Трудное счастье мое

Глава 1

- Станция Никель. Стоянка две минуты. - в проёме купе мелькнула рыжеволосая голова проводницы и тут же исчезла, оставив меня в ставшем привычным дорожном смятении. Вместе с терпким запахом поезда, суетой толкающихся в проходе пассажиров и двумя детьми. Кажется, добрались. Наконец-то!

- Марина, накинь кофту. Андрюшкин свитер где? Подержи пакет. Андрей, не вертись. Застегни сандалии. Марина, ты куда?

- Я щас! Мне в туалет надо.

- Какой туалет? Бегом на выход!
Металлический лязг открывающейся двери вагона заставил ещё больше занервничать и я, каюсь, повысила голос на вертлявую дочь.
Посмотрела бы я на того, кто сохранил бы хладнокровие в моей ситуации. Двое суток с активными детьми в поезде, а перед этим месяц самостоятельной жизни с ними же, безо всякой помощи. Да, я знаю, дети мои, никто мне не обязан и не должен, я и не рассчитывала ни на что такое, но … но как же меня измотали сборы в дорогу и решение сопутствующих вопросов. Забрать документы из Марининой школы и Андрюшиного садика, отвоевать карточки из поликлиники, расторгнуть договоры с компанией связи, сдать приставку от телевизора, взять справки из десятка мест.
Кое-что из мебели пришлось продать, а ещё рассортировать вещи и решить, что из игрушек и детской одежды мы можем позволить себе взять. Я знала, что со временем мы все купим и опять "обрастем" скарбом, но как же жалко оставлять собранную с любовью библиотеку. И посуду. И аквариум, отданный за копейки в салон красоты на первом этаже нашего дома, тоже жалко. И Андрюшкины игрушки, которые только месяц назад подарили на его самый первый, пятилетний юбилей. А с другой стороны - не повезём же мы на новое место жительства велосипед и огромные машины? С меня хватит самоката и Маринкиного синтезатора, который ещё непонятно как спускать с верхней полки.
- Мужчина! - я робко окликнула пробегающего мимо по коридору вагона парня в белой футболке и накинутой сверху джинсовке. - Вы не могли бы..
Парень окинул взглядом пирамиду наших сумок (честное слово - только самое необходимое!), оценил мой растерянный вид, цокнул при виде притихших детей и со вздохом протянул руку к самой большой сумке.
- Нет-нет, с этим мы справимся. Нам бы коробку с верхней полки достать.
Несмотря на мои уверения, парень не только помог с синтезатором, но и выгрузил многочисленные тюки на перрон, и, не дослушав сбивчивый поток моей искренней благодарности, ушел.
Я с завистью посмотрела на его полупустую спортивную сумку и достала телефон, но гаджет в руке зазвонил сам.
- Лен, вы вышли? Все нормально? - В трубке взволнованно дышал Паша. - Вижу, поезд отходит. Чуть-чуть не успел.

- Не торопись, Паш, мы ждем на перроне.
Через пару минут высокая стройная фигура мужа показалась из-за угла старого здания вокзала и в глубине груди расцвело привычное теплое чувство. Так бывало всякий раз даже после недолгой разлуки и, кажется, с каждым прожитым вместе годом эта щемящая нежность только росла.
Я с улыбкой указала детям на папу и раннее майское утро огласилось восторженными криками.
- Папа! - Маринка со всех ног бросилась навстречу отцу, Андрейка отстал лишь на шаг.
Я оглянулась на вещи мысленно махнула рукой и тоже пошла обниматься.
- Милые мои.. Как же я соскучился! - Сильных рук Павла хватило на нас всех.
Дети взвизгнули от счастья, я смущённо подставила щеку для поцелуя.
- Ты чего? - в родных серых глазах запрыгали смешинки. - Отвыкла?

- Пашка! - ахнула я, но муж всё-таки поцеловал меня, открыто и совершенно не стесняясь немногочисленных свидетелей.
Дети захихикали.
- Папа любит маму! - затянула-запела смешливая Маринка, а Андрей от избытка чувств забегал взад-вперед по платформе под неодобрительным взглядом охранника.

- Так ребята, пора выдвигаться, - Паша тоже заметил чужой взгляд, выпустил меня из объятий, нагрузился самыми тяжёлыми сумками и бодро пошел к выходу в город.
В несколько приемов, под несмолкаемые детские выкрики и смех, мы перенесли вещи в ожидающее нас такси и расселись по местам.
Паша, конечно, рядом с водителем, а я с детворой сзади. Ничего, в тесноте, да не в обиде, главное, что все вместе, рядом.
После напряжения нескольких последних месяцев, я не могла до конца поверить, что все самое сложное позади.
Знаю - впереди ещё полно суеты: Маринку в школу пристроить, Андрейку в сад определить, обжиться на новом месте, разведать магазины и детские площадки. Но это уже легче, ведь рядом мой Пашка, а вместе мы сила.
За девять лет брака это утверждение проверялось не раз и обстоятельства проверки были серьезными.
Мы прошли с ним испытание безденежьем, когда он, молодой специалист, тянул нашу внезапно увеличившуюся семью на одну свою зарплату, а я пыталась свыкнуться с ролью мамы и закончить институт с новорожденной Маринкой на руках.
Да и Мариша своим появлением и последующим младенческим поведением здорово закалила наш брак. До трёх ее месяцев мы с Пашей спали по очереди, сменяя друг друга у детской кроватки. Колики, зубы, частые болезни - Паша справился с ролью отца и главы семьи на отлично, и даже умудрился в этот сложный период продвинуться на службе. Механик цеха в 25 лет - это совсем не шутки.
Вместе с карьерным ростом в семью пришло и некоторое благосостояние. Я наконец-то выдохнула и позволила себе спокойно покупать мясо и рыбу вместо прижившихся на нашем столе куриных бедрышек.
Я теперь могла даже занять "до получки" приятельнице, у которой раньше сама чуть не каждый месяц перехватывала. Пусть немного и ненадолго, но все же..
И главное - я больше не плакала, если промахивалась с размером колготок или трусов для Марины, а просто спокойно выбирала другие.
В хорошем садике, куда дочь пошла в три года, я теперь уверенно и в срок сдавала в "фонд группы" и с удовольствием записывала увлекающуюся Маринкину натуру на все платные кружки. Рисование, ритмика, гимнастика, танцы, ну и английский, куда же без него.

Это было действительно хорошее время. Подросшая дочь, подросшие доходы, надежды на счастливую жизнь.
Именно тогда Паша уговорил меня на второго ребенка. Ладно, не уговорил, я и сама хотела. У нас была Маринка и мы иногда, в долгих пространственных разговорах убеждали друг друга, что одного ребенка достаточно, но, с другой стороны, я видела выражение глаз мужа, когда он с неподдельным восхищением смотрел на мальчишек. Он мог говорить что угодно и не признавать очевидные вещи, но я знала точно - он хочет сына, и горячо поддерживала его в этом, - мне очень нравилось быть мамой замечательной девочки и я мечтала попробовать себя в этой роли ещё раз.
Так у нас появился Андрейка, наш пищащий кулёк счастья. Сын.
А вместе с ним в страну пришел кризис. Моему любимому мужу снизили зарплату, а я, связанная по рукам новым младенцем и часто болеющей Маришей, ничем не могла помочь семейному бюджету.
Мы старались изо всех сил, не опускали руки ни на минуту, но до Андрейкиных двух лет я приносила мало пользы семейному бюджету. Да какая там польза? Одни расходы..
Несколько раз даже пришлось обратиться к маме, когда денег уже достать было просто неоткуда.
Мама, проживающая от нас в тысяче километров, без слов выручала, но мне всегда было неудобно обращаться к ней. Как ни крути, не должна пенсионерка, бывшая работница нищей бюджетной сферы содержать семью взрослой дочери. Утешало лишь то, что деньги были нужны на действительно необходимые вещи и не конкретно мне, а детям.
Финансовая маета продлилась до четырех Андрюшиных лет, а потом мы с Пашей приняли решение - нужно переезжать. Ну невозможно постоянно жить в состоянии вечного "где бы перезанять" при том, что работали оба много и тяжело. В маленьком промышленном городе, где образовалась наша семья и родились дети для нас больше не было места.
Паша разослал резюме по подходящим под наши запросы и его способности предприятия, и потекли дни и недели томительного ожидания.
Мы были готовы к переезду куда угодно, хоть на Крайний Север, лишь бы там хорошо платили, но ответ пришел из такого же небольшого городка, как и наш.
Главу нашей семьи звал к себе промышленный гигант на востоке Оренбургской области - горно-обогатительный комбинат.
Думали мы недолго, - переезд для нас уже давно решенное дело, а обещанная зарплата в четыре раза превышающая наш совместный доход, только ускорила процесс.
Через две недели после онлайн-собеседования мы с детьми проводили на вокзал Пашу и занялись основательными сборами себя любимых.
И вот, месяц спустя, мы тоже здесь, с любимым мужем и папой, едем к нашему новому дому, и в груди у меня сладко сжимается от счастья и удовольствия. И ещё немного от волнения и капельки страха, - как она, наша новая жизнь, тут сложится?
Я с любопытством рассматривала улочки города и мысленно примеряла себя к ним. В открытом уличном кафе неплохо бы посидеть с детьми, поесть мороженого. А вот и покрывающийся первой зеленью бульвар, здесь Андрейка с удовольствием промчится на самокате, а Мариша покажет, как она умеет крутить "колесо" и делать стойку на руках.
В целом, городок производил приятное впечатление, видно, что администрация действительно работает. Особенно мне понравилось большое количество клумб, где, несмотря на ранний час, рабочие вовсю высаживали цветы и красили тяжёлые бетонные кашпо, и какое-то нереальное количество новых детских площадок. Они яркими пятнами выделялись на фоне типовых пяти - и девятиэтажек, и привлекали не только мое, но и детское внимание.
- Мама, качели! Пойдем туда? - Андрей возбуждённо запищал и ткнул пальцем в стекло.
- Да, мам, пойдем? Ну пожалуйста! - Мариша подхватила идею брата и детские голоса заполнили машину, заставляя меня чувствовать себя неловко перед водителем.
Ситуацию спас Паша, рассказав детям, что возле нашего дома есть целых две игровых площадки, одна спортивная, с тренажёрами, а ещё баскетбольная и футбольная.
- Там даже столы для тенниса есть, - добил детское воображение улыбающийся отец и остаток пути Андрей и Марина переваривали услышанное.
Возле дома, где мы выгрузились из такси, настала моя очередь открывать рот.
Совершенно новая кирпичная пятиподъездная десятиэтажка выделялась среди видавших виды панельных домов, как попугай среди воробьев.
Паша не обманул и даже, кажется, преуменьшил. Территория вокруг дома была благоустроена всеми возможными способами, включая мини-фонтан и небольшую скейт-площадку, и детвора, конечно, сразу бросилась на разведку такой невидали.
- Паша.. Это.. это невероятно! - у меня просто не нашлось слов, чтобы описать восторг от увиденного, и от избытка чувств я прижалась к мужу и обняла его.
Паша много раз рассказывал про комбинатский дом, в котором нам выделили служебную квартиру, но все равно я оказалась не готова к такому великолепию.
- Подожди, ты ещё не была внутри, - теплая ладонь мужа погладила меня по плечу. - Пойдем знакомиться с новым домом?
В просторной трёхкомнатной квартире я минут десять растерянно бродила по комнатам, а потом без сил опустилась на диван в прихожей. В голове не укладывается! - у нас в прихожей диван! Настоящий полноразмерный диван. И не сказать, чтобы его наличие сильно уменьшило свободную площадь.
- Паша, я не верю. Неужели так бывает? - Зеркало напротив дивана отразило меня - уставшую после дороги, растрепанную, мечтающую о душе и немного напуганную.
Спустя мгновение возле моего отражения появилось второе. Рука Павла легла на плечо, в серых глазах сверкнула счастливая улыбка, и я улыбнулась в ответ.
- Бывает, Лен. Это уже с нами произошло.

Глава 2

Со дня общей встречи на шашлыках прошла неделя. За это время я окончательно сдружилась с Наташей, а Марина и Андрей с дочерьми-близняшками Смирновых - Аней и Машей.
Наши мужья пропадали на работе, а мы, оказавшись без общения и поддержки родных в чужом городе, быстро сблизились и даже успели побывать друг у друга в гостях.
Арину во время прогулок с детьми мы тоже встречали, но с ней общение дальше вежливого приветствия и обсуждения погоды не шло и, честно сказать, лично у меня не возникало желания как-то это исправлять. У Наташи, кажется, тоже.
В четверг Наталье в голову пришла замечательная идея.
- Лен, а не возьмёшь моих девчонок на часок себе? А я Ваньку нормально с работы встречу. Ужином спокойно накормлю, чаем напою. - Наташа подмигнула и до меня дошло, какой именно ужин она имеет в виду. - А завтра я твоих заберу, - добила меня окончательно Наталья, и я с готовностью согласилась на ее предложение.
Остаться на час наедине с мужем - что может быть проще и, одновременно, сложнее для семьи с двумя непоседами? Это только со стороны кажется - уложи детей спать и устраивай романтик в меру своих возможностей и фантазии. На деле же это требовало стольких усилий, что после длинного насыщенного дня я часто засыпала первой.
Поэтому я с энтузиазмом приняла Наташино предложение и успела в уме проиграть несколько вариантов того, чем бы мы могли заняться с Пашей в освободившийся час.
Но в пятницу, когда Марина и Андрей гостили с ответным визитом у Смирновых, Паша пришел с работы в мрачном расположении духа.
Мне хватило одного короткого взгляда на его опущенные плечи и склоненную голову, чтобы понять - что-то случилось, и все романтическое настроение мигом выветрилось из головы.
Я молча прошла на кухню, отодвинула в сторону свечи, приготовленные для ужина, и села за стол дожидаться Пашу из ванной.
Он зашёл, посвежевший после душа и переодетый в домашнее, но все в том же паршивом настроении.
- Паш.. - я замолчала, даже толком не начав говорить, сбившись под тяжёлым и немного потерянным взглядом мужа.
Он долго сидел, молчал и о чем-то размышлял, а я терпеливо ждала. Я знала Пашин характер, чисто мужской, немногословный, но практичный и основательный. И он знал мой - типично женский, мягкий и сопереживательный. Поэтому мы просто молча сидели в тишине, но каждый знал про другого все, что нужно.
- На работе проблемы? - заметив едва уловимое изменение в выражении глаз любимого, я решила нарушить тишину между нами.

- Кажется - да, - устало подтвердил Паша и по тону голоса я поняла - его попустило и основное напряжение прошло.
Тогда я достала из духовки подсыхающее мясо, добавила к нему овощной салат и поставила перед Пашей.
Он без аппетита поковырялся вилкой в тарелке и отложил приборы. Вот тогда-то я всерьез забеспокоилась, но в этот момент Паша начал говорить.
- Помнишь, я про генерального рассказывал?
Я наморщила лоб, припоминая разговор недельной давности. Это он про тот случай на совещании? Миниатюра "Недовольный начальник и виноватый подчинённый?"
- Прояснилось что-то? Он объяснил, в чем проблема? Премии лишил?! - расстроено ахнула я, но Паша отрицательно покачал головой.

- С премией все в порядке, да и не уровень это генерального - ИТР премий лишать. Тут другое..
- Расскажи!
Паша опять взял вилку, покрутил ее в руках, посмотрел удивлённо, словно не понял, как она оказалась в его руках, и убрал в сторону.
- После того случая на общем собрании я сталкиваюсь с Бесстужевым каждый день, представляешь?
- А Бесстужев..

- Это гендир, как раз.

- И что тут такого? - я и правда не видела в этом никакой проблемы. - Вы же работаете на одном комбинате. Понятное дело, что можете столкнуться в любой момент.

- Ты не понимаешь, Лен. Вся наша верхушка управления сидит отдельно, у них целый этаж, своя лестница, и в столовой они не появляются. То есть, не появлялись до этого времени. Я тебе уже рассказывал, что за месяц не видел его ни разу, да и не к чему это, у меня своих начальников хватает, а теперь мы сталкиваемся постоянно. То в столовую ни с того ни с сего заявится, когда мы там, то в кабинет заглянет, то на нашу дежурную оперативку придет, хотя это не его уровень. Ему там попросту нечего делать, понимаешь? Представь себе директора крупного торгового центра, который решит лично постоять за прилавком.

- Ну и что с того? Почему тебя так цепляет его присутствие?

- Да потому, что он все время смотрит на меня! И смотрит так, словно я в чём-то виноват!
Я растерялась. Никогда не замечала в муже стремления к преувеличению, он, скорее, всегда преуменьшает проблемы, предпочитая строить хорошую мину при плохой игре.
- Не веришь? Это все в отделе заметили, не только я. - Пашины плечи поникли, и у меня под сердцем кольнула жалость и стыд за преждевременный вывод. - А сегодня после обеда Бесстужев вызвал меня к себе.

- Так всё-таки вызвал?! Значит ты теперь знаешь в чем проблема? Паш, ну ничего, не переживай ты так! Ну поругался начальник, бывает. Сегодня наказали, завтра похвалили. Рабочие процессы - они такие.

- Он не ругался.
Пашины слова окончательно запутали меня.
- Не ругался? А зачем он тогда вызывал тебя? Ты один ходил или с начальником?

- Один. А вызывал меня Бесстужев для личного разговора. Спрашивал про семью, про детей, как устроились, все ли в порядке.

- Интересно… - постукиванием пальца по деревянной столешнице я попыталась замаскировать растерянность.
Насколько я поняла из объяснений Павла, на комбинате властвовала строгая иерархия, почти как в армии. Впрочем, ничего нового, на прежнем месте работы было тоже самое.
По описанию мужа, гендир представал очень умным, справедливым, но строгим и помешанным на работе трудоголиком. Уверена, что в его штате достаточно специально обученных людей, способных собрать справки о любом из работников, и совершенно не обязательно главному человеку на комбинате заниматься этим лично.
Так в чем же дело?
- Ладно, прорвёмся, - выдохнул муж, улыбнулся, и у меня отлегло от сердца. Что бы там ни было, вместе мы справимся. - Кстати, а где наши дети?

Кажется кое до кого наконец-то дошло, что в квартире непривычно тихо.
- Они у Смирновых. Мы с Наташей договорились иногда устраивать такие вечера, чтобы у них с Иваном и у нас с тобой было время друг для друга.
Павел посветлел лицом, стремительно встал и рывком дёрнул меня на себя.
- Детей нет дома? Ушам не верю!

- Пашка! - я попыталась шутливо отбиться, но его это только больше раззадорило и за детьми мы к Смирновым опоздали.