Твой яд

Глава 1

Темнота плотная и давящая накрывает с головой. Я судорожно бьюсь в багажнике, нащупывая руками хоть что‑то, за что можно было бы ухватиться и выбраться. Но всё тщетно. Не могу найти ничего, что могло бы хоть как-то мне помочь.

— Выпусти меня! — кричу я надрывно. — Ашер, открой!

Но в ответ лишь гул машин снаружи. Приглушённые женские голоса и мужские голоса. Этот мерзавец впихнул меня в багажник своей тачки и сейчас продолжает общаться со своими друзьями?! И всем наплевать, что я кричу и рвусь наружу, умоляя о помощи?

— Помогите! Откройте!..

Меня начинает трясти от злости и холода. Я не понимаю, почему люди вокруг никак не реагируют? Никто не хочет мне помочь!

Через некоторое время слышу резкий хлопок двери, что вздрагиваю всем телом. Затем раздаётся рокот двигателя.

Он завёл машину. Это мерзавец завёл машину и собрался куда-то ехать…

Паника накатывает новой волной, сдавливает грудь. Дыхание перехватывает. Что этот хищный гад затеял?

Я снова начинаю колотить по стенкам, вкладывая в удары всю силу, всё отчаяние:

— Мерзавец! Урод! Слышишь меня?! Выпусти меня! — бью по металлу.

Но автомобиль уже трогается с места. Меня бросает в сторону, я едва успеваю подставить руки, чтобы не удариться головой о жёсткую боковую панель. Машина набирает скорость, и каждый поворот и торможение отзываются болезненным толчком.

Пытаюсь дышать ровно, успокоиться. Нужно ещё раз проверить багажник. Ощупываю пространство вокруг, но ничего, кроме гладких стенок и холодного металла. Вспоминаю, что в некоторых машинах есть аварийный рычаг, открывающий багажник изнутри. Руки лихорадочно шарят по дну, по бокам, натыкаются на какие‑то выступы, но ничего похожего на ручку…

— Чёрт! — вырывается у меня.

Машина едет, гудит двигатель, а я остаюсь в этой чёртовой ловушке, наедине со своими страхами. В голове крутятся самые жуткие сценарии того, что Ашер может со мной сделать.

Отвезёт меня в глушь и оставит там? Либо самым хладнокровным способом расправится со мной? Надругается над моим телом? Или он просто хочет меня напугать? Проучить?..

Ни одна мысль не даёт мне успокоения. Я так жалею, что не смогла сдержать своих эмоций и действий. Не стоило поддаваться злости. Нужно было просто пройти мимо этого придурка. Он меня так выбесил за все те дни, что я не выдержала и запульнула в него грязью.

Перед глазами снова появляется его яростное выражение лица. И то, как грязевая жижа стекала с его лба прямо на одежду.

Я, конечно, перестаралась. Не спорю. И в этот раз нарвалась сама. Но Ашер настолько выбесил меня, что я не могла иначе. Я должна была высвободить всю свою злость и ненависть, что скопились у меня за все то, что этот мерзавец мне сделал.

Делаю глубокий вдох, стараюсь унять дрожь в руках. Прислушиваюсь к звукам снаружи, чтобы понять, где мы и вообще, куда направляемся. А вдруг он просто везёт меня домой таким своеобразным способом — сунув багажник своей тачки? Правда, перед этим, он чуть в цветочной клумбе меня не закопал, а после пытался утопить в фонтане…

Наверняка друзья его сняли на свои телефоны все эпичные моменты. Люди нынче любят доставать камеры в самые неподходящие моменты. Это что ж получается, если я выживу, то все увидят нашу борьбу в грязи. Ой, а ещё и поцелуй…

А чего этому ненормальному хищнику вздумалось меня поцеловать? А потом ещё и разозлился! Будто это я на него набросилась. Фу, какой же Ашер Коэн мерзкий тип. Никогда бы в жизни сама к нему не полезла.

Шум дороги продолжается, раздаются редкие сигналы других машин, и ничего, что могло бы подсказать, куда мы едем. А едем мы уже довольно долго, и это начинает меня напрягать. Этот гад явно везёт меня не домой.

Затем, собрав всю волю в кулак, начинаю громко стучать по багажнику. Сил у меня уже нет. Ещё и холодно после того, как он искупал меня в холодной воде в фонтане.

— Вот же урод… — рычу я, начиная снова закипать.

Уже не так страшно, куда Ашер меня везёт. Пусть откроет только багажник, и я ему все глаза выцарапаю.

Чувствую, как машина съезжает на неровную дорогу, и багажник начинает трясти, меня плавно ведёт из стороны в сторону. Затем машина медленно останавливается. Слышу, как затихает двигатель.

Приехали…

Сжимаю руки в кулаки так сильно, что ногти впиваются в ладони. Боль отрезвляет, но злость только нарастает.

Какой же он мерзкий гад… Я так зла, что готова рвать и метать.

Снаружи раздаётся резкий хлопок двери, а затем медленные шаги. Ашер приближается к багажнику. Слышу тихий щелчок замка, и в тот же миг он приоткрывается и в глаза бьёт ослепительный свет.

Первая часть книги "Медленный яд" находится по ссылке:
https://litnet.com/shrt/T4KL

Глава 2

Резко зажмуриваюсь, но даже сквозь сомкнутые веки свет режет. Пытаюсь прикрыть лицо рукой, но мышцы будто одеревенели. Сквозь пелену различаю тёмный силуэт в проёме багажника. Он стоит, заслоняя собой свет, и его фигура кажется огромной сейчас…

Внутри всё сжимается от смеси страха и ярости. Но я не позволю ему увидеть мой испуг. Глубоко вдыхаю, собираю всю свою злость в единый комок и привстаю, глядя ему прямо в глаза.

— Мерзкий ублюдок… — рычу я.

Ашер тянет ко мне руку, но я дёргаюсь, изо всех сил пытаюсь отмахнуться. Он не отступает. Пальцами цепко хватает меня за ворот рубашки, рывком вытаскивает из багажника. Я ощущаю, как твёрдая поверхность земли на мгновение пропадает из‑под ног, а потом он вжимает меня в своё тело, лишая малейшей возможности отстраниться.

— Отпусти меня!..

Я вцепляюсь в его плечи, ногти впиваются в ткань футболки. Пытаюсь вырваться, дёргаюсь ещё сильнее.

Краем глаза успеваю заметить, что он привёз меня в какую‑то глушь. Вокруг только мрачные силуэты деревьев. Над которыми нависли грозовые тучи. А рядом виднеется заброшенный старый завод.

— И зачем ты меня сюда привёз?! — голос срывается на крик.

Ветер начинает завывать, пронизывая до костей, подгоняя панику.

Ашер не отпускает. Его глаза полыхают пламенем. В них читается такая злость, что внутри всё сжимается. Он дышит тяжело, прерывисто, грудь вздымается, а пальцы всё сильнее сжимают ворот моей рубашки. Слышится треск ткани.

Я замираю на мгновение, ловя его взгляд. И от этого становится ещё страшнее… Но одновременно внутри разгорается упрямое сопротивление.

— Отпусти меня! — вырывается у меня хриплый крик, но голос дрожит, выдавая страх. — Не смей меня трогать, ублюдок!

Он не отвечает. Только сжимает пальцы ещё крепче, наклоняется ближе, и его дыхание обжигает мою кожу.

— Заткнись, Карина.

— Заткнуться?! — начинаю бить его плечам. — С чего вдруг ты решил, что можешь мне приказывать, что делать и как жить? Кто ты такой вообще?

— Карина, не вынуждай меня, — рычит он мне в лицо.

— Пошёл ты к чёрту!

Ашер рывком отпускает меня. Я не успеваю даже ноги поставить на землю, как тут же валюсь на пятую точку, больно ударяюсь.

— О, какой ты сильный! — не могу перестать сыпать на него оскорблениями, потому что этот парень настоящее исчадие ада. И он жутко мне надоел. — Ну, что мне делать? Хочешь, чтобы я побежала?

— Ты слишком много на себя берёшь, Карина, — злобно произносит Ашер, а затем резко разворачивается и идёт к тачке. Садится в салон, заводит двигатель и отъезжает.

О, супер! Он оставил меня здесь совсем одну. Ну, прямо настоящий герой! Проучить меня так решил, да? Супер, просто шикарно.

Смотрю на бампер удаляющейся машины, и рыдать хочется. Особенно, когда над головой раздаются раскаты грома. Поджимаю под себя ноги, продолжая сидеть на сырой земле. Становится холодно, ветер завывает, колышет ветви деревьев с неприятным звуком. Над головой раздаются раскаты грома…

Оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, где я вообще нахожусь… Заброшенный старый завод. Впервые его вижу. Мы точно за пределами города. Шумно вздыхаю, понимая, что сама виновата во всём, что сейчас произошло. Сама нарвалась на бешеного хищника, самой и расхлёбывать всё это.

Круто, Карина. Ты такая молодец. Мама будет тобой гордиться…

Поднимаюсь на ноги, ветер тут же обрушивается на меня новой волной, заставляя задрожать от холода. Одежда на мне вся вымокшая, она липнет. Рубашка так вообще практически по швам чуть не разошлась.

И так… Куда мне идти? Наверное, лучше последовать по дороге, по которой уехал этот мерзкий тип.

Не стоит тут задерживаться, а то мало ли, какие дикие звери здесь могут обитать...

Глава 3

Осторожно оглядываюсь по сторонам, впитывая гнетущую атмосферу этого мрачного места. Ветер становится всё яростнее. Небо сплошь затянуто тяжёлыми тучами. Страшно…

Сколько сейчас времени? Когда мы прощались с Элер, тогда стрелки показывали около четырёх часов вечера. Сколько часов прошло? Два? Три? А может, и куда больше? Из‑за непроглядных туч здесь царит полумрак, будто бы близится ночь. Ещё и холод пробирает до костей.

Решительно шагаю по дороге, по которой скрылся тот гадкий мерзавец. То и дело оглядываюсь, чтобы не пропустить ничего, что могло бы нанести мне вред. Вдруг здесь живут какие-нибудь бомжи или скрываются нехорошие личности?.. Или дикие звери. Быть одной в таком месте страшно. Особенно в такую погоду…

И как назло моя сумка осталась валяться в парке. Наверное, затоптанная в клумбе. В ней был телефон, а теперь я полностью без связи. Совершенно непонятно, где нахожусь, насквозь промокла, устала до изнеможения и едва сдерживаю подступающую истерику.

Грёбаный Ашер Коэн. Как же я тебя ненавижу. Чтоб ты провалился, гад!

Я продолжаю идти, стараясь не поддаваться панике. Нужно сосредоточиться на дороге.

Интересно, далеко ещё до трассы?..

Дорога под ногами давно заброшена, сквозь потрескавшийся асфальт пробивается густая трава. Видно, что здесь уже много лет не проезжала ни одна машина… Чёрт возьми, в какую глушь ты меня привёз?!

Прохожу мимо разрушенного забора старого завода. Бетонные плиты покосились, местами обрушились. Стены самого завода испещрены трещинами, а в проломах виднеются тёмные места. Завод выглядит так, будто простоял в этом запустении не одно десятилетие. Выглядит это всё очень жутко.

Снова слышу тот странный звук позади. Ветер? Но он слишком мелодичный. А если это не ветер?

Волки?..

Пальцы сжимаются в кулаки, а дыхание становится прерывистым. В памяти всплывают обрывки новостей, как летом волки разодрали грибника в лесу…

Холодная волна ужаса прокатывается по всему телу. Я нервно оглядываюсь через плечо, вглядываясь в сумрачные очертания деревьев.

О, нет… Только бы это были не волки. Не хочу быть съеденной ими.

Сердце колотится где‑то в горле. Вспоминаю, что они чаще воют по вечерам, особенно осенью и зимой, когда стаи собираются вместе. А сейчас… Да сколько сейчас время?! Боже, неужели уже глубокий вечер или ночь? Как время могло так быстро пролететь…

Наверное, просто ветер играет в ветвях. Это всего лишь ветер, Карина. Успокойся… Не могут здесь быть волки.

Я почти бегу, оглядываясь каждые несколько секунд. Дорога кажется бесконечной.

Замираю на миг, вглядываясь в мрачную глушь леса. Глаза старательно выхватывают очертания хоть чего-то. Вроде бы ничего не движется.

Воображение разыгралось, похоже.

Ускоряю шаг, перехожу на почти бег. Ноги то и дело спотыкаются о выступающие корни и трещины в асфальте, но я не сбавляю темп. Нужно поскорее выйти на трассу. Прислушиваюсь изо всех сил, но вокруг лишь вой ветра, скрип деревьев и моё прерывистое дыхание. Ни отдалённого гула машин, ни звуков моторов. Чёрт! Не может быть, чтобы Ашер завёз меня так далеко.

В душе закипает горькая злость, которая рвётся наружу.

Надеюсь, за все его злодеяния ему воздастся по заслугам. Как можно так ужасно поступать с людьми?

Слёзы снова подступают к глазам. Но я резко смахиваю их тыльной стороной ладони. Нечего плакать из‑за какого‑то придурка.

На лицо попадают холодные капли, похоже, дождь всё‑таки начинается. Но я не останавливаюсь. Неожиданно со стороны леса раздаётся резкий треск, будто кто‑то наступил на сухую ветку. Звук прорывается через гул ветра. Я испуганно оборачиваюсь, напрягая зрение, и в тот же миг замечаю движение среди деревьев. Будто бы тёмный силуэт мелькнул и быстро исчез в густых зарослях. Сердце тут же падает в пятки.

Волки? Или нет?..

Пытаюсь разглядеть, что там, в чаще, но тщетно.

Не раздумывая ни секунды, ныряю в первую попавшуюся брешь в полуразрушенном заборе. Холодный бетон царапает плечо, но я не обращаю внимания.

Оказавшись по ту сторону ограды, падаю на землю, стараясь дышать тише.

Вдалеке снова слышится треск. Или это просто ветер? Не могу понять. Тело дрожит, но я заставляю себя подняться и двигаться дальше вглубь территории завода. Там наверняка найдётся место, где можно укрыться.

Из носа снова начинает течь кровь. Зажимаю его краем рубашки. Её мне только не хватало! По запаху крови волки точно выйдут на мой след…

Глава 4

Осторожно вхожу в одну из дверей завода. Он освещается тусклым светом с улицы. Делаю несколько шагов, втягивая носом затхлый воздух. Под ногами хрустит битое стекло и какой-то мусорЯ едва не падаю, споткнувшись о груду развалин. Инстинктивно опираюсь о стену, чтобы удержаться. Умру тут раньше, чем меня дикие животные сожрут.

Захожу в первую попавшуюся дверь. Помещение небольшое и пустое. Окна заколочены.

Прислоняюсь к стене, пытаясь отдышаться. Провожу рукой по лицу и замечаю кровь. Она продолжает идти из носа. Я думала, она остановится, как обычно сразу. Почему она так долго идёт? Возможно, слишком сильно переволновалась.

А может, мне вообще всё показалось? Может, там и не было никаких волков?

Но даже если и так, я всё равно одна в заброшенном заводе и без связи. Ещё и с кровью, которая никак не хочет останавливаться. Влипла я, конечно, знатно.

Опускаюсь на корточки, стараясь дышать ровно и глубоко. Нужно успокоиться. Вытираю кровь тыльной стороной ладони, оглядываюсь. В этом помещении хотя бы нет ветра.

Решаю немного переждать здесь, снаружи уже вовсю льёт дождь. Подхожу к грязному окну. Стекло покрыто многолетней пылью и разводами, сквозь которые почти ничего не разглядеть. Лишь в одном месте небольшая чистая область.

Вглядываюсь. Брешь в заборе, через которую я сюда ворвалась. Никого. Ни волков, ни людей. Только дождь и время от времени резкие вспышки молний с раскатами грома.

Ужас… Если бы знала, к чему приведёт моя сегодняшняя выходка, никогда бы так не поступила.

Ашеру Коэну. Он просто конченый ублюдок. Без вариантов. Надеюсь, он будет гореть в аду.

А я просто дура! Не смогла сдержаться и нарвалась.

Интересно, куда он сейчас поехал? Наверняка вернулся домой, как ни в чём не бывало. Или поехал дальше развлекаться, не вспоминая обо мне.

Мама, наверное, ещё не начала меня искать. Я же сказала ей, что ближе к ночи приеду домой… Она наверняка думает, что я в квартире.

Вытираю рукавом новую струйку крови. Она течёт несильно, но периодически. Не умереть бы тут от потери крови. Кто‑нибудь вообще умирал от носового кровотечения?

За окном дождь усиливается. Прижимаюсь спиной к холодной стене, обнимаю себя руками, пытаясь унять дрожь. Затем рву снизу край рубашки. Скручиваю лоскут в плотный комок, прикладываю к носу, чтобы хоть как-то остановить кровь.

Похоже, и правда, показалось, что там были волки. Это хорошо. Хотя бы есть шанс вернуться домой в целости, а не обглоданными останками. Мама бы моя этого никогда не смогла пережить. А Ашер? Как бы он потом смотрел в глаза своего дяди или моей мамы? А чего я об этом думаю? Ашеру наплевать на всех вокруг себя. Он даже вину не будет испытывать. Мне кажется, и не сознается в том, что натворил. Хотя в парке полно камер и нас видели много людей. Но поможет ли это? Конечно, нет. Он же хищник. Этим уродам всё сходит с рук.

Но умереть вот так, съеденной волками не хочется. Ох, что за мрачные мысли, Карина?

И стоит об этом подумать, как вижу отчётливое движение у окна. Мимолётный силуэт. Я отшатываюсь так резко, что едва не кричу от ужаса. Рука сама взлетает к губам, заглушая вскрик.

Слух обостряется до предела. Кто‑то вошёл в ту дверь, через которую проходила я… И идёт по моему следу! Боже мой!

Оглядываюсь в панике в полумраке. Взгляд цепляется за железную балку, валяющуюся рядом. Не раздумывая, хватаю её.

Прижимаюсь к стене, с ужасом глядя на дверной проём. Шаги… Они то ли человеческие, то ли звериные. Не могу разобрать. Но отчётливые! И явно принадлежат существу большому и тяжёлому. Или их несколько?

И тут в проёме мелькает огромный мрачный силуэт, больше похожий на медвежий. Страх взрывается внутри, заставляя действовать! Я с криком замахиваюсь, и бью изо всех сил. Попадаю, кажется по чему-то мягкому.

Слышу глухой стон, а затем ругательство:

— Да твою ж мать!

В первый миг я не верю своим ушам. Голос-то человеческий… И такой знакомый.

Балка выпадает из моих рук, с грохотом ударяясь о пол. Делаю шаг назад, пытаясь осознать, кто стоит передо мной. Закрываю рот рукой.

Силуэт делает движение вперёд, и в тусклом свете, пробивающемся сквозь окно, я различаю черты лица. Голубые глаза сверкают от новой вспышки молнии.

— Ты?.. — вырывается у меня, и голос дрожит то ли от гнева, то ли от облегчения. — Как ты тут оказался?..

Передо мной стоит тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. Тело начинает дрожать ещё сильнее, когда я понимаю, что теперь не одна в этом ужасном месте.

Глава 5

Алекс медленно разворачивается ко мне, достаёт телефон и направляет луч света прямо на моё лицо. Свет слепит, но постепенно я начинаю различать черты его лица и слегка влажные волосы.

— Ты чего дерёшься‑то? — он хмурится. — Больно вообще‑то.

Осторожно трёт плечо, то самое место, куда я не глядя ударила в панике. Я опускаю взгляд, чувствуя, как внутри всё сжимается от стыда и облегчения одновременно.

— Я думала, это волки или медведи… — мой голос дрожит, а руки сами собой обхватывают плечи.

Алекс лишь качает головой, глядя на меня, будто перед ним дитя малое. Его пальцы быстро бегают по экрану телефона, он набирает какое‑то сообщение, не отрывая от меня взгляда.

— Так, ладно, — наконец произносит он, включая фонарик на полную мощность.

Луч света рассекает темноту, выхватывая из мрака очертания помещения.

— И зачем ты сюда забралась вообще? — спрашивает он.

— Испугалась… — отвечаю я, и дрожь, сковывающая тело, становится ещё сильнее.

— Волков? — в его голосе слышится едва уловимый смешок.

— Ага… — киваю я.

— Ладно, идём, — решительно говорит Алекс, делая шаг к двери и осторожно выглядывая в коридор.

— А почему ты тут? — наконец решаюсь спросить я.

Но Алекс не успевает ответить. В тот же миг в темноте коридора вспыхивают два жёлтых огонька. Страх пронзает всё тело, сковывая мышцы и лишая способности дышать.

Там дикий зверь...

Я чувствую, как новая струйка крови медленно стекает по правой ноздре.

— Эй, ты чего? — голос Алекса звучит где‑то на краю сознания, но я не могу оторвать взгляда от коридора.

Он прослеживает за моим взглядом, и на его лице не появляется ни тени испуга. Напротив, он остаётся абсолютно спокойным.

— Ты долго, — тут же бросает он в темноту.

И тут до меня доходит. Это не звериные глаза. Это человеческие.

Грёбаный Ашер. Значит, они вдвоём пришли сюда.

В ярком свете фонарика, возникает тот самый мерзавец, которого я не хочу видеть. Его одежда промокла насквозь, с тёмных волос струятся капли воды. Жёлтые глаза медленно скользят по мне, задерживаясь на лице. Он сжимает челюсти с такой силой, что желваки начинают ходить ходуном.

— Ты где был? — раздаётся голос Алекса.

— Из‑за дождя и ветра не смог поймать запах, — отвечает Ашер, и в его тоне сквозит раздражение.

Не смог поймать запах? Он говорит обо мне? О том, что не смог меня отыскать?..

Ашер стягивает с себя мокрую футболку, обнажая рельефный торс. Ткань с хрустом рвётся на две части. Затем протягивает мне лоскут, очевидно, предлагая приложить его к носу. Но я лишь стою, не в силах пошевелиться, впиваясь взглядом в его наглые и бесстыжие глаза. Глаза человека, который бросил меня здесь одну, а теперь вдруг явился. И для чего? Что ему нужно?

— Твою ж… — вырывается у Алекса. Луч фонарика вновь падает на меня, и, судя по его интонации, он замечает кровь. — Это где ты так поранилась?

Я молчу. Не хочу говорить. Не хочу ни с кем общаться.

— Карина, — раздаётся низкий голос Ашера.

Он делает шаг в мою сторону, и я инстинктивно отступаю, чувствуя, как сердце колотится в груди.

— Не смей ко мне подходить, — мой голос звучит надломлено.

В ответ из его груди вырывается глухой рык, не угрожающий. Он на мгновение прикрывает полыхающие глаза, словно пытаясь взять себя в контроль, а затем резко хватает меня, прижимая к себе. Его пальцы касаются моего лица, стирая кровь, но я пытаюсь слабо сопротивляться. Я так устала и измучена, что даже борьба кажется бессмысленной.

— Хватит, Ашер… — шепчу я, пытаясь вывернуться.

— Дождь утихает, — бесстрастно сообщает Алекс, даже не глядя в нашу сторону.

И тогда Ашер резко отбрасывает окровавленную ткань. Одним движением подхватывает меня на руки, и я вскрикиваю от неожиданности. Жар его тела проникает под мокрую ткань моей одежды, даря такое тепло, будто я прижата к батарее. Я знала, что температура тела хищников выше, чем у людей, но не думала, что настолько.

— Отпусти… — прошу я, но честно говоря, мне становится так тепло, что голос звучит неуверенно.

Он шагает вслед за Алексом, который движется вперёд, освещая путь. А я продолжаю слабо брыкаться, хотя понимаю, что это бесполезно. Не хочу, чтобы этот человек касался меня. Но сейчас мне хочется согреться.

— Как же ты меня уже достал… Как же я тебя ненавижу… — говорю ему это в лицо.

Ашер даже не смотрит в мою сторону, только продолжает идти, но я замечаю, как на мгновение его руки сжались сильнее. Мы выходим на улицу, где дождь полностью прекратился. Звуки грома раздаются где-то отдалённо.

— Я могу сама идти. Отпусти меня, — уже более уверенно начинаю дёргаться, потому что понимаю, что не должна позволять этому человеку так себя вести со мной.

Ашер бросил меня тут одну, а теперь приходит и несёт меня на руках. Испытывает ли он вину? Даже не знаю. Не удивлюсь, если это Алекс заставил его вернуться за мной.

— Просто помолчи, Карина, — на вдохе произносит хищник.

Поджимаю губы, но говорить больше ничего не решаюсь. Хорошо. Хочет нести меня, пусть делает это. Хоть погреюсь об этого ненормального парня.

Мы добираемся до двух припаркованных автомобилей, что стояли как раз на том месте, где Ашер меня бросил. Алекс подходит к своей машине, открывает заднюю дверцу и достаёт оттуда мою сумочку, которую я потеряла.

Снова начинаю брыкаться.

— Отпусти уже.

И Ашер отпускает меня. Ставит на землю. Я беру сумочку из рук Алекса и тихо произношу:

— Спасибо. Ты не мог бы подвезти меня? — спрашиваю его.

Слышу позади какой-то странный гортанный звук, но не обращаю на него внимания. Алекс кидает взгляд за моё плечо, затем прикрывает глаза и, улыбаясь, произносит:

— Конечно.

Чувствую, как позади меня становится горячее. Кожа на спине и затылке начинает гореть. Алекс тем временем открывает дверцу с пассажирской стороны и приглашает меня сесть. Только вот хватка на моем локте не даёт сдвинуться с места.

Глава 6

Мы въезжаем в черту города. Оба молчим. Я лишь ощущаю густое напряжение, искрящееся и будто бы осязаемое, заполнившее салон автомобиля. И дышать немного тяжело, потому что повсюду стоит аромат парфюма Ашера. И что самое странное, он не навязчивый, а такой, который вдыхаешь и чувствуешь, будто бы так и должно быть.

А ещё чувствую жар его тела, он всё ещё обнажённый по пояс и явно не испытывает никакого дискомфорта в данный момент. А вот я, да!

Признаюсь честно, что тело у грёбаного Ашера шикарное. Рельефные мышцы перекатываются при каждом движении, кожа слегка загорелая и с бронзовым отливом. Сидеть с ним в этом замкнутом пространстве невыносимо тяжело. Я ненавижу его всем сердцем. Но взгляд то и дело невольно скользит по его фигуре, цепляясь за чёткие линии пресса, мощные плечи и игру мускулов на руках.

И слепил же его кто-то такого, чтобы взгляд невозможно было отвезти.

Прокашливаюсь, пытаясь отогнать наваждение. Тихо произношу:

— Оставь меня на следующей остановке, — проговариваю, понимая, что дольше находиться с ним попросту не выдержу.

Ашер бросает на меня быстрый и раздражённый взгляд. Его пальцы крепче сжимают руль, на костяшках белеют суставы.

— Нет, — отрезает он. — Я отвезу тебя в больницу.

— В больницу? — переспрашиваю с легким сарказмом. — С какой стати? Я в порядке.

Он молчит несколько секунд, затем, не отрывая взгляда от дороги, произносит:

— У тебя кровь. И ты слишком бледная.

Я прикасаюсь к своему лицу, прощупываю кожу под носом. Пальцы абсолютно чистые.

— Кровотечение давно остановилось. Мне не нужно в больницу, — говорю я.

— Нужно. Это ненормально, — произносит он, кинув на меня злой взгляд.

— Ну, ничего себе, как мы заговорили, — возмущенно произношу. — С чего вдруг такое беспокойство за мою жалкую жизнь?

— Не хочется, чтобы меня винили в твоей смерти, — пожимает этот гад плечами.

— О, ясно. И зачем же ты тогда оставил меня в той глуши? Без связи, ещё и в такую погоду, — поджимаю губы. — Кровь из носа ненормально, а оставлять девушку одну в опасном месте нормально, да?

Ашер усмехается.

— Ты должна была просто идти по дороге и никуда не сворачивать, — усмехается он, проезжая мимо остановки, на которой я просила остановиться. — Я не уезжал. Если тебе хватило бы ума передвигать своими маленькими ножками быстрее и не воображать никаких диких зверей, то мне бы не пришлось искать тебя по всему лесу, а потом и заводу.

— Меня винишь? Как удобно. Хотя, чего это я удивляюсь? — отворачиваюсь к окну и горько усмехаюсь. — Останови уже машину где-нибудь. И можешь не переживать, я не стану жаловаться твоему дяде на то, что его племянник конченный ублюдок.

— Карина, — шумно выдыхает Ашер, явно начиная злиться.

Поворачиваю к нему голову, замечая, как желваки на его челюсти начинают ходить ходуном.

— Отвезти тебя обратно в лес? — спрашивает он мрачно.

— Нет, просто оставь меня где-нибудь. Я разве много прошу? — спокойно говорю я.

Я так устала, что уже не чувствую ни страха, ни тревоги. Мрачная атмосфера в салоне, его испепеляющая энергетика, давящая на сознание, всё это словно проходит мимо. Я лишь делаю глубокие вдохи.

Ашер резко давит на тормоз. Машина останавливается на обочине прямо перед фасадом торгового центра, ярко освещённого неоновыми вывесками. Слышу чёткий щелчок разблокировки дверей.

Больше не говорю ни слова. Просто открываю дверь и выхожу. Тёплый воздух салона мгновенно сменяется прохладным вечерним ветром, и я невольно вздрагиваю. Кожа покрывается мурашками, а усталость накатывает новой волной. Я просто хочу домой…

Оглядываюсь по сторонам, выискивая взглядом такси. И почти сразу замечаю машину. Не раздумывая, направляюсь к ней.

Открываю дверь, сажусь на заднее сиденье, называю адрес нашей квартиры с мамой. Не хочу ехать в дом Давида, чтобы меня там все увидели в таком виде. Мама точно не поверит, что я просто упала в грязь и вымокла под дождём. Нужно хотя бы переодеться…

Затем бросаю взгляд в сторону автомобиля Ашера. Он всё ещё стоит на обочине. Наверняка сидит там, сжимая руль, с этим своим непроницаемым выражением лица, и злится на меня.

Пошёл он в жопу. Ашер Коэн явно болен раздвоением личности. Сначала делает одно, потом другое.

До квартиры я добираюсь буквально на последних силах. Каждая мышца ноет, а в голове туман. Еле‑еле дотягиваюсь до выключателя в прихожей и сразу сбрасываю с себя одежду.

Включаю тёплую воду. Пока ванна медленно наполняется, подхожу к зеркалу. И замираю, потому что на меня смотрит совершенно незнакомая девушка. Лицо бледное, под глазами тёмные круги. Волосы свисают грязными прядями и прилипли к щекам и шее. Тело в грязных разводах, под ногтями грязь. Никогда прежде я не была в таком ужасном виде.

Ужас какой-то. Хорошо, что я решила сначала привести себя в порядок, а потом показываться на глаза маме. Кидаю взгляд на время, что показывает только девять вечера. А я подумала, что целую вечность провела в том ужасном месте. Оказывается, всего лишь пару часов…

Не дожидаясь, пока ванна полностью наполнится, осторожно погружаюсь в тёплую воду. Сразу по телу разливается тепло.

Достаю из шкафчика любимую пену для ванны с ароматом лаванды и ванили. Добавляю немного. Вдыхаю знакомый запах, и на душе становится чуть легче. Я откидываюсь на бортик ванны. Кайф…

Даже на мгновение забываю обо всё, что со мной произошло сегодня. И о дурном Ашере, и про лес, завод и воображаемых волков. Так надоело это всё. Надоело постоянно бояться и держать язык за зубами. Сегодня во мне что-то щёлкнуло, будто переключатель, который всё время стоял на отметки «Нельзя». А теперь, кажется, он переместился на отметку «Можно».

После ванны я действительно чувствую себя лучше, тело расслабилось. Но вместе с этим накатывает такая оглушительная усталость, что каждое движение даётся с трудом. Глаза сами слипаются, а в висках пульсирует тихая боль, требующая хорошего сна.