Ты боишься темноты?

Глава 1

ПРОЛОГ

Я неподвижно сидела на кровати, обхватив руками колени и уставившись невидящим взглядом на ночник, чей тусклый свет освещал небольшую часть огромной спальни, где буквально все кричало о богатстве и безупречном вкусе её хозяина. Хозяина… Я сомкнула веки и по щеке побежала слеза. Она скатилась в уголок рта, и я почувствовала ее горький солоноватый вкус.

Сколько времени я просидела так, потеряв счет времени? Сколько времени я нахожусь здесь в ЕГО доме, являясь его пленницей, его игрушкой?

Звенящую тишину дома нарушили неторопливые размеренные шаги и я, вздрогнув, в ужасе посмотрела на входную дверь спальни. Звук шагов приближался и, наконец, замер.

Дверь медленно открылась и я уставилась в безупречно красивое мужское лицо. Резко очерченные скулы, тонкие губы, прямой нос – ЕГО лицо было словно высечено из камня резцом искусного мастера, который создал безупречное творение, но не смог наделить его человеческими чувствами.

Глаза цвета горного хрусталя смотрели на меня и, казалось, читали все мои самые сокровенные тайны. Я поспешно опустила голову, прячась от его взгляда.

- Есения, - бархатный ласкающий голос донесся до моих ушей и заставил вжать голову в плечи.

О! Я знала, что этот голос обманывает, знала, что за кажущейся мягкостью скрывается зверь. Безжалостный, беспощадный.

- Посмотри на меня, - голос стал еще более мягким, умиротворяющим, обещающим защиту. Но это тоже был обман.

- ПОСМОТРИ НА МЕНЯ.

Сердце бешено заколотилось в груди, причиняя мне почти физическую боль. Как же я хотела не подчиняться ему. Как же мне хотелось иметь мужество противостоять ему, найти в себе силы сбежать от него.

Но я не могла… Не могла заставить себя не подчиняться ЕМУ.

Я медленно подняла голову. Взгляд скользнул по черным туфлям, начищенным до блеска, брюкам, о стрелки которых, казалось, можно было порезаться, черной атласной рубашке, под которой отчетливо проступали накачанные грудные мышцы, и, наконец, остановился на ЕГО лице.

- Почему ты сидишь в темноте, Есения?

Я шевельнула губами, но не смогла заставить себя вымолвить ни слова.

- Я задал вопрос! – сталь, зазвучавшая в ЕГО голосе, приоткрыла завесу, прячущую монстра.

Оцепенев, я смотрела в его холодные глаза, выделяющиеся яркими пятнами на неподвижном лице.

Как это случилось? Как случилось так, что я, всю жизнь тянущаяся к свету, оказалась во тьме?

- Есения...

В горной голубизне ЕГО глаз клубилась тьма, такая же непроглядная, как и та, которая окружала меня сейчас…

Год назад…

ЕСЕНИЯ

- Mademoiselle! Cette fleur est pour vous!* – молоденький парнишка – цветочник протянул мне белоснежную розу, на лепестках которой поблескивали капли росы.

- Oh, merci**, - заулыбалась я и, взяв цветок, поднесла его к лицу, вдыхая божественный аромат.

Парнишка засиял и, прижав ладонь к груди, склонил голову набок.

- А ты ему понравилась, - подруга шутливо толкнула меня в бок, - Может быть, того…

Она округлила глаза и задорно «поиграла» бровями.

- Да ну тебя, - засмеялась я и, одарив цветочника улыбкой, подхватила подругу под локоть.

- Зря, зря, - протянула Люда, насмешливо смотря на меня, - Вдруг это твоя судьба?

- Вряд ли.

- Как знать…, - многозначительно произнесла Люда.

- Эй! – возмутилась я, - Мне всего лишь восемнадцать лет! Тебе не кажется, что я ещё слишком молода, чтобы подыскивать того, кто станет моей судьбой?

- Судьбу не нужно искать, глупенькая, - снисходительно усмехнулась подруга, - Она сама тебя найдет.

- Звучит угрожающе, - скептически произнесла я.

- О, дааа, - Люда придала лицу зловещее выражение и склонилась ко мне, - В темном-темном доме, за темной–темной дверью живет темный-темный принц, который утащит тебя в свое логово.

- Кошмар, - скривилась я, - Тебе бы сценарии к фильмам ужасов писать.

- А что? Я бы смогла, - подруга подмигнула мне и, обняв за талию, засмеялась, - Какие планы на сегодня? Лувр, Эйфелева башня, Диснейленд?

- Вот за что я люблю Париж, так это за то, что тут можно пойти в тысячу мест.

- Это да! – Люда, прищурившись от яркого солнца, окинула взглядом улицу.

- А давай сегодня никуда не пойдем? – предложила я, - Зайдем в винный магазинчик, в сырную лавку и посидим в номере.

- Посплетничаем? – выгнула бровь подруга.

- Ага, - заулыбалась я.

- Идет, – Люда щелкнула пальцами и потянула меня за собой, - Вперед, мой верный Санчо Панса! Я вижу очаровательный винный магазин всего в нескольких метрах от нас.

Глава 2

ЕСЕНИЯ

- Хорошо-то как! – я перевернулась на спину и провела ладонями по нежнейшему шелку постельного белья.

- Как мало тебе нужно для счастья, - засмеялась Люда, - Всего лишь бокал вина и кусочек сыра.

Я закрыла глаза и улыбнулась.

- Давай завтра побродим по Лувру? – предложила подруга, разливая вино по опустевшим бокалам.

- Хм…, - протянула я.

- Что означает твое «хм…»?

- Оно означает сомнение.

- Почему?

- Я хотела пойти завтра на «блошиный» рынок.

- Господи, - закатила глаза подруга, - Не понимаю твоего пристрастия к бесполезным старым вещам.

- Иногда там можно найти весьма полезные и ценные вещицы.

- Вот именно, что иногда, - с изрядной долей скепсиса парировала подруга.

- Не будь такой занудой, - засмеялась я и метнула в подругу подушку.

- Ах, вот ты как! - Люда угрожающе прищурилась и, схватив упавшую на пол подушку, устремилась ко мне.

Я взвизгнула и, подскочив с кровати, попыталась убежать от Люды.

- Врешь! Не уйдешь! – задорно вскрикнула она и погналась за мной.

Мой мобильник разразился трелью и я, изменив траекторию движения, помчалась к тумбочке.

- Вот тебе! Получай! – Люда опустила подушку и хлопнула меня ею по голове.

- Да подожди ты, - хохоча, отмахнулась я от атакующей меня подруги и, схватив мобильник, прижала его к уху.

- Алло! - задыхаясь от бега, произнесла я.

- Есения Альбертовна? – вопросительно произнес незнакомый голос.

- Да, - ответила я, продолжая отбиваться от Люды.

- Здравствуйте. С вами говорит заведующий кардиологическим отделением городской клинической больницы Москвы.

- Кто…? – выдохнула я, чувствуя, как стремительно похолодели руки.

- С вами говорит заведующий кардиологическим отделением городской клинической больницы Москвы, - терпеливо повторил мужчина, - Боюсь, у меня для вас плохие новости. Ваш отец…

- Что с ним? – онемевшими губами произнесла я, до боли сжимая мобильник в руке.

- Эм…, - замялся мужчина.

- Что с ним?! – выкрикнула я, чувствуя, как глаза заволакивает пеленой слез.

- Есения…, - Люда обеспокоенно взглянула на меня.

- Когда вы сможете приехать? – игнорируя мой вопрос, произнес мужчина.

- Я выезжаю немедленно! - выдохнула я и уперлась ладонью в стену, борясь с головокружением.

КАМИНСКИЙ

«15 участников ожидают начала конференции» - гласила надпись на огромном плазменном экране, установленном в моем кабинете.

Мои пальцы пробежали по клавиатуре и на экране тут же отобразились «окна», в каждом из которых возникли изображения подчиненных, отвечающих за различные отрасли моего бизнеса.

- Начнем, - бросил я, и подчиненные зашуршали бумагами, разложенными перед ними.

- Угольная промышленность, – я посмотрел на приземистого мужчину, в чьем ведении были принадлежащие мне шахты и разрезы, занимающиеся добычей «черного золота».

- Согласно последней отчетности, нормативы выработки соответствуют запланированным объемам. Руководители предприятий готовы принять обязательства по сверхнормативной добыче, если вы одобрите увеличение границ разработки карьеров, - мужчина взглянул на меня и, не выдержав моего пристального взгляда, вновь уткнулся в бумаги.

- Прежде чем ставить передо мной вопрос об увеличении объемов производства, необходимо согласовать с контрагентами дополнительные объемы поставок угля. Вы занимались этим вопросом?

- Пока нет…, - растерянно выдохнул мужчина.

- Почему?

- Я, признаться, не думал, что…

- Так займитесь этим! - отрезал я, - Я плачу вам за то, чтобы вы думали, а не за то, что вы открываете рот, докладывая о работе других.

- Все будет сделано, Артур Вячеславович, - просипел мужчина.

- Как продвигаются переговоры по закупке лесных массивов? – потеряв интерес к докладчику, я перевел взгляд на другого подчиненного.

- Муниципалитет отказался от нашего предложения и настаивает на рыночной цене, - доложил коммерческий директор.

- Вот как? Что ж…, - я побарабанил пальцами по поверхности стола.

- Отзовите нашу технику с работ по благоустройству города. Посмотрим, как они запоют, под угрозой срыва сроков застройки.

- Хорошо, Артур Вячеславович.

- И еще!

Мужчина оторвался от ежедневника и с готовностью посмотрел на меня.

- После того, как глава комитета по управлению муниципальным имуществом осознает свою ошибку…, - я зловеще улыбнулся, - Обозначь ему цену закупки менее озвученной нами ранее.

Глава 3

ЕСЕНИЯ

- Присядьте, - участливо произнесла девушка, сидящая за небольшой конторкой в приемной главного врача.

- Есения Альбертовна, - позвала она меня, не дождавшись ответа на предложение.

Я резко остановилась, прекратив лихорадочное метание по приемной, и посмотрела на девушку.

- Присядьте, - повторила она.

- Спасибо. Я постою, - дрожащим голосом ответила я, судорожно сжимая ремень сумочки.

- Дать вам воды?

Я нервно сглотнула и кивнула.

- Если можно…

- Одну минуту, - девушка поднялась со стула и, наполнив высокий стакан из графина, протянула его мне.

- Павел Андреевич – очень хороший врач. Ваш отец в надежных руках.

Я поднесла дрожащей рукой стакан к губам и мои зубы застучали о прозрачное стекло.

- Скажите, а… Какие прогнозы у пациентов с таким же заболеванием как у папы?

- Об этом вам нужно спросить лечащего врача. Я, к сожалению, не могу ответить на ваш вопрос, - покачала головой девушка, - Павел Андреевич подробно расскажет вам…, - девушка замолчала и, взглянув мне за спину, снова посмотрела на меня, - А вот и он сам.

Я обернулась и увидела пожилого мужчину, одетого в светло-зеленые рубашку и штаны. На голове мужчины красовалась шапочка с ядовито-зелеными кляксами, хаотично разбросанными по темно-синему фону ткани.

- Павел Андреевич! – бросилась я к мужчине, - Я Есения… Вы мне звонили! Как папа?! – бессвязно затараторила я, заламывая руки.

Мужчина непонимающе взглянул на меня, а потом, вопросительно приподняв брови, посмотрел на девушку.

- Это дочь вашего пациента. Ольницкого, - пояснила она и на лице врача отразилось понимание.

- Прошу за мной, - произнес Павел Андреевич и направился в сторону своего кабинета.

Отодвинув один из стульев, он махнул рукой, приглашая меня сесть, а сам занял место за столом.

- Как папа?! Когда я могу его увидеть?! Мне никто не может дать никакой информации! Я спрашивала в отделении, но постовая сестра сказала…

- Так! Стоп! – врач выставил перед собой руки, - Давайте по порядку.

Я медленно выдохнула, пытаясь хоть немного успокоиться.

- Каково состояние моего отца?

- Критическое, - ответил врач и у меня перехватило дыхание.

- Неужели все настолько плохо? – прошептала я, - Папа никогда не жаловался на сердце. Поверить не могу, что….

- У вашего отца не инфаркт, у него инсульт.

- Но вы же кардиохирург, я подумала, что у папы сердечный приступ…

- Именно с этим диагнозом он и поступил к нам в отделение, - кивнул Павел Андреевич, - Но после проведения обследования, был поставлен диагноз инсульт.

- И что это значит?

- У вашего отца обширное поражение головного мозга. В настоящее время он находится в коме. Ситуация осложняется тем, что он не в состоянии дышать самостоятельно и находится на аппарате искусственной вентиляции легких.

Я закрыла глаза и слезы заструились по щекам.

- Он…, - слова застряли в горле. Обливающееся кровью сердце, казалось, сейчас разорвется от боли.

- Он поправится? – наконец обрекла я в слова обуревающие меня эмоции.

Врач поджал губы и тяжело вздохнул.

- Полагаю, никто не сможет ответить на ваш вопрос.

- Не понимаю, о чем вы…

- В том-то и дело, что не понимаете, - покачал головой мужчина, - Ваш отец в коме, в тяжелейшем состоянии, все жизненно-важные функции организма в настоящее время выполняют аппараты. И чем дольше ваш отец находится в этом состоянии, тем пагубней это сказывается на дальнейшей работе организма в целом.

- Как долго он пробудет в таком состоянии?

- И на этот вопрос вам тоже никто не сможет ответить. Может быть, дни, а возможно, недели, месяцы, годы…

Я подскочила со стула, сжимая ладони в кулаки.

- Вы же врач! – закричала я, - Кто, как не вы ДОЛЖЕН ответить на эти вопросы?!

- Успокойтесь.

- Успокоиться?! – вновь выкрикнула я, - Вы предлагаете мне успокоиться?! Мой отец умирает, а вы даже не пытаетесь помочь ему.

- Я не говорил этого! – повысил голос мужчина, - Ваш отец получает все необходимое лечение.

- Вы не можете ответить ни на один из моих вопросов!

- И готов тысячу раз подтвердить свои слова.

- Что же вы за врач такой?!

Мужчина окинул меня усталым взглядом и, сцепив пальцы в «замок», положил руки на стол.

- Я прошу вас успокоиться и выслушать меня.

- Когда я смогу увидеть папу?

- В настоящее время это невозможно.

- Но почему?! – вскрикнула я, - Не понимаю… Это больница или тюрьма?!

Глава 4

КАМИНСКИЙ

Я захлопнул лежащую передо мной папку и откинулся на спинку кресла.

- Наследница Ольницкого, - задумчиво протянул я, - Интересно…

В кабинете послышалась тихая мелодичная трель и я перевел взгляд на аппарат внутренней связи.

- Артур Вячеславович, - раздался голос секретаря, - Вам звонит Юрий Александрович. Говорит, что у него для вас очень важная информация.

- Соедините, - бросил я.

- Добрый день, Артур Вячеславович, - тут же услышал я своего юриста, - Срочные новости! Как мы и предполагали, Ольницкий…

- Вы опоздали, - перебил я мужчину, - Для меня это уже не новость.

- А, эм…, - растерянно протянул он.

- Юрий Александрович, напомните мне, за что я вам плачу?

- За… За работу, - проскрипел мужчина.

- Рад, что вы это понимаете. Тогда у меня следующий вопрос – почему вы не работаете?

- Ну, как же… Артур Вячеславович. Я работаю и…

- Я приказал докладывать мне о состоянии Ольницкого немедленно. Почему интересующую меня информацию я получаю с опозданием?

- Артур Вячеславович, - простонал юрист, - Я позвонил вам сразу, как только мне поступили сведения из больницы.

- Я вами недоволен.

- Артур Вячеславович…

Я прикоснулся к кнопке отключения связи и посмотрел на неподвижно стоящего возле стола Наруто.

- Наблюдай за ней. Я хочу знать, с кем она встречается, разговаривает, куда ходит. Всё!

- Головой за нее отвечаешь. Девчонка нужна мне. ПОКА нужна, - добавил я, пристально смотря в черные глаза Наруто, - Свободен.

Наруто развернулся и устремился к двери.

- Задержись, - окликнул я его, когда мой взгляд упал на телефон Ольницкого, - Позаботься о том, чтобы это…, - я мотнул головой в сторону телефона, - Оказалось в личных вещах Ольницкого.

Наруто потянулся к телефону и когда его пальцы коснулись дисплея, он тут же осветился, явив моему взору изображение улыбающейся дочери Ольницкого.

- Скажи, Наруто. Ты видел девчонку?

Охранник молча кивнул.

- Какая она? – с интересом спросил я, - Так же красива как на фотографии?

- Нет.

Я усмехнулся и побарабанил пальцами по столу.

- Так я и думал. Кругом обман. Верить можно только своим глазам.

- Верно, - согласился Наруто, - Фотография не смогла передать и десятой доли истинной красоты девушки.

ЕСЕНИЯ

- Есения, три недели прошло… Пора снова начинать жить.

- Я убила своего отца, - прошептала я, уставившись в стену спальни.

- Господи! – воскликнула Люда, - Ну что за глупости ты говоришь?!

- Ты не понимаешь, - прошептала я, - Врач ведь предупреждал меня. Он говорил, что отец не переживет, если его…

Я уткнулась лицом в ладони и тихо завыла.

- Есения! – подруга вцепилась в мои плечи и с силой встряхнула, - Ты ни в чем не виновата! Хватит нести бред!

- Оставь меня в покое, - произнесла я, отстраняясь от подруги.

- Нет! Не оставлю! Сейчас ты немедленно встанешь, приведешь себя в порядок и…

- Я не хочу.

- Есения, - подруга обхватила мое заплаканное лицо ладонями, - Все теряют близких. От этого никто не застрахован. Но смерть твоего отца не означает, что и твоя жизнь тоже закончилась. Понимаешь? Нужно жить! Слышишь?

- Это все из-за меня.

- Хватит, я сказала! Довольно заниматься самобичеванием, у тебя выставка на носу, а ты…!

- Боже…, - я запустила пальцы в волосы, - Я не могу сейчас заниматься выставкой. Давай все отменим.

- С ума сошла?! – взвыла Люда, гневно сверкая глазами, - Мы с тобой к ней два года готовились, а теперь, выходит, мы работали зря? Вот уж дудки!

- Значит так! - Люда накинула на плечо ремень сумочки и, схватив легкий шифоновый шарфик, принялась завязывать изящный узел на шее, - Я сейчас иду в галерею на встречу с декораторами, а ты…

Люда поджала губы и угрожающе прищурилась.

- Немедленно займешься картинами. Ты закончила последнюю работу?

- Нет.

- Так займись ею немедленно!

КАМИНСКИЙ

Я холодно взглянул на сидящего передо мной мужчину, которому не посчастливилось исполнять обязанности руководителя стремительно катящегося в пропасть предприятия Ольницкого.

- Так вы просите об очередном кредите? – вздернул я бровь вверх.

- Хм… Да, - мужчина бросил на меня хмурый взгляд.

- Который, возглавляемое вами предприятие не сможет погасить, как и предыдущие три.

Глава 5

ЕСЕНИЯ

Я вышла из дома и увидела припаркованную на обочине дороги машину. С недоумением посмотрев на нее, я направилась к воротам и как только подошла к калитке, дверца машины открылась, и из неё вышел коренастый мужчина, чье лицо явственно свидетельствовало о его принадлежности к азиатам.

- Здравствуйте, Есения Альбертовна, - монотонно произнес он, - Садитесь в машину.

Мужчина распахнул пассажирскую дверцу автомобиля и выжидательно посмотрел на меня.

- Здравствуйте, - растерянно ответила я, - Вы кто?

- Мне приказано доставить вас на запланированную встречу, - сказал мужчина, игнорируя мой вопрос.

- Кем приказано? – настороженно произнесла я, с опаской смотря на мужчину.

- Не бойтесь, Есения Альбертовна. Вам ничего не угрожает.

- Я никуда не поеду с вами, - выдохнула я, пятясь назад.

Затравленно посмотрев по сторонам, я увидела подъезжающее к моему дому такси.

- Есения Альбертовна…, - мужчина шагнул ко мне.

Я испуганно вскрикнула и со всех ног бросилась к остановившемуся в метре от меня такси.

Рванув на себя дверцу машины, я юркнула в салон и с ужасом посмотрела на азиата, который, к моему облегчению, не попытался последовать за мной.

- Доброе утро, - донесся до моего объятого ужасом сознания голос таксиста, - Едем?

- Д-да, - произнесла я, стуча зубами от страха.

Такси тронулось с места и, выехав на дорогу, начало стремительно набирать скорость.

Я обернулась и увидела, что автомобиль жуткого азиата едет следом…

* * *

Такси остановилось возле ворот здания, в котором располагался офис отца, и я увидела огромную толпу людей, стоящих возле крыльца. Они были одеты в униформу рабочих рудника.

Люди создавали невообразимый шум. Даже сейчас, сидя в салоне автомобиля, я слышала их гневные выкрики и свист.

- Боже мой, - прошептала я, - Что здесь происходит?

Я изумленно смотрела на людей. У многих из них в руках были зажаты плакаты, которыми они размахивали над головами.

Выйдя из машины, я направилась к крыльцу, настороженно смотря на воинственно настроенных людей, которые что-то хором скандировали.

Подойдя ближе, я смогла разобрать их слова…

- Позор! Позор! – вопили люди.

- Мы требуем встречи с представителем администрации! – выкрикнул один из мужчин, сложив ладони у рта в некое подобие рупора.

- Верно!

- Правильно!

- Сколько они собираются прятаться от нас?! - раздались из толпы злые выкрики.

Около двух десятков охранников, вооруженных резиновыми дубинками, стояли вокруг здания, сдерживая натиск людей и не давая им ворваться вовнутрь.

Я вжала голову в плечи и начала протискиваться сквозь толпу.

Разъяренные вопли людей нарастали, некоторые предпринимали отчаянные попытки прорваться через заслон охраны.

Когда я приблизилась к крыльцу, дорогу мне перегородил один из охранников.

- Назад! – скомандовал он мне, выставив руку вперед.

- Разрешите мне пройти. Меня ждут, - тихо произнесла я.

- Кто? – спросил охранник, окинув меня подозрительным взглядом.

- Семен Ярославович. Львов.

Окружающие меня рабочие затихли, прислушиваясь к нашему диалогу с охранником.

- Ваша фамилия?

- Ольницкая. Есения Альбертовна Ольницкая, - ответила я.

- Ольницкая?! – вдруг подал голос здоровенный мужчина, стоящий рядом со мной, - Так это ты теперь хозяйка рудника?

- Я… Эм… Нет, - бессвязно забормотала я.

- Эй! Ребята! – заорал здоровяк, а потом, сунув два пальца в рот, громко свистнул, привлекая внимание толпы, - Тут у нас гости. Сама госпожа Ольницкая почтила нас своим присутствием!

Около трех сотен разгневанных взглядов устремились на меня.

- Проходите. Быстро! – произнес охранник, и я шагнула вперед.

- А ну, стой! – прорычал здоровяк, больно ухватив меня за руку.

- Куда же вы, дамочка? – зловеще процедил другой мужчина, - А поговорить?

- Пожалуйста, отпустите меня, - простонала я, с ужасов взирая на хмурые лица мужчин.

- Где наши деньги?!

- И где твоя совесть?!

- Нам нечем кормить детей!

- Сама-то, небось, не бедствует! - раздались вокруг меня разъяренные вопли. Толпа людей двинулась ко мне.

- Господи…, - прошептала я и закрыла глаза, мысленно готовясь к тому, что меня сейчас растерзают.

Спасение пришло, откуда я не ждала.

Глава 6

ЕСЕНИЯ

- Поверить не могу, - прошептала я, - Предприятие отца… - банкрот. Как это могло случиться?

- Нууу, - протянул Юрий Александрович, - Как это обычно бывает? – Неумелое и, не побоюсь этого слова, НЕДАЛЬНОВИДНОЕ руководство обычно приводит к такому результату.

Я изумленно посмотрела на мужчину, - Простите… Что вы только что сказали?

- Я сказал о том, что неумелое руководство предприятием обычно приводит к подобного рода результатам.

Мои щеки запылали от гнева, а руки сами собой сжались в кулаки.

- Неумелое руководство?! – прорычала я, - Да отец двадцать лет руководил рудником! А на производстве цветной металлургии работал более тридцати пяти лет! И вам хватает наглости говорить о том, что его руководство было неумелое?! Да вы… Да как вы вообще…, - задыхалась я от ярости.

- Тише-тише, - выставил перед собой руки в примирительном жесте мерзкий юрист, - Простите меня, Есения Альбертовна. Вероятно, я нетактично выразил свою мысль.

- Нетактично?! Да вы просто хам! Я никогда в жизни не встречала более беспардонного человека, чем вы!

- Дело не в вашем отце, - произнес Семен Ярославович и, соскочив со стула, подошел к окну, хмуро взирая на протестующих перед зданием рабочих рудника, - Он был великолепным руководителем и первоклассным специалистом.

- Почему предприятие обанкротилось? – простонала я.

- Просто это было кое-кому очень нужно! – зло выплюнул заместитель отца.

- Кому? - задала я закономерный вопрос.

- Кхе-кхе! – нарочито громко откашлялся Юрий Александрович, - Может быть, все-таки вернемся к обсуждению текущей ситуации, а воспоминаниям о том, как все это случилось, предадимся потом?

Заместитель отца обернулся и ненавидяще посмотрел на юриста.

* * *

- Вы предлагаете мне кредит? – удивленно спросила я.

- Займ, - поправил меня юрист, - Но, в принципе, это одно и то же.

- Спасибо, но нет, - покачала головой я.

- Почему? – насмешливо спросил юрист.

- Знаете, - улыбнулась я, - Есть хорошая поговорка: не давай в долг и не бери в займы.

- Знаю такую поговорку, - невозмутимо ответил мужчина, - Но в вашем случае она вряд ли применима.

- Я справлюсь без вашей помощи, - процедила я.

- Очень любопытно, - заинтересованно произнес юрист, - Из каких же средств вы планируете погасить задолженности?

- Я планирую выплатить заработную плату рабочим за счет своих ЛИЧНЫХ средств.

- Очень похвальное решение, - усмехнулся мужчина, - И очень глупое.

- Отчего же? – сквозь зубы прошипела я.

- Погашение долгов по заработной плате не решит всех ваших проблем, Есения Альбертовна.

- Не понимаю…

- Как вы планируете расплатиться с кредиторами?

- Я планирую расплатиться с кредиторами за счет будущей прибыли.

- Откуда возьмется прибыль на неработающем предприятии?

- Оно заработает.

- Вы в этом уверены? – издевательски улыбнулся юрист, - И еще…

Толстяк вальяжно закинул ногу на ногу.

- Позвольте поинтересоваться, как вы планируете оплатить обязательные платежи в бюджеты государственных учреждений? Я имею в виду - налоги, страховку, оплату экспертизы промышленной безопасности..., - перечислял юрист, загибая пальцы рук.

Он делал это с таким удовольствием, словно смаковал изысканный деликатес, наслаждаясь каждым съеденным кусочком.

- Где вы возьмете столько денег, Есения Альбертовна? - наконец, без тени иронии, спросил мужчина, - Не думаю, что ваших личных сбережений хватит для того, чтобы погасить все эти долги.

- О какой сумме идет речь? – спросила я и задержала дыхание, страшась услышать ответ.

- Шестьдесят миллионов.

- Я смогу найти шестьдесят миллионов рублей, - облегченно выдохнула я.

- Рублеееей? - толстяк удивленно посмотрел на меня, а потом, запрокинув голову, громко расхохотался.

- Долларов, Есения Альбертовна, - глухим голосом произнес заместитель отца, - Речь идет о шестидесяти миллионах долларов.

* * *

Я вышла из кабинета и, окинув коридор рассеянным взглядом, увидела азиата. Он терпеливо дожидался меня, стоя возле дверей кабинета.

- Я провожу вас, - произнес мужчина, и я безразлично кивнула.

- Давайте воспользуемся запасным выходом, - сказал он, и я послушно поплелась за азиатом, уставившись в его широкую спину.

В голове царил хаос, услышанное никак не укладывалось в голове и… Все, чего я хотела сейчас – закрыть глаза, а потом открыть их и понять, что все происходящее мне просто приснилось. Как жаль, что мое желание было всего лишь неосуществимой мечтой…

Глава 7

ЕСЕНИЯ

Стиснув в руке кисть, я с ненавистью смотрела на приколотые к стене зарисовки отдельных деталей будущей картины. Руки словно одеревенели, не желая переносить задумку на холст.

Проработав над картиной около часа, я поняла, что у меня… не получается. Цвета, вместо ярких и теплых, были холодными и мрачными, отчего сама картина получалась унылой и безжизненной.

- Че-е-ерт возьми, - прошипела я и, бросив кисть на пол, обхватила голову руками.

В дверь тихо постучали, а потом в мастерскую вошла домработница.

- Ваш чай, - улыбнулась женщина и, пройдя в комнату, поставила поднос на низкий журнальный столик, - Я вам еще немного печенья принесла. Шоколадное. Как вы любите.

- Спасибо, Елена Михайловна, - вымученно улыбнулась я, - Что бы я без вас делала?

- Думаю, вы бы потеряли сознание от голода, – ответила женщина, возвращая мне улыбку.

- Наверное, - вздохнула я.

Елена Михайловна приблизилась ко мне и взглянула на холст.

– Красиво.

Я скептически посмотрела на неё и поморщилась.

- Не нужно меня жалеть. Я знаю, что картина ужасная.

- Почему же ужасная? – возразила Елена Михайловна.

- В ней нет жизни. И это совсем не то, что я хотела.

- А что вы хотели?

- Я хотела…, - переведя взгляд на зарисовки, я устало опустилась на диван, - Я хотела, чтобы изображение было живым, радостным. Хотела передать красоту летнего дня, хотела, чтобы человек, смотрящий на картину, чувствовал всепоглощающее счастье, потрясающий аромат цветущих лугов, чтобы он ощущал прикосновение свежего ветра к лицу. Хотела…

Я замолчала и тоскливо посмотрела на домработницу.

- В общем, я хотела совсем не то, что у меня получилось.

- Трудно нарисовать счастье, когда душа плачет, - ответила женщина, пристально смотря мне в глаза, - Может быть в этом дело?

- Я должна закончить картину к концу недели, - простонала я.

- Нарисуйте другую.

Я вопросительно взглянула на женщину.

- Нарисуйте картину, которая найдет отклик в вашем сердце, - сказала она, отвечая на мой немой вопрос, - Нарисуйте то, что вы чувствуете.

КАМИНСКИЙ

Закрыв глаза, я лежал в джакузи, наполненном водой, благоухающей ароматом цветов сакуры. Мыльная губка скользила по телу, лаская кожу. Упругие горошины девичьих сосков коснулись моей груди.

Я вытянул руку и прижал ладонь к изящному миниатюрному телу. Рука скользнула по плоскому животу, а потом опустилась на внутреннюю поверхность бедра девушки.

- Мой господин…, - выдохнула она, - Позвольте Ханако любить вас.

Я открыл глаза и взглянул в черные как ночь глаза, подернутые поволокой страсти. Маленький аккуратный ротик Ханако был слегка приоткрыт, обнаженная грудь, по которой стекала мыльная пена, вздымалась от глубоких частых вдохов.

Мои пальцы ласкали шелковистую кожу меж разведенных бедер девушки, а затем плавно проникли в нежную податливую плоть.

С губ Ханако сорвался стон.

- Позволяю, - произнес я и обхватил губами маленький коричневый сосок.

ЕСЕНИЯ

- Ну как? Тебе нравится? – напряженно спросила я.

Встав рядом с подругой, я уставилась на свое творение. Яростные огненно-красные языки пламени «плясали» по холсту, подбираясь к призрачно-белому силуэту девичьего тела. Лицо и тонкие руки девушки были подняты вверх, словно она взывала к милости незримых богов, моля о пощаде, моля избавить её от мучительной смерти и защитить от безжалостного огня.

Но боги были глухи к мольбам обреченной, и алое пламя, подобравшись к девушке вплотную, уже ласкало ее хрупкий стан, сжимая в своих страстных смертельных объятиях.

- Это… Это…, - подруга перевела взгляд на меня, - Это просто ВАУ!

- Уф, - облегченно выдохнула я.

- Есения! – пафосно произнесла подруга, - Со всей ответственностью заявляю! Ты – гений!

- Мне тоже кажется, что неплохо получилось, - робко улыбнулась я.

- Неплохо?! – возмущенно воскликнула Люда, - Это твоя ЛУЧШАЯ РАБОТА!

- Ты меня необъективно оцениваешь.

- Поверь мне. Я более чем ОБЪЕКТИВНА и никогда не стану хватить то, что мне не нравится. Ты забыла, что я – искусствовед и картинами занимаюсь с тех пор, как научилась говорить?

- Ну да, конечно, - фыркнула я.

- Ну, может быть чуть меньше, - хищно улыбнулась подруга, - ИТАК!

Люда с силой потерла ладони, словно собиралась приступить к роскошному пиршеству.

- Поздравляю, Есения! Мы почти готовы к твоему дебюту.

- Почти?

Глава 8

ЕСЕНИЯ

- Улыбайся, - прошипела Люда, сжав мое запястье, - Это твой дебют, а не подготовка к казни.

- Как скажешь, - в тон подруге ответила я и, повернувшись к ней, растянула губы в подобие улыбки, - Так нормально?

- Боже мой…, - поморщилась Люда, - Забудь о том, что я тебе сказала. Постарайся не улыбаться до конца приема.

- Тебе не угодишь, - нервно ответила я и, схватив с подноса бокал шампанского, сделала большой глоток.

- Надеюсь, ты не собираешься надраться? – подозрительно прищурила глаза подруга.

- Собираюсь.

- Есения…

- Я пошутила. Клянусь, я буду паинькой.

- Что-то мне не верится в это…

- Люда! Тебе что, больше нечем заняться, кроме как слежкой за мной?! Я уже большая девочка, и знаю как нужно вести себя в приличном обществе.

- Я просто…, - начала подруга, а потом ослепительно улыбнулась, всем своим видом демонстрируя восторг.

- Здравствуйте, Анатолий Сергеевич! Как я рада вас видеть! – защебетала она, протягивая руку пожилому мужчине.

- Людочка, - пробасил он и, взяв ладонь подруги в руку, прижался к ней губами, - Спасибо за то, что пригласили меня.

- Ну, что вы, - деланно засмущалась подруга, - Для меня это честь. Позвольте представить вам виновницу торжества…

Повернувшись ко мне, Люда придала лицу свирепое выражение, и я попыталась изобразить учтивость.

- Есения Ольницкая, – пафосно провозгласила подруга, словно распорядитель бала, объявляющий о визите королевской персоны, - Уверена, что ее работы скоро украсят и вашу галерею.

- Очень рад знакомству, - слащаво заулыбался мужчина и сжал мою руку в потной ладони.

- И я…, - ответила я, борясь с безотчетным желанием вырвать руку и вытереть ее о ткань платья, - Спасибо за то, что посетили мою выставку, Анатолий Сергеевич.

- Ооо, к чему этот официоз? – вновь оскалился мужчина, - Называйте меня – Анатолий.

- Хорошо…, Анатолий. Простите, мне нужно срочно отлучиться, - выдавила я и, отвернувшись от мужчины, устремилась к выходу из демонстрационного зала.

* * *

- Ты с ума сошла?! – прорычала Люда, ворвавшись в дамскую комнату вслед за мной.

- Что опять не так? – простонала я.

- Ты еще спрашиваешь?! – завопила подруга, прожигая меня разъяренным взглядом, - Я из кожи вон лезу, пытаясь познакомить тебя с нужными людьми, а ты сбегаешь!

- Нужный человек - это тот старикашка с потными ладонями?

- Между прочим, этот старикашка – владелец крупнейшей галереи Москвы, а еще он известный художественный критик!

- Не знала, что художественные критики такие пренеприятные личности.

- Есения!

Я закрыла лицо рукой и тяжело вздохнула.

- Прости, - примирительно произнесла я, - Сама не знаю, что на меня нашло.

- Есения, - подруга, приблизившись, обняла меня за плечи, - Я знаю, тебе сейчас очень тяжело, но… Постарайся. Я прошу тебя. Еще пара часов и все закончится.

- Хорошо, - кивнула я.

- Обещаешь? – подруга пытливо посмотрела мне в глаза.

- Обещаю. Дай мне пять минут.

Люда окинула меня задумчивым взглядом, а потом, нехотя, разжала объятия, - Ладно. Приходи в себя. Я жду тебя в зале.

КАМИНСКИЙ

- Я теряю время, - процедил я, равнодушно взирая на картину.

- Агент Есении Альбертовны подойдет с минуты на минуту, - бесстрастно ответил Наруто.

- Я теряю время и терпение.

- Добрый день! – раздался у меня за спиной женский голос.

Обернувшись, я увидел молоденькую брюнетку. Ее угловатое тело было затянуто в вульгарное платье, демонстрирующее окружающим верхнюю часть груди. Темные волосы были собраны на голове в высокую прическу, зрительно вытягивая и без того длинное лицо.

- Позвольте представиться. Людмила, - девушка, радостно улыбаясь, протянула мне узкую ладонь.

- Спасибо за то, что уделили мне время, - произнес я, игнорируя протянутую руку.

- Чем я могу вам помочь? - пробормотала девушка, смутившись от моего откровенного пренебрежения.

- Я хочу приобрести картины.

- О…, - в глазах моей собеседницы тут же зажегся интерес, - Какую именно картину вы хотели бы приобрести? Предупреждаю, работы Есении весьма востребованы и…

- Неужели? – скептически произнес я.

Девчонка стушевалась и, прикусив губу, настороженно посмотрела на меня.

- Я готова обсудить стоимость понравившейся вам картины, - сдавленно произнесла она.

- Как это любезно с вашей стороны, - усмехнулся я.