Туман

Глава 1. Город и Туман

Глава 1. Город и Туман 

Когда из яви сочатся сны…

Когда меняется фаза луны…

Я выхожу из тени стены.

Веселый и злой, Веселый и злой.

Канцлер Ги

  Жизнь - боль. Но для каждого своя.  Это не значит, что она плохая. Пока ты чувствуешь боль – ты знаешь, что жив. Когда я впервые очутился здесь в невыносимо яркой вспышке портала -  почувствовал боль. Сквозь белую пелену начали проступать очертания фигуры, где-то в отдалении послышался бой часов… Внезапно, мои воспоминания были прерваны парой резких криков:

 -Доброе утро Детектив!, - я поморщился, так ко мне обращались только новенькие в городе,  старожилы обычно звали по имени отчеству. Кроме случаев, когда я вел расследование. Пара молодых и нахальных  волков оборотней помахали руками, то есть когтистыми лапами.  За собой они тащили подозрительный черный мешок.

  Да от новеньких можно было ожидать неприятностей. Я лишь слегка наклонил голову и коснулся цилиндра в ответ. Сейчас цилиндр и костюм на мне были белыми и резко контрастировали с моими черными, как воронье крыло волосами. Вообще я носил костюм «Монохром» по заявлению научного эксперта «полуразумный-симбиот-паразит-с-элементами-экзоскелета», магический эксперт описал его проще –  масштабируемый комплект одежды легендарного уровня. Не смотря на то, что я предпочитал научный подход к расследованиям, магическое объяснение мне нравилось больше научного. Костюм действительно подстраивался под меня. У него было свое настроение, но обычно Монохром отображал мое и работал в двух регистрах: «темном» и «светлом». С бесконечным числом оттенков. Комплект состоял из: цилиндра, который мог иногда, вдруг превратится в широкополую шляпу (да и вообще во что угодно), перчаток, изящного костюма, брюк, сапог и аксессуаров. Не знаю, почему, но в набор входили еще и карманные часы с тростью. Забавно было иногда наблюдать, как они меняли свой цвет вместе с костюмом.  В моей профессии иметь комплект одежды, которой мог превратиться в любую маскировку - было очень удобно.

  Все считают, что в мире существуют только стереотипы. Детектив? Из Америки? Значит каждое третье слово – крепкое. Я же был предельно вежлив. Всегда. Это могло спасти жизнь. Не путайте вежливость со слабостью. Хамить или оскорблять себя я не позволял никому. Многие психологические уловки бандитов строятся на вашей ответной грубости. Сол мной этот номер не пройдет. К тому же переключится на язык силы и подворотни не составляло труда. В городе был универсальный магический конструкт, который обеспечивал понимание всех всеми. В то же время любой мог говорить и на своем родном языке. Кстати определить, откуда, я была еще та головоломка для посторонних – выгляжу, как денди (британский джентльмен), говорю с американским акцентом и при этом имею славянскую внешность. Раз уж я упомянул наш Город, то о нем нужно еще рассказать особо.

    У некоторых племен эскимосов, есть 500 слов и выражений для обозначения снега. Слышал, что вот у серого бывает до пятидесяти оттенков. В Городе было бесчисленное количество названий и разновидностей тумана. Поговаривали, что их 1001. Роса – так называется легкий, пушистый утренний туман. Вечёр – закатный туман, сгущающийся до того, что уже почти не ведешь себя.  Но только один из туманов жители называли Туманом, это смертельный ночной туман. Ночной туман перетасовывает улицы.  Многие считали туман жутким. Некоторые говорили, что он словно река мертвых Стикс – поглощает все,  неся забвение, как и Лета.  Я любил туман, он, словно облако обволакивал все вокруг. В нем можно было стать охотником и жертвой. Найти и потерять. Он дарит и забирает. Туман играет в свою игру. Когда вы находитесь в нем, то он не может быть скучным. Туманы в городе были особенными, большинство из них поглощало даже звук и магию. 

   И все-таки я не понимаю тех, кто боится, например кровавого тумана. Достаточно было просто уйти от него подальше.  Нужно было иметь особый склад ума, чтобы по доброй воле войти в кровавую дымку. С людьми гораздо больше проблем. Каждые полчаса в городе менялся ветер. Огромные часы отбивали время и сообщали жителям направление ветра. Это была жизненно необходимая для выживания мелочь. Те, у кого были встроенные интерфейсы, обладатели магии все они получали сообщения напрямую, но бой часов, и Голос Часов всегда пробивались через туман для всех жителей.  Я любил этот город. Иногда, конечно ненавидел, но это образное выражение. Ненавидел я жителей города, а не сам город. Город был прекрасным, древним, смертоносным и загадочным.

  Впрочем, каждого из жителей нашего города смело можно было назвать загадочным. Я вот, например, эмигрировал в Америку в конце 60-х. Жил в Нью-Йорке. Самое смешное, что эмигрировал я из-за проблем законом, но смог найти работу частного детектива. Репутация варвара только упрощала мою работу. Меня часто недооценивали, считая туповатым. И часто боялись, что тоже помогало  развязать языки, и избавится от лишних неприятностей.  

  Помню, мы что-то с Федором Михайловичем и Виктором обсуждали. Федор Михайлович что-то с азартом рассказывал об игре в винт и ее влиянию на судьбу человека. Виталий что-то токовал о РПГ играх и литературе «Радион Радионович это гениально! Я вам говорю…». Устав от их разговоров я  отошел освежиться и попал в портал. Портал перенес меня прямо в сердце тумана.  Первым меня встретил привратник:

Глава 2. Девушка и туман

Глава 2. Девушка и туман

   Я подошел к старинному имению.  Туман вокруг него был с примесью темноты. Место, которое обычно даже воры и убийцы обходят стороной. Величественное мрачное здание, сделанное с использованием не то мрамора, не то каких-то материалов из будущего. А может и смесь того и другого.

  Адские гончие возле ворот уже было оскалились, но признав меня, завиляли хвостами, я их иногда подкармливал. Их зеленые глаза зажглись интересом, когда я сунул руку в карман. Достав несколько кристаллов, я бросил их гончим, те с жадностью накинулись на кристаллы. Я зашел через неприметную боковую калитку. Моей целью был не сам особняк, я направлялся к небольшому участку сада. Ее смена уже должна была закончиться. Завершив свою трапезу собаки, бросились ко мне. Я потрепал «собачек» по головам и скомандовал «Место!». Они послушно бросились охранять ворота. Если хозяева узнают, что я их приручил, то у нас троих будут большие неприятности. Пройдя сквозь мрачный сад, напоминавший заброшенное кладбище я вышел к отгороженному участку, от которого остро тянуло тенями. Я вошел в арку беседки, казалось я сразу же перенеся в другой мир. Что было не далеко от истины.

   Джульетта лежала на зеленом лугу среди муравьев и стрекоз. На девушке было легкое синее платье. На голове был венок из каких-то волшебных цветов. Время от времени от них отрывались крохотные светлячки и уплывали в небо. Честно говоря, было совершенно не понятно, что делал кусочек зеленого луга посреди мертвого особняка. Джульетта служила призракам, жившим в старинном имении. Видимо в качестве награды они и устроили ей эту аномалию.  Призраки согласно теории Профессора были людьми из будущего обманувшими смерть. Вообще от шаблонных призраков эти отличались крайней степенью вменяемости, могли взаимодействовать с окружающим миром по своему желанию. А еще они были очень горды. Аристократия будущего.

  Проникать в этот дом было довольно рискованной затеей. По иронии судьбы девушка и раньше была служанкой. Кажется…. С памятью у нее не все было в порядке. Но она очень хотела выбраться отсюда. Уж не знаю зачем, тут вполне можно было жить. Что тут скажешь – охота к перемене мест. Женщины они такие.  Перед нашим разговором я на всякий случай достал случайную карту обложкой вверх, поскреб ногтем обложку карты. Вокруг нас раскинулась похожая на черно-белый «шум» сетка помех. Если присмотрятся, она напоминала мелкую рябь на сломанном телевизоре. Создал сферу статических помех. Теперь что творится внутри - нельзя было ни прослушать, ни увидеть.

  Я подошел, поближе любуясь Джульеттой и природой вокруг нее.  Когда приблизился к ней почти вплотную, вдруг стало заметно, что мы находимся под кроной огромного дерева. Да, место уж точно волшебное.  Я тактично кашлянул. Девушка вздрогнула, заметила меня. Аккуратно подобрав плате, встала на ноги. Сделала реверанс, а потом она просто бросилась мне на шею. Я ее слегка обнял. О том, что мы с Джульеттой пара не знал никто. У нее могли появиться серьезные неприятности из-за меня,  и при посторонних я никак не выказывал своей симпатии к ней.

-Ясного тумана.

-Ясного тумана. Я скучала.

-Я тоже. Есть новости?

- Да я нашла новую зацепку. Может она сможет привести нас к  сердцу Города. В баре «Призрак и хомяк» произошло что-то странное. Там же я обнаружила нового информатора. Призрак – старожил. Он согласился рассказать тебе что-то, вот только было заметно, что он заметно нервничает.

-Призрак нервничал?

-Да мне тоже показалось это странным. Обычно они всегда ведут себя одинаково или постоянно грустят или постоянно радуются. Те, кто нападают, делают это всегда, плачущие всегда плачут и так далее.

-Да, я знаю, что ты отлично разбираешься в призраках, но ведь твои хозяева особенные, они отличаются от прочих, и ты им отлично служишь, - улыбнулся я.

-Заканчивай с комплиментами. Нам еще в бар идти, - тем не имение она была явно довольной моей похвалой. Профессиональная гордость.

-Ты все еще не решил, пойдешь ли со мной, когда мы найдем выход?

-Ты же знаешь, что дороже мне какого-то города, только чшшш не ему об этом не говори, - сказал я полудурачась, полусерьезно.

-Хмф! Вот еще я же не сумасшедшая, помню того дурака, который пытался разрисовать стену в полночь. Его так и не нашли?

-Ага, беднягу просто поглотила стена. А его товарища на всю жизнь покрасило теми же красками, которые они использовали. Та стена стала абсолютно чистой.

  Мы шли сквозь ночной Туман по направлению к трефовому кварталу. Я был готов в любой момент вытащить карты. Услышав леденящий душу вой, я уже вытаскивал колоду. Но я оказался слишком медлительным. Слепящая вспышка света, разрывающая туман. И тишина. Моя спутница оказалась быстрее. Джульетта была экзорцистом.

  Вообще в городе каждый что-то умел. Тут не бывало обычных людей, а если такие и попадали, то быстро находили себе, либо профессию, либо становились нежитью. Где-то вдалеке слышался леденящий душу вой Вай-Фая. Может я и плохой детектив, но надеюсь, что это дело останется не раскрытым. Судя по тем предметам, которые я уже нашел по этому делу встречаться с Фай-Фаем мне не хотелось. Тварь была способна превращаться в туман – а в нашем городе, это значит, что она сразу была всюду. Даже высшие вампиры могли лишь временно превращаться в  небольшие облачка тумана. К счастью демон предпочитал собирать информацию, иногда даже создавал миражи и иллюзии, иногда слуховые галлюцинации, а иногда показывал и правдивые картинки. Отличить показывает он правду, вымысел, настоящее, прошлое или будущее было практически не реально. Некоторых он сводил сума. Это не значит, что это существо было мирным. Иногда он и нападал. И всегда успешно. У меня были доказательства, но вот от жертв уже практически нечего не оставалось. Все улики свидетельствовали. Что я «собрался откусить больший кусок пирога, чем смогу проглотить». Наконец мы дошли до нужного бара.