Трофей темного генерала

Глава 1

Лунный свет просочился сквозь густую крону леса и незатейливыми бликами отпечатался на узкой дорожке. Ночь всегда нравилась мне своей умиротворяющей тишиной и тягучей неспешностью времени. Но не сегодня. Сегодня кто-то посмел нарушить границу леса.

Моего леса!

Я зевнула, накинула шаль на голову и шепнула скрытное заклинание. Настроение было, прямо скажем, убивательное.

Прохладный ночной воздух стер остатки сонливости, я передернула плечами и вскинула голову к небу. Там, на темном бархатном полотне, среди россыпи звезд зависла луна. Полная, яркая…красная как кровь.

Долго искать нарушителей моего покоя не пришлось.

— Ну же, давай! Я приказываю! — дочь местного старосты подтолкнула тощую сутулую девицу к небольшому кривоватому кругу из соли. — Ты обещала!

— Не хочу, — всхлипнула та, с благоговейным ужасом взглянула на собственное запястье и отрицательно замотала головой. — Я бою-ю-юсь…

С местным населением у меня сложись вполне приемлемые отношения: они меня боялись и обходили десятой дорогой, чем сильно облегчали жизнь. Лишь староста и его прихвостни, хорошенько вооружившись и хлебнув отвара для смелости, несколько раз в год заглядывали на огонек. Проверить, не обратилась ли я в ужасное чудовище из-за злоупотребления черной магией. Ну что тут скажешь? Дилетанты.

В общем-то, именно поэтому я сейчас прибывала в некотором смятении. Великовозрастные девицы не только не испугались гнева страшной ведьмы-отшельницы…они собирались провести на моей земле ритуал!

От чужой наглости даже во рту пересохло.

— Тише! — шикнула третья девица. — Ведьму разбудите. Если она прознает, чем мы тута занимаемся, то беды не миновать. Будем до конца жизни ходить с кривыми лицами или пуще того лысыми.

Отличная идея, кстати…

— Давайте вернемся, пожалуйста, — взмолилась тощая и тоненько взвизгнула, когда дочь старосты схватила ее за руку…Блеснуло тонкое лезвие, алые капли упали на землю.

— Где я тебе еще нетронутую девицу возьму? — огрызнулась она и шагнула в круг. — Хватит ныть, трусихи! Повторяйте за мной. Милый мой, суженый, приди…

Вот так из бессмысленного и вполне безобидного ритуал мгновенно превратился в черный. Любая жертва, будь то крошка хлеба, прядь волос или кровь должны быть отданы добровольно. Что ж, пора заканчивать этот балаган. Я отмерла и вскинула правую руку к небу, призывая стихию.

Старые стволы заунывно заскрипели, ветер промчался по поляне, хлестнул наотмашь по девичьим лицам, рванул платки и косы. Сухая листва закружилась вихрем и объяла поляну плотным кольцом. Чужой неподдельный страх и визги приятной музыкой отозвались в моем скучающем сердце. Старостина дочь первой рванула наутек. А гонору-то было.

Я нахмурилась, разглядывая следы человечной глупости, и шаркнула ботинком по земле, разрушая целостность круга. Откуда они узнали обо всех тонкостях? Соль, кровь девственницы, красное полнолуние… Надеюсь, страх надолго отобьет у глупых детишек желание участвовать в подобном.

Всю дорогу до дома я размышляла о том, стоит ли полагаться на чужое благоразумие. Или все же наслать на нарушительниц легкое проклятье? Исключительно в воспитательных целях. Чесотку, например. В конце концов, не такое уж я чудовище!

Староста рано или поздно поймет, что это моих рук дело и явится на разговор. Вряд ли ему понравится рассказ о губительных наклонностях ненаглядной доченьки, но лучше пусть узнает об этом от меня. Пока еще не слишком поздно, и пока черная магия не запятнала детскую душу.

Под ногой протяжно скрипнули ветхие доски крыльца, выдирая меня из собственных мыслей. Звук этот мерзким клекотом разлетелся в мертвой тишине леса… Почему так тихо?

Я порывисто обернулась, всматриваясь в кромешную тьму, разбавленную светом луны, и ощутила, как на землю опускается тяжелое одеяло чужой магии… Плотное, давящее, густое как застывший мед…

Пространство, аккурат у крыльца моего разваливающегося домика, пошло рябью, вспыхнуло алым и разошлось, будто вспоротое самым острым в мире мечом. Из образовавшейся воронки хлынула тьма, поползла по земле, оставляя на своем пути маслянистые черные кляксы.

Все случилось так быстро, что я даже моргнуть не успела, сердце лишь раз ударилось о ребра. Я сглотнула сухим горлом и шарахнулась назад, запнулась о проклятую ступень и грохнулась на колени. Страшная ведьма во мне в один миг превратилась всего лишь в испуганную молодую магичку, скрывающуюся от правосудия в чертовой глуши.

Я вцепилась пальцами в перила и попыталась подтянуть непослушное тело вверх, но разлившаяся вокруг тьма была такой густой и жгучей, что даже вдохнуть не было сил.

Как меня нашли? Чем я себя выдала? Тысячи вопросов вихрем пронеслись в голосе, заставляя сердце заходиться в бешеном ритме страха. Теперь-то меня точно казнят…

Позади раздался глухой звук, и давление магии исчезло. Я судорожно вздохнула, закашлялась неловко и обернулась, лелея в душе надежду, что новоявленный портал мне всего лишь привиделся, а дорогие гости явились не по мою душу.

Что ж, в чем-то мои надежды действительно оправдались…На выжженном тьмой куске земли лежал мужчина. Один. Голый по пояс. И, кажется, немного мертвый…

Я обвела взглядом окружающее нас пространство, облизала пересохшие губы и медленно поднялась на ноги. Что-то это не похоже на отряд королевских гончих.

Шаг, другой, еще немного…Я застыла над распростертым передо мной телом и забыла, как дышать. Даже в таком неприглядном положении мужчина выглядел внушительным и нагоняющим жути. На мускулистых предплечьях его красовались многочисленные боевые браслеты и руны тьмы, давно въевшиеся в кожу.

Но вишенкой на торте моей надежды оказалась огромная кровоточащая рана прямо в верхней части спины…Подлая такая рана. Будто темного застали врасплох. От центра ее в разные стороны раскинулась паутина почерневших вен. Неужели лортийский яд? Это же целое состояние…А впрочем, ничем другим темного мага не убить.

Глава 2

Я заметалась под ним, лягнула затылком подбородок, словно высеченный из камня…

— Пусти, ублюдок! — отчаянно прорычала я. В меня словно демон вселился. Так страшно мне не было даже в тот день, когда единственного близкого человека лишили жизни, а на меня объявили охоту!

Темный подмял меня под себя, сгреб запястья, обжигая кожу своим прикосновением. И я ничего не могла противопоставить его примитивной мощи.

— Успокойся! — рявкнул он, задевая дыханием кожу на шее и провоцируя странную дрожь, зародившуюся где-то внутри.

Спокойствие — последнее что, я сейчас была способна испытывать. Он рывком перевернул меня на спину и навис сверху с таким выражением на лице, будто собирался вцепиться мне в глотку.

— Витам! — истерично выкрикнула я слова заклинания. И поскольку руки мои были скованы, сила бесконтрольно выплеснулась во все стороны. Темного даже не задело, но на это я и не смела надеяться…

Корни ближайших деревьев вспороли землю, вырываясь наружу, и упругими змеями потянулись к мужской шее.

— А ты с выдумкой, — одобрительно прохрипел он. Ожившие части растений лишь едва коснулись его голой кожи и тут же осыпались пеплом. Казалось, вместе с ними пеплом осыпалась и моя душа. — Не трать силу впустую. Она мне понадобится.

Темный сжал пальцы на моих скулах, приблизился, изучая меня словно подопытную крысу. Сердце в груди билось пойманной птичкой, виски ломило от близости тьмы, и я замерла почти не дыша.

А ведь он практически не изменился за эти годы. Волевой подбородок, острые скулы и глаза, словно бездонный черный омут. Я бы хотела отыскать там хотя бы каплю милосердия или жалости…Но этому экземпляру такие понятие были неведомы.

— По-хорошему или по-плохому? — спросил он, едва касаясь моих губ. Меня же передернуло от озноба, а следом вспыхнувшая ярость горячей лавой прокатилась по телу.

— Лучше убей, — выдавила я сквозь зубы и снова дернулась в безуспешной попытке освободиться.

— Уверена? — прохрипел он и скользнул языком по щеке к уху, оставляя влажный след. Он будто пробовал меня на вкус, наслаждался процессом… — Мне не нужна вся твоя сила, лишь небольшая ее часть, чтобы исцелиться. Тебе понравится. Обещаю.

Ложь! Темным нельзя верить. Ему нельзя верить…

— Знаешь, что мне на самом деле понравится? — шепотом спросила я. Мужчина неохотно оторвался от моей шеи и встретился со мной взглядом. Опьяненным болью и возбуждением. Я сглотнула тяжелый ком в горле и приложила все силы, чтобы не утонуть самой. — Твоя смерть от лортийского яда.

Он с силой сжал челюсти, а после нагло ухмыльнулся, и улыбка эта не предвещала ничего хорошего. Я как-то сразу же пожалела о своем слишком смелом заявлении.

— Будь по-твоему, — выдохнул резко и рванул ворот моего платья. — Ты не оставила мне выбора.

Громкий треск всколыхнул в памяти не самые приятные воспоминания. Я с головой упала в пучину своих кошмаров, а тело на миг заледенело, стало тяжелым, непослушным. Прохладный воздух коснулся груди, соски моментально затвердели под хищным взглядом черных глаз, и темный склонился резко и впился сначала губами, а затем и зубами в самую вершинку.

— Нет! — я выгнулась дугой от слишком сильного и обжигающего чувства, скатившегося в самый низ живота. Темный удовлетворительно заурчал, словно сытый кот, и продолжая удерживать одной рукой мои запястья, второй залез под юбку…

— Не знала, что такие, как я, могут питаться чужой силой? — проникновенно прошептал он. — Должен признаться, моя тьма в полном восторге от тебя и твоего тела.

— Добровольности от меня не жди! — выплюнула я, борясь с нахлынувшим возбуждением. Это правило никто не отменял. Оно священно! — Бери что хочешь, если так любишь объедки…

Темному надоело пререкаться, он зло поджал губы, огладил бедро, чувствительно сжал попку, большим пальцем скользнул между ног… Желание неотвратимой лавиной накрыло меня с головой.

Я затрясла головой. Нет! Этого не может быть! Я ведь не могу хотеть его… Проклятый темный!

— Что ты со мной сделал? — всхлипнула, пытаясь стряхнуть с себя наведенное чувство. Кажется, еще чуть-чуть и я сама начну умолять о большем. — Я тебя ненавижу!

— Хорошо, — прохрипел он. — Мне нравится твоя ненависть.

Темный потянулся к моим губам, лизнул верхнюю и нагло протолкнул свой язык мне в рот. Я дернула головой в сторону и стала глотать воздух, словно выброшенная на берег рыба. Отравленная его тьмой кровь вскипела во мне с новой силой, требовала подчиниться, принять его, разделить наслаждение.!!

— Стой! — вскрикнула я и задергалась пуще прежнего.

Но проще было бы сдвинуть гору. Только не так…Только не с ним… Меня он не получит!

— Смотри не подавись! — я сумела освободить руку и прижала ее к оголенной мужской груди. Кожа темного была такой обжигающе горячей, будто внутри него разгорелось первородное пламя. Это яд выжигал его тьму и сущность. — Сант волунтариа…

Сила моя, казалось, только и ждала момента, когда строптивая хозяйка отпустит поводок. Магический поток бурной рекой хлынул от меня к чужому сердцу, смешиваясь с чернильной тьмой…Мир замер, время растянулось в бесконечность. Это было завораживающе красиво. Белые хрустальные искры на черном полотне сверкали ярче звезд и драгоценных камней…

Темный захрипел от боли, терпеливо стиснул зубы, продолжая опираться на руки и нависать надо мной. Все, как он и хотел. Я добровольно отдаю ему себя. Всю свою магию...а вместе с ней и жизнь...

Когда волевое мужское лицо начало расплываться перед глазами, я поняла, что уже практически не чувствую тела...

Темный качнулся назад, грязно выругался. Я обессиленно взглянула на него сквозь приоткрытые веки. Неужели он пытается разорвать нашу связь? Наверное, это игры моего умирающего разума. Жаль, что теперь слишком поздно.

— Хватит, — отрывисто рявкнул он. Не просьба, приказ.

Земля под нами содрогнулась, воздух заискрился и мощной стихией разошелся вокруг, пригибая к земле деревья.

Глава 3

Сознание вернулось так же внезапно, как и исчезло. Только вот тело совсем не хотело слушаться. Я пошевелила пальцами на правой руке и чуть не разрыдалась от счастья, когда ощутила легкое покалывание в ногах…

Я жива. Я все еще жива! В такие моменты вся шелуха бытия слетает, и ты отчетливо понимаешь, насколько любишь жизнь. Какой бы она ни была!

В нос ударил запах гари и я, приложив немало усилий, соскребла себя с припорошенной снегом земли. Снег? Но ведь сейчас середина лета!

На землю медленно оседали белые хлопья. Я протянула ладонь, растерла между пальцами.

— Пепел? — произнесла тихо и сама не узнала свой осипший голос.

Знатно мы с темным пошалили…

Я скосила взгляд на бессознательное мужское тело и скрипнула зубами. Черных вен на его коже, ожидаемо, стало меньше, моя сила медленно, но верно выжигала в нем лортийский яд. Скоро он придет в себя и…

И что? Что будет дальше? Узнал ли он меня? Мы виделись лишь раз, накануне моего девятнадцатилетняя. Королевский бал, роскошный дворец, сияние драгоценных камней, расшитые золотом платья… Едва ли я похожа на себя прежнюю.

А вот его не забыть, даже если сильно постараться. Знаменитый Черный Генерал. Бессердечный, бесчувственный, безжалостный. Бастард короля. Придворные жались к стенам, когда лорд Райден Рейс оказывался у них на пути. Ко всеобщему счастью, в столице темный появлялся редко, предпочитая придворный войнам войну настоящую. И в этом деле ему не было равных. Наши с Рейсом пути не должны были пересечься, но, кажется, у судьбы на этот счет были свои планы.

Пока он проливал чужую кровь на поле брани, я проливала слезы над учебниками в высшей академии магии. Тогда меня не заботила политика и дела при дворе, лишь оценки и похвала преподавателей. Я слишком рано осиротела, а магия и знания могли стать ключом к моей независимости. К сожалению, мои желания сбылись в полной мере.

Я тряхнула головой и отогнала мрачные воспоминания подальше. Медлить нельзя. Придется бежать. Снова скитаться по забытым богом деревням и селам, снова искать пристанище. Прятаться, врать…

Но мне ли жаловался на судьбу? Я избежала смертной казни, ушла от королевских гончих и пережила встречу с темным, вознамерившимся высосать из меня жизнь. Это ли не удача?

Домик мой, к слову, от этой встречи пострадал гораздо сильней. Крыша накренилась, оконные стекла осыпались мелкой крошкой на развалившееся крыльцо. Я вбежала внутрь, бросилась к сундуку и вытащили все припрятанные амулеты и фамильные драгоценности. Остатки роскоши из прошлой жизни.

— Прощай, домик, — шепнула я и мимоходом взглянула на себя в небольшое старинное зеркальце. — Что за…

Пальцы дрогнули от неожиданности, и я чуть не выронила вековую вещицу из рук. Какого черта происходит?

— Как такое возможно? — пробормотала отчаянно, оттянула нижнее веко пальцами и всхлипнула от страха…В моих голубых, некогда прекрасных глазах клубилась настоящая тьма, переливалась всеми оттенками черного.

Я зажмурилась крепко, желая отогнать кошмарное явление, и сделала новую попытку взглянуть на собственное отражение. Тьма вспыхнула на миг и растворилась легкой дымкой, будто ее и не было.

Истерить и биться головой об стену у меня не было времени. Хотя очень хотелось! Я сунула зеркало в сумку и выбежала из дома. Подумаю об этом потом!

Но «потом» наступило слишком рано. Я перебирала в голове все возможные знания о темных и магии в целом и никак не могла найти ответы на два главных вопроса. Почему я до сих пор жива? И откуда во мне тьма? Чужая тьма, что должна была испепелить мое тело!

Каждый новый шаг давался мне все сложней. Легкие горели огнем, ноги заплетались от бессилия. Ветви отчаянно хлестали меня по лицу и телу, цеплялись за подол платья. Я привычно вскинула руку, шепнула просьбу…Вот только стихия моя не откликнулась, а лес насмешливо и безучастно тряхнул зеленой гривой. Точно. Во мне ведь больше нет магии...

Я сдалась лишь тогда, когда сил совсем не осталось. Упала на колени и оперлась рукой о шершавый ствол старого дерева.

— Вернись…вернись, — ветер разнес чей-то шепот. И мне хотелось подчиниться, но я упрямо ползла вперед. Пока горло не сдавило ледяными клещами. Будто кто-то невидимый накинул на шею удавку и потянул обратно.

Три шага назад и давящее чувство чуть отступило, еще три шага и я вновь смогла вздохнуть, с трудом проталкивая в легкие спасительный воздух.

— Да что б тебя! — заорала я на весь лес, схватившись за голову.

— …тебя, тебя… — ответило эхо.

Ладно! Я медленно побрела в обратном направлении. Думай, Миранда, думай! Что это может быть? Голова вскипела от блуждавших в ней мыслях.

Неужели связь между мной и этим шелудивым темным еще не оборвалась? Но ведь я отдала ему всю свою магию! До последней капельки…И каким-то образом отхватила часть его тьмы.

Стоп! Я резко остановилась, словно наткнулась на невидимую преграду. Я отхватила? Или он сам ей поделился?

— Да ну, бред какой-то, — отмахнулась я. Зачем ему это делать? Одной стихийницей больше, одной меньше. Померла так померла. Пустяк для такого, как он. Да и о том, что тьму можно передать другому человеку, я вообще никогда не слышала. Тьма не лечит, она разрушает все, до чего дотягивается. Кроме самих темных, конечно же.

Обратный путь пролетел в один, оказалось, что я не так уж далеко сумела уйти. Когда под ноги мне легла знакомая до боли тропа, а в нос ударил запах жженого дерева, я решила, что пора бы подготовиться к грядущей встрече с Черным Генералом и подобрала увесистую корягу.

Я подкралась к домику и осторожно выглянула из-за угла. Поляна, где еще совсем недавно меня вероломно лишили магии, пустовала. Темный исчез.

— Скатертью дорожка, — проворчала я, рассматривая выжженное пространство перед крыльцом. Ни травинки, ни пылинки. Выглядело так, будто мимо пронеслось стадо озверевших слонов, а вслед за ними рой всеядной саранчи.

Я прислонила корягу к стене, толкнула дверь и тихо, на носочках прокралась внутрь. Слава всевышнему, моя каморка пустовала. Судя по всему, темный сюда даже не заглядывал. Хм, может быть, его засосало обратно? Туда, откуда он вылез. Было бы славно!

Глава 4

Это он так шутит? Верно же? Я застыла перед ним как кролик перед удавом. Шестеренки в голове ускоренно закрутились. Может быть, это к лучшему? Не помнящий темный ведь лучше помнящего?

Лорд Рейс слегка сжал пальцы на моем горле поторапливая, судорожно сглотнул, моргнул медленно, словно завороженный…и мужская ладонь медленно поехала вниз, прямо к моей вздымающейся от непонятного напряжения груди…Это было так странно, умом я понимала, что должна его остановить, защищаться, в крайнем случае влепить пощечину, но почему-то этого не делала.

— Эй, хозяйка! — низкий мужской голос, прозвучавший со двора, выдернул нас обоих из странного транса. Рейс переменился вмиг, прищурился хищно, отточенным движением схватился за рукоять кинжала на своем поясе. И будто сам удивился этому движению. — Есть разговор!

Лицо темного приобрело совсем уж нехорошее выражение…Меня, конечно, трудно уличить в человеколюбии, но смотреть на то, как этот псих разделывает старосту и его прихвостней не было никакого желания.

— Постой, — я схватила его за плечи. — Постой! Тебе нельзя выходить! Никто из местных не должен о тебе знать. Я поговорю с ними, и они уйдут.

Темный склонил голову к плечу и уставился на мои губы. Я неосознанно их облизала и, кажется, зря…кадык лорда дернулся, и он подался вперед.

— Почему я должен слушать тебя? — вкрадчиво спросил он.

— Потому что… — я упрямо поджала губы. Время утекало сквозь пальцы, но ни одна внятная причина так и не пришла мне в голову. — Ты можешь мне доверять! Я вернусь и все тебе расскажу. Обещаю! Просто доверься.

Честно говоря, я сразу же пожалела о своих обещаниях. Теперь Райден точно знает: мне известно его прошлое, и сделать вид, что я просто мимо проходила не получится.

— Ладно, — в черных глазах мелькнул алчный блеск. — Иди.

Он нехотя убрал руки, но посторониться не спешил. Иди? Вот так просто?

— Жди здесь, — выдавила я, протискиваясь между ним и стеной. — И ничего не трогай.

Рейс никак не прокомментировал мои напутствия, лишь уголок губ дернулся в подобие улыбки. Я чуть не споткнулась от неожиданности. Он что…умеет улыбаться?

Так!Не отвлекаться! Надо собраться…Войти в роль, так сказать.

— Выходи, ведьма, — гаркнул громила-лесник, когда я была уже на пороге. Толкнула дверь, шагнула на крыльцо и едва не провалилась в дырку. Пришлось призвать все свое актёрское мастерство, чтобы удержать на лице грозную мину.

— Да не ори ты, всю удачу распугаешь, — елейно уточнила я и смело двинулась на мужчин. Сегодня их было пятеро. И все при оружии. Видать, сильно припекло. — Чё надо?

Мужики разом ощетинились и отпрянули назад. Потом все же спохватились и изобразили на лицах решительность и отвагу, один даже вскинул ружье. Я презрительно ухмыльнулась, хотя душа провалилась в пятки. Еще вчера мне даже десять таких не смогли бы причинить вреда…а сегодня я была обычной смертной.

— Ты нарушила наш договор! — выступил вперед староста. Легкая седина уже тронула его виски, но было видно, что он не брезгает физическим трудом. Скачет из койки в койку с такой прытью, что любой молодец позавидует, и стыда не знает. Хотя, вру! В последний раз, когда прибегал за настойкой от срамных болезней, даже слегка покраснел.

— Поясни.

— Тебе еще пояснять надо? — взъярился лесник. — Да ты оглянись-ка! Весь лес пожгла своей грязной волшбой! Зверье взбесилось и разбежалось в разные стороны.

— Да, — поддакнул староста, — на деревне куры передохли.

— Черное колдовство! — сплюнул под ноги громила.

— Ты, Олаф, на меня своих кур не вешай, — многозначительно протянула я. — Я здесь ни при чем. Лучше у доченьки своей спроси, как она додумалась на красную луну суженого вызывать.

— Ересь! — староста побелел, и голос его дрогнул. Зуб даю, знает о похождениях своей паршивки. — Не могла она…

— Могла, еще как могла, — я кивнула. Правда, добавлять, что дочурка в папочку пошла, не стала. — Вы мне еще спасибо сказать должны: я сумела обезвредить силу, что вобрал в себя черный круг. Иначе у вас бы не только куры передохли. Короче, повезло вам со мной.

Ох, кажется, перегнула с пафосом. Староста аж зубами скрипнул, остальные растерянно переглянулись.

— Да что вы ее слушаете? — неожиданно взбеленился незнакомый мне ранее тощий мужик и передернул затвор. — Пристрелим неверную, богоугодное дело же ж!

Я показательно проигнорировала психа. Но рожу запомнила.

— В общем, так. Дочку твою и других соучастниц я ради нашей дружбы проклинать не стану. Ты уж как-нибудь сам, — я строго взглянула в глаза старосты.

Голос мой был до крайности дружелюбен, поэтому я не сразу поняла, отчего так переменились в лице мужики. Даже громила покачнулся назад, словно едва сдержался от того, чтобы дать деру. Я скользнула взглядом по искаженным от ужаса лицам, обернулась через плечо и почти уткнулась носом в по-прежнему голую грудь Райдена Рейса. В этот раз не завизжала — прямо гордость за себя взяла.

Рейс подхватил меня за плечо, когда я все же дернулась от неожиданности. Кажется, еще немного и темный сделает меня заикой. Его прикосновение обжигало даже сквозь плотную ткань платья, но вопреки всему, что с нами случилось, дарило чувство защищенности. Уверена, Черный Генерал не даст пристрелить единственный доступный сейчас источник информации.

— Ты кто? — просипел староста, мелко отступая назад. Как и любому другому смертному ему было тяжело находиться рядом с темным. И это Генерал еще не в самой лучшей форме.

— Прекрати тыкать в нее оружием, — Рейс шагнул вперед, прикрывая меня, и угрожающе сощурился, презрительно разглядывая тощего. — Мне это не нравится.

От тона его голоса волоски на затылке встали дыбом. Воздух сгустился, потрескивая…

— Давайте все успокоимся! — любезно предложила я и сжала предплечье темного. Он застыл мраморной статуей, а рука под моей ладонью вмиг окаменела. — Не нужно делать резких движений!

Мои слова послужили спусковым крючком. Мужики слаженно дали деру. Я не винила их за слабость и не чувствовала себя победительницей.