Ты для меня одна

Глава 1

Санкт-Петербург

Руслан

— Рус, мои легионы! Ты дрыхнешь, что ли? Почему не отвечаешь? Маруся прилетает через два часа! Ты же обещал отвезти Риту в аэропорт! — рокочущий, как турбина, голос моего друга Фрола взрывается в смартфоне, и я убираю трубку от уха на расстояние вытянутой руки. — У меня ещё один тайм! Ты уже мчишь?

Понятно. Фрол на стадионе и орёт мне, как и своим подопечным, во всю глотку.

— Конечно, уже спускаюсь! Звук выключил! Прости, старина!.. — я сбрасываю звонок, соскребаю себя с водяного матраса и бреду в кухню. Выуживаю из чайника два спитых пакетика, запрокидываю голову, налепляю их под глаза и заруливаю в ванную.

Маруся… Милая моя Фроловна… Твои фото у меня повсюду. Даже на полке рядом с зубной щёткой и бритвой. Кстати, когда я её сюда поставил? Перебрал вчера маленько. Беру в руки рамку и невольно расплываюсь в улыбке. Здесь тебе, Маруськин, восемнадцать. У тебя мамины огромные серые глаза и тёмные вьющиеся волосы, как у Фрола. Ты с завидным упорством выпрямляешь их, хотя кудряшки тебе к лицу. Как же я радуюсь, когда слышу твой голос или вижу твоё милое личико на экране ноутбука. Мы посмеялись с твоими родителями, когда ты в пять лет отчаянно бросилась отвоёвывать трон и корону у взрослых претенденток на моё сердце. Моя взбалмошная принцесса! Если бы ты знала, как многому ты научила своего Серого Волка. Твои родители единогласно привлекли меня к твоему воспитанию, а тебя к моему. Мы много лет прожили под одной крышей. Я научил тебя рисовать, пропахал с тобой курс школьной математики, обучил приёмам самообороны и в четырнадцать усадил за руль своего внедорожника, а спустя год — вертолёта. Наши отношения никогда не выходили за рамки дружеских, пока однажды, в день своего совершеннолетия, ты сама не заявилась ко мне домой с «взрослым» предложением. Я посоветовал тебе ещё раз хорошо подумать и сослался на срочную встречу. Бегом спустился по лестнице, взял с вешалки куртку и был таков. Очухался только вечером в Сочи, когда занырнул в море. Выпив для храбрости, я позвонил и рассказал обо всём твоему отцу. Так ты в момент оказалась в Китае, в престижном универе интерактивных технологий.

Теперь, таким же жарким июньским днём, ты возвращаешься в Петербург с дипломом дизайнера виртуальной реальности. Так и не понял, что это за дичь, но Фрол в восторге от игры, которую ты ему подарила на днях. Выкидываю пакетики от чая в мусорку, оттягиваю нижние веки и разглядываю склеры. Вроде без желтизны. Тысяча хомячков, где бы молодильными яблочками разжиться? В белой шевелюре седины нет, но борода добавляет годков. Сбрею — Фрол всю плешь мне прогрызёт.

— А-о-ы-у, а-о-ы-у, — делаю мимическую гимнастику и хлопаю себя по щам и подбородку.

Мы с тобой просто друзья, но мне не хочется выглядеть на твоём фоне отставным генералом. Мне сорок три, и ещё на той неделе я отжигал у друга на свадьбе с двумя девами чуть старше тебя. Без яблок. Моё тело идеально. Кубики пресса всё так же красиво выпирают, как плитки молочного шоколада. Так ты их однажды назвала на пляже. Почему же рядом с тобой я сегодня представляю себя старым сверчком из сказки про Пиноккио, которую ты так любила? Мы просто друзья. За три года ты наверняка нашла себе нормального парня. Просто ты пока не говоришь нам о нём. Какой-нибудь симпатяга азиат. Мелкий… Похожий на панду. Прибью мухобойкой!

— Стопэ, Рус! Ты уже ревнуешь, что ли? — корю своё отражение. — Сегодня ты просто встретишь Марусю и отвезёшь домой.

На кухне на скорую руку смешиваю в блендере протеин, выпиваю и, подхватив с крючка ключи от машины, выбегаю через веранду во двор. У меня на участке сосновый лес. Сквозь винтажную калитку я словно попадаю в другое измерение. Аккуратно постриженные деревья, пруд, выложенный камушек к камушку, беседки, увитые розами, качели — это поместье Фрола. Мы соседи уже лет двенадцать.

Взбегаю по ступенькам и жму на кнопку звонка. Мелодичный перезвон сменяется девичьим звонким смехом. Дверь распахивается, и меня встречают близняшки Варвара и Есения:

— Привет, Руслан!

— Проходи, Руслан!

Светловолосые красавицы удивительно похожи на Риту. Даже говорят, как она. Вернее, умело подражают. За четырнадцать лет я так и не научился различать с порога, кто из них кто.

— Как у вас чудесно пахнет! — втягиваю носом аромат сдобных булочек и клубники.

— Анна печёт любимый Маруськин пирог, — выходит в холл Мэл. — Здорово, Рус.

Мелани, по паспорту Меланья, вразвалочку подходит ко мне и одаривает крепким рукопожатием. Она копия Фрола. Рослая, с синим пронзительным взглядом и манерами, как у отца. От матери ей достались лишь светлые волосы. К Мэл у меня особое, трепетное отношение. Эту малышку я принял у Риты сам. Перерезал пуповину и вручил обалдевшему другу, его вторую девочку.

— Мам, — кричит Мэл, и я зажмуриваюсь.

— Что ты как иерихонская труба? — спускается по лестнице Рита в белоснежном шёлковом пеньюаре, цокая каблуками. Её стройная фигура нисколько не пострадала с тех пор, как они с Фролом увлеклись деторождением. Золотистые ремешки босоножек оплетают Ритины загорелые лодыжки, и я цокаю языком:

— Ритусь, не слишком экстравагантно для поездки в аэропорт?

Раскрываю объятья.

— Рус, что-то мне не можется, — она касается моей щеки тёплыми губами. — И Ксюха температурит. В воскресенье юбилей, пять лет, а она расклеилась совсем.

Глава 2

Маруся

Узкая звериная тропа, поросшая по сторонам кустиками с сочными ягодами поспевшей земляники, вьётся между корабельных сосен и елей. Лес затаился в первобытной робости, будто прислушиваясь к нашим шагам. Редкие птичьи голоса нарушают тишину. Я веду под уздцы серую в яблоках кобылицу Жаклин, неслышно ступая по мокрой после летнего ливня земле. Солнце проникает сквозь ветви деревьев, и остроконечные чуткие уши лошади отсвечивают розовым. Я возвращаюсь в родовой замок после изучения курса изящных наук в Поднебесной.

Тропа выводит нас с Жаклин на широкую поляну. Замок моего отца высится за рекой. За ним выступают мрачные серые башни крепости друга нашей семьи.

— Неужели дошли? — сердце моё замирает от радости.

— Мы дошли бы ещё быстрее, если бы ты не нагрузила меня, как степного верблюда, — ворчит Жаклин. — В контракте этого не было прописано.

— Всё хорошо! — обнимаю я лошадь за тёплую крепкую шею. — В конюшне моего отца тебя ждёт разудалый арабский пацан самых чистых кровей.

— Опять в глаза пыль пускаешь.

— Это я умею. Даже диплом есть, — поправляю на промокшей белой тунике тонкий золотистый поясок.

Вплела в него три своих волоса перед отъездом. Книги говорят, что волос девственницы — самая сильная защита. Таким поясом можно обуздать даже дракона. Но я не боюсь встречи ни с рептилией, ни с разбойником. Меня страшит встреча с другом моего отца. Я любила его всю свою сознательную жизнь. Пришла подарить ему в день своего совершеннолетия всю себя. А он сбежал. Как последний трус! Наябедничал отцу, и в считанные дни я очутилась за тысячи километров от дома. Чтобы не сойти с ума, я погрузилась в учебу и придумала для себя альтернативную реальность. Современные технологии и Вэймин, мой старенький профессор-куратор, помогли мне облечь фантазии в виртуальные формы. Я написала дипломную работу по параллельной реальности и получила в руки уникальную профессию.

— Пристегните ремни, мы приступаем к снижению. Погода в Санкт-Петербурге: плюс двадцать один градус по Цельсию.

Скрипучий голос робота-стюарда режет ухо. Я снимаю бриллиантовую диадему с головы, и она тут же превращается в пластиковый обруч с мигающими цветными диодами. Марго с отцом обещали приехать за мной в аэропорт. За окном, чуть не доставая пуза облаков, высятся небоскрёбы. Мы облетаем город с правой стороны, неуклонно снижаясь. Взгляд парня из соседнего кресла ночует в глубоком вырезе моего пиджака. Глаза у него зелёные, как у кота. Застёгиваю пуговицу. Разболталась совсем в петлице и выскочила мерзавка. Все эти годы я готовилась к встрече с Русланом. У меня прокачанная троечка в груди, кукольная талия и бёдра, не знавшие утра без приседаний. Волчок-серый бочок, наверняка притащишь свою бренную плоть на семейный обед. Слюни будешь на кулак мотать, но я буду холодна, как жидкий азот.

Как всегда, лишь в последний момент я вижу серую бетонную дорожку, и в ту же секунду шасси касается земли. Аэробус с гулом катит по посадочной полосе.

***

Руслан

Стою у терминала и жду, когда его тёмное нутро выплюнет очередную порцию пассажиров. Моя малышка не баловала меня звонками, приходилось самому набирать. Поднебесная научила Марусю работать не покладая лап и хвоста. Поэтому чаще всего я дозванивался ей ближе к ночи. Она смешно куталась в большой махровый халат. Говорила в основном об учёбе и своём наставнике со звучным именем Вэймин. Я даже начал ревновать, пока на портале её универа не откопал фото седовласого старца, с усами, свисающими до груди. Конечно, я мог бы без проблем приехать в Китай, но меня удерживала грань, которую пришлось бы переступить. Маруся по-прежнему осталась для меня котёнком, которого нужно холить и лелеять.

Наконец металлические створки дверей разъезжаются в стороны. Судя по информации на табло, народ валит с трёх рейсов. Высматриваю Фроловну, встав на цыпочки. Мать моя женщина, какая фемина вышагивает! Космос! На мгновение я забываю, зачем сюда приехал. Высокая, статная дева в обтягивающих брючках и коротком белом пиджачке не идёт, а рисует среди серой толпы. Очки-стрекозы закрывают её глаза, а волосы спрятаны под широкополой шляпой. Шатенка, спинным мозгом чувствую, шатенка! Так, я приехал сюда за Марусей. Забываем о сочных персиках из чужого сада. Пора свой насаживать. Твою ж дивизию. Зачем она встала так близко? Озирается. И где её счастливый обладатель? Дама, похоже, не знает, что такое бельё, и в чуть оттопыренный вырез пиджака вижу её грудь. Хм! Я бы не прочь пожмакать такую. И вообще, наладить бы праздник по полной программе! Фемина поворачивается ко мне, и я утопаю в аромате тонких афродизиаков. Высоченные каблуки позволяют ей смотреть на меня чуть ли не свысока. Но я кремень. Решено! Набираю воздуха в лёгкие и стою, не дыша.

— Ты куда такую бороду отпустил, чудовище? — фемина снимает очки, и мой язык прилипает к глотке. — С экрана это выглядело не так пугающе.

— Маруся? — Липкий пот прошибает меня и стекает по позвоночнику.

Маруся облизывает нижнюю губу и оглядывается:

— А где мои драгоценные?

— Горюшко на тренировке, а мама… Фроловна, это реально ты?

— Нет, — Маруся склоняет голову и улыбается.

— Прости, глупый вопрос, — мне неловко ощущать себя одного роста с Марусей. Куда девался мой худенький котёнок?

— Может, поцелуешь меня? Три года не виделись, — уголки накрашенных красной помадой губ подрагивают.

Глава 3

Руслан

Я вхожу в дом, ноги тяжелые, как копыта лошади Медного всадника. Смотрю на дубовые ступени, ведущие на второй этаж, и обессиленно опускаюсь на них. Таким идиотом я не выглядел с подросткового возраста. Что подумала обо мне Маруся? С подарком вообще какой-то бред вышел. Она точно решила, что ключи ей даю на случай, если у меня где прихватит и скорую нужно будет вызвать. Старый козёл! Столько не видел Марусю и даже не догадался купить ей что-нибудь. Тру ладонями лицо. Какая девочка шикарная! Почему я спасовал три чёртовых года назад? Ведь ей тогда восемнадцать стукнуло. Сейчас бы уже детки по двору бегали.

Верчу в руках Марусин подарок и теряюсь в догадках, что там моя прошаренная дева запаковала. Лёгкий такой подарочек. Тяну за край золотистой ленты медленно, словно снаряд разминирую. Бумага упаковочная с принтом. Вензеля, что ли? Тёмные жалюзи защищают холл от палящего летнего солнца и не разглядеть, что за знаки изображены. Всё, что связано с Марусей для меня безумно важно. Поднимаюсь на второй этаж в спальню, падаю на кровать и хлопком включаю свет над ней.

На вензеле изображена корона, внутри которой вписаны две буквы МГ с красивыми завитушками. Нетрудно догадаться, что они обозначают. Я бы предпочёл увидеть там ММ. По бокам от короны на задних лапах стоят волк и медведь. Держатся за неё, хотя скорее поддерживают. Всё-таки не забыл котёнок своего Большого брата. Фрол такой тут брутальный косолапка.

Я так увлёкся рассматриванием бумаги, что чуть не забыл про сам подарок. Аккуратно, чтобы не порвать упаковку, распечатываю дальше. В белой плоской коробке, исписанной с обратной стороны китайскими иероглифами, лежит чёрный ободок. Надеюсь, инструкция на русском тут есть. Куда его надевать? На шею? На бедро? На голову, лицо? Или это кардиостимулятор для пенсов? Напоминаю себе обезьяну из басни про очки. О, тут же ещё открытка! Какой-то пожар на ней. Дом сгорел, гори и баня? При детальном рассмотрении понимаю, что Маруся нарисовала её сама. И не дом на ней горит, а мост. На одном берегу стоит маленькая девочка, а на другом — средневековый замок. Языки пламени уже лижут его стену. Ребус предельно ясен за исключением одного. Кто из нас двоих поджёг мост. Меня потряхивает не по-детски, а я ведь ещё не добрался до самого подарка! Раскрываю открытку трясущимися руками. К счастью, там просто инструкция, написанная каллиграфическим почерком Маруси. Сам обучал её этому искусству.

«Дорогой пользователь! Займите удобное для вас положение, наденьте релаксатор на голову и погрузитесь в выбранный вами мир. Помните главное: уходя в фантазии, не забудьте вернуться в реальность. Для этого достаточно снять то, что находится у вас на голове в данный момент, будь то корона, кепка, заколка или клипса».

— Уважаемый пользователь, — ворчу, разглядывая ободок. — С большим удовольствием я бы саму тебя сейчас попользовал.

Звонит смартфон, выуживаю его из заднего кармана джинсов. Отец моей демонюги нарисовался, не иначе. Угадал! На экране Фрол. Нажимаю на зелёную ладошку.

— И куда ты свалил? — Фрол звонит из своего кабинета, закинув ноги на стол и поставив мисочку с любимыми фисташками на грудь. — Мы с Марго вам такой интим наладили. Вы что, полаялись уже?

— Нет, вполне себе мирно поболтали.

— А почему тогда у кровинушки моей глаза на мокром месте? — Фрол берёт со стола лупу и подносит к глазу. — Давай колись, красный молодец.

— Что ты, отец родной! Встретил в лучшем виде, обнял так горячо, что даже схлопотал по щам.

— Ты что, приставал к Марусе? — Фрол, удерживая драгоценные орешки рукой, скидывает ноги со стола и подъезжает вплотную к экрану. Была бы у него шерсть, встала бы дыбом. Глаза темнеют, брови съезжаются к переносице.

— Ты охолони, а то сейчас помру от страха, — усмехаюсь я. — Приобнял в машине на заднем сиденье дочу твою, чтобы в чувство привести. А то сердится на меня до сих пор, шипит, как кошка дикая. Вот я и включил план Б.

— То есть ты хотел отшпилить мою девочку прямо в машине? — Фрол со всего размаха бьёт кулаком по столу, по экрану идут помехи.

— Почему отшпилить-то? — подскакиваю я на кровати.

— Потому что это всегда был твой план Б! — рокочет Фрол, как турбина. — Ребёнок только приехал, а ты сразу под юбку полез?

— Небеса! Как вы с Марусей похожи! — падаю я обратно на подушку. — Не собираюсь продолжать разговор в таком ключе!

Сбрасываю звонок и отключаю смартфон. Сходу надеваю на голову ободок и с удивлением смотрю на стены из красного кирпича. Я ведь только недавно перекрасил их в белый. Что-то со мной не так. Подношу руку к лицу, и меня прошибает пот. Где моя борода? Стук в дверь, и, не дожидаясь разрешения, в комнату входит Маруся. Роскошные локоны обрамляют худенькое личико, серые глаза полны решимости. Скинув с плеч мокрый плащ, Маруся бросает его на стул. Вроде жара на дворе! Оглядываюсь на окно. По стеклу барабанит дождь в серой рассветной дымке. Рывком подрываюсь с постели и, прыгая на одной ноге, натягиваю джинсы.

— Почему ты до сих пор не позвонил? Забыл про мою днюшу? — улыбается Маруся и стягивает с плеч клетчатый платок, оголяя худенькие плечи. Что за смелый наряд? Шёлковый топик и мини-юбка с кромкой чулок под ней. Как родители дочь в таком виде из дома выпустили? Или Папа Карло там с утра пораньше опять пытается Буратино нужного пола выстругать?

— Думал, что ты ещё спишь, — раскрываю я объятья, забыв напялить майку. — С днём рождения, котёнок!

Глава 4

Фрол

Солнышко моё вернулось! Как мог этот варвар облапать мою девочку? Смотрю на Марусю и понимаю как. В глубоком декольте летнего сарафана Маруси запарковались... Если сравнивать с машинами, два роскошных, затюнигованных «кадиллака». Бедный Русланчик. Моя девочка стала совсем взрослой. Сидит такая вся серьёзная, заказы оформляет.

Солнце припекает по-летнему. Мэл в штанах и майке милитари орудует у мангала. Питбули Корж и Нафаня лежат возле неё. Я так хотел мальчика, что, получив вторую дочь, вложил в Мэл все свои лучшие мужские навыки. Зато есть теперь с кем в гараже поковыряться и в футбол во дворе погонять. Единственное, что напрягает, так это какого мужа Мэл себе выберет. Не переживу, если она притащит домой какого-нибудь белокурого одувана.

— Папочка, хочешь, я тебе плечики помну? — мне на бицухи ложатся тонкие пальчики Есении.

— Что, вышла новая модель смартфона? — закрываю я глаза и устраиваюсь в плетёном кресле поудобнее.

— Да, — томно вздыхает Есения и тут же усерднее вцепляется мне в плечи. — А ты откуда знаешь?

— Ко мне Варенька сегодня приходила с утра пяточки помассировать. — Аромат стейков щекочет в носу, не пустить бы слюну по бороде.

— Так ты купишь? — выдыхает мне в ухо Есения.

— А у меня есть варианты? — я за руку вытаскиваю дочь из-за спины и усаживаю к себе на колени. Мои близняшки светленькие и изящные, как Марго. Такие девочки-девочки. Избаловал я их, конечно. Королева не раз мне выносила мозг за это. Но как можно отказать таким куколкам?

— Вариантов нет, — мелодичный смех Есении ласкает слух.

— Но придётся потрудиться!

— Всё, что скажешь! — дочь обнимает меня за шею и шепчет: — А где Руслан? Они поссорились с Мусенькой?

— Я всё слышу! — поднимает голову Маруся, расположившаяся неподалёку в беседке, увитой розами.

Анна выходит из летней кухни со стопкой тарелок.

— Так, Еся и Варя! — командую я. — Бегом на кухню! Смартфон сам на себя не заработает! Анна, скажи, что им нести!

Из-за угла дома выезжает Ксюха на Пони Тони. Егор ведёт коняху под уздцы и выговаривает моей младшенькой:

— Рано тебе ещё барьеры брать! Видано ли дело?! От горшка два вершка, а туда же! За матерью! Успеешь ещё.

— Что там, Егор? — подрываюсь я с места.

— Да поймал у плетня стрекозу! Устроила скачки с препятствиями.

Егору уже хорошо за шестьдесят, но мимо него стрела не пролетит. И стрекоза. Ритин телохранитель давно стал частью нашей семьи, как и его жена Анна. Ксюха — его любимица, и он нянчится с ней, как с внучкой. Моя младшая напоминает мне Марусю в детстве. В этом ребёнке снова гармонично переплелись наши с Маргошей и внешность, и манеры. Синеглазая, с тёмными кудряшками Ксюха в свои пять лет даёт всем жару.

— Мусенька, смотри, как я умею, — Ксюха пришпоривает Тони, но крепкая рука Егора не даёт пони даже на полшага вырваться вперёд.

Махнув рукой, плюхаюсь обратно в кресло. Из всех сестёр Ксюхе ближе всех Маруся. На протяжении трёх лет они секретничали онлайн и вот, наконец, встретились.

— Я закончила, — поднимается Маруся и машет Ксюхе. — Кисюнь, пойдём, поможешь принести подарки!

Егор на лету подхватывает сиганувшую с пони Ксюху и смеётся:

— Фрол, ну хоть ты ей скажи. Никаких тормозов в голове.

— Разберёмся, Егор! Отведи Тони и давай за стол.

Маруся с Ксюхой уходят, Варя с Есенией снуют в летнюю кухню и обратно, таская в глиняных мисках закуски. Гончарным делом увлекается Варя, а Есения занимается скульптурой. Поэтому с недавних пор наш сад напоминает кущи Древней Греции.

Я могу не слышать шагов, но всегда чую приближение моей королевы. Она проводит рукой по моей шее, и барометр моего шаловливого настроения в шортах отзывается лёгким шевелением. Марго садится за стол с корзиной спелой клубники в руках и оглядывается на дом Руслана.

— Так и не звонил?

— Отключил мобильник.

— Может, сходить позвать его? — Марго трепетно относится к Руслану.

У них вообще особые отношения. Я поначалу ревновал, но, после того как Руслан спас жизнь Марго, не дав утонуть в океане, и принял у неё роды, я махнул рукой. В отличие от меня, мой друг и советник умеет притвориться белым и пушистым. Возможно, именно этого Марго не хватает во мне. Главное, я уверен в них обоих, как в самом себе.

— Подожди со своей соломой. Везде не постелешь, — качаю головой и глазами показываю на Марусю. — Пусть сами разбираются.

— Клубнички помыть тебе?

— В спаленку захвати сегодня тарелочку, — достаю ногу из шлёпанца и щекочу Марго по щиколотке большим пальцем.

— Непременно, — облизывает верхнюю губу Марго.

Поднимается и, мазнув по мне обворожительным взглядом серых глаз, уходит в сторону летней кухни.

— У меня через две минуты всё будет готово, — Мэл делает кик ногой, целясь в голову статуе. Не касаясь произведения искусства, конечно же. Есения лепила Афродиту, но больше статуя похожа на Горгону Медузу. Между собой мы её так и зовём, но Есения нас ругает за это.

Глава 5

Руслан

Вылетаю на трассу и несусь по нижнему кольцу в сторону города. Кожаная куртка по размеру, но мне сейчас целый мир тесен. Хочется сорвать с себя одежду, шлем и мчаться так, чтобы ветер выдул из меня дурь. Так попасться! Обкончался, как подросток в ванной на журнал. Отшлёпать бы Фроловну по упругим булкам. Твою дивизию! Одна шальная мысль о ней, и дрын — как кол! Ещё утром я и думать о ней, как о женщине, не мог. Кольцо, видите ли, маловато! На кой ей кольцо, если замуж она не собирается? Уж определилась бы как-то. Но я куплю! Мужик сказал — мужик сделал!

Загорается лампочка зарядки. Не хватало только раскорячиться посреди дороги со сдохшим аккумулятором. Сворачиваю на заправку и подключаюсь к свободной станции. Полчаса хоть бамбук кури. Из трёх мотоциклов я умудрился запрыгнуть на тот, что не заряжал месяц. Вообще мозг заклинило.

Надо бы Фролу позвонить. На него-то я чего взъелся? Лезу в карман за смартфоном, и меня бросает в холодный пот. Неужели я его забыл дома? Прокручиваю в памяти последние события. Хуже! Гаджет, вместе с покрывалом, я сунул в стиральную машину. То есть я без денег, без документов, без связи. Нужно охолонуть немного! Перелезаю через ограду и по гравию спускаюсь в ближайший лесок. Высокие берёзы шелестят зелёной листвой. Забираюсь подальше от дороги, падаю в траву и дёргаю сорный колосок. С детства люблю этот вкус. Поворачиваюсь на спину и замираю. На небе ни облачка. Сквозь прорехи в кронах деревьев солнце касается моего лица щекотными лучами. Сидел бы сейчас с Гориными, Маруське бы ласковые слова на ушко нашёптывал, с ручек бы её кушал.

Сдавленный женский крик, или мне послышалось? Сажусь и оглядываюсь по сторонам.

— Заткни ты ей рот! — другой женский голос, уже точно не слуховая галлюцинация.

Подрываюсь с места и тихо ступаю среди деревьев. Они становятся реже. Виднеется широкая просека. На плоском камне лежит связанная обнажённая девушка с чёрными потёками туши на лице. Рот залеплен скотчем, глаза закрыты, щека в крови. Вокруг девушки толпятся человек десять в чёрных длинных плащах с капюшонами. Под ними рубашки с белыми манишками. Лиц не видно. Не разберёшь, бабы или мужики. Но тут уже и думать нечего. Секта! Один из адептов наскальных ритуалов опускается перед девушкой на колени, держа в одной руке чашу, в другой — длинный кинжал. Таким я разделываю дома рыбу на филе для засолки. Похоже, небо послало мне дивную заварушку, чтобы встряхнуться.

— А не слишком ли рано для мессы? — выхожу на поляну, разминая кисти рук.

Сектанты поворачиваются, как по команде, и их предводитель с ножом и чашей поднимается с колен. Гвардия кровожадных пингвинов ни дать ни взять.

— Обряд осквернён! — ближе всех ко мне стоит женщина.

— Какой хорошенький! — раздаётся звонкий женский голос из-под соседнего чехла.

— Всё, я спеклась! Жара невозможная! — одна из фигур откидывает капюшон, и остальные следуют её примеру.

Передо мной стоят девы, одна краше другой. Драка точно отменяется, но на смазливые мордашки я уже давно не падок.

— Что за туса? — прищуриваю глаза и пытаюсь припомнить секты последних лет. Расплодилось их, как плесени на забытых в кастрюле макаронах.

— Наша сестра отдалась мужчине и забеременела.

— Это позор для ордена, — щебечут девы наперебой.

— Мы не прощаем предательства.

— Мужчины — вселенское зло.

— Да, корень зла.

— В уставе ордена так и прописано!

— Ордена монахинь-кармелиток? — усмехаюсь и подхожу к деве с кинжалом. — В дурдоме амнистия была?

Она смотрит на меня из-под длинных ресниц русалочьими зелёными глазами. Губы девы дрожат. Едва успеваю перехватить взметнувшуюся вверх тонкую руку. Завернув её назад, вынуждаю выпустить нож. В следующую секунду тупая боль в затылке погружает меня в темноту.

***

Руслан

Скрежет металла вырывает меня из сна. Холодно, темно, голова — как колокол. Лежу раздетый на бетонном полу, завернувшись в простыню или холст. Полоска света проникает в странное помещение, выхватывая угол с металлическим унитазом. Включается свет. Голубой, как в морге, режет по глазам. Сажусь и прикрываю их ладонью. Я в тюряге? Нормально за колечком с цветочками скатался.

— Проходите, Фрол Матвеевич! Вот он, — в камеру вкатывается спиной вперёд мужчина-шар в полицейской форме. — Ваш или нет?

Следом входит Фрол и бросается ко мне:

— Рус, цел? — он садится на корточки и хватает меня за плечи.

Оглядываю себя. На мне нет ничего, кроме чёрного плаща.

— Твою ж мать! — не знаю, куда от стыда прятать глаза. — Лучше б меня пристрелили!

Давно не влетал как кур в ощип.

— Да, это Руслан Молодцов. Я забираю его, — бросает через плечо Фрол.

— Обвинения достаточно серьёзные. Без психиатрической экспертизы не обойтись, — разводит руками полицейский. — Тем более новости попали в сеть…

— Я ручаюсь за этого парня, как за самого себя, — выпрямляется Фрол, — и готов внести за него залог.

— Ваша репутация и имя творят чудеса, — тут же заводит новую песнь полицейский. — Сумму ведь вам озвучили?

Глава 6

Маруся

Стою перед Русланом, опустив руки, и понимаю, что альтернативная реальность имеет свои плюсы. Там я свободна, как ветер, а сейчас мне в собственном теле тесно и жарко.

— Ну что, принцесса Маруся, — уголки губ Руслана подрагивают, — игры кончились?

Спортивные штаны низко сидят на его бёдрах. Залипаю взглядом на плитках литых мускулов живота и, тяжело сглотнув, парирую:

— Только начинаются.

— Тогда начнём с первого уровня, — Руслан прижимает меня к холодной стене и наклоняется к моему лицу.

Его голубые глаза изучают меня, будто мы встретились впервые.

— Моя девочка изменяла мне в Китае? — дыхание Руслана обжигает.

— Я только твоя, — обнимаю самого дорогого мне человека.

— И эти губки не знали поцелуев? — Руслан очерчивает большим пальцем мой рот.

Забываю, как дышать. Ноги кажутся ватными.

— Волчок, пожалуйста!

— Что «пожалуйста»?

— Поцелуй меня. Я так долго этого ждала! — встаю на цыпочки и робко тыкаюсь губами в уголок его рта.

Руслан отступает к кровати. Прислоняется к её спинке и скрещивает руки на груди.

— У меня тогда что-то не складывается пазл, — улыбается он коварно. Белоснежные ровные зубы прикусывают губу. — Ты же мне утром сказала, что замуж не собираешься.

— Так мне пока никто и не предлагал, — во мне сейчас любовь борется с гордостью, а совесть — с желанием потроллить моего ненаглядного.

Папа мне сегодня выдал по первое число за то, что я Руслана в первый же день довела. Обозначил границы весьма чётко. Или мы с Русланом оформляем отношения, или нечего мне перед ним задницей крутить. Обруч, сопряжённый с такой же игрушкой, как у Руслана, я сунула как серп за ремешок сарафана и выбралась из дома через чёрный ход. Мне казалось необходимым серьёзно поговорить с Русланом, отставив в сторону лирическую сторону вопроса. Но пока я ждала, сидя на подоконнике в спальне моего любимого волчка, поняла, что единственное моё желание — очутиться в постели Руслана уже сегодня. Видимо, оно написано на моём лице так, что не сотрёшь.

Руслан смущается, обходит кровать и показывает мне обруч:

— А кто в этой побрякушке сегодня смело заявил, что уже сто лет назад всё обговорено? Как эта штука работает, интересно? — Руслан садится на постель.

— Наши с тобой обручи на одной волне, — цепляюсь за разговор о своём изобретении. В такой беседе я королева. — Всё, что происходило с тобой, когда ты его надел, происходило и со мной в этот момент.

— Ты же сидела с Фролом за столом.

— Да, мне было не очень комфортно, — вспоминаю мокрые насквозь трусы. Подхожу к Руслану и забираю у него игрушку. — Ты меня здорово раздразнил.

— Это я тебя раздразнил? — округляет глаза Руслан.

— Давай не будем снова ругаться, — сажусь сверху, как макака, обхватив его бёдра ногами. Оправляю юбку и обвиваю руками шею своего ненаглядного сокровища.

— Что ты делаешь, Маруся? — качает головой Руслан. — Надеюсь, ты в реале не забываешь надевать трусики?

— Забываю, — смотрю ему честно в глаза и ощущаю, как снизу Руслана становится больше.

— Иди домой, котёнок, — теперь сбивается дыхание у Руслана, — Завтра приду к твоему отцу и попрошу твоей руки. Пусть всё будет по правилам.

— Ты просто боишься прикоснуться ко мне, — иду в атаку, почуяв свою власть над Русланом. — Тебе нужно расслабиться.

— То есть я, по-твоему, трус? — Руслан облизывает губы, взгляд скользит по моей груди над корсетом сарафана.

— Докажи обратное, если нет.

— После свадьбы, Маруся, все доказательства — после свадьбы.

— Всё с тобой понятно, — вкладываю в голос нотки разочарования и в следующий момент оказываюсь на спине.

— Дрянная девчонка! — рычит мне в рот Руслан и впивается в мои губы так, что мне даже не вздохнуть. Жадно, жарко стискивает ладонями мои плечи. Наваливается на меня всем телом. Мне щекотно от его бороды. Пальцы Руслана подцепляют бретельки сарафана и стаскивают их одним движением. — Зачем ты так оделась? Чтобы я окончательно рехнулся?

Кровь пульсирует в висках, но я ещё сильнее прижимаюсь к Руслану.

— Да, — шепчу и, приподняв голову, кусаю его за нижнюю губу. — Целуй меня крепче.

— Непослушная киса, — наши языки сплетаются в бешеном танце.

Даже не подозревала, как это вкусно. Руслан приподнимается на локте и освобождает одну мою грудь из чашечки лифа. Сминает её ладонью и теребит пальцем сосок. Сердце бешено стучит, дышу через раз. Мне уже понятна боль внизу живота. Коротко и рвано выдыхаю.

— Целуй меня!

Руслан сводит мои руки над головой.

— Как же ты хороша! — шепчет он и снова до боли засасывает мои губы.

Теперь я знаю точно — у нас одно дыхание на двоих. Мы сплетаем пальцы. Первый порыв страсти проходит. Упоённо целуемся, закрыв глаза. Теряю счёт времени. Борода Руслана больше не смущает, скорее, приятно щекочет и пробуждает фантазии. Хочется, чтобы возлюбленный зацеловал меня от макушки до пяток. Руслан отрывается от губ и вжимается плотью между моих бёдер.

Глава 7

Руслан

Солнечный луч щекочет веки. Подскакиваю на постели и спросонок ощупываю голову. Нормальные уши, человеческие. Только что во сне я охотился на оленя и крался за ним, сглатывая голодную слюну. Нормально меня штырит после Марусиных игрушек. Похоже, я хотел этого оленя не только съесть, иначе с чего такой жёсткий стояк с утра? Тело ломит, будто меня избили, живым в землю закопали, а потом собаки отрыли и покусали. Потираю затылок, ушибленный кровожадными девами. Таких штучек я не прощаю, берегитесь, барышни. Нащупываю смартфон и набираю номер телефона племяша от двоюродной сеструхи из Владивостока. Нарисовался на мою голову подарочек с дипломом юриста. Рвётся переехать в Питер. Похож парень на меня, прямо переселение душ.

— Лука, спишь?

Перебираюсь из постели на ковёр, кидаю смартфон перед собой и встаю в планку. На экране довольное лицо племянника, возлежащего в подушках, а на заднем фоне девичьи стоны.

— Уже нет, — Лука бросает взгляд мимо экрана, и стоны стихают. — Ну что, решил по поводу меня? Берёшь на работу?

— Жениться я собрался. Прилетай, как сможешь. Беру тебя в помощники. Дел много, так что не жалуйся потом.

— А-а! Ура! — вопит Лука, заглушая недовольный девичий шёпот, и вскакивает с постели. — Выезжаю с первой лошадью! Спасибо, дядька! Не подведу!

Вот и отлично! Выхожу из планки, теперь отжимания, приседания. Всё помноженное на два. Раз решил молодую жену в дом привести, нельзя расслабляться. Вот только что-то я не так делаю. Поглядываю на дом Фрола. Окно Марусиной спальни зашторено. Эта обезьяна мне ещё перед сном шоу устроила. Расселась в плюшевых шортиках на подоконнике и смотрела кино на ноутбуке. То по грудкам себя сквозь тонкий шёлк поглаживала, то по ноге.

В окне спальни Фрола мелькает силуэт Марго. Эту женщину я боготворю, люблю до мурашек и уважаю. Но она жена друга, и это табу. Иногда думаю, что в ту ночь, когда Фрол спас мне жизнь, отбив у бандитов, я сам мог оказаться в ласковых ручках Марго — тогда ещё студентки ветеринарной академии. Ведь наш с Фролом общий приятель высвистал её на съёмную квартиру. Судьба распорядилась так, что не мне, а Фролу Марго зашила рану и подарила своё девство. Именно тогда они Маруську и заделали. Нет, конечно, старшая Фроловна для меня вне конкуренции.

Марго поливает розы в подвесных ящиках. Цветы у неё повсюду. Она уже и к моему участку примеряется, но пока предпочитаю сосновый лес вокруг дома. Маргоша вывела новый сорт роз, скромно нарекла его «Королева Марго» и даже получила премию. Когда она всё успевает? И детей Фролу рожать, и цветы растить, и с Никитой, коллегой по ветеринарному цеху, наукой заниматься. Так посмотришь на неё, куколка-блондинка! Из постели бы не выпускал. Ан нет! Хрен её удержишь. Правда, рядом с Фролом она ласковая пушистая кошечка.

Марго машет мне рукой, достаёт что-то из кармана, и тут же за спиной мой смартфон докладывает:

— Солнышко Рита вас слышать изволит!

Надо поменять звонок, а то Маруся заревнует. Подхватываю смартфон и нажимаю «Ответить».

— Рус, надо поговорить! — без предисловий заявляет Марго.

— Я только встал, хочешь, заходи на кофе.

Хочется поцеловать её через экран. И не потому, что она хороша до изнеможения, а потому, что уже родная до боли.

— Предлагаю вариант получше, — из уголков глаз Марго разбегаются лучики, а губы трогает лукавая улыбка. — Маруся тебя научила пользоваться обручем?

— Да, вчера еле содрал эту шнягу с головы.

— А что там сложного? — Марго показывает мне обруч. — Снял корону, и ты дома.

— Ну, так это у кого корона, — усмехаюсь я. — А у кого волчьи уши.

Марго смеётся, показывая жемчужные зубки.

— Да, я в курсе. Поэтому и хотела поговорить с тобой. Ложись в люлю обратно, надевай обруч. Встретимся у лесного озера возле замка.

***

Нюхаю следы. Здесь недавно пробежала лисица. А здесь… Фу! Нашёл куда нос сунуть. Чётко знаю, что это заячье дерьмо. Интересно, откуда? Бегу вдоль берега и снова издалека чую оленя. Ускоряюсь, жрать охота. Хоть я и мелкий, но оторву и сожру ляжку за милую душу. Стоп! А этот аромат я знаю давно, это… Марго? Выпрыгиваю из-за кустов и застываю как вкопанный… Боги, как же она прекрасна! Стоит с невозмутимым видом и треплет оленя промеж рогов. Сон в руку.

— Привет, Рус! Не пугай Брауни! — плечи Марго укрывает мех, а из-под белой кожаной жилетки ярким пламенем вырывается огненно-рыжая юбка.

Приветствую её радостным воем. Она протягивает в мою сторону посох, увенчанный черепом козла. Из его глазниц бьёт огненный луч. Меня подбрасывает в воздух — ощущение, что лечу на адской карусели. Приземляюсь на корточки и вскакиваю на ноги.

— Господи, как хорошо-то! — смотрю на свои руки, унизанные кожаными браслетами и запортаченные диковинным орнаментом. Рубаха на мне льняная, жилет, штаны кожаные. Даже меч есть в ножнах. — Спасибо, моя королева!

Опускаюсь на одно колено и прижимаю руку к груди.

— Обращайся, — очаровательно улыбается Марго. Так умеет только она. Подходит ко мне, горделиво вскинув голову, и протягивает руку для поцелуя. — Маруся наделила меня самой мощной колдовской силой в нашем королевстве. Сначала не знала, как её применять, кроме как в спальне. Но к утру разобралась.

Глава 8

Дмитрий

— Маруся, девочка моя! Рад слышать, — в горле пересыхает, когда подумаю, что сейчас увижу эту малышку. На горизонте появляется резиденция Фрола. Жму на кнопку, добавляя скорости вертолёту. — Скоро буду у вас. Отец разве не сказал, что я к нему прилечу?

— Не видела сегодня родителей, — голос Маруси пробивает до нервных окончаний. — У отца совещание в спортивном комитете. Засел в своём кабинете с раннего утра.

— А Марго?

— Мама забавляется с новой игрушкой. Ещё даже не выходила из спальни.

— Если бы я не знал твою маму, подумал бы, что она чересчур откровенна со своими детьми, — смеюсь, мысленно обнимая Марусю.

Меня очень даже устраивает, что мы сможем поговорить наедине, если Марусины сёстры, конечно, дадут. Потому и лечу с утра, намного раньше оговоренного времени.

Руслан меня удивил, три года назад бортанув Марусю. Я уже хотел подхватить её, после своего очередного развода, но Фрол быстро определил старшую дочь в закрытый университет в Поднебесной. Я расстроился, нажрался, а утром проснулся в постели с Донателлой. Ведущая шоу про диких животных уже полгода подбивала ко мне клинья. Мы познакомились, когда Фрол отправил меня давать ей интервью о нашем Благотворительном фонде по защите зверюшек.

Пьяная ночь стоила мне мужской свободы — Донателла залетела. Но как жена и мать она оказалась никакой. К возвращению Маруси я освободился от брачных уз, отсудив сына у непутёвой мамаши. Донателла рассказала всему миру, какой я тиран, подогрев ажиотаж охотниц за большим капиталом, и улетела в Арктику спасать белых медведей. Про её любовника, исследователя тех краёв, я уже был наслышан.

— У меня тоже есть подарок для тебя, — с придыханием говорит Маруся. — Лети скорее.

— Нам нужно серьёзно поговорить, солнце.

— Слышала, ты расстался с третьей жёнушкой, — усмехается Маруся. — О, похоже, я тебя вижу.

— Скоро пойду на посадку.

— Бегу встречать.

От слов Маруси у меня всё внутри переворачивается.

— Можешь выйти одна?

— Ну… Ну, хорошо, — Маруся наверняка покраснела. Румянец ей к лицу.

Я всегда относился к ней как к особе королевских кровей, но Руслан своими выходками частенько заставлял её щёчки розоветь. Чаще от гнева.

— Спасибо, — бросаю взгляд на корзину свежайших ранункулюсов, привезённых сегодня под заказ. Бутоны с розовыми и рыжими лепестками подрагивают от вибрации вертолёта. Цветы похожи на пион или розу, только без шипов. Если Маруся любит цветы так же, как её мать, то оценит.

К этой встрече я готовился долго. Фрол часто сетовал, что Маруся так и не простила Руслана. Нужно брать девчонку тёпленькой, пока он снова не пустил корни в её сердце. Вчера он, конечно, превзошёл себя. Наша служба безопасности с ног сбилась, разыскивая тех странных баб.

Думаю, этот случай не добавил романтики в отношения Руслана и Маруси. Он не особо со мной откровенничает на эту тему. Осторожничает, хотя как соперника рассматривает лишь в шутку.

Руслан всю жизнь скакал по чужим постелям, а я искренне полюбил дочку Фрола, стоило ей слегка повзрослеть. Может, поэтому мой брак потерпел крушение. Маруся особенная. Леди во всём, как её мать, и харизматична до невозможности — это в отца.

Вертолёт зависает над посадочной площадкой и начинает спуск.

Нас с Марусей разделяет двадцать пять лет, но, в отличие от Руслана с Фролом, я не оброс бородой, как чёрт ватой, и не считаю зазорным использовать чудеса лазерной косметологии. Выгляжу лет на тридцать пять от силы. Руслан прикалывается надо мной, но хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

Маруся в джинсовых шортиках и алом топике стоит на вертолётной площадке, задрав голову. Тёмные волосы развеваются на ветру, нагоняемом лопастями. Небеса, как же девочка расцвела!

Выпрыгиваю из кабины, сжимая вспотевшими от волнения ладонями корзину цветов и бегу к Марусе с улыбкой от уха до уха.

— Привет, родная, — роняю корзину, подхватываю Марусю и кружу с ней по поляне. — Я так скучал по тебе.

Маруся хохочет, болтая ногами, и обнимает меня, когда я возвращаю её на землю. Целую разрумянившиеся щёки и, взяв худенькое лицо в ладони, впервые в жизни прижимаюсь к Марусиным губам. В её серых глазах нарастает растерянность. Сдадим немного назад. Отпускаю Марусю, хватаю корзину с цветами и вручаю ей:

— Для самой прекрасной девушки!

***

Маруся

— Спасибо, Дим! — стою, обнимая корзину с сотней нежнейших бутонов, и с изумлением смотрю на друга отца. — Мне давно никто не дарил цветов… Ты совсем не меняешься…

— Зато ты всё прекрасней с каждым днём, — в его синих глазах прыгают озорные бесенята.

— Серьёзно, — зарываюсь носом в душистые лепестки, смущённая Диминым напором. — Я только сейчас поняла, что ты такой же, как и много лет назад.

— Маруськин, у меня до встречи с твоим отцом ещё уйма времени! Давай сбежим? — Дима поправляет растрепавшиеся тёмные вихры. Их тоже не стало меньше.

Глава 9

Фрол

—Я сыт, женщина! Вещай, — собираю на вилку остатки мусса из акулы под икорным соусом. Завёрнутый в тонкое кружево промасленного блина, он будет стоить мне лишней четверти часа на беговой дорожке.

Раз жена лично нарисовалась в бане с подносом и загадочной улыбкой, жди подвоха. Марго готовить не любит, но порой может извратиться и подать еду так, что ещё раз женился бы на ней лишь за кулинарные изыски. Однажды Марго поднесла саму себя под моим любимым кремом «Чиз» с клубничным соусом и шоколадным муссом. Незабываемый десерт! Трахал и ел, как не в себя. Когда уже не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, никаким другим членом, Марго как бы невзначай обронила, что УЗИ показало двух девочек.

Сегодня моя королева испекла блины. Простое блюдо, но такие вкусные умеет готовить только она. Я вообще ем только протеиновую выпечку на кокосовой муке, но когда Марго вносит тарелку с фирменными блинами и диковинной начинкой, слюна течёт как у собаки Павлова.

— Клубничный взвар ароматен в этом году, как никогда, — Марго пододвигает мне чашку и бросает в неё ложку кедровых орешков.

— А это что в вазе? — подцепляю и отправляю в рот горстку ягод. По вкусу сок напоминает то ли виноград, то ли чернику.

— На мансарде бразильская пальма заплодоносила, — улыбается Марго. — Ягоды асаи. Не узнаёшь? Просто декоративный сорт.

— Это под которой Мики всё время какахи свои закапывает, когда в гости приходит?

— Да, думала, загнётся дерево после его последних экзерсисов.

— Вроде не старая ещё обезьяна, а чудит, как себе нравится! Вкусные ягодки, — беру пясточку и кладу Марго в рот.

— И полезные! Сводит на нет стрессы, депрессии, — жена поднимается, снимает маечку и брюки. Поправляет на бёдрах тоненькие лямочки бикини. — Отличная седативка для нервной системы.

Мы сидим между бассейном и парными в уютном закутке на кожаном диване. После такого сытного перекусона всё, на что я способен, это лечь и распахнуть халат.

— Марго, не томи, — направляю своего бойца между оседлавших меня бёдер жены. — Что случилось? Маруся дала Руслану до свадьбы?

— Холодно! — улыбается Марго и, прочитав клацнувшее сообщение на часах, закидывает руки за голову. Знает, какие её ракурсы заводят меня до безумия.

Кладу палец на спусковой крючок женского оргазма, и жена закрывает глаза от удовольствия. Медленно поднимается и опускается, скользя по мне, как по маслу.

— Какое там холодно? — любуюсь грудками Марго с крепкими орешками сосков.

— Дело не в Марусе? Если помнишь, Мэл сегодня плакала.

— Ну, эта если и даст кому до свадьбы, то только по морде.

— Можешь подумать о чём-то кроме перепихона? — серые глаза Марго смотрят на меня с возмущением.

— Ты мёртвого уговоришь, — улыбаюсь я и облизываю губы. — Неси свою вкусную девочку сюда.

— Мэл влюбилась, — замирает Марго и, опираясь ладонями на спинку дивана, нависает надо мной.

— Ей уже шестнадцать, — смотрю с недоумением. — Влюбляться — нормально в этом возрасте.

— Нормально, — соглашается Марго.

— Ты не останавливайся, — слегка подбрасываю её на бёдрах, и она продолжает простые, но такие замечательные движения. — С другой стороны, акулий мусс в фирменном блине и ягодки от стресса ты бы просто так не принесла.

— Светлая мысль.

— Когда мужчина трахается, Маргош, в его голове мысли только тёмные, — оргазм где-то близко, и Марго подключает к делу сильные мышцы своей сказочной пещерки. — О да, девуля, умница.

— Тогда дам наводку. Проблема в предмете обожания.

— Руслан, что ли? — теперь замираю я.

— Тепло! — Марго наклоняется ниже, и дрожь охватывает её тело. — Давай, Фрол, давай! Покажи, на что ты способен.

Быстрые шлепки тел, рваное дыхание, у меня на лбу выступает пот, зажмуриваюсь и разряжаю всю обойму в хлюпающую от соков нежную глубину. Марго обрушивается на меня, и я в таком блаженстве, что готов к любой правде.

— Мэл влюбилась в Волконского.

— Это плохо, — прикидываю их разницу в возрасте. — А ревела из-за того, что звезда наша Кощеюшку в коллекцию к Волчку присовокупила?

— Да. Эти сказочные персы звонили недавно. Маруся свистнула у Димки сына, а у Руса — вертолёт. Они думали, что эта макака сразу полетит домой, но ошиблись. Ей захотелось от души попетлять над заливом. На связь с ними Маруся не выходит. Они висят у неё на хвосте.

— Мои легионы! А куда этот старый пёс смотрел?

Марго соскальзывает с меня, а я сажусь на диване.

— Судя по недавнему сообщению от Руслана, Маруся с мальчиком с минуты на минуту будут здесь, — она подхватывает одежду и скрывается в душевой.

Падаю в бассейн. Когда Марго возвращается, лежу на поверхности воды в позе морской звезды. Группируюсь и, доплыв до бортика, вылезаю.

— Что надумал? — бормочет Марго, удерживая во рту шпильки. Она на скорую руку скручивает волосы в толстый жгут и укладывает его в высокий причесон на голове.

Глава 10

Фрол

— Марго, — обращаюсь к жене, застывшей с видом палача в дверях. — У тебя остались ещё блины и паштет?

— Немного есть!

— Прими потенциальных зятьёв в лучшем виде, пока я с Марусей потолкую.

В коридоре слышится топот тяжёлых ног, и Марго, метнув последний раз молнии из глаз в Марусю, захлопывает дверь. Запираю её на замок и прислоняюсь к дубовому массиву спиной.

— Рус, солнце моё! Ты помолодел лет на двадцать, — голос Марго с бархатными модуляциями взбудоражит воображение даже у импотента.

— Где Данила? — Димон взбешён не меньше Руслана.

— Ты полагаешь, в нашем доме что-то случится с твоим ребёнком? — Фея Карамелька врубает режим решалы.

— Нет, но…

— «Но» лошадку будешь пришпоривать, — идёт Марго в наступление. — Успокоились оба. Сейчас Фрол поговорит с Марусей, потом с Русланом, потом с тобой!

— Рита… — Димон ещё надеется переговорить мою жёнушку.

— Ты головой сегодня думал или головкой? Против семьи решил пойти? — голос Марго и шаги в коридоре слышатся всё тише.

Дон Корлеоне нервно курит в стороне. Рамсы Марго качать научилась будь здоров. Моя школа.

Смотрю на Данилу. Не очень-то парень за год вырос. Сидит на коленях у Мэл, молчит как в рот воды набрал. Напугала его Маруся. За три года в Поднебесной совсем страх растеряла. Похитить ребёнка и порхать с ним на вертушке над заливом.

На дочек не могу ругаться, тем более на старшую. Обожаю её до дрожи. Но после шести лет разлуки мы с Марго долго не могли насытиться друг другом и самым наглым образом повесили воспитание Маруси на Руслана. А потом родилась Мэл, и я принялся лепить из неё человека по своему образу и подобию. Потом явились свету близнецы, и Марго, вступив в золотую пору, когда женщины получают кайф от материнства, вложила в них душу. К рождению Ксюши мы уже немного выдохлись как заботливые родители, и потому мелкая, свободная от нашей гиперопеки, растёт счастливым ребёнком. А Марусе мы, наверное, недодали внимания. Впрочем, ей никто и никогда не был нужен так, как Руслан. В детстве она была больше женщиной, чем сейчас. Так манипулировать моим министром безопасности не получалось ни у кого. Парадокс. Но когда Маруся выросла, Руслан не смог принять её как женщину и оттолкнул. На глазах моя всегда такая мудрая девочка превратилась в обиженного подростка. Вчера довела взрослого мужика до одурения, сегодня похитила ребёнка и угнала вертолёт, а завтра объявит войну Англии?

— Маруся, у тебя должны быть очень веские аргументы, чтобы обосновать свою выходку, — в этот момент желаю поменяться местами с Марго.

— У Данилы серьёзные проблемы со здоровьем. Ты знал об этом? — поднимается Маруся с постели. Глаза тёмные, как небо перед грозой, крылья носа подрагивают, кулаки сжаты.

— Что с ним? — бросаю быстрый взгляд на ребёнка. Он держится рукой за лямку майки Мэл, изучая, раскрыв рот, её лицо.

— В два года парень сам не ходит. Лишь с поддержкой переставляет ножки. И не говорит, — крупная слеза сбегает по Марусиной щеке, следом другая. — Почему ни ты, ни Руслан не в курсе? Вы же с Димой друзья!

— Данилой занималась его мать… Но почему Димон…

— Дима большой ребёнок по жизни. А его жене плевать на сына. Она брала деньги на его лечение и спускала на себя.

— Испанский стыд! Но почему Волконский… Ладно, это я с него спрошу, — вспоминаю, как Димон всякий раз находил повод, чтобы не приезжать с сыном. — Услышал тебя.

— Я предложила Диме привозить Данюшу к нам. Волконский же трудоголик. Сутками пашет на компанию, а третья нянька Данилы никакая. Дифирамбы поёт Диме, а с сыном его, как с пупсом обращается.

— Это как?

— Без души!

Мэл кладёт Данилу на подушку и вытягивается рядом с ним.

— Он такой классный, пап, — глаза её сияют, будто и не рыдала пять минут назад. Я не узнаю свою малышку. Девица, которая скачет на татами, как заправский самурай, и гоняет со мной мяч на заднем дворе, вмиг превратилась в ласковую мамочку. Того и гляди майка от молока намокнет. — Данька, смотри, какой у меня мишка. Это мой лучший друг!

Лучший друг у Мэл — плюшевый мишка? Мои легионы! Сколько открытий за одно утро. Маруся совсем другая.

— С Данилой разберёмся, — вздыхаю я. — Давай про твои косяки поговорим.

Старшая дочь смущённо отводит глаза, и щёки её заливает румянец.

— До тех пор, пока ты не вышла замуж, за тебя отвечаю я. Потому получай домашний арест на неделю!

— За что? — отступает Маруся к окну.

— За ночные скачки, распутное поведение и несоблюдение техники безопасности в воздушном пространстве. Ты уже не ребёнок, моя дорогая. Включай голову.

— Но я… Ведь Дима…

— Дима вообще отдельная тема, — мельком вижу, как Мэл напряглась. — Чтобы обнимашек с Волконским я больше не видел!

— Прости, пап, — Маруся подходит и обвивает мою шею руками. — Люблю тебя.

— Твои виртуальные игрушки — это нечто! — тихо шепчу ей и подхожу к кровати Мэл. — Солнце, мы с тобой договорились. Хвост пистолетом!

Глава 11

Руслан

— Вкусно? Ещё? — Марго сидит возле с блюдцем в руке и кормит меня золочёной ложкой пенками с клубничного варенья.

Обожаю их до дрожи и киваю с блаженным видом:

— Да, богиня!

— Открывай рот.

Получаю ещё порцию сладости, запиваю глотком крепкого чёрного чая с ароматом чернослива. Подхватываю руку Марго и целую её тонкое запястье. Под прозрачной кожей голубеют тонкие вены. Провожу по ним губами. Всю жизнь томлюсь желанием понежить нашу королеву. Как жрец, что мечтает отдать дань женственности и красоте своей богини. — Рука дающей да не оскудеет.

Получаю ложкой по лбу:

— Светлейший, не забывайся, — Марго берёт салфетку и вытирает мне уголок рта. — Судя по отсутствию растительности на лице, ты меня услышал. Так что хватит меня охаживать, тебе теперь есть кем заняться.

— Ты для меня всегда останешься идеалом, моя прелесть. Дай ещё пенок! — открываю рот и получаю вкусняшку. — Обожаю твоё варенье…

— А у вас тут мило, — обламывает мне кайф Маруся. Стоит, опираясь на дверной косяк, улыбается, но глаза потемнели от гнева. Я даже не услышал её шагов. Хотела, наверное, по-тихому мимо гостиной в комнату свою пробраться. — Ну, Волчок, ты даёшь! Как тебе папа не накостылял до сих пор за такие вольности?

Меня бросает в жар, вскакиваю со стула. Послеобеденная нега разбивается вдребезги, вместе с блюдцем, выбитым моим плечом из рук Марго.

— Ты что себе позволяешь? — Она поднимается следом за мной и указывает дочери на стул. — Села сюда.

С лица Маруси сползает улыбка, и я понимаю, что мне сейчас придётся спасать мою девочку от материнского гнева.

— Папа уже наложил на меня недельный арест, — сбавляет Маруся обороты. — Мам, прости! Я пошутила.

— Села на стул, руки на колени, я сказала, — голос Марго тихий, ровный, но девочки боятся этого тона больше, чем раскатов грома нашего Зевса.

— Королева, позволь мне самому поговорить с Марусей, — встаю между моими любимыми девами, приложив руку к груди.

Взгляд Марго смягчается, на губах мелькает улыбка. Так она этого и добивалась! Расслабила меня по полной, а теперь включила режим «Мать перемать», чтобы я, забыв обиды, бросился грудью на амбразуру и защитил свою малышку.

— Изволь, — кивает она мне, доигрывая роль, и указывает Марусе на разбитое блюдце. — Прибрала, живо!

Маруся бросается выполнять её приказ, а в гостиную входит Мэл с Данилой на руках.

— Мам, можешь кашу сварить? — Мэл целует Димкиного сына в щёку. — Данюша, сейчас нас с тобой накормят по высшему разряду.

— Какой славный мальчик, конечно, сварю, — Марго протягивает к ним руки, вмиг забыв про нас с Марусей. — Анна сейчас обедом занята, пойдёмте в летнюю кухню.

Остаёмся с Марусей один на один. Она на корточках собирает осколки блюдца у моих ног и пыхтит как ёжик. Сажусь рядом. Маруся вдруг вскрикивает.

— Порезалась? — беру её за руку и слизываю с тонкого пальчика каплю крови.

— Инфекцию занесёшь! — в Марусиных глазах слёзы, сердце моё сжимается. Не могу видеть, как она плачет.

— У волков слюна бактерицидная, — другой рукой ловлю слезу, побежавшую по Марусиной щеке.

Из кухни выходит Анна со шваброй и совком.

— Что вы тут опять разгромили? Идите уже куда-нибудь. Сама приберу.

Подхватываю Марусю на руки, и она, обняв меня за шею, прижимается к моей груди, как много лет назад. Поднимаюсь по лестнице, прохожу мимо спальни Гориных, кабинета Фрола, где идёт полным ходом прожарка Димона. Толкаю плечом дверь в Марусину комнату. Кладу мою девочку на синее стёганое покрывало и возвращаюсь к порогу, чтобы закрыться на замок с «арестованной». Как раз с утра наручники захватил, хотел вместо кольца ей пока подарить.

— Руслан… Не уходи, пожалуйста.

Маруся редко зовёт меня по имени, но из её уст оно звучит волшебно, до мурашек. Неужели думала, что я сейчас уйду? С чего вдруг такая неуверенность?

— Хорошо, — щёлкаю собачкой замка и возвращаюсь к кровати.

— Поцелуй меня, пожалуйста, — серые глаза всё ещё блестят от слёз.

— Вообще, я собирался тебя выпороть.

— Да ты проказник, волчок, — Маруся облизывает губы. — У меня было несколько заказов на виртуальные замки садо-мазо.

Кровь приливает к щекам. Небеса! Когда девку так испортить успели?

— Я только создавала интерьер, — поспешно добавляет Маруся. — Но, если тебя это заводит, можешь меня пару раз шлёпнуть…

— Котёнок, заткнись, — хотел подарить любимой несколько девственных поцелуев, но её развратные завлекушки уже сделали своё дело. В штанах прибыло так, что сейчас ширинка лопнет.

— Насчёт шлепков подумаю, — коленом встаю на кровать и нависаю над Марусей, — но вот небольшую защиту от твоих колдовских штучек использую.

Касаюсь Марусиных губ, опасаясь, как бы она на меня какой обруч не напялила. Впервые в жизни не знаю, что в следующий момент ждать от девушки. Не прочь побегать волком по лесам, но сейчас меня потряхивает совсем от другого желания. Маруся проталкивает свой язычок мне в рот, а я свожу её руки над головой.

Глава 12

Маруся

Отец вопит:

— Месяц ареста!

Меня не видно из-за стеллажа, но сестру надо спасать. Выхожу вперёд и встаю между ошалевшей троицей и Мэл.

— А что она такого сделала? — с усмешкой смотрю на отца. Это ещё цветочки. Варя с Есей ещё теми чертовками растут: втянули доверчивую Мэл в блудняк. — Ну, зашла в баню, лежит тело немятое. Знакомое тело. А у девочки сертификат пылится. Зря, что ли, курсы заканчивала?

— И ты здесь! Марья-искусница! — Фрол ставит руки в боки. Щёки пылают, глаза аж почернели, грудь под рубашкой вздымается, шерсть на ногах дыбом. Он кивает на Руслана. — За тобой вон товарищ пришёл! Я ему твою руку отдал. И всё остальное в придачу! Пусть у Руса теперь за тебя голова болит! Свадьба — завтра… Нет, завтра у меня тренировка. Послезавтра!

— Тренировка? — у меня перехватывает дыхание от такого цинизма. Кидаюсь на отца впервые в жизни, но Руслан в момент выныривает из-за его спины и ловит меня, как вратарь мяч.

— Пусти! — бью его кулаками в грудь. — Ты теперь должен меня защищать, а не его!

— Котёнок, ты чего? Успокойся, — Руслан ослабляет хватку, но продолжает прикрывать Фрола. У моего жениха это уже, наверное, в крови.

— Пусти её, старина, — слышу голос отца.

Подныриваю под руку Руслана, но он тут же обхватывает меня своими лапищами со спины.

— Ты собаку на вязку или дочь замуж отдаёшь? Я ещё даже не придумала свадебный торт, чулок на свадьбу не купила! — потрясаю кулаками.

— Всё у тебя будет! И фата, и вертолёт, и платье самое лучшее! — выдыхает мне в затылок Руслан. Слёзы наворачиваются на глаза, но я всё равно в огне и на коне.

— Нет, дай я всё скажу! — пытаюсь отцепить от себя руки Руслана.

Отец прислоняется к дверному косяку и поворачивается к Марго:

— У нас дома проблема с чулками?

Я даже слов не нахожу от негодования. Замираю и хватаю ртом воздух, как рыба на суше.

— Маруся не про это, — гладит Марго Фрола по плечу. — Ей хочется спокойно выбрать платье, туфли, придумать причёску. Пригласить гостей.

— Мои легионы, да рассылку я за пару секунд организую. Мы восемнадцать лет ждали этого дня! Нет же! Давайте теперь цирк с конями ещё на год разведём! — Фрол стучит пальцем по циферблату: — Маргош, скажи Анне, чтобы накрывала. Жрать охота.

— Сейчас, солнце, всё будет, — Марго исподтишка показывает мне кулак и уходит.

Отец складывает руки под грудью, медленно скользит по мне взглядом с ног до головы и кивает Руслану:

— Бачили очи, що купували, светлейший княже? Смотри, не жалуйся мне потом.

— Папа, — топаю я ногой. — Не хочу свадьбу, как у вас, впопыхах! Помню, как ты женился на маме, пока самолёт ждали!

— С тайм-менеджментом у меня всегда было норм. И ножками не сучи! Сказал, свадьба послезавтра, значит, послезавтра! Арест аннулирован, — Фрол достаёт из штанов смартфон и тыкает пальцем в экран. — Я ж говорю, минутное дело. Приглашения я всем нашим отправил. Шуруй за платьем и коврижкой. Папа платит!

— Ты невыносим! — разворачиваюсь и утыкаюсь лицом в грудь Руслана.

Он гладит меня по спине и, как в детстве, пришишикивает. Фрол говорит с ним, будто меня нет:

— Слышь, Рус! Мне Егор портупею своего деда подогнал, я тебе одолжу на медовый месяц. Говорит, стопудовый оберег от розовых чепчиков.

Руслан не успевает меня поймать. Отталкиваюсь от него и нападаю на Фрола. Тот, хохоча, отбивается:

— Да забери ты тигру свою, дай мне с Мэл поговорить.

— Совсем забрать? — уточняет Руслан.

Я не сразу понимаю задумку опытного юриста.

— Ну, а как ещё?

— По рукам!

В следующую секунду я повисаю вниз головой на плече у Руслана, и теперь уже его молочу кулаками по крепкому заду.

— Поставь меня немедленно! Произвол! — ору, понимая, что из этих цепких лап уже не вырвусь. Кричу отцу: — Не вздумай трогать Мэл! Понял меня?

Есения с Варей даже носа не кажут из комнаты. Но, судя по папиному гомерическому хохоту, он уже спустил пар на меня, и всем можно выбираться из укрытий. Руслан минует гостиную, где Анна расставляет тарелки.

— На нас с Марусей не накрывай, — бросает он ей через плечо.

В дверях мы сталкиваемся с Димоном. Я его не вижу, но слышу.

— Сумасшедший дом! Куда ты её?

— Переезжаем!

— А так можно было?

Руслан, оставив друга без ответа, выходит на улицу. Облокачиваюсь локтями на поясницу своего избранника и улыбаюсь Димону. Он качает головой и заходит в дом.

Мы покидаем мамин розовый сад и, скрипнув калиткой, оказываемся в сосновом лесу.

— Может, я ногами пойду?

Руслан достаёт из кармана ключи и сбавляет шаг.

— Жену положено в дом на руках вносить, — усмехается Руслан и шлёпает меня по голым булкам. С утра я так и не удосужилась переодеть шорты.

Глава 13

Фрол

— Прекрасная пленница, — вхожу в опочивальню и скидываю мантию с плеч, — заходи и ничего не бойся. Я тебя не обижу. Слово короля.

Дева торопливо переступает порог, стыдливо опустив глаза и втянув голову в плечи. Её простая хлопковая рубашка перепачкана кровью убитого мной дракона.

— Поможешь мне раздеться? — сажусь на постель и вытягиваю ноги. Дева покорно опускается на колени и стягивает с меня огромные сапоги. — Люди говорят, ты колдунья. За это герцог заточил тебя в башню?

— Разве колдунью можно удержать в башне? — дева поднимает на меня огромные серые глаза, полные слёз. — Я такая же, как все, господин.

— Была ли ты когда-нибудь с мужчиной? — склоняюсь к ней, обхватывая худенькие плечи мозолистыми ладонями. — Знаешь ли, как угождать в постели?

Слеза оставляет блестящий след на белоснежной щеке девы, и она, покачав головой, торопливо вытирает её.

— Как зовут тебя, милое дитя?

— Марго.

— Не плачь, — покровительственно глажу склонённую передо мной голову Марго по белокурым локонам. — Ты ладная, а волосы — чистый шёлк. Тебе говорили, что ты красива?

Помогаю ей подняться. Она стоит передо мной, безвольно опустив руки.

— Красота — моё проклятье, — едва слышно шепчет она.

— Глупое дитя! Твои прелести — лучший дар, что могли дать тебе боги! Сними рубаху. Дай посмотреть на тебя.

— Я никогда не делала этого при мужчине, господин.

Поднимаюсь с постели и беру Марго за подбородок.

— Мои руки до сих пор в крови. Пока я смываю её, разденься донага и согрей постель своим телом. Поняла меня?

Марго обхватывает плечи руками и отступает:

— Да, господин.

— И ничего не бойся, — погладив её по щеке, отхожу за ширму, избавляюсь от одежды и забираюсь в дубовую бочку с горячей водой.

Предвкушая ночь любви с девственницей, спасённой от поругания, прислушиваюсь к повисшей в опочивальне тишине. Слышна лишь песнь сверчка в углу, и потрескивают тлеющие дрова в камине. Тихий вздох, скрип половицы и шорох снимаемой рубахи. Загребаю воду и пригоршнями бросаю себе на грудь. Мочалом смываю с себя пот и кровь. От одной мысли о прелестях Марго твердеет плоть, и в жилах закипает кровь. Выбираюсь из бочки, вытираюсь льняной простынёй. Выхожу из-за ширмы и замираю. пламя оплывших свечей едва разгоняет полумрак. Марго лежит поверх одеяла и, увидев меня обнажённым, закрывает лицо ладонями.

— Покажи мне себя, красавица, — стою возле кровати, поглаживая бороду. — Подними руки и разведи ноги в стороны.

— Так, господин? — Марго закидывает руки за голову, и её фарфоровые грудки с темнеющими сосцами испуганно вздымаются. Её красота совершенна. Живот подрагивает, а лобок, без единой волосинки, белеет между покорно разведённых длинных стройных ног и манит прикоснуться к нему губами. Лишь слёзы и испуг, застывшие в глазах Марго, печалят меня.

— Не плачь, — хриплю я, вытягиваясь рядом с ней. Ладонью, дрожащей от желания, сминаю грудь Марго. — Я не сделаю больно. Не могу налюбоваться тобой. Да ты замёрзла вся.

Оглаживаю её от подмышек до бёдер, ласкаю мягкий живот, накрываю своим телом.

— Ладная моя девочка, — шепчу и касаюсь языком её искусанных губ. — Ты пахнешь лугом и солнцем. Цветочек мой аленький.

Прерывистое дыхание Марго выравнивается, слёзы на щеках высыхают.

— Ты больше не боишься меня? — покрываю поцелуями её тело и задыхаюсь от гнева, увидев печать позора на нежной коже плеча. — Герцог заклеймил тебя? За колдовство у нас сжигают на костре, но не портят шкуру.

— Я сказала ему, что больна дурной болезнью, чтобы он не тронул меня, — Марго прижимается ко мне всем телом. — Но я чиста, господин.

— Верю, верю, дитя моё, — по очереди щекочу языком её соски. — А мне ты готова отдать себя до капли?

— Мне страшно! Слишком много боли я вытерпела от людей, — Марго царапает мне спину острыми ноготками.

— Тебе понравится то, что я буду делать с тобой, милая, — спускаюсь ниже и целую маленький пупок.

— Страх не отпускает меня, — вздрагивает Марго.

— А где прячется твой страх? Скажи своему королю.

— Внизу живота.

— Скоро я поселю там удовольствие, — касаюсь пальцами бархатистой кожи нежного лона. — Чтобы тебе не было слишком больно, согни ноги в коленях.

Марго слушается, и я прижимаюсь губами к нежному бутону между дрожащих бёдер.

— Как ты восхитительно пахнешь, мой полевой цветочек, — играю губами с бугорком. Он твердеет на глазах, а складочки набухают и раскрывают лоно.

Марго извивается, но я удерживаю её шелковистые бёдра в руках. Дразню неистово и рьяно. Жду, когда она сама начнёт подаваться мне навстречу. Едва слышный стон срывается с её уст. С трудом сдерживаюсь, боль в основании члена уже просто невыносима. Мне уже хочется подмять Марго под себя, ворваться в горячую плоть. Наконец судорога сводит её стройное гибкое тело, и я схожу с ума от нежных вздохов моей красавицы.