Ты никогда не станешь моим

Пролог 1 Катя

– Я хотела поговорить с тобой, – неуверенно начинаю я. Даже примерно не могу представить, какую реакцию ждать от Кости Лисянского, моего близкого друга в прошлом и совершенно построенного человека в настоящем.

– Если ты о той ночи… – начинает мужчина, но я мгновенно перебиваю его.

– Да, то есть нет, – отрывисто вздыхаю я. – Не совсем, Кость. 

– Ты права, мы должны это обсудить. Все же мы с тобой не посторонние и взрослые люди, чтобы делать вид, что ничего не произошло, и бегать друг от друга, – он поворачивает во двор, и я на автомате ищу взглядом свою машину. Стоит только убедиться, что с ней все в порядке, как спутанные мысли о предстоящем разговоре с Лисом моментально врезаются в голову. 

Я искоса наблюдаю за Костей. Он больше не мальчик, который был рядом со мной на протяжении тех лет, что мы учились и дружили. Теперь он состоявшийся мужчина, знающий, чего ждать и хотеть от жизни. Пристальный взгляд, сканирующий всех и вся, хмурые брови, играющие желваки на скулах говорят о том, что мальчик вырос, и теперь с ним шутки плохи. 

– Да, Костя, мы должны все обсудить, – я вкладываю в свой голос максимум уверенности, но он все равно кажется хриплым и тихим.

– Приехали. Думаю, удобнее будет поговорить в квартире. У меня скоро встреча, я должен принять душ и переодеться, – Костя чеканит каждое слово. – Пойдем.

Не могу не сказать ему. Это было бы неправильно, но в настоящий момент я волнуюсь так, что, кажется, сердце выпрыгнет из груди, сто́ит мне только переступить порог его квартиры. Но ведь это Костя, мой дорогой друг, который всегда понимал и поддерживал меня. Ну и пусть прошло слишком много лет с тех пор, как мы в последний раз говорили как друзья.

– Располагайся, Кать, – мужчина бросает ключи на полку в прихожей, а в моей памяти всплывают картинки недавней ночи. – У меня не так много времени, ты уж прости. 

– Не думаю, что нам следует обсуждать то, что было, полдня, – выдавливаю из себя хоть что-то, наконец-то набираясь смелости и заглядывая в глаза Лису.

– Я так понимаю, что мы не просто уснули, – резко говорит Костя. – Давно я не надирался до такой степени, что отшибло память.

– Не просто, Кость, – киваю я, не двигаясь с места.

– Я ещё утром понял, что что-то не так. Твоя реакция была слишком очевидной, – усмехается мужчина.

– Что ж не переспросил? – нервно сглатываю я, потирая ладошки, которые уже успели вспотеть.

– Башка раскалывалась на части, да и зная тебя... – Лис замолкает и прислоняется к дверному проему, складывая руки на груди. – Если бы Катя Соболева хотела, я бы узнал об этом.

– Есть последствия той ночи, – я смотрю в глаза Косте. Он в изумлении выгибает бровь. 

– О чем ты? – грубо спрашивает Лисянский.

– У нас будет ребенок, – быстро отвечаю я.

– Я не ослышался? – мужчина резко меняется в лице.

– Нет, – сохраняю спокойный тон. – Я беременна. От тебя.

Он окидывает меня презрительным взглядом с головы до ног, после чего начинает смеяться. Но в этом смехе не слышится ни капли радости, скорее наоборот – горечь и отчаяние. Я сжимаюсь, будто от холода, хотя в его квартире очень даже комфортная температура. Все дело в нем, в отце моего ребенка. За все то время, что мы друг другу знаем, я еще никогда не видела Костю Лисянского таким.

– Твое вранье может дорого тебе стоить, Соболева, – Лис мгновенно оказывается возле меня и резко хватает за подбородок, пристально заглядывая в глаза.

– Я не вру, – почти выкрикиваю я.

– Замолчи, Катя! – он отпускает меня также молниеносно. – И послушай внимательно. У меня не может быть детей. Никогда! А теперь проваливай. И навсегда забудь дорогу в мой дом.

Мне больно, слезы струятся по моим щекам, но я не чувствую их. В груди словно кто-то прокручивает раз за разом острым клинком, и образовавшаяся дыра становится все больше. Мне трудно дышать, кажется, что кислорода и вовсе не остается. Я словно на последнем издыхании хватаю воздух ртом, но тщетно. Пячусь к входной двери, не отводя взгляда от человека, который только что навсегда разбил мое сердце.

– Ты никогда не станешь моим, Костя, даже если приползешь на коленях с ворохом извинений. И когда тот момент наступит, я попрошу, – я задыхаюсь, в горле моментально пересыхает. – Нет, не просто попрошу, я сама лично засуну их тебе в одно место.

– Не обольщайся, Катюша, – он намеренно выделяет мое имя. – Этого не произойдет. Я не терплю в своем окружении лгунью. Не представляю, что за игру ты затеяла, могу сказать лишь одно – ты в нее заочно проиграла. А теперь уходи, пока мне не пришлось силой выставить тебя из моей квартиры.

Я выбегаю, глотая соленую воду, струящуюся по моим щекам. Пелена слез застилает мои глаза, и я на автомате нажимаю на брелок своей машины. Усаживаюсь на сиденье, вставляю ключ и выезжаю с парковки. Не успеваю проехать и ста метров, путаю педаль газа и тормоза и становлюсь виновницей аварии. Правой рукой потираю лоб, которым успела стукнуться о руль, и выхожу из своего автомобиля.

– Ты в своем уме? – громко кричит разъяренный мужчина, глядя на свои наручные часы.

– Простите, я вас не заметила, – невнятно блею я, переводя взгляд на помятый бампер дорогого внедорожника последней модели, после чего негромко восклицаю. – Черт возьми!

– Нет у меня времени с тобой возиться, – чуть спокойнее говорит он, по всей видимости, обращая внимание на мои заплаканные глаза. – Вот моя визитка. Жду звонка завтра утром, – я непонимающе смотрю на прямоугольную ламинированную бумагу. – По поводу ремонта. Тебе придется возместить ущерб.

Мужчина в деловом костюме открывает дверь своего внедорожника и моментально срывается с места. 

– Только этого мне не хватало, – бормочу себе под нос.

– Катя! – окликает меня знакомый голос. Я поворачиваю голову и застываю на месте, готовясь провалиться сквозь землю. – Какая неприятность! – сокрушенно произносит девушка.

Глава 1 Катя

Шесть лет назад

– Лис, ты видел того чудака в оранжевом парике? – смеюсь я, подхватывая лучшего друга под локоть. Парень морщит нос, демонстрируя всем своим видом, что мужчина в парике его совсем не интересует. – Напоминает тебя в нашу первую встречу.

– Я почти простил тебя, Соболева, – серьезным тоном произносит Костя. Я перевожу взгляд на парня, и замечаю в его глазах озорные смешинки. – Поэтому в твоих же интересах не напоминать мне об этом, 

Мы с Костей бредем по оживленной улочке, которая наполнена смехом и весельем. Сегодня выходной день, а это означает, что к вечеру здесь протолкнуться будет весьма затруднительно. И именно по этой причине мы решаем пройтись сейчас после напряженного, наполненного несколькими экскурсиями дня. 

– Честно говоря, я валюсь с ног от усталости, Кость, – хнычу я. – Мы только за сегодня прошли километров тридцать. Не меньше. Я выжата как лимон.

Лис смеется. Своим глубоким низким бархатным смехом, который каждый раз заставляет меня замирать. Ведь так умеет только он. Мой лучший друг мужского пола. Удивительно, сколько раз судьба или жизнь, кому как нравится, сталкивала нас друг с другом, мы всегда оставались, и продолжаем оставаться близкими друзьями. 

– Хочешь перекусить? – спрашивает он, чуть наклоняясь. Этот жест означает, что он готов предоставить мне свою спину в качестве транспорта.

– Костя, ты самый лучший! – восклицаю я, обнимая руками за шею. Он подхватывает меня под бедра, и я чувствую, как устали мои ноги, и что они больше не пройдут ни одного метра. – Давай перекусим. Внизу улицы есть отличная забегаловка. Помнишь, мы в первый день там обедали?

– Предлагаешь нести тебя целый квартал? – усмехается он, двигаясь в нужную сторону. А я невольно вдыхаю его потрясающий парфюм, гоня от себя ненужные мысли.

Наша первая встреча становится полным крахом. Это происходит еще в сентябре четыре года назад. Первая неделя первого курса в университете выдаётся не самой простой. Да и дома все не так идеально, как хотелось бы. Словом, я нахожусь в крайне подавленном состоянии, не зная и не понимая, как из него выбраться. 

У отца большие проблемы с бизнесом, который держится буквально на последнем издыхании. По правде говоря, если бы не моя помощь, то абсолютный крах оказался бы неминуем. Я вкалываю днями и ночами на фабрике отца, лишь бы выбраться из тяжелой ситуации, в которой оказалась наша семья. Казалось бы, молодая девушка уже восемнадцати лет должна наслаждаться жизнью, встречаться с друзьями, влюбляться в парней, но у меня просто нет на это времени. С прошлого года я помогаю отцу сводить концы с концами, и результаты моих трудов уже начинают приносить свои плоды. Ещё годик-другой в таком темпе, и мы заживем как раньше, когда еще моя мать жила с нами. Именно в это время по воле случая я знакомлюсь с Костей Лисянским, с человеком, который переворачивает всю мою жизнь с ног на голову.

Ещё со школы за мной таскается Саша Юматов, которого в прошлом я отшивала далеко не один раз. Но этому кадру наплевать. Он даже в университет поступил, лишь бы быть ближе ко мне. По мне так полный бред. Но факт остаётся фактом. И по какой-то неизвестной мне причине Саша сходится с Костей Лисянским. 

– Красотка, привет! – небрежно бросает Юматов, направляясь к столику, за которым обедает компания парней, буквально в первый же день зарекомендовавших себя "королями" первокурсников.

– Иди, куда шел, Юматов! – злобно рычу я, поперхнувшись брусничным морсом, который мгновенно встаёт мне поперек горла. – У тебя какие-то проблемы с мозгами? Я тебе уже несколько лет твержу одно и то же. Отвали от меня.

– Ух, какая ты строптивая, Катюха! – усмехается он, касаясь своими тонкими пальцами моего плеча. – Кстати, угощайся!

Парень ставит на стол перед моим лицом стакан с оранжевой жидкостью, по внешнему виду напоминающей апельсиновый сок, который, к слову сказать, я не переношу даже на дух. Да и, ко всему прочему, у меня аллергия на цитрусовые. И Саше это хорошо известно. Парень закатывает голову и заливисто смеётся, чем обращает на себя ещё бо́льший гнев, который разрастается внутри меня буквально в геометрической прогрессии.

– Кать, он того не стоит. Идиотом был, идиотом и останется, – моя лучшая подруга Есения берет меня за руку. Я перевожу свой взгляд на нее, но взять себя в руки уже не представляется возможным. Вероятно, не начнись этот день так дерьмово, я могла бы и вовсе не реагировать на неадекватного человека.

Я резко встаю со своего стула и хватаю стакан с апельсиновым соком, расплескивая содержимое на пол. Чувствую на себе взгляды всех собравшихся, но не обращаю внимания ни кого и ни на что, кроме спины в белой рубашке. Уверенной походкой двигаюсь в сторону столика, за которым восседает компания из шести человек. Трое из них повернуты спиной, но мне не составляет труда найти ненавистного Юматова. Недолго думая, подхожу к нему и выливаю содержимое стакана парню на голову. 

Внезапно становится тихо. Слышен лишь звук капель оранжевого цвета, которые хаотично опускаются на пол. Мне нисколько не стыдно, Юматов заслуживает наказания за долгие годы своей навязчивости. Остается только надеяться, что после моей выходки он отстанет от меня раз и навсегда. 

– Какого чёрта?! – раздается грозный голос, больше напоминающий разъяренный рев быка, от которого буквально подскакиваю на месте. Медленно осознаю, что только что произошло, и не могу пошевелиться. Ноги в прямом смысле слова деревенеют, а внутри меня постепенно разливается неприятное, но такое знакомое чувство вины.

Я поворачиваю голову вправо и замечаю самодовольную ухмылку Юматова. Твою ж…! Возможно, эта ситуация могла бы стать забавной, если б не была настолько идиотской. 

– П-прости, – едва слышно одними губами бормочу я.

– Облажалась так облажалась, Соболева! – смешно оказывается только одному Саше.

– Заткнись, Юматов! Ты полный кретин! – сквозь зубы произношу я.

Глава 2 Катя

– Кость, честное слово, мне очень стыдно за нашу первую встречу, – хитро улыбаюсь, когда мой друг открывает дверь только что выбранной забегаловки. 

– Рад, что ты испытываешь подобные чувства, – парень открыто усмехается. – Я ведь до сего момента считал, что тебе это чуждо. Вот тот столик свободен, – Костя машет рукой в сторону свободного столика у окна, после чего берет меня за руку, продвигаясь к пункту назначения.

Прикосновение Лиса совершенно обычное, едва ощутимое, но я чувствую легкое покалывание. Не понимаю, что так на меня действует: усталость или же нечто другое, но в этот момент решаю отбросить все мысли из головы и насладиться приятным времяпрепровождением в отличной компании своего лучшего друга. По правде говоря, в последние несколько дней я ощущаю определенную неловкость в присутствии Кости. Меня будоражит его близость, что очень странно, учитывая, сколько лет мы остаёмся просто друзьями.

– Я так рада, что ты согласился поехать со мной, – искренне произношу я. – Это первое лето, когда я, наконец, могу вздохнуть спокойно. Папин бизнес потихоньку набирает обороты, и у меня теперь есть время и на себя.

– Хороший он у тебя мужик, – серьезным тоном говорит Лис, забирая чашку с кофе у только что подошедшего официанта. Парень некоторое время молчит, и, казалось бы, едва уловимое напряжение, которое исходит от Лиса, я ощущаю чересчур остро. 

В голову невольно врываются воспоминаний трёхлетней давности и первая встреча с семьёй Кости, когда мне пришлось притвориться его девушкой. Ещё тогда я удивилась, как родители наседают на него. А парню было всего-то восемнадцать. Лисянский-старший довольно успешный предприниматель, у которого в столице имеется огромное количество знакомых в разных сферах, поэтому для меня этот человек представляется тем, кого лучше обходить стороной. Супруга Виктора и по совместительству мама Кости Татьяна тоже, что называется, непростых кровей. Зато сестричка Кости Агния невероятно приятная и умная девушка, с которой несмотря на небольшую разницу в возрасте мы сразу же находим общий язык. Она младше Кости на три года, но между братом и сестрой складываются теплые отношения, которые видны невооруженным глазом. И, по правде говоря, когда окунаешься в атмосферу семьи Лисянских, кажется, что Костя и Агния вовсе не дети своих родителей. Настолько они отличаются от холодных и своенравных Виктора и Татьяны. Но навряд ли я имею хоть какое-то право рассуждать на тему их семьи, ведь моя никогда не являлась примером для подражания.

– Родителей не выбирают, Кость, – обреченно вздыхаю я. – Но, так или иначе, думаю, твои желают тебе счастья. Просто… делают это своими способами.

– Не уверен, что они желают счастья, – горько усмехается парень, переводя взгляд на оживленную улицу. – Эти двое из тех, кто ищет выгоду и пользу от всех, кто находится в радиусе ста километров. И их дети, к несчастью, исключением не являются.

– Мне очень жаль, – я кладу свою ладонь поверх кисти парня и моментально встречаюсь с ним взглядом, в котором помимо теплоты и благодарности вспыхивает какой-то незнакомый мне огонек. Я несмело улыбаюсь и медленно убираю свои руку, но он перехватывает мои дрожащие пальцы, тем самым заставляя пульс участиться. 

– Спасибо, – парень едва шевелит губами, после чего неловкий момент рушит подошедший вовремя официант.

К отелю мы с Костей направляемся на удивление молча. Ощущение неловкости ни на мгновение не покидает меня. Искоса поглядываю на парня, но на его лице не замечаю ни единой эмоции. 

По своим ощущениям четко понимаю, что несмотря на усталость навряд ли мне удастся быстро заснуть. Что-то в голове щелкает, а в сердце стреляет, и я пока не понимаю, что с этим делать. А, главное, не могу перестать думать о будоражащей близости моего лучшего друга. Черт возьми!  

– Хочешь или нет? – Костя пожирает меня пристальным взглядом, который я так отчетливо чувствую на себе, но не могу заставить повернуть голову в его сторону.

– Чего хочу? – непонимающе качаю головой, по-прежнему не глядя на друга.

– Кать, ты в облаках витаешь, что ли? – усмехается Лис, резко останавливаясь. 

– Нет-нет, просто задумалась, – вру я.

– Я говорю, хочешь пройтись к морю, подышать воздухом перед сном? – спрашивает парень. – Нам через пару дней возвращаться, а на море в ночное время мы так и не были.

– Да, конечно, я “за”, – чувствую, как мои губы расплываются в натянутой улыбке.

– Тогда идем, – тихо произносит он.

Море сегодня спокойное, а на берегу нет ни души. Костя пропускает меня вперед, и я смело шагаю по вытоптанной дорожке, которая располагается среди высокой травы. 

– Здесь потрясающе! – восклицаю я, глядя на гладкую поверхность моря, освещаемую светом луны. – И почему мы только перед отъездом решили прийти сюда ночью?

– Слишком насыщенной у нас оказалась поездка, – спокойно отвечает Лис, разглядывая звездное небо. – Было не до этого. 

Я поднимаю глаза вверх и поражаюсь открывшейся картине. Темное полотно усыпано бесчисленным числом звезд, свет которых отражается на водной глади. Вид завораживает, и я достаю из сумки телефон, чтобы запечатлеть этот удивительный пейзаж. 

– Видел? – восторженно вскрикиваю я. – Упала звезда! 

– Успела загадать желание? – веселым тоном спрашивает Костя, после чего начинает снимать с себя футболку.

– Да, – весело произношу я, сменив фокус с неба на парня. – Ты что делаешь?

– Купалась в море ночью хоть раз? 

– Нет, конечно! – я изумленно таращусь на лучшего друга, но он, не обращая на меня никакого внимания, продолжает снимать с себя предметы одежды.

– Нет желания? – даже в темноте я вижу озорные смешинки в его глазах. Парень подмигивает мне, после чего разгоняется и ныряет в темную воду.

– Костя! – кричу я, когда спустя несколько секунд парень не выныривает из моря.

Проходят еще секунды, и я начинаю не просто волноваться. Мне становится страшно, ведь только что могло произойти нечто непоправимое. На ходу снимаю с себя одежду и, оставшись в одном нижнем белье, пулей мчусь к тому месту, куда только что нырнул мой лучший друг.

Глава 3 Катя

– Я собираюсь закатить вечеринку по приезду, придёшь? – спрашивает Костя в комнате ожидания. Наш рейс задерживается уже на целый час, и мы коротаем время за просмотром какого-то неинтересного боевика.

– Разумеется, Лисянский! – восклицаю я. – Возьму с собой Есю. Моей дорогой подруге уже давно пора развеяться.

– Конечно! О чем речь?! – произносит он, листая в телефоне фотографии из отпуска. несколько секунд молчит, после чего задает короткий вопрос. – Англия, да?

– Да, – протягиваю я, чувствуя, как мой голос наполняет неподдельная радость от невероятных впечатлений о стране, которая, к счастью, полюбилась не только мне одной. – Я и не думала, что меня может что-то поразить настолько сильно. Удивительная архитектура, природа. Да и люди вовсе не снобы, Кость.

– Нам просто попадались такие, – на губах парня я замечаю искреннюю улыбку, от которой мое сердце пропускает удар. – Позитив притягивает позитив. По-другому и быть-то не может. 

– О, наш рейс! – говорю я, услышав объявление по громкой связи.

– Наконец-то, – Костя потирает свое лицо, после чего встаёт с места и, схватив нашу ручную кладь, направляется к выходу.

– Спасибо тебе за эту поездку, – едва слышно произношу я. Чувствую, как к горлу подступает ком. – Я никогда не забуду того, что ты сделал для меня.

– Эй! Завязывай хандрить! Твоему милому личику это не идет, – он останавливается возле меня и осторожно касается моей щеки, вытирая одну скупую слезу, которую не успеваю сдержать.

Я моментально убираю руку парня и обнимаю его за шею, прижимаясь всем телом. Для меня действительно эта поездка значит слишком многое. И тот факт, что именно Костя соглашается составить мне компанию, возносит его в моих глазах практически до небес. Все дело в моей матери. Я решаю уехать в спонтанный отпуск как раз из-за нее, вернее будет сказано, из-за ее неожиданно проснувшейся любви ко мне и желании встретиться. Обида на эту женщину так велика, что я как последняя трусиха бегу из столицы туда, где эта, с позволения сказать, родственница не достанет меня. Мне просто больше не хочется бередить старые раны, которые за годы, что мы не общаемся, успевают затянуться. 

Костя берёт мое лицо в свои руки и долго смотрит в зеленовато-карие глаза, не давая и мне отвести взгляд куда-нибудь в сторону. В очередной раз я ощущаю легкое покалывание от его прикосновений. Дыхание сбивается, и Лис успевает это заметить, прежде чем мне удается взять себя в руки. Я пытаюсь контролировать свои реакцию на близость парня, но предательское тело выдает меня с головой. Костя не дурак. И ему известно, как на него реагирует весь женский пол. Но я исключение. Я друг. По крайней мере, до этой поездки считала себя им.

– Хочешь, чтоб я поцеловал тебя? – открыто спрашивает Лис, отчего, как мне кажется, мои щеки вспыхивают ещё с бо́льшей силой. 

– Я… – пытаюсь что-либо ответить, но слова теряются в поцелуе, которого, как оказывается, я жажду больше всего на свете.

Он не похож на тот, что был в море. В этот раз я чувствую, как жар разливается по всему телу, заставляя сердце трепетать так, что, кажется, слышит весь аэропорт. Меня ещё никогда не целовали с таким чувством и пылом. Я просто тону в тех ощущениях, которые с каждой секундой заставляет меня испытывать мой лучший друг. Губы парня настойчивы, а руки прижимают с какой-то невероятной силой. Ещё мгновение, и во мне появляется страх, что этот безумный момент моей жизни совсем скоро закончится. Поэтому, недолго думая, я поддаюсь эмоциям и с трепетом прижимаюсь к сильному телу, бесстыдно отвечая на совсем не целомудренный поцелуй.

В полном смятении я возвращаюсь домой. Непроизвольно трогаю свои губы, которые по ощущениям горят до сих пор от поцелуя, случившегося несколько часов назад. Обсудить произошедшее до сих пор не удается, потому как по случайному стечению обстоятельств мы с Лисом сидим в разных концах самолета. Костя любезно уступает свое место женщине с маленьким ребенком, а сам пересаживается на ее место в конце авиалайнера. Крайне благородно с его стороны. В этом и есть весь Лисянский.

В аэропорту нас встречает мой папа, по которому я успеваю соскучиться за время своего отсутствия. На его лице играет лёгкая улыбка, но как только я подхожу ближе, в глазах моего родного человека я замечаю слезы.

– Папочка! – со всех ног бросаюсь в объятия к отцу. Он крепко прижимает меня к себе, и я снова чувствую себя маленькой девочкой, которая слишком сильно дорожит самым родным и близким мужчиной в ее жизни.

– Здравствуйте, Алексей Геннадьевич! – вежливо протягивает Лис. Мужчины пожимают друг другу руки, после чего внимание отца возвращается ко мне. 

– Надеюсь, вы отлично отдохнули! А теперь я забираю мою крошку домой. Уж очень соскучился. Тебя подбросить, Кость?

– Нет, я на такси. Вы в дороге часа полтора потеряете, – с улыбкой отвечает парень. 

– Ничего страшного, расскажете как раз о поездке. С первых уст, так сказать, – настаивает папа.

– Алексей Геннадьевич, правда, все в порядке. Не беспокойтесь, я доберусь, – отказывается Костя. Он не хочет обидеть отца, но ехать действительно почти в другой конец города. – Кать, тогда до завтра. Жду тебя к вечеру на вечеринке.

– Хорошо, спасибо тебе за все, – выдавливаю из себя, ловя пристальный взгляд темных глаз своего лучшего друга.

Меня не покидает ощущение, что эти несколько секунд, в которые мы играем в "гляделки", я даже забываю, как дышать. По правде говоря, последние три дня мне кажется, что все происходит будто не со мной. И самым странным во всей ситуации являются мои эмоции и реакция на Костю. Когда-то я зареклась избегать подобную близость с ним, а все потому, что в глубине души была уверена на миллион процентов, что, попробовав раз, остановиться уже не смогу. Что уж греха таить, этот человек всегда привлекал, и привлекает меня не просто как друг. Но, видимо, только сейчас я решаюсь признаться самой себе в этом.

Глава 4 Катя

В учебный заключительный год мы врываемся сломя голову. Время летит так быстро, что, кажется, не успею оглянуться, как диплом будет у меня в руках. И после учебы я смогу окончательно и бесповоротно погрузиться в наше семейное дело. Все же не так-то просто совмещать очное обучение с работой. Да и порой чувствую, что и знаний не всегда хватает. 

В университете мы с Лисом пересекаемся довольно часто, но после той вечеринки общаемся исключительно по делу либо банально интересуемся, как друг у друга дела. 

Сегодня я совершенно случайно отключаю будильник и опаздываю на учебу. На первую пару и вовсе нет смысла идти, потому как наш лектор не слишком приветствует опоздания даже на пять минут, не говоря уже о тридцати, поэтому я делаю всё размеренно. Мне удается выпить кофе с пирожным и подумать о завтрашней тусовке. 

У Власа намечается грандиозная вечеринка. И это первое мероприятие, где мы встретимся с Костей вне стен университета. После того разговора решаю оставить все как есть и не бередить себе душу. В который раз я уверяю себя, что поступила правильно. Да и разу твердить то же самое. Вот только сердце считает иначе. 

– Сенька, привет! – я встречаю свою лучшую подругу в коридоре и виновато пожимаю плечами. – Будильник не прозвенел.

– Не прозвенел или ты его наглым образом выключила? – усмехается Орлянская и добавляет. – Привет!

– Ой, не будь занудой! – говорю я, хватая подругу под руку. – Завтра тусовка у Мишани, Егор говорил тебе?

– Говорил, но я не пойду, – быстро отвечает подруга, и я замечаю, как ее настроение мгновенно меняется.

Егор – неплохой парень из той же самой тусовки. Он ухаживает за моей подругой, но невооруженным глазом видно, что душа не лежит к нему. У Есении в прошлом был не слишком удачный опыт с лицами противоположного пола, поэтому подобные мероприятия она не жалует. Но я уверена, что мне удастся уговорить ее, а с поддержкой Егора так и подавно. Вот только есть более весомая причина, по которой Еся не хочет идти туда, и, по всей видимости, она никак не связана с прошлым, скорее с настоящим. И имя ему Влад Беркутов, он близкий друг Кости и по совместительству сводный брат моей подруги.

Немалых усилий мне стоит уговорить Есению пойти на вечеринку, и когда она соглашается, то я почти силком тащу ее в торговый центр выбрать наряд для завтрашнего мероприятия. Я выбираю золотистое платье средней длины. На первый взгляд, оно кажется обычным, но сто́ит повернуться спиной, и ты уже становишься королевой бала.

– То, что надо, Кать! – восклицает Есения.

Весь следующий день я не могу найти себе места, даже несмотря на то, что кручусь как белка в колесе. Волнуюсь перед вечеринкой так, словно иду на подобное мероприятие в толпу незнакомых мне людей впервые. Я точно знаю, в чем дело, вернее, в ком, но, тем не менее, стараюсь взять себя в руки.

Я опаздываю на добрых полчаса. Вхожу в особняк Власовых, от которого пышет роскошью и дороговизной. Я здесь имела счастье побывать ранее. С Лисом. Поэтому не осматриваюсь и не любуюсь представшей картиной, а выискиваю глазами свою компанию.

Спустя мгновение чувствую на себе пристальный взгляд, точно зная, кому он принадлежит. Меня моментально бросает в жар, а щеки и вовсе пылают огнем. По коже пробегают мелкие мурашки, а сердце с трепетом пропускает удар за ударом, когда я встречаюсь с потемневшим взглядом до боли знакомых глаз. Уголки губ лишь подрагивают, когда я совершаю безуспешную попытку улыбнуться. Делаю глубокий вдох и направляюсь к компании, которая в полном составе ведет активную беседу.

Поцелуй прекращается, даже не успев начаться. Костя резко отстраняется от меня, заставляя чувствовать себя круглой дурой. Все происходит настолько неожиданно, что я даже не сразу понимаю, что Лис оказывается в противоположной стороне комнаты. Он осторожно отодвигает штору, пристально разглядывая огромный двор, в центре которого располагается бассейн. Выражение его лица кажется задумчивым и сосредоточенным. И если бы я не знала своего друга настолько хорошо, то могла бы подумать, что он чем-то недоволен, хотя на самом деле есть какие-то проблемы, которые в настоящее время его тревожат.

– Извини, Катя. Я необоснованно вспылил. Есть кое-какие проблемы, тебе о них знать необязательно, – я разглядываю профиль парня, ощущая разочарование. Ожиданием не совпадает с реальностью.

– Хорошо, как будешь готов, расскажешь, – с улыбкой произношу я.

– Кстати, платье отличное, но чересчур открытое. Не хочется, чтоб тебя приняли за… – Лис замолкает. Парень поворачивает голову в мою сторону, встречаясь со мной взглядом, в котором разглядеть какие-либо эмоции не представляется возможным. – Ты понимаешь, о чем я.

– Конечно, – быстро киваю, не понимая, что происходит со мной в этот момент. – Но оно не выглядит так.

– Ладно, предлагаю закрыть эту тему. Я тебя понял ещё в прошлый раз, поэтому теперь давай по делу, – он подходит ко мне, соблюдая дистанцию и не нарушая мое личное пространство. – У меня совсем скоро день рождения. Буду рад, если ты поможешь мне все устроить. Ты – прекрасный организатор, поэтому мне бы хотелось, чтобы именно ты и занялась этим. Отмечать будем на турбазе, – спокойно говорит парень, будто мы только что обсуждали погоду.

– Конечно, я с радостью, – натянуто улыбаюсь я, машинально поправляя свое платье. – На празднике будет вся наша компания? Или кто-то ещё? 

– Да, все наши, – отвечает Лис. – И ещё плюс один человек.

В этот момент, кажется, мои щеки вспыхивают, а лоб покрывается испариной. Меня бросает в жар от простой фразы моего друга, потому что я сразу понимаю, что именно она значит.

– Кто она? – вопрос вырывается непроизвольно. Разумеется, речь идет девушке.

– Кира Рахмеева, – руки Кости медленно опускаются в карманы джинсов, а выражение лица продолжает оставаться непроницаемым.

– Ты и Кира? Серьезно? – я едва могу сдерживаться. Пару недель назад Лис говорил об отношениях со мной. Хотя чему я удивляюсь, это ведь Костя Лисянский.

Глава 5 Катя

В наших отношениях с Костей словно пробегает кошка. Мало того, что мы довольно редко общаемся, так, к тому же, если пересекаемся, то чаще всего спорим друг с другом. Ничего не имею против спора, но когда это превращается почти в скандал, то я начинаю ругаться в ответ. Дружба трещит по швам, если она вообще таковой является.

Если окунуться в прошлое, и проанализировать наши с Лисянским отношения, то, безусловно, это человек многое сделал для меня и всегда был рядом, если мне требовалась первая психологическая помощь. Он никогда не переступает черту, но все идёт наперекосяк в Европе. А вы ведь до сих пор могли бы дружить. Хотя, если по-честному, рано или поздно я бы призналась самой себе, что Костя Лисянский значит для меня. Жаль, что из-за своих страхов, предубеждений или, правильнее сказать, глупости я теряю не только надёжное плечо, но и возможность попробовать стать счастливой с ним.

– Привет, Кать! – останавливает меня в коридоре университета Костя. 

– Привет, Кость! Что-то срочное? – торопливо говорю я, поглядывая на свои наручные часы. – Я ужас как опаздываю на финанализ. Дай, пожалуйста, пройти. Поговорим позже.

– Отменили лекцию. Задание у Орлянской потом возьмёшь, – напряжённая поза парня свидетельствует о том, что он не намерен отступать. – Выпьем кофе?

– Давай, – в удивлении выгибаю бровь, после чего разворачиваюсь и, не дожидаясь Кости, топаю в кафетерий.

Делаю над собой усилие, стараясь не выдавать волнение, которое появляется настолько неожиданно, что, откровенно говоря, я теряюсь. О чем нам общаться с Костей сейчас, если в последние несколько недель мы почти не разговариваем?

– Тебе как обычно капучино? Или в этот раз попробуешь латте? – внезапно раздается над ухом, когда я опускаю свою огромную сумку на стул.

– Попробую, Кость, – натянуто произношу я. Лисянский задерживает взгляд своих темных глаз на мне дольше дозволенного, после чего, отвернувшись, бредет к пустой кассе.

Не успеваю оглянуться, как передо мной опускается поднос с кофе и моей любимой булочкой с корицей. Аромат исходит необыкновенный, и я в наслаждении прикрываю глаза.

– Пойдешь сегодня на вечеринку в клуб? – спустя несколько минут молчания все же произносит парень. 

– Кто будет? – торопливо спрашиваю я, зная ответ на этот вопрос.

– Все наши, – срывающимся голосом  отвечает Лис. – Давай как в старые добрые оторвёмся как следует?

Я невольно улыбаюсь, вспоминая все наши походы в клуб, которые можно пересчитать по пальцам одной руки. Пусть не слишком часто, но зато крайне весело. Перевожу взгляд на парня, его губы также подрагивают от знакомой улыбки.

– Я приду, но сомневаюсь, что мы сможем потусить как раньше, – я глазами указываю на мобильный Лиса, который разрывается от настойчивых звонков Киры. – Хочу немного развеяться перед предстоящими экзаменами, – поясняю я, пытаясь придать голосу уверенности, чтобы все мои слова не звучали оправданием. – А теперь мне, правда, пора. Благодарю за кофе.

Я забегаю в здание клуба с большим опозданием. А все дело в том, что перед самым выходом рвется подол платья, которое я с таким трудом откапываю в своем шкафу. Привожу в порядок свой наряд настолько, насколько это оказывается возможным, после чего натягиваю кусок серебристой ткани на себя.

Выискиваю глазами столик со знакомыми лицами, и, зацепившись взглядом с тем, кого в самом деле ищу, начинаю медленно подниматься на второй этаж, ещё не зная, чем для меня закончится этот вечер.

– Всем привет! – я киваю ребятам, которые резко замолкают и переводят свое внимание в мою сторону.

– Катюша, ты как всегда сногсшибательна! – Миша Власов встает с мягкого диванчика и через мгновение оказывается около меня, приобнимая за плечи. В нос врезается аромат терпкого парфюма, а губы парня касаются моей щеки.

– Спасибо, Мишаня! – как можно спокойнее произношу я, широко улыбаясь. Стараюсь ничем не выдать возникшего волнения при виде сладкой парочки.

Кидаю быстрый взгляд в сторону Кости и Киры, после чего мгновенно возвращаюсь к повышенному вниманию Миши. Успеваю заметить, как Рахмеева напрягается, но, честно говоря, мне плевать. Я больше не поведусь на ее нападки. Делить нам с ней больше нечего. С Костей у нас исключительно дружеские отношения, которые, к сожалению или к счастью, не смогут перерасти во что-то бо́льшее. А со своими чувствами я уж придумаю, как справиться.

– Присаживайся, красотка! – Миша пропускает меня вперед, и я опускаюсь на удобный диван. Власов присаживается рядом со мной и тут же начинает распинаться в каких-то банальных комплиментах в мой адрес. 

Через какое-то время звонит мой мобильный, и, увидев на экране имя своей лучшей подруги, я спускаюсь вниз.

– Сеня, привет! Где ты? Я ж тебе давным-давно сообщение написала, – я выхожу в коридор, где громкой музыки почти не слышно.

– Не видела, – в голосе подруги слышится грусть, и я точно знаю, с чем это связано. Вернее будет сказано, с кем.

– Так ты приедешь? – спрашиваю я.

– Да, Катюш, приеду. Не хочется чахнуть дома в пятницу вечером.

– Какая муха укусила Влада? – интересуюсь я, вспоминая несколько минут назад подошедшего Беркута.

– А что с ним? – обреченно вздыхает Есения.

– Пришел злой, как собака! – быстро говорю я. – За две минуты влил в себя четыре стопки.

– Он не пьет, – напряженно произносит подруга.

– Я в курсе, Сень, – выдавливаю из себя. – Но сегодня, по всей видимости, исключение из правил. Вы до сих пор скрываете свои отношения?

– Мы не говорили об этом с ним. Да не то, что бы скрываем, просто повода как-то не было поделиться с толпой. Ладно, я скоро буду, – отвечает Есения, после чего сбрасывает вызов.

Орлянская добирается довольно быстро. Мы пробираемся через толпу людей, численность которой увеличивается с каждой минутой. В клубе становится нечем дышать, не говоря уже о жаре, которая выталкивает полураздетых парней и девушек на улицу. Состав нашей компании остается неизменным, не считая отсутствия Владислава Беркутова, который совсем недавно был здесь. Я устраиваюсь на диване напротив Лиса и Киры, игнорируя резкие взгляды последней в мою сторону.

Глава 6 Катя

– Чувствуй себя как дома, – улыбаясь, произносит Лис, скидывая с себя куртку и ботинки. – Помочь? – парень замечает, как я безуспешно пытаюсь справиться с замком верхней одежды.

– Да, помоги, пожалуйста, – я заметно нервничаю, – замок заело.

Убираю свои дрожащие пальцы, как только рука Кости опускается на "собачку". Парень с лёгкостью расстегивает замок куртки, и я облегченно вздыхаю, когда он отстраняется. Мне нужно несколько минут, чтобы прийти в себя. Откровенно говоря, я уже жалею, что согласилась на предложение Лиса поехать к нему в гости. Просто в его присутствии мне становится не по себе. Ведь я чувствую то, что не должна, то, во что не верю. Но как ни крути, подавлять в себе эти ощущения мне не хочется. Я впервые испытываю подобные эмоции, и мне очень хочется дать шанс понять самой себе, отчего все влюбленные сходят с ума. Но страх остаться брошенной с разбитым сердцем червяком выгрызает все хорошее, что только может быть.

Я незаметно прошмыгиваю в ванную комнату и слегка ополаскиваю лицо водой. Смотрю на себя в зеркало, призывая к сохранению спокойствия и непринужденности. Улыбаюсь своему отражению, но улыбка выходит неестественной, а, скорее, натянутой, и в этот момент я чётко осознаю, что Лис больше не является моим другом. Теперь это тот человек, который задевает струны моего сердца как мужчина.

Стук в дверь прерывает мои мысли, и я поспешно открываю дверь, встречаясь с загадочным выражением лица Кости. На парне нет той рубашки, что обрамляла его мускулистое тело в клубе. Он стоит в одних джинсах, а в руках я замечаю ту самую вещь, на которой красуется небольшое красное пятно.

– Как можно было всего-то открыть бутылку с вином и так заляпать рубашку, Кость? – нервно усмехаюсь я.

– Это, видимо, у меня в крови, – отвечает он, пристально разглядывая мое лицо. – Все уже на столе. Проходи. Пиццу с роллами только что доставили.

– Отлично, я как раз голодна. И плевать, сколько сейчас времени, – отвечаю я, протискиваясь в дверной проем и случайно задевая парня.

Я вхожу в гостиную и ахаю. Меня не было максимум пять минут, но стол выглядит так, будто его сервировали не менее получаса. На столе красуется бутылка дорогого вина, которую Лис приобрел, путешествуя по Европе. Бокалы из тонкого стекла дополняют своеобразный натюрморт, добавляя капельку изысканности.

– Ты утверждал, что это вино будет открыто по особому случаю, – я беру бокал с бордовой жидкостью и делаю небольшой глоток. – Да, оно определенно стоит того, чтобы выложить за него кругленькую сумму. Но если ты не против, я бы выпила сок.

– Конечно, Кать, как скажешь, – парень скрывается в кухне, после чего возвращается с бутылкой вишневого сока.

– Спасибо, – произношу я, когда мой бокал наполняется похожей по цвету с вином жидкостью. – Кость, не могу не спросить, почему Рахмеева так быстро умчалась?

– Из-за тебя, – спокойно произносит парень, прокручивая свой бокал в руке. 

– Из-за меня? Почему? – вопрос вылетает, скорее, на автомате, а взгляд Кости моментально перемещается на меня. – Мы ведь даже не перекинулись и парой фраз.

– Она недолюбливает тебя и считает, что может указывать мне, с кем поддерживать отношения, а с кем устанавливать на них запрет. Ну а я, – лениво пожимает плечами он, –  я не из тех, кому можно указывать. Тебе-то это известно. А отличие от других.

Складывается впечатление, что Лисянский своими словами пытается донести какой-то другой смысл, но я не понимаю его загадок, поэтому предпочитаю не вдаваться в подробности. Отправляю кусок пиццы себе в рот, ничего не отвечая, и запиваю соком не самую полезную на ночь пищу. Стакан с грохотом падает на столик, выскользнув у меня из рук, и теперь уже моя одежда оказывается перепачканной.

– Черт! – легонько хлопаю себя по лбу. – Похоже, мне нужна другая одежда, Кость.

Лис приносит одну из своих белых рубашек, после чего я скрываюсь в ванной. Утопаю в приятной телу ткани, а едва уловимый запах парфюма Лиса заставляет закрыть глаза от удовольствия. Я переодеваюсь, после чего открываю дверь ванной комнаты и встречаюсь с потемневшим взглядом парня. Костя сканирует меня карими глазами с головы до ног, и я замечаю, как сбивается его дыхание. 

– Всегда мечтал увидеть, как она смотрится на тебе, – вкрадчиво произносит он, после чего одним движением руки прижимает меня к стене и впивается губами, напрочь забирая весь воздух из моих лёгких.

Все преграды мгновенно рушатся словно карточный домик. То, что в данное мгновение творится внутри меня, не может сравниться ни с чем. Это выброс адреналина, но не тот, который я имела счастье испытать в парке развлечений в Европе, катаясь на "американских" горках. Это колоссальный всплеск эмоций, погружающий тебя в какой-то параллельный мир, где нет никого кроме него, человека, заставляющего испытывать подобное. Все трудности и проблемы уходят на второй план, выталкивая вперед только безудержную страсть и бесконечный океан счастья. 

Я чувствую прикосновение губ и обжигающее дыхание, которое спускается к моей шее. Пальчики на ногах поджимаются, а мурашки, бегущие по всему телу, остановить уже невозможно. Я будто медленно погружаюсь на дно океана, после чего моментально выныриваю, хватая ртом чистый воздух и забивая им легкие. 

Открываю глаза, когда Костя перестает целовать меня, и ловлю на себе потемневший взгляд парня. Мы оба дышим настолько часто и тяжело, что, кажется, все окружающие предметы, стоящие в ванной на полке, вот-вот грохнутся вниз.

– Кать! – тихо говорит Лис, опираясь одной рукой на стену вблизи моей головы. – Черт возьми, меня тянет к тебе магнитом. Устал с этим бороться.

– Так не борись, – также тихо отвечаю я.

Поднимаю руку и касаюсь горячими пальцами его пылающих губ. Медленно провожу по щеке, на которой уже выступает однодневная щетина, и буквально дрожу от удовольствия. Несмело улыбаюсь, получая в ответ почти невесомый поцелуй.

Глава 7 Катя и Костя

Катя

Дни летят с бешеной скоростью. Работа у папы, учеба в университете и отношения с Лисом, которые развиваются стремительно. Вот такой насыщенной становится моя жизнь. Время идёт, завтра Новый год, а мы до сих пор не распространяемся о нашей связи с бывшим другом.

Пару-тройку раз я намереваюсь рассказать своей лучшей подруге Есении о чувствах, которые едва могу сдерживать в себе, но при каждой нашей встрече я вижу, что происходит с Орлянской и ее отношениями с Беркутовым, и решаю отложить разговор. Ни к чему сейчас ей эта информация. Придет время – я, конечно же, ничего не утаю от подруги.

Лишь однажды в самом начале Лис заикается о том, что его не устраивает такой формат отношений.

– Катя, что мы с тобой шибаемся по углам, как какие-то подростки пятнадцати лет? – злится Костя, когда мы в очередной раз приезжаем к нему на квартиру.

– Прошла всего неделя, – я пожимаю плечами и вхожу в холостяцкую берлогу. – Не год, Кость. Если тебе хочется сообщить всем, дерзай. Я не против.

– Отлично, – говорит он, улыбаясь, после чего окутывает меня своими объятиями.

Но с того разговора проходит больше месяца, а мы продолжаем вести себя в компании как раньше. Как друзья. Лис не поднимает данную тему, да и для меня этот пунктик не является обязательным. Самое главное, нам хорошо вместе. 

– Ты уже приготовила мне подарок? – спрашивает Костя, как только я вхожу в его квартиру. Сегодня ночую у него, потому как завтра нам нужно подготовить холостяцкое жилище к празднованию Нового года.

– Совсем скоро узнаешь, – мечтательно произношу я и тянусь к таким уже родным губам. 

Удивительно, как может только один человек вызывать такую гамму чувств. Каждое прикосновение Кости до невозможности трепетное. Оно погружает в невероятную реальность, из которой нет никакого желания возвращаться. Каждое мгновение с этим парнем особенное. Я словно ощущаю, что за спиной вырастают крылья, и весь мир подвластен мне и человеку, в которого с каждым новым днём, каждой новой встречей влюбляюсь все больше и больше. Мои внутренние границы разрушают иллюзию, которую я сама же себе когда-то придумала. 

– Зато у меня для тебя есть подарок уже сейчас, – хитро играя бровями, произносит парень. – Я подготовился, Катюш. Интересно узнать, что это?

– Совсем нет, – шутливо надуваю губы, разглядывая наши переплетения пальцы.

– Тогда тебе остаётся только одно: изводиться до завтрашней ночи, потому как эта вещица превзойдёт все твои ожидания, – парень резко опрокидывает меня на диван, нависая сверху и не давая пошевелиться. Костя захватывает мои руки в плен, отчего мгновенно сбивается дыхание. – Хочешь чего-нибудь перекусить?

– С большим удовольствием, – улыбаясь, произношу я, делая попытку встать с дивана, которая оказывается тщетной.

– Идем в кухню, – произносит он, после чего прижимается губами в сладком поцелуе.

Все труднее оказывается оторваться друг от друга, но я совершаю одну успешную попытку, и мгновенно вскакиваю на ноги.

– Кстати, Кать, – выражение лица Лиса не просто меняется, оно становится непроницаемо серьезным. – Речь о моей семье. Завтра они устраивают праздничный обед и настаивают на моем присутствии. Честно говоря, я бы даже и не подумал отвлекаться на них. Завтра слишком много дел. Но речь идёт об Агнии. Ради неё я должен присутствовать на этом званом обеде.

– Я составлю тебе компанию, – прерываю парня я, зная, что для него значит сестра. 

– Спасибо тебе, – едва слышно произносит Костя.

На следующий день мы стоим на пороге особняка Лисянских. По правде сказать, меня, то и дело, бросает в дрожь, потому как встреча с этими людьми обещает быть непростой. Отец и мать Кости не невзлюбили меня с самого первого появления в их доме несколько лет назад. Чересчур интеллигентные и аристократичные, они посчитали, будто я, "простушка из деревни", их сына недостойна.

– С наступающим, мам! – говорит парень, когда на пороге показывается Лисянская. В голосе Лиса слышится некая враждебнось.

– С наступающим, сын! – отрывисто произносит женщина и переводит взгляд на меня, делая легкий кивок головой. – Удивлена, что вы до сих пор вместе, – мать Кости касается щеки сына, понижая голос так, чтобы мне не было слышно. Но к ее несчастью, до меня доходит звук ее голоса. – Мы должны это обсудить. Не уверена, что вы подходите друг другу.

Я нервно сглатываю. Черт возьми! Это последнее, что я хотела бы слышать накануне праздника. Обед в компании Лисянских обещает быть нескончаемым.

Костя

Моя мать – удивительная женщина. Всякий, кто встретится на ее пути и не будет одобрен, станет объектом насмешек и презрения. Жаль, что я раскусил своего родного человека слишком поздно. Катя ни в коем случае не должна была пострадать от ее необоснованных нападок. 

Мои родители – не самые простые люди. Речь не о состоянии, которое они сколотили, а совершенно о другом. Духовная сфера их жизни отсутствует напрочь, а моральные устои распространяются только на избранных. К слову сказать, ни я, ни моя обожаемая сестра Агги к так называемым избранным отношения не имеем. Порой складывается ощущение, будто мы вовсе не их дети. Но по прошествии стольких лет я смирился с этим, а вот Агнии сложнее. Девочка из кожи вон лезет, чтобы угодить этим двум высокомерным снобам, которых даже дальними родственниками назвать язык не поворачивается.

– Кость, я чем-то не угодила твоей маме? – спрашивает Катя, когда мы направляемся в гостиную. – Честно говоря, при тех редких встречах она всегда была весьма приветлива.

– Малышка, если б я знал, что кто-то сегодня не в духе, то не притащил бы тебя сюда. Не имею ни малейшего представления, какая муха укусила эту женщину, – я поджимаю губы, когда, войдя в гостиную, встречаю недовольный взгляд отца. Он сидит на огромном стуле, больше напоминающий трон, и неодобрительно качает головой.

– Здравствуйте! – тихо произносит Катя, переминаясь с ноги на ногу. – С наступающим!

Глава 8 Катя

День за днём я жду какого-то подвоха. Никак не могу поверить, что у нас с Костей может быть все настолько гладко, что порой страшно. Я боюсь, что в один день все разрушится. И совсем неважно каким способом. Мне становится страшно, когда я думаю о том, что он может исчезнуть из моей жизни навсегда. И чем больше времени проходит, тем сильнее хочется спрятаться и защититься от навязчивых мыслей.

Но если закрыть глаза на все мои страхи и переживания и сказать о чувствах, которые я испытываю рядом с Лисом, то это выльется примерно вот во что. Каждая секунда, проведенная рядом с парнем, становится для меня особенной. Мы почти не ссоримся, а если и происходят недопонимания, то они всегда устраняются одним способом. К сожалению, в силу своей занятости мы не можем проводить вместе слишком много времени, но те мгновения, которые уделяем друг другу, оказываются бесценными. 

Мне кажется, я люблю Костю, но признаться в этом самой себе, а тем более ему, очень сложно. Но когда он берет в свои руки мои и заботливо потирает пальчики, мне хочется выдать всё, что творится в глубине моей души.

– Катя, привет! – Лис останавливает меня в коридоре университета. По его внешнему виду можно сделать вывод, что парень только что рвал себе волосы в самом прямом смысле этого слова.

– Привет, что с тобой, Кость? – я аккуратно приглаживаю его волосы, потому как они торчат в разные стороны. – Выглядишь взволнованным.

– Есть разговор. Серьезный, – холодно отрезает он. – Встретимся после пар в кафе неподалеку.

– Можем пойти туда вместе, – я в недоумении хлопаю глазами. Почему мы должны встретиться там, если можем пойти вместе?

– Я на последнюю пару не иду, у меня есть дела, – Костя чеканит каждое слово, и мне это совсем не нравится. Внезапно звенит звонок, и парень резко срывается с места, оставляя меня в полном одиночестве.

Как и любая влюбленная девушка я не могу найти себе места до конца учебного дня. Каждую минуту смотрю на часы в своем мобильном в ожидании встречи. И вот, наконец, после пар я направляюсь в назначенное место. Иду быстро, но с каждым шагом ноги наливаются свинцовой тяжестью. Решаю отпустить ситуацию, чтобы вернуться к нормальному настроению, потому как все то, что скажет мне Лис, отразится на мне не то болью, не то радостью.

– Давно ждёшь? – над ухом разливается такой родной голос. Парень быстро целует меня в щеку, после чего садится напротив и принимается изучать меню.

– Минут десять назад подошла, – я изучаю сосредоточенное лицо своего парня. Он делает вид, что все в порядке, но я ведь знаю его, когда все в порядке, а когда он чем-то обеспокоен.

Костя озвучивает свой заказ подошедшему официанту, после чего вновь возвращает свой взгляд ко мне. Он несмело улыбается одними губами, но глаза в это время остаются серьезными.

– Кать, я уезжаю, – играющие желваки на скулах выдают все те эмоции, которые Лис пытается скрыть. – Все экзамены сданы. Диплом защищен.

– Когда? – дрожащим голосом произношу я. Закусываю губу, надеясь заглушить отчаяние, которое окутывает меня после порции информации.

– Через несколько дней, максимум через неделю, – парень делает глоток из чашки с кофе, только что принесенной официантом.

– Но магистратура только с начала учебного года. У тебя ещё больше полугода, – возражаю я.

– До начала года я буду работать. Отцу нужно надёжное плечо, так что я согласился. Пришлось согласиться, – парень игнорирует мои взгляды и смотрит на колышущиеся деревья за окном. 

– А мы с тобой? – едва слышно задаю самый волнующий вопрос.

– Я буду приезжать сюда. Мы будем видеться, но не так часто, как хотелось бы, – произносит он. – Что ты молчишь? – спрашивает он после моего продолжительного молчания.

– Как ты себе это представляешь? – выдавливаю из себя хоть что-то, потому как иначе из разговора ничего не выйдет.

– Хочешь сказать, что не сможешь дождаться меня?

– Не в этом дело, – восклицаю я, чувствуя, как глаза наполняются предательскими слезами.

– Кать, я тоже не в восторге от этой идеи. Но пока так надо, – произносит Костя, пересаживаясь ко мне ближе и прижимая меня к себе.

В объятиях парня я даю волю слезам. Не могу сдерживаться, потому что не представляю эту разлуку, потому что боюсь ее, и потому что сильно люблю Лиса.

День отъезда наступает слишком быстро. Я не сплю всю ночь, попросту не нахожу себе места. Увидеться с ним мне удастся только в аэропорту, и эта перспектива кажется не слишком обнадеживающей. Разумеется, по ряду причин. И одна из них самая очевидная. Там будут его родители, с которыми мне совсем не хочется встречаться. Да и в эти минуты мне бы хотелось просто побыть наедине с Костей, потому как разлука предстоит долгая. По правде сказать, его слова о том, что Костя будет приезжать в столицу, звучат неубедительно. Зная его отца, я уверена, что тот из кожи вон вылезет, лишь бы добиться своих целей.

На часах показывает десять утра, а вылет у Лиса только через пять часов. Есть время привести себя в порядок и потренироваться перед зеркалом в отношении натянутой улыбки, которая мне никогда не удавалась.

– Кто там? – спрашиваю я, поднимая трубку домофона. Нежданных гостей сегодня не ожидается, а отец раньше вечера уж точно не вернется.

– Катя, здравствуй! Это Татьяна Лисянская. Есть разговор, – стальные нотки прослеживаются в голосе, от тембра которого мне становится не по себе.

– Здравствуйте! Входите, – нажимаю кнопочку на трубке.

Не представляю, зачем она явилась сюда, но абсолютно уверена, что ничего хорошего этот разговор не принесет.

Женщина, облаченная в дорогую шубу, сапоги на высоких каблуках, несмотря на снег и холод, в буквальном смысле этого слова заплывает в родительскую квартиру. Она окидывает взглядом все, что сразу бросается ей в глаза, и недовольно морщится, даже не скрывая от меня свою реакцию. По правде говоря, мне плевать. Совсем недавно мы сделали ремонт в квартире. Не дизайнерский, конечно, но наше жилище выглядит достойно.

Глава 9 Катя

Настоящее время (несколько недель до пролога)

– Сеня? – удивленно спрашиваю я, глядя в свой мобильник. – Ты где? – до меня медленно начинает доходить, что моя дорогая и горячо любимая подруга вернулась в столицу. – Не может быть!!! – уже почти кричу я в трубку.

– Катюша, привет! – Есения смеётся в ответ.

– Как же я соскучилась по тебе! – восклицаю я, пританцовывая. – Целых два года я тебя не видела, моя хорошая!

– Соболева, не тряси мобильник! Дай посмотрю на тебя! – шуточно-серьезным тоном говорит Орлянская.

– Ты занята сейчас? Я могу заехать, как раз собираюсь на ужин, – радостно произношу я, понимая, что даже не ответ "нет" меня не остановит.

– С радостью, – отвечает она.

– Мелкая с тобой прилетела? – интересуюсь я, надеясь, что в скором времени увижу самого милого ребенка на всем белом свете. – Как же я по ней соскучилась!

– Нет, она в Канаде. Да и я по работе приехала всего на пару недель. Так, ладно, жду тебя. Все самое важное обсудим при встрече.

Сломя голову я несусь на встречу к подруге. Так много лет прошло, а мы близки до сих пор. Есения – это тот человечек, которому я могу доверить абсолютно все. Или… почти все. Есть то, о чем не знает никто, даже она. То единственное, что я так глубоко прячу в себе на протяжении шести лет. Боль, которая притупилась, но не исчезла окончательно. Боль, имя которой Константин Лисянский. К несчастью для меня, этот мужчина все еще существует в моих мыслях и, возможно, где-то глубоко-глубоко в сердце. По правде сказать, еще тогда, после нашего разрыва я была уверена, что навсегда смогу выкинуть свою первую неудавшуюся любовь из головы, когда появится кто-нибудь еще. Но несколько лет я не то, что видеть, я даже на свидания ходить не могла. Поэтому ничего не оставалось, как полностью погрузиться в рабочий процесс и поднять папину компанию, что называется, с колен.

– Ох, Сеня, ты даже не представляешь, что это за человек, – вздыхаю я, вспоминаю своего предыдущего мужчину, с которым, в самом деле, пыталась построить отношения. – Единственное подходящее слово, которое у меня ассоциируется с ним – альфонс. В общем, подруга, он не оказался героем моего романа, поэтому я отправила его восвояси.

– Ну и на кой он тебе сдался? – спрашивает она, выхватывая у меня бокал. – Тебе, похоже, хватит.

– Нет, не хватит, – забираю обратно стеклянный сосуд. Обычно я не пью. Ненавижу последствия, которые проявляются только на следующий день. Да и вообще не имею привычки выпивать, но сегодня все же решаюсь на пару бокалов. – Вот скажи, что со мной не так? Мне просто не хотелось быть одной, – хнычу я, ставя бокал на стол. – Сень, я буквально погибаю от одиночества. Мне хочется мужа, детей, полноценную семью. 

– Уверена, что скоро так и будет, – подбадривает Есения.

В голову невольно врезается фотография из социальных сетей, которую я несколько дней назад имею неосторожность обнаружить. На снимке Костя обнимает за талию свою невесту, которая целует его в щеку, а ниже она сообщает, что ответила “да” на его вопрос о браке.

– Ты видела этого? – я опускаю глаза на бокал и несколько раз прокручиваю стеклянную ножку. – Знаешь, он женится.

– Теперь знаю. Но в этом ведь нет ничего удивительного. Они давно вместе, – подруга касается своей рукой моих пальцев и задает очевидный вопрос. – Неужели ты до сих пор сохнешь по Лисянскому?

Она многое знает из того, о чем я не говорила. Есения слишком хорошо чувствует меня. Девушка не всегда говорит об этом, потому как уважает чувства другого человека, а ее тактичность и вовсе может посоревноваться с добротой и красотой как внешней так и внутренней.

– Не по кому я не сохну, – я моментально беру себя в руки. – Что было, то давным-давно прошло. И это “было” не стоит ни капельки нашего с тобой времени.

– Вот она причина, Кать, почему ты до сих пор одна, – вздыхает Орлянская. – Ладно, где здесь уборная.

Подруга поднимается со своего места и, мягко улыбаясь, удаляется в сторону другого зала. В очередной раз за сегодняшний день я погружаюсь в свои мысли, от которых лучше бы поскорее избавиться. Но, к счастью, этот момент длится недолго, потому как ко мне подходит официант.

– Катерина, приношу свои извинения, но у вас столик забронирован до десяти вечера. А сейчас, – парень смотрит на свои наручные часы, – уже девять пятьдесят. Я вынужден сообщить вам, что с минуты на минуту должна подойти пара, которая бронировала после вас.

– Ах, да, спасибо, – вспоминаю, что мне удалось зарезервировать последний оставшийся столик на определенное время. 

Я расплачиваюсь за наш ужин, который мы уже давным-давно съели, после чего беру сумочку и встаю со своего места. Есения уже довольно давно ушла, поэтому я, недолго думая, направляюсь следом.

Вхожу в следующий зал и замираю на месте, потому как ловлю напряженный взгляд, который в буквальном смысле сжигает всю мою выдержку и нервы дотла. Такие знакомые, но в то же время далекие карие глаза пробирают до самых костяшек. Мне кажется, что время мгновенно останавливается, и зал внезапно пустеет, оставляя нас с Костей наедине. В голову врезаются мысли о том злополучном дне, когда мое сердце разбивается вдребезги. Но вместо одной слезинки, которая так и просится скользнуть по щеке, я выдавливаю из себя улыбку и подхожу к столику, за которым сидят мой бывший и его невеста. 

– Добрый вечер! – я киваю всем присутствующим. По правде сказать, даже не понимаю, откуда во мне столько смелости. – Костя, как давно мы не виделись!

– Привет, Катя! – Лисянский встает со своего места и подходит ко мне. Мужчина обнимает меня едва ощутимо, почти не касаясь. 

Дрожь пробирает насквозь все тело, и мне кажется, будто это видят все присутствующие. Улыбка по-прежнему не сходит с моего лица, но чего мне это стоит. Чувства и эмоции зашкаливают до критической отметки, но я отчаянно пытаюсь показать, что ничего особенного не происходит. Всего лишь встреча бывших “друзей”. Мысленно усмехаюсь. Друзья так не поступают. А влюбленные люди и подавно. Так. Стоп! Все в прошлом.

Глава 10 Катя

Кажется, будто время, проведенное в лифте тянется вечность. Мы не говорим и не встречаемся глазами, хоть и стоим напротив друг друга. Но сто́ит мне перед самым выходом из тесного помещения поймать этот пожирающий и сметающий на своем пути все преграды взгляд, как я моментально ощущаю себя тонущей в водовороте тех же самых чувств, которые захлестывали меня много лет назад. Он смотрит на меня словно лев на свою добычу, готовый вот-вот наброситься и проглотить в один миг, а я… отчаянно пытаюсь противостоять, хотя уже оказываюсь загнанной в ловушку, и выхода из нее нет. Клетка захлопывается, как только я переступаю порог подъезда той самой элитной многоэтажки.

– Шесть? – глухо спрашивает Костя.

– Что? – я в недоумении хлопаю глазами. Не понимаю, о чем это он.

– Мы не виделись шесть лет, – после небольшой паузы произносит он.

Двери лифта наконец-то открываются, и я вспоминаю, как дышать. В грудную клетку будто попадает огромный поток воздуха, и я не успеваю совладать с ним, дыша слишком часто. От Лиса не укрывается. Мужчина продолжает пожирать меня глазами, даже направляясь к своей квартире. 

– Ты прожжешь во мне дыру, – нервно усмехаюсь я, чувствуя ко мне повышенное внимание мужчины, даже не глядя в его сторону.

– Почему ты так волнуешься? – он останавливается возле двери, ведущей в квартиру, и вставляет ключ в замочную скважину. – Из-за того, что мы остались наедине?

По правде сказать, мне неловко от его вопросов. Костя будто пытается вывести меня на эмоции, которые как бы то ни было на самом деле я пытаюсь спрятать глубоко внутри.

– Ну у тебя и самомнение, Лисянский! – я складываю руки перед собой, потому как Костя никак не может открыть эта чертову дверь. – Может, сто́ит сосредоточиться на том, чтобы попасть в квартиру? А не задавать мне нелепые вопросы?

– Думаешь, я не вижу, как у тебя сбивается дыхание? Или как ты прикусываешь губу, сто́ит мне оказаться ближе чем на метр от тебя? – мое дыхание замирает, потому что он, черт возьми, абсолютно прав. – Я тоже это чувствую, Соболева, хоть и не должен, учитывая все обстоятельства.

– Ты пьян! – восклицаю я, выпаливая единственную здравую мысль в этой сложившейся неловкой ситуации.

– И? Разве это мешает замечать детали? – Костя наконец-то справляется с замком и открывает мне дверь, пропуская вперед.

– Пожалуй, я все же поеду, – произношу я, чувствуя, как дрожит мой голос.

Костя касается моих озябших пальцев своей горячей рукой и подталкивает чуть вперед. Невольно поддаюсь словно безмолвная кукла, и у меня нет ответа, зачем я это делаю. Наверное, в данный момент времени просто так чувствую.

Даже когда мы переступаем порог его квартиры, Лисянский не опускает меня. Я предполагаю, что может за этим последовать, но все равно не сопротивляюсь. Словно в замедленной съёмке мужчина поворачивается ко мне, забирая из рук сумочку. В полумраке он осторожно, будто боясь, что я оттолкну, расстегивает пуговицы на моем пальто, а когда доходит до последней, снимает теплую вещь с моих плеч.

Я замираю, чувствуя, как он, едва держась на ногах, опускается на корточки. Мужчина проводит большим пальцем правой руки по моему бедру, медленно спускаясь к лодыжке, после чего до невозможности аккуратно помогает снять ботинки на высоком каблуке. Едва ли я могу себя сдерживать, когда интимность момента зашкаливает до критической точки. В воздухе витает безудержная страстью и неутолимое желание прикоснуться друг к другу. Я чувствую это и от него. 

Закрываю глаза, зная, что в темноте этого все равно не видно, и погружаюсь в атмосферу той самой интимности момента. Костя дышит так же тяжело как и я и уже не скрывает свои истинные порывы в мой адрес.

– Хочу, – хрипло произносит он.

Одно лишь слово срывает все предохранители. Он резко подхватывает меня под бедра и припечатывает к стенке, целуя так, словно мои губы и дыхание – это последняя надежда на спасение хоть каких-то чувств.

Мы целуемся словно одержимые. Ещё ни разу я не испытывала ничего подобного. Это неимоверный всплеск адреналина, который долгое время томится внутри тебя и не имеет возможности выскочить наружу, потому что ему всегда чего-то не хватает. Но сейчас все иначе. В полной мере происходит эмоциональный взрыв. Остатки разума рассыпаются словно хрустальный бокал, упавший на камень, а сердце с бешеной скоростью так и норовит выпрыгнуть из груди.

Я теряю контроль, чувства захлестывают меня, и я перестаю соображать, что творю. Бесстыдно прижимаюсь к чужому мужчине, который совсем скоро женится на другой. В иной ситуации я бы чувствовала себя омерзительно, потому как есть определенные принципы, которые за время моей недолгой жизни, успевают сформироваться в голове. Но сейчас я тону в тех самых ощущениях, которых все эти годы мне так не достает.

– … скучал, – глухо отдается в моих ушах, и я с трудом могу разобрать, что Костя шепчет мне на ухо.

Мужчина опускает мои ступни на пол, после чего берет за руку и, чуть пошатываясь, ведет в свою спальню, в которой, кстати говоря, все стоит на своих местах. Возможно, цвета стен и пола поменялись, но об этом я узнаю только завтра, потому как Лисянский по-прежнему не включает свет.

Он присаживается на край кровати и касается края моего платья. Освобождает меня от ненужной вещи, после чего прижимается губами к животу, заставляя давно спящих бабочек в животе проснуться и порхать с невероятной силой.

– Черт, что же ты творишь… – Лис прикусывает нежную кожу, после чего усаживает меня к себе на колени. – Катя…

Все кажется таким реальным, но будто бы реальность совсем другая. Та, в которой нет перерыва почти в шесть лет, и та, в которой два любящих человека близки как физически, так и духовно. Я чувствую трепет и в то же время жар, с которым Костя обнимает и целует меня. Он не является чужим даже спустя столько лет, и складывается впечатление, будто этот человек был всегда рядом со мной.

Глава 11 Катя

Дни летят один за другим, но воспоминания той ночи по-прежнему слишком будоражат мою душу. Даже разум молчит, ни разу не намекая на большую ошибку, совершенную под воздействием чувств и эмоций.

– Екатерина Алексеевна, – дверь моего кабинета открывается, и оттуда выглядывает молоденькая головка моей новой помощницы Марии. Она младше меня лет на пять, но очень смышлёная и "живая", что очень подходит мне и компании в целом. – Можно?

– Конечно, – говорю я, отвлекаясь от своих мыслей. – Входи.

– Простите за бестактность, но не могу не спросить, у вас все в порядке? – девушка неуверенно переминается с ноги на ногу.

– Что, так заметно? – уныло произношу я, натягивая на губы неестественную улыбку.

– Да вы уже третью неделю как будто сама не своя, – Маша подходит ближе. – Я, конечно, работаю здесь не так давно, но вас вижу впервые в таком состоянии. 

– Во всем виноваты мужчины, – грустно усмехаюсь я, замечая как выражение лица девушки меняется с сочувствующего на каменное. Похоже, не у меня одной проблемы личного характера. – Судя по изменившемуся выражению твоего лица, и для тебя тема мужского пола является не самой радостной. Обидел тебя?

– Да, – Маша выдавливает из себя несколько отрешенно. – Он оказался лживым ублюдком. Женатик несколько раз перепихивается с молоденькой девушкой, не сказав ни слова о жене. Как Вам?

– Дерьмово, как же ещё! – искренне улыбаюсь девушке. 

– Ладно, пусть это останется на его совести, – девушка быстро берёт себя в руки, после чего присаживается на стул, принимая деловой вид. – Согласно ежедневника, уже через час у вас состоится встреча с новым поставщиком, которого мы ждали почти месяц.

– Черт возьми! – я заказываю глаза, откидываясь на спинку своего кресла. – Я совсем забыла о нем. Что ж ты раньше не напомнила?

– Я напоминала, – лицо Марии вытягивается в недоумении, – пару дней назад и вчера. Вы попросили напомнить сегодня за час до встречи.

– Правда? – задумчиво переспрашиваю я. – Вылетело из головы. Так, но встреча здесь рядом, так что я еще успею решить текущие вопросы и попасть к Александру. Господи, что же я без тебя делала бы. Спасибо, Маша.

– Всегда пожалуйста, – улыбается девушка, и ее лицо буквально на глазах преображается.

– Так-то лучше, – говорю я.

Ещё несколько минут мы обсуждаем текущие вопросы, после чего девушка удаляется, оставляя меня с целым грузом задач и дел, на которые и двадцати четырех часов будет мало, не говоря уже о шести.

За десять минут до встречи я спускаюсь в ресторан и занимаю любимый столик возле окна, из которого открывается потрясающий вид на оживленную улицу. По правде сказать, мне нравится суета большого города. Именно в ней я могу забыться и погрузиться целиком и полностью в рабочие процессы. А самое главное, благодаря такой жизни – реже вспоминать, насколько дерьмово все обстоит на любовном фронте.

Александр задерживается, и мне это уже не нравится. Разумеется, его опоздание имеет место быть, потому как я из-за высокой занятости и сама частенько прихожу на минут пятнадцать позже назначенного времени. Но сейчас мне совершенно не хочется ждать. Да и раздражает не только ожидание, а вообще все, что творится вокруг. 

Я смотрю на официанта, который слишком медленно составляет тарелки с супом на соседний столик. Посетители о чем-то оживленно беседуют, не замечая этой самой медлительности. Я перевожу взгляд в окно и наблюдаю, как черный внедорожник резко останавливается возле входа в ресторан, наезжая на огромную лужу и обрызгивая мимо проходящего мужчину. Но тот в свою очередь не злится, а спокойно стряхивает со своих брюк грязные капли. Чёрт возьми, я на его месте была бы в бешенстве! Как можно так спокойно реагировать? Мужчина из внедорожника что-то говорит потерпевшему, после чего по-дружески хлопает его по спине и поспешно направляется к входу в ресторан. Мелкая дрожь пробегает по моему телу, поскольку с одного только взгляда понимаю, что это и есть тот самый Александр, которого я жду уже пятнадцать минут.

– Добрый день! – мужчина серьезен, и даже уголки его губ не дёргаются в приветственной улыбке. – Екатерина?

– Да, добрый! – говорю я, демонстративно опуская глаза на свои наручные часы.

– Начнем? – Александр, не церемонясь, опускается на соседний стул, после чего поднимает руку вверх, подзывая официанта.

– Да, – говорю я, делая глоток уже остывшего кофе. – меня интересует качество бумаги и цена. Вы принесли образцы? – злюсь я, видя в руках Александра лишь мобильный телефон.

– Кать, – усмехается мужчина совершенно искренне. – Я ещё не знаком с вами, но то, о чем вы спрашиваете, до невозможности забавно. Это вы ждали встречи со мной на протяжении месяца. Или около того. Значит, я могу сделать вывод, что вы знакомы с нашей продукцией, соответственно, нам остается лишь обсудить все формальности и начать работу. Без лишней траты времени, которым я, к сожалению, не располагаю. Мне черный кофе, пасту с креветками и салат с томленой говядиной, – Александр резко переключается на подошедшего официанта, озвучивая свой заказ.

Я перевожу взгляд на входную дверь и застываю с чашкой кофе у рта. Сердце моментально прыгает в пятки, не давая ни единой возможности не реагировать на этого человека. В ресторан входит Костя Лисянский с потрясающей красоты девушкой. И это не Лера. Черты ее лица отдаленно напоминают кого-то, но я никак не могу понять, где могла видеть эту красавицу раньше. 

– Вы будто привидение увидели, – все таким же серьезным тоном произносит мой будущий коллега. 

– Э… – запинаюсь я. Весь словарный запас будто исчезает из моего лексикона.

Мужчина оборачивается в ту сторону, куда смотрю я, и расплывается в дружелюбной улыбке. Удивительно, что он может так открыто улыбаться. Он моментально подрывается с места и подходит к, разумеется, только что вошедшей парочке.

– Костян, сколько лет, сколько зим!

Вот дьявол!

Глава 12 Катя

Проходит чуть больше недели, но я так и не решаюсь снова встретиться с Лисом. Мне кажется, что после откровенного разговора пропасть между нами становится еще больше, чем раньше. Остается лишь горечь и сожаление о том времени, когда можно было что-то изменить. Хотя нет. Не только… Ребенок. Такой желанный и уже горячо любимый мной. Но не зависящие от меня обстоятельства заставляют встретиться с Костей снова. 

Соню дочь моей подруги Есении похищает ее бывший муж, который не является биологическим отцом девочки. Сеня и Влад Беркутов делают все возможное, чтобы как можно быстрее найти ребенка, поэтому ставят на голову всю столицу. Разумеется, в этой ситуации я не могу оставаться в стороне. Отбрасываю свою гордость и сама звоню Косте, искренне желая хоть чем-то помочь.

– Костя, удалось что-то выяснить? – я дозваниваюсь со второй попытки с рабочего телефона. Похоже, мой личный до сих пор находится в черном списке, либо я просто не могу дозвониться. 

– Да, они на базе отдыха, – отвечает он. – Я как раз собираюсь выезжать. Тебя забрать?

– Да, я не смогу спокойно сидеть и знать, что, возможно, могла потребоваться моя помощь, а я осталась в стороне. Могу сама подъехать. Кстати, я рядом с твоим домом. Буквально минут пять.

– Подъезжай, поедем на моей машине, – говорит Лис, после чего сбрасывает вызов.

Ситуация с Сонечкой разрешается уже ночью, и я решаю остаться на базе отдыха вместе с Есенией и ее дочкой. Костя и несколько ребят тоже никуда не уезжают, поэтому на следующий день мы с Лисянским снова оказываемся в одной машине.

Решаю не откладывать новость о беременности в долгий ящик. Единственный момент, который меня смущает, это настроение Лисянского. Он взвинчен и зол, хоть и пытается держать себя в руках. 

– У тебя что-то случилось? – осторожно интересуюсь я.

– Ничего такого, о чем бы я не знал, – хмурится Лис. – Ты что-то хотела?

– Я хотела поговорить с тобой, – неуверенно начинаю я. Даже примерно не могу представить, какую реакцию ждать от Кости Лисянского, моего близкого друга в прошлом и совершенно построенного человека в настоящем.

– Если ты о той ночи… – начинает мужчина, но я мгновенно перебиваю его.

– Да, то есть нет, – отрывисто вздыхаю я. – Не совсем, Кость. 

– Ты права, мы должны это обсудить. Все же мы с тобой не посторонние и взрослые люди, чтобы делать вид, что ничего не произошло, и бегать друг от друга, – он поворачивает во двор, и я на автомате ищу взглядом свою машину. Стоит только убедиться, что с ней все в порядке, как спутанные мысли о предстоящем разговоре с Лисом моментально врезаются в голову. 

Я искоса наблюдаю за Костей. Он больше не мальчик, который был рядом со мной на протяжении тех лет, что мы учились и дружили. Теперь он состоявшийся мужчина, знающий, чего ждать и хотеть от жизни. Пристальный взгляд, сканирующий всех и вся, хмурые брови, играющие желваки на скулах говорят о том, что мальчик вырос, и теперь с ним шутки плохи. 

– Да, Костя, мы должны все обсудить, – я вкладываю в свой голос максимум уверенности, но он все равно кажется хриплым и тихим.

– Приехали. Думаю, удобнее будет поговорить в квартире. У меня скоро встреча, я должен принять душ и переодеться, – Костя чеканит каждое слово. – Пойдем.

Не могу не сказать ему. Это было бы неправильно, но в настоящий момент я волнуюсь так, что, кажется, сердце выпрыгнет из груди, сто́ит мне только переступить порог его квартиры. Но ведь это Костя, мой дорогой друг, который всегда понимал и поддерживал меня. Ну и пусть прошло слишком много лет с тех пор, как мы в последний раз говорили как друзья. 

– Располагайся, Кать, – мужчина бросает ключи на полку в прихожей, а в моей памяти всплывают картинки недавней ночи. – У меня не так много времени, ты уж прости. 

– Не думаю, что нам следует обсуждать то, что было, полдня, – выдавливаю из себя хоть что-то, наконец-то набираясь смелости и заглядывая в глаза Лису.

– Я так понимаю, что мы не просто уснули, – резко говорит Костя. – Давно я не надирался до такой степени, что отшибло память.

– Не просто, Кость, – киваю я, не двигаясь с места.

– Я ещё утром понял, что что-то не так. Твоя реакция была слишком очевидной, – усмехается мужчина.

– Что ж не переспросил? – нервно сглатываю я, потирая ладошки, которые уже успели вспотеть.

– Башка раскалывалась на части, да и зная тебя... – Лис замолкает и прислоняется к дверному проему, складывая руки на груди. – Если бы Катя Соболева хотела, я бы узнал об этом.

– Есть последствия той ночи, – я смотрю в глаза Косте. Он в изумлении выгибает бровь. 

– О чем ты? – грубо спрашивает Лисянский.

– У нас будет ребенок, – быстро отвечаю я.

– Я не ослышался? – мужчина резко меняется в лице.

– Нет, – сохраняю спокойный тон. – Я беременна. От тебя.

Он окидывает меня презрительным взглядом с головы до ног, после чего начинает смеяться. Но в этом смехе не слышится ни капли радости, скорее наоборот – горечь и отчаяние. Я сжимаюсь, будто от холода, хотя в его квартире очень даже комфортная температура. Все дело в нем, в отце моего ребенка. За все то время, что мы друг другу знаем, я еще никогда не видела Костю Лисянского таким.

– Твое вранье может дорого тебе стоить, Соболева, – Лис мгновенно оказывается возле меня и резко хватает за подбородок, пристально заглядывая в глаза.

– Я не вру, – почти выкрикиваю я.

– Замолчи, Катя! – он отпускает меня также молниеносно. – И послушай внимательно. У меня не может быть детей. Никогда! А теперь проваливай. И навсегда забудь дорогу в мой дом.

Мне больно, слезы струятся по моим щекам, но я не чувствую их. В груди словно кто-то прокручивает раз за разом острым клинком, и образовавшаяся дыра становится все больше. Мне трудно дышать, кажется, что кислорода и вовсе не остается. Я словно на последнем издыхании хватаю воздух ртом, но тщетно. Пячусь к входной двери, не отводя взгляда от человека, который только что навсегда разбил мое сердце.

Глава 13 Костя

– Выметайся! – швыряю бумаги на стол, едва не попадая в лицо парню. – Еще один косяк, и ты уволен. Усек?

– Да, – тихо, но четко отвечает Алексей, собирая по столу свои чертежи. 

Сегодня я, мягко говоря, не в духе. И все сотрудники знают, что в такие моменты со мной лучше не спорить, а ещё лучше не подходить на пушечный выстрел, не говоря уже о том, чтобы назначать рабочую встречу. Но паренёк в моем коллективе недавно, поэтому ещё не в курсе всех обстоятельств и настроений начальства. Справедливости ради, должен сказать, что Леха – лучший инженер, с которым мне приходилось работать, и вероятность того, что я вышвырну парня из компании, ничтожно мала. Но сегодня, черт подери, совершенно не тот день, когда нужно решать важные вопросы. Подтверждение диагноза и противоречивая новость о беременности девушки, которую я с большим трудом смог вычеркнуть из своей жизни, наносят удар ниже пояса.

Медленно тру виски, пытаясь собраться с мыслями. Не выходит. В голову лезут воспоминания многолетней давности. Неужели мамаша с Кирой все так ловко провернули? А я как наивный и доверчивый пацан повелся. Твою ж…! Ловко, что тут скажешь. Не надо было улетать, не поговорив с Соболевой. Катя… Девочка, которая в прошлом сводила меня с ума, а в настоящем… никак не выходит из моей головы.

Первые чувства у такого чёрствого человека как я выходят мне боком. Воспоминания захватывают мои мысли, и я моментально погружаюсь в тот день, когда в день отъезда из столицы просыпаюсь и первым делом набираю Соболеву. Абонент заблокирован. На письменном столе нахожу конверт с фотографиями, и меня окутывает злость. В сообщениях светится непрочитанное сообщение, написанное Катей. 

"Я не буду больше морочить тебе голову, Костя. Я люблю другого. Не ищи меня. И счастливого пути."

Даже сейчас сжимаю кулаки до побелевших костяшек, потому как чересчур сильные эмоции вызвала тогда эта новость. Со злости удаляю сообщение и рву на части фотографии, оставляя лишь одну как доказательство. Больше не могу сдерживаться и сметаю все на своем пути. Настольная лампа и часы летят в дверь, тяжёлая статуэтка в окно, разрываю на части пододеяльник, который случайно скатывается на пол. Я ощущаю такую острую боль, будто мне в обувь только что насыпали мелкое стекло. Но "израненные" ноги – не одно и то же, что израненная душа.

– Твою ж...! – эхо моего голоса разносится по всей комнате.

По прошествии многих лет моя душа черствеет. Но ключевой точкой в становлении моей неприятной и озлобленной личности является одно обстоятельство. И именно из-за этого перестаю общаться с родителями и ухожу из бизнеса отца. Тогда я ещё юный пацан барахтаюсь в чужой стране, живя лишь на свои накопления и пытаясь сделать хоть что-то полезное. Но моя твёрдая уверенность, что это решение является лучшим, непоколебима. Отец звонит иногда, и я отвечаю на звонки, а с матерью общаться не хочу совсем. Она кажется мне чужой. А тем самым моментом становится свадьба Агнии, когда родители вынуждают девочку выйти замуж. Она учится в магистратуре и ей остается всего лишь один семестр, но дела у отца и матери после моего ухода снова оказываются на дне. Теперь уже и я ничем не могу помочь. Такой суммы у меня нет и перехватить, к сожалению, не у кого. Пока я ищу варианты, проходит несколько недель, и моя девочка уже выходит замуж.

Тот день я помню чересчур ясно. Самой счастливой на этом торжестве оказывается наша мать. А знакомого блеска в глазах моей сестры нет и в помине. С ее супругом я знаком. Не слишком близко. Но раньше он всегда казался мне вполне нормальным мужчиной. Но на кой черт ему понадобилось жениться на девушке, которую он почти не знает? Да и ничего выяснить мне не удается, поскольку уже через полчаса меня выводят из ресторана. Сестра бежит за мной с извинениями и просьбой не лезть в ее жизнь.

– Котя, пожалуйста, я не могу потерять ещё и тебя, – она обнимает меня за плечи. Слезы капают одна за другой на мою белую рубашку. – Оставь их. Ты не общался с ними почти два года, не сто́ит и начинать. Я боюсь за тебя. Волнуюсь. 

– Агги, я не могу спокойно смотреть, когда тебя лишают всякого выбора. Только потому что они оказались в полной…

– Это был мой выбор. Я выхожу замуж всего на полгода, максимум на год. Спокойно закончу магистратуру и свалю на все четыре стороны. За меня не волнуйся и подумай лучше о себе, братик. Ты сейчас в более сложной ситуации, чем я, – слезы стекают по щекам моей дорогой девочки. Она ещё раз крепко обнимает меня, после чего разворачивается и уходит.

Эта картина до сих пор стоит перед глазами. Как и моя беспомощность в тот момент. Я не просто зол на себя, что не смог ей помочь. Меня до сих пор гложет тот факт, что моя маленькая девочка стала жертвой обстоятельств, и я не смог вырвать Агнию из родительских тисков.

В мою размеренную жизнь снова врывается ураган по имени Катя Соболева, и я не могу сказать, что рад этому. Несмотря на то, что спустя столько лет выясняется, каким образом разрушились наши отношения в прошлом, сейчас уже ничего изменить невозможно. Мы чужие люди. Хотя давно забытые чувства то и дело дают о себе знать, но каждый раз я давлю их в себе, понимая, что между нами все давным-давно кончено. А какую игру она ведет, утверждая, что беременна от меня, и вовсе неясно. 

Все дело в моем диагнозе. После года неудачных попыток забеременеть мы с Лерой идём в клинику планирования семьи, где выясняется, что моя девушка практически полностью здорова, а вот я не очень. Честно говоря, специалисты вызвают у меня некоторые сомнения, именно поэтому мы обращаемся ещё в одну клинику. Результаты оказываются такими же.

Несколько месяцев я прохожу курс лечения, направленный на восстановление так называемых детородных функций. Лера все понимает и не отворачивается от меня. Наоборот, поддерживается и подбадривает.  Ну а я чувствую себя полным ничтожеством. Уже несколько лет мечтаю о детях, а моя ситуация, как оказывается впоследствии, оставляет желать лучшего.