Трогать запрещено

Пролог

Есения

- Красавчик, не хочешь немного развлечься?

- А может ты предпочитаешь более упитанную девушку? Выбери меня и окажешься в раю.

Втягиваю голову в плечи, накидываю капюшон и оглядываюсь по сторонам. Стараюсь быть для всех незаметной. Как было всегда. На протяжении этого месяца.

Перепрыгиваю через небольшую кучу мусора, которую кто-то выкинул прямо из окна. К горлу тошнота подкатывает, глаза слезятся, но я упорно двигаюсь домой.

Дом.

Трудно назвать тот бомжатник, где мне приходится жить, уютным и милым домой. Там мерзко, грязно, неприятно. Пахнет зловониями. Да и не лучшие в мире соседи.

Но только тут не нужно светить своими документами, чтобы получить комнату. Все решают деньги. Которых у меня скоро не будет.

Я намели. Сбережения Севы вот-вот кончатся. Их хватит буквально на пару дней, а потом… меня ждет ад на улице. В какой-нибудь коробке из-под холодильника. Одна-одинешенька. Без крыши над головой, без средств к существованию.

Не думала, что взрослая жизнь такая…

Да только лучше так, чем терпеть мерзкие лапы и ловить похотливые взгляды пузатого отчима.

- Эй, соседушка, денег не одолжишь до пятницы?

Вздрагиваю от страха, схватившись за кошелек со всеми своими сбережениями. Сердце бешено колотится. Руки потеют. Дышу учащенно.

Губы прикусываю, когда поворачиваюсь лицом к позвавшей меня девушке.

Анна. Рыжеволосая мать троих, как она сама говорит, спиногрызов от разных мужиков. Стоит в дверях квартиры и некультурно ковыряется в зубах. На ней тонкий, шелковый халат, хотя вряд ли это шелк. Везде дыры и грязь. Ссадины на коленках и небольшой синяк на скуле.

- Оглохла, что ли? - разглядывает с нескрываемым презрением, от чего противный холодок бежит по позвоночнику. - Ну и черт с тобой! - машет на меня рукой, что придает мне некое ускорение.

Быстро забегаю в свою квартиру и закрываюсь на все замки. Словно они мне тут помогут.

Прислоняюсь к стене, давая волю слезам. Плачу. Навзрыд. Чувствуя полную пустоту внутри. Там как будто черная дыра. Огромная. Болезненная. Заставляющая медленно умирать.

Сбежав из одного ада, я тут же оказалась в другом.

Жизнь меня к такому не подготовила. За воротами, в красивом особняке я не знала горя. Не ведала, какие ужасы творятся за его пределами.

- Это временно. Все временно, - шепчу себе под нос, некрасиво вытирая слезы со щек и шмыгая носом.

Нужно лишь потерпеть. Несколько лет. Стиснув зубы, не обращая внимания на творящийся кошмар вокруг. Силы мне еще понадобятся. Ради семьи не стоит раскисать. Они меня ждут. Они мне верят. Я их единственная надежда.

Дергаюсь, услышав за стеной громкие стоны, сопровождаемые звуком бьющейся об стену кровати. Морщусь от отвращения и начинаю собираться на работу.

И так много времени потратила сегодня на глупую прогулку для проветривания мозгов. Для расслабления. Да просто не хотелось находиться в этом клоповнике.

Достаю из маленького холодильника недоеденный бутерброд и бутылку сока. Съем по дороге.

Вылетаю из квартиры, молясь не встретить никого из соседей. И быстрее ветра мчусь мимо девушек, уже вернувшихся от своих клиентов.

«Тоже работа», - как-то сказала мне одна из них, от чего меня тогда передернуло. Пришлось в страхе спасаться по ее громкий ржач.

* * *

- Как это уволена? Но… почему?

Сердце падает в пятки, внутри все переворачивается. Кажется, будто я лечу на самое дно, где сплошная тьма и жуткие звуки.

- А ты как будто не знаешь, дура?! - орет моя сменщица в магазине.

- Марина, давай без истерик, - начальник пытается успокоить тучную женщину, намеревающуюся добраться до моей шеи. - Мы все решим тихо и спокойно. Без полиции.

- Полиция? - глаза от страха округляю, сглатывая огромный ком в горле. - Не надо…

- Видишь, - Марина Викторовна тычет в меня пальцем. - Эта девка явно в розыске. Боится, что ее заметут. Видать и правда она кассу вынесла. Украла твою выручку.

- Я ничего не крала, - подаю голос, вжавшись пятой точкой в прилавок.

Карим Самвелович смотрит на меня с осуждением. Он мне не верит. Он сделал свои выводы. Для него я воровка, которой стоит дать пинок под зад, не заботясь о том, как мне дальше жить. На что мне жить.

- Есения, послушай, - проводит ладошкой по лицу, делая глубокий вздох. - У тебя недостача в крупную сумму. Мне проблемы совершенно не нужны. Вот, держи, - протягивает несколько купюр. - твоя зарплата за неделю.

Хватаю полученные копейки, прижав их к себе как самую ценную в мире вещь. Смотрю на бывшего начальника и уже собираюсь рот открыть, чтобы оправдать себя, как Марина хватает меня за руку и тянет на выход.

- Пошла вон отсюда, воровка.

От ее толчка в спину еле на ногах стою. Всю трясет. За грудиной печет. Снова плачу, чувствуя себя грязной, разбитой, обездоленной. Из меня как будто выкачали весь воздух, заставив медленно умирать.

Глава 1

Есения, три дня спустя

- А я люблю военных. Красивых, здоровенных, - фальшивит через стенку Анна. Да так громко, что хочется беруши вставить в уши, чтобы не слышать того, что там происходит каждую ночь подряд.

Поджимаю под себя коленки, сидя на жесткой, словно прошедшей бомбежку постели.

Желудок предательски урчит. Голова кружится от голода. В горле давно и крошки не было. Та буханка хлеба, купленная три дня назад, кончилась, хотя я и растягивала ее на несколько дней.

Да только жутко хотелось кушать. До помутнения в глазах. До обмороков прямо посреди квартиры.

Никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Раньше обо мне всегда заботились родители. Я даже представить не могла, что без них буду находиться в таком состоянии. Я хочу назад свою семью и беззаботную жизнь.

Папочка, почему ты нас оставил? Ушел так рано? Ладно я, но Боречка. Где мой Боречка? Как он?

Горячие слезы вновь бегут по щекам. Шмыгаю носом, некрасиво вытирая его от соплей. Тут не место для этикета.

- У нас всегда есть место для такой крошки, как ты.

В голове снова всплывают слова Анны об ее «непыльной и денежной работе».

Еще больше трясти начинает, когда перед глазами всплывает то, чем нужно заниматься, лишь бы заработать на нормальную жизнь.

Нет-нет. Никогда я на такое не пойду.

Лучше сдохнуть где-нибудь в подворотне, чем позволить мерзким, толстым уродам до себя дотрагиваться. От одной мысли об этом тошнить начинает, а уж звуки за стеной еще больше добавляют отвращения.

- Товарищ майор, а вы сегодня в ударе, - мурлыкает Анна, чем-то громыхая. - Ух-ты, вот это у вас…

Не могу больше их слушать. Противно. Мерзко. Сейчас и правда стошнит.

Подхватываюсь с кровати, тут же ощущая легкое головокружение. Еле на ногах стою, упираясь ладошкой в стену.

Если нормально не поем, силы меня совсем оставят. А для этого надо найти работу. Хорошую, где не дают пинком под зад через несколько дней, обвинив в воровстве.

Выхожу из комнаты, запирая дверь.

- Анка то сегодня жжет не по-детски, - ржет какой-то старикашка, задержавший на мне пристальный взгляд.

Становится жутко. Поэтому ускоряю шаг. Мчусь прочь из этого клоповника.

Мимо двух парней, передающих друг другу белые пакетики.

Мимо женщин, склонившихся над машиной и показывающих водителям свои прелести.

Мимо бездомных, спящих прямо на асфальте.

Вот говорят, что ад где-то там, внизу. С горящими котлами и жуткими демонами. Но нет. Вот она сама преисподняя. Во всей своей красе.

Останавливаюсь. Упираюсь ладонями в собственные коленки. Перевожу дыхание.

Сердце бешено тарабанит в груди. Голова раскалывается, а перед глазами пелена. Как же хочется есть.  

С трудом заставляю себя добраться до резной лавочки в живописном парке и тут же плюхаюсь на нее, подавляя в себе приступ рвоты.

Неподалеку какая-то парочка морщится от отвращения, глядя в мою сторону. Девушка что-то шепчет парню, и они покидают парк, крепко держась за руки. Провожаю их грустным взглядом.

Люди счастливы. Они есть друг у друга. Какое им дело до девчонки, сбежавшей из одного ада, но оказавшейся в совершенно другом?

Живот снова громко урчит. Накрываю его ладонями, с трудом подавляя рвущийся изнутри крик отчаяния.

Голодная. Обездоленная. Не имеющая даже горстки монет. Никому не нужная бродяжка. Даже работу не могу найти.

Ведь везде нужны образование и опыт. Документы, удостоверяющие личность. Но если я ими засвечу, отчим тут же выйдет на меня. Опять вернет к себе. И тогда мне точно несдобровать. Запрёт под охраной своих дружков, и я уже никогда не обрету свободу. Мама так и останется в том ужасном месте. За Боречку даже боюсь думать. Он самая большая моя боль. Я должна его найти  чего бы мне это не стоило.

- Вот, возьмите, - на колени опускается купюра в сто рублей от прошедшей мимо женщины.

Гляжу на бумажку, как на целую кучу денег, которые даже не знаю, на что потратить. Слезы радости текут из глаз, когда сжимаю «свое небольшое спасение» от голода.

Благодарю высшие силы за то, что мир не без добрых людей. Хоть кто-то, но помог несчастной девушке, правда приняв ее за бродяжку.

- Сейчас мы немного подкрепимся, - уговариваю урчащий желудок, подходя к киоску с пирожками.

Руки трясутся, во рту скапливается слюна, когда протягиваю девушке купюру. Голос хриплый. Глаза разбегаются от вкусностей.

- Пирог с курицей и бутылочку сока, пожалуйста.

Продавец молча кивает, забирая деньги и отдавая через пару мину мне несколько монет.

Кладу их в карман джинсов. На черный день. А дни у меня сейчас все чёрные.  Ни одного просвета.  

- Приятного аппетита, - улыбается очень искренно и дружелюбно. - Приходите к нам еще.

Глава 2

Есения

- Ты куда это собралась? - останавливает меня в дверях клуба огромный амбал в черном костюме. - Малолеткам вход запрещен.

- Так я не веселиться пришла, - шепчу тихо как мышка, втянув голову в плечи. Он меня жутко пугает, как будто страшный великан из детских сказок. - Мне работу предлагали.

- Что? - чуть ли не ржет на всю улицу, а я уже сомневаюсь в правильности своего решения. - Какой дурак ребенку мог работу здесь предложить?

- Руслан Артурович, - протягиваю мужику немного помянутую визитку. - Он сказал, что я могу к нему обратиться. Я не вру, - чуть смелее.

Смотрит на меня с огромным недоверием в глазах. Как будто в чем-то плохом меня подозревает. Словно могу быть замешена в чем-то противозаконном.

- Жди здесь, - забирает визитку с собой. - Я все узнаю, - скрывается внутри клуба.

Обнимаю себя руками за плечи, стараясь крупную дрожь в теле унять. Дышу так, словно пробежала без остановки несколько километров. Ладошки потеют, а внутри все холодом покрывается.

Может зря я сюда пришла? Может уйти, пока не поздно? Найти в другом месте работу, а не тут… не в ночном клубе. Ведь тут явно только ради одного девушек берут.

Есения, не дрейфь. Вряд ли тебя возьмут трясти костями перед голодными мужиками.

Боже! Так страшно, просто жуть.

Я же его совсем не знаю, а пришла тут насчет непонятной работы.

Будь у меня телефон, смогли бы с ним договориться по нему. Но я его оставила дома, в прошлой жизни. Взять его было рискованно, отчим меня сразу отследит. Поймает, привезет обратно, а потом…

- Ну привет, - раздается над ухом, от чего дергаюсь, прижав руку к сердцу. - Не хотел тебя напугать.

Поднимаю глаза на вчерашнего спасителя. Улыбается по-доброму. Разглядывает пристально. Прищуривается, как будто что-то обдумывает. Чувствую себя неуютно, но всяких плохих мыслей уже нет.

- У меня нет телефона, - зачем-то говорю. Видимо, чтобы разрядить обстановку. - Пришла сюда на свой страх и риск. Работа нужна, - натягиваю повыше воротник кофты.

- Идем тогда, - кивает в сторону двери. - Да идем ты. Не бойся. Ничего с тобой не случится там. Обещаю.

На ватных ногах захожу в полутемный клуб, где пока что пусто.

Огромный танцпол. Небольшая сцена с серебряным пилоном по середине. Там же пульт диджея. За ограждением барная стойка и несколько высоких стульев. Лестница на второй этаж с яркой подсветкой.

- Тебя хоть как зовут? - вздрагиваю и чуть не врезаюсь в спину резко затормозившего Руслана Артуровича.

- Есения, - глаза в пол опускаю, сглатываю ком в горле. - А что я буду делать? Танцевать? - пищу как мышка, бросая напряженный взгляд на танцпол.

- Неа, - открывает передо мной дверь с окошком. - На кухне будешь помогать. Нет у меня места для новой танцовщицы. Да и маленькая ты еще для таких танцев.

- Я уже совершеннолетняя. Говорила же. У меня просто комплекция такая.

- Знаешь, это ведь не так-то и просто, булками трясти и за это деньги получать. Нужен опыт. Нужен профессионализм.

Пффф. Тоже мне эксперт.

- Уж что-то, а в танцах я профи. 

- Иди-ка ты пока что на кухню. А уже там посмотрим, что с тобой делать дальше.

Проходим через небольшую арку и правда на кухню. Несколько человек в белых фартуках и колпаках с интересом глядят на меня. Я же застываю на месте. Практически за спиной у своего начальника.

До сих пор боязно. А вдруг меня сейчас куда-то еще поведут? В самое жуткое место или…

Есения, ты фантазерка.

- Руслан, что за девчушку ты нам привел? - из подсобки появляется низенький, пухлый мужчина, который ставит ящик с овощами на стол и осматривает меня с ног до головы.

- Знакомься, Раф, это Есения, - Руслан Артурович подталкивает меня явно к шеф-повару. - Она будет тебе помогать на кухне.

- Хм, - поджимает губы. - Найдем для нее не пыльную работку, Рус, не волнуйся.

- Тогда оставляю Есю тебе, - поворачивается ко мне со строгим выражением лица. - Не шали. Слушайся Рафа. Он мужик хороший. Ничем тебя не обидит.

- Ладно, - киваю головой как китайский болванчик и натянуто улыбаюсь.

Немного нервозно и неуютно. Ведь на кухне я никогда не работала. В нашем доме все всегда домработница делала, а мы просто приходили на готовое.

- Деточка, ты сегодня ела? - интересуется Раф, когда за Русланом закрывается дверь.

При слове «еда» живот предательски урчит. На все помещение. Обнимаю его руками, стараясь успокоить. Но от увиденного пирожного во рту скапливается слюна, а перед глазами все плывет.

- Присядь, - Раф придвигает стул и помогает мне на него залезть. - Сейчас мы немного подкрепимся, а потом займемся работой.

- Угу.

Руслан Артурович не соврал. Рафаель и правда оказался очень хорошим и позитивным итальянцем, приехавшим в Россию еще в 90-ые. Он влюбился в нашу страну и решил остаться тут навсегда. Тем более в Риме у него никого не осталось, а здесь столько всего интересного с ним приключилось. Рассказов на несколько дней.

Глава 3

Есения

- Руслан Артурович ждет тебя в приват-комнате, - с неким ехидством в голосе сообщает мне Виктория, останавливая в раздевалке.

Вот уже две недели я работаю в клубе «Gold». Тружусь на кухне под чутким присмотром Рафа и его команды. Практически со всем подружилась, даже с тем грозным охранником на входе, что не хотел меня внутрь пускать.

Теперь мне есть куда пойти из своего бомжатника, в который возвращаюсь только поспать и помыться в дурацком душе с чуть ли не ледяной водой.

Очень хочется съехать из этого клоповника, но денег на другое жилье у меня нет. Да и зарплата на кухне не такая большая, чтобы позволить себе что-то поприличнее.

Ем на кухне. Пару раз домой приносила контейнеры с ужином, но «любимые» соседи всегда «вежливо просили» и с ними поделиться. Пришлось отказаться от такой глупости.

Тем более Руслан Артурович позволил набивать мне желудок без вычетов из зарплаты. И похоже кому-то такое хорошее ко мне отношение не нравится.

Ладно официантки и танцовщицы. Их можно понять. Они хотят чем-то зацепить босса и подобраться к нему поближе.

Но вот его личная помощница Виктория от чего-то сразу меня невзлюбила. Относилась всегда ко мне с долей пренебрежения. Словно я враг народа.

А сейчас вообще сияет как новогодняя гирлянда, провожая до приват-комнаты по темному коридору.

- Понятно, для чего тебя он тут держит, - смеется, запрокинув голову. - Как все предсказуемо.

- Ты ошибаешься, - пытаюсь ей противостоять, но небольшой червячок сомнения сжирает меня изнутри.

Быть может Виктория права, и Руслан окажется не таким уж добрым дядей?

Может я для других целей ему нужна?

Есения, ты несешь чушь. Твой начальник никогда не делал тебе пошлых намеков. Да и вроде как у него кто-то есть. Недаром девчонки про это шептались.

- Поживем-увидим, - шепчет мне на ухо и открывает передо мной дверь. - Милости прошу, - яд так и плещется у нее через край.

Звук закрывшейся двери для меня подобен хлопку тюремной решетки. Озноб по телу бежит, все замораживая за секунду. Обнимаю себя руками и оглядываюсь в небольшой комнате с приглушенным светом.

По середине огромный подиум. Небольшой диванчик в самом углу. Пушистый ковер около него. Журнальный столик с открытым ноутбуком.

- Ах, ты уже здесь, - дергаюсь от звука мужского голоса, прижав руки к груди. Сердце тарабанит как сумасшедшее. - Есь, извини. Не хотел тебя напугать.

Перевожу дыхание и поднимаю на него растерянный взгляд. Руслан улыбается искренне, по-доброму. Не пытается ко мне подкатить. Не делает попыток соблазнить. И в глазах его честных я не вижу никакого подвоха.

- Зачем я здесь? - стараюсь придать голосу твердости.

- Танцевать, Есь.

Вот так просто. Раз и все хорошее о Руслане мигом исчезает. Он превращается для меня в какого-то монстра, что преследует мерзкие цели.

- Совсем что ли охренел? - возмущена до глубины души. - Решил, что я подстилка? Продамся за кусок хлеба?

В комнате за секунду появляется жуткое напряжение. Дергаюсь в сторону от офигевшего и злобного лица Руслана. Который похоже на грани. Вон как руки сжимает в кулаки, а на скулах желваки ходят.

Ой-ой. Что-то мне не хорошо. Может зря я так с ним разговаривала? Говорила же мне мама, что надо думать, а потом рот открывать.

- Малолетки не в моем вкусе, - цедит сквозь сжатые зубы, дыша как бешенный бык на корриде. - К тому же ты хотела танцевать. Говорила, что в этом деле мастер. Ну так покажи, на что ты способна, - кивает на ноутбук. - Поверь, я не требую от тебя того, что девчонки исполняют на сцене. Мала ты еще для этого.

Так и хочется ему съязвить, показав язык. Да только вместо этого беру себя в руки, стараясь дрожь унять по телу. Подхожу к ноуту, начиная искать среди всевозможных треков нужную мне музыку. Под настроение.

Хм… Вот она. То, что надо.

Lindsey Stirling - Crystallize.

Первые звуки скрипки наполняют внутри все легким трепетом. Закрываю глаза, полностью растворяясь в музыке, от которой по всему телу мурашки бегут.

Представляю себя дома, в своей комнате. Где никто меня не видит. Где я могу наслаждаться минутам единения.

Когда папа был жив, я танцевала. Танцы - это часть меня. Но после его смерти они так же ушли из моей жизни.

Двигаюсь плавно, словно в воздухе парю. Неспеша. Расслабляюсь. Сердце замирает на краткий миг и вскоре ускоряет свое биение.

Я поглощена моментом. Взмах руками, поворот головы. Двигаюсь отдельно от тела. Не чувствую земли по ногами. Словно и правда лечу.

Нереальная невесомость охватывает. Дыхание учащенное. В глазах слезы застывают.

Я словно переживаю всю свою жизнь в танце. В каждом движении. Рассказываю свою непростую историю. От начала и до конца.

Медленно. Нежно. Паря высоко-высоко. На самом краю находясь, откуда так легко упасть.

Глава 4

Есения

- Ты должно быть Есения? - поворачиваюсь, услышав звонкий женский голос. - Руслан предупредил нас о твоем визите. Меня зовут Ольга Николаевна.

Молча киваю, глядя на эффектную, очень симпатичную женщину. Красивая, излучающая строгость и доброту одновременно.

Сразу видно, тетенька тут за главную. Надеюсь, я смогу найти с ней общий язык. Возможно она не такая грымза как Виктория.

- Да-да, это я, - немного нервничаю.

Стараясь скрыть свою нервозность, оглядываю помещение клуба, где теперь предстоит работать.

Довольно милое местечко. Гораздо больше, чем у Руслана, просторнее. Со столиками за шторками, огромным танцполом и длинной барной стойкой.

- Значит, ты у нас танцевать любишь? - крутит пальцем, мол покрутись. Выполняю ее просьбу. - Давно?

- С детства, - нервно тереблю ткань майки, закусив губу. - Мама… - сдержанно, скрывая эмоции. -… записывала во всевозможные танцевальные секции.

- Хм, - морщит нос, думая о чем-то своем.

Чувствую себя словно лошадь на ярмарке, которую оценивают со всех сторон. Сейчас попросят зубы показать и потребуют всю родословную.

Не знаю, сколько проходит времени, но я уже жалею, что согласилась на эту работу. Все-таки у Руслана мне больше нравилось.

Может отказаться, пока не поздно? Меня же возьмут обратно?

- Значит так, - аж вытягиваюсь по стойке смирно от ее чуть грозного голоса. - Будешь танцевать три раза в неделю. Суббота у нас - самый прибыльный день. Да и самый загруженный, - с некой тоской в голосе. - Уже завтра можешь выходить. Как раз тебе подберут костюм, обувь. Если есть желание, приходи чуть пораньше и репетируй. - так искренно улыбается, что я следую ее примеру. - Есения, не бойся, - похоже она чувствует мое взвинченное состояние. - Тебя не обидят и не заставят делать… кхм… - прокашливается. - то, чего ты не хочешь.

- Ольга Николаевна, - управляющая глаза к небу закатывает, когда ее окликает парень из-за барной стойки. Очень симпатичный, кстати, парень.

- Чего тебе, Никольский? - тяжело вздыхает, словно на ее плечах целый мир лежит.

- Я конечно все понимаю, - чуть ли не хнычет. - но у нас сломалась кофемашина. Может вызовем специалиста?

- Психиатра нам всем надо вызвать, - шепчет себе по нос, от чего прыскаю со смеху, маскируя его кашлем. - Есь, жду тебя завтра… - проверяет время на золотых часиках, не замечая моего смеха. - Давай к трем. Как раз успеешь разогреться перед выступлением. И я тебе все расскажу и покажу.

- Хорошо, - киваю головой, чувствуя, как внутри расползается приятное тепло.

Возможно, мне тут понравится. Всё-таки атмосфера к этому располагает.  И подружиться я тут с кем-то смогу. Узнать бы ещё, что из себя хозяин клуба представляет. Младший брат Руслана, которого он так хвалил.

Покидаю клуб уже в более приподнятом настроении. Нет той трясучки, как полчаса назад. Но все-таки какое-то непонятное предчувствие покоя не даёт. Что-то гложет меня изнутри. Заставляя оборачиваться и вглядываться в случайных прохожий. Словно могу увидеть там знакомое, жуткое лицо своего отчима или же его амбалов.

Есения, ты зря паникуешь. Этот урод тебя никогда не найдёт. Руки коротки у них здесь.

Подбадриваю себя, двигаясь в сторону продуктового магазина. Дома шаром покати, а желудок уже давно даёт о себе знать. Надо бы мне подкрепиться.

И лучше бы я это сделала где-нибудь на улице, чем в своем бомжатнике.

* * *

- Ох, Есения, милая моя девочка. Вот и ты.

- Как вы сюда попали? - пячусь назад, пока не упираюсь спиной в закрытую дверь. - Уходите! - дрожу, чувствуя нарастающий страх.

- Да ладно тебе, - Витя коварно усмехается, надвигаясь на меня как безумный шакал. - Я же просто зашел в гости к своей соседке, - опускает взгляд на мой пакет. - Принесла что-то пожрать? - улыбается желтыми зубами, открывая плохо пахнущий рот. - Ну так я могу организовать нам романтический ужин. Давай, - кивает в сторону кровати, вызывая у меня приступ тошноты. – познакомимся с тобой поближе, детка.

Подцепляет пальцем воротник майки, намереваясь заглянуть под нее. Меня как будто парализует. Все тело деревянное, не слушается. Сердце набатом бьется. Все сильнее и сильнее.

В голове проскакивают самые ужасные мысли. Врезающиеся в память. В то время как руки Вити уже вовсю лапают мою талию. Носом зарывается в волосах, обдавая щеку противным запахом.

Не выдерживаю. Роняю пакет на пол. Изворачиваюсь, пролезая под его рукой и указываю мерзавцу на дверь, дрожа как осиновый лист.

- Вввв… вон отсюда, - заикаюсь, чувствуя холодок по позвоночнику. - Уходите! Немед… немедленно.

- С характером, - довольно лыбится, похотливо облизываясь и глядя на меня как на тех девиц с улицы. - Мне такие нравятся. Проще будет укротить. Со временем.

Уходит. Оставив последнее слово за собой. И забрав чуть ли не весь мой ужин себе. Хотя на последнее мне сейчас все равно. Кусок в горло не полезет из-за встречи с соседом, вознамерившимся укротить меня и сделать своей подстилкой.

Глава 5

Демид

- У нас сегодня какой-то праздник? - подхожу к сидящей у бара Ольге.

- Можно сказать и так, - как-то загадочно улыбается.

Что затеяла эта женщина?

- Поделишься? - поворачиваюсь к танцполу, приподнимая удивлённо правую бровь.

Что за движняк? Какая-то суета, как будто к чему-то готовятся. Народ в предвкушении пялится на сцену, где до сих пор никто не танцует. Где все девочки?

Не понял…

Мой вопрос, видимо, отображается на моем лице, после чего Ольга выдает:

- У нас новенькая девочка. От Руслана.

- Боже, Ольга! Опять? - тяжело вздыхаю, проводя ладонями по лицу. - Неужели прошлый раз тебя ничему не научил? Ты прекрасно знаешь, что от новичков одни проблемы.

- Ой, да брось, Демид, - отмахивается, мол ничего страшного не произошло. - Мы тогда все быстро решили.

- Ага, быстро, - язвлю, на что Ольга фыркает и закатывает глаза к небу.

Мне хватило прошлой новенькой, которая пришла ко мне из клуба Руслана. Зарекомендовала себя хорошо. Только когда пришла работать в мой клуб, я маленько охренел. Она не давала мне прохода, всячески пытаясь привлечь мое внимание. Говорила бред про какую-то гадалку, и что нам сама судьба велела быть вместе. Ну не чокнутая?

Мне даже пришлось ей пригрозить, что отправлю ее в дурку или напишу заяву в ментовку. Слава богу, угомонились дамочка. Естественно после такого я ее уволил и больше не видел.

- Оооо, Демид смотри, - Ольга радостно хлопает в ладоши. - Начинается. Тебе точно понравится.

Первые звуки медленной, лёгкой музыки достигают ушей. Скрипка?

- Господи, Оль, что за траур? Почему сейчас играет вот ЭТО?

От такой скукотищи от нас весь народ сбежит.

- Не рычи. Это я разрешила девочке самой выбрать мелодию для танца, - разжёвывать мне как маленькому ребенку. - Демид, не будь букой. Просто смотри, - указывает длинным пальцем на сцену. - И не смей ничего пока что комментировать.

Хмыкаю.

Знает меня как облупленного. Да, я люблю побухтеть. Но я же начальник. Мне положено.

Приглушенный свет на сцене. Все так таинственно и загадочно.

- А зачем свет выклю…

Слова застревают, когда на сцене замечаю женский силуэт. В белом платье. 

Девушка. Порхает в танце словно изящный лебедь. Как ангел. Еле касается ножками пола. Как будто крылья за спиной. Ее движения завораживают, притягивают к себе магнитом.

А я, как и все посетители, глаз оторвать не могу. Я даже боюсь моргнуть, вдруг она исчезнет. Не дышу.

Все вокруг как будто исчезает. Есть лишь она. Там на сцене. Это не обычный танец, это что-то другое.

Бросает в лёгкую приятную дрожь. Ловлю каждое ее движение. Внутри распространяется тепло, уплывающее куда-то на юг. Капец. Только этого не хватало.

Сам себя не узнаю. Какого черта  вообще пялюсь на танцовщицу? К тому же мое тело начинает реагировать на нее. Под гипнозом что ли?

- Я же говорила, тебе понравится, - раздается прямо над ухом голос Ольги. - Демид?

Качаю головой, сбрасывая с себя наваждение. Даже не заметил, как закончилось выступление.

Загорается свет, и зал взрывается  бурными аплодисментами.

Она им понравилась. Да, черт возьми, она и мне понравилась. Своим танцем душу вывернула.

Кто же ты такая, ангелочек?

Демид, ты чего совсем поплыл? Из-за какой-то девчонки. Где твои мозги, мужик?. Превратился в тряпку что ли?

- Срочно. Ко. Мне. На. Привет.

Каждое слова по-отдельности. С рыком. Ощущая стремительное возрастающее предвкушение от встречи наедине. Она будет танцевать только для меня.

- Хм. Даже так? - Ольга довольно улыбается, как будто выиграла лотерею. - Сильно она тебя… зацепила?!

- Ты что, мне тут лыбишься? Выполняй приказ. Распоясались совсем. Уволю, - со всей строгостью, но понимаю, что Ольга знает меня лучше всех. Ей мои угрозы до лампочки.

- Напугал кота сосиской, - смеётся, хлопая меня по плечу. - Будет тебе, - наклоняется к уху. - приват с новенькой, мой дорогой. Руки только не распускай. Не напугай мне девочку.

Она издевается. Угорает надо мной. Уволю на хрен. Хотя, кого я обманываю, не уволю.

- Я буду у себя в ВИПке.

Зачем я это говорю? И так все понятно.

Ольга продолжает хихикать мне в след.

Захожу в комнату, усаживаясь на диван. Спиной к слепящим софитам. Хочу пока оставаться для нее незнакомцем. Буду обычным клиентом клуба.

Сердце бешено долбит в ребра. Пульс стучит в висках. Понимаю, что мне не терпится ее увидеть. Где же ты, малышка?

Кажется будто проходит целая вечность, прежде чем дверь открывается, а на пороге она.

Глава 6

Есения, несколько дней спустя

- Куда так спешишь, красавица?

Вздрагиваю, услышав за спиной ненавистный, мерзкий голос Вити. От которого нет проходу всю эту неделю.

То он подкараулит меня около подъезда, когда из клуба возвращаюсь. То встретит рядом с квартирой. А иной раз заявится ранним утром, начиная чуть ли не дифирамбы мне петь. Звать на свидание. Напрашиваться на завтрак или ужин.

Соседка Анька громко смеялась надо мной, называя «дурой». Ведь я отказываюсь от такого перспективного, обалденного мужика. У которого «бизнес» пошел в гору. А значит скоро сможет переехать в богатый район, куда и меня обязательно возьмет. В качестве жены.

- Эй, я с тобой говорю!

Ускоряю шаг, пытаясь оторваться от него. Но Витя резко хватает меня за руку. Так сильно, что чуть руку мне не выворачивает.

Мой громкий стон раздается на всю улицу. За ним следует дикий ржач и парочка пошлых фраз.

- Отпустите меня, пожалуйста, - дергаюсь, стараясь не поддаваться панике, бушующей вместе со страхом внутри. - Я из-за вас на работу опоздаю.

- Ой, да брось ты эту работу, - нежно поглаживает мое запястье, разглядывая тело похотливым взглядом. - Зачем она тебе нужна, если я смогу обеспечить тебя всем необходимым? - к горлу подкатывает тошнота, а в висках пульс долбит на всю катушку. - Ты же сама хочешь быть со мной. К чему вся эта игра в недотрогу?

- Это не игра, - уворачиваюсь от его склизкого, отвратительного поцелуя в щеку. - Вы мне и правда неприятны.

Витю такой ответ явно не устраивает.  Глаза в миг наливаются кровью. Смотрит озлобленно, от чего холодок бежит по позвоночнику, а липкий страх пробирается под кожу.

- Что, рожей не вышел для такой крали? - хватка на запястье усиливается. - Тебе, мля, принцев подавай? С тугими кошельками…

- Вы делаете мне больно, - шиплю сквозь сжатые зубы, чувствуя, как по щекам начинают течь слезы. - Отпустите.

Боже! Неужели, всем пофиг, что меня силой удерживает неопрятный, вонючий мужик?

Неужели, никто не поможет?

- В первый раз всегда больно, принцесса, - вот теперь мне по-настоящему жутко. - Но ты быстро втянешься. Еще…

- Витек, харе лясы точить! - кричит кто-то из темной подворотни. - Я тебе тут такого очешуенного клиента привел. Гони свое добро, бабок у него предостаточно.

- Ща приду, - на пару секунд отвлекается, что дает мне возможность его оттолкнуть и побежать прочь, сломя голову. - Беги-беги, красавица, - слышу за спиной. - Вечером увидимся. У тебя в квартире.

Конский ржач, пробирающий до костей. Закрываю уши руками. Мотаю головой и продолжаю бежать. Только вперед. Подальше от Вити и этого бомжатника.

Ноги гудят. Легкие печет. Дышу с трудом, но не останавливаюсь. Кажется, будто этот уродец идет за мной по пятам. Сейчас схватит меня и утащит в свое мерзкое логово.

Мне нельзя… нельзя появляться в той квартире.

Куда же мне идти? Где жить? На вокзале как самый настоящий бомж?

- Есения, здравствуй, - подпрыгиваю на месте, прижав руку к груди. - Извини, что напугал.

Поднимаю голову на охранника у дверей клуба. Даже не заметила, как добежала до работы. Вся на эмоциях.

- Привет, - пищу как мышку, проходя мимо двухметрового шкафа.

- Ну наконец-то, - ко мне тут же взволнованная Ольга подлетает, возбужденно жестикулируя. - Твой танец сегодня после… - разглядывает заплаканное лицо и нежно, по-дружески плечо сжимает. – Еся, с тобой все в порядке? Может случилось чего? Если тебе плохо, можешь не выступать. Я предупрежу Демида, чтобы…

- Нет-нет, все отлично, - натягиваю широкую улыбку. - Легкий стресс… дома. Демиду Артуровичу ничего не надо говорить.

Сердечко бешено бьется, стоит упомянуть имя красавчика с невероятными карими глазами. По которому, вроде как, я уже успела соскучиться.

Ведь после того случая в ВИП-комнате мы с ним больше не виделись лицом к лицу. Он не появлялся в зале клуба, лишь наблюдал откуда-то сверху.

Я чувствовала кожей его заинтересованный взгляд буквально вчера. Как он ласкал мое тело во время танца.

Как меня охватывал пожар.

Так, стоп. Нужно немедленно прекратить думать о нем. У меня других проблем полно.

- Еся, ты где это летаешь? Ау, - Ольга машет перед моим носом рукой.

- Нигде, - мотаю головой, избавляясь от глупых мыслей.  

- Тогда переодевайся, - подталкивает меня в сторону гримерки. - и немного порепетируй, - улыбается широко-широко, что мне на душе очень легко и свободно становится.

Что-то есть в этой строгой, серьезной женщине располагающее к себе.

Ольга Николаевна единственная, кому я хоть капельку доверяю. Она мне как взрослая подруга, к которой чувствуется огромная симпатия.

И которая меня сейчас прибьет, если я не подготовлюсь к своему выходу на сцену.
 

Глава 7

Есения

- Ты в этом уверен? Как ты его нашел? - ком в горле застревает, перед глазами все плывет.

Столько времени в неизвестности, и вот первая прекрасная новость о моем милом Бореньке. Которого у нас отобрал монстр под личиной отчима.

Не пожалел маленького ребенка. Отнял его у матери и отправил непонятно куда. Обрубив все концы.

- Это точно Боря, - Сева переходит на шепот, словно его кто-то может услышать. - Я видел фотографии его и той… - шорох, какой-то крик. - Еся, прости, но сейчас не могу говорить.

- Что? Но почему? - сердечко бешено бьется.

Нельзя прерывать разговор. Я еще не все спросила.

- Есь, я тебе позже позвоню. Сейчас… неподходящее время…

- Нет-нет! - кричу замолчавшему Севе, вцепившись в смартфон так сильно, что он сейчас раскрошится в руках. - Нет, нет, - уже тише.

Слез не сдерживаю. Плачу, всхлипываю. Громко шмыгаю носом. Чувствую себя полностью опустошенной.

Только-только обрела надежду, что смогу увидеться с Борькой, забрать его, а тут тишина. Снова неизвестность. Снова дни ожидания.

А ведь он без семьи. Без родных людей. Один. Где-то в незнакомом месте. Ему страшно. Сердце сжимается, когда представляю его маленькое, заплаканное личико и трясущиеся в тихой мольбе губы.

- Есения, что случилось? - из гостиной выбегает взволнованная Ольга, держа в руках огромную скалку.

- Просто, - вытираю мокрые глаза рукавом кофты. - я разговаривала по телефону. С другом.

Все-таки частично ей можно довериться. Ольга Николаевна не станет меня расспрашивать. Хоть ей и интересно.

- Вижу, что не все гладко у тебя и твоего друга, - заглядывает в лицо. - Есь, а твои родители…

- У меня никого нет, - чуть грубо, чем хотелось бы, но Ольга и усом не ведет. - Я… я… - слова застревают в горле.

Дыхание спирает. На грудную клетку как будто кто-то давит. В висках пульсирует. Шатает. Успеваю схватиться за руку Ольги, которая куда-то меня ведет.

Взгляд расфокусирован. Голова мало чего соображает. Чувствую упадок сил.

- Есения, присядь, дорогая, - меня нежно усаживают за высокий стул. Прямо перед огромной тарелкой со сладостями и дымящейся чашкой с чаем. - Подкрепись. Наберись сил. А-то ты немножко взбледнулась. Надо вернуть тебе естественный цвет лица.

Ольга прислоняется к мраморной столешнице и внимательно следит за мной. Наверняка, мысленно кидает мне команду - послушаться ее и съесть кексы, которые так и манят их попробовать.

Делаю несмелый кусочек маленькой сладости в белой глазури. Божественный вкус взрывается на языке, унося меня в страну экстаза. Вкуснотища. Желудок довольно урчит, а руки так и тянутся за очередным кексом.

- Можешь хоть все съесть, - слышу сквозь шум в ушах голос Ольги.

- А? - поворачиваюсь к ней.

Она старается замаскировать смех кашлем, скрыть улыбку за чашкой чая. Слежу за ее взглядом и чуть не подпрыгиваю на стуле.

У меня в руке очередная сладость. В кружке чай всего лишь на донышке. А вот на тарелке практически ничего нет.

Я все съела. И даже не заметила.

- Прос… простите, я… - проглатываю кусок, буквально сливаясь со стулом.

Мне стыдно. Очень. Как будто в жизни ничего не ела. Я уничтожила за несколько минут целую гору кексов. 

- Ой, брось, - равнодушно машет на меня рукой. - Если тебе хочется еще, то в холодильнике припасено немного, - забавно играет бровями, от чего меня на смех распирает, переходящий в небольшое хрюканье.

- Я не специально, - чувствую, как щеки покрываются румянцем.

- Ох, горе луковое, - качает головой. - Отдохнуть не желаешь? Я вот очень хочу спать. Устала жутко, - изображает на лице глубокое несчастье. - Пойдем, я покажу тебе комнату. Там очень уютно.

Уютно - это еще мягко сказано. Тут просто чудесно. Все по-домашнему. Мило, чисто, светло. Не пахнет затхлостью или тухлятиной. За стеной никто не занимается непотребством.

Настоящая, большая кровать с пушистым покрывалом. Шкаф-купе. Телевизор во всю стену. Небольшой столик и мягкое кресло.

Райское место.

- Ванна за той дверью, - Ольга достает из шкафа пижаму. Шорты и майка. - Это тебе для сна. Если что-то понадобится, можешь смело меня звать.

- Спасибо вам огромное. Мне… не знаю, как вас отблагодарить, - переминаюсь с ноги на ногу.

Мне неловко. Сердце бешено бьется. Губы дрожат. В горле ком застревает. Ольга даже не представляет как много сделала для меня.

- Спокойной ночи, Есения.

Ольга тихонько закрывает за собой дверь. А я… срываюсь с места в ванную комнату, чтобы как можно скорее принять душ. Избавиться от запаха бомжатника, которым вся пропиталась.

Встаю под теплые струи душа. Громко стону от льющейся на уставшее тело воды. В миг согреваюсь, расслабляюсь.

Глава 8

Есения

Слышу, как от дома отъезжает машина Демида. Сердце наконец-то успокаивается, бьется не так быстро. Дышу полной грудью, ощущая легкость во всем теле.

Наконец-то могу одна побыть. Вдали от Демида. От непонятных чувств к нему. Да что ж такое со мной происходит?  

Ведь там, на кухне, я чуть было не поддалась охватившему меня наваждению. Чуть было не уступила ему.

Совершила бы огромную ошибку. А как потом ему в глаза смотреть, работать у него? Нет, так нельзя.

А ведь так хотелось нырнуть в этот омут. Наплевать на все и сделать то, что велит сердце. То, что пошатнет мой мир раз и навсегда.

Есения, не об этом тебе надо думать. Есть более важные вещи, чем какой-то мужик. Пусть и такой красавчик.

Да, так и есть. Ни к чему мне все эти глупости.  Я не должна обращать внимания на всяких там Демидов. Мне важнее вернуть свою семью. Как можно скорее. И вчерашний разговор с Севой дал мне маленькую, но все-таки надежду.

Нужно до него как-то дозвониться.

Узнать, что он хотел сказать.

Как хорошо, что у Ольги планшет имеется. Думаю, она не будет против моего небольшого вмешательства.

Сажусь поудобнее на кровати. Открываю браузер. Вконтакте. Ввожу довольно сложный пароль. Слава Богу отчим его не знает. И… меня буквально оглушают звуки уведомлений. Как давно я сюда не заходила?!

Группы. Приложения. Сообщения.

Мне все это не интересно. Главное Сева… Фух, он в сети. Мне повезло.

Длинные гудки. Время тянется для меня со сверхъестественной скоростью. Кажется, будто вечность проходит, прежде чем…

- Алло? - неуверенно, опасаясь чего-то.

- Сева… - на глаза слезы наворачиваются, в руках еле планшет удерживаю.

- О Боже, Есения! Тебе нельзя мне звонить, - чуть грубовато и громко. - Аристарх следит за каждым моим шагом. Он просек, что в твоем побеге я принял непосредственное участие, да только доказать этого не в силах.

- Прости меня, Сев, - ком в горле застревает, перед глазами все плывет. - Прости. Из-за меня ты можешь пострадать.

Я не могу подвергнуть его такой опасности.

- Не переживай за меня, - так равнодушно, словно он ничего не боится. А стоило бы. - Главное - верни себе брата. И маму забери из того жуткого места.

- Где Боренька, Сев? - при упоминании имени брата внутри все переворачивается, горит адским пламенем.

Мой маленький мальчик вдали от нас. Кто знает, что с ним там делают. Ведь он… он… малыш с особенностями. Ему не легко среди чужих людей, где все такое не знакомое и странное.

- Он в детском центре аутизма, Есь. Среди таких же как и он, - слышится щелканье «мышки». - Частная клиника уже давно работает с детьми, у которых нарушено развитие. Я тебе сейчас скидываю адрес.

Смотрю на экран и не верю своим глазам.

- Что? - подрываюсь с постели, чуть не летя носом в пол. - Боря здесь. Он в том же городе, где я сейчас нахожусь.

Боже. Братик так близко. Совсем около меня. Стоит лишь руку протянуть, и я его увижу.

- Есь, судя по отзывам туда не так-то просто попасть, - надежда уплывает как песок сквозь пальцы. - Клиника охраняется. Персонал тщательно проверяется. Там как будто президент живет. Неприступная крепость.

Плевать. Пусть хоть там забор в сто метров. Или злые собаки по периметру. Никто не встанет между мной и братом. Я обязана его забрать. Ему там не место.

- Будь осторожна, Есь, - лучший друг прокашливается, явно нервничая. - Наверняка, у твоего отчима там есть свои люди. Он узнает, хуже будет.

- Я не могу оставить Борю непонятно где. Малыш нуждается во мне. Он слишком долго там находится.

- Если ты попадешь в неприятности, какой ему прок от твоей помощи?

Ругается. Хочет до воспаленного мозга донести нужную информацию. Но я-то уже все решила.

- Мне пора, Сев.

- Есения, ты…

Отключаюсь. Перевожу дух, вытирая пот со лба. Откладываю планшет. Переодеваюсь.

Спускаюсь вниз. Оставляю Ольге записку, что ненадолго выйду. Выбегаю на улицу, держа в руке маленький клочок бумаги. Словно он мой спасательный круг.

Бегу вдоль домов, не обращая внимания на горящие легкие и уставшие ноги. Дыхание спирает. Но я как раз успеваю запрыгнуть в маршрутку.

Отдаю деньги водителю.

Сажусь сзади. Пытаюсь отдышаться. В себя прийти. Обдумать дальнейшие действия.

Мне нужно попробовать поговорить с персоналом. Чтобы дали возможность увидеть брата. Мою кровиночку. Моего маленького родного человечка.

Не замечаю, как начинаю плакать. Всхлипываю, от чего на меня пассажиры оборачиваются и с каким-то презрением взглядом прожигают.

В кресло вжимаюсь, отключаюсь от реальности.

Кое-как, сквозь сон, слышу свою остановку. Выбегаю из маршрутки. Действую чисто на эмоциях, подгоняющих меня вперед. К огромной клинике среди зеленых деревьев.

Глава 9

Демид

- Не будь таким букой. Подожди меня немного.

- Оль, мне вообще-то пора в клуб ехать. Дела не ждут, - ощущаю на себе испытующий взгляд Ольги. - Я говорил, что уволю тебя за фамильярность?

- Сто раз, - довольно улыбается.

И почему я не могу отказать этой женщине? Эта мисс явно мною манипулирует.

- И долго мне тебя ждать?

Может грустную рожицу состроить? Должно прокатить. Меня пожалеют, и можно слинять отсюда.

- Не знаю, - пожимает плечами, весело подмигивая. - Это как дело пойдет.

- Ольга, - скрывается за воротами. - Твою мать! Точно выгоню взашей. Сегодня же.

Уваров, ты вроде бы не старый дед. Почему тогда брюзжишь как старикашка с вставной челюстью?

Ну вот зачем я предложил нам поехать на одной машине? Сам же создал себе проблемы.

Ольга умеет убеждать. За годы нашего знакомства научилась, на какие кнопки нажимать, чтобы я шел на уступки.

Вот и сейчас сижу в машине и как сыч пялюсь на здание клиники для детей-аутистов, куда умчалась моя управляющая. Видите ли младшая сестренка, работающая тут медсестрой, что-то важное ей хочет сообщить.

Как будто не могла по телефону сказать. Или при личной встрече.

Ну вот у меня, к примеру, очень много дел. Нечего прохлаждаться. Нужно…

Резко подпрыгиваю на сиденье, когда сзади кто-то сигналит. Настырно и раздражающе.

Завожу мотор, наметив себе место чуть поодаль клиники. Пусть ворчащий мужик проезжает вперед.

В миллиметре от моей машины что-то светлое пролетает. Бью по тормозам. По инерции врезаюсь в руль. Мля, больно то как.

Какого черта кто-то выскочил на дорогу? Кому-то жить надоело?

- Ты что, головой уда… - выскакиваю из машины, громко крича на… Есению? А она что тут делает?

Бледная. Похожа на призрак. Словно в какой-то прострации находится. Взгляд пустой. Вся в слезах. Дрожит. Встряхиваю ее за плечи. Ноль реакции. Смотрит как будто сквозь меня.

Начинаю не на шутку беспокоиться о ней.

Девочка моя милая, давай приходи в себя. Это же я, Демид.

- Еся, ты меня вообще слышишь?

Ахает. Улыбаюсь. Ну хоть чего-то от нее добился.

- Вы… вы… - она даже мямлит так очаровательно.

А эти ее ямочки на щеках. Чуть подрагивающие губки, которые наверняка очень сладкие на вкус. Как спелая ягода.

Тааак. Демид, ты за старое? Мыслишки свои непристойные оставь при себе. Лучше помоги девочке. Она вон еще в трансе находится.

- Есения, ты сейчас в обморок грохнешься, - к себе прижимаю, ощущая, как ее знобит. - Давай-ка в машину сядем.

Кое-как довожу ее до тачки. Сажаю назад. Какая же она хрупкая и миниатюрная. Как куколка. Такую надо беречь, оберегать и никогда не обижать.

Да и не придумывать, где бы вам остаться вдвоем.

- Ты в порядке?

В глаза голубые заглядываю. Меня словно электрическим током пронзает. В них столько боли и отчаяния вижу, что сердце в миг сжимается и появляется сильное желание ее обнять. Прижать к себе и просто гладить ее, пока она не успокоится.

Хотя я бы хотел ее потискать, но во-первых, она не в том состоянии, а во-вторых, я для нее левый мужик.  Не хватало еще, чтобы опять приняла меня за извращенца.

Ну да, мысли у меня далеко не святые. Но это ведь мысли, ей о них знать не обязательно.

- Вы… что здесь делаете? К кому-то приехали?

Кутается в тоненькую кофточку. На улице довольно тепло, но ради ее согрева включаю в машине печку практически на всю мощь.

- Ольга забежала к своей младшей сестре. Приходится ждать ее тут, - вглядываюсь в грустное лицо. - А ты… кого-то навещала? - пробую разузнать.

- Нет, просто мимо проходила. Случайно тут оказалась.

Врет. Не спроста она в таком состоянии.  Но я делаю вид, что поверил ей. Не хочется разрушать хрупкий мир нашего общения. Впервые мы не пререкаемся, и меня не настигает ее катастрофичность.

Хотя… от Есении даже в спокойном состоянии можно ожидать чего угодно.

Пристально слежу за ней. Вдруг что-то в рукаве у нее припрятано? От этой девчонки беды можно ожидать на ровном месте.

Как говорится - «Я не трус, но я боюсь».

- Почему вы так на меня смотрите?

- Как так? - улыбаюсь краешком губ.

- Странно. Словно я могу выкинуть какой-то фортель, и вы пострадаете.

Какая она догадливая.

- Не правда, - прокашливаюсь, поправляя воротник рубашки. - Может тебя до дома подбросить?

- Правда, - громко, резво. - Уходите от ответа, а значит…

Глава 10

Демид

- С чего у тебя рожица такая довольная? Ты словно лампу проглотил. И сам на себя сейчас не похож.

- Ничего подобного, - качаю отрицательно головой.

- А вот и да.

- А вот и нет, - стараюсь выглядеть грозно.

- Так, не спорь с беременной, - грозит мне длинным пальчиком. - И я права. На все сто процентов.

- О Господи, - театрально вздыхаю, закатив глаза к небу. - И почему я согласился к вам приехать? Знал, что ты начнешь допрос.

Дарина довольно улыбается и поудобнее усаживается в кресле. Кряхтит, вытягивая ноги перед собой, и кладет руки на большой, просто огромнейший живот.

- Похоже, ты влюбился, мой дорогой, - философски заключает жена брата.

Давлюсь чаем, начиная громко кашлять. Прикрываю рот рукой и гляжу на улыбающуюся Дарину. Надо бы ей лимончика предложить, чтобы жизнь медом не казалась.

- Ты фантазируешь, это все твои беременные гормоны, - отмахиваюсь от нее, хотя в душе что-то задевает от ее слов. - Мне не в кого влюбляться, - саркастически хмыкает. - Просто на работе есть одна заноза, что нервы трепет на раз-два. Девчонка - ходячая катастрофа. Ни дня покоя с ней нет. Она… - прищуриваюсь, разглядывая Савельеву. - И чего ты так странно на меня смотришь?

- Это любовь, Демид, - громко и беззлобно смеется. - Ты бы видел себя. Так глаза сияют, когда об этой занозе говоришь.

Ох, ну с ней бесполезно разговаривать. Дарину не переубедишь. Она упертая, как ее муж. Фантазирует. Придумала же такое, что я влюблен в Есению. 

Словно без нее скучаю. Видеть хочу постоянно.

Рядом с ней как будто все мысли путаются. Сердце барабанит так, что готово из груди выскочить. К ней тянет, как магнитом. Кажется, что…

- Ооооо, - посмеиваясь, протягивает Дарина. - Ты сейчас точно о ней думаешь. Лыба до ушей, хоть завязочки пришей.

- Ой, да ну тебя! - фыркаю, передразнивая девушку.

- И что тут происходит? Милая, Демид тебя обижает?

Руслан подходит к своей беременной жене. Нежно целует ее в макушку. Кладет руку на живот и что-то шепчет их не рожденному малышу.

Девушка озорно хихикает, наслаждаясь близостью со своим дорогим мужем.

Они с огромной любовью смотрят друг на друга. Светятся так ярко, что легко можно ослепнуть. 

Такие счастливые, получившие свой кусочек рая. Рус буквально боготворит Дарину. На руках ее носит. Выполняет любой каприз. Готов даже среди ночи бежать в магазин за вкусняшками, лишь бы любимая не расстраивалась.

- Твой братец не хочет признаваться, что безумно влюбился, - мечтаю, как в детстве показать язык и умчаться в другую комнату, надувшись как мышь на крупу.

Меня сдали с потрохами. Вот кто ее за язык тянул? Теперь Руслан еще на уши присядет. Подкалывать будет.

- И даже не сказал, кто она? - в приторном ужасе прижимает руки к щекам, изображая шок как на знаменитой картине Ван Гога. - Я могу принести плоскогубцы. И мы будем его пытать.

Дарина хитро усмехается и потирает руки в сладком предвкушении.

- Эээээ, семейка Адамс, с ума что ли сошли?

Отодвигаю стул подальше, с опаской поглядывая на дорогих людей. Похоже, семейная жизнь пагубно на них влияет. 

- Я просто предложил, - вскидывает руки в жесте капитуляции, но при этом злобненько посмеивается. - И раз уж речь зашла про девушек, - садится на подлокотник кресла, положив руку на его спинку. - Как Есения? У нее все наладилось?

Так. Руслан затрагивает опасную тему. Интересуется занозой, что не выходит у меня из головы.

Надо быть осторожным. А-то Шерлок в юбке начнет дальше строить свои предположения. 

- Вчера Ольга пригласила Есению к себе пожить.

Воспоминания про нее в миниатюрных шортиках и тоненьком топике тут же в мозгу всплывают. Волна жара несется по телу. Ну и понятно куда направляется. А это опасно.

А перед глазами снова ее образ всплывает. Моей девчонки-катастрофы.

Уваров, какие громкие слова. Уже на девушку права заявляешь?

- Ох, бедная девочка, - грустно произносит Дарина, поджав губы. - Руслан рассказывал, что она выглядела бледнее призрака.

- О чем ты? - настораживаюсь.

- При первой нашей встрече она напоминала голодную оборванку. Этакий дикий зверек, которого выкинули на улицу из теплого и уютного дома, - Савельев кладет руку на живот жены, словно защищает от какой-то страшной опасности. - Кажется, что она бежит от чего-то или кого-то.

- Почему ты так решил?

Не только я вижу в поведении Есении странности.

- Документы для официального оформления на работе она не предоставила. А когда я про них спрашивал, всегда находила очередную отмазку. И знаешь глаза… там всегда страх. Как будто расскажи она что-то о себе, наступит настоящий конец света. Фамилию не говорит. Даже телефона нет. Что довольно странно для девушки ее возраста. Обычно такие с гаджетами не расстаются. Постят каждый час.

Глава 11

Есения

- Да?

Голос дрожит. Бешено бьется сердце. Стараюсь дышать равномерно, но получается с трудом. И почему я не могу с ним спокойно поговорить?

Понимающая, немного ехидная улыбочка удаляющейся в дом Ольги.

- Рад слышать твой голос, Еся.

Земля уходит у меня из-под ног при звуках бархатной хрипотцы по ту сторону трубки.

Замираю, не зная, о чем с ним говорить. Сама на себя я сейчас не похожа. Обычно так долго не молчу. Всегда есть, что ответить Демиду Артуровичу.

- Жаль, не вижу твоего лица, - сглатываю ком в горле. - Все бы отдал за прекрасную улыбку ходячей катастрофы Есении.

Непроизвольно улыбаюсь, качая головой от его слов.

Он просто сумасшедший. Но такой… милый.

Эх, Есения, а ведь раньше ты ему чуть ли не голову свернуть хотела. Да и называла самыми не лицеприятными словами.

Не важно, что я там говорила пару часов назад. Все изменилось.

Демид снова стал хорошим парнем. Ну, до поры, до времени.

- Зачем… зачем вы мне телефон купили?

Сажусь на качели перед домом. Мне нужно на свежем воздухе подольше побыть. Мысли проветрить. Да и Ольге Николаевне не нужно слышать наш разговор.

- В наше время без него никуда, - как-то по-философски изрекает Демид. - Связь нужна всегда и везде.

- Мне не особо.

Боюсь я иметь при себе гаджет. Отчим и его прихвостни легко могут по нему вычислить меня в любой точке России. Даже порезать симку не достаточно.

- Есения, - начинает как-то неуверенно, словно знает, что мне не понравится этот разговор. - Руслан мне кое-что рассказал, - замираю, крепче сжимая телефон в руке. - Допытывать не буду, - тут же поправляет. - Просто знай, что ты всегда можешь ко мне обратиться. За любой помощью.

- Спасибо, - пересохшими губами. - За смартфон тоже. Но я не могу…

- Обратно не приму, - перебивает. - Увидимся на работе.

Тут же сбрасывает звонок, оставляя меня в растрепанных чувствах. Смотрю в одну точку, не моргая.

Что же мне делать? Как поступить?

Все так сложно. И запутанно.

Могу ли я принять «подарок» Демида? Страх от того, что меня запросто могут найти, до сих пор власть надо мной имеет.

Есения, не трясись ты так. У тебя новая жизнь. Новый телефон, по которому вряд ли тебя разыщет этот урод. Да и как? Я же его не покупала.

Я могу себя лишний раз накручивать и делать…

- Есения, поторопись. Опоздаем в клуб. Демид Артурович нам штраф влепит, - посмеивается Ольга.

- Уже иду.

Все-таки решаю оставить гаджет себе. Но деньги за него обязательно Демиду отдам. Как-то только получу первую зарплату. Надо хотя бы часть ему всучить.

* * *

- Гляди-ка, наша звездочка явилась сегодня в модных шмотках, - язвительно ржет Анфиса, подправляя перед зеркалом макияж. - Интересно, откуда ты это взяла? Украла? Или может богатенького папика завела? - хохочет.

Остальные девочки подхватывают ее шуточки и тоже начинают смеяться.

Молчу. Не собираюсь отвечать на ее нападки. Не до этого мне. К номеру нужно готовиться.

Хочу сегодня больше в импровизацию уйти. Поразить всех еще больше.

Ольга говорила, что мои танцы очень нравятся публике. Ради них некоторые и приходят. Поэтому нужно произвести на них неизгладимый фурор.

- Надеюсь, ты помнишь наш разговор, милочка?

Анфиса не отстает. Ко мне наклоняется и шипит прямо в ухо. Ну точно змея. После разговора с ней надо противоядие принять как можно скорее.

- Медякова, если снова на конфликт нарвешься, - замечаю в зеркале отражение Ольги Николаевны. - вышвырну тебя, дав смачный пинок под зад. Забыла уже, как умоляла меня не увольнять тебя?

Анфиса громко хмыкает. Вздергивает свой носик и, откинув волосы за спину, уходит в свой угол.

Фух. Вздыхаю с облегчением. Мои нервы мне дороже. Не хотелось бы ссориться. Хотя эта стерва заслуживает того, чтобы ее спустили с небес на землю.

- Есения, твой выход.

- Хорошо.

Поправляю на себе легкое черное платье. Распускаю волосы. Девушки завистливо смотрят на меня. Взглядом прожигают.

Так, Есения, не обращай на них внимания. Не волнуйся. Все у тебя получится. Главное - не переживать. Выкинуть все плохое из головы. И отдаться во власть танца.

Играет выбранная мною музыка. С восточными мотивами. Ноги сами несутся на сцену.

Радостные вопли, хлопки, звук отрываемой бутылки шампанского - все исчезает за пару секунд. Остаюсь лишь я. Музыка. Танцпол.

Все тело в движении. Ощущаю легкость, невесомость. Руки в разные стороны. Волна. Пальцами ног еле касаюсь пола. Раскачиваюсь вправо-влево.

Глава 12

Есения

- Ты пойдешь со мной, стерва!

- Нет-нет. Отпустите меня.

Страшно до жути. Потрясывает. Горло хрипит от криков о помощи. Резкая боль в районе запястья, за которое схватился этот амбал. Невыносимо дурно.

- Ты че думала, сможешь продинамить Витька и ничего тебе за это не будет? Сбежала, дрянь, не отблагодарив его за доброту.

- Что? Какую доброту?

Мне плохо. Голова раскалывается. Перед глазами все плывет. Щека жутко болит от удара. Чьи-то руки всю общипывают. Дотрагиваются до оголенных участков кожи.

- Нееееееттттт!

Истошный крик вырывается из горла. Легкие горят огнем. Сердце готово из груди вырваться. Ничего не соображаю. Все как в тумане. Перед глазами черные точки мелькают.

Где я? Что со мной?

Почему на мне эта странная сорочка до самых пят?

Обстановка вокруг напоминает… больницу? Но как… почему… кто…

- Есения, Еся, ты очнулась, - ко мне подбегает Демид. Взъерошенный, заспанный, с дрожащим голосом. - Я так волновался за тебя, ангелок. Места себе не находил.

В его взгляде столько беспокойства, столько заботы. Это сбивает с толку, но в тоже время и подкупает.

Чисто интуитивно переплетаю наши пальцы. Демид замирает, улыбаясь от уха до уха.

Молчим. Просто смотрим друг на друга.

Окружающий мир словно исчезает. Мы как будто под куполом. Вдали ото всех. Общаемся взглядами. На каком-то ментальном уровне.

До покалывания в ладошках. До учащенного дыхания.

Так, словно знаем друг друга уже долгое время. Как будто близки. Духовно.

- Кхм, - кто-то кашляет, привлекая к себе внимание. - Не помешал? - насмешливо, но беззлобно.

- Немного, - Демид фырчит, а я прячу смущенное лицо за одеялом. - Готов выписать пациентку? - пересаживается в кресло, в миг лишая меня своего тепла.

- Если с анализами у Есении все будет в порядке, то уже сегодня вечером ты сможешь ее забрать домой.

Оу. Домой к Демиду? Как это мило.

Нет, это… это… Окей, мило. Но с чего это я решила, что к нему домой? Я к Ольге поеду.

- Было бы здорово, - шепчу тихо как мышка.

- Как самочувствие? - доктор трогает мой лоб, проверяет зрачки. - Кстати, я Александр. Для своих Лекс.

Ох, такой улыбчивый и дружелюбный мужчина со слегка взлохмаченными черными волосами.

- Голова не кружится, - прислушиваюсь к себе. - Немного подташнивает. Но это скорее стресс от приснившегося кошмара.

До сих пор передергивает, стоит в памяти воспроизвести недавние события. Этого мужлана, который влепил мне по щеке, лишь бы не сопротивлялась, а поехала к Витьку… Бррр…

Еся, не думай об этом. Не смей. Ты спасена. Демид не дал тебя забрать.

Настоящий рыцарь в сияющих доспехах. Не только в сказках они бывают.

- Тогда через полчасика вас заберет медсестра на осмотр. Увидимся.

Уходит.

- Есь, - какой-то нерешительный голос. - а кто был тот придурок? Ты его знаешь?

Вижу, как он сжимает и разжимает кулаки. Замечаю покалеченные костяшки. Вздрагиваю.

Демид дрался. Из-за меня. С тем бугаем. Он ведь и пострадать мог. Этот шкаф мог убить его на раз-два.

- Расскажешь? - чуть вперед подается.

Я как будто в рот воды набрала. Открыться Демиду никак не могу.

Решайся. Да и что тут скрывать?

Легко сказать.

Быстро. Это как сорвать пластырь.

Ну ладно. Ладно.

- Его самого я видела впервые, - руки в «замок» сцепляю, сильно нервничая. - Но знаю, к кому он хотел меня отвезти. К Вите. Моему бывшему соседу. Он… он… - ох, как же тяжело снова в воспоминания нырять. - Он подкатывал ко мне. На свидание звал. Я ему отказала. Сбежала, когда Витя стал слишком напористым.

- Поэтому тебе негде было жить?

- Да.

- Как он тебя нашел?

Знала бы я еще.

- Без понятия, - пожимаю плечами. - Может кто-то из его дружков увидел меня в вашем клубе.

Неужели, наркоши ходят в такие элитные, дорогие места?

Хм. Ну явно с одной целью - продать свои гадкие препаратики.

Интересно, Демид в курсе, что в его владениях могут быть торгаши? Полиция по головке за такое не погладит. Проблем и разборок не оберешься.

- Демид Артурович, мне нужно вам сказать, что Витя занимается…

- Такс, - в палату буквально залетает кругленькая, невысокая медсестра. - Есения, вы готовы пройти анализы? Ой, - нервно хихикает. - я не думала, что тут кто-то есть.