Ты будешь моей

Глава 1

- Оля, тебе пора собираться, — мягко, но настойчиво произнесла моя соседка Катя, стараясь вытащить меня из состояния легкой паники. — Через пару часов за тобой заедет Дима.

Дима — мой парень. Мы знакомы уже два месяца. Наше знакомство произошло в тренажерном зале, и, если честно, я даже не могла представить, чем это обернется. Я заметила, что он иногда поглядывает в мою сторону, но даже в мыслях не допускала, что такой красавец может обратить на меня внимание. Я, конечно, сама бы никогда не решилась подойти первой — слишком уж он казался недосягаемым.

Но однажды он сделал шаг навстречу. Видимо, решил, что хватит ограничиваться взглядами, и подошел ко мне. Это было так просто и естественно — он улыбнулся, попросил мой номер, и... всё завертелось. С тех пор мы не перестаем общаться. С ним легко и тепло, как будто мы знаем друг друга сто лет. Он умеет слушать, смешить и поддерживать, даже когда я этого не прошу.

И вот сегодня он решил познакомить меня со своими друзьями. Поводом стал приезд его брата из долгой командировки в Европу. Дима говорил об этом с таким воодушевлением, что я не смогла отказаться. Но теперь, когда до встречи осталось совсем немного, меня охватила тревога.

Его круг общения - это другой мир. «Золотая молодежь», — прошептала я, глядя в зеркало. Мое отражение казалось мне слишком простым, слишком обычным для такого вечера. Да и на душе было какое-то странное предчувствие.

— Может, всё отменится? — я слабо наделась, что мне не придаться сегодня никуда ехать.

— Ой, да ладно тебе! — Катя махнула рукой, стараясь вселить в меня уверенность. — Поедешь за город, подышишь свежим воздухом. Если что, попросишь Диму отвезти тебя обратно. Никто тебя держать не будет.

— А его друзья? — неуверенно спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги.

— Ну, максимум посмотрят косо, — Катя пожала плечами, — а может, ты им вовсе понравишься. — С этими словами она подошла ко мне и обняла. — Ты же умница и красавица, хоть сама в это и не веришь. Посмотри на себя!

Я нехотя повернулась к зеркалу и взглянула на своё отражение. Ну да, уродиной я себя не считала, но и красоткой — тоже. Длинные русые волосы, зелёные глаза, губы… обычные губы. Мальчишки за мной никогда особо не бегали. Серьёзных отношений у меня тоже не было. В институте встречалась с одним парнем — он и стал моим первым. После него всё как-то не складывалось.

Сейчас, в свои 22, я наконец-то начала чувствовать себя увереннее. Фигура, которую я с таким трудом выстраивала в тренажёрном зале, стала моей маленькой гордостью. Но всё равно… Всё равно где-то внутри сидел этот голосок, который шептал: «Ты не дотягиваешь. Ты не из их мира».

Глава 2

Я собирала сумку под чутким присмотром Кати. Она, словно стилист перед модным показом, уверенно запихивала в неё свои вещи: шелковый топ чёрного цвета, платье, которое сидело на мне слишком откровенно, и ещё пару нарядов, которые я бы сама никогда не рискнула надеть. Из моих собственных вещей в сумке оказались лишь купальник, спортивный костюм и джинсы.

— Ну что, готова покорять высший свет? — с улыбкой спросила Катя, застёгивая молнию на переполненной сумке.

— Ты уверена, что это всё необходимо? — с сомнением посмотрела я на неё.

— Абсолютно! — она твёрдо кивнула. — Ты должна выглядеть безупречно.

Я вздохнула, но возражать не стала. Хорошо, когда у тебя есть подруга, которая не только знает, что тебе идёт, но и готова поделиться своим гардеробом.

Как же хорошо, что у меня есть Катя. Мы познакомились в университете, когда обе грезили карьерой в банковском деле. Сидели за одной партой, делились конспектами и мечтами о будущем. Теперь мы вместе снимаем квартиру, и это делает мою жизнь немного проще и светлее.

Но наши пути разошлись: я осталась верна профессии, а Катя ушла в творчество. Теперь она блогер, снимает обзоры на всё подряд — от косметики до гаджетов. Её гардероб ломится от вещей, которые она получает на рекламу, а наша квартира всё больше напоминает съемочную площадку.

Иногда мне кажется, что, скоро Катя перерастёт наш город. Он, конечно, большой, но для неё уже тесноват. Она всё чаще говорит о столице, о новых возможностях, о том, что здесь ей уже некуда расти. И я понимаю её. Но в то же время боюсь, что однажды она уедет, и я останусь одна в этой квартире, где каждый уголок напоминает о нашей дружбе.

За сборами я и не заметила, как пролетели часы.

И вдруг сообщение на телефон. Сообщение от Димы: «Я на месте.»

Сердце ёкнуло. Ну вот, отступать некуда.

— Всё будет отлично, — Катя обняла меня за плечи, словно чувствуя мою тревогу. — Если что, звони. Я всегда на связи.

Я кивнула, стараясь улыбнуться, но внутри всё сжималось от волнения.

«Всё будет хорошо», — повторяла я про себя, беря сумку и направляясь к двери.

Дима ждал меня у подъезда. Взглянув на него из окна, я всё ещё не могла поверить, что этот красавчик приехал за мной. Он был одет, как всегда, безупречно: синие джинсы, чёрная футболка и рубашка, которая так выигрышно обтягивала его бицепсы. Его образ был настолько гармоничным, что казался будто сошедшим с обложки модного журнала.

Светло-русые волосы, мужественная челюсть, и самое главное — его голубые глаза. Они всегда смотрели так прямо и искренне.

— Привет, красавчик, кого ждёшь? — с лёгкой улыбкой я вышла ему навстречу, стараясь скрыть своё волнение.

— Свою принцессу, — ответил он, и в его глазах мелькнула искорка шутки. — Которая, видимо, решила вывезти на выходные весь свой гардероб.

С этими словами Дима с улыбкой поцеловал и забрал у меня сумку и направился к своей машине.

Я удобно устроилась в его серебристом кроссовере. Внутри приятно пахло мужским парфюмом с лёгкими нотками цитруса — свежо, но не навязчиво.

Дорога к загородному дому заняла чуть больше часа. Всё это время мы болтали о наших рабочих буднях. Дима занимает руководящую должность в небольшом отделе компании своей семьи. Как я поняла, они специализируются на добыче полезных ископаемых. Сейчас главой фирмы является их отец, но, судя по всему, в будущем бразды правления перейдут к старшему брату Димы. Сам же он пока набирается опыта, чтобы в дальнейшем занять один из ключевых постов в компании.

Мои рассказы о буднях менеджера в банке всегда вызывают у него улыбку. Особенно когда я делюсь историями о своих необычных клиентах. Дима смеётся, а я ловлю себя на мысли, как приятно видеть его таким — расслабленным.

Время в дороге текло легко и незаметно. Городские пейзажи, растворились за спиной, уступив место густым лесам. Машина свернула с трассы на узкую дорогу, ведущую в элитный коттеджный поселок. Здесь каждый дом казался отдельным миром— огромный, недоступный, отгороженной от всех высоких заборов. Я смотрел в окно, пытаясь угадать, сколько может стоить жизнь в таком месте. Миллионы? Десятки миллионов? И главное — в какой из этих современных замков мы направляемся?

Машина проехала еще один поворот, и мы оказались в тупике. Впереди возвышался высокий забор, почти неприступный, как стена средневековой крепости. Но ворота, словно почувствовав наше приближение, плавно раздвинулись, открывая вид на огромный участок. И там, в центре, стоял он — современный дом, который сразу выделялся среди всего, что я видели до этого. Его архитектура была современной: стекло, бетон, четкие линии, большие панорамные окна.

- Какой красивый дом, — прошептала я, глядя в окно машины.

- Да, это дом моего брата, — ответил Дима, и в его голосе я уловила едва заметную нотку напряжения. — Он сам всё здесь придумал, от проекта до мелочей. Правда, времени у него почти нет, чтобы здесь бывать — вечно в командировках. Но когда он приезжает, мы часто собираемся у него.

Я кивнула, но не смогла не заметить, как его пальцы слегка сжали руль. В его словах звучала гордость, но что-то ещё — что-то, что он старался скрыть. Может, ревность? Или желание доказать, что он тоже чего-то стоит?

— Он, наверное, очень успешный, — осторожно сказала я, пытаясь понять, что он чувствует.
Дима на мгновение замолчал, затем усмехнулся:

- Да, брат всегда знал, чего хочет. Но это не значит, что у него всё идеально.

Я посмотрела на него, пытаясь уловить его эмоции. В его глазах читалось что-то сложное — смесь восхищения и легкой горечи.

Глава 3

«Вот мы и приехали, малышка. Не переживай, ты им точно понравишься», — мягко произнес Дима, его голос звучал успокаивающе. Он нежно взял мою руку, его пальцы слегка сжали мои, словно пытаясь передать уверенность, которой мне так не хватало. Затем он наклонился и поцеловал меня в щеку, его губы едва коснулись кожи, оставив после себя тепло.

На удивление, войдя в дом, мы не встретили ни души. Тишина, нарушаемая лишь мягким шорохом наших шагов по паркету, казалась почти неестественной. Я огляделась, ощущая себя немного потерянной в этом пространстве, где каждая деталь говорила о роскоши и безупречном вкусе.

— А где твои друзья? — спросила я Диму, стараясь не выдать своего легкого волнения.

— Наверное, все на заднем дворе. Там бассейн и зона отдыха, — ответил он, словно это было самым обычным делом.

Димa взял меня за руку, и мы двинулись через гостиную, которая больше напоминала галерею современного искусства. Высокие потолки, панорамные окна, сквозь которые лился мягкий свет, и картины, висящие на стенах. Они были абстрактные, смелые, будто вырванные из чьего-то сна.

Я шла, едва успевая замечать все, что меня окружало. Каждая деталь - от дизайнерского светильника до минималистичного дивана -казалась частью единого замысла. Это было красиво, но в то же время немного подавляюще. Как будто я попала в другой мир, где все было слишком идеально, чтобы быть реальным.

Держа меня за руку, Дима вел меня уверенно, словно знал этот дом как свои пять пальцев. Я следовала за ним, стараясь не отставать, но мой взгляд то и дело цеплялся за что-то новое: за огромную люстру, напоминающую скульптуру, за стеклянную стену, за которой виднелся сад, за зеркало в серебряной раме, отражающее нас двоих, таких маленьких в этом огромном пространстве.

— Ты как? — спросил Дима, обернувшись ко мне, когда мы подошли к стеклянной двери, ведущей на задний двор.

— Я... — я замялась, пытаясь найти слова. — Я нормально

Он улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то теплое, почти защитное.

— Не переживай, все будет отлично. Пойдем, познакомлю тебя со всеми.

И мы вышли на задний двор, где звуки музыки и смеха уже доносились из-за угла. Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как сердце заколотилось чуть быстрее.

Не успела я даже открыть рот, чтобы поздороваться, как на нас, словно ураган, налетела девушка. Она буквально повисла на Диме, обвив его шею руками, и с театральным придыханием простонала:

— Дима, я так тебе рада! Я так соскучилась!

Дима, слегка смутившись, с усилием оторвал ее от себя, стараясь сохранить дистанцию. Его голос прозвучал спокойно, но с легким напряжением:

— Лилит, привет, хочу тебе представить свою девушку, Олю.

Я стояла, замершая, наблюдая за этой сценой. Лилит, наконец, оторвалась от Димы и скосила глаза в мою сторону. Ее взгляд был одновременно удивленным и оценивающим, словно она пыталась понять, что я здесь делаю.

Я тоже успела её рассмотреть. Короткий топ, юбка, которая едва прикрывала больше, чем нужно, и лицо, которое кричало: «Я здесь королева». Но больше всего меня впечатлили её губы — накачанные, даже перекачанные, будто они были её главным оружием. Всё в ней дышало уверенностью, которая граничила с высокомерием.

— Эта твоя девушка? — с усмешкой протянула она, медленно обводя меня взглядом. — И где ты ее нашел?

— Лилит, не начинай, пожалуйста, — резко, но сдержанно прервал ее Дима. Его голос звучал как предупреждение.

Он взял меня под руку, словно защищая, и повел дальше, к своей компании, которая уже начала собираться вокруг нас. Я чувствовала, как на меня устремляются десятки глаз — любопытных, оценивающих, иногда даже скептичных. Но больше всего я ощущала напряжение, исходящее от Лилит. Ее взгляд, полный недоумения и легкой насмешки, будто преследовал меня, даже когда мы уже отошли.

Дима держал меня крепко, словно давая понять, что я здесь не случайно. Но внутри меня все еще бушевала буря эмоций. Кто эта Лилит? Почему она так себя ведет? И главное — что вообще происходит?

Мы подошли к группе людей, которые уже начали шутить и смеяться, но я едва могла сосредоточиться на их словах. Мои мысли крутились вокруг Лилит и ее странного поведения. Дима, казалось, чувствовал мое напряжение. Он слегка сжал мою руку, словно пытаясь успокоить, но вопросы в моей голове не исчезали.

Этот вечер обещал быть долгим.

Глава 4

Знакомство получилось скомканным. Дима представлял меня ребятам, но имена сливались в один неразборчивый поток. Я кивала, улыбалась, но в голове оставалась лишь путаница. Ничего, подумала я, освоюсь постепенно. В конце концов, у меня было время.

— А где твой брат? — спросила я Диму, оглядываясь вокруг.
Он нахмурился, словно только сейчас заметил отсутствие Макса.
— Странно, его тут нет. Глеб, — Дима повернулся к высокому худощавому парню, который возился у гриля, — ты Макса не видел?
Глеб поднял голову, слегка прищурившись от дыма.
— Он, кажется, пошел за напитками. Вниз.
— Понятно, — Дима кивнул и снова посмотрел на меня. — Оля, давай занесем вещи в комнату. Я обычно останавливаюсь на втором этаже, вторая дверь слева. Поднимайся, я сумку принесу из машины.

Я зашла в дом, и тишина обрушилась на меня. Снаружи еще гремела музыка, смех и голоса, но здесь, внутри, царила почти звенящая тишина. Поднимаясь по лестнице, я замедлила ход, пытаясь вспомнить: в какую комнату мне идти? Вторая дверь справа или слева? Блин, сегодня вообще ничего не могу запомнить. Голова будто ватой набита — ни одной детали не удержать.

Я машинально поднялась наверх, увлеченная потоком самокритики. Поворот налево. Еще пара шагов — и вдруг удар. Не тело — стена. Твердая, живая. Ноги подкосились, и я полетела назад, в пропасть между ступенями. Паника сжала горло, но прежде чем успела вскрикнуть, сильные руки впились в бока, резко притянув к себе.

Дыхание перехватило. Я застыла, прижатая к незнакомцу всей тяжестью инерции. Его ладони жгли кожу даже через ткань футболки. Мое сердце бешено стучало где-то в районе горла, а в висках пульсировал ритм, заглушающий мысли.

Подняла глаза

Парень. Лет двадцати пяти. Вьющиеся каштановые волосы, падающие на лоб. Губы, сжатые в тонкую нить недовольства, но в карих глазах — искорка любопытства. Он не отпускал, будто давая мне время осознать абсурдность ситуации.

— Ты из тех, кто предпочитает драматичные входы? — Голос низкий, с хрипотцой. Его дыхание пахло мятой и чем-то запретным вроде виски.

Я отпрянула, чувствуя, как жар разливается по щекам. Его руки медленно разжались, словно неохотно отпуская.

— Я... — голос сорвался на хрип. — Искала комнату Димы.

Он приподнял бровь, изучая меня взглядом, от которого стало вдвое жарче.

— Вторая дверь, — палец указал направо, — но если хочешь интересных приключений — моя слева.

Стыд накрыл волной. Я представила, как моё лицо сейчас напоминает спелый помидор.

— Меня Макс зовут, — сказал он, наконец, протягивая руку. Ладонь была шершавой, с едва заметным шрамом у большого пальца. — А ты?

— Я… Оля. Приехала на выходные. Дима хотел нас познакомить, — выдавила я, сжимая его пальцы на микросекунду дольше, чем нужно.

— Вот видишь, — он склонился чуть ближе, и в воздухе запахло мятой и виски. — Мы и без него справились.

Его улыбка стала шире, хищнее. В глазах вспыхнул тот самый огонёк — не дружеский, не нейтральный. Опасный.

— Мне пора, — выпалила я, отступая на шаг от него. Ноги дрожали, будто после марафона. Бежать. Сейчас же. От этого взгляда, от этого… Что он со мной делает?

— Если нужна будет экскурсия по дому, — голос Макса скользнул за спиной, — обращайся.

Дверь захлопнулась за мной с глухим стуком. Я прислонилась к деревянной поверхности, чувствуя, как коленки подкашиваются. Что это было? Флирт? Игра? Или он просто издевается? Сердце всё ещё колотилось, выбивая ритм тревоги.

Дима поднялся через пару минут. О нашей встрече с Максимом я почему-то решила ему не рассказывать.

Глава 5

— Погода сегодня отличная, — Дима выглянул в окно. — Можем поплавать. Глеб там уже готовит стейки для всех. Поплаваем, поедим, расслабимся.

Он улыбнулся, но я заметила, как его взгляд на мгновение задержался на моём лице. После встречи с Максом на лестнице мысли о Лилит на время ушли на второй план, но сейчас они вернулись с удвоенной силой.

— Дима, — начала я осторожно, — а кто такая Лилит? И что за бурную встречу она тебе устроила?

Он замер на секунду, затем начал копаться в своей сумке, будто искал что-то крайне важное. Его движения были слишком сосредоточенными, чтобы быть естественными.

— Да не забивай голову, — наконец сказал он, не поднимая глаз. — Мы с ней в одной компании с детства. У неё бывают… закидоны.

— Просто мне показалось, что она твоя бывшая, — я решила не ходить вокруг да около.

Дима на мгновение замер, его взгляд стал чуть более настороженным, но он быстро взял себя в руки.
— Лилит? Нет, она не моя бывшая, — ответил он, но в его голосе я уловила лёгкую нотку неуверенности. — Мы просто... давно знакомы.

Я кивнула, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри всё клокотало. Его слова звучали правдоподобно, но что-то в его тоне, в том, как он избегал моего взгляда, заставляло меня сомневаться. Лилит, с её накачанными губами и вызывающим взглядом, явно не была просто «знакомой».

«И надеюсь, не нынешняя», — промелькнуло у меня в голове. Я тут же отогнала эту мысль, но она оставила после себя горький привкус.

— Ладно, — сказала я, стараясь сделать голос максимально нейтральным.

Дима вздохнул и прошёлся по комнате, нервно проводя рукой по волосам. — Ну, мы пару раз сходили на свидания, но ничего серьёзного не было.

Я хотела спросить, что он подразумевает под «ничего серьёзного», но сдержалась. Вместо этого я просто посмотрела в окно, где Лилит всё ещё стояла, смеясь с кем-то из гостей. Её уверенность раздражала меня, но больше всего меня злило то, что я позволила ей вывести себя из равновесия. Да и что за имя такое Лилит?

Дима остановился передо мной, и я почувствовала, как его пальцы коснулись моего лица, заправляя выпавшую прядь за ухо. Его прикосновение было нежным, но в нём чувствовалась какая-то неуверенность, будто он сам не знал, как я отреагирую.

Глава 5

Переодевшись в купальник, я накинула сверху лёгкий сарафан голубого цвета, который развевался на ветру. Мы с Димой спустились вниз, к шумной компании у бассейна. Всего их было около 12 человек человек: Глеб, всё так же занятый грилем, с двумя парнями — братьями Артёмом и Матвеем, которые помогали ему с мясом.

Лилит лежала на шезлонге у бассейна, её солнцезащитные очки скрывали глаза, но по напряжённой линии губ я поняла — моё появление её не обрадовало. Максим и две девушки весело плескались в воде, их смех разносился по всему двору.

— Эй, Макс! Плыви сюда! — крикнул Дима, махнув рукой.

Максим обернулся, увидел нас и поплыл к краю бассейна. Вода стекала с его волос, и он улыбался, но в этой улыбке было что-то хищное, как будто он знал что-то, чего не знали остальные.

— Познакомься, это моя девушка, Оля, — с гордостью произнёс Дима, обнимая меня за плечи.

— Да мы уже знакомы, — Максим лукаво улыбнулся, его глаза блеснули. — Вообще-то, она моя бывшая. Она тебе не говорила?

Слова повисли в воздухе, как гром среди ясного неба. Я замерла, пытаясь понять, шутит он или говорит серьёзно. Дима напрягся, его рука на моём плече стала тяжелее.

— Я… я с ним не встречалась, — наконец выдавила я, чувствуя, как щёки пылают.

Максим продолжал улыбаться, но его шутка явно не нашла отклика у Димы. Взгляд моего парня стал холодным, как лёд.

— Да я прикалываюсь, расслабься, — наконец сказал Максим, вылезая из бассейна. — Просто соскучился по твоему удивленному лицу.

— Странные у тебя шутки, я думал, за три месяца в Европе ты научишься нормально общаться с людьми. – уже с улыбкой сказал Дима. Как будто и не было только что напряжения между братьями.

— Вот такой он шутник, — с лёгкой усмешкой сказал Дима, глядя на меня. — Вроде бы серьёзный человек, а любит подколоть.

Я попыталась улыбнуться, но внутри всё сжималось от неловкости. Максим, стоявший рядом, казалось, наслаждался моментом. Его улыбка была слишком уверенной, слишком…сексуальной. Это вызывало у меня лёгкое беспокойство, словно я попала в ловушку, о которой даже не подозревала.

Но больше всего меня пугала моя собственная реакция на него. Когда он вылез из бассейна, я старалась смотреть в сторону, на деревья, на воду, на что угодно, только не на его обнажённое тело. Но краем глаза я всё равно замечала, как капли воды стекают с его волос, оставляя мокрые следы на плечах.

«Что со мной? — пронеслось в голове. — Ещё не хватало, чтобы я запала на брата своего парня. В придачу он полный кретин, как я уже успела понять при первом знакомстве».

Максим поймал мой взгляд и подмигнул, словно читая мои мысли. Я резко отвела глаза, чувствуя, как щёки начинают пылать.

Дима, казалось, ничего не замечал. Он продолжал шутить, рассказывая что-то о своих приключениях с братом. Но я едва слушала.

Глава 6

— Всё готово, — объявил Глеб, снимая мясо с гриля. — Почти идеально. Давайте садиться за стол.

Я с облегчением вздохнула. Это оказался обычный пикник, а не светский приём, как я боялась. Большинство ребят были приветливыми и дружелюбными. Они расспрашивали, как мы с Димой познакомились, чем я увлекаюсь, и даже шутили, что я слишком хороша для него. Обед прошёл гораздо лучше, чем я ожидала.

Дима почти всё время был рядом, и его присутствие успокаивало. Только изредка я замечала, как Лилит бросает на него томные взгляды, но он, казалось, не обращал на это внимания.

Максим, к моему удивлению, перестал пристально следить за мной. Он увлечённо рассказывал о своей командировке в Европу, а потом они с Димой погрузились в обсуждение рабочих вопросов. Я слушала их разговор вполуха, наслаждаясь атмосферой и тем, что всё идёт не так уж плохо.

- Я пойду немного пройдусь по территории, осмотрюсь, — сказала я Диме, чувствуя, что мне нужно немного побыть одной.

- Мне пойти с тобой? — спросил он, слегка наклонив голову.

- Не стоит, — улыбнулась я. — Я прогуляюсь, и мне нужно Кате позвонить, отчитаться.

- Только давай недолго, — предупредил он. — Мы сейчас будем играть в мяч в бассейне. Ты нужна нашей команде.

- Хорошо, — кивнула я и направилась вглубь территории.

За зоной отдыха простирался огромный участок, больше похожий на парк, чем на задний двор. Деревья, аккуратно подстриженные кусты, дорожки, посыпанные мелким гравием, — всё здесь было ухоженным и продуманным до мелочей. В моём районе парк был, конечно, не таким роскошным.

Я шла медленно, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом. Где-то вдалеке слышался смех и плеск воды из бассейна, но здесь, среди деревьев, казалось, что я одна во всём мире.

Катя ответила на первый же гудок, словно не выпускала телефон из рук.

— Ну, как ты там? Никто тебя не покусал? — с беспокойством спросила она.

— Вроде бы неплохо, — ответила я. — Почти все ребята адекватные. Только тут одна девушка, кажется, не совсем равнодушна к Диме. Как я поняла, она его бывшая, но, видимо, хочет вернуть его.

— Ха, смотри, чего она захотела! — Катя фыркнула. — А Дима что?

— Вроде бы не реагирует на неё, но мне как-то неуютно от этого.

— Да, странно, что она вообще там оказалась. Ну, ты если что, волосы ей повырывай, — рассмеялась Катя. — А что там его брат? Такой же красавчик? Может, меня с ним познакомишь?

— Ой, про его брата лучше не спрашивай, — закатила я глаза. — Какой-то он странный, юмор у него своеобразный. Так что, думаю, не твой вариант.

— Печально, — вздохнула Катя. — Ладно, ты если что звони, а мне пора на встречу. Целую!

— Пока, Катя, удачи. Целую.

Я положила телефон в карман и уже собиралась вернуться к компании.

— И какая же тебе моя шутка не понравилась? — раздался сзади мужской голос.

Я резко обернулась, сердце бешено заколотилось. В шаге от меня стоял Макс. Чёрт, значит, он всё слышал. Как я могла не заметить его приближение? И что он вообще здесь делает?

Максим стоял, неотрывно глядя на меня. Его челюсть была сжата, а в глазах горел огонь, будто он готов был убить меня на месте.

— Тебя не учили, что подслушивать чужие разговоры некультурно? — это было единственное, что я смогла придумать в ответ, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Он шагнул ближе, и я почувствовала, как воздух вокруг нас стал гуще. Его взгляд был таким пронзительным, что мне захотелось отступить, но я не сдвинулась с места.

— А тебя не учили, что обсуждать людей за их спиной — ещё менее культурно? — его голос звучал тихо, но в нём чувствовалась сталь.

Я сглотнула, чувствуя, как щёки пылают. В голове крутились мысли: как выбраться из этой ситуации, что сказать, чтобы не усугубить всё ещё больше. Но Максим, казалось, не собирался давать мне шанса.

— Ты считаешь меня странным, да? — он снова шагнул вперёд, и теперь между нами оставалось совсем немного места.

— Я... — начала я, но слова застряли в горле.

— Или, может, ты просто боишься признать, что я тебе понравился? — его голос стал ещё тише, почти шёпотом, но каждое слово било точно в цель.

Я почувствовала, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Его близость, его взгляд, его слова — всё это сбивало с толку. Я хотела сказать что-то резкое, отстраниться, но вместо этого просто стояла, словно загипнотизированная.

— Ты ошибаешься, — наконец выдавила я, но даже сама не поверила своим словам.

Максим усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то, что заставило меня содрогнуться.

— Ошибаюсь? — он наклонился чуть ближе, и я почувствовала лёгкий запах его парфюма — свежий, с нотками цитруса и чего-то ещё, чего я не могла определить. — Тогда почему ты дрожишь?

Я не нашла, что ответить. В голове был полный хаос. Я знала, что должна уйти, но ноги словно приросли к земле.

— Максим, — раздался голос Димы где-то вдалеке. — Ты где? Мы начинаем игру!

Максим замер на мгновение, затем медленно отступил, не сводя с меня глаз.

— Это ещё не конец, — тихо сказал он, прежде чем развернуться и уйти.

Я осталась стоять на месте, чувствуя, как дрожь постепенно охватывает всё тело. Что это было? И почему его слова, его взгляд оставили такой след?

Глава 7

Кое-как придя в себя от пережитого, я пошла следом за Максимом. Первый шок постепенно утих, уступив место злости и замешательству. Что он вообще себе позволяет? Подумала я. Его не смущает, что я девушка его брата, а он ведёт себя так, будто я приехала сюда ради него.

С такими мыслями я дошла до бассейна. Ребята уже вовсю резвились в воде, смех и брызги наполняли воздух.

— Оля, давай быстрее, прыгай к нам! — прокричал Дима, заметив меня. — Нам в команду ещё нужен человек!

В данный момент мне было совсем не до игр, но, может, это поможет отвлечься от происходящего. Подойдя к шезлонгу, я одним движением сняла сарафан и услышала свист.

— Вот теперь я точно понимаю твой выбор, Дима, — с усмешкой произнёс Глеб.

Я моментально обернулась к бассейну и встретилась с его взглядом, скользящим по моему телу. На мне был обычный открытый чёрный купальник, ничего откровенного, но, видимо, это не остановило Глеба от комментария.

Дима на это никак не отреагировал, и мне показалось это странным. Может, это у них здесь в порядке вещей — так реагировать на девушек?

Один только Максим мрачно смотрел на меня из угла бассейна. Его взгляд был тяжёлым, словно он оценивал каждое моё движение. Я постаралась не обращать на это внимания, но чувствовала, как его глаза буквально прожигают меня.

— А какой смысл игры? — спросила я, постепенно заходя в воду.

— Ничего сложного, — объяснил один из парней. — Что-то вроде водного поло. Ловишь мяч и пытаешься закинуть его в ворота соперника.

— А как отбирать мяч? — уточнила я, чувствуя, как вода охлаждает мою кожу.

— Как получится, так и отбирай, — с улыбкой произнёс Дима. — Только не кусаться.

Ребята рассмеялись, и я попыталась улыбнуться в ответ, но внутри всё ещё бушевали эмоции. Максим, казалось, не собирался отводить взгляд, и это заставляло меня нервничать.

— Ну что, начинаем? — спросил Глеб, подбрасывая мяч в воздух.

— Начинаем, — кивнул Дима, и игра началась.

Я старалась сосредоточиться на мяче, на движениях, на том, чтобы не подвести команду. Но краем глаза я всё равно замечала, как Максим следит за мной. Мы оказались в разных командах, и это только добавляло напряжённости.

Вдруг Дима решил передать мяч мне. Я удачно его поймала и, не раздумывая, понеслась что есть силы к воротам соперников. Обплыла одну из девушек из команды противника — я была почти у цели. Но в тот момент, когда я уже готовилась бросить мяч, чьи-то сильные руки обвили меня за талию и резко потянули назад, на дно бассейна.

Вода сомкнулась над головой, и я оказалась прижата к мощному мужскому телу. Сердце бешено заколотилось, и я попыталась вырваться, но захват был слишком сильным. В панике я выпустила мяч, но меня, похоже, не собирались отпускать.

Я сразу поняла, что это был Максим. Его руки крепко держали меня, а тело, обтекаемое водой, казалось ещё более сильным и неумолимым. Я попыталась развернуться, но он не давал ни шанса, прижимая меня к себе так близко, что сквозь толщу воды я чувствовала жар его кожи.

— Отпусти! — хотела я крикнуть, но вместо этого только пузырьки воздуха вырвались на поверхность.

Он медленно поднял меня вверх, и мы вынырнули вместе. Я жадно вдохнула воздух, смахивая мокрые пряди с лица, а капли воды стекали по шее, заставляя меня вздрогнуть.

— Ты что, с ума сошёл? — выдохнула я, пытаясь вырваться из его объятий. Его пальцы слегка разжались, но всё ещё обвивали мою талию, будто не желая отпускать.

— Просто игра, — с лёгкой усмешкой ответил он, но в его глазах читалось что-то большее.

— Игра? — я фыркнула, чувствуя, как учащённый пульс бьётся в висках. — Ты чуть не утопил меня!

— Не утонешь, - он притянул меня ближе, и его дыхание смешалось с моим.

Я хотела ответить что-то резкое, но его взгляд заставил меня замолчать. Он смотрел на меня так, словно видел насквозь, и это вызывало странное чувство — смесь злости и чего-то ещё, чего я не могла понять.

— Оля, всё в порядке? — голос Димы прозвучал ближе. Я заметила, как он плывёт к нам, брызги рассекая воду.

Пальцы Макса на моей талии дрогнули, будто он колебался между желанием удержать и необходимостью отпустить. На мгновение его взгляд скользнул к брату, и я уловила в нём что-то быстрое — раздражение? Ревность?

— Да, всё нормально, — ответила я слишком бодро, вырываясь из его рук.

Но Максим не спешил отступать. Его ладонь скользнула по моей спине, когда я отплывала, словно случайно. Или нет. Вода внезапно показалась ледяной там, где секунду назад горело его прикосновение.

— Беги к своему принцу, — прошептал он так тихо, что я едва расслышала. — Пока он твой.

Я резко обернулась, но он уже плыл прочь, оставляя за собой рябь. Дима догнал меня, его лицо светилось обычной беззаботной улыбкой.

— Ты уверена? — он обнял меня за плечи, и я нарочно рассмеялась громче, чем нужно.

— Абсолютно! Просто... заигрались.

Но краем глаза я видела, как Максим выходит из бассейна. Его плечи напряглись, а кулак на секунду сжался, прежде чем он накинул полотенце.

Глава 8

Часть компании осталась у бассейна, наслаждаясь последними лучами солнца. Кто-то смеялся, кто-то плескался в воде, а кто-то просто лежал на шезлонгах, потягивая коктейли. Остальные разбрелись по дому, чтобы вздремнуть перед вечером.

— Вечером будет вечеринка, — сообщил мне Дима, лёгким движением руки откидывая мокрые волосы со лба. — Приедет ди-джей, ещё гости. Будет жарко.

Я кивнула, стараясь сохранить спокойное выражение лица, но внутри всё сжалось. Вечеринка? Ди-джей? Гости? Моя жизнь с работой, с её графиками, отчётами и ранними подъёмами, явно не готовила меня к таким развлечениям.

— Ты же не против? — Дима улыбнулся, но в его глазах читалось лёгкое беспокойство.

— Конечно, нет, —все, что я смогла ответить.

В конце концов, я согласилась на эти выходные, чтобы быть ближе к Диме, чтобы влиться в его мир. Хотя сейчас этот мир казался мне всё более чужим.

Дима сжал мою руку, его пальцы провели лёгкую дрожь по моей коже.

— Пойдём в комнату? — прошептал он, приближая губы к уху. — Хочу побыть с тобой... без всех этих глаз.

Его дыхание было тёплым, но вместо привычного трепета я ощутила комок тревоги в горле. Мы поднялись по лестнице, и с каждым шагом стены коридора словно сжимались вокруг меня.

Комната Димы пахла — свежим бельём. Он щёлкнул замком, и звук защёлки отозвался в тишине гулким эхом.

— Ты сегодня невероятна, — его руки скользнули по моим бёдрам, поворачивая лицом к окну. Губы коснулись шеи, нежно, почти робко. — Я целый день смотрел на тебя и мечтал об этом.

Я закрыла глаза, пытаясь раствориться в его прикосновениях. Его пальцы скользнули по моим плечам, медленно расстегивая застёжку сарафана. Ткань мягко соскользнула на пол, оставляя мою кожу обнажённой. Воздух в комнате был прохладным, и я почувствовала, как мурашки пробежали по спине.

— Расслабься, — он повернул меня, и в его глазах читалось то самое обожание, которое когда-то меня покорило.

Но когда его губы нашли мои, в голове вспыхнул образ. Максим. Его железная хватка под водой. Запах, крепкое тело, глаза, которые смотрят вызывающе. Руки, которые не просили разрешения...

— Дим... — я задрожала, когда его пальцы коснулись груди. Не от страха. От стыда.

Он принял это за одобрение. Его поцелуи стали глубже, настойчивее. Я ухватилась за его плечи, ногти впились в кожу, пытаясь удержаться в реальности. Но картинки в голове не исчезали: Макс, прижимающий меня к себе на лестнице. Его усмешка. Голос, звучавший как обещание беды...

— Ты такая красивая, — Дима снял с меня последнюю преграду, его дыхание участилось. — Я... я так тебя хочу.

Он уложил меня на кровать, и я позволила ему вести. Его ласки были знакомыми — нежные, почти робкие, как будто он боялся сломать хрупкую игрушку. Но сегодня это раздражало.

«Сильнее. Жёстче. Встряхни меня, чёрт возьми!» — мысль пронеслась как удар молнии. Мне хотелось больше страсти, огня, хотелось раствориться в партнёре.

Губы коснулись ключицы, затем плеча, повторяя траекторию прошлых ночей. Нежность, которая раньше заставляла меня таять, теперь будто обволакивала паутиной — мягкой, но невыносимо плотной. Внутри всё горело от противоречия: тело откликалось на Диму, а разум кричал о Максе.

— Всё хорошо? — он приподнялся, заметив моё напряжение.

— Да... Просто устала, — я натянуто улыбнулась, проводя рукой по его щеке. — Продолжай.

Когда он вошёл в меня, я впилась пальцами в простыни, словно пытаясь удержаться на краю пропасти. Каждое движение было размеренным, отточенным до автоматизма — вверх, вниз, пауза, нежный поцелуй в шею. Как будто мы танцевали старый вальс, где каждый шаг давно известен.

Но внутри всё кричало. Сильнее. Сорви с меня эту маску приличия. Сделай так, чтобы я забыла своё имя.

Его ритм ускорился, толчки стали глубже, но это была всё та же механическая нежность. Я зажмурилась, пытаясь вычеркнуть из головы образ Максима. Каштановые волосы, спадающие на лоб. Руки, впивающиеся в бёдра как клещи. Голос, звучащий как рокот грозы: «Ты же этого хочешь».

— Оля... — Дима застонал, его пальцы вцепились в мои плечи. Дима обмяк, целуя моё плечо. — Ты... ты как всегда...

Он не спросил, получила ли я удовольствие. Никогда не спрашивал.

Я лежала, глядя в потолок, пока он уходил в душ. Вода зашипела, а я сжала кулаки, чувствуя, как слёзы жгут глаза.

Что со мной?

Потолок расплылся в серой дымке. Я вспомнила наши первые ночи с Димой: его робкие прикосновения, мой смех сквозь поцелуи. Но долгожданного финала я так и не достигала. Его ласки были к приятные, успокаивающие, но лишённые той бури, которую я тайно жаждала. Мне было хорошо. Уютно. Безопасно. Но где же тот огонь, что сжигает всё на своём пути? Где тот вихрь, который уносит тебя?

Сейчас его нежность напоминала повторяющийся сон — красивый, но пустой. А Макс ворвался в этот сон как ураган, оставив трещины в привычном сценарии.

Я прикрыла лицо руками, пытаясь стереть его образ. Но он не исчезал: карие глаза, смотрящие сквозь меня, губы, искривлённые в усмешке, которая будто говорила: «Ты же знаешь, чего хочешь».

— Ты скоро? — голос Димы из ванной заставил вздрогнуть.

— Да... — мой ответ прозвучал чужим голосом.

Я встала, накинула халат и подошла к зеркалу. Отражение было знакомым и чужим одновременно: распущенные волосы, следы от простыней на бёдрах, глаза, слишком яркие.

Кто ты? — спросило отражение. Чего ты хочешь?

За спиной заскрипела дверь.

Оля, ты... — Дима замолчал, увидев моё лицо и я почувствовала, как внутри всё сжимается.

— Да я уже бегу, — с натянутой улыбкой я произнесла, стараясь звучать легче, чем чувствовала.

Я прошла мимо него, не встречая глаз, и закрыла за собой дверь ванной. Зеркало запотело от пара, но я всё ещё видела своё отражение.

Вода хлынула из душа, смывая следы его прикосновений, но не смогла смыть образ, который преследовал меня.

Глава 9

Вечер наступил незаметно. Я стояла перед зеркалом, поправляя платье, которое одолжила мне Катя. Оно было чёрным, коротким, облегающим, с открытой спиной и едва заметным блеском ткани. На мне оно сидело так, будто было сшито специально для меня.

Волосы я решила оставить распущенными. И они немного закрывали мою оголенную спину. «Сегодня всё будет идеально», — сказала я себе, нанося последний штрих помады. Но где-то в глубине души уже шевелился червячок сомнения.

В окно я наблюдала, как выгружают аппаратуру. Ди-джей, парень в растянутом худи и с наушниками на шее, щелкал тумблерами, и первые басы прорвались сквозь тишину, заставив стекла дрогнуть. Музыка была тяжёлой, пульсирующей.

Такси подъезжали одно за другим, из них на дорогу девушек в блёстках и мужчин в дорогих костюмах. Мне было страшно туда спускаться одной. Димы не было рядом уже два часа. Он ушёл, бросив на ходу: «Макс не справится один». Я прижала лоб к холодному стеклу, пытаясь разглядеть в суматохе его силуэт.

Спустя полчаса, когда музыка заиграла без остановки, я решила спуститься вниз. Я задержалась у двери, прислушиваясь к пульсации басов, словно сердце дома билось в унисон с моим.

Выйдя из комнаты, я не встретила ни души. Второй этаж, как позже выяснилось, был зоной, запретной для гостей. Но сейчас это не имело значения.

Свет приглушенных бра освещал длинный коридор, где стены украшали черно-белые фотографии семьи Димы. Я замедлила шаг, разглядывая снимки: Максим с трофеем на теннисном турнире, Дима с мячом в руках, их отец в строгом костюме.

Спускаясь по лестнице, я держалась за перила, стараясь не поскользнуться. Внизу бушевал другой мир. Огромные окна гостиной, уходящие в пол, растворили границы между домом и садом. Улица превратилась в продолжение зала: гирлянды мерцали, как звездный дождь, светомузыка рисовала узоры на деревьях, а ди-джей, будто волшебник, управлял толпой с помощью пульта.

«Когда они успели всё это сделать?» — подумала я, завороженная. Еще днем это был строгий особняк с аккуратными клумбами, а теперь — космический корабль.

Гости уже заполонили зал, танцуя и поднимая бокалы. Я пробиралась сквозь толпу, ловя обрывки фраз: «Макс — гений!», «Где Максим?», «О, этот дом!».

Я искала Диму, но вместо него мой взгляд приковала Лилит. Она кружилась в центре зала в платье алого цвета. Ее светлые волосы рассыпались по плечам, а губы, подкрашенные в тон платью, растянулись в уверенной улыбке. Вокруг нее вился рой подруг и поклонников, каждый из которых старался привлечь ее внимание. Я почувствовала легкий укол ревности, но быстро отогнала это чувство. Хорошо, что она меня не заметила, когда я прошла мимо.

Дима, как выяснилось, был на улице, у стойки бара. Он что-то оживленно объяснял официанту, жестикулируя руками. На нем была белая рубашка, которая подчеркивала его загорелую кожу, и джинсы, сидевшие на нем так, будто их создавали специально для него. Он выглядел таким... настоящим. Таким, каким я его знала. Когда я подошла ближе, он наконец заметил меня. Его глаза расширились, а губы растянулись в улыбке, которая заставила мое сердце биться чаще.

— Ты… это платье… — он замялся, словно слова застряли у него в горле. Я засмеялась, чувствуя, как тепло разливается по всему телу, и прижалась к нему, ощущая его тепло. Он обнял меня, и его пальцы скользнули по моей открытой спине, вызывая мурашки. Я вздрогнула, но не отстранилась. Наоборот, его прикосновение было как глоток свежего воздуха после долгого дня. Может, мои мысли о Максе, это просто было временное помутнее от стресса.

— Ты сегодня невероятна, — прошептал он, и в его голосе звучала такая искренность, что моя тревога начала таять.

— Куда ты пропал? Я ждала тебя наверху, — сказала я, слегка упрекая, но в голосе звучала скорее нежность, чем раздражение. Я не хотела звучать как ревнивая девочка, но пальцы сами впились в ткань его футболки.

— Прости, нужно было помочь с организацией всего этого, — ответил он, слегка смущенно.

Здесь так красиво, когда вы все это успели сделать? — спросила я, оглядываясь вокруг. Двор был украшен с такой тщательностью, что казалось, будто мы оказались в каком-то сказочном мире.

Дима улыбнулся, и в его глазах мелькнула искорка гордости. — Это все Макс, он любит устраивать сюрпризы. Выпьешь что-нибудь? Может, коктейль?

— Да, не откажусь, только не слишком сладкий, — ответила я.

Дима повернулся к бармену и начал что-то объяснять, а я тем временем окинула взглядом гостей. Девушки вокруг были как на подбор — высокие, стройные, с безупречным макияжем и идеальными улыбками. Казалось, будто сюда приехало отделение модельного агентства. Среди гостей было много парней Диминого возраста, но также присутствовали и мужчины солидного вида, в дорогих костюмах и с уверенными манерами.

— Кто все эти люди? — спросила я, когда Дима вернулся с коктейлем в руках.

— Здесь наши друзья, а также партнеры по бизнесу, — ответил он, слегка пожимая плечами. — Макс любит устраивать такие вечеринки, чтобы показать, что он вернулся в игру.

Я кивнула, делая глоток коктейля. Напиток был идеально сбалансирован — не слишком сладкий, с легкой горчинкой, которая оставляла после себя тонкую терпкость. Бокал в моих руках дрожал едва заметно, отражая мерцание гирлянд, что висели над барной стойкой.

— А как долго его не было в стране? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.

Дима взглянул на меня
— Чуть меньше года. Отец поручил ему важное задание и дал понять: «Не возвращайся, пока всё не сделаешь».

Я приподняла бровь, изображая удивление, хотя внутри всё сжалось. Год. Целый год вдали от дома. Я представила Максима в темном костюме, склонившегося над документами в номере отеля с видом на чужой город. Одиночество, сжатое в тиски обязанностей.

— Жестко, — прошептала я. — Целый год без семьи, друзей…

Дима обнял меня за талию, его пальцы слегка сжали бок, будто пытаясь вернуть меня в реальность.
— Да не всё так страшно. Мы летали к нему пару раз. Но он… — он замялся, и в его глазах мелькнула тень, — он всегда был погружен в работу. Ему некогда было скучать.

Глава 10

Дима скрылся за дверью гостиной, ведомый Лилит, а я осталась стоять среди шума и чужих взглядов. Сжав зубы, я направилась к бару, где бармен, словно читая мои мысли, тут же протянул бокал с мутно-розовым коктейлем. Я осушила его залпом, ощущая, как кислая жидкость обжигает горло. «Идеально», — подумала я, давясь горечью, но тут же попросила ещё.

— Видела Макса? — Голос за спиной заставил меня вздрогнуть. Обернувшись, я едва не расплескала коктейль. Глеб, высокий, с привычной усмешкой в уголке губ, опёрся о стойку. Его взгляд скользнул по моему платью, задержавшись на открытой спине. — Или Диму?

— Не слежу за их маршрутами, — буркнула я, намеренно громко хлопнув бокалом о стойку.

— А зря, — Глеб приподнял бровь, жестом ведя бармену налить и ему.

Сердце ёкнуло, но я лишь пожала плечами, делая глоток. Сладковатая жидкость обожгла язык.

— Классно выглядишь, — вдруг бросил он небрежно, разглядывая мой наряд так, будто оценивал лот на аукционе.

— Спасибо. Как видишь, Дима этого не оценил, — выпалила я уже спьяну, резко повернувшись к нему. Слова выскользнули сами, будто их вытолкнула наружу злость.

— Давай ещё выпьем, — Глеб чокнулся со мной, не дожидаясь согласия. Его бокал звонко стукнулся о мой. — Ты же не из тех, кто грустит в одиночестве?

Я замерла, сжимая в пальцах хрупкое стекло. Где-то внутри крошечный голосок кричал: «Стоп. Хватит». Но другой голос, громче и злее, шипел: «Пусть Дима видит, как тебе весело без него».

— Почему бы и нет? — Я опрокинула бокал, чувствуя, как алкоголь растекается по венам тёплой волной. — Только ни слова о Диме. И о Максе.

— Договорились, — он ухмыльнулся, заказывая ещё.

Глеб оказался мастером болтовни ни о чём. Он сыпал анекдотами про свои провальные свидания, и неудачи на работе и даже изобразил Лилит, скорчив губки бантиком. Я смеялась, слишком громко и нарочито, пока живот не свело. Но с каждым коктейлем тревога притуплялась, а образ Димы, исчезнувшего с Лилит, расплывался, как акварель под дождём.

Прошло полчаса. Или час? Время на вечеринке текло иначе. Я поймала себя на том, что слишком близко наклонилась к Глебу, слушая его историю про побег из полицейского участка. Его рука то и дело касалась моей — случайно? Не уверена.

— Может, потанцуем? — вдруг выпалила я, вставая. Ноги слегка подкашивались, но я выпрямилась, будто бросив вызов гравитации. — Надо растрястись.

— Пошли, — Глеб вскочил, дерзко подмигнув.

Танцпол был морем из тел, где каждый волновался в собственном ритме. Я закрыла глаза, позволив музыке поглотить мысли. Руки сами потянулись вверх, бёдра задвигались в такт. Глеб танцевал рядом, не пытаясь приблизиться, но его смех тонул в рёве басов.

— Ты классно двигаешься! — он наклонился, губы почти коснулись моего уха.

Я открыла глаза и встретила его взгляд. В его глазах было что-то знакомое — тот же огонёк, что я видела у Макса. Опасный. Запретный.

— Это всё коктейли! — крикнула я в ответ, кружась так, что мир превратился в калейдоскоп огней.

«Нужно найти Диму», — пронеслось в голове, хотя я сама не поняла, зачем. Может, чтобы убедиться, что он всё ещё «занят делами»? Или надеялась, что он вернётся, извинится, обнимет...

Я резко развернулась, оставив Глеба позади, и начала пробираться сквозь гулкую толпу, нащупывая путь к лестнице. Где он? Мысли путались, сливаясь с шумом музыки. Телефон остался в комнате — надо найти, позвонить, выяснить... Ноги подкашивались, будто кто-то невидимый тянул вниз, к полу. Алкогольный туман плыл перед глазами, заставляя хвататься за перила. Каждая ступенька давалась как восхождение на гору.

На втором этаже воздух стал гуще. Я шагнула к нашей комнате, но знакомый голос остановил меня как пощечина.

— И зачем ты ее притащил сюда? — Лилит. Ее слова звенели, как разбитое стекло.
Дима ответил глухо, будто из-под земли:
— Она моя девушка. Хотел ввести в компанию…
— Не ври! — ее смех прозвучал фальшиво. — Ты сделал это, чтобы заставить меня ревновать. Сработало. — Пауза. Голос внезапно стал теплым, липким, как смола. —Я соскучилась, Дима. Мы всегда возвращаемся друг к другу, помнишь?

-Помню…- услышала я голос Димы.

Я прижалась к стене, впиваясь ногтями в обои. Каждое слово прожигало кожу. Рабочие дела, конечно. В висках застучало. Руки сами сжались в кулаки — так и рванула бы в комнату, вырвала эти ее белые волосы… Но вдруг — щелчок. Холодная волна накрыла злость. Пусть ищет.

Развернулась и побежала вниз, едва не споткнувшись о край ковра. В гостиной столкнулась взглядом с Максимом. Он стоял, скрестив руки, и изучал меня как проблемный чертеж.

— Что с тобой? — спросил он, не двигаясь.
— Всё отлично! — выдавила я, растягивая губы в неестественной улыбке. — Прекрасная вечеринка. Лучшая в жизни.
— Ты пьяна, — констатировал он, подходя ближе.
— А что, только пьяным можно восхищаться этим? — фыркнула я, махнув рукой в сторону танцующих.

Он схватил меня за запястье, словно потерянную вещь:
— Пойдем. Тебя надо привести в чувство.

Максим молча взял меня за локоть, повёл через зал. Его пальцы впились в кожу, будто он боялся, что я сбегу. Кухня встретила тишиной — здесь не было ни души, лишь мерцание гирлянд над барной стойкой.

— Садись, — он указал на высокий стул, сам открывая шкаф с аптечкой.

Я закинула ногу на ногу, и моё платье скользнуло вверх, обнажая бедро. Максим бросил беглый взгляд, но продолжил рыться в коробке.

— Сколько ты выпила? — спросил он, доставая пакетик с белым порошком.

— Не считала. Коктейли были… вкусные, — я уперлась ладонями в столешницу, пытаясь скрыть дрожь в руках.

— Дима где? Почему не следит за тобой?

— Я не ребёнок! — голос сорвался на крик. — Мне не нужен надсмотрщик!

Максим налил стакан воды, бросил в него порошок. Жидкость зашипела, пузырясь.

— Пей. Это абсорбент.

Глава 11

Освободившись от Максима, я влетела в зал, будто спасаясь от чудовища. Вокруг бушевал праздник - смех, музыка, звон бокалов, но все это казалось мне теперь фальшивым и чужим. Незнакомые лица сливались в одно пятно, а в ушах стоял навязчивый гул. Платье Кати, чёрное и обжигающе откровенное, теперь казалось мне клеткой. Каждый взгляд, скользивший по открытой спине, оставлял след, будто ожог.

"Что я вообще здесь делаю?" - пронеслось в голове, когда я, спотыкаясь о чужие ноги, пробиралась к лестнице. Дима предпочел мне Лилит, его брат только что унизил меня самым отвратительным образом... Нужно было бежать, пока я окончательно не потеряла себя в этом безумном доме.

Я как можно быстро поднялась по ступенькам, вцепилась в перила, чувствуя, как ладони становятся влажными. Еще несколько шагов - и передо мной возникли двое мужчин в безупречных черных костюмах. Их лица оставались бесстрастными, когда один из них перегородил мне дорогу.

-Девушка, это закрытая зона для гостей, - произнес он механически, будто заученную фразу.

-Но я здесь живу! - голос мой дрожал от возмущения. Я показала на дверь в конце коридора. - Мои вещи там. Телефон, сумка...

- Без согласования с Максимом Александровичем проход запрещен, - ответил охранник, глядя куда-то поверх моей головы.

- То есть я теперь заложница в этом доме? - прошипела я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

Охранники молчали, их каменные лица не выражали ни малейших эмоций.

Пришлось спускаться обратно в адский водоворот вечеринки. Я пыталась встретить хоть одно знакомое лицо, но все куда-то пропали. Глеб, мой последний луч надежды, прижимал к стойке какую-то брюнетку в вызывающе открытом платье. Его руки скользили по ее талии с привычной наглостью.

Я протиснулась сквозь танцующую толпу к Глебу.

— Глеб, извини, — я дотронулась до его плеча, заставив вздрогнуть. — Ты Диму не видел?

Он медленно обернулся, оценивающе окинув меня взглядом. Его спутница надула губы, явно недовольная вмешательством.

— Вроде нет, — Глеб сделал глоток из бокала, — А ты куда исчезла? Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— Просто... плохо стало от выпитого, — соврала я, отводя взгляд. Ладонь непроизвольно прижалась к животу, будто пытаясь унять дрожь.

Глеб внезапно нахмурился, его игривое выражение сменилось на странную серьезность. Он отпустил девушку, слегка отстранив её.

— А сейчас как? — его пальцы неожиданно коснулись моего запястья, проверяя пульс. — Бледная ты какая-то...

— Нормально, — я одернула руку. — Только вот в комнату попасть не могу — охрана не пускает.

Его лицо сразу расслабилось, вернулась привычная усмешка.
— А, это Макс постарался! — Глеб фыркнул, обнимая снова свою спутницу. — После того как парочка "уединилась" в его спальне в прошлый раз, он стал помешан на безопасности.

Моя рука сжалась в кулак.
— И когда я смогу попасть в комнату? — голос прозвучал резче, чем я планировала.

Глеб поднял бровь, явно забавляясь моей реакцией.
— Официально? — он сделал паузу для драматического эффекта. — Только через Максима. Он или сам проводит, или скажет охране.

В глазах потемнело. Я машинально кивнула:
— Понятно. Спасибо.

Мысль о том, чтобы искать Максима после всего, что произошло, вызывала тошноту.

Найти Максима оказалось слишком просто. Он стоял в самом эпицентре вечеринки, окруженный восторженными гостями, как король среди своих подданных. Его уверенная поза, расслабленная улыбка и рука, небрежно обнимающая за талию стройную блондинку в серебристом платье, говорили о том, что он совершенно не страдал после нашей последней встречи.

"Ну конечно, ему даже не пришлось уговаривать эту..." –с усмешкой на лице подумала я, глядя, как его пальцы играют с прядью её волос.

Собрав всю свою волю в кулак, я подошла ближе.

- Максим, мне нужно с тобой поговорить, - мой голос прозвучал уверенно.

Он медленно повернулся, и я увидела, как его губы растянулись в той самой самодовольной улыбке.

-Слушаю тебя, Оля, - он намеренно сделал ударение на моем имени, будто подчеркивая свою власть надо мной.

- Мне нужно попасть в комнату, но твои охранники не пропускают, - я скрестила руки на груди, чувствуя, как уверенность меня покидает. — Мне нужны мои вещи.

Максим неспешно отошел от блондинки, жестом приказав ей остаться на месте. Он взял мое запястье, притворно нежным жестом отвел в сторону.

- А я уже подумал, ты передумала насчет своего отказа, - его горячее дыхание коснулось уха, когда он наклонился ко мне. - Попроси Диму - пусть он тебя проведет.

- Я не могу его найти! - в моем голосе прозвучало отчаяние, которое я тут же возненавидела себя за него.

Максим пожал плечами, его лицо снова стало холодным и отстраненным.

- Ничем не могу помочь, - бросил он через плечо, уже поворачиваясь к своей компании.

Адреналин ударил в виски. Я сделала последнюю отчаянную попытку.

— Значит, чтобы забрать свои вещи, я должна переспать с тобой? — крикнула я так громко, что несколько гостей обернулись.

Эффект был мгновенным. Максим резко обернулся, его глаза вспыхнули яростью. Он шагнул ко мне, заставляя отступить меня дальше от гостей. Максим стремительно закрыл расстояние между нами, схватив меня за плечо.

- Ты играешь с огнем, малышка, - прошипел он так тихо, что услышала только я. Его пальцы впились в мою кожу почти болезненно. -Хочешь публичного скандала? Или тебе просто нравится, когда я тебя трогаю?

Я вырвалась из его хватки, чувствуя, как по щекам разливается жгучий румянец.

- Мне нравится, когда со мной обращаются как с человеком, а не как с твоей собственностью! - мой голос дрожал от ярости и унижения.

Максим окинул меня долгим оценивающим взглядом, взгляд скользнул к губам — стремительно, почти незаметно.

-Пятнадцать минут. И чтобы я больше не видел тебя в этом доме. Затем он резко развернулся и направился к выходу

Глава 12

Я быстро вбежала в комнату. Нужно отсюда уезжать. Схватив телефон с тумбочки, я зашла в приложение для вызова такси. Тариф показал мне кругленькую сумму, но была готова отдать все свои деньги лишь бы отсюда уехать.

Я начала судорожно собирать свою одежду и косметику, нужно еще переодеться. Хватит с меня сегодня приключений. Я сняла платье и надела свой спортивный костюм. Такси должно приехать в течении 15 минут. Надеюсь я больше не увижу сегодня ни Диму, ни Максима.

Я шла по коридору на цыпочках, как вор, крадущийся в ночи. Сумка в руках казалась непозволительно тяжелой. Каждый шаг отдавался в висках навязчивым стуком: беги, беги, пока он не пришел.

Лестница вниз. Приглушенный смех из гостиной. Голоса, музыка, звон бокалов — они праздновали, даже не заметив моего исчезновения. Так и должно быть, — подумала я, натягивая капюшон. Ткань скрыла лицо, но не дрожь в пальцах. Еще несколько шагов — и я свободна...

— Уходишь так рано? — сладкий, как отравленный сироп, голос остановил меня у самого выхода.

Лилит.

Она стояла, облокотившись на дверной косяк, в своем алом платье — будто капля крови на фоне белоснежных стен. Губы растянулись в улыбке, но глаза оставались холодными, как лезвие ножа.

Я молча попыталась обойти ее, но ее пальцы впились в мое плечо с силой, от которой кожа тут же вспыхнула жгучим следом.

— Надеюсь, ты наконец поняла, что тебе здесь не место, — прошипела она, и в ее голосе зазвенела ненависть. — Дима даже не заметит твоего отсутствия. Он мой. Всегда был и останется!

Я медленно подняла на нее взгляд, неожиданно ощущая странное спокойствие.

— Хорошо, — мой голос прозвучал тихо, но четко. — Мне пора. Такси ждет.

Ее брови дернулись вверх — видимо, она ждала слез, истерик, попыток уцепиться в отчаянии за последние крохи надежды. Но я просто шагнула в ночь, оставив за спиной ее растерянное молчание.

Таксист, пожилой мужчина в кепке, бросил встревоженный взгляд через зеркало:
— Все в порядке, девочка?

Я кивнула, сжимая в кулаке телефон. На экране застыло последнее сообщение от Димы: «Где ты?» Сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот разорвет грудную клетку. Одним резким движением я заблокировала номер - будто перерезала невидимую нить, все это время связывающую меня с ним.

Откинувшись на кожаном сиденье, я закрыла глаза. Усталость накатила волной - не физическая, а какая-то глубинная, пронизывающая каждую клеточку. Тело будто налилось свинцом, но разум продолжал метаться, как пойманная в ловушку птица.

С трудом разжав пальцы, я набрала Кате: "Я еду домой. Расскажу все позже." Простые слова, за которыми стояла целая вселенная боли. Телефон выскользнул из рук и упал на сиденье, экран погас - окончательно, бесповоротно.