Тупик для Дамы Пик

Пролог

Смерть стоит того, чтобы жить.

В. Цой

...Он сидел в темноте на краю каменной кладки и прислушивался к завываниям, доносящимся со всех сторон. Сердце ныло, потому что рядом не было той, кому оно было отдано навсегда.

- Мы вышли из дома, когда во всех окнах погасли огни один за одним… - хрипловато пропел он вполголоса, а затем спрыгнул на землю и побрел среди обломков, жмурясь от ветра и холодного дождя.

Представлял, будто она идет сейчас рядом и держит его за руку. Такая чистая, смелая, и немного наивная… Его любимая, чью жизнь он будет охранять как зеницу ока. Ведь теперь каждое биение ее сердца отдавалось и в его груди, а каждый ее вздох был и его вздохом. Пусть это будет всегда!

Навсегда и чуть дольше…

Он вздохнул и снова запел:

- Видели ночь, гуляли всю ночь до утра…

Глава 1

…Дождь пошел совершенно некстати. Хотя, сейчас, конечно, самое время для хорошего ливня. Ведь все нормальные люди уже сидят по домам, пьют чай с плюшками и смотрят вечерние ток-шоу. Кто-то залег в ванной с новеньким детективом, а кто-то уже тихо посапывает в кровати. В любом случае им всем сейчас комфортнее, чем ей. Когда тебя окружают тепло и покой, то совершенно неважно, какая погода за окном, и как громко стучат капли по крыше.

Дина стояла у подъезда и вглядывалась в беспросветную вечернюю муть, размышляя, возвращаться за зонтом или нет. Возвращаться - плохая примета, но она была абсолютно уверена, что вымокнет как подзаборная кошка, пока доберется до клуба. И, как назло, нет денег на такси, осталось только на маршрутку.

Словно услышав ее мысли, дождь зарядил сильнее. Дина затянула пояс потуже и приподняла воротник светлого плаща. Лучше бы она надела дождевик и резиновые сапоги вместо туфель...

Все сегодня сложилось как-то по-дурацки. Зачем она вообще ответила на звонок Кати?

***

- Дина, Диночка, Динуля! Как хорошо, что я тебя застала! Ты ведь дома? Выручай, солнце! – Катин голос, такой радостно-возбужденный, моментально выдернул ее из полудремы. Подруга продолжала безостановочно говорить, словно рассыпая горох на медном блюде, и Дина никак не могла вникнуть в суть разговора. – Ты спишь, что ли? Ау?

- Конспекты читаю, - Дина не сдержала зевок и откинулась на спинку стула. На самом деле, ей удалось прочесть не больше страницы, а потом ее сморило, отчего на тетрадном листе остался след от туши.

- Господи, тебе до сессии еще конем скакать и скакать! – не унималась Катя. – Только и думаешь о своей учебе!

- Вообще-то, доскакала уже. Послезавтра тестирование, - возразила Дина. – Ты что звонишь на ночь глядя?

- Молодец, сразу к делу, - Катя сбавила обороты, и в ее голосе появились мягкие нотки. - С полуслова понимаешь, что я просто так звонить не буду. Выручай!

- О нет! – Дина рывком оттолкнулась от стола и чуть не упала со стула, догадавшись, о чем ее хочет попросить подруга. – Опять?!

- Что значит, опять? – искренне удивилась Катя. – Я всего один раз тебя просила. И это было… это было…

- Три дня назад, - подсказала Дина.

- И ведь как хорошо все прошло! – воскликнула Катя. – Ты мне скажи, тебе деньги нужны?

- Нужны… - Дина снова облокотилась на край стола и стала торопливо катать карандаш по столешнице.

- А я про что? – не унималась Катя. – Ей богу, Силантьева, не понимаю я тебя! Все же отлично получилось? Фарш тебе прямо в руки идет!

- Фарт, - поправила Дина.

- Нет, именно, фарш! Хороший такой, сытный. Что тебе стоит - два танца, и свободна! А денежки в карман. Села в такси, с комфортом отчалила, и сиди, учи свои конспекты! Если, конечно, не надумаешь с кем-нибудь познакомиться. Пора бы уже найти себе спонсора, Дин, - хихикнула Катя. – Тем более, выбор есть.

- Ты опять? - Дина тяжело вздохнула. – Разругаемся.

- Солнышко, ну пожалуйста! – пошла на попятный подруга. – Я бы не просила, но у меня свидание срывается! Я, может, скоро замуж выйду. И тебя свидетельницей сделаю. Ну подмени меня сегодня, а?

- Замуж? – удивилась Дина. – И про свидетельницу не шутишь? Обещаешь?

- Зуб даю! Бабкин, золотой! – Катя перешла на деловой тон. – Ты согласна? Я уже договорилась обо всем.

- С бабкой?

- С Лилей, - рассмеялась Катя. – Ты же понимаешь, ей главное, чтобы программу отработали по максимуму, а кто будет танцевать – ты или я - неважно.

- Катя, я же не профессионал, - заныла Дина. - Любитель повисеть вниз головой, не более.

- Цену набиваешь? Это ты зря, Силантьева, это не ко мне! Я и так знаю, на что ты способна. Техника – дело наживное, а вот артистизм... Вот и бери артистизмом! И потом, всем же по фиг! Пьют, едят, танцуют. Кто что понимает? Для них пилон – это, это… короче, непечатное слово. Ну крутится кто-то на шесте, подумаешь! – Катя перевела дыхание. Послышался звон ключей. - Мы же с тобой сцены не боимся! Зря, что ли, десять лет в «Лебедушке» отплясывали? Как вспомню, так вздрогну!

- Сравнила, - хмыкнула Дина, представив их хороводы в сарафанах и кокошниках.

- Сравнила, потому что есть с чем сравнивать! Пойми ты, мы живем в большом городе, сами себе хозяйки! Но чтобы устроиться, надо быть веселее и проще.

- Это ты сейчас к чему? – Дина закусила губу.

- Да какая разница! – опять легко рассмеялась Катя. Параллельно раздался писк сигнализации. – Так что, мы договорились?

- Ладно, когда? – окончательно сдалась Дина.

- Сегодня, Динуль! К трем уже дома будешь!

- Ты с ума сошла? Я планировала спать лечь пораньше. У меня ночное дежурство было, а потом семинар… О, господи… Кать, слушай, а… - Дина взглянула на часы. Если не поторопится, то лучше сразу отказаться. Но деньги, деньги нужны… Лучше подстраховаться до следующего платежа. - Хорошо, - наконец выдавила она из себя и тут же опять пожалела.

- Вот и славно! Давай, целую! – ответила Катя и тут же отключилась.

- Давай, - Дина положила телефон и прислушалась к звукам за стенкой.

У соседки опять были гости – двое мужчин и женщина. Дина видела, как они вместе завалились в квартиру. В пакетах гремели пивные бутылки, и табачный запах моментально разлетелся по коридору. Хорошо, что Дина успела принять душ до их прихода. Разве можно чувствовать себя комфортно, когда за дверью слышны пошлые шуточки и хихиканье?

Она выбрала простую одежду – бежевую водолазку и джинсы. Прошлась расческой по темным длинным волосам и закрутила их в крендель на затылке, закрепив шпильками. Глаза у Дины зеленые, бутылочного цвета с едва заметными коричневыми вкраплениями. Ее подруга Катя предпочитала цветные линзы и меняла цвет радужки в зависимости от настроения. Блондинка с пикантной родинкой около верхней губы, от вида которой мужики падали навзничь штабелями. Вот уж кому шли атласные сарафаны, кокошники и ленты в косах! Но Катя была очень трезвомыслящей особой. И если бы не она, Дине пришлось бы нелегко.

Глава 2

Танцевать Дина любила с раннего детства. И клуб, куда ее привела Катя, ей понравился. Если относиться к этой ситуации как к рядовой, то танцы на шесте - всего лишь работа. Как если бы она танцевала на сцене родного дома культуры. Главное, самой получать удовольствие. Ничего необычного, кроме алкогольных ароматов, которые Дина терпеть не могла. Но чтобы абстрагироваться, достаточно было нанести под нос любимые духи. А вот чтобы отвязаться от настойчивых поклонников, требовалась выдержка. Важно было изначально выстроить границы. И за три года самостоятельной жизни Дина вполне преуспела в этом. Иначе бы у нее не было этой комнаты, а в перспективе - собственной квартиры и профессии, о которых Дина мечтала.

Стянув толстовку, она ухватилась за край водолазки. Позади скрипнула дверь.

- Не спишь? – соседка Таня, с сальными волосами, но с боевым раскрасом, предстала перед ней, облокотившись на стояк.

- Привет, - поморщилась Дина, учуяв сивушный аромат.

- Пару сотен не займешь? – соседка оглядела комнату и широко зевнула, сверкнув коронками. - А то приходи, с нами посидишь.

- Мне на работу надо. Без меня уж как-нибудь.

- О как, - женщина поскребла затылок. – Что-то как-то не по-соседски.

- Таня, ты же знаешь, лишних денег у меня нет. – Дина развела руками. – Тем более, на гулянки.

- Подумаешь, - передернула плечами Таня. – Хочу и гуляю. Имею право!

Ругаться с ней не было никакого смысла. Проводив взглядом вальяжно вышагивающую Татьяну, Дина тяжело вздохнула.

Возможно, она поторопилась с покупкой этой комнаты. Но стоимость ее была такой, что Дина даже не раздумывала. Бывает же такое везение! Полгода назад она в очередной раз искала съемную квартиру – ей нужен был именно этот район, чтобы больница, в которой она работала, была рядом. Это уж потом выяснилось, что и до клуба всего три остановки. Так что поисками Дина занималась очень серьезно – просматривала объявления в газете и на городском сайте. То, что предлагали риэлторы и хозяева, было ей не по карману, и Дина почти отчаялась найти что-то подходящее. Но однажды, стоя на остановке, заметила одиноко висящий листок, на котором круглым, каким-то детским почерком, был написан адрес и телефон, по которому она, совершенно ни на что не надеясь, тут же позвонила. Договорилась о встрече.

Она ждала хозяйку у подъезда, потому что приехала раньше назначенного времени. Боялась, что кто-то другой перехватит это предложение. На тот момент у нее и было-то только на месячную оплату комнаты.

Хозяйкой оказалась пожилая женщина в строгом черном костюме и стареньком, заношенном, но опрятном пальто. Звали ее Римма Анатольевна. Поздоровавшись, она потребовала у Дины паспорт. Старательно изучила его, вглядываясь в записи. Затем поднялась и долго копошилась с ключами сначала перед входной дверью, а потом перед комнатой, чем несколько озадачила девушку. Все стало понятно, когда они вошли внутрь – в комнате давно никто не жил.

С того момента, как Дина заселилась, многое изменилось. Через месяц хозяйка, которая постоянно жила в деревне, предложила Дине выкупить «апартаменты». И сумму назвала такую, что Дина моментально заподозрила подвох. Та не стала настаивать, дала время подумать, не торопила. Посоветовавшись с Катей и заняв у нее часть денег, Дина согласилась. К выгодной покупке прилагалась и соседка. Таня работала вахтами и планировала уехать жить «на юга». Семьи у нее не было, так что по большому счету они с Диной пересекались нечасто. Но когда соседка приезжала на свои законные выходные, то любила «принимать гостей», и это суаре затягивалось далеко за полночь, сопровождаясь пьяными песнями и громким смехом. Дину это раздражало, потому что она уже нагляделась на алкашей в своем городишке, но отношения портить не хотелось, да и в последующем можно было бы выкупить вторую комнату, когда Таня уедет. Сама она все чаще намекала на это. Ведь случаются же чудеса на свете. Просто надо много работать и не быть размазней.

Ни о какой новой мебели, одежде и посуде речи не шло. Дина старательно экономила на всем, чтобы побыстрее выплатить кредит. Понимала, что в принципе все идет нормально, но страх не справиться нервировал. Хорошо, что в комнате была кое-какая мебель - продавленный диван, стол со стулом, а в качестве шкафа Дина приспособила кривобокий комод. Из-за нехватки времени и средств Дина откладывала ремонт, довольствуясь лишь мытьем полов и окон. Но даже этого было достаточно, чтобы комната наполнилась уютом. После подписания документов Римма Анатольевна попросила разрешения в последний раз подняться, а Дина просто не могла найти слов, чтобы выразить ей свою благодарность. Начала уговаривать бывшую хозяйку, чтобы та приезжала в гости, и даже купила торт для того, чтобы отметить сделку. Но Римма Анатольевна отказалась от чая, долго стояла у окна, затем прошлась по комнате, вздыхая и поглаживая старую мебель. Дине даже показалось, что она жалеет о том, что продала комнату, но задавать этот вопрос она побоялась. Мало ли что у человека связано с этим местом…

Татьяна ничего толком про Римму Анатольевну не знала, она и сама жила в квартире всего пару лет. Комната Дины была все это время заперта. Так что складывалось все более или менее нормально, и хотелось верить, что удача Дину не оставит и дальше. Вариантов в большом городе всегда больше, чем в их Мухосранске. Надо было вставать на ноги. Так что, как говорится, улыбаемся и машем – ногами, руками и задницей…

Вылезая из маршрутки, Дина оступилась и попала ногой в лужу, отчего в туфле сразу же захлюпало.

«Твою ж…» - выругалась она сквозь зубы. Зазвонил телефон. Дина на автомате приложила трубку к уху:

- Кать, я уже почти…

- Привет, сеструха! – голос старшего брата заставил ее остановиться. – Не спишь?

- Собираюсь уже, - Дина отошла за угол, чтобы он не услышал музыку, доносящуюся из клуба. Но даже пары секунд было достаточно, чтобы брат сделал выводы.

- Веселишься? Хорошо тебе! А мы тут последний хрен без соли доедаем!

Глава 3

Тимур дослушал до конца любимый трек, погладил новенькие часы на запястье и потянулся до хруста. «Мерс» пришлось оставить на стоянке перед жилым домом - небольшая площадка перед клубом с яркой неоновой вывеской оказалась заставленной другими автомобилями. Задерживаться Тимур не планировал, так что место большой роли не играло. И все же легкое беспокойство витало вокруг, как это бывает, когда оказываешься в незнакомом месте.

У него даже мысли не было приезжать в этот город. Его друг Жека регулярно наведывался к нему в Москву, и если бы не общие дела, то Тимур Ардашев вряд ли когда-нибудь вообще оказался здесь. Но Жека не появлялся уже два месяца, а его долг завис и того дольше – почти на полгода. Поначалу Жека просто кормил завтраками, а у Тимура не было времени, чтобы плотнее заняться этим вопросом. Наконец, когда узнал, что клуб открыт и вполне себе функционирует, решил съездить, чтобы прояснить ситуацию и встретиться со старым товарищем. Тимуру хотелось все-таки видеть в нем прежде всего друга, хотя денежный вопрос стоял на повестке довольно остро.

Жека отбрыкиваться не стал, обещал встретить. Какого-то фейсконтроля на входе Тимур не заметил, да оно и понятно – два охранника с непробиваемыми лицами лучше любой проверки, главное, что местную гопоту и шаромыжников в таких местах за версту видать.

Тимур мельком взглянул на свое отражение, отметив на зеркальной поверхности стены пятна от пальцев и скопившуюся пыль. Поморщился, подумав, что туалетные комнаты, скорее всего, тоже далеки от совершенства. Для него вывод был очевиден – как бы Жека не пытался придать лоска дорогим ремонтом и современной техникой, выше тройки с плюсом Тимур бы клубу не поставил. Он, конечно, не Ревизорро, но всем давно известно, что качество и уровень любого места выдают именно уборные и коридоры.

Жека встретил его в зале. Вскочил, раскинув руки и выкатив круглый живот.

- Тимур, дорогой! Как добрался? Своим ходом?

Они обнялись и пожали руки, как в старые добрые времена.

- Да, нормально, обкатал свою девочку. Она у меня только с конвейера, - хмыкнул Ардашев. – А ты, смотрю, времени не теряешь, - он ткнул друга в жировые отложения под натянутым поло.

- Это комок нервов, сам понимаешь! – натужно рассмеялся Жека. – Пойдем наверх, там потише. Да и вид гораздо лучше.

Музыка грохотала, световые всполохи носились по огромному помещению, выделяя то круглую сцену, то подвесные металлические клетки для гоу-гоу. Совсем скоро Тимур уже стоял на площадке, к которой вели две винтовые лестницы, и оглядывал зал с трехметровой высоты.

- Ну как тебе? Зачетно? – прокричал Ковалев, потирая пухлые ладони.

- Нормально, - пожал плечами Тимур и посмотрел на приятеля.

Неужели Жека всерьез думал, что его может удивить подобное заведение? Тимур полмира объездил и бывал в таких местах, от которых у Ковалева бы глаза на лоб полезли. Да и два собственных клуба в Москве Ардашев старался вывести на уровень премиум-класса. В одном несколько раз в году проходили джазовые мини-фестивали, а в другом начинающие молодые художники выставляли свои композиции, которые можно было купить. Тимуру нравилось чувствовать себя меценатом в силу своих скромных возможностей.

– Нормально, Жека, потянет.

- Что значит, нормально? – округлил глаза Ковалев. - Огонь! Огнище! Я из этой берлоги все соки выжму, но сделаю «Тропикану» самым крутым клубом в области! – Жека перекрестился и поплевал через левое плечо.

- Ты сначала долг отдай, а потом выжимай, - поморщился Тимур. Вот уж действительно, чем дальше от столицы, тем сильнее суеверия. Плюй, не плюй, а любой бизнес требует постоянного внимания и вложения денег, и наличие местных нуворишей говорит не столько о популярности, сколько о желании разнообразить свой досуг. Появится еще один клуб, и все потащатся туда за новыми впечатлениями. Тимуру было не все равно, как дальше Жека станет развивать свое дело, но тому, видимо, дружеские советы не требовались.

- Ну так я помню, - по лоснящемуся лицу Ковалева пробежала тень.

- Сроки, Жека, сроки… - на лице Тимура заиграли желваки. – Ты знаешь, я на это пошел только ради того, чтобы помочь тебе подняться. Но у меня тоже бизнес, который требует финансовых вливаний.

- Как батя? – перевел разговор Ковалев.

- Нормально.

- Крутой он у тебя мужик, - продолжил Жека. – Хорошая поддержка, все дела…

- Ты же знаешь, мы в дела друг друга не вмешиваемся, - Тимур почувствовал привычное напряжение.

- Угу… Тачку, говоришь, прикупил? – насмешливо протянул Ковалев.

Тимур пожал плечами:

- Старую продал, на новую добавил. Имидж требует.

- Вот и у меня имидж, - с досадой заметил Жека. – Тому дай, этому дай.

- Полгода, Жека, - напомнил Тимур. Ему и самому не нравился этот разговор.

- Да-да, конечно… Я же не отказываюсь, но тут надо для налоговой было отчет сделать… Бухгалтер в курсе, как раз этим вопросом занимается, - он осекся, встретившись взглядом с Тимуром. – Буквально пару дней, - быстро добавил и вытер вспотевший лоб.

Тимур провел рукой по стальному поручню.

- Клуб хороший, Жека. Мне нравится. Не будешь дураком, сделаешь из него приличное место.

- Ну да, ну да… Выпьешь что-нибудь? – хрипло предложил Ковалев. – Я распоряжусь. Нам сюда принесут.

- Лучше кофе, - Тимур сел за круглый столик.

- Пять минут, - Жека выхватил телефон, который запрыгал в его руках, словно живой, затем сунул его обратно в карман и понесся по лестнице вниз, к бару.

Тимур задумался. Как же деньги меняют людей – и внешне и внутренне. Несколько лет назад он бы и подумать не мог, что Жека превратится в подобного высокомерного типа. Уже покрикивает на охрану и заискивающий перед ним персонал. Собственно, чему удивляться – ему и самому нравилось ловить на себе восторженные взгляды. Не каждому удается добиться того, чего добился он. В свое время он отказался работать с отцом и съехал из дома, но фамилия Ардашева открывала для него многие двери, так что говорить, что отец не помог, было бы глупо. Он сын своего отца.

Глава 4

Дина сдернула маску и бросила ее на зеркало. Тело еще дрожало, мышцы, разгоряченные танцем, вибрировали и звенели. Она, наверное, должна была чувствовать себя счастливой от того, что ее так принимают. Что публика толпится у сцены, что мужчины свистят ей вслед, забывая о своих спутницах, и бросают на нее красноречивые взгляды. Вот только Дина прекрасно знала, зачем люди приходят сюда – за возбуждением. И как бы она ни пыталась привнести в свой танец именно красоту и грацию, ждали от нее совсем другого. А если бы они знали, что она думает в этот момент, как сдерживается, чтобы не поддаться отрицательным эмоциям, то вряд ли принимали бы ее с таким ажиотажем. Таинственная маска, обтягивающая ткань трико, интригующая недоступность – вот образ, который она эксплуатировала. Но без этой маски она была совсем другим человеком, мучительно не желавшим того, что ее окружало. Чувствовать свое тело - его силу и гибкость, уверенность – это результат ежедневной работы над собой. Но выставлять себя напоказ, предлагая скрытое, для Дины было чуждо.

«Фаллический символ или символический фаллос?» - говорила Катя, имея в виду шест. Они смеялись над этой шуткой, и, пожалуй, сейчас только это помогало справиться с внутренним раздраем.

Дина взглянула на часы – следующий выход через час, а то и через полтора. Сейчас очередь других девочек доводить публику до экстаза. Ее «дама Пик» лишь разогрев, детская пародия… И дрожит она не потому, что устала, а потому что вынуждена изображать страсть и вожделение, как того требуют правила. Господи, как же тошно… Но деньги нужны, как ни крути.

В дверь поскреблись. В гримерке Дина была одна, другие танцовщицы фланировали по залу, развлекая гостей. Поэтому она просто подошла и открыла.

- Дина, - арт-директор, она же директор по персоналу Лилия, просочилась внутрь. – Замечательный выход, молодец, - мягко сказала она.

Лиля вся была такая – мягкая, пушистая, с лисьим разрезом глаз и маленькими ручками. Но это тоже был всего лишь образ, характер у Лилечки был очень своеобразный. Про таких, как она, как раз и говорят: мягко стелет, жестко спать. С ней лучше было не ругаться, ну или поругаться один раз, перед уходом.

– Слушай, есть предложение. У нас тут важный гость один, друг Евгения Павловича. В восторге от тебя. Ну, то есть, от танца, конечно. Хочет, чтобы ты повторила номер. Лично для него, - губы Лили изобразили улыбку.

- Вы же знаете, я приват не танцую, - Дина отвела глаза. Вот черт, рано или поздно этого разговора было не избежать.

- А почему? – захлопала ресницами Лиля. – Это же просто танец. Никто не принуждает тебя к чему-то без твоего желания. Сама знаешь… - ее зрачки сузились лишь на мгновение.

Дина покраснела и сцепила пальцы перед собой. Просто не знала, что ответить.

- Разве ты не хочешь зарабатывать больше? Покупать себе что-нибудь эдакое, - Лиля сделала круглые глаза. – Дел-то на пять минут. Что ты себе навыдумывала?

Дина нерешительно потопталась на месте.

- Может ты боишься, что он к тебе приставать будет? Так у нас охрана под боком. Мы ему быстро на место укажем! – Лиля передернула круглыми плечиками, будто готовилась сама дать отпор наглому гостю.

Недоверчиво взглянув на директора, Дина растерянно покрутила прядь волос.

- Ну? Ты еще сомневаешься? Глупости все это, дорогая! Сама понимаешь, надо лапками шевелить быстро-быстро, а то окажешься на задворках! – в голосе директора появились строгие нотки. – Ты, главное, не дрейфь. Я тут неподалеку буду. Евгений Павлович тебя тоже в обиду не даст. Ты же у нас новенькая, перспективная, я бы даже сказала – талантливая, так что…

- Ладно, - выдавила из себя Дина. – Только один раз, хорошо?

- Конечно! – обрадовалась Лиля. – Просто он очень важный человек, и Евгению Павловичу хочется ему угодить.

Дина удивленно посмотрела на Лилю, словно спрашивая: за мой счет? Но директор уже схватилась за ручку двери.

- Так, я побежала в зал. Иди сейчас в вип-комнату, которая самая дальняя, знаешь? Там потише.

- А… - Дина не успела закончить, как Лиля уже неслась по коридору в сторону выхода в зал.

Дина подошла к зеркалу и взяла маску. Вздохнув, натянула ее, протащила резинку на затылок, прикрыв волосами. Накинув атласный халат, завязала пояс. Одно дело выступать на сцене, а другое – перед кем-то в замкнутом помещении.

Перед тем как выйти, Дина остановилась и еще раз посмотрела на себя в зеркало. Внутри все болезненно сжалось. Царапающим движением под одежду прополз холодок, словно от сквозняка.

- Да что это я в самом деле? – она заставила себя собраться. В клубе столько народу, никто не захочет скандала. Ну чем она рискует? Этой работой? Плевать, если потеряет. А Катя ее поймет.

Вип-комнаты находились в подвальном помещении. После дорогого ремонта подвалом это место, конечно, уже никто не называл. Просто отсутствие окон немного напрягало, как и непривычная тишина. Дина нашла нужное помещение, о котором говорила Лиля. Соседний с ним коридор был перегорожен – там ремонт еще продолжался. Девочки в клубе хихикали, что Евгений Павлович оборудует там себе «игровую», и от этих предположений Дину коробило. Кажется, там должен был быть бассейн или сауна – упаковки с плиткой, покрытые пленкой, стояли штабелями. И это никого не напрягало.

Она вошла в полумрак комнаты, освещенной лишь верхней лампой над мини-сценой. Приглядевшись, увидела сидящего в углу мужчину.

- Добрый вечер… - поздоровалась, стаскивая халат и поправляя сценический костюм.

- Добрый. Как тебя зовут?

Она прислушалась к приятному баритону.

- Это не важно. Для вас я – Дама Пик, - Дина старалась говорить вежливо, чтобы сразу дать понять, что не расположена к фривольным шуткам и вольностям.

- Хм, - усмешка. – Не буду настаивать.

- Тут где-то музыка должна быть… - Дина огляделась в поисках аудио-проигрывателя.

- Мне нравится тишина, - быстро возразил мужчина и поерзал в кресле.

Глава 5

…В голове тикало. По-настоящему, будто внутри находился часовой механизм. Дина попыталась вздохнуть, но тут же натужно закашлялась. Она заворочалась, с трудом двигая руками и ногами. Грудь и живот сдавило, шея и плечи оказались под неудобным углом. Раздался тихий стон. Дина замерла, но тут же поняла, что стонет не она, а кто-то другой. В висках отчаянно пульсировало, мешая трезво оценивать ситуацию. К тому же, из-за неудобной позы и тяжести, она стала задыхаться. Чужой стон повторился.

«Господи, я же здесь не одна!» - осознала наконец, вспомнив, что произошло за несколько мгновений до... Дину бросило сначала в жар, а затем словно в ледяную купель. В ноздри ударил запах мужского парфюма, от которого ее слегка замутило.

Парень снова застонал, обдав ее щеку горячим дыханием. Тикало не в голове, а на его руке, которая сейчас свисала вдоль ее лица. Тикали часы - долбанные часы этого трижды долбанного придурка! Она часто задышала, стараясь справиться с вновь охватившим гневом - слишком много эмоций для одного засранца.

Что-то зашуршало и осыпалось совсем рядом, заставив ее вновь испытать приступ леденящей паники. Страшно было не только двинуться, но даже открыть глаза. Она прислушалась сначала к внутренним ощущениям – кажется, ничего не болело. Возможно, радоваться было рано, ведь известны случаи, когда люди продолжали идти на сломанных ногах, или, руководясь инстинктами, отгрызали зажатые в тисках руки, чтобы выбраться на свободу… Осторожно пошевелив пальцами рук и ног, Дина с облегчением поняла, что это не ее случай, и лишать себя конечностей не придется. Тяжесть, которую она испытывала, была ничем иным, как наглым типом, от которого несло словно от взорвавшейся парфюмерной фабрики.

Дина оттянула голову парня за волосы на затылке, чтобы избавиться от опасной и неприятной близости. Пальцы погрузились во что-то теплое и липкое. Сознание тут же подсказало: кровь. Работая в больнице, моментально начинаешь распознавать такие вещи.

Дина замерла. Неужели это она ударила его? Господи, да ведь у нее и в руках-то ничего не было… И все же, от этой мысли Дина ощутила приятное мстительное покалывание.

Она легонько потрясла парня за плечи:

- Эй, - позвала она, – ты живой?

Парень не отвечал, а странная тишина вокруг была слишком... странной. Где люди?

Страх и ужас тут же обрушились на нее с неимоверной силой, дыхание сбилось. Кожа на теле горела, и когда Дина дотронулась до нее, то почувствовала болезненное раздражение, словно ее нервы оголились. Кое-как она стала выкручиваться из-под парня, и наконец поменялась с ним местами – теперь уже он полулежал в кресле, неестественно задрав голову и приоткрыв рот.

Вокруг было ужасно холодно и сыро, будто они оказались на улице. Посмотрев вверх, Дина обмерла – над головой мерцали звезды… Часть стены и потолка были разрушены, и сквозь дыру виднелось ночное небо.

Парень заворочался и открыл глаза:

- Что… где я… А… - протянул он, болезненно скривившись и хватаясь за голову. – Что произошло?

- Не знаю, - клацая зубами, ответила Дина. – Мне надо домой… Забрать вещи и… - она подскочила на месте, когда парень, пытаясь встать, сполз на пол. – Не подходи ко мне!

- Черт, ничего не соображаю… Это ты устроила? – спросил он, продолжая держаться за голову.

- К сожалению, нет, - огрызнулась Дина.

- А я думал, ты. Страсть, желание, - все дела…

- Вот еще! Иди ты, знаешь куда?

- Я уже там, похоже, - парень поменял позу и оперся спиной на сидение.

Дина попятилась, едва не споткнувшись о валявшийся шест.

- Почему так тихо? Где все? – Разговаривая сама с собой, она присела, чтобы найти слетевшую туфлю. Стала шарить вокруг, пока не наткнулась на вытянутую ногу парня. Резко встав, заковыляла в сторону, обхватив себя за плечи.

- Без понятия, – ответил он. - Как же болит голова, е-мое…

- У тебя кровь… надо в больницу… - на автомате произнесла она.

- Сама как? Руки-ноги целы?

- Иди к черту!

- Вот ведь зарядила одно и тоже… У тебя шок, наверное. Уверена, что с тобой все в порядке?

- Иди ты… - как заведенная, повторила Дина.

- Дай-ка я посмотрю, – парень поднялся и подошел к ней. Взяв за руку, обхватил запястье и стал медленно вести вверх, прощупывая кости.

Опомнившись, Дина выдернула руку и замахнулась, чтобы отвесить ему пощечину.

- Помню! Трогать нельзя! – парень примирительно поднял ладони. – Реакция хорошая, жить будешь!

- Судя по тому, что шуточки из тебя так и сыплются, то и твоей жизни ничего не угрожает. – Дина стала пробираться в потемках, то и дело натыкаясь на камни и доски. – Взрыв... точно, взрыв... – пробормотала она. – А где тогда люди, МЧС, скорая?!

Она остановилась, разглядывая дыру в потолке. Подумав, залезла на кусок разрушенной стены, подтянулась и стала карабкаться вверх, словно обезьяна. Когда голова оказалась на поверхности, Дина перевела дух. Еще раз подтянувшись, легла грудью на кирпичный край.

- Тебе помочь? – раздалось снизу.

- Сама справлюсь, - перекидывая ногу и выползая полностью, просипела она. От ночного холода и моросящего дождя тело моментально покрылось мурашками.

Выбравшись, Дина завертелась на месте, пытаясь осознать, что произошло. То, что еще недавно было клубом, превратилось в груду обломков. Дождь не прекращался, а она все стояла и смотрела, не в силах поверить в то, что видела. Ни одного вскрика, ни одного возгласа, лишь удушливая пыль, которую совсем скоро прибьет к земле надоедливый холодный дождь.

- Да что же это такое? - Дина обернулась, поняв, что темнота простирается гораздо дальше. Весь город был погружен в ночную тьму. Где фонари, где свет из окон? Большой город никогда не засыпает полностью: работают пекарни, ночные магазины, фабрики и заводы. Ведь если уличный свет погас от взрыва, то уж на соседних-то улицах фонари должны были гореть?!

- Ну что? Есть там кто? – крикнул парень.

Глава 6

- Господи, как же я хочу домой… В горячую ванную! – Дина оглядела голые ступни.

Парень пожал плечами:

- Как будто я этого не хочу. Может, хоть сейчас снимешь маску и скажешь свое имя? А то все как-то по-дурацки...

Дина медленно подняла правую руку и ощупала лицо. Все это время она так и проходила в этой чертовой маске! Вошла в образ, по-другому не скажешь… Должно быть, выглядит она действительно не очень, но…

- По-дурацки?! На какой хрен тебе мое лицо вообще сдалось?! – вспыхнула она. – Может, еще фото попросишь в память о той, что не дала?

- Обещаю, что забуду тебя, как только ты исчезнешь из виду, - клятвенно заверил ее Тимур. - Сяду в свою машину и уеду. Как чувствовал, что ничем хорошим эта поездка не закончится, - хмуро добавил он.

- Подожди, у тебя что, машина есть?! – недоверчиво произнесла Дина.

- Какая тебе разница? Ты же сильная и независимая, сама все решаешь.

Она не сдержала протяжный стон:

- Ты… ну ты и… гадский гад – вот ты кто, Тимур. Сто раз повторю – пошел ты! – она показала ему средний палец.

- Ты так предлагаешь тебя подвезти? Заметь, не просишь со слезами на глазах, а…

Дина опять разглядела улыбку на его губах. Тимур был просто невыносим.

- Ты не подумай, я буду только рад! Но уговор – сначала покажи мне свое лицо, - прищурился он.

Дина даже задохнулась от такой наглости. Похоже, этот Тимур уже с детства был ушибленным на всю голову, а теперь, в результате несчастного случая, остатки мозгов отбил окончательно. С психами вообще надо вести себя аккуратно. Никогда не знаешь, что им придет в голову через минуту.

Дина медленно поднесла руку к маске и замерла на мгновение, заметив, с каким интересом Тимур смотрит на нее и от нетерпения покусывает нижнюю губу.

- Да пожалуйста! – резко дернула за резинку и, размахнувшись, бросила маску в провал стены. – Любуйся!

У Тимура дрогнула правая бровь:

- Откуда у тебя шрам? – спросил он, протягивая руку к ее виску.

- Не твое дело, - ответила она и распушила волосы, чтобы скрыть часть лица. – Чего уставился? – голос ее сорвался. – Нравлюсь?

- Вот знаешь, не удивлен, - серьезно сказал Тимур, покачивая головой. – Феминистками не рождаются. Ими становятся. В непримиримой борьбе. В твоем случае, видимо, еще и неравной.

- Все сказал?! – ощетинилась Дина.

- Все, - кивнул Тимур. – Но хочу добавить, что тебе этот шрам даже идет. Придает брутальности. Как-то сразу все желания улетучились, честное слово. Тебе надо было сразу ее снять, чтобы у меня иллюзий на твой счет не возникало.

У Дины запылали щеки. Она до боли прикусила язык, но затем, старательно скрывая в голосе досаду, сказала:

- Очень рада! И за тебя, и за себя, и за то, что все разрешилось.

- Послушай, это же ерундовая операция. Я про пластику, - примирительно сказал Тимур. – Сгладят, зашкурят, зашпаклюют, – забудешь, что он у тебя когда-то был. А вообще, это фигня, поверь. Я бы и внимания не обратил…

- Но обратил же? Терпеть вас, богатеньких уродов, не могу! Все вы… - она не закончила и, тяжело дыша, отвернулась.

- Слушай, ты извини. Меня занесло немного. Сам не понял, что сказал. Правильно ты говоришь, лечить меня надо, - Тимур широко улыбнулся. - Зовут-то тебя как, оплот феминизма, гроза маскулизма?

- Дина! – буркнула она. - Все, теперь отвянь! Хватит этих разговоров и подколов. Пусть каждый останется при своем. Где твоя машина? Я сейчас замерзну насмерть! И телефон у меня в гримерке остался, - вспомнила она. – А твой? У тебя же наверняка имеется навороченный гаджет. Такой же, как часы и тачка! – едко добавила она.

Тимур порылся в заднем кармане и достал плоский аппарат.

- Вот черт! – взглянув на него, Дина сразу все поняла. Стекло экрана было исчерчено паутиной трещин, и при нажатии жалобно скрипело. – Получается, неслабо тебя придавило?

- Ну да, прилетело мощно, - кивнул Тимур. - Болит все – голова, спина, задница…

- Не тошнит?

Тимур прислушался к себе.

- Кажется, нет.

- Странно. Может, просто не с чего? В результате отсутствия наполнения черепной коробки? – Дина невинно похлопала ресницами. – Сотрясение мозга проявляется именно так – головокружением и тошнотой. Уж поверь, я точно знаю.

- А кто бы сомневался? Твой род занятий подразумевает именно такие производственные травмы. Ладно, я за машиной, - Тимур стал пробираться через завалы к дороге, насвистывая легкий мотив.

- Если она недалеко, то я и босиком дойду! – крикнула вдогонку Дина.

Тимур не обернулся. Она видела светлое пятно его рубашки и слышала шаги. Похоже, интерес к ней у него пропал, что на первый взгляд было хорошим знаком. И все же, радости от этого Дина не испытывала. Наоборот, когда он отдалился на несколько метров, ей стало по-настоящему страшно. Так, что она не удержалась и громко спросила:

– Эй, я лучше с тобой пойду, ладно?

- Зачем? Боишься, что тебя кто-нибудь украдет? – донесся голос Тимура.

- Боюсь, что ты уедешь один! А я останусь здесь, как выброшенная на берег дохлая селедка…

- Самоирония – лучшее, что могло с тобой случиться в этой жизни, детка! – донес до нее ветер. – Жди. Сейчас подъеду.

Дина снова уселась на выступ кирпичной стены. Как только шаги Тимура стихли, ей стало страшно до жути. Уж лучше, когда рядом хоть кто-то есть. Даже этот наглый тип. Такие, как он, считают, что владеют миром, раз у них полным-полно денег. Но в ситуации, в которую они попали, оба оказались на равных. Вот только у него машина за углом, а ей приходится просить его о помощи.

Дина поежилась.

«А если бы он погиб?! Хреновый из тебя врач получится, если ты даже первую помощь раненому не оказала… Чесала языком вместо того, чтобы обработать место удара…»

Дина посмотрела на чернеющий проем, из которого они вылезли. Может быть переждать до утра внутри и отказаться от помощи Тимура? Как знать, что парню придет в голову, окажись они вдвоем в салоне машины. Конечно, сейчас она вымазана в грязи, волосы висят паклей, а лицо, наверное, вообще похоже черт знает на что, но давать лишний повод не хотелось.

Глава 7

…Тишина, которая окружала Дину, постепенно наполнилась какими-то непонятными звуками, природу которых никак не удавалось определить. То ли отдаленный вой автомобильной сирены, то ли монотонное завывание ветра, то ли протяжные стоны волка, угодившего в капкан… При мысли о диких животных Дина покачала головой и усмехнулась - откуда здесь волки? В городе и зоопарка-то нет…

Уперевшись локтями в колени, а подбородком в основание ладоней, она хмуро смотрела перед собой, но видела только сплошную стену давно пустующей фабрики. Жилые дома находились метрах в двухстах от здания клуба, иначе бы местные жители просто не позволили бы его открыть. Кому понравится спать с постоянным «бум, бум» в ушах, прислушиваясь к звону посуды на собственной кухне? И то, наверное, плюются сейчас от такого соседства. Зато теперь есть чему радоваться…

- Люди, ау? – еле слышно произнесла Дина.

Нет, все-таки странно все это. Неужели никто не слышал взрыва? Или их с Тимуром действительно не нашли, а возможно, и не вспомнили о том, что они в подвале? И где сейчас Евгений Павлович и Лиля, девочки и гости? Они ведь живы?

По телу Дины вновь пробежал озноб. Она старательно уговаривала себя, что никто не пострадал, но мозг продолжал рисовать страшные картины, хотя никаких доказательств, кроме разрухи, она не видела.

Дина потерла испачканную в крови Тимура ладонь о влажную поверхность камня. Кровь была настоящей - ей не привиделось, а значит, все гораздо страшнее, чем она могла себе представить. Вот только подробности она сможет узнать лишь из утреннего новостного репортажа или из соцсетей. И то, когда восстановит сим-карту… А для этого придется купить новый телефон… Вряд ли ее старенький «самсунг» выжил.

- О, господи! - Дина уронила голову на руки.

- Я уже здесь! В смысле, спустился с небес, - Тимур пробирался с той же стороны. В руках у него была небольшая спортивная сумка.

Дина вскочила и уставилась на него, выпучив глаза:

- Как ты тихо! А где машина?!

- Ты мне сейчас мою бывшую напомнила, - остановился Тимур. - Она вот так же мне заявила, когда получила в подарок совсем не то, что хотела.

- И что это было? – растерялась Дина.

- Горный велосипед, – Тимур бросил сумку под ноги и, переступив через нее, сел сверху. – Горным козам положены спецсредства для передвижения.

- Ясно, - Дина не стала уточнять подробности, потому что с трудом сдерживала смех. - Так где машина?

- Нет машины.

- Не поняла…

- Я тоже не понял. То есть она есть, но раскурочена вся, словно по ней кувалдой били, или танк проехал. Волна, что ли, взрывная накрыла?

- А это что? – Дина кивнула в сторону сумки.

- Мой багаж, так сказать, - он расстегнул молнию, достал кеды и спортивные штаны. – Вчера утром на тренировке был, потом закрутился, поехал в ваши степи, а тут… Хрень, короче, полная.

- Так ты не местный?

- Нет, из Москвы.

- Я почему-то так и подумала. А в наши края каким ветром? Провинциальные девочки сговорчивее?

- Прям с языка сняла, - буркнул Тимур. - Ехал и думал, как бы не ошибиться с выбором? Ну где же ты, женщина на миллион? – он воздел руки и закатил глаза. Затем деловито добавил: - Дина, а как тебя по отчеству?

- Николаевна…

- Во-во! А тут ты, Дина Николаевна, разрушила все мои планы на прекрасный уикенд. – Вздохнув, Тимур продолжил как ни в чем ни бывало: - Я по делам приехал. На мои деньги, кстати, этот сарай и построили…

- Ах, вот оно что, - Дина уперла руки в бока. – Может, все так и задумано было? Построить, а потом взорвать к чертовой матери? Страховку получить надо было, да?! А тот факт, что люди пострадают, вас вообще не интересовал!

Брови Тимура поползли вверх:

- Ты, случаем, не бухгалтерские курсы закончила?

- Нет, - огрызнулась Дина.

- А то я было подумал… Разносторонние у тебя интересы, Дина Николаевна… Ладно, давай потихоньку валить отсюда. Мне бы до телефона добраться и переспать где-нибудь… - поймав ее взгляд, Тимур выставил перед собой руки: – Где-нибудь, а не с кем-нибудь! И тем более, не с тобой. Голова трещит не по-детски, уже не до желаний. Вот, все что могу предложить, - он протянул ей ношеные кеды и спортивные штаны, которые достал из сумки.

Она пару секунд недоверчиво разглядывала одежду, но затем, испугавшись, что Тимур передумает, быстро схватила и натянула треники. Штаны повисли, сложившись гармошкой у ступней. Тимур скептически оглядел ее, затем склонился и подвернул штанины почти на треть. Дина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, а потом вывернулась и отошла на безопасное расстояние.

- Я сама!

- Сама так сама, - не стал спорить Тимур. – Меня мутит, когда наклоняюсь. Спасибо, что понимаешь это и заботишься обо мне.

Дина покраснела и передернула плечами:

- Прости. Я тут подумала, что можно переждать пару часов внизу, в подвале. Ну, пока люди не придут…

Словно в противовес ее словам часть стены вдруг с грохотом обвалилась. От неожиданности Дина подскочила на месте. Тимур перевел на нее красноречивый взгляд и тоже отошел подальше.

- Знаешь, я совсем не уверен в том, что кто-то придет… - задумчиво произнес он.

- Что ты сказал? – переспросила Дина, торопливо натягивая кеды, сопя и нервно откидывая волосы назад. - Большие, - растерянно подняла на Тимура глаза, но тут же решила: - Я шнурки вокруг ног обвяжу, чтобы не сваливались. Зато согрелась! Хорошо, что у тебя хоть что-то осталось. В штанах и в обуви…

- Не то, что с голым задом на сцене, - продолжил за нее Тимур. – Всегда удивлялся, каково это – выделываться перед пьяными мужиками…

Дина задохнулась, но промолчала - полемика бы ни к чему не привела. Они из разных миров, и объяснять этому мажору про то, что «жизнь заставит - не так раскорячишься», не имело смысла.

- Готова? Пошли. Провожу тебя. Не знаешь, где тут у вас гостиница или отель? – спросил Тимур, мрачно оглядываясь по сторонам.

Глава 8

Дина почувствовала, как завибрировали перепонки. К горлу моментально подступила тошнота. Было в этом звуке что-то зловещее и неотвратимое, словно надвигающийся смерч. Будто ты стоишь на дороге, и черная пыльная мгла несется на тебя с ураганной скоростью, поглощая все вокруг. И ты понимаешь, что надо бежать, но куда – не видишь… Дина схватила Тимура за запястье и еле слышно произнесла:

- Случилось что-то страшное… Со всеми нами, с миром…

Он мягко накрыл ее руку своей. Не прижимая и не поглаживая – просто положил ее сверху.

- Слушай, Дин, - голос Тимура был спокоен и нарочито лишен каких-либо эмоций. – А ты ничего не пила в клубе? Я вот, грешным делом, засадил пару порций вискаря и теперь в раздумьях… А не накрыло ли нас с тобой?

- Еще скажи, накурилась! – вскинулась Дина. – К твоему сведению, я не употребляю! Ни грамма! Я вообще против алкоголя, сигарет и…

Тимур склонил голову, ожидая конца фразы, но она просто отмахнулась:

- Мне кажется, ты ничего всерьез не воспринимаешь.

Губы Тимура дрогнули в подобии улыбки, но сам он при этом был напряжен и растерян.

- Видишь ли, - осторожно начал он, - я привык верить только фактам. Но для этого всегда стараюсь исключить некоторые моменты, которые могут повлиять на чистоту эксперимента.

Дина наморщила лоб, силясь понять, о чем он говорит. Она вдруг подумала о том, что Тимур знает и чувствует несколько больше, чем хочет показать. И его пальцы на ее руке не пытались приручить ее, хоть и вызвали мурашки на коже. Возможно ли, что он боится так же, как и она? Хорошо это или плохо?

- Я привыкла доверять только своим глазам, - голос ее предательски дрогнул.

- Конечно. – Он кивнул. – Может нам попробовать воспринимать все как приключение?

- Но… - она заморгала и отвернулась. Невозможность сдержать собственные слезы раздражала.

- Держись поближе ко мне, ладно? – попросил Тимур. – Но, если что, беги…

Дина вздрогнула.

- Куда? – она уже с трудом справлялась с надвигающимся внутренним смерчем. – И почему?

Тимур посмотрел вокруг поверх ее головы. Дина увидела, как пару раз дернулся кадык на его шее. Он не знал. И сам боялся этой неизвестности.

«Это невозможно. Совершенно невозможно…»

Тимур зашагал первым, и Дина двинулась за ним, следуя за его вытянутой за спиной рукой.

Когда они подошли к зданию, то увидели лишь заколоченную дверь. Тимур прошелся вдоль стены, заглянул в оконный проем. Стекло было выбито, и когда парень выдернул из основания рамы заостренный кусок и бросил его внутрь, раздался глухой звук, какой бывает в пустых, давно неиспользованных помещениях. Дина стояла, не шевелясь, и молча смотрела на Тимура.

- Думаю, не имеет смысла заходить внутрь. Что-то мне подсказывает, что это здание заброшено лет сто назад… - он прилагал огромные усилия, чтобы говорить спокойно. Будто понимал, что малейший эмоциональный сдвиг может лишить Дину остатков равновесия.

Она потерла лоб, почувствовав, как задрожали пальцы. И как только Дина дотронулась до своего лица, эта дрожь проникла в ее тело, вновь показывая, что она уязвима и бессильна.

- Этого не может быть… - слова были глупыми и пустыми. Ничего не значащими.

Она слышала дыхание Тимура. Сейчас оно было другим – чуть громче, прерывистее.

- Может, тогда пойдем к тебе? – предложил он.

Никакого подтекста в его словах не было. По сути, Дине уже было все равно, шутит он или нет.

- У меня там все по-простому, - зачем-то сказала она. – Это комната, ну и…

- Ты оправдываешься, что ли? – изумленно спросил Тимур.

- Нет, я просто хочу, чтобы ты понял, что не у всех получается так гладко, как у тебя. Я ведь недавно живу в городе. В клубе подрабатываю… Ты сейчас скажешь, мол могла бы и получше работу найти, я знаю… Работа у меня есть, ты не думай. Я просто танцевать люблю. Очень.

Он бросил на нее тревожный взгляд, словно пытаясь определить серьезность этого разговора. То, как Дина цеплялась за реальные факты и вещи, заставило его поддержать нужный тон:

- А образ пиковой дамы сама выбрала?

Дина непроизвольно дотронулась до лица, обрисовывая невидимые края маски.

- Там все себе разные имена придумывают. Одно чудней другого. Так какая разница – дама Пик или Крошка Лу, - она пожала плечами. – Для меня это спорт, умение владеть своим телом. Ты в курсе, что есть соревнования для танцев на пилоне? – Дина увидела, что Тимур отвел глаза, чтобы она не заметила его ухмылку. – Вот зачем я тебе это рассказываю? Все равно не поймешь, - пробормотала она, однако уже без раздражения.

- Да ладно, не обижайся! У каждого свой опыт, - в его голосе ей послышалось смущение.

Они снова шли по дороге, разглядывая темные глазницы домов. Дина уже не пыталась объяснить себе, что произошло, да и сколько-нибудь достойной идеи в ее голову тоже не приходило. Если разум пытался защитить ее психику, то ему это почти удавалось. Кроме физических неудобств в виде холода, пронизывающего ветра и влажной мороси, она уже ничего не испытывала. И самое удивительное, что ей вдруг безумно захотелось простого человеческого тепла. Учитывая, что она в принципе не была избалована таким проявлением чувств, подобное желание было как минимум странным. В их семье объятия и поцелуи как-то не прижились…

Заметив знакомый поворот, Дина выдохнула:

- Мы почти пришли… Вот дом, в котором я живу… - она облизала пересохшие губы, разглядывая полуразрушенное здание.

- Кучеряво живете… - без улыбки ответил парень, приподняв бровь.

Сквозь пелену навернувшихся на глаза слез и ночную темень Дина с трудом различала свои окна. Часть дома, где находился ее подъезд, была целой, а вот последние два подъезда зияли сквозными дырами и остовами лестничных проемов. Быстрым шагом Дина миновала оставшееся расстояние и открыла дверь, заметив, что она почему-то была не металлической, а деревянной. Но ошибки не было – это ее дом…

Глава 9

Она должна была срочно поделиться с Тимуром своим открытием, но когда вошла в комнату, то увидела его спящим. Стоило ей подойти к дивану, как комнату осветила луна – мутный диск ее еле просматривался в мрачной дымке, и казалось, что это и не луна вовсе, а непонятное пятно, размазанное среди туч, словно тонкий слой маргарина.

В призрачном свете лицо Тимура было почти белым. Тени около крыльев носа и под глазами вдруг сделали его старше. Скулы заострились, неровное дыхание прерывалось едва слышными стонами. В какой-то миг Дине показалось, что он перестал дышать, но Тимур заворочался и вскинул руку перед собой:

- Мама…

Дина поежилась, разглядывая парня, и присела в его ногах. Кроссовки Тимура валялись около дивана, хотя он вполне мог завалиться не разуваясь. Такая пылища кругом, что совершенно без разницы, где спать – на кровати или на полу.

После его вскрика Дина тоже подумала о матери. Сна не было ни в одном глазу – лишь болезненное осознание того, что она вряд ли теперь увидит близких. Думали ли они о ней, когда поняли, что все закончилось? В детстве не осознаешь многие вещи, связанные со взрослой жизнью. Мама красивая, папа умный – кажется, этого достаточно, чтобы чувствовать себя счастливым. А когда становишься старше и начинаешь соображать, продолжаешь жить детскими ощущениями, потому что правда становится слишком явной, болезненной и неотвратимой.

Любви между родителями не было – это стало для Дины ужасным откровением, в которое не хотелось верить. Поэтому она как мантру повторяла только то, что они любят их с братом, пока не поняла, что и эта любовь может быть разной.

Вот Тимуру повезло – благополучный, красивый, уверенный, с чувством юмора… Они такие разные, что даже их встреча вполне закономерна. Парень пришел в клуб, чтобы развлечься. И такие, как Дина, обеспечивают таким как Тимур, несколько веселых минут или часов посредством собственного унижения…

Чтобы отвлечься от неприятных и хлестких, как удар, мыслей, Дина подошла к комоду. В квартире было холодно, почти так же, как на улице. Один плюс – окна целые, поэтому не гуляет сквозняк.

Выдвинув ящик, увидела сложенные мужские вещи. Выбрав рубашку в мелкую клетку, Дина поднесла ее к лицу и принюхалась. Одно дело – вещи Тимура… Стоп! Дина с удивлением поняла, что при мысли о нем ее сердце чуть ускорило бег. Глупости! Просто парня она знает уже некоторое время и, несмотря ни на что, он, можно сказать, спас ее. И потому не вызывает уже тех эмоций, которые были в самом начале. А это вещи совершенно незнакомого человека, который…

«Умер?»

Руки Дины задрожали. По коже побежали мурашки. Она быстро сунула рубашку обратно, заталкивая как можно глубже. Что-то внутри ящика зашуршало, и Дина замерла, оглянувшись на спящего Тимура. Хорошо же она выглядит со стороны, шаря в чужих вещах. Мародерствует, если уж до конца быть честным… Или это уже не является таковым в тех обстоятельствах, в которых они оказались? На Дине сценический костюм в блестках, в котором она выглядит совершенно несуразно, хоть и сексуально. Дине стало противно. Первое, что нужно сделать, это избавиться от любого напоминания о клубе и танцах. Тем более, Тимур все время смотрит на ее голые плечи и грудь, как бы она не старалась занавеситься волосами. Да и прическу следовало привести в порядок, иначе совсем скоро она превратится в бабу-ягу или ведьму со всклокоченной паклей вместо волос.

Она заплела подобие косы из спутанных прядей и на цыпочках вернулась на кухню. Опять покрутила вентиль, чтобы убедиться в том, что вода не исчезла. Без еды они смогут продержаться довольно долго, но отсутствие воды – прямой путь к смерти.

Глубоко вздохнув, попыталась собраться. Нужен план, пусть и самый идиотский. Ей всегда помогало именно планирование, иначе эмоции бы давно взяли над ней верх. Тимур, похоже, придерживался другого мнения, но им и не нужно понимать друг друга. Хотя, для выживания придется прислушиваться к мнению другого. При всей своей мажорской сути Тимур не выглядел глупым. И поступил правильно, завалившись спать, – в отличие от Дины, его голова после сна будет соображать гораздо лучше.

Поступить так же Дина не могла. Ее словно подкидывало и несло куда-то, даже когда она оставалась на месте. Эта квартира скрывала в себе больше, чем могло показаться на первый взгляд. Нервный зуд при взгляде на обшарпанные стены и пыльные бутылки и банки, сваленные в кучу около плиты, заставлял Дину до хруста сжимать кулаки. Должно же быть какое-то рациональное объяснение происходящему?!

Словно в подтверждение ее мыслям, где-то снаружи послышались шаркающие шаги. Дина замерла, пораженная этим звуком, но не нашла ничего лучшего, как кинуться к входным дверям. Если в этом странном месте есть еще кто-то, кроме них, то это единственный шанс узнать о том, что происходит.

Дина взялась за ручку, но не могла себя заставить повернуть ее. Страх с новой силой овладел ее телом, внимая предостерегающему рассудку. Шаги затихли, и Дина с полной уверенностью могла сказать, что тот, кто находился за дверью, знает, что она здесь. Она перевела дыхание, отступила на полшага, а затем решительно открыла дверь нараспашку.

- Никак не угомонишься? - Тимур, потирая глаза, отчаянно зевал. – Зачем ты вышла?

В это время Дина металась по площадке этажа, шаря по воздуху руками. И со стороны, наверное, выглядела сумасшедшей. Впрочем, именно так она себя и чувствовала. Тимур с подозрением разглядывал ее, явно прикидывая, не заразно ли это.

- Я слышала странные звуки! Здесь точно кто-то был, - бормотала Дина. – Мне не показалось! – поспешила добавить она, заметив выражение его лица.

- Может, это я всхрапнул ненароком? – он и присел на одно колено, чтобы завязать шнурки. – Знаешь, болота иногда издают странные звуки…

Дина покачала головой:

- Пока ты спал, я столько всего передумала, что…

- Нельзя так много думать хорошеньким девушкам - от этого цвет лица портится, - заметил Тимур, но Дина, топнув ногой, решительно прошла мимо. Когда она зашла в комнату, то остолбенела, схватившись за дверной косяк.

Глава 10

- Кто вы? - спросила она, разглядывая мужчину.

- Можешь называть меня ангелом-хранителем.

Дина громко хмыкнула. Тимур заворочался и отчетливо произнес: «трындец». Дина чуть сдвинулась к краю дивана.

- Что? – мужчина озадаченно провел руками вдоль тела, поправляя одежду.

- Ну… так себе ангел, если честно… - Шрам на виске нестерпимо защекотало.

Верила ли Дина в то, что защищена кем-то или чем-то, она никогда особо не задумывалась. В детстве ее крестили, конечно. Мать рассказывала, что специально для этого они ездили в старый монастырь на берегу реки. Дину она таскала в церковь каждые выходные. Толком ничего не объясняла, а Дина и не спрашивала, потому что эта тема не была ей особо интересна в силу возраста. А уж отец и брат вообще считали подобные вещи глупостью.

В церкви было душно. Дина садилась на лавочку, разглядывая иконы и букеты, щедро расставленные в вазонах, людей, которые проходили мимо нее, пока мать не зыркала из-под натянутого по самые брови платка и не заставляла ее вставать рядом с ней. Мать что-то шептала, потом ставила свечки, кланялась и целовала изножие креста. Дине было скучно, поэтому они лишь терпеливо ждала, когда все закончится…

Да, видимо следовало отнестись к этому серьезнее…

У Тимура на шее висел небольшой аккуратный крестик. Дина заметила его еще в клубе. Наверное, он тоже, как и она, ничего не смыслил во всех этих религиозных вещах, иначе бы не шлялся по подобным заведениям. Дина же положила свой крест в шкатулку и почти никогда не доставала. Ну не в клуб же его носить? Да и в больнице ее никогда подобная мысль не посещала. И вот теперь наступило то самое время, когда кроме молитвы, пожалуй, ничего и на ум не приходит.

- Ангел-хранитель, хм… Если честно, всегда казалось, что это сказки...

Мужчина вздохнул, соглашаясь.

- Я и сам раньше думал так же.

- С людьми случаются разные вещи, - Дина потерла висок. – Получается, не у каждого есть такой защитник? – Она вдруг подумала, что вполне могла погибнуть в тот день, когда на нее напал Самойлов. Но выжила, и только шрам теперь напоминает и предостерегает ее от необдуманных поступков.

- Без шрамов не бывает, - мягко заметил мужчина.

- Насколько я знаю, - продолжила Дина, - ангелы должны спасать своих… э… подопечных. А мы с моим товарищем, - она покосилась на Тимура, - оказались в ситуации, которую разрулить не в состоянии. Нет, теперь-то я понимаю, что это бред воспаленного воображения. И лично к вам у меня никаких претензий нет. Я даже вполне допускаю, что ангел-хранитель в вашем лице – это именно то, чего мне не хватало для обретения полного, так сказать, счастья. Мне надо просто закрыть глаза и постараться уснуть, чтобы завтра, когда я проснусь, все опять встало на свои места! – она выдавила из себя улыбку. Вот как надо договариваться со своим сознанием! Дина положила голову на руку и смежила веки. Завтра все изменится!

- Завтра никогда не наступит, Дина.

- Как вы сказали? – она тут же вскочила. – Что значит, не наступит?

- Здесь существует только сегодня. Нет ничего, кроме этого момента. И решения уйти.

- Так что вы здесь делаете в таком случае?

- Я жду, - нахмурился он.

- Кого?

- Тебя это не касается, - ответил он, сложив руки на груди.

- Нормально! – возмутилась Дина. – Почему-то я именно так себе это и представляла. Разговоры, разговоры… Всем мужчинам свойственно такое пренебрежительное отношение?

Призрак почесал затылок, и Дина помотала головой, потому что этот обычный жест никак не хотел складываться в только что нарисованную им же самим картину.

- Я так понимаю, что уйти отсюда можно, - она подняла палец, предупреждая его возражения. – Как?

- Ты должна…

- Стоп, стоп! Давайте по порядку. Где мы, и что случилось? Кто, кому и что должен. Прямо по пунктам. А для начала, как вас зовут?

- Это не имеет значения, поверь мне. Ни к чему нарушать сложившиеся события и вещи.

- Офигеть! Это, знаете ли, как-то без моего участия сложилось. Я не имею никакого отношения к тому, что произошло!

- Это так, - согласился он.

- И кстати… - Дина поднялась и подошла к мужчине, все же сохраняя некоторое расстояние между ними. – А ведь я вас знаю… Ну конечно! Вечером, у клуба! Еще подумала, что… - она качнула головой. – Впрочем, неважно.

- Это невозможно, - безапелляционно сказал Ангел. – Ты не могла меня видеть.

- Можете мне не верить, но теперь я точно вас вспомнила. Вы еще так странно на меня посмотрели…

- Это невозможно, - повторил он.

- Вот заладил – невозможно, невозможно… Доказывать бессмысленно, да? Ладно. Для меня важнее всего выбраться отсюда. Вы покажете мне выход? – Дина обернулась. – Нам, - передернув плечами, добавила она.

- У меня связь только с тобой. И по правилам…

- Еще и правила есть? – хлопнула в ладоши Дина. – Даже не знаю, что сказать… Мне этот Тимур, конечно, не особо нравится, но…

- Так, хватит! – Тимур подскочил, словно ужаленный. – Все могу понять – взрыв, стресс, неприятная компания, - взвыл он, - но ты действительно хочешь, чтобы я слушал весь этот бред?! Тогда говори мне в лицо, а не делай вид, будто беседуешь с кем-то!

- Ты можешь мне не верить и считать сумасшедшей, - Дина переводила взгляд с одного на другого, - но мы здесь не одни.

- О боже, - Тимур и обхватил голову руками. – Какого черта я приехал в этот дебильный городишко, поперся в этот клуб, встретил тебя, в конце концов! Нет, ты не Пиковая Дама, ты… ты…

Ангел медленно выдвинул ящик комода, а затем так же медленно задвинул его обратно.

Тимур сбился на полуслове и замер, выпучив глаза, глядя на то, как ящик с треском возвращается на место. Открывая рот, словно рыба, он тыкал пальцем и жадно глотал воздух. Дина похлопала его по плечу:

- Ну-ну, успокойся, - произнесла она. – Конечно, какая из меня Дама Пик? Но я и не сумасшедшая. И действительно вижу его.

Глава 11

- Что происходит? – Тимур ткнул Дину в бок, заметив, что она стоит, открыв рот и уставившись на комод.

- Подожди, - отмахнулась она. – Кажется, сейчас будет лекция.

- О… А звук прибавить никак нельзя?

Дина закатила глаза, а затем замерла, осененная догадкой:

- Это ведь не навсегда, так?

Ангел глядел на нее, и она поймала себя на том, что уже не испытывает страха.

- Ты ведь и сам хочешь уйти? Сидеть в подобном месте мало радости, - осторожно закинула она удочку.

- Да, - просто ответил он. - Я не мог этого сделать, пока не решил основную проблему. Уйти к свету можно только по достижению высшей цели.

- И я так понимаю, ты ее достиг? Какова же она была?

- Ммм… - промычал Ангел. Затем спрыгнул с комода и подошел к окну. – Тут, понимаешь, такая штука… Поначалу все должно было быть совсем не так… Моей задачей было охранять совсем другого человека…

- Охранять другого человека? Кого? - опешила Дина.

- Послушай, - обернулся Ангел. – есть вещи, которые мы не можем изменить. И не в каждом есть силы, чтобы справиться с горем или утратой... Хотел ли я того, к чему пришел? Наверное, нет. Я не ждал прощения, но так получилось, что именно ты стала тем, кто изменил ситуацию. Здесь нет понимания добра и зла, поэтому не могу сказать, правильно ли это все. Просто надеюсь, что смогу уйти...

- Да что я сделала?!

- Похоже, появилась не в то время и не в том месте, - хмыкнул Тимур.

- А он у тебя не дурак, соображает, - заметил Ангел.

- К нему это не имеет отношения, - разозлилась Дина. – Я, что, изменила ход событий? Как в фантастическом кино?

- О… - Ангел поморщился, - нет, конечно. Все предначертано свыше.

- Ну, кажется, медленно, но верно мы подбираемся к самой сути, - сказала Дина. – Итак, как я поняла, теперь вы свободны? А мы? Что делать нам?

- То же самое, что и мне, наверное. Говорю же, я не знаю, почему вы оба оказались здесь.

- И что теперь? Нам тоже придется ждать?! Охранять кого-то?! Кого?!

- Я отведу вас к свету. Только он знает истину. И только так ты сможешь узнать, что будет с тобой дальше…

- Окей. Я поняла, - Дина подтянула штаны. – Тимур, собирайся! Нам нужно пойти к свету и что-то там… - она тяжело вздохнула, поняв, что совершенно не готова к тому, что ее ждет.

Опять вспомнилась церковь и хмурый батюшка с окладистой бородой, запах ладана, который во время службы намертво въедался в одежду, и слезы матери, когда она что-то горячо шептала, стоя на коленях перед огромной иконой Богоматери. То, о чем говорил Ангел, сводилось к одному – кто-то будет решать ее дальнейшую судьбу, разбирать по косточкам ее жизнь, чтобы отправить - куда? В Рай или Ад? И не это ли называется Страшным Судом, которым ее постоянно пугала мать? Вот только Дина никак не могла понять, если все так его боятся, то почему совершают гадкие поступки? Ведь даже ее родительница, такая правильная и набожная, пихала Дину в объятия Самойлова и увещевала, что желает ей только счастья. Получается, счастье только в деньгах и власти?

- О чем ты думаешь? – спросил Тимур.

- Да так… - она скользнула взглядом по его дорогим часам, заметив зависшие на полночи стрелки. – Скажи, тебе тяжело расставаться со своей благополучной жизнью? С машиной, побрякушками и путешествиями?

Тимур растерялся.

- Я не думал об этом… Раньше, - поправился он. – Скотинка скучать будет… Ну и вообще...

- Ты тоже поверил в то, что мы умерли… - вдруг поняла Дина.

Тимур отвел глаза.

- Нет, я просто… Ты спросила, я ответил. А в целом, раз уж мы хотим решить задачу с нашим… э… будущим, то надо действовать.

- Ты веришь в Бога? – шепотом спросила Дина.

- Я уже и сам не знаю, во что верю… - так же шепотом ответил Тимур.

- Мы пойдем к нему? – обратилась Дина к Ангелу, указывая пальцем в потолок.

- Послушай, - пожевал губами Ангел, - я ведь и сам не знаю, что там. Просто знаю, что мы должны идти.

- А потом? Что будет потом? – не отставала Дина.

- Если бы я мог что-то изменить, то обязательно сделал бы это, поверь, - сказал Ангел.

Дина кивнула. Интуитивно она чувствовала, что его слова были правдивы. Не могла объяснить, почему, но верила. В конце концов в этой ситуации приходилось полагаться только на факты. А факты, при всей их странности, били прямо в лоб.

- Что ж, нам нужно идти, Дина. Если твой друг хочет присоединиться, то я не вижу смысла отказывать ему. Я даже не знаю, смогу ли сделать это – отказать. Моя задача проводить тебя до границы…

- До какой границы? Города?

- До границы, откуда каждый из нас пойдет своей дорогой…

- Возможно, это лучше, чем сидеть здесь, - сказала Дина. - Нам нужно идти, Тимур. Он отведет нас. Кажется, скоро все решится…

- Да что решится-то? Ты сама себя слышишь?! Мы что, овцы, чтобы нас куда-то вести?

- Я, - Дина судорожно прошлась по комнате, - я думаю, что это единственный вариант.

- А я думаю, что это обман, - возразил Тимур. – Мы просто надышались какой-то дряни, и поэтому слышим и видим глюки.

Дине хотелось ему верить, но он и сам уже чувствовал смятение – это было видно по его лицу. Ощущение неотвратимости крепко держало Дину в своих объятиях. Мысли о семье и друзьях, о своих мечтах и желаниях больно сжимали сердце, но в то же время настойчиво требовали сделать этот шаг.

- Тимур, ты должен решить, как поступишь, - спокойно сказала она. – Я не знаю, что нас ждет, и как это будет… - Дина поежилась. – Уговаривать не буду, потому что…

- Да, я уже в курсе, - отмахнулся он. – Кто я? Мажор, насильник… Можешь не продолжать, мне от самого себя противно…

Дина опустила голову. Она вдруг увидела его совсем другим – растерянным и поникшим.

– Смотри, ничего не меняется, - сказала она ему, указывая на окно. - Словно время остановилось… И знаешь, я именно так и думаю – для нас его больше нет… Мне очень, очень жаль, что так случилось! – из ее глаз брызнули горячие слезы. – Если бы ты знал, как я жалею, что…

Глава 12

Тимур посмотрел на испачканные в пыли ладони и вытер их о джинсы. Еще вчера его бы перекосило от малейшего пятнышка на одежде, а сейчас, когда он вымазан грязью с головы до ног, его это совсем не волнует. Неужели брезгливость вообще когда-то была частью его характера? Вспышки разрозненных воспоминаний тоже уже не вызывали сильных эмоций – будто это место заставляло избавляться от всего ненужного хлама, который наполнял его жизнь до этого. Но разве прошлая жизнь ничего не значила? И был ли он кем-то, если бы не его бизнес-проекты и стартапы?

Ну нет, остановил он себя, подобные мысли следует гнать как можно дальше. Не всем же быть философами и мизантропами. И если уж рассуждать по большому счету, то простых путей он никогда не искал. Даже в армию пошел после университета. Не потому, что хотел кому-то что-то доказать, и не вопреки желанию отца, а потому что чувствовал, что это было правильно. Его ведь никто тогда не понял, и первый свой бизнес он потерял, доверив управление компаньону. Тот его попросту проел и пропил, радуясь возможности чувствовать себя единоличным хозяином. Быстрые деньги так же быстро кончаются.

Дело прошлое. Не морду же бить в конце концов. Теперь Тимур предпочитал одиночное плавание.

Вот Дина постоянно тычет его мордой – мол, деньги, дорогие вещи. Не понимает, что им он радуется как ребенок, потому что купил сам, без чьей-либо помощи. Удачные инвестиции, скрупулезный подход, постоянное обучение… Спроси, и он расскажет о том, каково это – не бояться рисковать и просчитывать каждый шаг.

Однако, вряд ли это помогло бы. На самом деле она права – он вел себя как последняя сволочь, зажравшийся мажор, для которого не существует границ.

Тимур смотрел на стоявшую в дверях подъезда девушку. Лунный свет падал на ее голые плечи, ветер трепал выбившиеся пряди. Кажется, она что-то говорила, но не ему, а тому… другому… Тимур почувствовал озноб – к такому его жизнь не готовила, и что делать в подобных обстоятельствах, он не знал. И Дина не знала, но в ее голосе и взгляде было что-то такое, отчего он чувствовал себя бессильным младенцем. Она не требовала защиты, но была готова защищать сама. В зеленых глазах горел огонь, и Тимур кожей ощущал, как начинал плавиться от пересечения их взглядов. Еще вчера, если бы кто-нибудь сказал, что подобная перепалка будет доставлять ему настолько острое удовольствие, он бы только рассмеялся и послал наглеца куда подальше. Его отношения с женщинами подтверждали простую истину – это такой же бизнес-проект, вкладываясь в который ты сильно рискуешь. Так что имеет смысл сразу упростить его до состояния сделки, чтобы понять, выйдет ли из него какой-либо толк.

Тимур поморщился.

- Черт, - ему стало не по себе до такой степени, что замутило. Перед глазами замелькали обрывки видений, которые складывались в причудливые образы, словно в калейдоскопе. Темные волосы, глаза, голос… Эта девушка, Дина, напоминала его мать. Неуловимо, необратимо заставляя переживать сильнейшую внутреннюю боль снова и снова.

Дина обернулась:

- Эй, с тобой все нормально?

- Что тут может быть нормального? – разозлился Тимур. Через пару секунд он уже стоял рядом с ней, подставив лицо влажному ледяному ветру. Скосив глаза, он заметил, как она дрожит. – Замерзла? – он и сам весь окоченел от собственных мыслей. И казалось, ничто уже не сможет вернуть тепло его телу. Когда сердце мертво, ты становишься лишь оболочкой.

- Нет, это нервное… - просто сказала она. – Трудно признать, что все закончилось… Что больше ничего не будет. Расставаться с тем, что доставляло радость, невыносимо…

- Почему-то мне кажется, что ничего особо интересного у тебя не было, - дернул шеей Тимур. – Нет, я понимаю, что ты видишь это как-то иначе… Ты хоть за границей-то была когда-нибудь? – спросил он, чтобы немного переключиться. Его ломало от двойственных чувств – смотреть на Дину было больно, но в то же время тянуло с неимоверной силой.

- Нет, - пожала плечами девушка. – Я и в Москве-то никогда не была. Надеялась, что потом когда-нибудь. Буду много-много работать, устрою свою жизнь… - она замолчала.

- Семью заведешь, да? – усмехнулся Тимур. – Найдешь себе какого-нибудь бесхребетника, который будет пахать за три копейки, а дома требовать еды и пива. А ты будешь заглядывать ему в глаза и делать вид, что все хорошо, пока всерьез не задумаешься о том, что нормального мужика у тебя так и не было.

Дина склонила голову на бок и спокойно посмотрела на парня.

- Зачем?

- Что зачем? – не понял Тимур.

- Зачем искать кого-то? – она поправила волосы, и он проследил за тем, как темная прядь мягко упала на ее ключицу. – Знаешь, я в это не верю.

- Во что не веришь?

- Ну вот во все это – любовь, отношения… Возможно, людьми руководит только инстинкт размножения. Потому что иначе бы это не выглядело так удручающе… - она вздохнула, и Тимур понял, что она говорит о чем-то конкретном.

- Понятно, - усмехнулся он, – а как еще ты должна думать? Я и сам так считаю. Америку не открыла – все покупается и продается.

- Я предпочитаю думать, что не все… - прошептала Дина. – Кому-то ведь повезло? Просто я вряд ли войду в число этих счастливчиков.

- Почему? – не удержался он.

- Чтобы во что-то верить, надо иметь пример перед глазами, - словно отвечая на уроке, произнесла Дина. – А если его нет, то скорее всего, ты пойдешь по неправильному пути. Так что, это не мой случай.

- Выходит, и не мой, - глухо согласился Тимур.

- Между нами много общего, - улыбнулась Дина, – и при других обстоятельствах мы могли бы даже стать друзьями, наверное.

- Я даже не знаю, что сказать, - улыбнулся Тимур. - Слушаю тебя и думаю, а ведь и правда – могли бы. Но… - улыбка пропала. – На самом деле, если бы все было по-другому, я вряд ли… - Тимур провел рукой по шее и, ухватившись за цепочку, добрался до крестика. – Ты прости меня, ладно? Я когда тебя увидел там, на сцене, то решил, что, - лицо его прорезала болезненная гримаса, - ну…

Глава 13

Дина перевела взгляд на Тимура:

- Он говорит, что здесь демоны… Смотри! - она показала пальцем на черную воронку, которая закручивалась над ними.

- Бежим! – крикнул он, хватая ее за руку.

- Куда?! – всхлипнула Дина, срываясь с места.

Тимур потащил ее к стоявшему неподалеку дому. Вход был заколочен крест-накрест. Парень вцепился в верхнюю доску и стал отдирать ее, пока не послышался сухой треск. Со второй получилось чуть быстрее. Тимур втащил Дину внутрь. Когда они прижались спинами, подпирая дверь, раздался невообразимый грохот, а за ним мощный удар. Их откинуло и повалило наземь. В ужасе Дина закрыла голову руками, готовясь к нападению, но ничего не произошло. Шум за дверью несколько утих - остался лишь недовольный рокот и бормотание. Поелозив по грязному полу, Дина наконец подняла голову. Тимур лежал рядом и тяжело дышал. Она разглядела на его ладонях кровь.

- Ты поранился?

- Ерунда, - ответил Тимур, - простая царапина.

Но Дина сразу заметила торчавшие из досок гвозди и уже представила, как их ржавые концы впиваются в его кожу. Это грозило заражением, но что она могла предпринять в отсутствие подручных средств? Да и был ли смысл заниматься лечением, если ты и так уже мертв? Но боль была настоящая. И от ран, и от укусов… Дину замутило, когда она попыталась представить этих сущностей, о которых говорил Ангел. Чтобы не мучить себя подобными ужасами, она огляделась. Помещение, в котором они оказались, было в таком же запустении, как и все остальное - зеленые обшарпанные стены со следами от дыр, где раньше крепились валявшиеся на полу полки. Дверь в подсобку оказалась заваленной обломками прилавка. Похоже, раньше здесь был магазин. Раньше, позже или вообще… Дине все время приходилось одергивать себя, когда она пыталась разобраться во временных рамках. К тому месту, где они сейчас находились, не подходило ни одно из обозначений. А уж присутствие ангелов и демонов нарушало и без того хрупкую иллюзию настоящего. Ангел в простецкой рубашке и мешковатых брюках - с виду обычный мужчина - стоял напротив Дины и задумчиво смотрел куда-то поверх ее головы.

- Может быть пора рассказать поподробнее о том, что происходит? И как мы, по-вашему, должны дойти до нужного места, не попав в лапы к этим… демонам? – Дина поднялась. – Почему они вообще нападают на нас?

– Все что я знаю, это то, что должен проводить тебя до места в целости и сохранности, - ответил Ангел. – Тьма, как и Свет, жаждет пополнить свои ряды. И именно ты, Дина, сейчас привлекаешь их.

- Но почему?!

- Ты для них самый сладкий кусок. Безгрешная душа.

- Это я-то безгрешная душа?! – Дина всплеснула руками. – Бред! Есть масса вещей, которые точно докажут обратное.

Тимур отвлекся от своих ладоней и посмотрел на нее. Прислонившись спиной к стене, он вытер с лица испарину:

- Попрошу огласить весь список!

Дина смутилась, зачем-то поправила волосы, а затем стала загибать пальцы:

- В школе я училась так себе.

- Это неважно, - отмахнулся Ангел.

- Разве это не говорит о том, что я ленивая?

- Но на уроках действительно скучно, - парировал Ангел.

- Откуда вы знаете? – прищурилась Дина, но тут же вспомнила, как выходя из класса постоянно думала о том, что проблема не в сложности предмета, а в умении преподнести его. По вечерам, после репетиций в ансамбле, она заново для себя открывала тему урока, чтобы знания прочно осели в ее голове, ведь для того, чтобы вырваться из ее жизни, нужно было поступить в медицинское училище. – Ладно, не самый лучший пример, - согласилась она. – Я злилась на родителей, - продолжила она срывающимся голосом.

- Все злятся на родителей, - встрял Тимур. Лицо его в этот момент приняло болезненное выражение. – Удивила, прям.

Дина бросила на него быстрый взгляд. Ей хотелось сказать, что она чувствовала себя белой вороной в семье, что никто из ее родных не стал ей по-настоящему близок, но разве он поймет?

- О чем вообще сыр-бор? – не унимался Тимур. – Ангелы, демоны… за всю свою жизнь большей чепухи не слышал. Вот у нас в армии начвзвода был – вот он демон. Клянусь! С утра просыпаться не хотелось, как он нас изводил. Но… - Тимур усмехнулся, - если бы не он, я так и остался бы тряпкой, наверное.

Дина набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать ему в лицо все, что она думает на этот счет.

- Да знаю я, знаю! – Тимур ударил по стене кулаком. – Не смотри на меня так! Как мне еще извиниться перед тобой? Хочешь, на колени встану?

Ангел прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

- Не говори глупостей, - отмахнулась Дина и прислушалась. – Кажется, стихло…

Ангел приоткрыл дверь.

- Черт, никак не могу привыкнуть к этим фокусам… - произнес Тимур, глядя на то, как увеличивается щель на улицу.

- Он говорит, что нам нужно идти, - Дина обернулась. – Иначе мы останемся здесь навсегда.

- Бред какой-то… - повторил ее слова Тимур. – Но даже если так, то я не против того, чтобы остаться… - он посмотрел прямо ей в глаза и перевел дыхание. – То есть, я хотел сказать…

Дина замерла, когда поняла, о чем он. И это было… приятно. Но вряд ли было правдой. Наверное, Тимур просто пытался немного разрядить обстановку, подумала она. Все-таки есть в нем что-то такое неуловимо привлекательное, отчего на душе сразу становится легче…

- Что дальше? – Тимур продолжал выжидающе смотреть на нее.

- Ну… - она растерянно пожала плечами. – Я не знаю. Вероятно, когда мы дойдем, нас ждет что-то лучшее…

- Дина… - он сделал движение по направлению к ней, но она тут же отвернулась.

- Нам нужно идти, - сглотнула, чтобы удержать вдруг выступившие на глазах слезы. Ее имя на его губах прозвучало так, что закололо сердце.

- Ангелы, демоны… - Тимур покачал головой, заметив, что она вновь отстраняется от него. - Ох уж эти сказочки, ох уж эти сказочники… Ладно, на самом деле мне уже и самому интересно, чем эта бодяга закончится, – он расправил плечи и первым вышел наружу.

Глава 14

Когда они подошли к воротам парка, свет окружил их со всех сторон. Дина ахнула и зажмурилась на мгновение, ослепленная этими лучами. Свет не был солнцем, как не был луной или пламенем. Когда она пригляделась, то увидела мерцающие, хаотично движущиеся в одном им понятном направлении, искры. Дина даже рискнула зачерпнуть эту бурлящую сверкающую массу, такой живой она казалась, однако поймала лишь воздух.

Ангел стоял чуть в стороне. Его губы шевелились, словно он разговаривал с кем-то, но Дина почему-то решила, что он читает молитву. И, наверное, если бы она вспомнила хоть одну, то это пришлось бы сейчас очень кстати. Но она думала совсем о другом. Ее мысли были о Тимуре, и о том, как хорошо быть рядом с ним все это время, несмотря на пережитые ужасы. Конченая грешница, сказала бы мать. Но даже у грешников, оказывается, есть Ангел. Он почувствовал ее взгляд и обернулся.

- Почему? – одними губами спросила Дина.

Он не ответил, но улыбнулся, махнув на прощание рукой. Растворился в мерцающем белом мареве, оставив после себя лишь воспоминание.

- Он ушел, - сказала Дина.

- Я знаю… - Тимур, не отрываясь, смотрел куда-то вперед. – Я вижу их…

- Кого? – прошептала она.

Тимур покачал головой. Он выглядел так, словно ему открылось нечто настолько необыкновенное, что невозможно было выразить словами.

Дина пыталась прочитать объяснение в его глазах, но его расширенные зрачки отражали лишь блеск.

- Скажи, что ты видишь?! – закричала она, тряся его за плечи.

- Я вижу… - Тимур пошатнулся. Прямо перед ним возникло световое пятно настолько яркое, что он прикрыл глаза рукой. И все же, тут же убрал ладонь и сделал шаг, оказавшись в самом центре слепящего шара.

Дина часто заморгала. Грудь сдавило от осознания, что сейчас Тимур просто исчезнет. Она смотрела не отрываясь, пока не почувствовала, что уже не видит ничего перед собой, кроме расплавленной золотой массы. Сознание ее стало заполняться этой массой, стирая боль и сожаления… Стирая все, что она когда-либо чувствовала…

Словно вынырнув из глубокого омута, Дина заметалась на месте.

- Тимур! – шаря руками вокруг себя, крикнула Дина. – Где ты?! Пожалуйста, пожалуйста… Господи, ну пожалуйста, вернись!!!

Он появился из ниоткуда. Оказался прямо перед ней, словно и не пропадал. Жадно скользил глазами по ее лицу, не пропуская ни единого миллиметра.

- Как же я сразу не догадался? – его губы дрогнули. – Ты даже не представляешь, какая ты…

- О чем ты говоришь? – спросила Дина, схватив его за руки. Где бы она потом не оказалась, возможно, воспоминания о его голосе будет единственным, что скрасит ее одиночество… Одиночество, которое будет сопровождать ее целую вечность…

Одним движением Тимур сгреб ее тонкую фигурку и сжал в объятиях.

- Я бы увез тебя на край земли… Чтобы ты всегда была со мной. Чтобы сделать тебя счастливой…

Дина заплакала, уткнувшись в его шею. Возможно ли сожалеть о том, чего не знаешь? Если вдруг понимаешь, как близко было счастье. Вот оно – в ее руках. Маленькая птичка, оказавшаяся в ладони… Но сердце знает, что ее надо отпустить. И болит от того, что нет никаких сил, чтобы сделать это… Что останется после них через какие-то мгновения? Сохранит ли память души воспоминания о любви, которая, словно росток, только начала пускать корни? Лишь короткий промежуток времени - всего несколько минут или мгновений… Дина обняла Тимура и потянулась к нему, не видя и не слыша того, что происходит вокруг. Нет ничего важнее этого момента, нет никого ближе, чем он, нет ничего желаннее, чем первый поцелуй… Первый и последний…

Дина обхватила его голову. Припав к его губам своими, пила его дыхание и тепло, желая только одного, чтобы это продолжалось вечно. Сердце ее разрывалось в клочья.

- Я не могу… не хочу… останься со мной…

«Ты отказываешься от покоя…» - прозвучало в ее голове. Голос был необычным, лишенным каких-либо эмоций и оттенков, не принадлежащий ни мужчине, ни женщине. Но Дине было все равно, кто говорил с ней, и что хотел донести до нее.

- Мне не нужен покой… - давясь слезами, ответила Дина вслух. Мне не нужно ничего, кроме… Она прижалась щекой к груди парня. – Тимур, а ты? Разве ты хочешь уйти?

- Нет… - ответил он. – Я не хочу расставаться с тобой.

- Тогда… давай сделаем это вместе? Ты же хотел, чтобы мы остались, - она потянула его обратно к воротам.

Тимур смотрел на нее затуманенным взглядом. Сделав шаг, обернулся к свету и произнес:

- Я знал, что все не так…

- Пожалуйста, - торопила его Дина. – Пожалуйста, пошли…

Золотое марево стало тускнеть, пока совсем не исчезло. Тепло, которое еще совсем недавно окружало их, вновь сменилось холодом. Тимур и Дина оказались посреди мрачного пейзажа. Воздух сгустился, и стало понятно, что власть над этим местом опять принадлежит жестоким теням. Стоило оказаться за воротами, чудовищный вой перерос в непрекращающуюся какофонию, от звука которой выворачивало наизнанку, ломало кости и заставляло кровь сворачиваться в венах.

Дина отчетливо поняла, что, отказавшись от дарованного покоя, она обрекла и себя, и Тимура на нечто такое, что было гораздо хуже смерти и забвения. О чем она думала, когда принимала это решение?!

- Я не знаю, о чем я думала… - прошептала она. – Но если бог есть… если есть справедливость, то мы сможем преодолеть это.

Она крепче сжала ладонь Тимура. Неужели все это происходит с ней? Что их ждет? Ее опалило жаром – она не хотела и бежала от чувств, потому что не верила в то, что они вообще существуют. Никогда до этого она не испытывала подобного. И только теперь осознала, насколько они меняют все вокруг. Возможно, она поторопилась и не готова к этой ответственности. Возможно, это ошибка и через несколько дней им придется пожалеть о принятом решении…

Дней?! Нет здесь никаких дней – одна ночь, холод и страх. Но почему тогда так радостно на душе? Почему она больше не чувствует пустоты?