвучало это мрачно и угрожающе. Если бы Света не знала, кому принадлежит этот голос, она растревожилась бы, но это был Антон. Хотя, может, для вампиров этот скептик, который совершенно случайно изучил все ловушки на вампиров, и вызывал бы опасения. Но сейчас всем хотелось прояснить ситуацию.

Поселение вампиров было очень странным. Здесь были места, где можно было укрыться простым смертным. Зачем это было нужно, не объяснить. На самом деле, казалось, что вампиры сделали это как знак примирения, чтобы ближайшие окружающие – люди – думали, что ожившим покойникам можно доверять.

- А вы можете выкинуть им меня. Вдруг они от вас отстанут. – вынесла предложение Света, когда они забежали в одну из беседок, как раз относящуюся к таким местам.

- Что за гениальная идея. – фыркнул Андрей, тусовавшийся тут же.

- Нормальная идея. Или у вас есть способ призвать рассвет поскорее? – спросила Света на всякий случай, поскольку от этих можно было всего ожидать.

Сейчас оказался именно такой случай. В домах вампиров хранилось много разной всячины. Среди этой «всячины» были и вещицы, которые как раз подошли на этот самый случай, который считался неожиданным.

- Вы нормальные вообще? – спросила Света, с любопытством разглядывая осколок, похожий на пробку от графина советских времен. У них такие попадались в летнем лагере.

- На самом деле, ты ведь понимаешь, что это такое? – предположил Антон.

- Естественно. Это реликвия вампиров. Как вы вообще осмелились ее взять? Это же их семейная ценность.

Семейные ценности среди вампиров были страшным делом. Дело было в том, что по сути, все кровососы считались родственниками. По крайней мере, в этой общине чужих не было. Как казалось со стороны, эта безделушка тоже служила своеобразным символом взаимного доверия. Вроде, у людей на виду есть средство от вампиров, а они все равно друг другу улыбаются. Особенно это люто выглядело со стороны клыкастых, но сейчас вещица как раз пригодилась.

- Это же солнце ночи. – сказала Света и добавила: - Подарок фей.

- Ага. При чем, потом феи таинственно исчезли из округи. – кивнул Антон.

- Да они просто не появляются на людях. – попыталась спорить Света, но это не имело смысла. Нужно было торопиться, рассвет еще наступит не скоро, а вампиров вокруг тьма. И они какие-то странные.

- Кто вообще их позвал? – размышляла вслух Света.

Письмо духа.

Наверное, у вампиров тоже есть какие-то представления о поддержке и взаимовыручке. Правда, выражаются они немного странно. Свете было трудно понять, как при всей их силе, при бессмертии они были одновременно и такими хрупкими. Одна из сторон вампирского существа, которая категорически пугала ее, это была необходимость прятаться от вещей, которые ей самой казались естественными. Ей нравился дневной свет, хотя в избытке, конечно, он всем причиняет дискомфорт. И в церковной обстановке у нее создавалось ощущение паники, но это больше от того, что она не знала, что делать.

Соблазн использовать кольцо вампиров очаровывал ее мало. Вечной жизни ей не хотелось. Ее больше интересовало умение видеть в темноте, летать и контролировать сознание, но этого было мало, чтобы толкнуть ее на этот шаг. Кольцо вампиров словно приманивало к себе внимание, только одевать его, это кольцо она не торопилась.

Душа – тонкая материя. Не хотелось разменивать ее ни на что. Тем более на вампирские дары. Может быть, это взыграла эльфийская привередливость, переданная ей откуда-то издалека, но Свете казалось, что она и так родилась счастливицей, и чужие ценности ей не нужны. Она понимала, что кто-то другой, наверное, захотел бы использовать это кольцо. Особенно если бы его уверили, что это безопасно. Но пока что этот «подарочек» был у нее в руках.

Пока что от дара носферату были одно проблемы. Следующая явилась прямо под вечер, когда зашло солнце. Точнее, явился. Друг принцессы, потомок знатного рода сидел в гостиной на подоконнике и болтал ногами.

- Привет. – помахал он рукой Свете, когда она вышла попить воды.

- А почему у тебя такой потрепанный вид? Ты себя в зеркало давно видел? – не подумав, выдала Света.

- Не очень. По сравнению с другими вампирами. – ответил ребенок, и Света приуныла. Что-то подсказало ей, что сейчас начнется что-то непредвиденные. какие-то приключения, без которых ей и так было хорошо.

- А что, у вас принято ходить в гости по ночам? – попыталась отшутиться она.

- Не, просто ситуация неприятная. Говорят, трое из портала хорошо справляются с такими, и иногда к ним можно обращаться за помощью.

- Мы?! Откуда такие слухи?

- Ну, не паникуй. просто вы можете дать отпор тут разным существам, слугам короля, разным подозрительным местным жителям. У нас такой возможности нет.

- А зачем тебе понадобились трое из портала? – заинтересовалась Света.

- Интересно стало? – усмехнулся ребенок. Да, Свете было интересно, что может показаться опасным вампирам. Тем, кто уже упокоен.

- Что это? – поинтересовалась Света.

- Вещь моего друга. Он пропал. Найдите его, пожалуйста.

- «Сэр Харальд ван Эдвардсон». – прочитал на предъявленной чашке явившийся на шум Антон. – Сколько лет твоему приятелю?

- Он старше меня на пятьдесят лет. – ответил Уильям. – Но вообще-то, ему 11.

-Ну, что, трое из портала. Предлагаю начать осмотр с осмотра.

- Гениально. – кивнули все и пошли в гости к сэру Харальду ван Эдвардсону.

- Говорят, вампиров можно вызвать. – таинственным голосом сказала Света.

- Но мы ведь не будем этого делать? – кивнул Антон.

- Почему? – спросили хором его временные соучастники.
- Мы – трое из портала. Мы решаем проблемы нечисти, а не провоцируем их появление. – объяснил Антон.

Все пожали плечами и вернулись к обыску. Он шел ночью. Их пропустили в дом пропавшего. Чопорная экономка выглядела более важно, чем сами хозяева. Родителей было решено пока что не привлекать. Они и так перенервничали и казались запуганными. Кратко поздоровавшись, оба скрылись в недрах дома. Ребят в комнату пропавшего провела экономка мисс Кристи.

- Что мы будем искать? – спросил Андрей, когда стало ясно, что в комнате слишком много хлама.

- Этот ребенок крайне развит. – сообщила Света после минутного молчания.

- Ну, а как насчет эльфийского чутья? – спросил Андрей.

- Насчет чего? – брезгливо переспросила Света.

- Говорят, у эльфов есть особая интуиция.

- Да у нас в роду она у всех была, есть и будет.

- Так используй ее.

Света призадумалась. В этом мире все было странно. То, что дома казалось нормальным, здесь превращалось в магию.

Ей казалось естественным просто обыскать комнату и найти что-нибудь этакое. Может, телефон с новыми сообщениями, или вещь, выбивающуюся из современного интерьера. Конечно, сейчас обе идеи были провальные. Телефона в комнате не нашлось, а интерьер здесь был странный с самого начала. Средневековые дети жили по своим понятиям. А этот еще и был старше его величества. В комнате встречались вещи, как будто со страниц учебника истории. Порой ей казалось, что этот ребенок был серьезно увлечен раскопками, и у него в комнате хранились найденные исторические вещицы. некоторые еще буквально были обсыпаны землей.

Конечно, когда на глаза попалось письмо в почти нормальном конверте, она обрадовалась, потому что поняла, что это и есть он – знак, который она ждала.

- Ой! Ура! – радостно выдала она чувства.

- Что? Тебя так радует, что мы боимся использовать это кольцо вампиров, которое может нас защитить? – спросил Андрей.

- Нет. Кольцо навлечет беду. – отмахнулась Света. – Я хочу использовать вон тот конвертик.

И она достала добычу из прозрачного шкафчика.

- Оу. Писулька.- сделал вывод Антон, повертев конверт.

- Меня к письму привело чутье. – задрав нос, ответила Света. – А оно никогда не подводит.

- Ну, еще бы. Это единственная нормальная вещь в комнате. – согласились все.

Письмо оказалось написано на другом языке.

- Какой облом. – погрустнела Света.

- А латынь твое чутье не знает? – спросил Андрей.

Света молча покачала головой.

- Печально.

Когда подвергнутая допросу экономка посмотрела на письмо, она прочла его за одно мгновенье. всем стало неловко. Трое из портала немного отставали по уровню знаний от простой вампирской экономки.