Ты мне не поверишь

Пролог

Даша

– Объяснишь?! – Алекс швыряет на стол свой телефон, едва я переступаю порог кабинета.

Гневный взгляд жжёт кожу. Чувствую, что он зол и не могу понять почему, ведь это я должна злиться за его недавние выкрутасы.

Подхожу, несмело подхватываю мобильник и внимательно всматриваюсь в экран. Там ролик, на котором… Господи?! Да он издевается?! Записал наш секс на видео?!

Сердце заходится от возмущения. Встревоженно досматриваю видео до конца и поднимаю на Алекса глаза. Собираюсь потребовать объяснений, но он действует на опережение.

– Как ты могла, Даша?! – пронзает осуждающим взглядом. – Пока меня не было прыгнула в койку к другому мужику, – цедит сквозь стиснутые зубы, источая вместе со словами убийственный гнев.

Что он такое говорит?! В чём обвиняет?!

Моментом теряюсь. Горло нервно сжимается. Ничего не понимаю.

– Нет, я… – невольно хмурюсь. – Мы же были вместе. Я была в тот вечер с тобой, а потом… – шумно сглатываю. Шок лишает дара речи, и я не могу произнести больше ни слова.

– Хватит сочинять! – сокрушается с яростью. – Меня не было в городе несколько дней! Я только сегодня вернулся из командировки! Прилетел утренним рейсом, – озвучивает на повышенных тонах, а меня всю трясёт. Ведь была с ним в тот вечер. Как же так?! Почему выставляет меня дурой?! Обвиняет в предательстве. Мне страшно даже думать о таком.

Взгляд судорожно бегает по кабинету. Сжимаю в руке его мобильный и не могу поверить в то, что сейчас происходит. В какой-то момент эмоции захлёстывают настолько, что невольно включается защитная реакция, будто и правда предала его.

– Алекс, этого просто не может быть. Это не я… – изо рта летят оправдания. – Это монтаж… – мой голос предательски дрожит. В груди гулко бабахает сердце, руки леденеют от ужаса, а из глаз тотчас бросаются слёзы.

Нет… Нет… Нет…

Это чья-то злая шутка, но сегодня ведь не первое апреля. А может, он просто проверяет меня?.. С каждой секундой путаница в мыслях лишь нарастает.

Откладываю мобильный. Огибаю стол и тянусь к нему руками. Хочется оказаться в его крепких объятиях, чтобы снова почувствовать себя защищенной, спокойной и любимой. Но он не позволяет мне даже прикоснуться. Обхватывает запястья и холодно отталкивает, чем только сильнее вгоняет меня в ступор.

– Я не понимаю, что происходит, Алекс… Совсем запуталась. Твоя командировка, наше свидание, ночь… Я… – всхлипываю после каждого слова. Говорить до безумия трудно, а дышать ещё сложнее. Воздух словно заточён в лёгких. – Ты же был там со мной, а это видео… – губы дрожат, бросаю короткий взгляд на смартфон, шмыгаю носом, а затем обтираю щёки ладонями.

«Хватит реветь, Даша!» – мысленно одергиваю себя и пытаюсь собраться с силами. Как бы мне сейчас ни было больно, я знаю свою правду и больше ни слезинки не пролью на глазах у Островского. По его взгляду и так всё понятно, что бы я ему не сказала. Смотрит на меня с укором, а я цепляю на лицо ледяную маску, несмотря на растерзанную в клочья душу.

– Ты всё равно мне не поверишь, верно?.. – произношу чуть слышно, уткнувшись взглядом в пол. – Я не изменяла тебе, Алекс, – решаюсь взглянуть в его озлобленные глаза ещё раз.

Сердце разрывается от боли, а он вскакивает с кресла и подходит к окну. Я же не отвожу обреченного взгляда. Будто кожей ощущаю, что вижу его в последний раз.

– Свадьбы не будет! Завтра жду твоё заявление на увольнение, – чеканит равнодушно. Режет без ножа, и я рассыпаюсь на атомы.

Меня больше нет.

Нас нет.

Нет ничего…

Глава 1

Двумя днями ранее

Сегодня пятница. Сестрёнка, как обычно, умчалась к подружкам, они собираются в клуб, ну а я пытаюсь выпрямить свои непослушные волосы, орудуя утюжком перед зеркалом в спальне.

Ужинаю вечером со своим женихом и по совместительству боссом. Надо успеть в ресторан к восьми.

Пока навожу красоту, поглядываю на время, всегда стараюсь быть пунктуальной, хоть девушке и позволительно чуть-чуть задерживаться, я обычно прихожу вовремя, а то и на полчаса раньше.

Заканчиваю с причёской. Прохожусь по лицу лёгкой минеральной пудрой, щеки чуть подрумяниваю, подкрашиваю тушью ресницы и беру со столика блеск для губ, но нанести его не успеваю. С прикроватной тумбочки зовёт мобильный. Спешу посмотреть, кто звонит.

«Алекс» горит на экране. Подхватываю телефон, и принимаю вызов.

– Алло, – присаживаюсь на кровать, а у самой мурашки от предстоящей встречи. Хоть у нас и свадьба через две недели, но близости ещё не было. Это не моя прихоть, я давно готова, но Алекс против. Хочет дождаться первой брачной ночи. Радует меня только поцелуями.

Такие романтики мне ещё не попадались. Обычно мужики прямо заявляли, чего хотят и нахально пытались это получить, но не он. Хотя его прошлая жизнь явно говорила о другом, и поначалу меня это сильно отталкивало.

– Привет, любимая, – ласкает мой слух голос Островского. Вот только какой-то не радостный он, скорее чем-то расстроенный.

– Что-то случилось? – встревоженно интересуюсь.

– Прости меня, малыш. Сегодняшнее свидание придётся перенести на следующие выходные, – из трубки льётся сожаление, а я с каждым словом расстраиваюсь все больше. – Срочная командировка. На одном из объектов форс-мажор. Через два часа на самолёт.

Настроение падает ниже нуля. Мы так мало времени проводим вместе, видимся только на работе. Последний месяц просто завал какой-то. Очень много мелких заказов и крупных тоже хватает. Причём не только в нашем городе. Но в командировки я ещё ни разу не ездила. Тружусь над проектами удалённо.

– Ничего страшного. Сходим в другой раз, – стараюсь не показывать свои расстроенные чувства, но любимого не обманешь. Он уже хорошо изучил меня и чувствует моё состояние.

– Не грусти, Дашуль. Обещаю загладить свою вину, – его тёплый баритон обволакивает, и я ему верю. Всегда верила, хоть он и далек от идеала. Порой бывает весьма вспыльчив, и решения принимает резко и бескомпромиссно.

– Ладно… – шумно вздыхаю, опустив взгляд. – Удачной поездки.

– Целую твои надутые губки. Знаю, что ты сейчас дуешься, – будто провидец подмечает Алекс. Я и правда немного обижена, но не на него, а на работу, что вечно создает между нами преграды. – Пора ехать. Нужно успеть собрать вещи на пару дней и в аэропорт, а то я ещё даже из офиса не выбрался.

– Люблю тебя, – бормочу на прощанье.

– Тоже люблю. Очень сильно, – отвечает, прежде чем отключиться.

Откладываю мобильный и откидываюсь на кровать, уткнувшись взглядом в потолок, снова тяжело вздыхаю.

Делать нечего. Нужно смывать с лица косметику и идти готовить ужин. Но едва я успеваю подняться на ноги, мобильник снова пищит, только на этот раз приходит смс.

Лениво тянусь к нему рукой, склонившись над кроватью, смотрю, что там.

Сообщение от Алекса. Странно… Вроде разговаривали недавно. Он вообще не любитель смсок. Открываю и слегка поражаюсь написанному.

«Поездка внезапно отменилась. Так что жду тебя в ресторане к восьми, как и договаривались. Приедешь?»

Сухой текст, совсем непохожий на его манеру общения, но пришло-то с его номера. К чему сомнения. Нужно радоваться, что наконец увижу любимого в неформальной обстановке, и я тотчас набираю ответ.

«Конечно приеду. Счастлива, что увидимся. Не расскажешь, что случилось?»

Отправляю, а затем подхватываю блеск и подлетаю к зеркалу. Нужно поторапливаться, а то ещё опоздаю.

Раскручиваю тюбик и распределяю прозрачный гель по нежной коже губ, а зачем надеваю золотистое платье, что недавно подарил мне любимый.

Красивое…

Рассматриваю себя в отражение. Шёлковая ткань грациозно струится по телу, касаясь пола, но это я ещё не надела босоножки на шпильках. С ними будет отлично. Поправляю падающий вырез декольте, забираю телефон с кровати и направляюсь в коридор. Там обуваюсь, и прихватив сумочку спускаюсь по ступенькам, попутно вызывая такси.

Ответ на вопрос, что задала Алексу в смс так и не пришёл. Обычно он никогда меня не игнорировал. Только если был занят, но я старалась его не беспокоить по пустякам.

Ладно, не буду заморачивать по этому поводу. Вот увижу его и все расспрошу лично.

А вот и моя заказанная машина. Почти не пришлось ждать. Юркнув в авто на заднее сиденье, озвучиваю водителю адрес, и он трогает с места.

Пока еду в памяти вспыхивают картинки воспоминаний. Как всё у нас начиналось, как шарахалась от него почти месяц, а он терпеливо ждал, и продолжал дарить своё внимание, подарки, цветы…

Сложно было впустить в свою жизнь мужчину. Я никогда не позволяла себе даже думать об отношения. Жила лишь для сестры. Но когда поняла, что чувствую к нему, всё же растаяла, как льдинка, согретая в тёплых ладонях.

А раскрыв ему свою тайну, что будет первым, думала, что оттолкнула. Но на следующий день, во время прогулки на катере, он сделал мне предложение.

– Ты выйдешь за меня? – тихий шёпот проникает в моё левое ухо, щеку колит щетина, а по талии скользит горячая мужская ладонь.

Алекс нежно обнимает меня сзади, прямо на палубе, подносит к лицу красную бархатную шкатулку с кольцом, а я не верю собственным глазам. К горлу подступают слёзы. Меня словно подбрасывает на батуте. Внутри всё взрывается салютом, а слова застревают в горле. У меня их просто нет. Я не ожидала такого.

– Да! – единственное, что удаётся выкрикнуть, захлебываясь чувствами.

С того момента прошёл уже месяц, а я до сих пор кайфую от пережитых эмоций, помню всё до мельчайших подробностей. Освежая в памяти этот день, каждый раз покрываюсь мурашками.

Глава 2

Кажется, пятно стало вдвое больше после моих отчаянных попыток замыть его водой. Выглядит ужасно. Смотрю на своё отражение в зеркале и отрицательно мотаю головой. Что ж, ничего не остается как провести остаток вечера в таком неприглядном виде.

Приглаживаю волосы и осматриваю лицо, чтобы убедиться, что хоть макияж в порядке, а то моя туш шибко любит осыпаться. Слава Богу всё в норме. Забираю со столешницы клатч и возвращаюсь в зал. Несмотря на испорченное платье, уверенно шагаю, покачивая бёдрами. Ну а что, не прятаться же теперь. Всякое случается.

Пока я боролась с пятном уже принесли заказ, а также новый бокал сока. Приближаясь к столику бросаю короткий взгляд на любимого. Алекс задумчиво смотрит в свою тарелку, но к еде не притрагивается, видимо, ждёт меня. Ещё раз убеждаюсь в том, что это точно он. Никогда не начинает трапезу первым.

На стук моих шпилек Островский поднимает глаза, и слегка напрягается, вытягивается как струна и поправляет пиджак, будто пытается мне понравиться, словно мы на первом свидании. А вот такое я за Алексом прежде не замечала, он всего уверен в себе.

Подхожу к столу и молча занимаю своё место. Откладываю сумочку, а затем отбрасываю волосы назад, чтобы не лезли в тарелку во время приёма пищи. Дома я обычно собираю их в хвост или пучок, но в ресторане так не сделаешь.

– Всё в порядке? – в его взгляде по-прежнему смешанные эмоции, и я никак не могу их различить. Хотя обычно всегда знала о чём думает любимый.

– Да, – цепляю на лицо радостную улыбку. Не хочу, чтобы он винил себя в случившемся, и весь вечер хмурился.

– Люблю тебя, – тянется к моей руке и как обычно поглаживает.

А здесь весьма неплохая кухня. Отправляю в рот остатки салата, а затем делаю пару глотков сока. Думаю, Алекс тоже доволен. С таким аппетитом он доедает стейк, что мне и самой захотелось мяса, но не сегодня, иначе я стану похожа на колобка. Время уже позднее, переедать вредно.

Чувствую себя хорошо, даже как-то чересчур расслабленно, несмотря на весьма напряженное начало вечера.

– Слушай, как ты смотришь на то, чтобы перенести наше свидание в номер? Туда можно заказать десерт, – с интересом предлагает Алекс. – Посмотрим какой-нибудь фильм, поваляемся в постели, – игриво подмигивает бровями, ухмыляясь.

Ну и ну. Неужели он всё же решил сдаться. Не хватает сил ждать брачную ночь?.. Хорошо, что я всегда наготове и бельё на мне красивое, кружевное.

– Почему бы и нет, – отвечаю на его горящий взгляд взаимностью. Сейчас я более чем расположена, сама не знаю почему. Будто бы моё тело только этого и жаждет в данный момент.

– Здорово. Тогда я оплачу счёт и пойдём наверх, – подымается из-за стола и направляется в сторону администратора. Не совсем понимаю зачем он так делает, обычно официант приносит счёт, и Алекс его оплачивает на месте, наличкой.

Задумчиво прикусываю внутреннюю сторону щеки. Что-то я совсем уже сегодня придирчивая. Всё мне не так. Возможно он такой странный потому что переживает перед предстоящей ночью, а я уже себя накрутила.

Хватит выдумывать ерунду!

Гоню прочь дурацкие мысли, и шумно выдохнув, допиваю свой сок. С нетерпением жду, когда любимый вернётся. От предвкушения по коже блуждают мурашки. Несмотря на то, что это будет впервые, мне совсем не страшно. Я полностью доверяю любимому. Уверена, он будет очень нежен.

Алекс возвращается и любезно подает мне руку. Подымаюсь на ноги, попутно подхватив клатч со стола. Слегка пошатываюсь. По телу разливается непривычная слабость. Постель для меня сейчас будет очень кстати. Неделя была очень напряженная, вот организм и даёт сбой. Нужно как следует отдохнуть, что я сделаю вместе с любимым мужчиной.

– Ну что, идём, – наши пальцы сплетаются. Он ведёт меня через зал, а я словно лечу в невесомости. Всё вокруг кажется таким фальшивым, будто я во сне.

Постепенно музыка затихает, под ногами появляются ступеньки. Почему-то сложно подымать ноги, хотя обычно я преодолеваю их с легкостью. Каждый день на пятый и обратно. Привыкла уже. Но тут тело отказывается подчиняться.

– Ты чего? – оборачивается Алекс, когда я случайно спотыкаюсь.

– Не знаю, голова что-то кружится. Устала наверно, – отвечаю вяло. Его лицо расплывается перед глазами.

– Давай помогу, – подхватывает меня на руки и несёт по лестнице, а я обвиваю его шею руками и кладу голову на крепкое плечо.

Как странно… Он ничем не пахнет. Буквально принюхиваюсь к его пиджаку и шее. Нет никакого запаха. Совсем. Но как такое возможно, ведь Алекс не выходит из дома без любимого парфюма?! К тому же я точно помню, что почувствовала привычный цитрусовый аромат в момент нашей встречи, а сейчас его нет.

Едва собираюсь спросить об этом, Островский останавливается и ставит меня на ноги, напротив двери с номером шестнадцать. Четко вижу эту цифру, хоть она и слегка плавает по деревянной поверхности. Всматриваясь в табличку напрочь забываю, что хотела ему сказать…

– Пришли, – прикладывает магнитную ключ-карту к замку, открывает номер и тянет меня внутрь, а я едва могу переставлять ноги. Совсем ослабли.

– Что-то мне нехорошо, – решаюсь поделиться своим состоянием с любимым. Незачем скрывать такое. Не хочется портить его намеченные планы, но что поделать.

– Не волнуйся, детка, всё будет хорошо, – захлопывает дверь и тотчас припечатывает меня к стене, покрывая шею поцелуями. Расслабляет ещё сильнее, буквально полыхаю от желания. С ума сойти можно…

– Алекс… – томно тяну, роняя сумочку на пол. Она с грохотом падает, а я прикрываю глаза от удовольствия. – Ты же так хотел дождаться первой брачной ночи, – пальцы впиваются в мужской затылок.

Наслаждаюсь его прикосновениями, забывая обо всём. Мозг словно отключается, а тело настолько податливо, что откликается на каждый поцелуй.

– Я передумал, – хрипит рядом с ухом, добираясь до губ.

***

Голова безбожно гудит, во рту пустыня, а по телу словно проехались катком. Медленно открываю веки, в глаза тотчас бьет яркое солнце, проникающее сквозь открытое окно. Слепит так сильно, что я неминуемо жмурюсь. В памяти всплывают обрывки вчерашнего вечера: ужин, испорченное платье, странное поведение любимого и момент, когда я осталась без одежды. Четко прорисовывается миг, как Островский избавляет меня от последней её детали и придавливает своим телом к постели.

Глава 3

Настоящее время

Алекс

Где же ты, Даша?..

Давлю на газ, а сам пытаюсь дозвониться любимой. Пришлось вернуться из командировки на два дня раньше, потому что все выходные звоню в пустоту. И почему не додумался взять номер телефона её сестры?!

На сотый вызов слышу в трубке одно и тоже.

«На данный момент нет связи…»

Что за игры, чёрт возьми?! Она издевается?!

– Проклятье! – раздражённо бью по рулю своей тачки и швыряю мобильник на приборную панель.

Ещё чуть-чуть и я просто взорвусь от злости и тревоги. Внутри дьявольский коктейль из эмоций.

Челюсти смыкаются до скрипа, а пальцы белеют, яростно сжимая руль.

Минуя поворот к высотке, где живу, отвлекаюсь от дороги, опустив взгляд на часы, что плотно сидят на запястье. Девять утра. По идее она уже должна быть на рабочем месте. По крайней мере я надеюсь на это. Не хочется думать о плохом. Так что еду прямиком в офис. Некогда переодеваться и принимать душ. Я должен сперва во всём разобраться.

Спустя полчаса привычных утренних пробок наконец попадаю в центр города. Бросаю свой седан на парковке, и прихватив рабочую папку с мобильником тороплюсь в офис.

– Доброе утро, Алексей Витальевич, – приветствует меня охранник, когда я пролетаю мимо.

– Доброе, – даже не оборачиваюсь. Непонимание происходящего угнетает. Сейчас я настолько зациклен на Даше, что пока не выясню в чем дело, не успокоюсь.

Прохожу через пропускной пункт, а затем подымаюсь на лифте. Едва успеваю выйти из кабины и буквально сталкиваюсь с любимой. Даша роняет какие-то бумаги, они разлетаются по всему коридору.

На секунду застываю, всматриваясь в её карие глаза. В голове срабатывает щелчок. Осознаю, что с ней всё в порядке, но тогда напрашивается вопрос: – Какого чёрта она отключила телефон?!

Взгляд у неё какой-то обиженный и злой, будто я изрядно накосячил… Не понимаю в чём дело.

Напряженно молчу, хотя хочется наброситься на неё, и устроить допрос с пристрастием прямо сейчас. Она же опускается на корточки и начинает собирать с пола документы, словно меня здесь вообще нет.

Подымаю глаза на секретаршу, что внимательно за нами наблюдает. Вечно суёт нос не в своё дело. Лишние глаза и уши нам сейчас ни к чему.

Пытаюсь взять себя в руки. Получается весьма скверно. Внутри всё кипит, а Даша спокойно подымает обронённые бумаги и похоже собирается уходить, даже не поздоровавшись.

Какого лешего здесь происходит, вообще?!

– Нам нужно поговорить, – цежу сквозь зубы, поймав её за локоть. Невольно скольжу взглядом по любимым чертам.

Несмотря на возникшее недопонимание я дико соскучился и мечтаю почувствовать вкус её губ, но боюсь, если решусь поцеловать её сейчас, рискую получить по лицу, хотя даже не знаю за что.

– Серьёзно?! – шипит мне в ответ, пытаясь высвободить руку, но не тут-то было. Так просто я её не отпущу! Крепче сжимаю пальцы.

– Серьезней некуда. Я звонил тебе все выходные, а слышал лишь тупой автоответчик, – вполголоса рычу рядом с её ухом, чтобы слышала только она. Чувствую взгляд Златы. Всё-то ей надо знать. Наверное, до сих пор тешит себя иллюзиями…

– А ты думал, я обрадуюсь твоему поступку?! – с презрением выпаливает Даша, а я не могу въехать в чём дело.

Неужели так сильно обиделась, что отменил свидание?.. Помню, была расстроена, да, но не настолько же.

– Идём в кабинет, – тяну её за руку. Хочу спокойно обо всём поговорить. Раздражает этот показательный спектакль при свидетелях.

– Вот так просто, да?! Как у тебя всё просто, Алекс… – яро протестует, отказываясь пойти со мной. Толкает в грудь и каким-то образом высвобождается от захвата.

«М-да… Теряешь хватку, Островский!»

– Да что с тобой, чёрт возьми?! Ты раньше никогда так не реагировала на мои командировки! – невольно повышаю тон. Впервые срываюсь на любимую.

– Командировки?! Причем здесь это, вообще?! – непонимающе хлопает ресницами, словно мы говорим о разных вещах. – Ты меня бросил одну, да ещё и…

– Алексей Витальевич! – окликает меня секретарша, не дав Даше договорить. – Покровский на линии. Требует вас. Говорит, очень срочно, – сообщает Злата, а я даже не смотрю в её сторону, как завороженный сверлю взглядом Новикову.

– Я же извинился за отменённое свидание. На объекте возникли серьёзные проблемы. Мне пришлось срочно вылететь туда, – оправдываюсь как мальчишка, хотя никогда не опускался до такого перед женщинами.

– Что ты такое говоришь?.. – теперь её взгляд стал ещё растеряннее. Кажется, будто мы общаемся на разных языках. Я уже сам ни черта не пойму. Отчего начинает вскипать мозг.

– Алексей Витальевич! – снова зовёт меня Антонова. – Покровский ждёт! – всё же заставляет обратить на себя внимание. Трясёт телефонной трубкой, нацепив кривую улыбку.

Лев Константинович – один из крупных заказчиков. Придется отложить разговор с Дашей и ответить ему.

– Мы ещё не закончили, – бросаю на любимую суровый взгляд. – Соединяй! – велю Злате не глядя, а сам направляюсь в кабинет.

После разговора с Покровским, откидываюсь на спинку кресла и вспоминаю о Даше. Собираюсь вызвать её к себе для продолжения нашей беседы. Хочется скорее разобраться в происходящем, исчерпать этот надуманный конфликт и наконец почувствовать тепло хрупкого тела. Сейчас она ведёт себя как дикая кошка… Вспомнились мои попытки завоевать её внимание. Тогда она тоже частенько выпускала коготки. Не доверяла мне.

Слегка выпадаю из реальности, окунаясь в приятные моменты из прошлого. Как же всё-таки круто добиваться любимую женщину! Впервые прохожу через всё это. Никогда не думал, что способен влюбиться практически с первого взгляда. До сих пор помню момент из гостиницы. Увидел эти карие глазищи и пропал. Затянуло! Словно в трясине погряз и уже не смог выбраться.

Расплываюсь в улыбке, кайфуя лишь от одной мысли, что это девочка моя, и с нетерпением жду нашу первую брачную ночь, чтобы присвоить её во всех смыслах. По телу растекается приятное тепло, скапливаясь внизу живота. Понятия не имею как ещё держусь. Я, вообще, ни разу не романтик, но с ней очень хочется им быть.

Глава 4

Даша

– Что?! – на выдохе ошарашенно выталкиваю из горла, взглянув на Злату, а затем на Алекса.

Не верю собственным ушам. Меня только что обвинили в корпоративном шпионаже?!

Я же ничего не отправляла! Но судя по свирепому взгляду Островского он ни за что мне не поверит, как и с этим проклятым видео. Пропади оно пропадом!

Прикрываю глаза, обняв себя за плечи. Хочется спрятаться, скрыться от этих чёрных омутов, что так сильно люблю. Пытаюсь собраться с мыслями, а горло всё пуще сдавливают тиски отчаяния. Дышать становится ещё труднее. Адски больно осознавать, что любимый мне не доверяет. Выставляет полной дурой. Ну не приснилось же мне всё это. Если же он и правда был в командировке, то с кем я тогда встречалась?!

Меня всю колотит от мысли, что мы с сестрой снова окажемся на краю пропасти. За три месяца работы мне удалось собрать денег, чтобы оплатить учёбу Настёны и аренду жилья, но если он меня уволит по статье…

Господи! Я не хочу в тюрьму. Кто позаботится о сестрёнке?.. Кроме меня некому.

Пытаюсь проглотить перекрывающий дыхание ком, но легче не становится. Он будто режет меня изнутри и веки сами наполняют. Зажмуриваюсь ещё сильнее, ощущая, как слёзы полосуют щёки. Кажется, я сейчас просто рухну в обморок.

Пугающая тишина заряжает воздух настолько, что он покалывает кожу, а потом я снова слышу его голос.

– Это правда? – больно бьёт по барабанным перепонкам.

Страшно даже глаза открывать, словно и правда сделала что-то плохое.

Нахожу в себе силы принят ещё один удар. Мне не привыкать. Вся жизнь наперекосяк с момента гибели родителей.

– Нет, я ничего не отправляла, – выдавливаю с трудом. Голос срывается на хрип. Стараюсь смотреть Алексу прямо в глаза, но как же это трудно. Не потому что лгу, а потому что уверена, что всё бесполезно. – Но ты и здесь мне не поверишь, верно?.. – вяло мотаю головой. Знаю его характер и манеру принимать необдуманные и единственно верные решения.

Холодный взгляд пронизывает до дрожи, и я невольно ёжусь, словно сейчас не лето, а зима, и меня вытолкнули на мороз без верхней одежды.

– Кто обнаружил утечку? – обращает своё внимание на Злату, и я тоже смотрю в её сторону.

А лицо-то какое довольное… Не удивлюсь, если всё это её рук дело. До сих пор припоминаю угрозы рыжеволосой стервы. Она, конечно, больше ничего подобного мне не высказывала, но там и без слов всё понятно. Её красноречивые взгляды и ехидные гримасы говорили сами за себя. Перемирие было временным и весьма относительным, ровно до того момента как Алекс начал открыто проявлять ко мне знаки внимания, тем самым разрушая розовые мечты Златы.

– Савицкий из техотдела. Он ждёт в приёмной, – сообщает секретарша, кокетливо теребя свои рыжие кудри. Ну явно довольна происходящим. Стервозина!

– Я понял. Потом с ним поговорю. Пусть возвращается к работе. Оставь нас, – звучит в приказном тоне.

Что-то мне не очень нравится эта идея. Не хочу оставаться с ним наедине. И так едва держусь. Хочется забиться в угол и разревется в голос, иначе просто захлебнусь эмоциями.

– Но как же… – недовольно кивает на меня, а Алекс её обрывает.

– Сам разберусь. Свободна, – чеканит, пронзая секретаршу убийственным взглядом. Я лишь раз видела его таким. В тот день, когда он заступился за меня в гостинице. И сейчас меня это очень пугает.

Злата молча скрывается за дверью, оставляя нас наедине, а мой живот скручивается тугой спиралью от страха.

– Ты понимаешь, что это статья, Даша? Я спокойно могу упечь тебя за решётку, – поворачивается ко мне, крутанувшись в своём величественном кресле. Высокомерно вскидывает подбородок, скривившись и раздув ноздри. Злой. Хоть и пытается это скрывать. – Даже разбираться не стану после твоего мерзкого поступка, – бросает взгляд на свой мобильный, намекая на позорное видео, где я в главной роли.

«Ну конечно, Алекс, ты же здесь крутой босс. Главный! Хозяин жизни! Можешь делать всё, что захочешь, независимо от обстоятельств и прочего!»

Надоело всё это слушать! Внутри что-то обрывается и моему терпению приходит конец. Кажется, будто он сам разыграл весь этот спектакль. Подставил, а теперь пытается избавиться. Не хочу больше бояться. Я была с ним честна и ничего плохого не сделала.

Пальцы невольно впиваются в предплечья. Теперь меня уже колотит не от страха, а от ярости. Набираю полные лёгкие воздуха и выплевываю ему в лицо:

– Хочешь наказать меня?! Дерзай! – сверлю гневным взглядом бесстыжие глаза. – Уволь! Засади в тюрьму! Вышвырни из своей жизни! Но знай, я перед тобой чиста! – повышаю на него голос и вылетаю из кабинета. Если сейчас же не сбегу отсюда ­– задохнусь!

Не могу больше здесь находиться. Хочу исчезнуть. Только бы не видеть его лица и не слышать голоса.

Никому больше не позволю прикоснуться к своей душе. Ни за что!

Ноги заплетаются. Кое-как добираюсь до рабочего места и хватаю сумочку. Коллеги непонимающе что-то мне говорят, но я ни слова не разбираю. В ушах звенит, а в груди гулко колотится сердце.

Спускаюсь на лифте и спешно покидаю офисное здание. Едва ступаю на асфальт тёплый летний воздух бьёт в лицо, отбрасывая волосы за плечи. Сегодня на редкость ветрено, но с учётом невыносимой жары, весьма комфортно.

Руки дрожат. Пытаюсь включить телефон, чтобы набрать Настю. Нащупываю кнопку блокировки и зажимаю. Но стоит экрану загореться, как я тотчас отбрасываю эту идею. Она же сейчас на учёбе. Не стоит её беспокоить. Вечером всё расскажу.

Останавливаюсь у дороги, в нескольких метрах от остановки. Дыхание сбивается. Я попросту не могу отдышаться. Хватаю ртом воздух словно тону. Паника накрывает с новой силой, а рядом как назло ни души. С трудом добираюсь до лавки и буквально падаю на неё. Перед глазами маячат чёрные точки. Откидываюсь на деревянную спинку, как вдруг в руке вибрирует мобильный, сигнализируя о входящем смс.

Всматриваюсь в экран, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь сгущающийся туман.

Глава 5

Не останавливаясь, медленно оглядываюсь. Бегло осматриваю местность. Поблизости никого подозрительного нет. Лишь какой-то мужчина, метрах в десяти, разговаривает по телефону. Внимание сильно не заостряю. Рассматривать незнакомцев как-то некрасиво.

Но его затылок… Чем-то кажется мне знакомым. Рискую ещё раз обернуться, прохожусь взглядом по мужскому силуэту. Чёрная футболка и синие джинсы – ничего примечательного. Настораживает лишь причёска, очень напоминает стрижку Алекса.

Наверное, я уже схожу с ума. Островский мерещится по всюду. Нужно меньше об этом думать и ехать домой. Там уж точно на меня кроме сестры никто смотреть не будет.

Ускоряю шаг, направляясь ко второму выходу из парковой зоны.

Добравшись до квартиры, принимаю душ, чтобы смыть с себя всю эту грязь, что на меня сегодня вылили. Тру тело мочалкой так сильно, что кожа начинает гореть, но мерзкое чувство всё равно не покидает. Вместе с водой текут слёзы, а сердце болезненно ноет…

Вылезаю из кабины на коврик. Полотенце избавляет тело и волосы от лишней влаги. Накинув шелковый халатик ныряю в тапочки и направляюсь на кухню. Влажные пряди раскидываю по плечам. Неимоверная духота. Никакого фена! Пусть сохнут естественным путём. Укладываться и красоваться мне теперь незачем. Ни жениха, ни работы.

На часах уже полдень. Вот это время летит… Разогреваю еду, и пытаюсь впихнуть в себя тарелку супа. Как бы то ни было, а питаться всё равно нужно. Хоть и нещадно воротит. Не представляю, как другие умудряются заедать стресс?! Я так не могу. Когда нервничаю, кусок в горло не лезет.

В раздумьях сижу за столом. Взгляд невольно падает на кольцо, моментом провоцируя нарастание комка в горле. Снова становится нечем дышать. Хватаюсь за терзающее душу украшение и стаскиваю его с пальца, сжимаю в кулаке, глотая слёзы. Хочется швырнуть эту цацку Алексу в лицо. Как он мог так поступить?! Ничего не понимаю.

Стискиваю от злости зубы и замахиваюсь, но, вместо того чтобы выкинуть кольцо куда подальше, раскрываю ладонь, и оно падает на столешницу. Глаза закрываются, а лёгкие с шумом покидает застрявший воздух.

Скоро должна вернуться Настёна. Мысленно готовлюсь к разговору. Знаю, что разревусь. Я даже не говорила ей о том, что случилось на выходных, после свидания с Алексом. Не хотела вмешивать её в наши проблемы, а теперь…

Стоит только подумать о сестрёнке, как дверной замок в коридоре щёлкает, и я мигом бегу её встречать. Сперва поздравлю, а уж после всё остальное.

– Ну как экзамен? Сдала? – не успевает Настя войти в квартиру, как я тотчас набрасываюсь на сестру с расспросами. Волнуюсь так, словно сама только что закрыла летнюю сессию.

– Да! – радостно вскрикивает. – На отлично! – бросается мне на шею и крепко обнимает.

– Поздравляю! Ты у меня такая умница, – искренне радуюсь за свою малышку, временно отбросив все мрачные мысли.

– Подожди, – внезапно отстраняется сестра, – а почему ты дома? – хмурится. В глазах загорается недоумение.

Ну вот и настал момент истины…

Наполняю лёгкие воздухом, опустив взгляд, а после выговариваю на выдохе:

– Мы с Алексом расстались, и я больше не работаю в его компании, – слегка смягчаю информацию. Больно даже думать, о том, что меня просто вышвырнули.

Сестра непонимающе мотает головой, а её глаза шокировано расширяются.

– Нет. Что за бред?! – восклицает, прислонившись спиной к стене. Я же едва сдерживаю рвущиеся на свободу слёзы. – У вас свадьба через две недели?! Даш?! Как же так? – смотрит на меня немигающим взглядом.

– Он… Ему… – пытаюсь выдавить из себя то, что случилось, но ничего не выходит. Горло давит ледяная хватка безысходности, а в груди рождаются тихие всхлипы.

– Дашуль, – тотчас подается ко мне сестра. – Господи, – обвивает руками талию и крепко прижимает. – Он что, бросил тебя?.. – бубнит, уткнувшись губами мне в ухо, а меня начинает колотить, из глаз катятся слёзы.

Ладони сестры поглаживают по спине, а я реву и не могу остановиться.

Ни слова. Я не могу произнести ни единого слова. Они будто застревают у меня в горле, натыкаясь на ком оголённых нервов.

Настя тоже молчит. Она прекрасно понимает, что сейчас я просто не в состоянии говорить. Лишь спустя некоторое время нахожу в себе силы немного успокоиться.

Позволив сестре разуться и помыть руки, я наконец рассказываю ей обо всем, что случилось. За разговором мы пьём ромашковый чай на кухне, а потом из коридора доносится короткий сигнал моего мобильного. Снова смс. Меня уже пугает этот звук.

– Сейчас вернусь, – ставлю кружку на стол, нехотя подымаюсь и выхожу за телефоном.

Он все ещё лежит в моей сумочке. Забыла достать, когда пришла домой. Расстегиваю молнию и нырнув рукой, шарю внутри. Нащупав смарт тотчас достаю его и зажигаю экран. Сообщение с неизвестного номера.

«Привет! Это Лиля. Освобожусь через пару часов. Встретимся в кафе «Соната» на Пушкинской. Буду ждать тебя там к половине шестого.»

Знаю это место в центре города. Ели мороженное там с Настюшкой пару раз. Меня смущает другое. Я не взяла Лилькин номер и теперь немного тревожусь по этому поводу.

Она же обещала позвонить, а сама прислала смс.

Нет. В этот раз я должна удостовериться, что написала мне именно Лилька.

Набираю номер и слушаю монотонные гудки. Трубку берут не сразу. Но мне все же удаётся услышать голос Лили. Правда она почему-то шепчет.

– Не могу сейчас говорить. Босс собрал экстренное совещание. Увидимся вечером.

Звонок отключается. Видимо, сбросила. Понятно почему она прислала сообщение. Ну хотя бы теперь я точно знаю с кем иду на встречу.

***

– Ну что, рассказывай, – едва мы с Лилей устраиваемся за столиком, она сразу приступает к допросу. Именно так звучит её тон. Требовательно и серьёзно. – Кто этот чудило, что посмел тебя обидеть? – вешает сумочку на спинку стула, я же свою кладу на край стола.

– Алекс… Алексей Островский. Я работала в его компании дизайнером интерьера. Он настойчиво ухаживал, мы сблизились. Даже предложение сделал. Через две недели собирались пожениться, – машинально дергаю правой рукой. Хотелось показать кольцо, но его там уже нет, а привычка осталась. Кажется, будто оно всё ещё на месте.

Глава 6

Месяц спустя

Алекс

Кручу в руке пригласительный от Стаса Волкова. Очередной корпоратив… Изо рта вырывается тяжелый вздох. Встаю с кресла, снимаю со спинки пиджак и надеваю его.

Как же не охота туда идти и видеть его наглую рожу. И хватило же ему смелости пригласить меня. Ничего не боится, а я вот не уверен, что сумею сдержаться и не вмазать подлецу в морду. Захапал чужой проект обманным путем, а теперь хвастается, что выиграл тендер. Еще бы… Мой холдинг просто исключили ввиду отсутствия предложений. За неделю нереально было создать что-то стоящее.

Не понимаю зачем Даша так поступила. Несколько раз всё перепроверил. Данные ушли с её почты и компьютера… Исходя из записи видео в кабинете за ним сидела только она. Тут либо всё сделано очень тонко, либо она правда сама отправила. Не хочется в это верить, как и в её предательство, но…

Иду туда только ради друга. Ему тоже пришла эта пригласительная хрень. Звонил мне вчера вечером. Кажется, мы не виделись уже сто лет. Он вечно в разъездах. Помешан на работе. Разрывается на два офиса. Главный в Москве, а филиал в Питере, где Давид бывает крайне редко.

Забираю со стола смарт с приглашением, закидываю в карман пиджака и подхожу к двери. Но едва открываю её, натыкаюсь на Злату. Она что, караулит меня?! Рабочий день уже давно окончен.

– Почему ты ещё здесь? – смотрит в недоумении.

Эта женщина в последнее время слишком много на себя берет. Если мы несколько раз перестали, это не значит, что теперь можно позволять себе так разговаривать с боссом. Неужели не доходит, что мне на неё плевать.

– Во-первых, не ты, а вы, – намеренно поправляю, – а во-вторых, это моё личное дело, где я и с кем, – раздражённо цежу.

Настроение и так гадское, ещё и секретарша допрашивает так, будто она моя жена.

– Ну не сердись, я просто волнуюсь за тебя, – щебечет Антонова, и тянется к лацканам пиджака, поправляет, а меня от неё уже тошнит. Ещё чуть-чуть и уволю к чертям.

– Хватит, Злата! Прочь с дороги! – сбрасываю её проворные ручонки. Чего они только не вытворяли. – Я опаздываю, – лгу ей в глаза, ведь уже опоздал почти на час. Но думаю, из-за этого сильно никто не расстроится.

Отодвигаю секретаршу, освобождая себе путь и направляюсь к лифту.

– Хам! – бьёт мне в спину сердитый писклявый голосок, когда я жму на кнопку.

– Иди домой, – отрезаю не оборачиваясь. Створки разъезжаются, я захожу и наконец скрываюсь от её назойливой персоны. Достала!

Неторопливо покидаю здание офиса и направляюсь на парковку.

Прошёл целый месяц с момента нашего с Дашей разрыва, а я до сих пор не могу перестать о ней думать. Смесь чувств – любви и ненависти, грызет изо дня в день. Надеюсь, она не видит, как я временами сплю по ночам в своей тачке у её дома. Не знаю, зачем занимаюсь этой ерундой. Иной раз кажется, что делаю себе только хуже. Но эта девушка никак не выходит у меня из головы.

Настолько погружаюсь в воспоминания, что не замечаю, как добираюсь до своего авто. Нужно прекращать о ней думать иначе так и свихнуться можно. Клацаю по брелоку и сажусь за руль.

Спустя полчаса я уже стою перед рестораном и думаю на черта сюда приехал. Нет желания входить, но ради Давы, я всё же решаюсь переступить порог. На входе встречает охрана. Сую пригласительный, меня проверяют металлодетектором, и только после пропускают внутрь.

Прохожу в центр зала. Вокруг тьма народу. Он что, пол города сюда пригласил?! Зрительно ищу Астахова, но вместо него натыкаюсь на Стаса. Мерзкая ухмылочка раздражает. Замечая меня, он кивает в знак приветствия, а я демонстративно отворачиваюсь. Даже здороваться с этой подлой личностью не хочу.

– О, Лёха! – окликает знакомый голос.

Ко мне подходит Давид и сдавливает в крепких мужских объятиях, похлопывая по спине.

Совсем не изменился. Всё та же прическа и вкус на костюмы. Синий его любимый цвет. Сколько его помню, себе никогда не изменяет. Впрочем, как и женщинам. Он ещё хуже меня. Закоренелый холостяк, женатый на работе.

– Рад видеть, Дава, – расплываюсь в улыбке. Чую, что это будет единственное радостное событие за весь вечер.

– Как ты? – интересуется друг, а что ответить ему я не знаю.

Рассказывать, как мне хреново – не хочу, а то ещё сочтет помешанным. Он вообще к женщинам холодно относится. Пользуется ими для удовлетворения естественных потребностей и на этом всё. Я и сам таким был до встречи с Дашей. Она перевернула мой мир с ног на голову.

Помню, как сообщил ему, что женюсь. Давид едва челюсть не уронил. А после разрыва сказал лишь: «Говорил же, что гиблое это дело!»

– Я в норме, – откровенно лгу Астахову, ибо не вижу другого выхода. Его нравоучения мне сейчас ни к чему.

– Успокоился уже? Больше не страдаешь по своей Даше? – сыплет мне соль на рану, но я не подаю виду, что меня это цепляет.

– Тебе больше заняться нечем, как расспрашивать меня о бабах? – выпаливаю с иронией, чтобы съехать с темы. – Расскажи лучше, как твои дела продвигаются? Совсем забыл про меня. Даже футбол не с кем на выходных посмотреть, – напоминаю ему о былых временах.

– Эх… – тяжело вздыхает. – Не до футбола мне сейчас. Проблемы в бизнесе. Собираюсь сворачиваться в Москве. Давят конкуренты. Через пару месяцев полный переезд в Питер, – сообщает с досадой. Губы поджимаются, а взгляд падает на пол.

Давид столько сил положил на это дело. Даже представить сложно как ему сейчас тяжело.

– Это хреново. Но есть и плюсы, – пытаюсь его чуток ободрить. – Будем видеться чаще! – похлопываю по плечу. Но мой оптимизм похоже не спасает положение. Дава мрачнее тучи.

– Ого! – его взгляд внезапно загорается интересом. Смотрит на кого-то позади меня. ­– У Стаса новая пассия?! – заставляет обернуться, хоть и не горю желанием видеть подлеца.

Рядом с Волковым стоит какая-то брюнетка, в чёрном гипюровом платье. Волосы волнами лежат на плечах, затрагивая открытую спину. Откровенный вырез достигает поясницы, а предплечья прикрывает кружево, рукава три четверти. Девушка мило беседует со Стасом, что-то нашептывая ему на ухо.