Ты никогда не была моей

Ты никогда не была моей

История Кирана Шоу (самостоятельное произведение)

Цикл "Прекрасные мерзавцы"

Наша любовь – моя и Исабель – была предначертана судьбой. И зародилась она задолго до нашего рождения.

Сначала моим родителям было суждено пройти длинный путь, прежде чем суметь построить счастливое будущее. Потом родители Исси тоже прошли сквозь тернии к своему «долго и счастливо». Они сделали миллион ошибок. Произнесли много неправильных слов и допустили бесконечное количество неверных мыслей...

А мы – просто дети своих родителей. И нам с Исабель тоже суждено было ошибаться. Много, часто, постоянно... Даже когда нам казалось, что мы всё делаем правильно.

А ещё наш путь оказался в сто раз длиннее, чем у них.

Чертовски длинный путь...

Пролог

Пролог

Милфорд, штат Коннектикут, наши дни

– Ма-а-м, па-а-п, я дома! – раздаётся ласкающий уши такой родной голос Исабель, а потом хлопает парадная дверь.

Её родителей нет дома, об этом я позаботился, но Исси пока не знает о том, в какой капкан угодила. Неторопливые шаги перемещаются по гостиной, а потом затихают в столовой.

– М-а-м! – вновь зовёт она, и голос звучит скорее возмущённо, нежели взволнованно.

Шаги становятся быстрее, направляясь обратно в гостиную.

Исси ступает на первую ступеньку лестницы. Собирается подняться наверх и, возможно, проверить все комнаты в доме, но задрав голову, сразу видит меня. Оторопев, отпрыгивает обратно и замирает. Её глаза недобро сужаются. Запускает руки в карманы коротеньких шорт и надменно вскидывает подбородок.

Сейчас она как никогда похожа на свою мать – знаменитую модель Вивьен Монро, в замужестве Васкес. Иногда я понимаю своего отца, и то, почему он был увлечен этой женщиной. Ведь я и сам потерял голову от её дочери.

– Уходи, Киран! – шипит Исси. – Какого чёрта ты тут делаешь?

Расплываюсь в улыбке. Начинаю медленно спускаться по лестнице, не сводя взгляда с девушки. Она изменилась за прошедший год. Пшеничные волосы стали длиннее, и она выкрасила немного совсем белых прядей, стараясь сделать свой образ милее и наивнее. Хм... не помогло. Характер ей тоже достался от мамочки. И завораживающий взгляд зелёных глаз. А острый язычок от отца. Короче, Исси далеко не ангел, и её внешность обманчива. Она стала ещё сексуальнее, и неприступнее. И она не моя! Наверное, никогда не была моей, как бы сильно я не убеждал себя в обратном.

– Так мне уйти? Или всё же ты хочешь поговорить о том, какого чёрта я тут делаю?

Лихо перепрыгиваю последние ступеньки и, наконец, приближаюсь к ней. Ей приходится задрать голову вверх, чтобы заглянуть мне в глаза. Рост мне достался от отца, ещё в школе я опережал своих сверстников на целую голову, а сейчас достиг шести футов и двух дюймов. Исабель осталась маленькой и хрупкой, несмотря на величественный нрав.

– Так чего ты хочешь, Исси? – стираю с губ улыбку и спрашиваю с предельной серьёзностью.

Её брови хмурятся, носик недовольно морщится. Она возмущённо молчит.

– Вот видишь! Ты как всегда не знаешь, чего именно хочешь, Исабель, – склонившись, быстро касаюсь её губ своими.

Она отшатывается, злясь на мой порыв поцеловать её.

– Я знаю, чего хочу! Я хочу, чтобы ты ушёл!

– Нет! Не хочешь! Но твоё тело знает, чего ты хочешь! Твоё тело хочет меня! – бросаю с вызовом.

Схватив её за запястье, притягиваю к себе и обхватываю за талию, прижимая плотнее, а когда она охает от изумления, тут же накрываю её губы своими. Втягиваю нижнюю себе в рот и немного прикусываю. Она всегда любила, когда я так делал. Даже когда не была моей!

Целый год мы не виделись, оставив наши отношения под огромным знаком вопроса. А теперь она вернулась, наконец, закончив колледж. И нам ничто не мешает быть вместе! Разве что...

Исси отпихивает меня и выпутывается из моих объятий. Пятится, выставляя руки вперёд, а я смотрю на её пальцы, точнее, на безымянный. Шальная мысль, которая только что возникла в голове, подтверждается слишком стремительно. На её пальце кольцо. Такое дарят в честь помолвки. А если нет – тогда пусть опровергнет, чёрт возьми!

В два шага настигаю девушку и, схватив за руку, впиваюсь взглядом в кольцо. Увесистый бриллиант, обвитый тонким белым золотом – слишком помпезно! Под стать её матери, но не Исси!

– Видишь, мне даже не придётся говорить тебе, – она хмыкает, пытаясь растянуть на губах улыбку, но та получается вымученной.

– Ну и кто он? – чеканю и пугаюсь собственного голоса.

Он звучит слишком устрашающе, потому что меня медленно, но верно настигает понимание – Исабель никогда не была моей!

И никогда не будет...

Глава1.Горючий подростковый коктейль

Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад

Исабель

– Исабель, где ты? – доносится тоненький голосок Жозель.

Она уже обшарила весь дом в попытке меня найти. А я просто пролезла через дырку в виноградной лозе в патио и теперь прячусь в саду, усевшись прямо на траву в тени широкого дерева.

Разговаривать с кем-либо мне не хочется. А тем более, с тринадцатилетней Жозель. Её, как обычного подростка, интересуют мои взаимоотношения с Кираном. А мать убьёт меня, если узнает, что засоряю мозг всякой любовной чушью несовершеннолетней дочери Тэйдов. К тому же мне не хочется даже думать о Киране. Через неделю я уеду в колледж, а вернусь только через год во время летних каникул. Мы будем порознь. Я там, он здесь... И одному богу известно, чем закончится эта разлука. Будет ли продолжение у наших отношений? Да и были ли они когда-нибудь, эти отношения?

Определённо нет!

Было весьма забавно, когда мы учились в школе. Он был капитаном команды по лакроссу, а я капитаном группы поддержки. Нас просто приписали друг другу как само собой разумеющееся. Но это было не так...

В то время я сквозь пальцы смотрела на то, как каждая девчонка готова снять перед ним трусики.

Наглый, циничный, самоуверенный – это всё Киран Шоу. Мне кажется, он просто купался в своей популярности и величии. Тискал по углам девиц и ни в чём себе не отказывал. Меня он, мягко говоря, троллил. Иногда выставлял полнейшей дурой перед друзьями. Мы постоянно конфликтовали, не уставая цеплять друг друга, как кошка с собакой. И мне даже казалось, что Киран кайфует от наших противостояний.

Я же мечтала о том дне, когда, наконец, уеду из Милфорда подальше от Шоу. У меня не было ни парня, ни отношений. Киран никого ко мне не подпускал. Угрожал расправой, готов был прибить любого мальчика, который осмеливался ко мне подойти, и даже не скрывал этого. Цинично заявлял, что никому меня не отдаст, заставляя злиться ещё сильнее. Ведь я была ему не нужна. Это просто общество навязало нас друг другу.

Каждый день я видела его в компании новой подружки. А меня парни сторонились, как прокажённой. В итоге благодаря грязным манипуляциям Шоу самая популярная девушка в школе была совершенно одинока.

И в то же время он был именно тем, кто мог утешить меня в тяжёлые моменты этого одиночества, тем самым делая зависимой от своего общества. Искусно манипулируя, вновь и вновь втирался ко мне в доверие, и я очень быстро прощала все его выходки.

Нас считали друзьями. И да, мы, наверное, были друзьями, но сейчас я уже ни в чём не уверена.

Потому что стало весьма не забавно, когда нам стукнуло по восемнадцать, и Киран вдруг сказал мне, что я – его. Троллинг прекратился. Его внимание стало совсем не дружеским, а настойчивым, требовательным. Киран буквально не давал мне прохода. А я не доверяла ему, считая, что он вновь затеял какую-то грязную игру...

Шло время, Киран занимал собой не только мои каждодневные будни, но и мысли. Наверное, о чём-то подобном мечтала каждая девчонка в школе. Но не я. Мне хотелось чего-то другого...

Мать воспитала меня независимой. И я совершенно не собиралась впадать в зависимость от парня, несмотря на то, что была давно и крепко к нему привязана. Мне казалось, что это привычка, и ничего больше. Мы вместе росли, а теперь вместе взрослеем... А потом каждый пойдёт своей дорогой. Будет невыносимо больно разочаровываться.

Мой отец говорит, что ошибки – это нормально, это часть взросления. Что иногда нужно набить шишек. Но я не хочу их набивать. Не хочу отдавать своё сердце Кирану, точно зная, что он раздавит его.

Боже... ведь это же Киран Шоу! Пройдёт не больше недели после нашего расставания, прежде чем он окажется в постели с очередной девчонкой. А я буду слишком далеко, чтобы убедиться в его лжи.

Своё тело я тоже не намерена ему дарить. Да и он никогда меня не трогал. Может, и хотел, но не трогал. Тем самым выстраивая нерушимую стену между нами. Словно ставил наши отношения на паузу. И они застряли в этой паузе навечно.

Пара поцелуев, сорванных украдкой, когда он провожал меня домой – не в счёт. Неожиданные тесные объятья на вечеринке на пляже тоже не в счёт, тогда мы просто слишком много выпили.

Все мои подруги убеждены, что подобные отношения недолговечны. Потому что мы с самого детства вместе. И я склонна им верить. Мы застряли где-то между любовью и дружбой, и чтобы вырваться из этого капкана, я, наконец, уезжаю. Разлука с Кираном поможет расставить всё по своим местам.

– Исабель! – в негодовании уже почти вопит Жозель. – Это правда не смешно! Я сейчас полицию вызову!

Медленно поднимаюсь с травы, отряхиваю колени и пролезаю обратно в патио.

– Я здесь, – отзываюсь на её неистовые крики.

– Где ты была? – негодует девчонка.

– Здесь, – киваю на патио.

– Но я смотрела здесь, – она упрямо качает головой. – И тебя здесь не было!

А я не собираюсь рассказывать ей о тайном лазе, поэтому просто прохожу мимо и открываю холодильник. Достаю бутылку с соком и жадно пью прямо из горлышка. Последнюю неделю стоит аномальная жара, от которой даже вечерний бриз с океана не спасает.

Жозель присаживается за стол и смотрит на меня во все глаза.

– Ты расскажешь мне про Кирана? – с благоговением выдыхает она.

Почти давлюсь соком и громко закашливаюсь. Закрутив крышку, неторопливо убираю бутылку в холодильник, а потом подхожу к Жозель. И когда, чёрт возьми, тётя Тайлер её заберет? Я не настроена быть нянькой у подростка!

– Жозель, милая, почему тебя так интересует Киран Шоу? – склонившись, смотрю ей в глаза.

– Просто он такой классный... – мечтательно протягивает она. – И ты тоже классная! Так хочется, чтобы вы были вместе!

Вот, что на уме у подростков! Любовная чушь!

– Мы с Кираном хорошие друзья, – отвечаю, силясь улыбнуться.

– А с Маркусом? Может, тогда ты и Маркус? – тут же высказывает предположение Жозель.

Глава 2.Мой выбор

Милфорд, Штат Коннектикут, четыре года назад

Исабель

Обычный вечер. Ужин в честь поступления в колледж на другом конце континента. Негодующий по этому поводу отец. И мама, старающаяся вселить в него хотя бы немного здравого смысла.

– Ис, ты специально даёшь дёру подальше от своей семьи? – спрашивает папа прямо в лоб. – Тебе доступна Лига плюща, а ты выбрала какой-то сраный замшелый колледж в Огайо.

Он кривится, как будто съел лимон, делает глоток воды и внимательно смотрит на меня, не скрывая раздражения.

– У них прекрасная программа, – мямлю, тщательно пережёвывая ужин. – И да, я хочу уехать и быть самостоятельной.

– Зачем? – негодует отец, всплеснув руками.

Мама одаривает его обжигающим взглядом своих невероятных зелёных глаз и тут же вклинивается в разговор:

– Затем, что она вправе выбирать себе колледж! И если хочет в Огайо, пусть едет в Огайо! Это её выбор, Кристиан!

Ох, мне так нравится, когда она называет отца полным именем. Он как-то непроизвольно вытягивается по струночке, хотя сам отрицает это.

Сейчас папа поджимает губы, но с мамой больше не спорит. Он редко с ней спорит, так же, как и дедушка с бабушкой. Иногда мне кажется, что все побаиваются маму, потому что на тропу войны с ней выходить нельзя. Я же всегда смотрю на неё с обожанием. Даже сейчас, когда ей чуть больше сорока, она не утратила ни красоты, ни грации. Когда мама входит в комнату, люди начинаю говорить тише или совсем замолкают, а папа словно совсем перестаёт дышать.

Я завидую их большой любви, и именно за поиском чего-то подобного и уезжаю. Потому что в Милфорде есть Киран, а в Йель, куда меня так мечтает определить отец, поступил Маркус Холт. Он младше нас с Кираном, но закончил школу экстерном, чтобы быть выпускником вместе с нами. А я хочу избавиться от них обоих и найти новых друзей.

– Я не собираюсь спорить с тобой, Ви, – миролюбиво начинает папа. – Но и не хочу волноваться за Исабель, когда она будет чёрт знает где!

Мама поглаживает отца по плечу и, немного склонив голову набок, одаривает его каким-то совершенно особенным взглядом. Этот взгляд подсказывает мне, что у неё что-то на уме, и её спокойное отношение к моему поступлению в колледж не так уж и просто, каким кажется.

– Ма-а-м! – протягиваю я возмущённо. – Что ты задумала?

– Ничего, – тут же отзывается она, переводя на меня взгляд. – Просто ты там будешь под присмотром, Исабель! Об этом я позаботилась.

– И что это значит? – отпихиваю тарелку и столовые приборы, вмиг потеряв аппетит. Скрещиваю руки на груди, внутренне подготовившись к огромной подставе от родителей.

– Ректор – друг моего отца, – выдаёт она с улыбкой. – Его сын учится на втором курсе и присмотрит за тобой.

– Отлично, – без энтузиазма отзывается отец, – за ней присмотрит парень! – на слове «парень» он изображает кавычки в воздухе. – И как же он за ней присмотрит? – на последнем слове этот жест повторяет вновь.

А меня уже мало интересует этот разговор. Порывисто поднимаюсь и обхожу стол. Не смотрю на маму, которая наверняка прожигает меня взглядом, а сразу приближаюсь к отцу.

– Я передумала, пап! Хочу в Йель! Договорись!

С этими словами вылетаю из столовой.

– Буду поздно! – обернувшись, выкрикиваю уже около парадной двери.

– Лучше будь на связи, – отец появляется в холле и, расслабленно прислонившись к стене, скрещивает руки на груди. – Ты взяла телефон?

Хлопаю по карману джинсовых шорт, телефон на месте.

– Взяла. Доволен?

– Не показывай колючки, Исси, – советует мне отец. – Вечная война отцов и детей естественна, но всё же меня задевает, что ты постоянно хочешь сбежать от нас.

Он прав. Я хочу сбежать! Иногда мне кажется, что меня душат стены собственного дома. И как бы ни любила маму, как бы ею ни восхищалась, иногда я чувствую себя в тени её совершенства и превосходства над другими. И как бы ни любила отца, он слишком меня опекает. А ещё этот город... Маленький городишка, в котором каждый знает твоих родителей, их друзей и детей их друзей.

И это постоянно навязывание меня в жёны к Шоу, а иногда и к Холту откровенно достало. Словно все вокруг решили, что знают лучше, что именно мне нужно, и вправе распоряжаться моей жизнью.

– Я просто хочу уехать, – повторяю отцу.

– Сейчас или вообще? – уточняет он, болезненно поморщившись.

Мне сразу становится не по себе. Я обижаю его. Человека, который всегда безоговорочно меня любит.

– Сейчас, – отвечаю с некоторой задержкой, пряча взгляд под ресницами. – Потусуюсь с друзьями...

– Хорошо, держи телефон при себе на случай, если я позвоню, – вновь командует отец.

Быстро и безрадостно обещаю ему, что буду на связи, а потом вылетаю из дома.

К чёрту всё! К чёрту Огайо! К чёрту Милфорд! Буду учиться с Маркусом Холтом! Лучше с ним, чем с каким-то парнем – сыном ректора – который обязан за мной присматривать.

Достаю из кармана ключи от своей новенькой «GMC» и щёлкаю замком сигнализации.

И даже эту тачку выбрала не я. Машина просто огромная! Её мне подарил отец. Считает, что в большой машине намного безопаснее.

Падаю на сиденье, завожу мотор и хватаюсь за руль. Сегодня вечеринка на яхте Шоу. Я не хотела идти, но мама не оставила мне выбора. Плохое настроение диктует свои правила, поэтому я решительно гоню в бухту к яхт-клубу в надежде успеть до отплытия яхты Шоу...

Глава 3. Всегда будет моей!

Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад

Киран

Огромная тачка... И маленькая Исси в ней смотрится как минимум нелепо. Девушка неумело паркуется возле яхт-клуба и быстро выскакивает из салона. Пинком закрывает дверь, разворачивается и несётся к яхте, на бегу поднимая руку и щёлкая по брелоку сигнализации. Сигнализация не срабатывает, и Исси резко разворачивается, наверняка чертыхаясь. Возвращается обратно, закрывает машину и вновь несётся к яхте. Немного спотыкается из-за своих излюбленных шпилек.

Даже эта её суета настолько грациозная, что сводит зубы от негодования. Не может же человек быть настолько идеальным?

Грациозная, утончённая, божественная – это Исабель Васкес.

Все вокруг приписывают её мне, а меня ей, но я точно знаю, что Исси это ненавидит. Наша история банальна и стара как мир. Популярный парень и самая красивая девушка в школе... Однако она не хотела быть со мной, воспринимая просто как друга.

От злости я творил ужасные вещи. Троллил её, издевался... А потом сам же утирал ей слёзы, испытывая глубочайшее раскаяние.

Она хотела отношений, хотела встречаться с парнями. Но никогда даже на секунду не могла представить меня в роли своего парня. Конечно, мы же были друзьями, чёрт возьми!

Было сложно контролировать её личную жизнь, потому что буквально каждый хотел залезть к ней в трусики. Все парни вокруг начали хотеть Исси, как только у неё выросла грудь. И я готов был вырвать яйца любому придурку, который намеревался хотя бы подумать о близости с ней.

Из-за меня к ней никто не приближался.

Она бесилась, обвиняла меня в том, что парни обходят её стороной, а я переводил всё в шутку, ни разу не жалея о содеянном. У меня в голове Исси была только моей, как бы цинично это не звучало. На самом деле мне было плевать, как это звучало и как выглядело. Я просто знал, что мы будем вместе, вот и всё.

Меня рвало на части. Желание обладать ею было почти нестерпимым. Но я не трогал Исабель...

Она хотела быть независимой, самостоятельной, спокойно закончить школу. И раз уж ей так «не везло» в отношениях, не заморачиваться о всякой любовную чуши. После окончания школы заявила, что хочет отдать всю энергию учёбе в университете, и типа я опять должен подождать её благоволения.

А у меня нет больше сил ждать! Нет больше сил быть ей просто другом. Невозможно желать кого-то так сильно – и в итоге не получить. Я должен её получить! Особенно теперь, когда Маркус вдруг заявил о своей симпатии к ней.

Маркус! Маркус Холт! Мой друг с самого детства, чёрт бы его побрал, решил перейти мне дорогу. Он мечтал, что Исси поступит с ним в Йель. А она твёрдо решила уехать в Огайо. Видимо, подальше от нас обоих.

Исси пока не знает, что Маркус настроен на признание. А я пообещал ему хорошую взбучку, если он всё-таки осмелится сказать ей о своих чувствах.

Шагаю по мостику к ней навстречу. Исси сразу замечает меня, и я, протянув руку, помогаю ей подняться. Немного не рассчитав силу, дёргаю на себя, и девушка врезается мне в грудь. Выставляет руку вперёд, невесомо касаясь моей грудной клетки, и замирает на месте, не поднимая глаз. Словно ей неловко.

– Ты почти опоздала, – говорю с улыбкой, а сам с жадностью вдыхаю запах её парфюма. От Исси всегда вкусно пахнет, и иногда я не могу ею надышаться.

– Я не собиралась приходить, – она легонько пожимает плечами. Ненадолго задерживает свои пальчики в моей ладони, но потом отстраняется и отпускает мою руку, невесомо скользнув второй по пуговицам рубашки.

– Но пришла же, – тоже пожимаю плечами, стараясь выглядеть отстранённо. – Пойдём наверх, вечеринка в самом разгаре.

Пропускаю Исси вперёд, сам иду следом. Когда подходим к крутой лестнице на верхнюю палубу, помогаю ей подняться, придерживая за стройные бёдра.

Мы касались друг друга, наверное, сотни раз. Росли вместе, бывало, что по-дружески обнимались, дрались во время ссор. Но мне кажется, что никогда она не касалась меня как мужчины. Я всегда был ей просто приятелем. Сыном друзей родителей. Ничего больше...

Поднимаемся на палубу. Сегодня на яхте не так уж много народу. Закрытая вечеринка. Поэтому в основном здесь ребята из школы и некоторые завсегдатаи яхт-клуба. И, конечно, Маркус Холт. Но мы с ним в ссоре, поэтому не разговариваем.

– Маркус здесь? – словно прочитав мои мысли, интересуется Исси.

Оглядев толпу, сразу видит его. Собирается было двинуться в его направлении, но я удерживаю её на месте, схватив за локоть. Сам позвал её наверх, но вот уже хочу увести. Она моя, чёрт возьми!

– Ис... Нам надо поговорить. Наедине. Без Маркуса, – говорю я, склонившись к её виску и перекрикивая музыку, которую только что врубили на полную, потому что яхта покинула бухту.

– Мы можем поговорить позже? – Исси говорит мне в самое ухо, тоже перекрикивая музыку.

Её рука непроизвольно ложится на моё плечо, и я притягиваю девушку за талию.

– Нет, не можем, – отрицательно качаю головой. – То, что я должен сказать, не терпит отлагательств, Исабель.

Она как-то напрягается всем телом. Растягивает на губах милую, но фальшивую улыбочку и, подняв указательный палец перед моим лицом, практически требует:

– Мне нужна минута!

Нехотя и не сразу, но отпускаю её. Исси не та девушка, которую можно удерживать силой. И она сразу идёт к Маркусу, а я остаюсь стоять на месте.

Внизу в одной из кают накрыт стол с лёгким фуршетом. Вино, фрукты, закуски... Признания... Я подготовился. Исси уезжает на год, я остаюсь здесь. Меня ждёт местный колледж и помощь отцу с яхт-клубом – я сам так решил. И теперь, когда между нами совсем скоро будет такое грандиозное расстояние, хочу точно знать, что она моя. И всегда будет моей!

***

Маркус сразу видит её. И меня. И то, что я остаюсь на месте, не последовав за девушкой.

Мы, наверное, никогда с ним по-настоящему не ругались. Не враждовали. И девчонок никогда не делили. У Маркуса были свои поклонницы, у меня свои. Исси была его другом. А он знал, что для меня она не просто друг. Что изменилось, чёрт возьми?

Глава 4. Только не это!

Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад.

Исабель

– Вот он всё время так делает! Всё время уходит, хлопает дверями! И ведёт себя как придурок! ААА! – гневно восклицаю я, отчаянно шлёпнув ладонью по бортику. – Что с ним, чёрт возьми!? – впериваю взгляд в невозмутимое лицо Холта.

– Это просто Киран, – хмыкает тот. – Он ведёт себя так, как ему заблагорассудится. Всегда так было и всегда будет. А сейчас он просто таким образом переживает расставание с тобой...

– Да перестань, – я отмахиваюсь. – Ты правильно сказал – это Киран! Он не станет переживать из-за меня.

Смотрю в том направлении, где скрылся парень. Он покинул палубу, предварительно боднув плечом каждого, кто попался ему на пути. Мне хочется пойти за ним и буквально вытрясти из него правду. Пусть скажет мне, что не так! Вероятно, сбежав из дома в паршивом настроении, мечтаю затеять конфликт ещё и с Кираном.

Оперевшись на плечо Маркуса, хочу подняться, но он вдруг перехватывает мою ладонь и сжимает в своей.

– Подожди, Ис... – опускает взгляд, пряча его под пушистыми ресницами.

Выглядит растерянным, но, как и всегда, привлекательным. Маркус красивый парень. Я всегда невольно любуюсь им. И если впереди Кирана всегда прёт его бешеная энергетика, а уже потом притягательность, то Маркус очаровывает девчонок своей невероятной внешностью, какой-то завораживающей отстранённостью и расслабленностью.

– Расскажи, почему ты передумала, – просит он, выстреливая в меня каким-то весьма странным взглядом. – Почему решила учиться со мной?

Продолжает держать мою руку в своей, легонько поглаживая пальцы.

– Я просто решила учиться в Лиге плюща. К тебе это никакого отношения не имеет.

– Уверена? – он понижает голос до бархатного шёпота и нежно гладит моё запястье, приводя меня своими действиями в полнейший шок.

– О, Боже, что ты делаешь? – возмущённо выдёргиваю руку. – Ты  вообще охренел? Не надо смотреть на меня... так! – тычу пальцем в его лицо.

– Как? – невозмутимо улыбается Холт.

– Вот так! Так, как ты обычно смотришь на девицу, которую решил охмурить! Брось, мы же дружим с детства! Я знаю, как ты себя ведёшь, когда флиртуешь! И не надо проделывать со мной этот фокус. Говори, что тебе нужно!

– Мне ничего не нужно, Исабель, – его взгляд становится укоризненным, а лицо обиженным. – Может, я и пытался флиртовать, но это потому, что ты можешь быть не только моим другом. Мы могли бы... попробовать... что-то другое.

Замолкает. И я тоже замолкаю. А потом взрываюсь в громком хохоте. Похлопываю Маркуса по плечу.

– Спасибо, ты смог поднять мне настроение. Ты отличный друг, Маркус!

Он вновь хватает меня за руку и притягивает к себе почти вплотную.

– Не хочу я быть лишь другом, Исабель, – в его взгляде проскальзывает претензия. – Я не прикалываюсь. Ты нравишься мне. И не только как друг...

О, Боже... Только не это!

На этот раз я ему верю. И мне совсем-совсем не смешно. Только не это, чёрт возьми!

– Мы же в колледж вместе едем! – быстро, с не присущим ему жаром тараторит Холт. – Почему бы нам не начать ещё и новые отношения друг с другом. Мы были отличными друзьями и вполне можем стать отличной парой, партнёрами, любовниками, в конце концов.

Я вспыхиваю. Щёки просто полыхают огнём, потому что Маркус никогда со мной себя так не вёл. Не могу отстраниться от него, потому что попадаю в гипнотический плен его кристально голубых глаз. Даже моргнуть не получается.

Парень порывисто придвигается ещё теснее и накрывает мои губы своими. Я не отвечаю на поцелуй, посильнее сжав рот, но Холт и не настаивает. Легко дразнит меня своими мягкими тёплыми губами, едва дотрагиваясь до них, а потом отстраняется.

– У меня будет время для того, чтобы добиться твоего расположения, – заявляет самодовольно. – Целых четыре года, Исабель! И поверь, я воспользуюсь предоставленной возможностью, в отличие от Кирана!

Его заявление, мягко говоря, меня злит. Свободной рукой упираюсь в грудь Маркуса и отпихиваю от себя.

– Так вот что между вами! – быстро поднимаюсь на ноги и подхватываю туфли. – Вы решили меня поделить!

– Ис, подожди! – Холт тоже вскакивает. – Киран мой лучший друг, и это ничто не изменит, – вновь говорит пылко, явно нервничая. – Но он просрал свой шанс быть с тобой.

– Только мне решать, кто и что просрал, – отрезаю я. – Знаешь, Маркус, – гневно тычу пальцем ему в лицо, – я уже жалею, что еду с тобой в Йель.

С этими словами обхожу парня и так же, как и Киран несколько минут назад, пересекаю палубу.

Боже, мы ведём себя всё равно, что дети! Когда мне было десять, и они так же боролись за моё внимание – это было забавно. А сейчас невероятно глупо.

Спускаюсь вниз, бесцельно бреду по палубе, выхожу на нос яхты и тут же вижу Кирана. Намереваюсь уйти, но замечаю, что он стоит без рубашки и как-то отчаянно расстёгивает джинсы.

Собрался прыгнуть в воду?

Киран разувается, отпинывает кроссовки в сторону и хватается за пояс джинсов, чтобы стянуть их. Я быстро приближаюсь и спрашиваю с негодованием:

– У тебя крыша поехала?!

Киран смотрит через плечо, обжигая меня взбешённым взглядом, а потом медленно разворачивается ко мне лицом. Растягивает на губах ленивую улыбку, когда ловит мой взгляд на своём  обнажённом теле. Я поспешно возвращаю его к лицу парня.

– Что ты делаешь?

– Я хочу поплавать... Ты со мной?

– Ты в своём уме? Поплавать? Сейчас? – сыпятся мои возмущённые вопросы.

Машинально отступаю на шаг назад, испытывая стеснение от близости наших тел и от его наготы.

Вот почему, чёрт возьми? Почему меня так заботит сейчас его обнажённое тело? Мы живём на побережье и, наверное, больше половины жизни проводим на пляже. Я тысячу раз видела Кирана в плавательных шортах или просто боксёрах, начиная с самого детства. А сейчас вдруг готова зажмуриться при виде его приспущенных с бёдер джинсов.

– А почему бы не сейчас, Исабель? – ухмыльнувшись, отвечает Киран. – Мы много раз прыгали с яхты.

Глава 5. Это случится!

Киран

Мы просто падаем в воду и она вмиг поглощает нас с головами... Холодная, остужающая. Но увы, не способная остудить моих чувств к девушке.

Активно работаю ногами и тяну Исабель за руку. Мы быстро выныриваем, с моих губ срывается победоносный клич, а потом я трясу головой, чтобы стряхнуть влагу с волос. Тяжёлые капли россыпью летят в стороны, заодно попадая Исси в лицо.

  - Хватит трясти своей гривой, - зажмуриваясь, взвизгивает она.

  Хочет вырвать руку, наверняка планирует уплыть от меня, чтобы поскорее вернуться на яхту.

  - Ну вот мы это сделали... Ты доволен? Не пора ли нам вернуться? - подтверждает мои опасения.

  - У нас ещё много времени, Ис, - беспечно бросаю я.

  Тянусь к спасательному кругу, подталкиваю его к девушки, и она тут же хватается за него. А я ради забавы плещу водой ей в лицо, отчего Исабель вновь взвизгивает.

Несколько секунд её глаза закрыты, Исси дезориентирована, и это даёт мне шанс приблизиться. Схватившись за круг, шепчу напротив её губ:

  - Видишь, тебе всего девятнадцать, а ты уже становишься скучной.

  Исабель часто моргает и распахивает глаза.

  - Я не скучная…  Я боюсь заболеть, - максимально отодвигается от меня.

 - Скучная! - дразню её.

  - Нет!

  - Да!

  - Нет, не скучная, - она явно завелась, начинает злиться.

  - Докажи, - бросаю с вызовом. - Давай, сделай что-нибудь такое… из ряда вон!

  Сначала она задумывается, потом лукаво прищуривается и растягивает на губах милую улыбочку. Подносит руку к моему лицу, неожиданно нежно проводит по щеке подушечками пальцев, а потом резко накрывает мою голову ладонью и с нажимом окунает меня под воду.

Хорошая попытка, Исабель. Но этого не достаточно!

Выныриваю... Сразу вижу как Исси плывёт  обратно к яхте, намереваясь сбежать. Круг она держит впереди себя и он явно мешает ей плыть быстрее. Вновь ныряю под воду, настигаю девушку уже возле яхты, и хватаю за бёдра. И так как она не ожидает, что я так близко,  вновь заставляю её громко завизжать.  Прижимаю Исабель к металлическому корпусу яхты. Начинаю щекотать, а она неистово вырывается. И смеётся, и гневается одновременно.

  - Киран перестань, - жалобно пищит она. - У меня сейчас живот лопнет от смеха...

  - Ладно, всё, больше не буду, - поднимаю руку в клятвенном жесте. Второй  держусь за опущенный трап. Стираю с губ улыбку и говорю с предельной серьёзностью: - Ты знаешь, что я буду скучать по тебе?

  Озвучиваю то, что должен сказать.

  - Я тоже буду скучать... - она смущённо опускает взгляд, а потом добавляет: - Маркус, наверняка, тоже будет скучать по тебе. Ты скажешь мне, что между вами происходит? Почему вы выглядите так, словно ненавидите друг друга?

 От злости и негодования, стискиваю челюсти. Она хочет говорить о нём? Сейчас?

  - А он не сказал тебе? - спрашиваю резче, чем следует.

  - Не сказал чего? -  так же резко уточняет Исабель.

  А я молчу... Пытаясь уловить в её лице хоть намёк симпатии, привязанности, страсти в конце концов...

- Не сказал чего? - требовательно повторяет Исси.

Она терпеть не может ребусы. Любит когда всё просто, потому что искренне считает, что люди всё усложняют.

  Окей,  хочет простоты? Хорошо,  я дам ей её!

Под ошарашенный взгляд Исси, хватаю её за подбородок, приближаюсь и накрываю её губы своими. С натиском раскрываю рот языком и сразу вторгаюсь внутрь.

Все делаю поспешно, грубо, как-то неумело, нелепо. Исси отталкивает меня через секунду. Смахивает мои пальцы со своего подбородка.

  - Что ты делаешь? - с возмущением выплёвывает она.

  - Хочу тебя! - вновь к ней подступаю. - Разве ты не видишь, как сильно я хочу тебя!?

 Одной рукой Исси держиться за спасательный круг. Вторую опрометчиво выставляет вперед и давит на мою грудь, увеличивая между нами  дистанцию. Еще сильнее меня заводит, сама того не ведая.

Надоели её отказы.

Достали собственные колебания.

Схватив за затылок, вновь притягиваю её к себе. Не целую, а лишь немного касаюсь губами её губ и хрипло шепчу: - Ты уезжаешь... С ним! Вот, что происходит! Я хочу, чтобы ты дала мне гарантии.

  - Какие гарантии, Киран? Мы не встречаемся. Мы не вместе. И никогда не были вместе.

  Она тоже шепчет. А ещё у неё дрожат губы. И рука, которой с нажимом давит мне в грудь, в слабой попытке оттолкнуть.

  - Обычные гарантии, Ис. Ты. Я. Вместе.

  - Мы не вместе, - упрямится она.

  - Мы можем это исправить. Мы уже давно должны были попробовать.

  - Поздно пробовать, Киран.

  - Ну почему ты, чёрт возьми, такая упрямая? Почему просто не можешь сдаться мне?!

  Не дожидаясь ответа, резко втягиваю её нижнюю губу себе в рот и немного прикусываю.

  Исабель кажется перестаёт дышать. Её пальцы с моей груди перемещаются на плечо, и я чувствую как ноготки впиваются в кожу.

Словно от нетерпения. Словно, она, наконец, готова стать моей...

Буквально впечатываю её в корпус яхты. С натиском целую и на этот раз она отвечает. Немного неуверенно её язык встречается  с моим - голодным и несдержанным. Исси ногами обвивает мои бёдра. Тихо постанывает, когда я прижимаюсь к ней членом. Между нами лишь клочки ткани - её промокшие трусики. И мои боксеры, тоже сырые. Мы по грудь в воде. Можем даже раздеться, никто нас не увидит.

Возбуждение пульсирует по моим венам, неминуемо обрушиваясь в пах. Стояк просто каменный и я желаю получить больше. Всю Исси!

Перемещаю ладонь с её затылка на грудь. Сперва сжимаю сквозь ткань, но мне этого мало и я пальцами ныряю под резинку топа. Чувствую острые торчащие соски и нежность кожи вокруг них. Задираю топ, разрываю поцелуй и выстреливаю нетерпеливым взглядом в её обнажённую грудь.

Она так же прекрасна, как и сама Исси. Идеальной формы и размера. Накрываю ладонью, немного сжимаю, ощущая дрожь нетерпения во всём теле. Мне хочется ласкать Исабель двумя руками, но это невозможно, потому что я держусь за трап. Тогда я склонившись, накрываю её грудь ртом, а вторую продолжаю сжимать.

Глава 6. Да пошли вы оба!

Исабель

Киран возвращается ко мне весьма удручённым. Маркус подплывает следом, и я вижу, что их конфликт только разросся в размерах. Масштаб уже такой, что напоминает катастрофу.  Неужели они и правда делят меня? Киран злиться и не говорит, что именно должен был сказать мне Маркус. А Маркус сообщил лишь,  что воспылал чувствами ко мне, во что я верю с большим трудом.

Всё это похоже на бред! Два красивых парня, не обделённые вниманием таких же красивых девушек, теперь напролом борются за меня. Может это очередной троллинг?

Хотя то, что говорил мне Киран в воде, всё же звучало довольно искренне. Он явно нервничал из-за моего сопротивления, но не стал настаивать, а лишь предложил пойти в каюту. Мне стало любопытно. А ещё приятно, что он организовал для меня что-то вроде свидания. Выкинуть из головы его горячие поцелуи и настойчивые ласки я тоже не могу. Какая-то часть меня хочет почувствовать всё это снова. Хотя другая часть умоляет этого не делать. Что-то подсказывает  - моё сердце в итоге будет разбито, если я так просто вручу его Кирану Шоу.

Когда оказываемся на яхте, Маркус сразу уходит. Киран тянет меня в другую сторону.

  - Ты дрожишь, - наконец, замечает очевидное. - Тебя надо срочно согреть.

  Кожа вся покрылась мурашками. Зубы отбивают чечётку, а с волос водопадом льётся вода, заставляя дрожать ещё сильнее.

Мы подхватываем свою одежду с пола. Прежде чем спуститься к каютам, отжимаю волосы и заматываю их в пучок. После чего, Киран берёт меня за руку и молча ведёт вниз.

В каюте, как он и обещал, накрыт стол. Даже букет цветов в милой вазочке расположен по центру. Невольно расплываюсь в улыбке, ощущая как по телу расходиться приятное тепло.

Возможно Киран изменился, стал старше! Он больше не десятилетка и не подросток, докучающий мне. Возможно, он и правда переполнен чувствами ко мне? Во всяком случае, мне хочется в это верить.

Оглядевшись по сторонам, замечаю стопку полотенец на узкой кровати. Подхватываю одно и наспех вытираюсь. Всё ещё онемевшие от холода пальцы меня совсем не слушаются.

Киран мельком наблюдает за моими действиями, а потом поворачивается ко мне спиной и хватается за резинку боксеров. Наготове он держит джинсы. Похоже собрался их надеть, как только избавится от белья.

  - Киран... Боже!

 Зажмуриваюсь в тот момент, когда парень спускает боксеры к коленям. Успеваю выхватить его великолепную задницу и тут же краснею до кончиков ушей. Лицо просто полыхает.

  Слышу как он застегивает молнию на джинсах и с опаской приоткрываю один глаз.

  - Что? - он  разводит руками. - Нужно избавиться от сырой одежды, а то и правда заболеем! Давай, Ис, - посмеивается, - ты тоже снимай!

  - Сниму!.. Когда ты выйдешь из каюты.

  Изображая обиду, он забавно надувает губы.

  - Я уже видел половину из того, что ты прячешь под одеждой, - указывает на мой топ. - Не откажусь увидеть и всё остальное, - потемневшим взглядом скользит к трусикам.

  Щеки горят ещё сильнее. У меня почти нет опыта. В теории, о сексе знаю всё - мама позаботилась об этом, грамотно преподнося все аспекты сексуальной жизни. Ответственность, последствия,  и как это будет впервые. И каким должен быть человек с которым это будет впервые.

Но я не подготовлена вот к этому. К уединению с парнем в каюте на движущейся яхте. И этот парень по пояс обнажён и просит меня раздеться. А ещё это Киран Шоу. Моя мать очень давно собиралась выйти за его отца и знает не понаслышке об обаянии парней семейства Шоу. Жаль, что прямо сейчас я не могу спросить её о том, что мне делать.

  - Я просто отвернусь, ладно? - наконец уступает парень, но, конечно, из каюты не выходит.

  Медленно поворачивается спиной и скрещивает руки на груди. Его плечи напряжены, а дыхание слишком частое.

Прежде чем снять топ, недолго прожигаю его спину оценивающим взглядом. Уверена, что он не намерен стоять так вечно, и что в любой момент начнёт подсматривать. Я тоже поворачиваюсь к нему спиной, быстро снимаю топ и влетаю в футболку.

Да, он уже видел мою грудь... И целовал... И губами сжимал соски... И облизывал их... Боже...

Но всё же раздеться перед ним в хорошо освещённой каюте - это что-то другое.

Быстро стягиваю трусики. Шагнув вперёд,  оставляю их на полу, хватаю шорты и незамедлительно их надеваю. Развернувшись, тут же вздрагиваю от неожиданности.

Киран уже повернулся. В его руке мои трусики и он совершенно бесстыже подносит их своему лицу. Громко втягивает воздух, прижимая влажную ткань к носу. А потом с блаженной улыбкой на лице и потемневшим взглядом своих невероятно красивых глаз делает шаг вперёд.

Под мой ошарашенный взгляд, трусики прячет в заднем кармане джинсов.

- Я возьму их на память о нашем вечере, - просто ставит перед фактом, а не спрашивает.

Я не успеваю возмутиться, а он уже приближается вплотную. Возвышается надо мной и я словно сжимаюсь в размерах. От нервов и сексуального напряжения даже слова выдавить не получается.

Киран обхватывает моё лицо ладонями. Припадает к губам в коротком поцелуе, но даже от него внизу живота всё переворачивается. Его губы, они... Они такие мягкие, горячие... и дразнящие.

  - Садись, Исабель, - говорит он негромко. Протянув руку в сторону, отодвигает для меня стул. При этом продолжает смотреть мне в глаза. - Ты так смотришь, будто боишься меня, - усмехается Киран.

  - С чего бы мне бояться тебя? - бросаю с деланной беспечностью.

  Низко опускаю голову, рассматривая пальцы на своих босых ногах. Разорвав зрительный контакт, становиться как-то легче. Прохожу к стулу и опускаюсь на него. Киран садится напротив. Вновь попадая в плен его глаз,  нервозность возвращается. Вытягиваюсь по струнке. Ощущение такое, будто в спину вставили металлический прут.

Одно могу сказать точно - я никогда так себя не чувствовала рядом с ним. О, Боже, я вообще никогда себя так не чувствовала. Словно стала эпицентром вожделения. Меня пугает и одновременно окрыляет эта новизна.

Глава 7. Ей всё равно...

Милфорд, штат Коннектикут, три года назад

               Первые летние каникулы

Киран

Она только вернулась. Я не видел её целый год, но всё равно знал, как именно он прошёл.

Чёртовы соцсети!

Исабель блистала в Фэйсбуке, на многочисленных фотографиях своих новых друзей - умненьких, опрятненьких студентов Йеля. А ещё часто появлялась на фото с Маркусом под ручку, чёрт бы его побрал.

Студенческие вечеринки, катание на сёрфинге в выходные, прогулки по Нью-Хейвену - они всегда были вместе.

Она простила его, и по слухам, которые быстро расползались по соц. сети, стало известно, что они теперь вместе. А я просто остался ни у дел. Не имел возможности высказаться, объясниться. Потому что год назад, до самого отъезда в колледж, она попросту меня игнорировала.

Мои сообщения оставались без ответа. Звонки перебрасывались на голосовую почту. А в её дом, меня не впускал Кристиан Васкес - её отец. Он слишком сильно любит свою дочь и страдает чрезмерной опекой. Она попросила его меня не впускать, и он не впускал. А я не винил его за это, потому что сам был готов выполнять любые просьбы Исабель. И когда она всё-таки взяла трубку и попросила оставить её в покое, я оставил. Вновь поставив "нас" на паузу.

Неторопливо перемещаюсь по пляжу, во все глаза наблюдая за Исабель. Она стоит совсем одна, в руке держит бутылку пива, обхватив горлышко пальцами.  Не спешит пить свой напиток, словно кто-то всучил ей его, а она просто не смогла отказаться.

  В метре от девушки расположена бочка из которой бьёт высокое пламя. Исси наблюдает за вылетающими из него искрами, и выглядит так, будто глубоко задумалась. Об этом говорит узнаваемая морщинка между бровей, и напряженные скулы.

Скольжу взглядом вниз по её телу. Обтягивающая футболка, короткие шорты и длинные загорелые ноги. Вместо излюбленных туфель, кроссовки, но даже без каблуков Исабель выглядит словно на голову выше, чем все остальные девушки на пляже. Даже со своим маленьким ростом она отличается от остальных почти королевским величием.

Меня она не видит, а я не спешу показать своего присутствия.

Сегодняшняя пляжная вечеринка ни что иное, как приветствие Маркуса Холта. Наши общие друзья и меня так же встретили, когда я пару дней назад, наконец, закрыл сессию. 

Мои протесты и слова о том, что я и так каждые выходные провожу в Милфорде, не возымели смысла. Поэтому пришлось напиться на собственной вечеринке, а на следующий день торчать в яхт-клубе, заменяя отца. Они с мамой уехали на пару ночей из города. А когда вернуться, у них запланирован небольшой отпуск. Мои братья - Эван и Майкл - уедут с ними.

 И теперь я буду совсем один, в нашем большом доме, а ещё должен приглядывать за яхт-клубом. Отец с воодушевлением назвал это летней практикой. Я его восторга не разделял и искренне удивлялся, почему остальные партнёры по бизнесу, не могут взять на себя его обязанности. Однако спорить с отцом не рискнул, и покорно принял свою судьбу.

 Время протестов и подростковой дурости закончилось.

Периодически здороваюсь с друзьями и просто приятелями, пока  немного смещаюсь ещё ближе к Исабель. На пляже полно народу не смотря на то, что через несколько минут начнётся новый день, а стрелки часов переместятся на ноль.

Наступило лето, почти все вернулись на каникулы, и просто хотят веселиться. Здесь, наверное, только мне не весело.

Я мечтал, чтобы Ис приехала... Но в той же степени не хотел её видеть, глубоко внутри затаив обиду и злость.

Она выбрала Холта! Не меня!

Подхватываю банку пива из сумки-холодильника. Кивком головы благодарю своего бывшего одноклассника за напиток, выпутываюсь из цепких пальцев какой-то девчонки, которая вдруг решила со мной обняться, и прямиком шагаю к Исабель. 

Нужно просто сделать то, что собирался. Поприветствовать. Заглянуть ей в глаза. И, наконец, осознать... "нас" никогда и не было. А ещё убедиться в том, что я смогу смириться с этой потерей.

Боже... Да она просто девчонка... Таких здесь полно!

Да и подойти я должен, пока она одна, без Маркуса. Меньше всего я хочу видеть его самодовольную физиономию.

Замираю за спиной Исабель... И, кажется, она чувствует моё присутствие, потому что её плечи нервно вздрагивают, а спина становиться идеально прямой и чертовски напряжённой.

Исси поворачивает голову немного вправо, словно проверяя свои обострившиеся органы чувств.  Смотрит через плечо, и мы тут же встречаемся взглядами.

 Я думал, она сразу уйдёт. Был готов к её презрению, даже ждал этого. Но Исабель меня удивляет. 

Она медленно разворачивается и на её губах расцветает вполне себя радостная улыбка.

  - Привет, Киран, рада тебя видеть, - искренне говорит она, не сводя с меня своих огромных зелёных глаз. - Как ты?

  Вопрос звучит мягко, с деланным участием, но меня передёргивает от застывшего на моём лице взгляда девушки. Исабель смотрит словно сквозь меня. С таким же успехом перед ней мог стоять кто-то другой и она вела бы себя абсолютно так же.

  Прежде чем ответить, с громким щелчком срываю язычок с пивной банки. Делаю жадный глоток,  а потом оскалившись отвечаю: - Охренительно! Лучше всех! Ну, и... мои приветствия Исабель. И горячий привет Маркусу, кстати, - отступаю, не сводя с её непроницаемого лица озлобленного взгляда. Отсалютовав на прощание, предпочитаю просто убраться.

А что мне ещё остаётся делать? Разделить их радость? Поздравить и пожелать много счастливых дней и горячих ночей?

Вашу мать! Меня трясёт от её радушия и непоколебимой уверенности в себе. Пока я год думал о ней, она обо мне не вспоминала. В этом я почти уверен.

 Просто отпустила и пошла дальше. А сейчас радуется встрече, словно случайно повстречала на улице давнего друга. Да лучше бы она продолжала злиться и игнорировать меня! Я согласен на любые эмоции, лишь бы не чувствовать в её снисходительном радушие этого холода и безразличия.

Глава 8. Ничего не изменилось

Киран

Утро встречает меня невесело...

Провозившись всю ночь без сна, обдумывая встречу с Ис, а потом и с Маркусом, решил, что вполне могу держаться от них подальше. Они всё лето проведут на пляже, а я в яхт-клубе, выполняя обязанности отца. Нам же не обязательно пересекаться.

Почти всю ночь я уговаривал себя, что так будет лучше. У них своя жизнь, у меня своя... И я смогу впустить в неё кого-то другого. Очень многие девчонки в очередь выстроятся, чёрт возьми...

Всю ночь я отмахивался от чувств к Исабель. Пытался заглушить внутри себя злость, что просрал её. Но в той же степени боролся сам с собой, чтобы не затеять новую дуэль с Маркусом и не испортить им каникулы. Он же боится, что я могу её забрать. Так вот, наверное, могу...

В итоге сон срубил меня с приходом рассвета. А теперь часы красноречиво показывают одиннадцать.

Твою мать!

Вскочив, наспех собираюсь. Через пять минут уже гоню в машине в бухту. Ладно, хоть пробок нет, поэтому мой путь занимает всего десять минут. Но это всё равно нехорошо, потому что отца подводить совсем не хочется.

В конце лета состоится парусная регата. Каждый день к нам приезжают всё новые и новые участники. Яхт-клуб должен быть открыт с десяти утра – это моя задача.

Этот клуб спроектировала Тайлер – жена моего дяди. Величественное трёхэтажное здание, напоминающее яхту, стало объектом достояния нашего города. Такое же теперь есть в Нью-Йорке и Лас-Вегасе. Там в основном занимается делами отец Маркуса. А мой дядя Брайан совсем отошёл от дел в нашем бизнесе, потому что давно стал шефом полиции. Поэтому за яхт-клуб в Милфорде отвечают мой отец и отец Исабель. А в ближайшее время только я, потому что Кристиан Васкес сейчас тоже отсутствует в городе.

Как только влетаю на парковку, понимаю, что хреновый день становится ещё хреновее. Парковка почти пуста за исключением машины Маркуса.

Какого хрена он тут делает?

Когда приближаюсь к центральному входу, мой слух улавливает приглушённые голоса. Двери стоят нараспашку, задние двери, ведущие к причалу, тоже открыты.

Переступив через порог, приближаюсь к барной стойке. Швыряю на неё солнечные очки вместе с ключами от машины. Осматриваюсь. Голоса слышны на улице возле бассейна. Там у нас  что-то вроде релакс-зоны днём и места для вечеринок после заката.

По мере приближения к голосам, совершенно точно понимаю, что там Маркус и Исабель. А потом я их вижу. Маркус выставляет столы, стулья, кресла и шезлонги, а Ис их протирает. Парочка негромко перешёптывается.

Как мило, чёрт возьми!

А ещё очень мило, что Исабель надела совершенно крошечное бикини сверху и мегакороткие шорты снизу. Её загорелая кожа блестит на полуденном солнце, потому что покрыта лёгкой испариной. Ну или лосьоном для тела... Чёрт его знает! Волосы девушки собраны в пучок на самой макушке, оголяя длинную шею. Делая Исабель ещё более утончённой и грациозной.

Она, кажется, чувствует мой изучающий взгляд и оборачивается.

Подпирая косяк, я всем видом изображаю расслабленность.

– Ну и какого хрена вы оба здесь делаете? – скрещиваю руки на груди.

Маркус сразу смотрит на наручные часы.

– О, да ты почти не опоздал? – бросает с издёвкой.

– Надеюсь, не пропустил ничего важного, – отбиваю я. – Сам здесь закончу, можете идти.

– Не получится, Киран, – негромко отзывается Исабель. – На ближайший месяц это и наша обязанность, – обводит взглядом яхт-клуб. – Отец попросил меня помочь.

Чёрт... Видимо, и Маркуса попросил его отец. Ну или он сам вызвался, чтобы быть рядом с Исабель.

Чёрт, чёрт, чёрт...

– Поверь, я тоже не в восторге, – продолжает Ис. – Но надеюсь, что наше прошлое не будет мешать работе. Мы все здесь вроде взрослые люди.

Смотрит на Маркуса, словно ищет в нём поддержку. Растягиваю на губах надменную ухмылку.

– Конечно, никаких проблем, крошка, – подмигиваю девушке. – Проблем не будет, если вы оба не будете ко мне лезть.

– Киран...

Она подаётся вперёд, делает пару шагов мне навстречу, но так и не говорит того, что хотела, а только фальшиво улыбается. И я почти уверен, что произносит совсем не то.

– Клуб большой, это не проблема.

– Да, – поддакивает Маркус. – Мы разделим обязанности.

– Как хотите, – бросаю небрежно. Тут же отклеиваюсь от дверного проёма и скрываюсь в клубе.

Когда поправляю стулья на первом этаже, да и на втором тоже, мне хочется зашвырнуть каждый в стену. Присутствие Маркуса просто бесит. А на Исабель я не могу не смотреть. И чувствую при этом и возбуждение, и сожаление, и злость.

А одновременное присутствие их обоих раздражает не на шутку. Они постоянно рядом. Будто специально задевают друг друга локтями, когда проходят мимо. Или перебрасываются бессвязными фразочками.

Через некоторое время их перешёптывания становятся ещё тише. Весь чёртов день они словно пребывают в своём мире, в котором для меня больше нет места.

Я механически выполняю работу, взяв на себя участников регаты. Исабель занимается посетителями, выполняя обязанности официантки.

Какогохрена? У нас достаточно персонала, почему она делает это?

Маркус занимается документацией. Обзванивает поставщиков продуктов и алкоголя. Каждый из нас чётко знает свои обязанности, и со стороны может показаться, что мы просто идеально слаженный коллектив. Но в воздухе висит такое напряжение, что хочется поморщиться... Или напиться до беспамятства.

Первым не выдерживает Маркус. Воспользовавшись тем, что я свободен и протираю штаны возле бара, он отправляет бармена прогуляться и сам занимает его место.

– Киран, ты ведёшь себя как ребёнок, – миролюбиво заявляет бывший друг.

– Что в словах «держаться от меня подальше» тебе непонятно? – ощетиниваюсь я.

Да мне плевать, как я себя веду! Благородство разыгрывать не намерен.

– Слушай, остынь, – продолжает этот нелепый разговор Маркус. – Ладно я... Но не вздумай хамить ей! – выстреливает взглядом через моё плечо.

Глава 9. "Секс на пляже"

Киран

С наступлением вечера клуб заполняется огромным количеством посетителей. Словно сегодня у нас бесплатная выпивка или что-то в этом роде.

Исабель я практически не вижу. Несмотря на то, что на смену вышли ещё две официантки, она всё равно полностью поглощена работой. Словно специально взяла на себя обслуживание столиков на улице, потому что там открыт дополнительный бар, и ей необязательно заходить в клуб и сталкиваться со мной.

Что ж... Наверное, это даже к лучшему. Нужно дождаться, пока напряжение между нами немного поутихнет. А смесь разнообразных эмоций, которые я испытываю к девушке, сойдёт на нет. Если это вообще возможно.

Нужно просто отвлечься...

Может, мне и правда найти себе постоянную девчонку? Ну или не постоянную, а новую на каждый вечер? Тогда я перестану думать о Исабель и о том, как именно проводит она свои ночи в компании Маркуса, чёрт возьми!

Наш бармен Тони просит его подменить, ссылаясь на какой-то важный звонок. На самом деле он хочет потискать новенькую официантку Шелли в подсобке возле кухни. Но кто я такой, чтобы запрещать ему это?

Прохожу за барную стойку, быстро разделываюсь с накопившимися заказами и с интересом оглядываю зал. На танцполе несколько девчонок выписывают бёдрами что-то совершенно дерзкое и непристойное. На них только купальники и босоножки, потому что  минуту назад они были у бассейна.

Вот чем они хуже Исабель? Стройные, загорелые, ухоженные... Одна из них совершенно точно не сводит с меня взгляда. На вид ей около двадцати трёх. Возможно, вернулась в Милфорд, только что окончив колледж. А сейчас отрывается, перед тем как окунуться во взрослую жизнь. И, судя по всему, ищет приключение на одну ночь. Я мог бы стать этим приключением. Мог бы...

Всерьёз задумываюсь об этом. В открытую наблюдаю за девчонкой. Скольжу взглядом по её укороченным светлым волосам, которые сексуально развеваются во время танца. Смотрю на её грудь, прикрытую лишь миниатюрным бикини. В какой-то момент девушка замечает мою заинтересованность и начинает танцевать лишь для меня. Медленно поглаживает своё тело, недвусмысленно проводит пальцем по резинке трусиков, наблюдая за моей реакцией из-под опущенных пышных ресниц.

Она хороша... Полная противоположность Исабель с её строгой моралью и стеснением. Возможно, это именно то, что мне сейчас нужно. Решаю угостить девчонку чем-нибудь таким же горячим, как и она.

Ещё днём Тони делал «Секс на пляже» для одной красотки, и она изрядно завелась только от названия. Растянув на губах ухмылку, подхватываю хайбол на длинной ножке и, не сводя взгляда с девушки, ставлю его в центр бара. Щедро насыпаю в бокал льда. Плеснув в шейкер водки, персикового ликёра и клюквенного сока, хорошенько взбалтываю. Полученным коктейлем медленно наполняю хайбол. Жидкость скользит по льду, и тот начинает трещать. Воткнув трубочку, вновь ухмыляюсь и подмигиваю девчонке. Она улыбается, что-то шепчет подругам, после чего идёт ко мне.

– Это для меня? – присаживается на высокий барный стул.

– Да, я почти закончил, – говорю с видом профессионала.

Наклонившись к минихолодильнику, достаю оттуда две крупные вишни. Одну укладываю поверх коктейля, вторую отправляю в рот.

– Вот теперь всё, – подталкиваю бокал к девушке.

– Ммм, выглядит аппетитно, – она разглядывает ягоду, а потом хватается за веточку, подносит к своим губам и слизывает капельки коктейля. – Дай угадаю! Это «Секс на пляже»?

– Он самый... Как тебе?

– Пока не поняла, – она кокетливо взмахивает ресницами.– Возможно, надо попробовать...

О-у... Я почти уверен, что мы говорим не о коктейле.

– Ни разу не пробовала? – вступаю в нашу маленькую игру.

– А ты? – она отвечает вопросом на вопрос, помешивая вишней содержимое бокала.

– Мы живём на побережье... – ухожу от прямого ответа. Но, чёрт, чего я только не пробовал...

Она с интересом заглядывает мне в глаза. Потом её взгляд опускается чуть ниже, на грудную клетку.

– У тебя нет бейджика, – говорит наконец. – Как мне к тебе обращаться?

– Ну у тебя тоже нет бейджика, – пожимаю плечами. – Так может нам и не нужны имена?

Выставив локти на стойку, немного подаюсь вперёд, чтоб вдохнуть аромат, который исходит от девчонки. Это что-то тёплое и сладковатое. Нераздражающее.

– Тогда ты можешь называть меня Вишенка, – она игриво прикусывает ягоду губами.

Чёрт, мне нравится ход её мыслей. Зачем нужны имена, когда можно просто трахнуть девчонку на пляже после закрытия клуба?

Она откусывает половину ягоды, потом потягивает коктейль через трубочку, сомкнув на ней пухлые губки.

– А как мне тебя называть? – тоже подаётся вперёд, выставив локти на стойку.

Наши руки соприкасаются.

– Не знаю... Ты могла бы сама придумать.

Она достаёт косточку из вишни и подносит ягоду к моим губам.

– Может, «красавчик» или «сексуальный бармен»? – предлагает варианты, вкладывая вишню мне в рот.

– Киран! – раздаётся вдруг, и я замираю как вкопанный.

Вишенка оборачивается. За её спиной я вижу Исабель, которая неловко переминается с ноги на ногу, обнимая себя за плечи. Прячет свою грудь, потому что на ней только бикини, а майку она уже, похоже, сняла.

Но и эта девчонка лишь в купальнике, но её совершенно не беспокоит, как она при этом выглядит. Да и выглядит она естественно, чего не скажешь о полуголой Исабель.

Какого хрена она вообще разделась?

И какого хрена ей надо?

– Киран? – с улыбкой переспрашивает Вишенка, вновь повернувшись ко мне.

Чёрт, Ис появилась совершенно не вовремя.

– «Сексуальный бармен» мне нравится больше, – подмигиваю девчонке. – Дай мне минуту.

Смещаюсь вправо. Исабель подходит ближе.

– У нас закончились апельсины, – говорит так, словно извиняется.

– Да, сейчас, – сухо бросаю я.

Присев на корточки, открываю холодильник. Но и здесь апельсины закончились.

– У меня тоже пусто, – вновь смотрю на Исабель. – Возможно, осталось немного в коробке в подсобке. Сейчас принесу.

Глава 10. Драка

Исабель

Всё, чего я хотела – это держаться как можно дальше от Кирана Шоу. Не конфликтовать с ним, не обращать внимания на него и, по возможности, даже не говорить с ним.

Но мой отец устроил мне такую огромную подставу, что я имела полное право на него обижаться. Он специально столкнул нас лбами, заставив работать в яхт-клубе во время своего отсутствия.

Без родителей Маркуса и Кирана, конечно, тоже не обошлось, потому что они были обеспокоены тем, что мы не дружны так, как они.

В общем, всё оставалось без изменений. Нам, как и раньше, навязывали общество друг друга. Только нас об этом спросить забыли...

С силой захлопываю дверь подсобки. Щёки горят. Руки немного трясутся. То ли от адреналина, бушующего в венах, то ли от волнения, что была с Кираном слишком долго в таком тесном уединении.

Думала, что за год моя увлечённость им растаяла. Надеялась, что он обзавёлся подружкой... Но нас по-прежнему связывала какая-то незримая, абсурдная тяга друг к другу.

Хочется топнуть ногой от негодования, но я вовремя спохватываюсь, вспоминая, где, собственно, нахожусь. Наш повар Генри смотрит на меня в замешательстве. Я знаю, о чём он думает. Дочка шефа закрылась с сыном другого шефа, и они очень долго не выходили. Догадаться, какие именно теории строит Генри, несложно. И я ещё больше краснею лишь только от мысли об этих теориях.

Обняв себя за плечи, быстро выскакиваю из кухни. За барной стойкой сидит девчонка, с которой Киран так сладко беседовал ещё полчаса назад. Она всё ещё ждёт его, потягивая «Секс на пляже». Отлично, чёрт возьми!

Наши взгляды встречаются. На её губах возникает надменная улыбка. Мне кажется, я знакома с этой девчонкой, но вспомнить подробности у меня не получается...

Пересекаю зал и выхожу к бассейну.

– Где апельсины? – сразу подходит ко мне Джина, моя сегодняшняя напарница.

Она старше меня на пару лет. Переехала в Милфорд совсем недавно. Говорит, что из-за парня, от большой любви к нему.

Сумасшедшая!

– Они закончились, – отвечаю сдержанно, перебирая заказы у бара.

– А ты их на Луне, что ли, искала? – усмехается Джина. Но видя, что я не поддерживаю шутку, с волнением спрашивает: – Всё в порядке?

– Да... То есть нет, – пожимаю плечами. – Сегодня просто сложный день.

Из груди вырывается отчаянный вздох. Мне хочется поделиться с Джиной внутренними переживаниями. Хоть с кем-то поделиться. И Маркус точно не подходит.

– Я просто столкнулась с парнем, которого старательно обхожу стороной, – говорю безэмоционально.

– Почему обходишь? – заинтересованно спрашивает она.

Я огибаю бар, проверяю, не высохла ли моя майка, висящая на спинке стула, и тщательно ищу слова для ответа.

– Ну же, Исси, – канючит Джина, – говори, иначе я лопну от любопытства.

Она наваливается на барную стойку с одной стороны, я присаживаюсь на стул с другой.

– Эй, тащи ещё пива! – кричат с третьего столика.

Там собралась шумная компашка разгорячённых спортсменов. Вся чёртова команда по лакроссу в сборе. Выпускники школы Милфорд этого года. Их капитан Чейз сбросил меня в бассейн, потому что хотел спровоцировать Кирана. Он так и сказал, когда буквально топил меня в воде. У них там какие-то давние счёты, а пострадала я. И, конечно, он не извинился.

– Минуту! – отвечает им Джина.

С недовольством отклеивается от бара, достаёт несколько бутылок Короны из холодильника, захлопывает дверь, вильнув бедром, и тихо бубнит себе под нос:

– Когда вы уже свалите?..

Хмыкаю, провожая её взглядом. Джина вытащила меня из бассейна, и я с трудом сдержала её порыв поквитаться с Чейзом. Бойкая темнокожая девушка нравилась мне всё больше и больше, и пребывание в Милфорде во время летних каникул уже не казалось таким безнадёжным. Разве что присутствие Кирана вызывало уныние.

Киран...

Грудь непроизвольно сжимается, я с трудом могу дышать, когда вспоминаю о нём.

Год назад он поступил некрасиво. Да и Маркус тоже. Устроили какое-то глупое пари, решив побороться за меня. Как только мы приехали в колледж, Маркус раскаялся. И я простила его, потому что к нему никогда ничего не чувствовала. Он был мне хорошим другом, но не больше. А Киран, несмотря на то, что часто обижал меня, являлся и другом, и чем-то большим. В школе я не признавалась себе, что значит это «большее». А год назад поняла, что влюблена. Но для него это было лишь пари, вот и всё.

Да и год спустя ничего не изменилось, потому что он всё так же клеит девиц на одну ночь – вчера на пляже, сегодня в баре. И не испытывает при этом никаких сожалений. Это же Киран Шоу, чёрт возьми! Он никогда не изменится!

– Ну так что? – Джина вновь встаёт рядом, оперевшись на стойку бара. – Рассказывай о своей большой любви.

– Я не говорила, что влюблена, – возмущённо фыркаю.

– А это и не требуется, – она пожимает плечами. – У тебя всё на лице написано, Исабель.

– Нет, я не влюблена в него, – потупив взгляд, смущённо пожимаю плечами.

А как только поднимаю глаза, чтобы взглянуть в улыбчивое лицо Джины, вижу Кирана. Немного потеснив мою напарницу у бара, он во все глаза смотрит на меня.

– В кого? – спрашивает Киран, с присущим ему упорством пытаясь добиться ответа. – О ком речь? В кого ты не влюблена?

Чёрт!

– Ни в кого, – отвечаю испуганно и перевожу взгляд на Джину.

– Мы говорили об одном парне из рок-группы, – на ходу сочиняет та. – Все девчонки тащутся от него, а Ис нет.

– Понятно, – бросает Киран, отклеиваясь от бара. – Парень из рок-группы, значит?

Я киваю, но он смотрит на меня с недоверием. Потом отходит в сторону, не слишком далеко. Разваливается на шезлонге возле бассейна и оглядывает всех присутствующих. Кого-то приветствует взмахом руки, кому-то улыбается. Но когда замечает Чейза, его улыбка меркнет. Киран переводит на меня взгляд, а потом опять смотрит на Чейза. Похоже, он догадался, кто именно столкнул меня в воду...

Глава 11. Мы - ошибка?!

Киран

– Почему он так тебя ненавидит? – тихо спрашивает Ис, пока сосредоточенно промывает мою рану на скуле.

А я смотрю на её губы в паре дюймов от своего лица и ни о чём другом даже не могу думать. Драка благополучно забылась. Чейз со своими комплексами пусть идёт нахер. И даже об угрозах повара Генри позвонить Брайану я больше не думаю.

Важно, что мы с Исси вновь в подсобке, вновь одни. Правда, теперь здесь горит свет. Генри выдал мне лампочку, которую я благополучно заменил. Повар отправил нас в подсобку, чтобы я успокоился и больше не лез на рожон. Запер со мной Ис, вероятно, решив, что она меня утихомирит. Что ж... он был прав. Рядом с ней я не злюсь, а думаю лишь о её красивом стройном теле. Правда, сейчас на Исабель майка, а не лоскут ткани в виде бикини. Это слегка удручает.

– Ты скажешь мне или нет? – допытывается Ис. – Почему Чейз спровоцировал тебя на драку? Что ты ему сделал?

Меня немного возмущают её умозаключения. Почему сразу «сделал»?.. Хотя она права... Да. Действительно сделал.

Исабель прикладывает лёд к моей разбитой губе и говорить становится проблематично.

К лучшему...

Ведь то, что она хочет услышать, я не хочу озвучивать. В выпускном классе я трахнул подружку Чейза, не имея ни малейшего понятия, кто она такая. Позже та разболтала всем, что спала со мной. Ну и конечно, Чейз тоже узнал. Я думал, наша вражда уже давно в прошлом. Вроде как я больше не в школе, и за плечами первый курс колледжа. Но Милфорд – это Милфорд, мать вашу. Синдром маленького городишки -  тут не забывают обид.

– Он просто придурок, – говорю, пожав плечами, когда Исабель убирает лёд.

– Он считает, что я твоя подстилка, – она зло прищуривается. – Мало быть просто придурком, чтобы так считать!

Хорошо... Причину этому я тоже знаю... Но и об этом предпочитаю помалкивать.

Наверное, каждый, кто метил в избранники Исабель, теперь так считает. Я наложил на неё клеймо своей собственности, чтобы обезопасить от таких вот ловеласов типа Чейза. И, конечно, всё это обросло слухами, которые раньше никогда не доходили до ушей Ис. Я делал всё возможное и невозможное, чтобы отгородить её от них. Ей бы вряд ли понравилось, что я называл её своей, продолжая при этом спать с другими девчонками. Поэтому Исабель считали подстилкой, которая была на всё согласна. Теперь она вправе меня убить, ведь я не рассеивал эти слухи. Мне было удобно. И, скорее всего, убьёт, если всё-таки узнает правду.

– Его ненависть ко мне никак не связана с тобой, Ис, – отвечаю, скривившись от собственной лжи. – Всё это касается только спорта и команды по лакроссу. Просто Чейз злопамятный, вот и всё. И начал приставать к тебе, чтобы задеть меня.

Говоря всё это, я упорно разглядываю стену напротив, не в силах посмотреть в зелёные глаза девушки. Мне не хочется ей врать, но выбора просто нет.

– И всё же это странно, – задумчиво говорит Ис. – Почему бы Чейзу поддевать тебя через меня?

– Ничего странного, – вновь смотрю ей в глаза. – Он знает, что ты единственная, за кого я буду вступаться. Всегда. И неважно, сколько лет пройдёт, и где мы будем. Я всё равно сломаю нос любому, кто посмеет тебя обидеть.

Наверное, только так я смогу искупить вину за то, что сам обижал тебя...

Между нами повисает молчание. Исабель явно чувствует неловкость и, быстро отпрянув от меня, смещается к холодильнику. Я замечаю, что девушка немного прихрамывает на левую ногу. Спрыгнув со стола, заваленного всякой писаниной, подхватываю Ис за талию и рывком усаживаю на своё место. Она возмущённо вмазывает мне по рукам.

– Эй, что ты делаешь? – пытается слезть со стола, но я продолжаю её удерживать.

– Что с твоей ногой?

– Ничего... Ударилась. Ерунда, пройдёт, – беспечно отмахивается Исабель.

Я молча забираю у неё тряпку, в которую она заворачивала лёд. Он почти весь растаял, поэтому насыпаю новый и присаживаюсь на корточки. Осматриваю лодыжку и вижу, что она опухла.

– Будем надеяться, что не перелом, – смотрю в лицо девушки снизу вверх. Осторожно придерживая её ногу за щиколотку, прикладываю тряпку со льдом к ушибу.

Лицо Исабель едва заметно морщится, но она не издаёт ни звука. Просто смотрит на меня своими огромными красивыми глазами... А я отчаянно пытаюсь подобрать слова, чтобы вновь не накосячить.

И, конечно, как всегда, косячу...

Потому что накопилось слишком много вопросов, которые никак не могу оставить без ответов.

– Почему ты с Маркусом?

Стараюсь говорить без очевидной претензии. Но всё же претензия повисает в воздухе как топор.

Исабель явно удивлена и не готова к такому разговору. Молчит... Словно испытывает моё терпение.

– Почему, Ис? Он тоже участвовал в том дебильном пари. Так же, как и я, хотел получить тебя.

– Боже, Киран, – она отчаянно вздыхает. – Я не какой-то приз, чтобы меня получать.

– Нет, Ис! Ты приз! Самый ценный подарок, который я смею желать! – убеждаю её с пылом, не улавливая скрытого смысла в своих словах.

А Исабель, конечно, его слышит.

– Это звучит так, словно я трофей, – она хмурит брови и  укоризненно качает головой. – Словно для полной коллекции тебе не хватает лишь меня.

– Для какой коллекции, Ис? Нет у меня никакой коллекции.

– Хм... Да ты что?! – язвит она с фальшивой улыбкой на губах.

– Послушай... Я знаю, что ты считаешь меня конченым бабником. Возможно, даже могу признать, что так и есть. Но я готов измениться. Ради тебя!

– Не должен ты меняться из-за меня, Киран, – она грустно усмехается. – Между нами ничего нет и быть не может. Найди себе новый приз, вот и всё!

Вашу ж мать!

Вскочив на ноги, швыряю тряпку со льдом в стену. Бесит! Достало всё! Словно лбом бьюсь в непробиваемую стену! Делаю два шага в сторону, в отчаянии взъерошивая волосы. Мой взгляд мечется в пространстве, но очень быстро вновь фокусируется на Исабель. Вижу, что она уже слезла со стола и пятится к двери, вероятно, позабыв, что мы заперты. Чёрт, как хорошо, что мы заперты! Ей не уйти так просто!

Глава 12. Это - тоже может быть ошибкой!

Исабель

Как только Маркус появляется в дверном проёме подсобки, сразу хватаю его за руку, чтобы увести подальше от ухмыляющегося Кирана. Но он не идёт... Мягко освободившись от моего захвата, быстро оценивает обстановку и шагает в самый центр помещения. Лениво прислонившись к столу, скрещивает руки на груди.

– Похоже, это была плохая идея – оставлять тебя здесь с ним, – он не спрашивает, а заявляет с уверенностью.

– Ещё бы, – продолжает ухмыляться Киран. – Мы с Исабель отлично провели время.

Я зыркаю на Шоу. Пытаюсь выразить в этом взгляде всё негодование, которое сейчас чувствую. Всплеснув руками, обращаюсь к Маркусу:

– В бассейне был инцидент. Неприятный инцидент. Чейз... Ты помнишь Чейза?

– Чейза? Ооо, Чейз! Конечно, я помню Чейза! – подражая Кирану, ухмыляется Маркус. И глядя на него, с издёвкой вскидывает брови. – Ну и что сделал Чейз?

Я перевожу взгляд с одного на другого. Определённо, Шоу не всё сказал мне про Чейза, и Маркус что-то знает.

– Он обидел Ис, а я заступился, – вместо меня отвечает Киран. – Генри запер нас здесь, чтобы я успокоился. Конец истории.

– Занятная история, – на этот раз Маркус говорит без тени улыбки на губах.

Медленно снимает свою кофту и протягивает мне. Я в недоумении смотрю на неё... А потом в его голубые глаза. Они направлены на мою грудь, которую я перестала прикрывать.

Чёрт!

– Пойдём, Ис, – наконец-то Маркус готов покинуть подсобку. – Киран в состоянии самостоятельно закрыть клуб.

Он выходит. Я быстро надеваю его кофту и застёгиваю молнию под самое горло, бросаю короткий взгляд на Шоу и тороплюсь уйти.

– Вот ты и он – ошибка, – слышу негромкую реплику за спиной, но не оборачиваюсь.

Маркуса догоняю уже на парковке. Он садится в машину, молчаливый и отстранённый.

Мне стыдно.

Просто чертовски стыдно! Ведь он явно понял, что между нами с Кираном что-то было. А я перед началом летних каникул дала Маркусу зелёный свет, согласившись на отношения с ним. Ничего серьёзного, просто попробовать... Ведь он добивался меня весь учебный год. Настойчиво пытался переступить грань дружбы, которая всегда была между нами. И я решила поддаться ему лишь перед самым возвращением в Милфорд. Поступила некрасиво, потому что руководствовалась только собственными эгоистичными интересами. Мне хотелось быть несвободной, когда вернусь домой. И Маркус был наилучшим вариантом. Маленькая месть Кирану за то, что издевался в школе. За то, что согласился на то отвратительное пари!

А сейчас чувство вины сжирает меня!

Забираюсь в машину Маркуса. Обняв себя за плечи, откидываю голову на спинку кресла. Хочется закрыть глаза и просто вырубиться. Чтобы перестать думать о Шоу. Об этой ситуации. И о том, что придётся сталкиваться с ним чаще, чем планировала. А ещё сон поможет притупить чувство вины, расползающееся во мне, как бездна.

Однако я не могу закрыть глаза. Не могу молчать, когда между мной и Маркусом висит угнетающая недосказанность. Он не заслуживает этого.

– Как прошёл твой день? – решаю начать с чего-то нейтрального.

– Сносно, – сухо бросает он, выруливая на шоссе.

– Что делал?

– Погулял с сестрой в парке, – пожимает плечами. – Ничего интересного.

– Ясно, – энергично киваю головой как китайский болванчик. – Завтра заедешь, или мне взять свою машину?

– Заеду.

Боже... Это похоже на пародию! Мне хочется встряхнуть Маркуса за грудки, чтобы он не вёл себя так отстранённо. Потому что чувствую себя просто мерзко. И поступила отвратительно! Вот зачем я целовала Кирана? Могла вырваться, он не удерживал меня силой! Но не вырвалась! И даже внушила себе, что хочу этого! Или действительно хотела?

В бесполезном диалоге с собой проходит весь путь до моего дома. Маркус паркуется напротив входа и, наконец, поворачивает голову в мою сторону. Откинувшись на спинку кресла, безмолвно наблюдает и ждёт моих действий.

– Ты зайдёшь? – даже в этом обычном вопросе так и сквозит неподъёмное чувство вины.

Маркус вглядывается в тёмные окна нашего дома. Потом оценивающе оглядывает территорию. Никаких машин, кроме моей, нет.

– А где твоя мама?

– Она хотела поехать в Нью-Хейвен к дедушке. Говорила, что может остаться там на ночь.

Про отца он не спрашивает. Он вместе с отцом Маркуса уехал по делам, и вернутся они нескоро.

– Хорошо, пошли, – парень открывает свою дверь и быстро покидает машину.

Я следую его примеру и на ватных ногах иду в дом.

Мне нравится Холт своей открытостью. Раньше считала его сдержанным и даже надменным, но в колледже поняла, что ошибалась. Мы классно проводили время. Но, похоже, по приезду в Милфорд всё опять встало с ног на голову. Не город, а сумеречная зона! Отстранённый и необщительный Маркус. Самоуверенный Киран. И я снова между двумя парнями, которые когда-то были лучшими друзьями. Словно меж двух огней, как и год назад. Один пугает своим безрассудством. Второй притягивает своей надёжностью. А я – просто неуверенная в себе девчонка.

Мы молча проходим в дом. Включаю свет в гостиной и иду в столовую. Там тоже бью по выключателю. На часах уже двенадцать, а завтра вновь ехать в яхт-клуб. Но я не смогу уснуть, пока мы с Маркусом не поговорим. Возможно, стоит признаться ему в том, что целовалась с Кираном. Или нет? Чёрт!

– Сока, молока, воды? – предлагаю вежливо.

Маркус немного морщится, а потом уголок его губ дёргается в лёгкой ухмылке. 

Наконец-то...

– Молока? Ты серьёзно?

– Ну да, – я тоже улыбаюсь. – На дворе глубокая ночь, почему бы не молока?!

– Давай лучше сделаем попкорн и фильм посмотрим. Как ты на это смотришь?

Я не хочу смотреть фильм, но вновь согласно киваю как болванчик.

– Сейчас, только наверх сбегаю, – говорю с энтузиазмом. – Мне нужно переодеться. А ты пока можешь сделать попкорн. Поищи упаковку в ящике, – киваю в сторону кухонного шкафа.

Начинаю расстёгивать кофту, чтобы отдать её Маркусу, но он неожиданно накрывает мои пальцы своими, останавливая бегунок молнии на середине. Мы замираем. Наши тела в жалком дюйме друг от друга. Маркус возвышается надо мной, практически не уступая в росте Кирану. Его голубые глаза нехотя поднимаются от моей груди к глазам. А потом взгляд падает на губы и темнеет. Его пальцы сжимают мои, не позволяя отдёрнуть руку. Я непроизвольно облизываю губы, потому что Маркус пристально на них смотрит. Свободной рукой он обхватывает меня за затылок и прижимается губами к моим. Успеваю только сделать глубокий вдох, прежде чем парень овладевает моим ртом...

Глава 13. Чёртова физиология!

Киран

– Вот ты и он – ошибка! – гневно цежу сквозь зубы вслед Исабель. 

Твою мать! Куда они сейчас поедут? Он просто отвезёт её домой? Или они, быть может, задержатся в машине ещё на час, чтобы пообжиматься на заднем сиденье?! И она, страдая от чувства вины перед Маркусом, будет ублажать его на этом заднем сиденье его новенькой тачки! Твою ж...

– Киран, мы все уходим, – в подсобке появляется Джина. – Ты закроешь клуб?

– Конечно, я закрою клуб! – выплёвываю со злостью. – Я в состоянии закрыть клуб, и не надо считать меня безалаберным!

– Воу, полегче. Я просто спросила... 

Она смотрит на меня с сомнением. Словно не доверяет моей вменяемости. Укоризненно качает головой и уходит. Все уходят.

Я вырубаю свет в подсобке. Прохожу по кухне, проверяя электроприборы, хотя уверен, что Генри намного ответственнее меня. Потом бреду в зал, поднимаюсь на третий этаж. Проверяю вип-комнаты, расположенные там. Сейчас мы редко открываем их для посторонних, потому что много лет назад здесь был неприятный инцидент. Он как-то связан с моей матерью. Родители и их друзья сделали всё, чтобы сейчас об этом инциденте практически забыли. 

Заглядываю в каждый угол, чтобы убедиться, что в клубе никого не осталось. Обшарив второй этаж, спускаюсь на первый и иду к бассейну. Нужно сдвинуть мебель на случай шторма или сильного ветра. Хотя в заливе редко случаются катаклизмы, но таковы правила.

Однако за одним из столиков меня ждёт сюрприз. Кое-кто не потрудился покинуть клуб.

– Что ты здесь делаешь? – приближаюсь к девушке. 

Она сидит в пластиковом кресле, закинув длинные загорелые ноги на соседнее кресло. На ней всё ещё только купальник. Тело влажное, словно она только что искупалась в бассейне. В свете луны сверкают капельки на её гладкой коже. 

Вишенка...

– Я жду свой напиток, – говорит она томным голосом. – «Секс на пляже», помнишь?

– Помню, – коротко усмехаюсь. – Но мне казалось, я его уже сделал для тебя. 

– Возможно, я вошла во вкус и хочу ещё, – не сдаётся Вишенка. 

Она опускает ноги и встаёт с кресла. Огибает стол и проходит мимо меня, направляясь в зал прямиком к бару. Обернувшись, вижу, как она плавно виляет бёдрами. Её походку можно сравнить с кошачьей, а саму девушку – с пумой. Такая своего не упустит. Что ж...

Крутанувшись на месте, иду за ней. Вишенка садится на высокий стул, я прохожу за бар. 

– Предлагаю что-нибудь покрепче. Как ты на это смотришь? 

Секунду она раздумывает, но потом согласно кивает, и её взгляд устремляется на стеклянные полки с самыми дорогими напитками, что у нас имеются. Но я не собираюсь тратить на неё несколько тысяч долларов.

– Текила! – говорю с воодушевлением, демонстрируя ей бутылку. Рядом ставлю солонку.

– В таком случае, я пью первая. И соль насыплю там, где пожелаю. 

Она тоже воодушевляется. Её взгляд вспыхивает азартом.

– Идёт, – бросаю я, выставив рядом с бутылкой стопку. 

Одну – это будет весело.

Обхожу бар, приближаюсь к девушке. Падаю на соседний стул и наливаю текилу в стопку до самого края.

– Снимай футболку, – командует она, улыбнувшись.

Похоже, Вишенка умеет веселиться, чёрт возьми! 

О-окей... Стягиваю футболку через голову. Швыряю её на стойку и с интересом смотрю на девушку, которая уже взяла в руку солонку. Она подносит её к моему плечу. Щедро насыпает дорожку из соли от ключицы к предплечью. 

– Не шевелись, – шепчет напротив моих губ.

– Как скажешь, – хмыкаю я, наблюдая за её манипуляциями. 

Вишенка тянется к стопке губами. Без помощи рук обхватывает её, приподнимает и опрокидывает, задрав голову. Проглотив текилу, слизывает соль, медленно проводя языком по моей коже. Её язык не останавливается на ключице, а скользит по горлу к подбородку. 

Чёрт...

– Моя очередь, – отстранившись, наполняю стопку новой порцией. Схватив солонку, оглядываю девушку с ног до головы. – Дай мне запястье. 

Протягиваю руку, и она вкладывает в неё свою ладонь запястьем вверх. Я насыпаю соль и хватаю стопку.

– Как скучно, – Вишенка надувает пухлые губы. – Столько возможностей, Киран, а ты хочешь лизнуть лишь мою руку?

– Мы только начали, – отбиваю я с лукавой улыбкой. 

Вливаю в себя текилу и слизываю соль с кожи девушки. Она начинает ёрзать на стуле, словно от нетерпения. В попытке это скрыть вскакивает со стула, подхватывает бутылку и солонку и забирает стопку из моих рук. 

– Пойдём на свежий воздух! – манит меня к бассейну.

Иду за ней. Мы устраиваемся за столиком и продолжаем пить с этими чёртовыми экспериментами с солью, которые ничем хорошим не закончатся. Вишенка заставляет меня снять шорты. Выбирает самые интригующие места и щедро посыпает их солью, чтобы потом слизать всё до последней крупицы. Я держу себя в узде и облизываю лишь её руки и шею. Один раз она сама насыпает на себя соль в районе груди. Под действием алкоголя и сексуальных игр член уже стоит колом. Физиология неминуемо берёт верх над разумом. Чёртова физиология! Чёртовы инстинкты! 

Мне нужно освежиться!

Шагаю к бассейну и прыгаю в воду. Долго не выныриваю, проплывая под водой до противоположного борта. Когда наконец показываюсь из воды и смахиваю влагу с глаз, вижу, что Вишенки за нашим столиком нет. А через мгновение она выныривает в метре от меня...

Чёрт... 

– Смотри, Киран, – Вишенка кивает в сторону причала. – Мы почти на пляже, и атмосфера весьма однозначная. Не хватает лишь маленькой детали из обещанного тобой. 

Я не помню, чтобы обещал ей секс на пляже, мать вашу! Но молчу и наблюдаю за девушкой, которая поднимает руку и развязывает лямки бикини на шее. Ткань немедленно падает к её плоскому животу, выставляя напоказ упругую грудь и острые розовые соски. Чёрт, чёрт, чёрт...

– Что скажешь, Киран? – она приближается, в её взгляде плещется азарт и выпитая текила. – Ты хочешь облизать меня здесь? – проводит ладонью по груди.