Ты нужен мне, Дракон!

Пролог

«Если любишь, отпусти ее», – слова Саламандры сверлят мой мозг. Как хищник в клетке, хожу по кабинету взад-вперед, размышляя. Уметь бы заглянуть в будущее, узнать, действительно ли Елизавета любит Ефима, будет ли счастлива с ним?

С одной стороны, я огненный в девятом колене, самый сильный в своем роду, и эмпатия во мне развита до предела. Как и интуиция. Нутром чую, что мы с Елизаветой созданы друг для друга и должны быть вместе. С другой стороны, я вижу, что сердце ее принадлежит не мне, Ефиму. Не было еще такого, чтобы огненный уступил свою женщину другому мужчине, да еще простому смертному!

Но права Саламандра, права: девочка трепещет передо мною не от предвкушения наслаждения, а от страха. Она боится меня, себя и того, что может произойти. Боится и хочет. Ее тянет ко мне не меньше, чем меня к ней, но она не соглашается признать это. Потому что вбила себе в голову, что ее суженый – Ефим.

А, может, так оно и есть? Бывает ли у человека два суженых? Почему бы и нет. Взять ту же Саламандру. Сколько веков она сохнет по мне, давно уже не скрывая своего обожания? В то же время сердце ей подсказало, что ее пара находится здесь, на Земле, и она узнала ее в Ефиме.

Как же все сложно! Можно было бы, конечно, взять Елизавету силой, искусственно разжечь в ней страсть. Но это недостойно огненного! Мы привыкли к тому, что нам отдаются добровольно, что нашего внимания добиваются всеми силами, почитают за честь заняться с нами сексом. Да и опасно для Елизаветы предаваться страсти с огненным без любви. Выгорит душа, тело обессилит, лишится разума. Не могу я подвергать такому риску ту, которая мне так дорога!

Поймет ли она когда-нибудь то, что очевидно для меня? То, что я не просто домогаюсь ее, а люблю? То, что мы друг другу предназначены Всевышним? Если и поймет, то, вероятно, не раньше, чем остынет к другому. Я дождусь, я умею ждать, у меня в запасе тысячелетия. Только у нее вот этого времени нет в запасе. Не испив из Источника, она не обретет бессмертия, быстро постареет и уйдет туда, где даже я ее не достану.

Да и разочаруется ли она когда в Ефиме? Кого я пытаюсь обмануть, называя его обычным смертным? Будь он таким, разве б испытывала Саламандра к нему притяжение? И телепатические способности у него развиты не в пример лучше, чем у других землян. Даже мне противостоять пытался, и не безрезультатно.

Если б не предчувствие, что рано или поздно Елизавета будет моей, не стал бы рисковать. Но седьмое чувство меня никогда не обманывало, и оно четко говорит, что мы будем едины. Не сейчас, когда-то потом. Получается, права Саламандра: сейчас Елизавету лучше отпустить. Забыть о том, что огненные не делятся с другими своими женщинами, растоптать свою гордость – и отпустить.

– Саламандра! – заву я племянницу, почти наверняка подслушивающую мои мысли за дверью. – Неси набор драконьих когтей, пергамент и слезы ангела.

– Ты хочешь связать ее кровавой клятвой? – сразу догадывается и пытается отговорить: – Ты же и себя свяжешь!

– Ты знаешь другой способ сохранить с ней хоть какую-то связь, отпустив?

– Так ты отпустишь ее лишь на время?

– Как сложится судьба. Надеюсь, что да, временно, что она сама передумает.

Диктую условия договора, Саламандра записывает. Вот и готово все. Спускаемся в подвал, где в волшебной клетке ждет своей участи Елизавета.

Прохожу сквозь решетку и сажусь рядом с ней на кровать. Она напрягается.

– Не дрожи, Елизавета, не трону, – успокаиваю ее. И тут же перехожу к сути вопроса: – Я решил предложить тебе сделку…

– Снова сделку? – вздыхает она. – Все ваши контракты бывают с подвохом, и вы их, не смущаясь, нарушаете. Я боюсь с вами о чем-либо договариваться.

– На этот раз все будет честно, без подвохов. Мы скрепим наш договор кровью и не сможем нарушить его, даже если попытаемся это сделать.

– Так бывает только в сказках.

– В каждой сказке есть доля правды, Елизавета.

– О чем вы хотите со мной договориться?

– Нет гарантий, что вы с Ефимом найдете друг друга. Я дам вам на поиски год. Если вы за это время не воссоединитесь, то ты выйдешь замуж за меня. Воссоединитесь – мы с Саламандрой оставим вас в покое. Но если вдруг вы расстанетесь, ты пошлешь мне сигнал, позовешь меня. Я услышу тебя и приду. Ты будешь ждать меня. И когда мы встретимся, то поженимся. Или Ефим, или я – никого третьего у тебя не будет. Я отпущу тебя, как только мы скрепим кровью этот контракт.

– А если я откажусь заключать это соглашение?

– Тогда дурой будешь, Синицына – договор выгоден тебе, а не мне.

– Допустим, но что будет, если я откажусь от каких-либо обязательств?

– Тогда сегодня же станешь моей! – не пугаю, а озвучиваю принятое решение. Вероятно, она чувствует это и сдается:

– Я согласна, давайте ваш договор.

Саламандра приближается, протягивает мне свиток, открывает футляр с драконьими когтями. Прокалываем с Елизаветой пальцы, скрепляем договор. На участках, где наша кровь наслаивается, пергамент прожигается насквозь.

– Огненная кровь, – обращаю на этот факт внимание Саламандры. – Я же говорил тебе – она из наших.

– Ее предки были из наших, – поправляет Саламандра. – Ефим тоже из таких. Я заметила это, когда была с ним. Он воспламеняется мгновенно. И секс восстанавливает его энергетический потенциал.

Часть 1. Тлеющий очаг. Глава 1. Лиза

Профессор смотрит на меня, буквально прожигая взглядом. Даже не пытается скрыть своего желания обладать мною. Он будто видит свозь одежду. Я ощущаю себя совершенно голой перед его жадным взглядом. Но дрожу я не от страха, как обычно в подобных ситуациях, а от холода. От тела профессора, которого я знаю теперь уже и как Дракона – представителя внеземной расы огненных людей, идет жар. Мне хочется, чтобы он поскорее обнял меня, прижал к своим горячим чреслам, вошел в меня, согревая изнутри своей страстью.

– Согрей меня! – молю, но он не приближается. Хотя знаю, что сам страстно желает заключить меня в объятия, наполнить меня собой, жарким, словно лава. Между нами невидимая преграда, и он не может ее разрушить. Я могу, но не знаю как.

– Что ты хочешь от меня? – спрашиваю.

– Взаимности. Скажи, что любишь меня. Поклянись, что будешь любить вечно. И тогда ты станешь моей. И тогда я согрею тебя.

Мне так холодно, что я готова поклясться в чем угодно, лишь бы снова стало тепло. Готова отдаться профессору, кем бы он ни был, пусть даже самим Дьяволом.

В одном времени я знала его как Драгомирова, в другом – как Драгомира Новака, а позже – как Дракона, хотя ни одно из этих имен не является истинным. Человеческий язык не сможет произнести его настоящего имени, человеческим ухом не уловить его звучания – так он сказал мне, и это, вероятно, правда.

На Землю он прилетел с далекой планеты, прилетел за мной. А я отказала ему, потому что полюбила другого. Но сейчас мне так холодно, что я не хочу вспоминать Ефима. Он любит меня, но не настолько, чтобы разрушить ледяную корку, покрывшую мое сердце. Только профессор в состоянии растопить лед в моей душе.

– Я люблю тебя и буду любить тебя вечно, – говорю я ему. Однако не раздается ни звука. Я, как рыба, только открываю рот, и Дракон не слышит меня.

– Я люблю тебя, – снова пытаюсь произнести, выдавить из своей груди. Тишина.

– Я люблю тебя, – кричу беззвучно. И только эхо отзывается где-то едва слышно: «Я люблю тебя».

Неожиданно сквозь ледяные стены прорывается теплый ветерок, он ласкает меня, целует в щеку.

От этого поцелуя я просыпаюсь. Рядом со мной Мирик, мой девятилетний сын.

– Ты такая красивая, когда спишь, – говорит он мне и еще раз целует в щеку. – Я люблю тебя, мамочка.

– Я тоже люблю тебя, родной, – отвечаю, приподнимаясь и прижимая голову сына к груди. Он – самое дорогое, что есть у меня. Не будь его, не пережила бы, наверное, всех потерь и разочарований, которые начали испытывать меня на прочность почти сразу же после того, как мы воссоединились с Ефимом – моим любимым и любящим мужем.

– Я скучаю по папе, – жалуется Мир. Он не произносит это вслух, но я читаю его мысли. Телепатические способности передались мальчику от нас с Ефимом по наследству. Но о том, что мы телепаты, в этом времени не знает никто. Заяви мы о своих сверхспособностях, нас сочтут за сумасшедших или шарлатанов. Или станут бояться, словно ведьм и колдунов. Они же не знают, что в будущем телепатами будут все, и этот способ передачи информации станет основным. И что телекинез – тоже не чудо.

Я это знаю благодаря профессору, который однажды перенес меня на полторы тысячи лет вперед. Вероятно, рассчитывал, что там я почувствую себя беспомощной и вынуждена буду кинуться в его объятья. Но он просчитался. В 3526 году я встретила Ефима, и мы полюбили друг друга. Профессор был вынужден отступить. Как и его соплеменница Саламандра, имевшая виды на моего возлюбленного. Кажется, он переспал с ней ради того, чтобы она помогла нам вернуться в мое время. Так было, если верить ее словам. Но не уверена, что ей можно верить. С Ефимом же мы наши отношения с пришельцами намеренно не обсуждаем, чтобы не бередить раны. Воспоминания о событиях десятилетней давности прочно отгородили от других невидимой стеной. Но от себя их не отгородишь. Вот и является ко мне во сне профессор. Снится чаще, чем Ефим. Особенно в последнее время. Почти каждую ночь.

Мы не властны над своими сновидениями, но мне почему-то стыдно, что снится мне не любимый муж, а отвергнутый поклонник.

– Я тоже скучаю по папе, – отвечаю сыну, гладя его по голове, а сама панически боюсь, что он догадается, что в моих мыслях мелькает образ другого мужчины.

После того как мы с Ефимом нашли друг друга, остались жить в моем времени. У меня были родители, а у него в его четвертом тысячелетии никого не было, за исключением четвероногих друзей и Али, которая присматривала за питомцами в его отсутствие. Аля была его бывшей ученицей, мультиэмпатом, умеющим общаться с животными, и очень сильным телепатом. Настолько сильным, что могла призывать Ефима к себе, теперь уже в 3536 год. Я же посредством телепатической связи обеспечивала ему возвращение в 2036 год. Вот так он и метался то туда, то сюда, одержимый идеей совершить в четвертом тысячелетии сексуальную революцию, тем самым спася человечество от вымирания.

Дело в том, что для предотвращения войн, которые могли погубить все живое, человечество стало бороться со всяческими проявлениями агрессии. «Черную метку» получил и секс. Многовековая пропаганда привела к тому, что люди стали считать интимную близость чем-то постыдным, допуская ее лишь по необходимости – для зачатия детей. Сексуальная энергия угасла, и многие даже утратили способность к соитию, из-за чего численность населения планеты стала стремительно уменьшаться. Вот Ефиму и взбрело в голову, что если он познакомит своих современников с культурой прошлого, проникнутой эротикой, это пробудит в них спящую сексуальность, и демографический кризис останется позади.