Туман

Туман

Приветствую тебя, мой неизвестный читатель. Вижу, тебе посчастливилось, или же нет, найти это письмо, в котором я собираюсь поведать пугающую историю, события которой погубили всех, кого я когда-либо знал. Я не уверен, что мне осталось много времени, но надеюсь, закончить хватит.

Я... - но, думаю, моё имя здесь будет не очень важным, - местный лесничий и предположительно последний выживший небольшой деревушки... - предполагаю, её название ты уже и без меня знаешь. - Её жителей, скажем так, поглотил этот проклятый туман, в непроглядных недрах которого до сих пор бродят эти... эти прожорливые, дьявольские создания.

Всё началось не так давно. Во время своего очередного лесного обхода я наткнулся на невиданный мной ранее настоящий языческий храм. В этот обитель Сатаны вёл небольшой, тесный для обычного человека проход в горной породе, поросший густым кустарником. По краям этого лаза были выдолблены, но уже сильно стёртые временем, неразборчивые письмена. Сознаюсь, по правилам надо было бы сообщить об этой находке куда следует, но моё природное любопытство и, буду честен, чего уж тут таить, жажда наживы взяли надо мной верх. Кое-как протиснувшись вовнутрь, я спустился по рассыпавшейся, грубо вырезанной в породе, крутой винтовой лестнице вниз, в темноту. В какой-то момент она вывела меня в просторный, каменный храм-пещеру: её идеально ровный свод, подпираемый могучими колоннами, уходил высоко ввысь, где исчезал в черноте; повсюду были разбросаны большие и малые булыжники, сгнившие деревянные обрубки и глиняные черепки; а по центру этого языческого святилища был вырезан широкий, непроглядный колодец. Все попытки как-то осветить его дно оказались безуспешными. Тьма и глубина стеной не пропускали свет, поглощая и рассеивая его.

Дальнейшее исследование этого жуткого, рукотворного сооружения привело меня к обломкам, видимо, бывшего алтаря, в которых мне удалось отыскать этот невыносимый мне артефакт. То была небольшая, узкая, высотой примерно в тридцать с половиной сантиметров, цельнометаллическая статуэтка. Она изображала поистине адское отродье, которое изверглось на землю из глубин самого Ада: человеческое тело, хитиновая кожа, бесчисленное количество ножек, по-видимому, сколопендры, неисчислимое число паучьих глаз по всему туловищу и, самое отвратительное, человеческое лицо, натянутое на голову какого-то насекомого.

Не могу сказать, что я пугливый человек, но вид этого омерзительного создания и этого жуткого места, так или иначе, не слабо нагоняли на меня не самые положительные чувства. Но всё это затмило следующее: стоя недалеко от колодца и внимательно рассматривая находку, я заметил, как из пропасти, извивая свои "щупальца", сонно начал выползать густой, плотный туман. Я с любопытством приблизился к краю бездны. В этот момент до моих ушей донеслись неясные звуки: шуршание и цоканье. Они стремительно приближались и становились всё громче и отчётливее. Я, медленно отходя назад от края, направил взволнованными руками фонарь. Беспокойный луч света осветил мглу. В этот же момент, в свободном от марева пространстве, на секунду мелькнуло огромное лицо, которое точь-в-точь было изображено на найденной статуэтке. Этой секунды было достаточно. Мгновение, и мой источник света уже летел в вглубь этой червоточины, а я, не помня себя от невыносимого ужаса, уже скоро стремительно нёсся по глухому лесу. Спотыкался и падал, вновь поднимался и бежал.

Уже под вечер, я, в порванной одежде, весь исцарапанный ветками, покрытый синяками, ушибами и ссадинами, наконец-то добрался до своей хижины, что расположилась на окраине деревни. Быстро закрыв дверь и плотно завесив все окна, я затаился в самом тёмном и укромном уголке своего убежища. И только в этот момент до меня дошло, что до сих пор держу в руке эту чёртову статуэтку. Я быстро отбросил её подальше от себя. Тут, словно гром среди ясного неба, раздался стук в дверь. Я помедлил, но, быстро опомнившись, заковылял к двери, попутно причитывая из-за ушибов. За ней меня встретил мой сосед и друг. При виде меня он, ошарашенно отшатнувшись на пару шагов, спросил, что со мной такое стряслось. Я соврал ему, сказав, что при сегодняшнем обходе свалился с небольшого обрыва и попал в колючие кусты. Он поинтересовался, не нужна ли мне помощь, на что я отрицательно ответил и попросил его удалиться, сославшись на усталость. Отправив восвояси гостя, я вернулся обратно, где, приведя себя более-менее в порядок и уже достаточно успокоившись, начал перебирать по кусочкам случившееся. В итоге своих умозаключений я пришёл к выводу, что мне всё просто померещилось.

- Это была всего лишь игра теней, света и воображения. - в голос уверял я себя.

Но, так или иначе, неприятный осадок остался. Тем временем наступила ночь, предъявляющая свои права дню. Я, завернув свой страшный трофей в ткань, поставил его на стол в своей спальне и улёгся спать. Но долгожданный сон никак не хотел приходить ко мне, и в течение всего этого времени меня одолевали пугающие и реалистичные кошмары. Утром я обнаружил, что ткань сползла со статуэтки. Не знаю, может, мне тогда почудилось, но эта фигурка явно внимательно смотрела на меня своими многочисленными паучьими глазками. Быстро завернув её обратно в тряпку, я отправил её в комод. Тревожные мысли о ней не давали покоя. Чтобы немного их развеять, я вышел на улицу, и там же, стоя на крыльце, остолбенел: из леса, медленно вытягивая свои извилистые "щупальца", неспешно выползал уже знакомый густой туман. Очнувшись, я быстро вбежал обратно.

К полудню мгла поглотила всю деревню и близлежащую округу, затянув собой солнце и небо. Я слышал, как остальные жители непонимающе выходили на улицу и звали соседей. Ко мне зашёл мой друг. Он рассказал, что люди очень удивлены такому необычному явлению. Но туман туманом, а хозяйство ждать не будет, и все принялись за свои ежедневные занятия, хоть и с небольшим неудобством. Все надеялись на завтрашний день, и я, ведомый всеобщей надеждой, тоже.

На следующий день ничего не поменялось - мгла всё ещё обволакивала местность. Меня посетил нежданный гость. Это был старый местный хакасский шаман-отшельник. Все в деревне его уважали и прислушивались к его словам. У него было крайне обеспокоенное лицо. Он напросился в гости, на что я не смог отказать. Переступив порог, он прямо спросил меня, где статуэтка, которую я принёс из святилища Ирлик-хана. Я, если честно, растерялся, ведь откуда он мог знать об этом деле. Но всё-таки вытащил артефакт. При виде его мой гость сразу же изменился в лице, чуть не упав в обморок. Я спросил его, что не так с ним. И он, переведя дух, поведал мне, как рассказывал ему его дед о далёких временах, когда по всей Азии почитали великого и ужасного подземного Бога - Ирлик-хана. Ему беспрекословно служило огромное хитиновое войско самых страшных и омерзительных созданий, а также верно поклонялись многие местные и чужеземные народы. Во имя Его было воздвигнуто бесчисленное количество подземных святилищ, где в Его честь совершались кровавые жертвы и ужасные обряды. Но не так давно Он был забыт и Его власть ослабла. И вот я, по своей глупости, пробудил и навлёк Его и Его голодных детей на деревню, обрекая её жителей на верную смерть. Бежать уже нету смысла, голод не позволит им отпустить нас. Шаман, закончив свои слова, не сказав больше ни слова, поспешил обратно откуда пришёл. Я остался наедине со своими мыслями.