Тройной переполох

Глава 1. Помолвка – волнующее событие

- Мужчина, вы кто?

- Я - герой из ваших фантазий!

- Хм... А почему вы один?

(Просторы интернета)

- Пусть дом будет полной чашей, - разливалась соловьем будущая теща, женщина устрашающих габаритов как вширь, так и в высоту. Особенно поражала гостей праздничная многоэтажная прическа, плавно покачивающаяся в такт торжественной речи.

Иви меланхолично гадала, завалится или не завалится в течение вечера эта пирамида, очень уж опасный крен она давала последние минут пятнадцать вечера.

- И лисят побольше! – выкрикнул традиционное пожелание нареченным кто-то с правого конца стола.

Народу на обручение собралось много, а все потому, что приглашали Фишеры загадочно: «Приходите, дорогие родственники, у нас неожиданное, но очень важное объявление!».

Кто же из лис пропустит такое таинственное приглашение? Даже дедушка Барасик пришел, а он, как все знают, уже три месяца с постели не хотел вставать.

Сама Иви не могла пропустить этот визит совсем по другой причине. Неделю как из Финансового университета вернулся Лесли Фишер.

Семьями они не дружили, да и жили в разных районах города. И поводов увидеть молодого человека, а тем более переброситься с ним хотя бы парой слов у Иви не было ни причин, ни возможностей.

Первый раз заметила она его на юбилее прабабушки Доры, когда собрался практически весь клан. Было это четыре года назад. Тогда только ленивый не подтрунивал над Лесли, глядя, как худенькая девочка-подросток ходит за парнем хвостиком, не сводя восторженных глаз.

Тогда молодой Фишер трепал ее по голове и шепотом просил хоть на немного оставить его в покое. Бедный парень отправлялся в университет и ловил последние деньки с крутобедрой Оливией Лоннингем, а влюбленная беленькая дурочка мешала им уединиться. В конце концов парочка заперлась в подсобке, хлопнув дверью прямо перед носом Иви.

Девушка с тех пор не могла забыть громкое хихиканье Оливии и довольные оханья Лесли: «Какая ты роскошная, детка».

За это время ей не раз снился приглушенный голос и восхищенные слова. «Какая ты, роскошная, Иви», - говорил ее личный ночной Лес, только ей, тем самым «особым» тоном.

А сейчас он сидел рядом с незнакомой круглолицей лисичкой и доброжелательно улыбался приглашенным гостям. Внезапное обручение. И, скорее всего, судя по постоянным переговорам родителей, грядущая быстрая свадьба.

Иви растерянно крутила длинный локон и покусывала ярко алую губу. После школы она резко вытянулась, догнав сверстниц, а самое главное – прежде мелкие и невнятные черты лица стали взрослее, ярче и точеней. В обувном магазине, куда ее приняли продавцом в зал, все чаще начали задерживаться заинтересованные ее необычной внешностью молодые люди. С белыми длинными волосами неожиданно привлекательно смотрелись большие карие теплые глаза и налитые алые губы.

Смешение крови различных кланов иногда проявлялось в необычной внешности, несмотря на то, что дети всегда рождались с единственной ипостасью, полученной от одного из родителей. А вот в человеческой личине могли проявиться самые причудливые сочетания.

Родители Иви выдвигали самые разные предположения, откуда в роду мог появиться такой набор, и чаще всего называли двоюродную бабушку, родом из магической семьи. По крайней мере характер у нее был такой же упрямый.

Зато Лесли был идеальным представителем светлых лисов. И по внешности, и по характеру. Милый, вежливый, веселый.

Иви заставила себя отвернуться от центрального стола. Нечего чужого жениха рассматривать. Как бы ни отчаянно билось сейчас ее сердце, она не будет позориться на глазах у всего клана, пытаясь заговорить с Лесли.

Прикусив губу до боли, она поднялась, чтобы тихонько уйти с чужого праздника. И вдруг встретила такой же темный взгляд. Один из приглашенных гостей со стороны будущей невесты смотрел на нее пристально, даже вызывающе. Их было несколько, кряжистых, темноволосых, заметно отличавшихся от окружающих изящных лисов.

Незнакомец улыбнулся, блеснув белоснежными зубами.

Смущенная Иви порозовела и отвела глаза. Жаль, что молодой человек совсем не похож на ее Леса.

Глава 2. Бар – отличное место отдыха

Неделя прошла... просто прошла. Иви ходила на работу, улыбалась, навещала родных. Но оглянись назад и спроси ее, что делала, и ответить бы не смогла. Самое удивительное - о Лесли она тоже почти не думала. Какой смысл, парень скоро женится, скрепят отношения, после рождения лисят оборотень ни на кого даже посмотреть не захочет.

Но сил почему-то не было, словно бежала-бежала, а потом оказалось, что в другую сторону. Надо бы развернуться и мчаться в новом направлении, но хочется просто упасть на землю и смотреть в небо. Слишком долго Лес был смыслом ее жизни, ушла мечта и не стало сил желать.

- Хватит, Иви, прекращай уничтожать себя, - пилила Гала, работавшая с ней в одном зале. Вот кто проживал  на всю катушку. В магазине только и слышался ее тихий призывный смех. Гала меняла кавалеров каждую неделю, а пару раз и дважды в день. Для молодой одинокой оборотницы это было обычное поведение, поэтому некоторых девушек старались отправлять в родовые поместья и держать под строгим присмотром, чтобы знакомить только со своими клановыми женихами.

Отец Иви растил двух дочерей один, много работал, вот и не настаивал на отъезде тихой, скромной старшей, снимавшей небольшую квартирку рядом с работой и ничем не напрягавшей семью. Девочка взрослая уже, умная. Если и загуляет, ничего страшного, пусть развеется, тем более вне брака рождение детей почти невероятно.

А семья Галы совсем недавно переехала в город, нюансов Иви не знала, но видела - подруга чувствует себя совершенно независимо.

Обычно молодые люди сначала обращали внимание на Иви и некоторое время вились вокруг белокурой красотки. Но, обнаружив ее полное равнодушие, легко попадали в обаятельные сети пухленькой веселой Галы. И так же, не задумываясь, через некоторое время с ней расставались.

- Сходи в бар, что ли, - как-то в сердцах сказала подружка, - напейся до помрачения и заверти с кем-нибудь. Поверь, тебя сразу отпустит. Не могу на тебя смотреть, мне страшно становится.

Когда спустя неделю после памятного обручения Иви собиралась уходить с работы, она вспомнила совет Галы, краем уха слушая звуки, доносившиеся из подсобки.

Подружка уже третий день крутила страстный роман с парнем из гиен, и с каждым днем им все труднее было сдерживаться, влюбленные буквально набрасывались друг на друга, забывая об окружающих. Сейчас они просто забрались в маленькую комнату, размером напоминающую шкаф и не умеющую даже замка.

Стоны вперемешку с игривыми смешками не могла заглушить хлипкая дверь. Иви все больше сутулила плечи под гнетом тяжелых воспоминаний, стараясь быстрее собрать сумочку и убежать из магазина. Где она потеряла себя, зачем так увлеклась мечтами? Пора, Иви, вернуть себе сердце и спокойствие.

Кивнув широко улыбающемуся ей дежурному охраннику, лисичка решительно направилась в сторону противоположную от своей квартирки. Как там говорила Гала? Ей надо напиться, чтобы немного расслабиться? Так вот сейчас она готова надраться вусмерть и начать все с нуля.

В клубах дыма и гомоне голосов никто не обратил внимания на решительную девушку, зашедшую в один из самых известных городских баров со сжатыми губами и грозно сверкающими глазами.

По крайней мере так решила расслабившаяся Иви к третьему бокалу вина, когда к ней так никто и не подошел, чтобы грубо ее домогаться. Бармен делал предостерегающе каменное лицо и даже показывал кулак нескольким местным ловеласам, делающим шаг в ее сторону. Давал девушке время расслабиться и успокоиться. Если бы Иви это заметила, наверное, она была бы благодарна. А может быть и нет.

В ушах немного шумело, а щеки почему-то горели. Вино – странный напиток, должно веселить, а оно скорее дискомфорт вызывает.

Наконец обретя душевное равновесие, осознав, что в баре не так и страшно, расхрабрившись, Иви повернулась на стуле, осторожно начиная рассматривать зал. И тут же наткнулась на знакомый прямой темный взгляд. Парень с той самой семейной вечеринки, насколько она помнила - какой-то родственник матери невесты, смотрел на нее.

Сидел он рядом с таким же темноволосым молодым оборотнем, коротко стриженным, настолько же загорелым и, даже, еще шире него в плечах.

Поняв, что его увидели, незнакомец радостно разулыбался и, захватив с собой бокал, двинулся к Иви.

"А и пусть", - подумала лисичка, - "практически идеальный вариант для короткой отдыхательной интрижки. Точно нормальный парень, если пригласили на обручение. И при этом слишком дальняя родня, чтобы нам больше никогда не увидеться". Доводы выглядели разумно, и можно было даже не признаваться себе в том, что Иви понравилась его беззаботная улыбка.

- Привет! - приятный голос.

- Привет! - лицо юноши несколько расплывалось. Иви пришлось проморгаться, чтобы сфокусироваться, но бокал она по-прежнему крепко удерживала в руках. Вино показало себя не самым вкусным питьем, но храбрости действительно добавляло.

Парень пододвинул ближайший барный стул и сел совсем рядом, касаясь ее бедром.

- Ты одна или ждешь кого-то? Меня зовут Гровер.

- А меня Иви. Одна, пришла немного развеяться. А ты с другом?

- С братом. Он Дюк, хотя по некоторым причинам чаще его зовут Дубина.

- О. Это потому что сильный?

Гровер хохотнул, бросив на нее быстрый веселый взгляд.

- Ну, поэтому тоже. Мы сами из Лоусона, здесь по делам, контакты налаживаем. А ты, как я понимаю, местная, из лисиц?

Иви кивнула, с интересом рассматривая крупные смуглые пальцы Гровера, уже по-хозяйски поглаживающие ее светлую тонкую руку. Молодой оборотень оказался волком, улыбчивым и разговорчивым. Он с таким удовольствием рассказывал о себе и брате, что Иви оставалось только кивать и смеяться в ответ на его истории, сыпящиеся как подарки из праздничного мешка.

Потом они потанцевали. Пятачок для танцев был совсем небольшим, и десяток пар скорее не кружились на нем, а покачивались. Гровера это не смутило, он ухитрился даже провернуть несколько рискованных па, сталкиваясь с соседями и тут же настолько беззаботно и мило извиняясь, что никто не обижался. Иви сама не заметила, как вскоре уже посмеивалась над шутками нового знакомого.

Глава 3. Первый след.

- Красивый дом, - Иви себя почувствовала неловко, когда они перешагнули порог огромного особняка на Гроушен-стрит, улицы хоть тихой и совсем маленькой, но находящейся практически в шаговой доступности от всех центральных достопримечательностей, поэтому весьма дорогостоящей.

- Тетя Амбер нам ключ передала, чтобы пожили, пока в городе гостим.

Интерьер, действительно, при внимательном рассмотрении производил впечатление необжитости. Все было чисто и гулко, без тех милых сердцу вещиц, которыми обрастает каждая семья и которые никуда не скрыть, они как трава у дороги, появляются сами, пробиваясь то здесь, то там. Вазочки, подаренные двоюродной тетушкой на день Зеленой Травы. Книги, купленные на городской ярмарке. Салфетки, связанные бабушкой к именинам. Множество предметов, обычно заполняющий каждый обжитый дом, здесь отсутствовали.

Только широкие зеленые диваны, светлые ковры с травяным узором без единой нечаянной смятости, гигантские пустые шкафы из пропитанного маслами темного дерева.

Гровер обнял девушку, и она, уже начинавшая себя чувствовать несколько потеряно, опять согрелась и расслабилась.

- Посмотри мне в глаза, - тихо сказал волк.

Иви взглянула и увидела там нежность. Но прежде чем решиться последовать за ним, она хотела получить ответ на единственный вопрос:

- Почему ты ушел после нашего танца?

Волк поднял бровь:

- Как и говорил, пошел к брату, собирался ему сказать, что познакомился с чудесной девушкой и хочу пригласить ее к себе. Чтобы меня не ждал.

- А я думала, ты меня бросил, - чистосердечно призналась она.

- Девушку, от взгляда которой у меня ноги подкашиваются? Да ни за что.

Иви с подозрением посмотрела на крепкие ноги парня.

- Еле стою, надо срочно лечь, - проникновенно заявил он и поцеловал лисичку в задрожавшие мягкие губы, - Тшш, ничего не бойся.

Ее подхватили и понесли. Целуя, дразня, покусывая игриво. Через минуту они оказались в спальне на пружинящей под ними кровати. Волк пытался зубами аккуратно расстегнуть многочисленные пуговички на ее строгом платье. Тонкая простынь на белой перине раскачивала их в пенных волнах. А потом стало не страшно и не смешно, а остро хорошо. Когда вместо пуговички, его рот вдруг накрыл маленький бутончик соска и плотно сжал его.

Быстрый кончик языка кружил и кружил вокруг ставшей чувствительной вершинки. Она лежала, полностью расстегнутая, впервые открытая мужскому взгляду. Тусклый лунный свет, проникающий через окна, превращал ее нежное тело в волшебную страну, где Гровер блуждал восхищенным мальчишкой.

Он снимал с нее одежду, а она раскрывалась как цветок. Он замирал, и она вздыхала. Он целовал, она закусывала губу. Оставшись в тонких панталончиках с кружевной отделкой, Иви чувствовала себя летящей птицей, счастливой и совершенно далекой от всего мира, оставшегося где-то там внизу.

Нежно повернув ее на живот, продолжая поглаживать и зацеловывать, он раздвинул ее ягодицы, открывая длинную прорезь в ткани. Лег между ее ногами и лизнул.

Лисичка подгребла поближе к себе подушку и закусила ее угол. Ей рассказывали, что человеческие девушки в первый раз переживали сильную боль. У оборотниц такого не было в силу наличия животной ипостаси, но страх перед первым слиянием у многих все равно присутствовал, мешал расслабиться.

Иви ждала переживаний, может быть неловкости или даже некомфорта, но сейчас ничего этого не было. Ее опять начала бить крупная дрожь, как во время их первого поцелуя. Сплав томительного предчувствия и зарождающегося удовольствия.

Она чувствовала, как между ног ее гладит и ласкает быстрый, горячий язык волка. Пришлось кусать подушку, чтобы сдержать постанывания, но они прорывались бессвязными жалобными звуками. Волк зарычал и отстранился, уткнулся лбом ей в бедро, пытаясь успокоиться, выругался, тяжело дыша и снова принялся лизать, все более отчаянно и жадно.

Когда ее стоны перешли в жалобные вскрики, он рванул на себе рубашку, сдернул вниз до колен брюки и, приподнявшись на ней, приставил к заласканному лону свой подрагивающий в нетерпении член.

- Иви, - просто сказал он, медленно продвигаясь, скользя в нее. В Иви.

- Гровер, - выдохнула она, поворачивая голову, чтобы посмотреть на того, кто стал с ней единым целым.

И он не выдержал, зашел в нее насколько смог, выдыхая сквозь сжатые зубы. Она увидела его склоненную темноволосую голову, он шипел от наслаждения. Волк напрягся, поднимаясь над ней на втянутых руках, и закачался вперед-назад, почти выгибаясь. Все глубже и глубже соединяясь с ней в ритмичном сладостном танце.

Ей не хватило совсем немного, когда он схватил ее за плечи и, прижавшись всем телом, излился горячей лаской внутри нее.

Несмотря на то, что зачатие до брака было практически невозможно, такие отметки становились знаком для других самцов, которые теперь могли определить занятую самку.  Гровер оставил в ней свой первый след, и, судя по тому, как сразу принялся горячо целовать ее плечи, даже не думая разъединяться, далеко не последний.

- Как же ты теперь сладко пахнешь, - засмеялся он ей в шею, запуская волну мурашек, - мной. Собственностью Гровера Томаса.

Она фыркнула, легонько пихнув его назад локтем, но более ничем не протестуя. Вот что за глупость была тянуть столько лет, сколько же физической радости она недополучила за эти годы. Иви чувствовала себя воздушным шариком, легким и счастливым. Она впервые на чуть-чуть, на самую крошечку, пожалела, что Гровер скоро уедет.

- Гровер, а ты всегда получаешь удовольствие от… соития?

- От секса? – в темноте, которую девушка воспринимала романтично, его определение прозвучало несколько грубо, но Иви знала, что существуют еще более циничные слова, поэтому только вздохнула. Чего иного ждать от волка. – Всегда получаю. Но иногда удовольствия много, а иногда так себе, только время провести. Сейчас было много, Иви.

Глава 4. Переполох

Трудно сказать, сколько им удалось поспать. Но вряд ли более получаса. У Иви было ощущение, что она просто закрыла и сразу открыла глаза, хотя Гровер выглядел более заспанным. Когда он зажег прикроватный светильник, Иви даже увидела залом от подушки у его виска.

- Что происходит? – недоуменно пробормотал волк.

В окна второго этажа спальни стучали струи воды. И это могло бы быть похожим на обычный дождь, если бы не звуки передвигающихся внизу людей и отрывистые команды, доносившиеся из приоткрытого окна.

- Они там с ума посходили? – удивленно предположил волк и повернулся к девушке. Секунду Гровер всматривался в ее расчерченное тенями лицо, а потом успокаивающе погладил по щеке. – Никуда не выходи, я сейчас все выясню.

Он натянул брюки и вышел из спальни, заботливо прикрыв дверь.

Некоторое время Иви прислушивалась к происходящему на улице, но шум воды не стихал, только к предыдущим звукам присоединился рассерженный голос Гровера откуда-то снизу. Скорее всего волк решил потолковать со странными пришельцами через окно первого этажа.

Накинув платье и лишь слегка затянув шнуровку, Иви отправилась на разведку. Как всякая лиса она была чрезмерно любопытна, поэтому даже те несколько минут, которые она выждала после ухода волка, были определенным героизмом с ее стороны.

Осторожно ступая босыми ногами, девушка выбралась из комнаты и уже собиралась спуститься по лестнице вниз, как ее внимание привлекла темная фигура, стоявшая в другом конце холла второго этажа у окна.

Волк выглядывал вниз, поднимая край шторы и опираясь коленом на подоконник. Широкие плечи заслоняли пол окна, на темную шевелюру падали всполохи лунного света.

Иви моргнула и с величайшими предосторожностями двинулась в сторону мужской фигуры. Что-то не понравилось ей в развороте плеч. А главное – едва уловимый запах, прилетевший вместе с волной воздуха и тут же исчезнувший.

Она подошла совсем близко, когда увлекшийся наблюдением за происходящим внизу молодой человек наконец вздрогнул и медленно развернулся. Перед ней под тусклым, но разоблачающим уличным светом стоял… Дюк, брат Гровера.

В доме были душевые, но волк не воспользовался ими. Он отчетливо пах ей, самой Иви, и знакомым травянистым ароматом Гровера, только с примесью молочной нотки.

Тем самым запахом, который она почуяла во второй раз. Когда с ней были чуть менее нежны, когда ее брали жадно и жестко, не слушая, не давая обернуться.

Девушка покачнулась на разом ослабевших ногах. Волк протянул руку, чтобы ее поддержать, но Иви нервно отшатнулась, сделав пару шагов назад.

- Позволь объяснить, - тихо, словно боясь ее спугнуть, сказал Дюк.

- Я наивна, но не глупа, - с горечью ответила лиса. – Вы… с братом меня использовали? Наверное, смешно было. Весело лгать доверчивой простушке, самой прыгнувшей в ловушку. Ты прятался где-то недалеко?

- В соседской спальне, - признал волк, - там общий шкаф. Можно слушать и даже смотреть. Мы с Гровером…

- Мне не интересно, - отрезала Иви, наконец, собравшись с силами и немного уняв тошноту разочарования.

Вот и первый ее опыт, а что она еще ожидала от случайной встречи в баре с волком? Прекрасного принца и любовь на всю жизнь? Попользовались парни провинциалкой, а она ничего и не заметила. Были практически одинаковы голоса и запахи, она лежала, уткнувшись в подушку и ничего не видела в темноте. Скорее всего этот сценарий был проверен уже не раз, слишком слаженно и уверенно действовали волки.

Девушка развернулась и обнаружила замершего на верхней ступеньке лестницы Гровера. Теперь было отчетливо заметно, чем отличались братья. Гровер был смуглее, с разлетом черных бровей и высокими скулами. Дюк пошире в кости, с более упрямым выдвинутым подбородком.

Да какая уже разница.

- Я оденусь минут за пять, - сообщила Иви, безуспешно пытаясь справиться дрожью в голосе. Хотелось зарыдать, но слишком много чести для двух негодяев. – Прошу не заходить в это время в спальню.

- Иви, - дернулся Гровер. Девушка подняла протестующе руку, не желая ничего слышать, но волк продолжил, - Мы виноваты, прости, что не сказали тебе, боялись спугнуть. Но у нас все общее, мы…

Хлопнув дверью, она отсекла тем самым себя от двух мужчин, с которыми она провела первую ночь в своей жизни. Хотя, какую ночь, вечер. Вот и развлеклась.

Иви села на кровать и неожиданно для себя рассмеялась. Нервно и болезненно. Захотела впечатлений? Получила больше, чем готова была переварить. Можно считать себя опытной женщиной, даже Гала из магазина не могла похвастаться одновременными отношениями с двумя парнями сразу. Среди оборотней были большие семьи с несколькими мужьями и женами, но правилом это не было, скорее капризом животных ипостасей. Окружающие относились к таким бракам с пониманием, но не поощряли. Все равно, что признать доминацию звериной сущности.

Иви постаралась успокоиться. Ничего плохого не произошло, она просто чуть больше узнала о мужчинах. Например, что их редко интересует мнение девушки. Что они пахнут по-разному, отличаются нежностью и напористостью. И, возможно, несколько разнятся размерами не только в видимой части.

 Она задумчиво покрутила чулок и начала его натягивать на ногу. То есть Дюк мог НЕ замерзнуть и оттого стать очень крупным внизу? Он мог быть таким от природы. О. Она покрутила головой. И резко покраснела, поспешив натянуть чулок. Нужно убираться из этого дома, а не размышлять, чем отличаются два негодяя, заманившие ее в свои сети.

На этой пафосной и справедливой ноте дверь резко распахнулась, и в спальню влетел Гровер.

- Ты не можешь просто так уйти! – упрямо сообщил он, раздувая ноздри. Волк замотал головой.

Чистый, нежный запах девушки еще в баре привлек его внимание. А теперь аромат стал совершенно сладостным, головокружительным. Он посмотрел на нее, застигнутую врасплох с поднятой юбкой над краем чулка, и чуть не застонал вслух.

Глава 5. Засада

- Иви! Подожди!

По лестнице сбежал Гровер, приостановился на нижней ступеньке и изумленно уставился на лиса.

- Лесли Фишер, а ты здесь что делаешь?

- Я пришел в свой дом, - вдруг разъярился обычно выдержанный и деликатный Фишер, - заплатил небеса знают какие деньги, чтобы его почистить и побыть в тишине, а тут вы.

Он раздул ноздри, принюхиваясь к витающим запахам, и потрясенно посмотрел на девушку.

- Иви, ты с ним?

- Это не имеет никакого значения, - только и смогла выдавить она, - и совсем не твое дело, Лесли. Но уже поздно, я пойду. Всем прощайте.

И она двинулась к выходу, но была быстро поймана за руку, когда проходила мимо хозяина дома.

- Стой! Я не могу тебя выпустить!

- Что? – выдохнула потрясенная лисичка.

- Отпусти ее, - зарычал и так перенервничавший Гровер.

А по лестнице спокойно сошел Дюк и уселся на одну из ступеней, широко поставив ноги и сцепив ладони.

- Нас сюда поселила тетя Амбер пока гостим в городе, - сообщил Гровер, недовольно глядя на руку Иви, которую продолжал сжимать лис.

Лесли медленно выпустил девушку и потер рукой лоб.

- Забытые боги с этими женщинами! Это дом моего деда. Он обещал подарить мне его после свадьбы, но, оказывается, будущая теща уже распоряжается им как своим и сделала копию ключей.

Значит они здесь планировали жить с невестой, поняла лисичка. Новость воспринялась ей удивительно безболезненно. За вечер было столько настоящих эмоций, что известие о дальнейшей семейной жизни лиса оказалось не таким уж и волнующим.

Она сделала шаг к двери, но Лесли тут же заступил ей дорогу.

- Извини, девочка. Но я не могу тебя выпустить. Я должен на несколько дней исчезнуть из города, до самого дня свадьбы. Для этого нанял службу стерилизации. Мои следы на входе тоже тщательно почистили, дом выглядит давно не посещаемым. Я просто не могу позволить тебе выйти и разрушить все, что я так давно готовил.

- Лесли, я уважаю твои планы, - мягко начала Иви, не понимая ни слова из странных объяснений парня и не особенно желая в них разбираться, - но завтра приезжает от родственников мой отец с сестрой, да и утром меня ждут на работе. Поэтому просто открой дверь, и я постараюсь уйти совершенно незаметно.

- Твои следы будут вести только ОТ дома, что вызовет подозрения, - вдруг поддержал лиса Гровер, - мы отправим родственникам и на работу летунов, придумаем объяснения и поддержим Лесли. Мне кажется, он оказался в тяжелой ситуации, иначе бы не решился на все эти хитрости.

Лис с благодарностью кивнул появившемуся союзнику и обвел руками баулы, сгруженные у двери:

- Хорошо, что я набрал запасов побольше, даже немного слишком для медового месяца. Как же я вам благодарен! Но, - он вдруг замер, - Иви, а что тут происходило? Ты убегала? Они тебя не обижали?

Распущенные и запутанные пряди волос, наспех зашнурованное платье, запах, ее поспешное бегство. Все вызывало подозрения.

- По взаимному согласию, не будем обсуждать, - уверенно сказала Иви, даже мысли не допускавшая, что будет рассказывать Лесли в деталях, что здесь происходило. Нужно было срочно поменять тему. - Ты лучше объясни, почему наследнику уважаемой семьи приходится скрываться? Я не готова ничего обещать, но тебе лучше привести весомые доводы, потому что оставаться в этих стенах с вами у меня нет ни малейшего желания.

Историю выслушивали, помогая переносить сумки на кухню и загружая едой вместительный холодильный шкаф.

Оказалось, семья Фишеров срочно отозвала Лесли из университета, огорошив парня сообщением о банкротстве основного бизнеса. Мало того, дедушка, увлекшись рискованными операциями на рынке, задолжал солидную сумму опасным партнерам. И слег с нервным приступом, официально передав внуку бразды правления тонущим кораблем.

Единственное, что успели Фишеры, это срочно договориться об обручении лиса с богатой невестой. Но время до свадьбы еще придется пережить, потому что Лесли ищут с требованиями переписать договор и увеличить по нему проценты из-за задержки долга.

- Надо переждать буквально недельку, - поделился хитрый лис, гостеприимно распаковывая еще теплый пирог с яйцом и капустой, - а там я просто выплачу по основным обязательствам из приданного невесты. Главное, чтобы меня не нашли.

- Ничего себе, - заметил прямолинейный Гровер, - да тебя родная семья подставила по полной программе. Как ты теперь будешь жить со случайной девчонкой, ее хоть твой зверь принял?

Лис страдальчески поморщился. В доме он снял элегантный сюртук, оставшись в полосатой простой рубашке и брюках на кожаных подтяжках, явно домашней одежде, таким Иви никогда его прежде не видела. За своим видом лис следил тщательно, почти как некоторые лисички на выданье.

Усевшись на стул, он скинул подтяжки с плеч, оставив их висеть у бедер, и покрутил, разминаясь, головой.

- Зверь никак не среагировал - ни плохо, ни хорошо. Да у меня и выхода не было. Банки ситуацию в семье знают, дед ухитрился уже несколько займов сделать, так что мне отказывали прямо у порога. Из нашего бизнеса перевозок сейчас нельзя изымать ни золотого, иначе он просто рухнет. Если бы у меня была возможность хоть как-то по-другому вытащить семью из долговой ямы, разве же я бы так женился? А теперь понятия не имею, какой финт в следующий раз выкинет моя невеста или ее родня, они практически незнакомые люди. Я бы вон Иви лучше в жены взял.

Лесли запнулся, осознав, что в сердцах сболтнул лишнего, и как ни в чем не бывало рассмеялся.

- Или любую другую лисичку, которую я хорошо знаю.

Иви покраснела, не понимая радоваться ей или огорчаться. Ее кандидатуру, оказывается, вполне рассматривали в качестве жены. Как хорошую знакомую.

- Уже поздно, - сказала она, неловко поднимаясь, - надеюсь, никто не против, если я займу спальню у лестницы?

Глава 6. Сила притяжения или почему Дюк

Бездельничать целый день Иви была не приучена. Поэтому она подмела в комнатах на втором этаже. Нашла в шкафу халаты и предложила парням сдать одежду на стирку. Моющий агрегат, работающий на магическом артефакте, довольно шумно сливал-заправлял воду, поэтому лисичка решила прополоскать вещи сама.

Мужчины, довольно прыгая и толкаясь, сверкая голыми ногами под полами халатов, отправились на первый этаж мыть чашки после завтрака и внимательно проверить помещение, создать полностью нежилой вида. Вдруг преследователи вернуться, чтобы детальнее изучить обстановку.

Разложив одежду по тазикам и оставив замачиваться в мыльной воде, лисичка довольно уселась за стол, раскладывая найденные в библиотеке цветные карандаши.

Весеннее светило грело исправно, и ночной холод давно превратился в приятную прохладу.

Когда через полчаса тихий стук нарушил ее уединение, Иви удивленно заморгала, обнаружив, что, увлекшись, исчеркала набросками почти десяток листов.

- Ты как? – спросил Дюк. Его волосы были взъерошены, а на скуле красовалось небольшое рассечение, которое пройдет теперь или через несколько дней обычного заживления или после полного оборота в зверя. – Мы там с парнями немного поборолись, а потом вспомнили, что лучше не шуметь.

Иви покачала головой. Мальчики такие мальчики, сколько бы им лет ни было и какое бы образование они не получили.

- Ого, - Дюк взял со стола один из рисунков, - да у тебя талант.

Зардевшаяся девушка стеснительно улыбнулась. Ее простые и легкие зарисовки всегда нравились учителям в школе, но действительно серьезные вещи у Иви не получались, не хватало усидчивости, опыта и мастерства. Зато вот такие миниатюры были ее коньком.

- Это потрясающе украсит посуду, - вдруг сказал Дюк и поцеловал лисичку в волосы, - мы будем счастливы, если ты согласишься создать несколько вариантов для столовых наборов. Вот эти цветы. И, пожалуй, птицы. Фантастическое оперение. Можно сделать по-настоящему праздничные вещи. Домохозяйки будут за них драться.

Он поднял растерянную Иви, отвел упавший на щеку локон и заглянул в глаза.

- Хочешь попробовать? Если тебя все устроит, мы бы заказывали твои работы на постоянной основе.

Лисичка представила, как уходит из обувного магазина, больше не придется ползать на коленках, натягивая и застегивая сапоги и ботинки на незнакомых мужчинах.

- Я… не против.

Они смотрели друг другу в глаза, держась за руки, боясь шевельнуться первым и нарушить хрупкое доверие, протянувшееся ниточкой между сердцами.

Первой решилась Иви. Она поднялась на цыпочки, приподняв лицо.

Дюк наклонился вниз, молча и напряженно. Его грудная клетка тяжело вздымалась, несмотря на отрешенное выражение лица.

Воздух пары сантиметров, оставшихся между ними, буквально можно было резать ножом.

И первыми их преодолел Дюк, нежно накрыв ртом трепещущие губы девушки.

Она тянулась к нему как цветок к солнцу, а он обнимал ее все крепче и крепче, пока Иви не толкнула его в грудь и не отпрянула со смехом:

- Ты не волк, а медведь, совсем меня смял.

- У тебя завораживающие губы, - улыбнулся парень, - как красные ягоды, взгляд не отвести.

Иви он так и не отпустил. И через пары минут взаимных переглядываний и смешков, они поцеловались снова.

День прошел отлично. К обеду Иви перестирала одежду, Дюк ее выжал, Лесли с Гровером развесили в общем холле второго этажа. Сменные вещи было только у лиса, поэтому он поделился штанами с братьями, а вот для девушки ничего не нашлось. Пришлось обедать в халате. Иви время от времени одергивала свою заигравшуюся лисичку, которая постоянно норовила пошалить и продемонстрировать коленки.

На середине обеда Гровер вдруг пошел в спальню, объяснившись отговоркой, которую Иви так и не смогла расслышать. Просто пробурчал что-то и убежал. Вышел он только к уборке посуды и, проходя мимо, лисичка уловила запах мыла с добавочным, очень слабым, знакомым травяным ароматом.

Уединившись в своей спальне, она прижала ладони к щекам. Многие большие семьи оборотней жили в соседних домах, но не вместе. Родовой инстинкт сгонял их как можно ближе, но человеческая отстраненность с трудом выносила информирование всех окружающих подробностями личной жизни. От своих запахи не скроешь.

Сейчас Иви абсолютно точно понимала, что Гровер уходил… уменьшить напряжение. В итоге не пообедал нормально, лишь бы скрыть от остальных, насколько низко упал его самоконтроль. Надо же, даже до конца обеда не дотерпел. Иви улыбнулась. Так ему и надо, обманщику.

На Дюка она как-то естественным образом уже не обижалась. Волк попросил ее разрешение и поделился с остальными – своими восторгами по поводу ее рисунков. К ужину все спорили, какие образы лучше запускать первыми. Участвовал даже Лесли, который притащил молочник и прикладывал к нему листы с изображениями, пытаясь представить, что получится. В итоге, парням больше всего понравились птицы.

Раскрасневшаяся и довольная Иви честно призналась себе в замечательности прожитого дня и отправилась перед сном в ванную комнату. Ее приключение в баре было слишком рискованным, но зато к каким чудесным последствиям оно привело. Она будет рисовать и получать за это деньги, просто мечта. Кому-то оказались нужны ее сказочные простенькие рисунки, тонкие штрихи и завитушки.

Понимая, что в спальне с приходом вечера становится все холоднее, Иви разнежилась и затягивала свой выход, радуясь возможности просто полежать в теплой воде. Когда дверь распахнулась и на пороге застыл Дюк, сам планирующий освежиться перед сном, девушка лишь ахнула и прикрылась ладошками, но… не закричала.

Волк застыл, но, не услышав возражений, сделал осторожный шаг вперед, блестя глазами и бесшумно закрывая за собой дверь.

Он приближался к ванне медленно, подкрадывающимися шагами, словно хищник к загипнотизированной добыче. Постоял рядом несколько секунд и неожиданно присел прямо на пол. Оба напряженно молчали. Когда он потянулся и убрал ее руку от груди, Иви глубоко вдохнула, но не сопротивлялась.

Глава 7. Маленькими шагами к удовольствию

- Он хороший.

- Сомневаюсь.

Иви начала всхлипывать и стукнула кулачкам Дюку по плечу. Тот поморщился, но промолчал, продолжая старательно накрывать ее одеялом.

После драки кипятился в основном Гровер, которого злющий Лесли выкинул из второй спальни. Волк в итоге натащил стулья в их ванную комнату, приставил рядком к стенке и теперь мостился там на ночь.

Первый этаж просматривался из окон и, как ни манили волка, по его словам, мягкие диваны в гостиной, ночевать он там не остался. Стол же в библиотеке оказался короток. И после двух шумных падений, в результате каждого из которых из спальни Лесли доносился приглушенный, но излишне театральный хохот, второй брат притащился в холодную спальню к Дюку и Иви.

Дюк морщился, осторожно поворачиваясь на бок. Один из ударов Лесли его настиг на встречном движении. В итоге, лис чуть не вывернул руку, а волк сейчас старался не трогать здоровенный синяк на боку. Гровер, который не успел продолжить потасовку из-за влетевшей в центр событий плачущей Иви, оказался единственным непострадавшим. Самой Иви кто-то болезненно наступил на ногу, и все понимали, что девушке очень повезло отделаться легким ушибом.

К вечеру парни с трудом успокоили девушку, но лис с волками между собой так и не разговаривали. Сейчас Иви было грустно, она старалась держаться подальше от Дюка и чувствовала себя маленькой и потерянной.

Сбылась мечта, о которой она грезила много лет. Великолепный умница Лесли, гордость клана, оказывается, имел на нее виды. Белокурый идеал всей ее жизни, парень с насмешливыми глазами и надменным подбородком не был против, когда его мама рассматривала Иви кандидаткой в жены.

Почему же он не подавал ей знаки? Допустим, она была еще подростком, когда они виделись последний раз, но разве это останавливает настоящую любовь?

Вот Дюк, он совсем из другого города, Иву почти не знает, а решился отбить девушку у родного брата. Даже рискнул с ним поссориться. С другой стороны, Лесли тоже сейчас со всеми из-за нее поругался. Является ли это знаком?

Повернувшись на живот, она поднялась на локте и еле слышно прошептала волку:

- Дюк. Дюююк.

- А.

Он тут же прижался к лисичке боком, положив тяжелую руку на талию и ласково поглаживая. Иви насторожилась. Ладонь волка медленно спускалась все ниже, сминая нижнее платье, которое лисичка вечером надела как ночную рубашку.

- Кто для тебя важнее: сейчас я или Гровер?

- Прямо в эту минуту? Однозначно ты.

И он погладил ее по ягодицам.

- Не делай так. Мы сегодня не можем. И вообще говори тише, не разбуди Гровера, - зашептала она, вглядываясь в полутьму комнаты. Дверь в ванную была плотно закрыта.

- Не разбудим, - глухо отозвался Дюк, подозрительно твердо к ней прижимаясь, - Иви, ты не слушай этого хлыща Леса. Я без тебя никуда не хочу уезжать. У меня все серьезно.

Собирающаяся оттолкнуть его локтем лисичка замерла. Серьезно?

В глубине души ей очень хотелось, чтобы волк воспринимал ее серьезно, но за день он не сказал ей ни одного ласкового слова, только ходил рядом да обнимал постоянно. После неожиданной потасовки Иви решила ничего не загадывать, события происходили слишком быстро, а Дюк, в отличие от Лесли, ничего не предлагал. Значит, не стоит и мечтать. Она свое уже намечтала раньше, хвостом бегая за великолепным лисом.

И вот теперь ситуация изменилась.

- Иви, поедешь со мной?

И его рука скользнули дальше, поднимая подол, пробираясь между плотно сжатых ног. Она невольно забарахталась, но почти сразу сдалась, с холодком почувствовав кончик наглого пальца, все-таки прорвавшегося через разрез в панталончиках куда не следует.

Пришлось прикусить подушку, чтобы не ахнуть.

- Не знаю. Ой. Дюк, перестань.

Он остановил давление и просто начал легкое покачивание.

- Поедешь? Хочешь со мной?

- Ты меня шантажируешь?

- Я еще раз спрошу днем, а сейчас хочу услышать твое «да» со стоном, лисичка.

Его голос погрубел, приобретая хрипотцу. А палец тихонько раскачивался, посылая удовольствие острыми иголочками почти до коленок.

Может быть, если она скажет «да», он успокоится.

Но говорить просто не было сил. Иви дернула ногой, но тут же была поймана под коленку и прижата к кровати.

Это был очень хороший палец. Во всех смыслах. Если есть на свете идеальные пальцы, этот точно был один из них. Он подрагивал в совершенно головокружительном ритме, превращая Иви в комок трепещущих нервов.

Одеяло и длинное платье чем-то не понравились Дюку, во всяком случае первое он скинул, а второе скомкал, но девушка была уже не в силах протестовать. Вся энергия уходили на то, чтобы сдержать громкое дыхание и не разбудить Гровера. Ее бедра заиграли, заелозили по простыне. Что там спрашивал Дюк? Она ответила ему или нет?

- Да, - еле слышно пробормотала она.

- Что?

- Пожалуйста.

- Я не понимаю, что ты просишь, лисичка.

- Пожалуйста, не томиии. Дааа.

Сообразивший что к чему, Дюк скинул подштанники и, приподняв ее бедра, устроился сзади.

Иви пыталась выкинуть из головы пошлую картину, которую они сейчас представляли. Закинутый на голову подол платья и поддернутая повыше подрагивающая от желания попка, обтянутая тонким хлопком, обнаженный волк сзади. Очень и очень стыдно.

Дюк тихо застонал, что ее неожиданно успокоило. Если парню все нравится, не с ее опытом оценивать, насколько уместен получившийся вид. Теплые пальцы раздвинули вырез в девичьем белье и погладили открывшееся сокровище.

Почувствовав начало вхождения, Иви невольно сжалась, вдруг вспомнив о разнице размеров, и тут же закусила подушку, чтобы не закричать. Потому что - было больно. Слишком отрезвляюще, выбивая прочь из тела только что жарко бурлящие инстинкты и желания.