Ты от меня не сбежишь, Кудряшка

Глава 1

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Сердце бьется быстро и испуганно. Руки трясутся.

Мама меня никогда не простит. Как я теперь вернусь домой?

— Ты поедешь со мной, — вылетев из подъезда, чеканит Денис. Он смотрит на меня так сурово, что мне становится не по себе.

— Н-нет, — шепчу я. — Я не могу. Не поеду.

— Поедешь, — заявляет Дикий, смахнув со своей губы капельку крови. — Слышишь? Иначе я этого выродка грохну. Прямо сейчас вернусь и…

— Нет! — округляю глаза. — Не надо!

— Тогда прошу, мадам, — криво ухмыляется он и, открыв дверь машины, подталкивает меня вперед. — Совет: бросай со мной спорить, Кудряшка. К хорошему это не приводит.

Растерянно кивнув, я сажусь в машину самого чокнутого парня, которого только знаю. И с этого момента понимаю, что моя жизнь больше никогда не будет прежней.

Некоторое время назад…

Он грубый и отталкивающий тип. У него громкий голос, пробирающий до мурашек, горящий, вызывающий взгляд прозрачно-голубых глаз и татуировка в виде клинка на шее.

Есть в этом парне что-то… сумасшедшее, неординарное. Никогда не знаешь, чего от него ожидать. Да и слухи о нем ходят дурные. В универе все зовут его Дикий, однако я знаю его настоящее имя – Денис.

Я стараюсь с ним не пересекаться, потому что рядом с этим парнем мое сердце замирает. Он меня… немного пугает своей резкостью. А от его тяжелого, насмешливого взгляда мне хочется спрятаться.

Но с недавних пор мне приходится видеться с ним чаще, чем нужно, потому что его друг встречается с моей лучшей подругой – Василиной. Она меня вечно тянет в компашку мажоров и уверяет, что они классные ребята.

Но это все не для меня. Я не привыкла общаться с такими парнями. Развязными, шумными, наглыми. Поэтому, пока моя любимая подруга тает в объятиях своего молодого человека, я чувствую себя белой вороной. И, если есть возможность, стараюсь от них увильнуть под любым предлогом. Что делаю и сейчас.

— Алена! Мы должны туда поехать! — голос Васи*, как обычно, отличается громкостью. Я даже морщусь от звона в ушах. — Будет весело! Ну, давай же! Не стесняйся!

— У меня в этот день планы, — бессовестно вру я. И тотчас краснею. Ведь врать не умею и не люблю.

Подруга забавно хмурится и смотрит на меня, склонив голову на бок.

— Ах ты врушка! — возмущается она. И, скорчив рожицу, добавляет: — планы у нее, как же! Кому ты это рассказываешь, а?

Я улыбаюсь и тяжело вздыхаю.

— Вась, мне… не удобно.

— Высоцкий все оплатит, — невозмутимо заявляет Василина, откинув на спину свои светло-пшеничные волосы. — Это же его день Рождения! А я без тебя ехать не хочу. И не поеду.

Она скрещивает руки на груди и выжидающе поглядывает на меня.

— Это запрещенный прием! — возмущаюсь я.

Подруга расплывается в коварной улыбке.

— Ничего не запрещенный, — отзывается она. — Ну чего мне там делать одной? Четверо парней и я. Звучит как название какого-то не очень приличного фильма.

— Вася! — округляю глаза я, пряча улыбку.

Но подруга лишь заливисто и громко смеется так, что на нее оборачивается компашка проходящих мимо первокурсников.

— Высоцкий на меня плохо влияет, — важно сообщает мне Вася. Но я вижу по ее озорным глазам, что она об этом совсем не жалеет. — Ну так что? Поедешь? Пожалуйста! Ну пожалуйста! Хочешь, спою?

— Какая же ты дурная, — качаю головой я. — И где этот дом?

Василина широко улыбается и, обняв меня за плечо, чертит рукой в воздухе невидимую линию:

— Представь: чистейшее озеро, свежий воздух, лес, — понизив голос, говорит она. — Представила? — я киваю, и подруга продолжает: — а на берегу – красивый, шикарный дом! С джакузи, баней и бассейном! И это все для нас!

Она восторженно кричит. Причем прямо мне на ухо.

— Ну я же оглохну! — возмущаюсь я.

— Прости, — невинно улыбается Василина. И, приподняв брови, с надеждой смотрит на меня: — ну, так что? Едешь? Едешь, а?

— Да, — со вздохом сдаюсь я.

И она тут же налетает на меня с радостными воплями и объятиями. У меня аж шея начинает болеть.

— Вась, ну а спать-то я где там буду? — спрашиваю я.

— Придумаем, — отмахивается она. — Если что, парней заставим спать в одной комнате. А для тебя – выделим целую. Да и вообще, какой сон? У нас такая вечеринка намечается! — все ещё обнимая меня за плечо, подруга шагает вместе со мной к дверям универа. — Все будет на высшем уровне! Ежкин кэт, как же я рада! У нас есть целая неделя, чтобы купить купальники! Мой какой-то стремный…

Я, в отличае от нее, такой бешеной радости не испытываю. Это не мое – такие тусовки. Но и дома я находиться в последнее время не могу. Может быть, эта поездка будет к лучшему?

Весело болтая, мы с Васей заходим в здание университета и протискиваемся сквозь толпы шумного народа. Здесь, как всегда, кипит жизнь. С недавнего времени универ стал мне родным. В его стенах я чувствую себя комфортнее, чем дома.

— Ну что, как дела у твоей мамы? Как у них с этим… Игорем? — интересуется Василина, взяв меня под руку.

Я едва заметно морщусь при упоминании этого имени. Недавно Игорь переехал к нам и теперь моя жизнь перевернулась вверх дном.

— Все нормально, — улыбаюсь я. — Мама, кажется, очень счастлива.

— Ну круто же, — радуется подруга, — надо и тебе парня найти.

— Не надо, — фыркаю я.

Мне совсем не до парней. Да и не горю я желанием с кем-то встречаться.

Вася не успевает мне ответить, а когда я оборачиваюсь, она резко пропадает из моего поля зрения и оказывается в объятиях своего парня. Рассмеявшись, подруга что-то ему говорит, а потом он притягивает ее к себе и целует. Причем с таким желанием и настойчивостью, что мне почему-то становится стыдно.

Отвернувшись, я прислоняюсь плечом к стене и терпеливо жду Василину. Она влюблена. И я очень рада за нее. Конечно, в последнее время мне не хватает подруги, но вместе с этим я понимаю, что сейчас она по уши погружена в свои отношения и не хочу ей мешать.

Глава 2

Денис

Провожаю взглядом Кудряшку и мысленно облизываюсь. Маленькая, хрупкая, светловолосая. Глаза большие и невинные. Даже слишком невинные. Она похожа на куклу, с которой мне не светит. Я слишком испорчен для нее.

— Дени-и-ис, — слышу женский голос и ощущаю лёгкое прикосновение к ширинке.

Вот, сучка. Не стесняется. Абсолютно.

— Пойдем со мной, — продолжает она, — я знаю одно укромное место.

Было бы неплохо. Но не с ней. Хотя всегда выбираю именно таких.

— Не-а, — наконец, обрываю ее и отстраняюсь.

Девчонка дует губы, переливающиеся ягодным блеском. Я помню этот блеск. И его липкость на члене.

— Почему? — с лёгкой обидой в голосе спрашивает она. — Нам было хорошо.

— А ты не привыкай к хорошему, — коснувшись ее подбородка, советую я. И, сжав его чуть сильнее, чем нужно, мрачно заглядываю в округлившиеся глаза: — Больше не вмешивайся в мои разговоры. Поняла?

Поморщившись, девчонка облизывает подрагивающие губы.

— Теперь тебе… такие нравятся? — кивает в ту сторону, куда убежала Алена.

Сам не знаю. Сложный вопрос. Загоняться насчет этого даже не собираюсь.

— Тебя это не волнует, — отпустив ее, говорю я. — Будет настрой – наберу.

От души хлопнув ее по заднице, шагаю дальше и, заметив сладкую парочку, широко ухмыляюсь. Они целуются прямо посередине коридора. Да так увлеченно, что никого не замечают. Никогда не думал, что Рус так крепко встрянет. За уши теперь его не оттащишь.

Хмыкнув, останавливаюсь возле них и, взяв обоих за шеи, разъединяю. Увидев, как вытягиваются ошалевшие, раскрасневшиеся лица, громко ржу.

— Хорош сосаться, языки отвалятся.

Бро смотрит на меня недовольно, будто вот-вот грохнет, Вася, наоборот, смущенно смеется.

— Сейчас звонок будет, — округляет глаза она. И, стукнувшись со мной кулачком, посылает воздушный поцелуй Русу. — Не злись, а скажи другу спасибо. Если бы не он, то я бы опоздала!

Рус закатывает глаза и делает попытку поймать свою Ведьму, но она, показав ему язык, убегает следом за своей милой подружкой. Ругнувшись, он провожает ее жадным взглядом и криво ухмыляется, глядя на меня:

— Я почти уговорил ее забить на пару. Ну ты и говнюк, Дикий.

— Говнюк, зато твой, родной, — пихнув его плечом, отзываюсь я.

Друг пихает меня в ответ и мы, толкая друг друга так, что влетаем в стены, ржем на весь коридор. Нас с ним, в отличае от девчонок, пары прогуливать уговаривать не надо.

Оказавшись в холле, открываем тяжелую дверь и вываливаемся на улицу. Сегодня тепло и солнечно. Но я люблю дождь. Чтоб гром гремел и молния сверкала.

Не сговариваясь, двигаем на парковку, где почти всегда тусим нашей четверкой. Платон и Ванек уже там – нагло лыбясь, сидят на капоте моего Гелика и качают головами под биты какого-то трека.

— Сейчас прокатимся, пацаны, — скалюсь, подходя к тачке.

Открыв дверь, запрыгиваю за руль и завожу мотор. Эти двое резко слезают с капота, прежде чем Гелик сорвался бы с места. Знают, что я шутить не стану и реально могу их прокатить. Для меня нет ничего невозможного.

Откинувшись на спинку сидения, я довольно и широко улыбаюсь. Ванек демонстрирует мне сразу два фака, Платон, лениво усмехнувшись, качает головой. А Рус стоит рядом и ржет. Он знает, что я бешусь, если на капоте Гелика сидят без моего ведома. Не люблю, когда трогают мое.

Зацепив пачку сигарет с пассажирского, я снова выхожу на улицу. Прикуривая, шагаю к парням, обсуждающим днюху Руслана.

— Стареешь, братан, — отмечает Ванек. Сунув руки в карманы широких штанов, он раскачивается с носка на пятку. — Раньше шикарные тусовки были, а сейчас какой-то дом в глуши.

— Блядушники не интересно больше устраивать, — отзывается Рус. — Я хочу тусануть с близкими. И все.

— И что тебе дарить? — выгибает бровь Платон. — Крем от мозолей уже не актуален, да?

Мы все дружно ржем, спугнув стайку голубей, что до этого мирно разгуливали по площади универа. Да, Рус слишком долго бегал за своей Ведьмой. Так долго, что мы всерьез подумывали купить ему крем от мозолей.

— Идите нахер, а, — бурчит Высоцкий. Но все же посмеивается вместе с нами.

— Помнишь, мы тебе стриптизершу подогнали на восемнадцатилетние? — весело спрашивает у него Ванек.

— Да, только распаковал мой подарок кое-кто другой, — хмыкает Руслан. — Не знаешь кто, случайно?

— Да я просто проверял, — под всеобщий гогот сообщает Ваня. — Вдруг, с ней что-то не то. Это была забота, братик.

— Придурки, — вздыхает Рус. И сразу же нас всех предупреждает: — никаких в этот раз стриптизерш, ясно? И никаких резиновых баб, — когда он выделяет взглядом меня, я усмехаюсь, припоминая подарок, который дарил ему на прошлый ДР. — Давайте без всей этой херни. С нами будут девчонки. Нормальные, — подчеркивает, — девчонки.

— Помимо Василия будет кто-то ещё? — затянувшись сигаретой, интересуюсь я.

Кудряшка тоже поедет? В это плохо верится. Не представляю ее в нашей компании. Она… слишком хорошая для всех нас. При ней даже материться не хочется.

— Будет, — кивает Руслан. — Алена.

Почему-то к этой милахе меня влечет с самой первой встречи. Всерьез я это, естественно, не воспринимаю. Так, иногда угораю, смущая голубоглазую куклу. Знаю ведь, что мы с ней очень разные. В ее мире расцветают цветы и поют птицы, в моем – льют холодные дожди. А птицы дохнут. Но, сука, это не мешает мне пялиться на нее при каждом удобном случае.

— Дикий, — Рус вытягивает меня из потока мыслей, — к девочке не лезь.

— Чего? — недоуменно хмурюсь, метко швырнув окурок в ближайшую урну.

— Того, — в тон мне отзывается друг. — Ты развлечешься и свалишь, а Вася мне потом весь мозг вынесет. Короче, в сторону ее подруги даже не смотри. Мне слезы-сопли потом не нужны.

— Я и не собирался, — равнодушно отвечаю я.

— Ага, не собирался он, — хмыкает Платон. — Слюнями капаешь, как только ее видишь. И неизвестно, чем ещё.

Глава 3

Алена

После пар я прощаюсь с подругой и направляюсь в сторону дома. Вообще-то, на маршрутке было бы гораздо быстрее, но я хочу прогуляться. С недавних пор я больше не тороплюсь домой.

С каждым моим шагом внутри привычно растет напряжение и тревога. С тех пор, как с нами начал жить Игорь, все поменялось. И квартира, в которой я жила с самого детства, стала мне чужой.

Возможно, я ещё не привыкла или мне попросту нужно время, чтобы принять мужчину мамы. Я, правда, стараюсь. Но пока что у меня получается лишь избегать их обоих. Потому что это…

Я не успеваю даже мысль закончить, как меня, вдруг, окатывает грязной, холодной водой. С головы до ног.

Кинув быстрый взгляд на пролетевшую мимо машину, я сокрушенно смотрю на свою белую рубашку, покрытую темными точками грязи, затем на джинсовую юбку со здоровенным, серо-коричневым пятном и на белоснежные кеды, по которым стекают грязевые дорожки, пропитывая собой розовые шнурки.

От обиды хочется разреветься. Я же… только недавно купила все эти вещи. Специально для того, чтобы ходить в универ. Остается только надеяться, что пятна потом отстираются. И как мне теперь идти домой? Одежда грязная и неприятно липнет к телу. Еще и ноги мокнут в кедах!

Кинув унылый взгляд на лужу возле тротуара, я убираю за ухо прядку волос и тяжело вздыхаю. Придется идти дальше в таком виде. Выгляжу, как уличная попрошайка.

— Алена? — доносится сбоку слегка недоуменный голос и я, вздрогнув, оборачиваюсь.

Высунув локоть из окна серебристого Гелендвагена, на меня хмуро смотрит Денис. Ну, ещё его не хватало! Все, как обычно – стоит только попасть в идиоткую ситуацию, как сразу встречаешь человека, перед которым меньше всего бы хотелось выглядеть глупо.

— Я… — кусаю губу и развожу руками. — Меня обрызгали.

Не долго думая, Дикий распахивает дверь машины и спрыгивает на землю. Я автоматически делаю шаг назад, зачем-то прикрыв руками пятно на юбке.

— И что за утырок тебя обрызгал, Кудряшка? — интересуется он, окинув меня своим пристальным взглядом. — Машину его помнишь?

Не дожидаясь ответа, он касается большим пальцем моего подбородка и я, замерев, забываю, как дышать. Робко и настороженно наблюдая за Денисом, я ощущаю, как шероховатая подушечка движется по моей коже. А потом облегченно вздыхаю, когда он отстраняется и показывает мне грязь на большом пальце.

— Чумазая, — хмыкает Дикий. И повторяет свой вопрос: — Машину помнишь? Найду мудака и голову сниму.

— Не надо, — прошу я. Знаю ведь, он может. С ним лучше не связываться.

Денис некоторое время молчит, буравя меня прямым, задумчивым взглядом. А я переминаюсь с ноги на ногу, не зная, куда себя деть. Мне под его взглядом… неловко. Мягко говоря.

— Докину тебя до дома, — решает Дикий. — Садись в тачку.

Я широко распахиваю глаза. Оказаться с ним в машине точно не входило в мои планы! Я стараюсь держаться подальше от таких, как он.

— Нет, спасибо, — лепечу в ответ я.

Денис ухмыляется, склонив голову на бок так, что по его острой скуле мимолетно проскальзывает солнечный свет.

— Боишься меня? — почему-то его этот факт веселит.

Я даже не знаю, что ему ответить. Если честно, он действительно меня немного пугает. Слишком резкий, слишком грубый, слишком громкий.

— Я тебя не съем, — выпрямившись, обещает Дикий. — Смелее, Кудряшка. Тебя в таком виде бомжи за свою примут.

Растерянно хлопнув ресницами, я приоткрываю рот. И даже опомниться не успеваю, как длинные пальцы со сбитыми костяшками обхватывают мое запястье.

— Но я… сама! — торопливо шагая, неуверенно бурчу я.

Дикий меня и слушать не хочет. Распахнув дверь своей здоровенной машины, он оборачивается и, вдруг, поднимает меня, совершенно не переживая, что я могу его испачкать. Уперевшись обеими ладонями в мощные, стальные плечи, я безбожно краснею.

На секунду подняв взгляд, вижу перед собой глаза цвета холодного неба. Уверенные, пристальные и слишком внимательные. Мое сердце пропускает удар. Ткань рубашки будто вот-вот воспламенится от широких ладоней, что сжимают мою талию.

Не успеваю даже и пискнуть, как оказываюсь на пассажирском сидении Гелендвагена. Дверь плавно закрывается передо мной и я, судорожно втянув носом воздух, пропитанный горьковатыми нотками парфюма, пытаюсь успокоиться.

До сих пор не понимаю, как это произошло. Я же… я же секунду назад стояла на тротуаре! А теперь сижу в машине парня, от которого хочется сбежать. Рядом с ним я нервничаю так сильно, что не могу найти себе места. Аж сердце замирает!

— Адрес говори, — сев в машину, Денис кидает на меня быстрый взгляд.

Не в силах ему противостоять, я послушно называю свой адрес и, скрестив руки на груди, отворачиваюсь к окну. Но как только немного расслабляюсь, машина резко срывается с места и меня вжимает в спинку сидения. Дороги, дома и другие машины начинают пролетать мимо за долю секунды. Широко распахнув глаза, я впиваюсь пальцами в кожаное сидение.

— Мамочки, — тихо срывается с моих губ.

Гелендваген Дениса ловко и резко обгоняет другие машины. Сначала сдвигается в одну часть дороги, затем в другую. Иногда я зажмуриваюсь и прощаюсь с жизнью, но когда открываю глаза, облегченно вздыхаю, убедившись, что мы ни в кого не врезались.

Кинув быстрый взгляд на Дикого, я вижу… довольную полуулыбку на его лице. В отличие от меня, он чувствует себя вполне комфортно и даже руль держит одной рукой. Но глаза его при этом светятся бешеным азартом.

— Все нормально? — заметив мой взгляд, спрашивает Денис.

Нервно сглотнув, я киваю. Пусть лучше довезет меня скорее до дома. Но он, наоборот, сбавляет скорость и теперь мы едем не так быстро, как раньше. Мне становится легче.

— Боишься скорости, — утверждает Дикий.

— А тебе, кажется, наоборот она нравится, — осторожно отмечаю я, глядя не на него, а на дорогу.

— Мне много чего нравится, — хмыкает Денис. — Куклы с кудряшками в том числе.

Глава 4

Тихонько закрыв дверь, я первым делом прислушиваюсь. Есть ли кто-нибудь дома или я одна? Возможно, мама с Игорем куда-нибудь уехали и тогда я смогу побыть наедине с собой, не слыша их дурацкие разговоры и не видя поцелуи, которые они считают незаметными.

— Привет, милая, — мама, кутаясь в тонкий, нежно-розовый халат, заглядывает в прихожую и я мысленно прощаюсь со всеми своими планами.

— Привет, — улыбаюсь через силу.

Мама скользит взглядом по моей одежде и с каждой секундой ее брови поднимаются все выше.

— Это что? — снова смотрит мне в глаза. — Что случилось?

— Да ничего страшного, — отмахиваюсь я. — Машина обрызгала.

— Ох уж эти водители! — недовольно цокает языком мама и поворачивается в сторону кухни. — Игорь, ну ты это видел? Кошмар какой! Новые вещи!

Я закатываю глаза.

Через пару секунд в прихожей появляется Игорь – он немного выше мамы. У него высокий лоб с v-образной линией роста волос, большие, светло-голубые глаза и нос картошкой. Со стороны он кажется простым и добрым работягой. Но почему-то я не могу видеть его так, как все остальные. Зато мама от него просто в восторге! Хотя они совершенно не смотрятся вместе.

«Прекрати! Ну, хватит. Ты ведь не такая!» — ругает меня внутренний голос.

И я с ним соглашаюсь. Никогда ещё не была такой врединой, как в последнее время.

— Да, надеюсь отстирается, — опустив взгляд вниз, на мои ноги с разводами грязи и испачканные кеды, цокает языком Игорь. — Не грусти, Алена, если что, купим тебе новые вещи.

— Мне… не надо, — сдержанно улыбнувшись, отвечаю я. — Я пойду.

Разувшись и подобрав кеды с пола, я прохожу мимо мамы и отчима.

— Хорошо, что тебя подвез парень, — слышу добродушный голос Игоря и останавливаюсь на месте. — Машина у него, конечно, дорогая, красивая.

Обернувшись, я вижу, как он улыбается. И как удивлённо вытягивается лицо мамы.

— Какой ещё парень? — спрашивает она. — Алена, ты с кем-то встречаешься что ли?

Вот кто его за язык тянул, а? И вообще, как он узнал? Неужели следил за мной из окна?!

— Нет, не встречаюсь, — спокойно отвечаю я, подавляя в себе волну раздражения.

— Ну и правильно, — тут же кивает мама. — Сейчас главное – учеба. Не натвори глупостей, хорошо?

— Мам, ну хватит, — прошу я.

— Мама тебе правильно говорит, — вмешивается Игорь. — Осторожнее. Парни на таких машинах избалованные. Пользуются девушками. Ты себе кого-нибудь попроще лучше выбери.

Как будто его кто-то спрашивает. Мне уже восемнадцать и я могу самостоятельно решать, с кем мне общаться, а с кем – нет.

Ничего не ответив, я захожу в ванную и, прислонившись спиной к двери, тяжело вздыхаю.

Это. Невыносимо.

Закрыв глаза, я стою в тишине ещё некоторое время. Пытаюсь как-то взять себя в руки и настроиться на то, что жить с Игорем мне придется ещё долго. Сейчас я не могу снять ни квартиру, ни комнату, потому что у меня учеба. Да и маму огорчать не хочется. Я и так делаю все, чтобы она думала, что Игорь мне нравится.

— Пап, он тебе и в подметки не годится, — тихо шепчу, устремив взгляд к потолку.

Сморгнув подступающие слезы, я стягиваю с себя грязную одежду и отправляю ее в стиральную машину. Затем принимаю душ и, обмотавшись полотенцем, тянусь за кедами. Нужно их хорошенько почистить.

Но как только я выпрямляюсь, дверь в ванную распахивается. От неожиданности я вздрагиваю и едва успеваю придержать полотенце одной рукой. Потому что на пороге стоит Игорь.

Широко распахнув глаза, я со смесью ужаса и шока смотрю на отчима. Не стесняясь, он разглядывает мою шею и грудь, прикрытую полотенцем, затем скользит взглядом по талии, бедрам и голым ногам. И только после этого спохватывается.

— Алена, извини, — виновато округляет свои невинные глаза. — Я думал, ты уже вышла.

Впившись пальцами в края полотенца, я медленно киваю. Мне кажется, прямо сейчас я сантиметр за сантиметром покрываюсь какой-то противной, вонючей слизью. Становится так неприятно, что хочется снова помыться.

— У тебя красивая фигура, — расплывается в доброй улыбке отчим. — Извини ещё раз.

С этими словами он, наконец, выходит. А я ещё несколько секунд стою на месте, не решаясь даже дышать. Мне… не по себе.

«Успокойся, ничего страшного не случилось» — тихо шепчет внутренний голос. — Это случайность. Со всеми бывает.»

Судорожно втянув ноздрями воздух, я скидываю полотенце и снова возвращаюсь в душ. А потом остервенело тру себя мочалкой до тех пор, пока кожа не становится красной.

Я хочу верить, что Игорь действительно зашел ко мне случайно. Но ведь он знал, что я ушла в душ совсем недавно! Я ведь не торчала в ванной слишком долго. Всего лишь минут пятнадцать, не больше.

Выключив воду, я снова обматываюсь полотенцем и принимаюсь чистить кеды. Кинув взгляд на сломанную задвижку на двери, я раздраженно поджимаю губы. Она сломана уже несколько недель, но никто ее не чинит.

И как мне теперь находиться в ванной? Вдруг, этот Игорь вломится ещё раз? А если я в этот момент буду голой?

Какой же. Ужас. Лучше об этом не думать.

Надо как-то заменить эту задвижку. Похоже, то что она сломана, волнует только меня. Нужно будет посмотреть в интернете, как это делается, иначе я даже принять душ нормально не смогу.

Затянув полотенце на груди потуже, я забираю кеды и, приоткрыв дверь, осторожно выглядываю в коридор. Вроде, пусто. Торопливо прошмыгнув к себе, я решаю, что будет неплохо поставить задвижку и на дверь своей комнаты. На всякий случай.

Переодевшись в домашнюю одежду, я ставлю кеды сушиться и, забравшись с ногами на кровать, обнимаю плюшевого медведя. Он розовый и здоровый. Когда-то давно мне подарил его папа и сказал, что пока его нет, мишка будет меня защищать. Наверное, это странно, но я до сих пор в это верю. Мне становится спокойнее рядом с игрушкой. А ещё мне кажется, что она немного пахнет папой.

Глава 5

— Алена, это прекрасное место! — глаза мамы тут же сияют радостью. — Мы поедем в парк-отель на все выходные! Там так классно, я смотрела фотографии. И отзывы все хорошие!

— Лес, речка, — добавляет Игорь, приобнимая маму за плечо, — Шведский стол. Красота, одним словом.

— Я не смогу, — отвечаю я. И мой голос разрезает собой всю восторженную атмосферу.

Мама смотрит на меня недоуменно. И даже брови хмурит.

— Как это не сможешь? Почему?

В моей голове крутится сотня мыслей. Надо было подготовиться, а потом говорить! Что же придумать? Как назло, на ум не приходит ни одной дельной мысли.

— Меня… пригласили на день Рождения, — признаюсь я.

— Кто? — склонив голову на бок, интересуется мама.

Это ещё сложнее! Да что же такое? Ну почему я не умею убедительно врать? Почему ничего не могу придумать, когда это так нужно?!

Ведь подруга у меня всего одна – Василина. И мама это прекрасно знает. А ещё она знает, что день Рождения у Васи весной. Вот, блин!

— Руслан, — ощущая давление в воздухе, отвечаю я. — Это парень Василины. Я обещала прийти.

— И что? — все ещё хмурясь, хлопает ресницами мама. — Неужели нельзя пропустить? Мы же не так часто куда-то выбираемся!

— Но я уже пообещала, что приду, — повторяю я.

— Ты могла бы провести время с семьей, — скрещивает руки на груди мама, — в твоем возврате пора уже понимать, что это важнее, чем гулянки с друзьями. Их у тебя ещё будет много.

Я даже не знаю, что ей сказать. Мои брови сами собой ползут вверх. Мне едва удается скрыть свою злость. Меня бесит, что мама считает нас всех семьей. Может, она ещё заставит меня называть Игоря папой? Что за бред?

— Мам, но это ведь день Рождения, а не гулянка, — со вздохом объясняю я. — Тем более, я уже пообещала прийти.

— Все понятно, — отмахивается мама, отвернувшись к окну.

— Наташ, ну ладно тебе, — поглаживая ее по плечу, Игорь пытается сгладить ситуацию. — Съездим вдвоем.

— Номер мы уже оплатили ее, — так и глядя в окно, бурчит мама.

— Отменим бронь, делов то, — успокаивает ее он. — В Аленином возрасте нужно веселиться. Там и парень ее, наверное, будет.

Услышав это, мама тотчас оборачивается и пристально смотрит на меня.

— Парень? Который подвозил?

— Я же сказала, что с ним не встречаюсь, — сержусь я.

— Кто такой этот Руслан? — допрашивает меня мама. — И кто вообще будет на этом дне Рождения?

— Ну, не знаю, — осторожно отвечаю я. — Я ведь иду с Василиной.

— И что? — снова хмурится мама. — С Василиной куда угодно пойти можно. Ты что, даже не знаешь, с кем будешь в компании? Как так можно, Алена?

— Я знаю Руслана, — стараясь сохранять спокойствие, говорю я. — Он нормальный. И друзья его… тоже.

— Наташ, перестань, — снова вмешивается Игорь. — Ты совсем ей не доверяешь. Так нельзя.

— Она ещё совсем юная, наивная, — вздыхает мама. — Совсем ещё ребенок. Вот подольют ей чего-нибудь или подсыпят, а потом… — она машет рукой и, помолчав, добавляет: — видела я в новостях, что творится на таких вечеринках. Две девчонки среди парней. Это никуда не годится!

— Мама, я уже не ребенок, — не выдерживаю я. — Мне восемнадцать! И я не глупая!

— Никто и не говорил, что ты глупая, — тут же отзывается она.

— Девочки, ну перестаньте уже, — в очередной раз влезает Игорь. — Все будет хорошо.

Мама некоторое время молчит. Скрестив руки на груди, смотрит перед собой.

— Ладно, — снова подняв взгляд на меня, вздыхает она. И, поджав губы, смягчается: — Ален, будь осторожнее. Звони мне, пожалуйста, хотя бы иногда. Я боюсь, что с тобой может что-то случиться.

— Да ничего со мной не случится, — устало отзываюсь я.

— Вернись домой не поздно, — продолжает мама. — Мы приедем в воскресенье утром. Тут недалеко.

— Я не уверена, что вернусь утром, — нехотя говорю я.

— Что? Это как? — в который раз удивляется она. И глаза ее при этом широко распахиваются.

— Руслан снял дом за городом, мы поедем туда, — приготовившись к новой порции нравоучений, поясняю я.

— Ты хочешь сказать, что еще и ночевать там будешь? — возмущенно спрашивает мама. И тут же отрезает: — Нет! Нет и ещё раз нет!

— Но мама, — лепечу я.

— Нет, я сказала, — повторяет она. — Еще и под одной крышей! С практически незнакомыми парнями! Бог знает, что может случиться!

— Ничего не случится, — пытаюсь возразить я. — Мы просто отметим день Рождения на природе. У меня будет своя комната.

— После таких дней Рождений бывает ещё одно – через девять месяцев! — стукнув кулачком по столу, мама сдвигает брови на переносице.

— Да что ты вообще… несешь? — изумляюсь я. И, поднявшись из-за стола, стремительно ухожу к себе.

— Алена! Мы не договорили! — доносится мне в спину. — Я против, ты слышишь?!

Я ничего не отвечаю. Закрыв дверь своей комнаты, в которой раз жалею, что на ней нет замка. Сейчас бы заперлась и чувствовала себя намного комфортнее.

Не понимаю, как мама может мне запрещать туда ехать? Я ведь уже взрослая! И так постоянно ее слушала, никогда не создавала проблем и дома всегда была вовремя. А теперь, когда стала совершеннолетней, она до сих пор продолжает требовать от меня послушания! Но я ведь уже не ребенок!

— Алена! — глухо разносится мамин голос. В следующую секунду дверь распахивается и я резко оборачиваясь, не веря своим глазам.

— Ты… — от шока я не знаю, как реагировать. Просто стою и хлопаю ресницами, разинув рот. — Ты… без стука…

— Нечего было уходить! — невозмутимо отвечает мама, захлопнув за собой дверь. — Послушай меня и запомни: пока ты живешь в этой квартире, пока я тебя содержу – ты соблюдаешь мои правила…

— Но мама!

— Не перебивай, — подняв указательный палец в воздух, предупреждает она. — Вот когда закончишь учебу и будешь сама себя обеспечивать – тогда и делай, что хочешь. Хочешь – гуляй, хочешь – рожай. Это уже твоя жизнь. Но пока ты учишься – я несу за тебя ответственность, даже если тебе уже исполнилось восемнадцать!

Глава 6

— Как это не сможешь? — Вася открывает рот, изумленно уставившись на меня.

Мы сидим на лавочке, недалеко от универа. И только что я сказала ей, что не смогу никуда поехать.

— Вот так, — вздыхаю я. — Мама взбесилась. Ничего не выйдет.

— И чего это она взбесилась? — недоумевает Василина, постукивая носком черной туфли по асфальту. — Нормально же все. Ничего ведь плохого!

— Забей, — отмахиваюсь я. — Ее не переубедить.

— А если увильнуть? — предлагает подруга. — Никак нельзя?

— Я не успею вернуться до того, как они приедут, — качаю головой я. — Никак. Мне жаль.

— М-да, теть Наташа всегда у тебя была строгой, — хмыкает Вася, ловко закинув одну ногу на другую. — Но тебе ведь уже восемнадцать!

— Это ее мало волнует, — скрестив руки на груди, я устремляю задумчивый взгляд на небольшой, шумный фонтан. — А ссориться мне с ней не очень хочется. Только хуже будет.

Наверное, мне все же придется найти какую-нибудь работу. Да, иногда я буду прогуливать универ, но зато у меня появятся деньги. Свои. И возможно, мне даже удастся накопить какую-нибудь сумму для того, чтобы съехать. Так будет лучше для всех.

— Что с лицами, герлы? — голос Дениса разносится так неожиданно, что я подпрыгиваю на лавочке.

Подняв взгляд, вижу знаменитую Четверку. Руслан устраивается на лавке, по-свойски усадив подругу к себе на колени, Денис и Платон останавливаются напротив нас, а Ваня пока остается в стороне, записывая кому-то голосовое.

— Походу, трусики от купальника не подошли, — ухмыляется Высоцкий и тут же получает кулачком по плечу от Василины.

— Мозг твой тебе не подошел, — бурчит она. — Слишком маленький для твоей черепной коробки.

— Вот зараза, — под гогот парней, беззлобно отзывается Руслан. И шепчет ей на ухо нечто такое, от чего она тут же замолкает и, по-моему, даже краснеет.

— У кого-то хомячок помер? — убирая телефон в карман широких джинсов, подходит к нам Ваня. — Чего молчите-то?

— Девочки какие-то грустные, — с некоторой ленцой в голосе отзывается Платон. — Вася грустит, что у Руса мозг маленький, Алена грустит из-за подруги. Или из-за хомяка. — Слегка нахмурив брови, он смотрит на меня: — У тебя есть хомяк?

— Нет, — отвечаю я.

— Значит, грустит из-за подруги, — заключает Платон, закинув в рот подушечку жвачки. — Один Рус не парится.

— Так он радуется, походу, что у него маленький мозг, а не член, — расплывается в веселой улыбке Ваня.

— Бля, да заткнитесь, — закатывает глаза Руслан. — Я вас всех сейчас в фонтан окуну. А ты, — он смотрит на Васю, которая с невинным видом хлопает ресницами, — по-другому расплатишься. Я сделаю с тобой все, что перечислил, обещаю.

Возмущенно округлив глаза, подруга закрывает ему рот ладошкой.

— Алена не поедет на день Рождения, — признается она, проследив взглядом, как Руслан убирает ее ладонь себе на плечо.

— Почему? — обернувшись на меня, интересуется он.

— Не получится, — коротко отвечаю я.

— Мамка не разрешает? — усмехается Денис.

Парни посмеиваются, а мне, вдруг, становится так грустно, что я и слова не могу сказать. Знал бы он, сколько правды в этой шутке! Ведь звучит действительно смешно! Мне восемнадцать, а мама до сих пор контролирует каждый мой шаг!

— Мне пора, — поднявшись с лавки, я надеваю ремень сумки на плечо и ухожу.

Я всегда буду белой вороной среди остальных. Надо точно искать работу и съезжать. Как можно скорее. Потому что по-другому мне не избежать дурацких правил, мама будет продолжать давить. Все эти игры в семью, ужины… свихнуться можно. Пусть живет счастливо без меня. Вдвоем со своим Игорем.

Мое предплечье, вдруг, крепко огибают пальцы и я оборачиваюсь, увидев перед собой Дениса. Все мои мысли, что до этого быстрым потоком проносились в голове, зависают.

— Я обидел тебя? — не торопясь отпускать меня, спрашивает он.

Смотрит пристально, выжидающе. Не дает мне и шанса увильнуть от его тяжелого взгляда.

— Нет, все в порядке, — с легкой улыбкой отвечаю я. И смотрю на длинные пальцы, что все еще держат мое предплечье.

Видимо заметив мой взгляд, Дикий ослабляет хватку, а через несколько секунд и вовсе отпускает меня.

— Когда все в порядке, так резко не уходят, — говорит он. Рядом с ним я будто уменьшаюсь. И сердце снова колотится в груди, как сумасшедшее. — В чем дело?

Я тяжело вздыхаю и отвожу взгляд. Все равно не отстанет.

— Мама действительно не разрешает мне ехать на день Рождения.

На несколько секунд между нами повисает молчание. А потом я слышу громкий смех и удивлённо смотрю на Дениса.

— А ты смешная, Кудряшка, — отзывается он.

Нахмурившись, я резко разворачиваюсь и ухожу. Так стыдно мне ещё никогда не было. Аж щеки горят.

— Да куда ты опять намылилась? — доносится мне в спину. — Алена!

Я не реагирую. И даже ускоряю шаг. Нужно добежать до универа и затеряться в толпе. Не хочу, чтобы меня вообще кто-то сейчас видел.

Но как только я оказываюсь на крыльце, Денис ловко меня разворачивает к себе и я оказываюсь прижата спиной к тяжелой двери. Голубые глаза изучают меня пристально, с легким недоумением. Воздух между нами пропитывается резковатым ароматом парфюма и табака. А я… теряюсь еще больше. Даже дыхание сбивается.

— Ты не шутила? — спрашивает Дикий.

— Не шутила, — отвечаю, вжимаясь в дверь так, будто это позволит увеличить расстояние между нами.

— Как это? — недоумевает он. — Тебе же есть восемнадцать?

Сглотнув, я киваю. Денис хочет сказать что-то ещё, но сзади раздаются шаги.

— Пройти можно? — слышится чей-то голос.

— Погуляй, — не оборачиваясь, отрезает он. И, оперевшись ладонью о дверь, продолжает: — Я был не в курсе. Стремная ситуация.

— Да, — соглашаюсь я. — Но ничего не поделать. Я не еду.

— Хочешь, я поговорю? — предлагает, вдруг, Денис.

— С кем? — выдыхаю я.

— С мамой твоей, — невозмутимо сообщает он. И зачем-то касается моих волос, осторожно пропуская прядь между пальцев. — Я умею убеждать. Поверь.

Глава 7

— Это кто ещё тут дура, а? — разносится громкий голос. И мы обе оборачиваемся на Васю, что быстро шагает по коридору, цокая каблучками своих туфель. — Ты кого дурой обозвала, я спрашиваю?

— Вась, не надо, — прошу ее я.

Но подруга, естественно, меня не слушает. Остановившись напротив брюнетки, она задирает подбородок и скрещивает руки на груди.

— А ты не лезь, — на секунду растерявшись, отвечает ей девушка. — Не с тобой разговаривала.

— А теперь со мной, — отвечает Василина, сверля ее гневным взглядом. — А ну пошла отсюда. Давай-давай, вали, курица. Ещё раз только увижу, что к Алене моей лезешь – всю волосню твою нарощенную выдеру. Поняла?

Брюнетка хмурится так, что между ее бровей появляется складка. И, кажется, даже краснеет от злости. Но Васю это совсем не волнует – она по-прежнему смотрит на девушку в упор.

— А ты почувствовала себя крутой, раз стала подстилкой Высоцкого? — расплываясь в змеиной улыбочке, хмыкает брюнетка.

Я прекрасно знаю характер подруги, поэтому тут же срываюсь с места. Как только Вася резко шагает вперед, потянувшись рукой к волосам девушки, я успеваю ловко схватить подругу за локоть и оттащить. Надо сказать, это мне удается с трудом, потому что она все равно пытается вырваться.

— Дрянь! Будешь лысину тряпкой протирать! — гневно кричит на весь коридор. — Ещё только раз мне попадешься!

Но брюнетка, презрительно усмехнувшись, разворачивается и уходит. Причем с таким видом, будто она выиграла конкурс красоты, а не получила порцию оскорблений в свой адрес.

— Зачем? Ну зачем ты остановила меня, Алена? — Вася дергает рукой и оборачивается, одарив меня рассерженным взглядом. — Я бы этой… этой корове быстро показала, где ее место!

— Тебе не нужны проблемы, — спокойно говорю я. — Перестань. Забей на нее и все.

— Но она! Эта овца..! — тяжело дыша, возмущается подруга. — Она к тебе лезла! Я ее…

— Все, — коснувшись плеч Василины, обрываю ее я. — Успокойся и не обращай внимания.

Подруга недовольно сжимает губы и хмурится. Некоторое время молчит, но чуть позже ее гнев стихает.

— Ну и что ей было нужно? — уже спокойнее спрашивает она. — Чего она к тебе прицепилась?

— Кажется, ей нравится Денис, — пожимаю плечами я.

Вася смотрит на меня с недоумением.

— И что? А ты тут причем?

— Не знаю, — отзываюсь я. — Пошли уже, звонок скоро.

Мы вместе заходим в аудиторию. Поздоровавшись с одногруппниками, занимаем свободную парту у окна и садимся.

— Ты нравишься Дикому, — заявляет Василина. И ее зеленые глаза вспыхивают ярким огнём.

Я усмехаюсь, качая головой.

— Что? Нет, конечно.

— Да, — кивает подруга, стукнув тетрадкой по парте. — Конечно, да.

— Чушь несешь, — закатываю глаза я.

— Ты нравишься Денису и поэтому та швабра к тебе прицепилась, — заключает Василина, довольно улыбаясь. — Я такая сообразительная! Это ведь она про него говорила?

— Ну, про него, — нехотя признаюсь я. — И что? Увидела, как мы разговариваем и все не так поняла.

— Это как так нужно было разговаривать, что она приревновала? — хитро улыбается подруга.

Меня накрывает легким волнением, как только я вспоминаю тот короткий разговор с Денисом на крыльце универа.

— Никак, обычно, — отмахиваюсь я. — Он просто спросил, почему я не еду на день Рождения. И все.

— Денис тебе нравится? — не отстает Василина, обхватив мой локоть рукой. — Расскажи.

— Отстань, — бурчу я. — Никто мне не нравится, ты же знаешь.

— А ты ему очень даже, — шепчет мне на ухо подруга. — Он смотрит на тебя, как кот на сметану.

— Ну что за фигню ты несешь? — вздыхаю я. — Ничего он не смотрит.

— Смотрит-смотрит, — тут же спорит она. — Но… я не знаю, стоит ли тебе с ним…

— Я не думаю об этом! И тебе не советую! — сержусь я. — Это даже звучит странно.

— А чего странного? — отстранившись, Вася смотрит на меня с искренним недоумением.

— Ну, — колеблюсь я. — Я и он. Это странно. И невозможно. Поэтому хватит.

— Ладно-ладно, — сдается подруга. Правда, не проходит и секунды, как она добавляет: — но ты ему нравишься! И вот это ты отрицать даже не вздумай!

— Нравятся ему такие, как та, — киваю в сторону коридора, имея в виду брюнетку. — Сама знаешь. Так что прекрати.

— С такими он просто спит, — ведет плечом Вася.

— Мне все равно, — отрезаю я. — Его дело.

Подруга корчит недовольную рожицу, явно изображая меня. Стукнув ее тетрадкой по плечу, я усмехаюсь. И мы переводим разговор на другую тему.

Правда, мысли о Денисе, как назло, не выходят из головы. А что если… ну, нет! Это все глупости. Я и он – что-то из разряда бредовых снов при высокой температуре. Мне даже думать об этом не стоит.

Денис

Прикурив сигарету, я задумчиво и хмуро смотрю на крыльцо, где ещё недавно стоял с Аленой. В башке столько мыслей о ней крутится, что становится как-то стремно. Чем дальше – тем веселее. Эта девочка все сильнее пробирается под кожу. Так глубоко, что я скоро помешаюсь на ней.

Знала бы она, каких трудов мне стоит сдерживать себя рядом с ней. Обычно с девками я веду себя куда раскованнее, но с Кудряшкой это не прокатывает. Она другая. Ее нельзя зажать в углу и облапать. Мне на нее даже смотреть нежелательно.

Но я хочу. Хочу смотреть и не только. Я все хочу. С ней.

Походу, это залет. Ее эти глаза ещё... Большие, синие, с кукольными ресницами… такие чистые, что мне становится стремно. Потому что я, в отличие от них, нихуя не чистый. С ней надо нежно и осторожно. Но я умею только грубо и резко.

Но несмотря на это, меня вообще не радует, что она не поедет на днюху. Барби уже взрослая и может делать все, что захочет. Не пойму, что за мать у нее такая странная. Хотя, не мне говорить о странностях родаков.

— Ну и чего ты здесь торчишь? — на плечо опускается тяжелая ладонь Руслана.

— Универом любуюсь, — ухмыляюсь я.

— Ага, тоже его обожаю, — отзывается друг. — Хотя, стоячок у тебя явно на кое-кого другого.

Глава 8

Алена

Сегодня я возвращаюсь домой со спокойной душой, потому что и мама и Игорь на работе – они подстроили свои смены так, чтобы рабочие дни у них совпадали. Может, так лучше. Я бы не хотела быть наедине с Игорем, пока мама работает.

Достав из сумки парочку шпингалетов, кладу их в ящик. Попробую приделать к дверям на выходных – все равно больше у меня планов нет. Заодно, подыщу работу.

Наслаждаясь редкими часами одиночества, я включаю музыку и готовлю обед – любимый суп с шампиньонами. Кажется, будто возвращаюсь в прошлые, счастливые времена, когда мама еще не была знакома с Игорем и когда мы жили с ней только вдвоем.

Раньше я готовила чаще. И дома чувствовала себя намного свободнее. А теперь… мне большую часть времени приходится прятаться у себя в комнате, лишь бы не встречаться с отчимом.

Да и с мамой за это время мы отдалились. Это немного расстраивает меня, но я стараюсь об этом не думать. Видимо, пока что так нужно. Я просто хочу, чтобы она была счастлива, потому что все мое детство она пыталась сделать так, чтобы счастлива была я. Теперь пришло время маме пожить для себя. И мне совсем не хочется ей все портить.

А ещё мне хочется верить, что Игорь нормальный…

Как бы я хотела ошибаться в нем, как бы хотела списать свою неприязнь к нему на обычную ревность! Но долго себя обманывать не получится. Мне действительно не нравится Игорь. И я никак не могу себя переубедить.

Закончив с супом, я неспешно обедаю и листаю ленту в одной из социальных сетей. Потом отвечаю на кружочки Васи, в которых она хвастается новым купальником и… замечаю сообщение от неизвестного контакта. Впервые вижу этот чат среди других. И, подумав, открываю его, быстро читая текст.

«В жизни ты ещё красивее, чем на фото».

На секунду оторвав взгляд от экрана, я озадаченно хмурюсь, затем снова перечитываю сообщение. А потом нажимаю пальцем на фото контакта, но оно мне ни о чем не говорит. Даже лица не видно. Я абсолютно не знаю, кто мне это пишет, поэтому решаю не отвечать.

Но ближе к вечеру, когда я удобно устраиваюсь на подоконнике в своей комнате, читая фэнтези про драконов, мне приходит ещё одно сообщение. Отвлекшись от книги, я беру в руки телефон и вижу на экране всплывающий текст:

«Оставлять сообщения без ответа невежливо.»

Как только я дочитываю его, от незнакомца приходит ещё одно сообщение, со стикером серого зайца, который грустно вздыхает.

Поколебавшись, я все же отвечаю коротким «спасибо» и откладываю телефон. Странно все это. Я даже не знаю, кто это может писать. И где этот человек вообще мог меня видеть? Может, кто-то из универа? Надеюсь, не маньяк какой-нибудь. Умудрился же где-то мой номер достать!

Негромкий стук в дверь прерывает мои мысли и я, свесив ноги с подоконника, поднимаю взгляд выше. Сердцебиение тотчас ускоряется. Надеюсь, что это не Игорь. Судя по звукам из кухни, они с мамой уже дома.

— Алена, я войду? — слышится приглушенный голос… мамы.

Она действительно стучится? Вот это странности.

— Да, войди, — отвечаю я.

Дверь тихонько открывается. Потоптавшись на пороге, мама поправляет свои жемчужно-белые волосы, подстриженные под каре, и заходит в комнату.

Выглядит она виновато – как школьница, которая провинилась. Заметив это, я невольно улыбаюсь. Но не победно, а по-доброму. Ведь уже не злюсь на нее. Конечно, мне все еще обидно из-за слов, которые она мне наговорила, но в глубине души я понимаю, что это было сгоряча.

— Ален, я поговорить хотела, — теребя пояс своего халата, начинает мама. И, помолчав немного, продолжает: — ты меня извини, ладно? Ну, за вчерашнее…

— Все в порядке, — отвечаю я, спрыгнув с подоконника.

— Правда? — она немного расслабляется и, расплывшись в легкой улыбке, подходит ко мне. — Ты же знаешь, я вспыльчивая. Как начну орать – так не остановишь.

Я усмехаюсь, чувствуя, как напряжение между нами начинает рассеиваться.

— Да, знаю.

— Я просто так волнуюсь за тебя, дочь, — вздыхает она, обняв меня за плечо. — Знаю, что ты уже взрослая. Но ты у меня такая нежная, такая наивная. Я с ума сойду, если с тобой что-нибудь случится.

— Да-да, это я уже слышала, — киваю я. И, улыбнувшись, смотрю на маму: — Но я, правда, уже не ребенок. Когда ты поймешь?

— Никогда, — невозмутимо приподняв брови, сообщает мне она. — Ты для меня всегда будешь ребенком.

— Ну, мама! — деланно возмущаюсь я.

Она взлохмачивает мои волосы и смеется.

— Ален, я все прекрасно понимаю, — поглаживая мое плечо, уже более серьезно говорит мама. — Друзья, вечеринки, влюбленности. Мне это знакомо. Но был бы у Руслана день Рождения в городе, я бы со спокойной душой тебя отпустила. А так я буду нервничать, дергаться. Я же не знаю этих парней. Мало ли что у них в головах. А тут целая ночь, в одном доме…

— Все было бы нормально, — отмахиваюсь я.

— Когда-нибудь ты поймешь мои переживания, — утверждает мама. — А пока что… можешь обижаться. Но так будет лучше. Для тебя.

— Я уже приняла, что ты меня не отпустишь, — признаюсь я. — Если переживаешь – то я останусь дома.

— А с нами точно не поедешь? — с надеждой спрашивает она. — Ален, будет здорово. Чего дома сидеть? Мы ведь уже семья, можно сказать.

— Нет, — резче, чем нужно, отвечаю я. И мама меняется в лице. Заметив это, я уже более спокойно поясняю: — не поеду, то есть. Останусь дома, не буду вам мешать.

Мама закатывает глаза и смотрит на меня, как на дурочку:

— Ты с ума сошла?! — качает головой она. — Даже не смей о таком думать! Ты нам не мешаешь! Алена, — мама обнимает меня чуть сильнее и говорит уже спокойнее: — Я, наоборот, всеми силами пытаюсь показать тебе, что ты не лишняя. И Игорь тоже этого хочет. Я так радуюсь, что он все понимает! Поэтому, когда предложил поехать всем вместе в тот отель, я просто растаяла. Это так для меня важно!

Она говорит с таким восторгом о нем, а я… еле сдерживаюсь, чтобы не скривиться. Хотя должна радоваться вместе с мамой. Ведь не каждый мужчина согласится проводить время не только с любимой женщиной, но и с ее дочерью.

Глава 9

Всю неделю я считала дни до выходных. Ждала, когда наконец-то останусь дома одна и буду заниматься всем, чем захочется. Без «семейных» ужинов и всего прочего. Именно поэтому в субботу я просыпаюсь в отличном настроении. Потому что дома – никого.

Конечно, в пятницу, перед отъездом, мама дала мне кучу наставлений и даже предложила мне ещё раз поехать с ней и Игорем, но я, естественно, отказалась. И как только за ними закрылась дверь, едва не визжала от радости.

А потом весь вечер торчала на кухне, пила горячий шоколад и дочитывала книгу, забыв обо всем на свете. Сегодня я планирую отдыхать точно так же. А ещё буду ходить в своей любимой, растянутой футболке с мышкой Джерри из известного мультика. И мне не придется натягивать штаны и кардиган из-за того, что Игорь дома!

Удобно устроившись на кухонном диванчике, я пью ароматный чай с конфетками и довольно щурюсь от утреннего солнца, чьи лучи заглядывают в окно. Сегодня можно и прогуляться, пока погода хорошая.

Но мелодия домофона обрывает поток моих радужных мыслей и я немного напрягаюсь, поставив чашку с чаем на стол. На секунду даже предполагаю, что мама с Игорем вернулись. Вдруг, у них что-то случилось?

Мелодия раздается снова и я, поднявшись из-за стола, иду к домофону. Взяв трубку, на автомате нажимаю кнопку, чтобы открыть дверь и, постукивая босой ногой по полу, проверяю телефон.

Ну, точно мама с Игорем вернулись. Как раз один пропущенный от нее в журнале вызовов. Настроение стремительно ползет вниз. Я мысленно прощаюсь со всеми своими планами и уже представляю, как иду допивать остывший чай в свою комнату.

По квартире разносится трель звонка и я поворачиваю ключ в замке, открывая дверь. Но когда вижу перед собой Василину, широко распахиваю глаза.

— Привет! — весело улыбается она. И голос ее громким эхом разносится по лестничной площадке.

— Привет, — растерянно отзываюсь, заметив за спиной подруги Руслана и Дениса.

Эти двое выглядят так, будто Вася наняла их в качестве своих телохранителей. Оба здоровые, широкоплечие и высокие.

— Ну, так и будешь держать нас на пороге? — возмущается Василина. — У нас мало времени, между прочим.

Нахмурившись, я открываю дверь шире и позволяю им зайти в квартиру.

— С днем Рождения, — растерянно лепечу, встретившись взглядом с Русланом.

— Спасибо, — улыбнувшись краем губ, отзывается тот.

— Прикольная футболка, — кивнув мне, отмечает Денис. Скользнув взглядом чуть ниже, он задумчиво добавляет: — да и ножки огонь.

Вспыхнув, я натягиваю футболку ниже, но это не помогает. Заметив мои манипуляции, Дикий насмешливо улыбается, качая головой.

— Я сейчас, — бурчу, торопливо уходя в свою комнату.

В голове путаются десятки мыслей. Ничего не могу понять, поэтому пытаюсь отыскать в шкафу свои домашние штаны как можно скорее, чтобы вернуться в прихожую и все выяснить.

Но как только я достаю белые штаны с принтом красных сердечек, ко мне в комнату заходит Вася. Закрыв дверь, она довольно улыбается.

— Я все придумала, — радостно сообщает мне подруга. И ее глаза с черными, графичными стрелками, загораются озорным огнём.

— Что придумала? — недоумеваю я, натягивая штаны. — В чем вообще дело? Я ничего не понимаю.

— Ты едешь с нами, — заявляет Василина. И, кивнув на мой шкаф с одеждой, добавляет: — давай, ищи свой купальник и собирай вещи.

Но я не тороплюсь собираться. Даже с места не сдвигаюсь.

— Это как? — хмурюсь я.

— Вот так, — пожимает плечами подруга. — Денис тебя привезет обратно до приезда мамы и отчима. Классно, правда?

Она хлопает в ладоши, как маленькая девочка, а я даже не знаю, что и сказать.

— Но…

— Никаких но! — тут же обрывает меня Вася. — Все будет нормально, обещаю! Ден согласился помочь!

— Нет, — ошарашенно выдыхаю я.

Я не готова к такой резкой перемене. В голове полный бардак! Еще пять минут назад я сидела на кухне и пила чай, предвкушая спокойной денек, а теперь все снова перевернулось вверх дном! Да ещё и Вася заявилась ко мне не одна, а в компании двух парней! А я… вообще была не готова к такому повороту!

— Что значит нет? — тут же округляет глаза подруга. — Мы же договаривались! Да, — уже более спокойно продолжает она, — чуть позже появились проблемы. Но сейчас-то все решаемо! Ты просто уедешь домой пораньше, вот и все. Парни сами предложили такой план.

Я молчу, пытаясь это все переваривать. Не знаю даже, что и сказать.

— Давай же, Алена, — Вася берет меня за руку и тащит к шкафу, — собирайся. Хочешь, я помогу тебе?

— Мне не удобно напрягать Дениса, — использую попытку увильнуть.

— Он абсолютно не против, — отмахивается подруга. — Был бы против – сказал. Так что все в порядке. Какой купальник возьмешь?

— У меня даже нет подарка, — продолжаю я.

— Свой лучший подарок Высоцкий уже получил, большего ему не надо, — явно имея в виду себя, говорит Вася. И, распахнув дверцы шкафа, поворачивается ко мне: — ну, в чем поедешь?

Мне ничего не остается делать, кроме как начать собираться. Подруга болтает без умолку и крутится возле меня, как юла. Она, конечно же, очень довольна планом. И тем, что Денис согласился отвезти меня назад.

А для меня это волнительно. Ведь я все ещё теряюсь рядом с этим парнем. И даже то, что он прямо сейчас находится у меня дома, заставляет все внутри меня взволнованно трепетать.

— Ну что, готова? — интересуется Вася. — Купальник положила в рюкзак?

— Я не буду купаться, — переодевшись в джинсы и белый лонгслив с полупрозрачными рукавами, отвечаю я.

— Так, — уперев руки в бока, говорит подруга. — Как это не будешь? Я одна что ли в купальнике щеголять буду?

— Ну… — мнусь я.

— Давай-давай, — напирает она. — я знаю, у тебя есть симпатичный купальник. Ну тот, голубой.

— Ладно, — нехотя соглашаюсь я.

Достав раздельный купальник на веревочках, я все-таки кидаю его в рюкзак. Уже представляю, как мне будет неловко в нем среди парней. Но и снова быть белой вороной мне тоже не хочется. Уже надоело.

Глава 10

Мы выезжаем на полупустую трассу, огороженную зелеными лесами. И мне становится уже не так страшно, как было в городе.

Парни то обгоняют друг друга, то едут наравне, не забывая обмениваться смешными ругательствами в открытые окна.

Ветер свистит в ушах, треплет мои волосы и одежду. Я взволнована, но уже немного привыкаю к этим сумасшедшим. Василина, в отличие от меня, уже давно чувствует себя в своей тарелке – когда машины едут наравне, я вижу, как она весело смеется и делает селфи.

— В порядке, Кудряшка? — обернувшись на меня, спрашивает Денис.

— Да, — отзываюсь я.

— Не парься, за рулем профи, — на его губах расцветает уверенная улыбка. — Это детская скорость.

У меня даже от этой детской скорости порой дыхание перехватывает!

— Неужели тебе… не страшно? — удивляюсь я.

— Я ничего не боюсь, — беспечно отзывается Дикий.

— А если разобьешься? — кидаю на него осторожный взгляд.

Заметив это, он снова улыбается. Но уже не так широко, как раньше, а лишь краем губ.

— Значит, судьба такая. Будешь плакать, если разобьюсь?

— Что? — хлопаю ресницами я.

— Плакать будешь, Барби? — повторяет свой вопрос Дикий. И заметив мое выражение лица, громко смеется, запрокинув голову. Затем дергает прядь моих волос – снова! – и подмигивает. — Да расслабься ты. Это шутки все.

— Дурацкие, — тихо отмечаю я.

Но Денис все-таки слышит это. Повернувшись ко мне, он сбавляет скорость и пропускает Руслана – его Ламборгини пулей пролетает мимо нас.

Я встречаюсь взглядом с холодными, прозрачно-голубыми глазами. Они изучают меня. Но вместе с этим ещё и пугают. Да, мне не по себе, когда Денис так пристально на меня смотрит.

— Серьезная, — он медленно усмехается, но этот его взгляд никуда не исчезает. — Мне нравится. Сексуально.

Я сейчас провалюсь под землю. Стук моего сердца раздается даже в ушах. А в горле застревает воздух – я не могу нормально дышать.

Между нами повисает тишина, которую разбавляет негромкая музыка. Дикий все также изучает меня своим взглядом. Только теперь я замечаю, как в его глазах начинают плясать едва заметные смешинки.

Я абсолютно не знаю, как реагировать на этого парня. То он ведет себя адекватно, то смеется, как сумасшедший, то говорит какие-то непристойные глупости…

Ну вот, опять усмехается! Причем широко и весело. Так, что на его щеках появляются еле заметные ямочки.

— Я тебя смущаю? — кинув взгляд на дорогу, интересуется он.

Очень!

— Нет, — спокойно отвечаю я.

Но мой голос, как назло, звучит пискляво и неуверенно.

— А щеки красные, — хмыкает Денис.

Я приоткрываю рот, чтобы что-то ответить, но у меня не находится слов. И тогда я просто отворачиваюсь и смотрю перед собой.

— Ален, — зовёт меня он. — Обиделась что ли?

— Все нормально, — выпаливаю я.

И вздрагиваю, когда слышу, как звонит мой телефон. Ища его в рюкзаке, сразу вспоминаю, что так и не перезвонила маме. Наверняка, она волнуется.

Достав телефон, поворачиваюсь к Денису.

— Пожалуйста, останови машину.

— Мама? — догадывается он.

Я торопливо киваю и Дикий притормаживает на обочине. Я тут же открываю дверь и выхожу из машины, глотнув свежего воздуха.

— Да? — отвечаю на звонок, разглядывая зеленые, высокие ели на фоне безоблачного неба.

— Алена, что происходит? — тут же спрашивает мама. — Я звонила тебе несколько раз. Ты либо недоступна, либо не берешь трубку. Я уже столько всего успела себе накрутить!

— Мам, — мне с трудом удается говорить беспечно, — извини. Видимо, что-то со связью.

— Ты дома? — снова спрашивает она.

— Нет, я вышла прогуляться, — отвечаю я. И уловив запах табака, оборачиваюсь на Дениса – зажав сигарету губами, он кому-то печатает сообщение. — Погода хорошая.

Мама несколько секунд молчит.

— Надеюсь, ты не обманываешь меня, — с легкой обидой в голосе говорит она.

И мое сердце пропускает удар. Мама будто чувствует, что я уехала! И мне становится стыдно…

— Нет, — немного тише, чем нужно, отвечаю я. — Я просто на улице.

— Хорошо, — наконец, голос мамы меняется – становится более радостным и спокойным, — а мы тут тоже гуляем. Да, Игореш? — смеется она. — Зря не поехала, Алена. Здесь очень красиво!

Я невесело улыбаюсь.

— Может, в следующий раз.

— Не может, а точно! — весело поправляет мама. — Ну ладно, раз все в порядке, то я спокойна.

Я прощаюсь с мамой и убираю телефон в рюкзак. На душе тяжело. Чувствую себя гадко. Но в то же время я устала от постоянной опеки мамы и не могу вечно ей угождать.

Открыв дверь, я снова сажусь в машину и облегченно вздыхаю.

— Все норм? — доносится до меня голос Дениса.

— Да, — убирая передние пряди волос за уши, отзываюсь я.

Машина снова срывается с места и несется по трассе. Но меня сейчас не сильно волнует скорость. Я все еще прокручиваю в голове разговор с мамой и пытаюсь игнорировать чувство вины.

— Врать ты явно не привыкла, Кудряшка, — спустя некоторое время, отмечает Денис. — Получается плохо.

Он смотрит на дорогу, уверенно держа руль одной рукой. Со стороны кажется таким серьезным – никогда и не подумаешь, что совсем недавно он смеялся на весь салон.

— Правда? — кусаю губу я.

Дикий кидает взгляд на меня. Сначала смотрит в глаза, затем на губы.

— Не делай так, — задумчиво говорит он.

— Что? — хмурю брови я.

— Не кусай губы. Иначе поцелую.

— Не надо, — выдыхаю я.

И Денис снова заливается хохотом. На секунду прервавшись, смотрит на меня недоверчиво, затем снова смеется.

— Это невозможно, — говорит он. — Я думал, таких не существует.

— Ты очень… странный, — растерянно хлопнув ресницами, отмечаю я.

— Ты ещё страннее, Барби, — с легкой усмешкой отзывается Дикий.

— Да, возможно, — со вздохом соглашаюсь я.

Среди своих сверстников я самая странная. Белая ворона. Порой раздражает, что не могу быть такой же раскованной, как другие.

Глава 11

Музыка становится громче. Парни, зависнув с пакетами, начинают оборачиваться. И в конце концов мы видим, как по тропинке, прямо к дому, весело шагает здоровенный, белый медведь.

Руслан закатывает глаза и опускает лицо на ладонь. Его друзья весело смеются – Денис даже садится на корточки, закрыв лицо руками. А Вася, широко улыбнувшись, кивает медведю и показывает пальцем на именинника.

Мишка, пританцовывая под детскую песенку Барбариков, шагает к Руслану и обнимает его. Тот обнимает его в ответ, но смотрит на Василину так многообещающе, что мне становится смешно. Подруга лишь невинно улыбается и машет ему ручкой в ответ.

Отстранившись от медведя, Высоцкий скрещивает руки на груди и насмешливо наблюдает за друзьями. Тем, в отличие от него, все нравится – Ваня с Денисом танцуют рядом с медведем, а Платон, усмехаясь, снимает это все на телефон.

— Пойдешь со мной? — спрашивает Вася, кивнув на парней.

— Нет, я здесь постою, — улыбаюсь я.

— Ну, как знаешь, — пожимает плечами она. И, пританцовывая, шагает к Руслану.

Взяв его за руки, она пытается с ним танцевать и что-то ему весело кричит. Он отвечает ей, но танцевать не торопится. Смотрит со смесью влюбленности и желания прикончить. И это снова вызывает у меня улыбку.

— Алена! — взглянув на меня, Вася делает жест рукой, чтобы я подошла. — Давай! Песня скоро закончится!

Отвернувшись, она берет мишку за лапу, затем тянет к себе и Руслана. Парни, заметив это, тоже присоединяются, образуя своеобразный хоровод. Решив не оставаться в стороне, я все-таки подхожу тоже. Правда, мне приходится взять за руку Дениса, чтобы сомкнуть круг.

И как только я касаюсь его длинных пальцев, меня прошибает волной странных, непонятных чувств. Будто током ударяет. Встретившись с насмешливым взглядом Дениса, я чувствую, как его пальцы крепко обхватывают мою ладонь в ответ. И невольно расплываюсь в улыбке.

А потом мы все, словно дети в детском садике, кружимся в хороводе под веселую песенку. Не знаю почему, но мне хочется смеяться. Даже настроение поднимается. И в какой-то момент я думаю, что не зря уехала сегодня из дома. Возможно, мне ещё удастся влиться в компашку мажоров.

Попрощавшись с мишкой, мы возвращаемся к делам. Хорошо, что шашлык за это время не успел сгореть – лишь немного подрумянился и все.

— А ты ничего, девочка, — задумчиво сообщает Васе Платон, — так оригинально Руса ещё никто не подкалывал.

— Перед вами мастер, — самоуверенно улыбнувшись, подруга разводит руками.

— Это чтобы булки не расслаблял, — хмыкает Денис. И хлопает Руслана по плечу: — она такая же, как мы, бро. Ты счастлив?

— Очень, — хмуро отзывается Высоцкий. Но я вижу, что это напускное, ведь на Василину он смотрит влюбленно. И даже улыбается уголком губ, обнимая ее за плечо и целуя.

Вскоре парни заканчивают с пакетами и мы с Васей идем в дом, чтобы помыть овощи, приготовить нарезки и переодеться. Болтая, весело дурачимся, как в старые добрые времена. А потом поднимаемся на второй этаж, чтобы занять свободные комнаты.

Я выбираю себе небольшую комнату с видом на озеро. Распахнув окно, некоторое время любуюсь малиново-персиковым закатом, который неспешно разливается по голубому небу, а потом оборачиваюсь и вздыхаю, глядя на рюкзак с вещами.

Мне не хочется надевать купальник, но мы будем отмечать возле бассейна. Поэтому все-таки придется. Хорошо, что в наших краях осень теплая. Хотя, сейчас это скорее плохо… ведь такая погода совсем мне не на руку!

Цокнув языком, я все же скидываю с себя одежду и переодеваюсь в купальник. Придирчиво заглянув в зеркало, я перекидываю волосы назад и оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как выгляжу сзади. И только сейчас понимаю, что это не те плавки! Абсолютно не те!

К моему купальнику шло двое плавок – одни более скромные, а другие более открытые. И на мне…. Второй вариант. Да это же стринги, а не плавки! Как я могла перепутать?! Конечно, это не удивительно. Вася меня торопила и постоянно болтала на ухо. Я собиралась, как в тумане!

— Что делать? — растерянно шепчу себе под нос.

Я не могу… не могу появиться вот так. Эти плавки открывают слишком много. Я так совсем не привыкла.

— Ален, ты там скоро? — доносится приглушенный голос Васи за дверью. — Я хочу в джакузи!

— Я… не пойду, — расстроенно отзываюсь я.

И после этого дверь резко открывается. Василина врывается в комнату подобно урагану и, окинув меня быстрым взглядом с головы до ног, скрещивает руки на груди.

— С ума сошла? Как это не пойдешь?

— Я плавки взяла не те, — признаюсь я.

— Не те? — хмурится она.

— Это стринги, — отвернувшись, я показываю ей вид сзади. — Не могу я так выйти.

— Брось, Алена, — отмахивается Василина. — Все у тебя хорошо. Ничего это не стринги.

— А что? — хлопаю ресницами я.

— Просто плавки, — разводит руками она. — У меня такие же. Вот, смотри.

Подруга крутится передо мной в своем бордовом купальнике на тонких бретелях. У нее, конечно, он тоже открытый. Но не до такой степени, как у меня.

— Видишь? Почти одинаково. — Уверяет меня она. И, взяв за руку, тащит за собой. — Тем более, у тебя красивая попа!

— Но мне… я стесняюсь! — бурчу, еле успевая за Васей.

— Нечего стесняться, — обернувшись, важно говорит она. — Красивую фигуру надо показывать. Пошли!

Я спускаюсь вместе с ней на первый этаж, а потом мы выходим на улицу. Лучи заходящего солнца проникают сквозь шелестящую листву, бродят по нежно-розовой плитке и отражаются в окнах дома. На круглом столе уже стоят тарелки с закусками и ароматным шашлыком, а под ним – несколько бутылок алкоголя.

Парней пока нет. Видимо, тоже где-то переодеваются. Но это хорошо, потому что у меня есть время успокоиться. Мягко говоря, я чувствую себя не в своей тарелке. Мне ещё не приходилось носить такие открытые купальники, да еще и в компании людей, с которыми я мало знакома.

— Расслабься, — успокаивает меня подруга. — Давай в джакузи, пока никого нет!

Глава 12

Сцепившись друг с другом, Ваня и Денис падают на землю. Я закрываю рот ладонями и чувствую, как все внутри меня леденеет. Мне становится страшно. Я никогда не видела мужских драк.

Василина что-то кричит, шокированно глядя то на меня, то на парней, которые бешеным клубком катаются по земле. Но когда Руслан отталкивает ее подальше, она бежит ко мне.

— Это что? Это как? — тараторит подруга. Ее зеленые глаза становятся похожи на две монетки. В них плещется смесь изумления и паники.

— Я не знаю, — одними губами отвечаю я.

Мы жмемся друг к другу, как два испуганных котенка. И, переглядываясь, напряженно наблюдаем, как Руслан и Платон пытаются оттащить друг от друга Дениса и Ваню.

Это ужасно. Это… не укладывается у меня в голове. Ведь все было хорошо! Во дворе стояла легкая, веселая атмосфера, мы готовились отмечать день Рождения… но вдруг началась драка и все резко изменилось.

К счастью, Руслану и Платону удается прекратить это безумие. Они, кажется, удивлены не меньше, чем мы. Смотрят на друзей сердито и недоуменно.

— Совсем ебнулся, Дикий? — мрачно спрашивает Ваня, глядя Денису прямо в глаза. У него разбита нижняя губа. На спине ссадины после падения на плитку.

Денис, часто дыша, смотрит на него в ответ. Так же мрачно и хмуро. Но отвечать не спешит. Скользнув по мне непроницаемым взглядом, разворачивается и уходит в дом.

— Мы скоро вернемся, дамы, — сообщает нам Платон. Усмехнувшись, он качает головой и смотрит на меня с иронией: — орех раздора.

— Пошли уже, — подтолкнув его вперед, бурчит Руслан. — И не говори ничего про орех. А то и тебе втащит.

Четверка скрывается за дверью дома, а мы с Васей остаемся стоять во дворе. Обе все ещё в шоке. Не знаем даже, как комментировать.

— Что это было? — ошарашено спрашиваю я, повернувшись к подруге. — Я не понимаю. Я ничего не понимаю…

Василина некоторое время молчит. Затем задумчиво смотрит мне в глаза и вздыхает.

— Он взбесился, — говорит подруга. — Кажется, приревновал тебя к Ване.

— Что? — хмурюсь я. — Ну и бред.

— Он накинулся на него так резко, что я обалдела, — качает головой она. — Сразу после фразу про орех.

— Да что за орех? — не могу понять я.

— Тот, что у тебя сзади, — нервно смеется Вася. — Кое-что красивое, в голубых плавках.

Я широко распахиваю глаза. И мне почему-то становится стыдно. А ещё… как-то не по себе, что ли. Меня переполняет целая гамма непонятных и незнакомых эмоций, среди которых даже есть чувство вины.

— Мне надо переодеться, — решаю я. — Срочно переодеться.

Развернувшись, я торопливо шагаю к шезлонгу и, дернув с него полотенце, обматываюсь им, туго завязав на груди.

— Да успокойся ты! — подходит ко мне Вася. — Не в тебе дело, а в нем! Дикий слишком резкий. О нем давно такая слава ходит.

— Он меня пугает, — вздыхаю я. — Я… не хочу с ним ехать.

— Мы что-нибудь придумаем, — обещает подруга, обнимая меня. — Ты только не расстраивайся раньше времени. Все хорошо будет.

Но я прекрасно вижу, что Вася тоже раздосадована. Покусывая губу, она бродит по двору озадаченным, напряженным взглядом.

— Ладно, идем, — взяв меня за руку, говорит подруга.

— Куда? — не понимаю я.

— Шашлык остынет, — сообщает она.

— С ума сошла, Вась? — возмущаюсь я. — Тут такое происходит, а ты есть собралась?

— А что ещё делать? — пожимает плечами она. — Потом будет не вкусно. Давай же! Я сейчас готова мамонта съесть. Так разнервничалась, ужас!

А у меня, в отличие от нее, аппетит полностью пропал. Я не хочу есть. И очень волнуюсь.

Неужели я действительно стала причиной этой драки?

Денис

Ненавижу это долбанное чувство. Чувство, когда не прав. Совесть, сука, грызет не по-детски. Ещё и Алена видела. Это двойной залет.

— Что. Это. Было? — рассерженно спрашивает Руслан.

Мы вчетвером стоим на кухне. Ваня все ещё злится, сверлит меня уничтожающим взглядом и, походу, мечтает мне вмазать в ответ. Платон с невозмутимым видом подпирает стену спиной, а Рус ждёт ответа, скрестив руки на груди.

Но я не отвечаю ему. Вместо этого смотрю на Ваню.

— Поговорим?

— Ну, пошли, — хмуро кивает он, не сводя с меня напряженного взгляда.

— Ну и куда вы пошли? — интересуется Платон. — Нам теперь за вами по всему дому бегать?

— Да не будет ничего, — взмахнув рукой, отзываюсь я. Наверное, грубее, чем нужно. Но я сейчас на взводе.

Мы с Ваней выходим на задний двор. Открыв пачку, которую прихватил со стола, протягиваю ему. Помедлив, друг все-таки достает из нее сигарету. Это хороший знак.

Прикурив, мы оба пялимся на озеро, которое напоминает здоровенное, темно-синее зеркало.

— Я был не прав, — признаю я. И, встав перед Ваньком, поворачиваю лицо в сторону. — Хочешь, вдарь мне. Я не отвечу.

— Да иди ты нахер, — выдохнув дым, отмахивается он. — Не были б друзьями – я бы втащил и разрешение твое мне не нужно было бы.

Я киваю. Замолкаю на некоторое время. И только потом признаюсь:

— Она мне нравится.

— И что? — не понимает Ваня. — Мне тоже много кто нравится. Теперь за каждую тёлку по морде получать?

Я крепко затягиваюсь и поднимаю глаза к небу. Сука. Как сложно-то. Как же это все сложно.

— Не так, ясно? — снова смотрю на друга. В упор, с легким раздражением. Но раздражение не из-за него, а из-за того, что не люблю объяснять. — Нравится не как другие. Ты когда ей про орех сказал, я тебя убить захотел. Прям там. Башню сорвало.

Ваня сдвигает темные брови на переносице. В его глазах недоумение напополам с замешательством.

— Чего?

— Ты слышал.

— Втюхался что ли? — усмехается он. И тут же матерится, коснувшись губы.

— Хер знает, — нехотя бурчу в ответ. — У меня такого не было еще.

Друг тяжело вздыхает.

— Предупреждать надо, Дикий, что она твоя.

Я кидаю взгляд на озеро, затем снова смотрю на него и ухмыляюсь.

Глава 13

Подперев подбородок ладонью, я наблюдаю, как подруга расправляется с шашлыком. Ее губы блестят от мясного сока, на подбородке кетчуп, зато лицо довольное.

— Будешь? — Вася в который раз протягивает мне кусочек шашлыка, но я отказываюсь. — Сидишь голодная.

Наклонившись к ней, я стираю большим пальцем каплю кетчупа с ее подбородка и усмехаюсь.

— Я не голодная. Все нормально.

От драки парней мы обе уже немного отошли. Конечно, осадок все ещё остается. Особенно напрягает, что Четверки так долго нет. Что они там делают? О чем разговаривают? Или… не разговаривают.

— Ален, не переживай так, — пытается успокоить меня подруга. — Денис вполне адекватный.

После упоминания его имени я тотчас начинаю волноваться.

— Адекватные люди не устраивают драки на ровном месте, — тихо говорю я.

— Он немного вспыльчивый, — кивает Вася. И, поймав мой пытливый взгляд, вздыхает: — ладно, не немного. Такой уж он. Но знаешь, — подумав, говорит подруга, — Руслан бы не стал дружить с плохим человеком. Тем более столько лет.

Только это меня и успокаивает. Но мне все равно не по себе. И это чувство усиливается, когда парни шумной толпой вываливаются из дома. Причем ведут себя так, будто ничего не было. Толкаясь, они несутся к бассейну и с разбега прыгают в воду, подняв в воздух целую кучу брызг. По двору разносятся их веселые голоса и вспышки смеха.

Мы с Васей изумленно переглядываемся.

— Это что? — хлопает ресницами подруга. Отложив шашлык, она вытирает губы и руки салфеткой. — Они совсем чирикнулись?

Мы обе встаем из-за стола и осторожно шагаем к бассейну.

— Вас окунуть? — заметив нас, весело спрашивает Руслан. — К нам давайте!

— А что происходит? — когда мы подходим ближе, Вася подбоченивается и обводит парней строгим взглядом. — Вы нормальные?

— А что такое, девочки? — Ваня проводит ладонями по мокрому лицу. Затем насмешливо смотрит то на меня, то на Василину.

— Вы недавно дрались, между прочим, — напоминает она. — А теперь в бассейне плещетесь, как ни в чем не бывало! Вам не кажется это странным?

— В смысле дрались? — изумляется Ваня. Повернувшись к Денису, он чешет указательным пальцем бровь. — Слышь, мы дрались что ли?

— Не-а, — беспечно отзывается тот. И, криво усмехнувшись, добавляет: — Обнялись просто. По-мужски.

Мы с Васей переглядываемся. Обе ничего не понимаем. Но парням хватает пары секунд нашего замешательства, чтобы затащить нас в бассейн – я даже опомниться не успеваю, как меня хватают чьи-то руки и я погружают в воду с головой.

На мгновение все голоса и звуки пропадают. Плавно опустившись на дно, я резко выныриваю и, поймав губами воздух, распахиваю глаза.

— А где… — торопливо убрав волосы от лица, смотрю по сторонам и хлопаю мокрыми ресницами.

— Это ищешь? — слышу голос Дениса и оборачиваюсь, заметив в его руках свое полотенце. Промокшее насквозь.

— Да, — сокрушенно отвечаю я. Теперь придется искать новое.

— Ты можешь обойтись без него, — говорит он.

— Нет, — резче, чем нужно, отвечаю я.

Поймав слегка удивленный взгляд льдисто-голубых глаз, я плыву к лесенке, чтобы выйти. Пусть плескаются одни. Я лучше вообще пойду и переоденусь. Хватит с меня этих купальников.

— Ален, стой, — слышу сзади голос Дениса и замираю, крепко стиснув поручень.

— Отвернись, — велю я. И, обернувшись, вижу усмешку на его лице.

— Чего? — слегка нахмурив брови, переспрашивает он.

— Я хочу выйти, — нервно вздохнув, поясняю я. — Отвернись. Пожалуйста.

— Не буду, — отвечает Дикий.

Хорошо, что все остальные весело смеются и брызгаются водой. Я не хочу, чтобы кто-то ещё слышал этот неловкий разговор.

— Денис… — на секунду закрыв глаза, прошу я. — Я чувствую себя глупо. Мне нужно полотенце.

Несколько секунд он сверлит меня задумчивым взглядом, затем делает резкий шаг ко мне и сгребает на руки. Ошарашенно приоткрыв рот, я впиваюсь пальцами в его плечи, чтобы не упасть. Сердце в груди замирает. Все внутри замирает.

— Отпусти, — не узнавая свой испуганный голос, сиплю я.

Но Денис не слушает. Крепко прижав меня к своей твердой груди, поднимается по лесенке. А я… просто в шоке. Краснею, как рак, испытывая целую бурю эмоций!

Он держит меня, как безвольную куклу. И пользуется этим. В его сильных руках я даже пошевелиться не решаюсь. То ли от смущения, то ли от безумного волнения, которое окутывает меня давящими веревками.

За своими мыслями, что проносятся бешеным вихрем в голове, я не сразу замечаю, как Денис опускает меня на шезлонг. Прижавшись к приподнятой спинке, я огибаю свои подрагивающие коленки руками.

Перекинув ногу через шезлонг, Дикий садится напротив меня. Весь мокрый, здоровый, крепкий. По его лицу, плечам и груди стекают капли воды. Некоторое время я завороженно наблюдаю за ними, а потом ловлю смеющийся взгляд Дениса и не знаю, куда себя деть от стыда.

Приподнявшись, он достает полотенце с соседнего шезлонга и накидывает его мне на плечи. Укутавшись, я с благодарностью смотрю на Дениса. Но мое волнение не отступает. Рядом с этим парнем я превращаюсь в сгусток искрящихся эмоций. Самых разных. Они просто разрывают меня на части. Даже дышать нормально не получается.

— Я не хотел тебя напугать, Кудряшка, — наклонившись ко мне, Денис серьезно заглядывает мне в глаза.

— Все хорошо, — выпаливаю я.

— Тебя трясет всю возле меня, — он обводит меня хмурым взглядом, — я не хочу, чтобы ты боялась.

Только вот сейчас я его не боюсь. Но дурацкая дрожь все равно никак не проходит.

— Я просто… — выправив волосы из под полотенца, вздыхаю я. — Ещё такого не видела. Я… в замешательстве. Я не привыкла к насилию.

— Я вспылил, — признается Денис. — Не смог сдержаться. Сначала делаю, потом думаю.

— Нужно наоборот, — негромко отвечаю я.

— Знаю, — кивает он.

Мы оба замолкаем на некоторое время. По двору разносится шум воды и веселые разговоры. А ещё, где-то вдалеке, слышен рёв моторной лодки.

Глава 14

Денис

Алена заходит в дом, а я так и сижу на шезлонге. Чувствую себя придурком озабоченным. Не перестаю о ней думать. И смотреть не перестаю – пугаю, смущаю, но каждый раз ищу ее взглядом. Нихрена понять не могу, почему она меня так притягивает.

Еще и этот купальник на ней… с ума сводит до сих пор. Перед глазами тут же рисуется хрупкая фигура с нежной кожей. И голубая ткань, почти не скрывающая упругие, небольшие…

Бля. Мне не надо об этом думать. Вообще не сейчас. Я будто тёлок в купальниках никогда не видел. Что за бред, а? Видел же. И купальники те были намного откровеннее.

Только Алена не телка, этим и отличается. Она скромная, милая и красивая. Голубые глаза и кудри… это точно мой типажок. Стояк на нее как по щелчку. Особенно, когда она в купальнике. Секс и невинность – слишком горячее сочетание. Я превращаюсь в зверье. На уме только одно. При каждым взгляде.

Я хочу эту девочку. Очень. Сильно. Хочу. Походу, это уже не желание трахнуть ее. Это что-то другое. Странное и незнакомое. Даже пугающее. Разбиться так не боюсь, как этого. Будто болезнь. Неизвестная и заразная дрянь.

Рус, козлина, подышал на меня и заразил. Так же ведь с ума сходил по своей Ведьме. А теперь я схожу. Только не по ней, а по ее милой подружке. И даже ревную. Хотя до этого дня я не знал, что такое ревность.

Мне нельзя ревновать ее. Иначе я точно кому-нибудь глаза сломаю. И все остальное тоже. Злость накрывает с бешеной силой, стоит только подумать о том, что ее кто-то хочет так же, как и я.

Она будет моей. Я больше не останусь в стороне. Залип на своей Кукле и не могу ничего сделать. Наверное, даже готов к чему-то серьезному. Хотя ключевое слово здесь «наверное». Я не привык хранить верность, не в курсе, что такое любовь. До недавнего времени думал, что это полная муть. А сейчас уже не уверен.

Моя жизнь – это скорость, девки, бухло и вечные разборки. Алене не место в ней. Она слишком чистая и явно достойна большего. Ей по-любому нужен принц на белом коне. А я нихера не принц. И даже не конь.

Но все равно не могу ее отпустить. Никак. Не получается уже долгое время. И что делать – тоже не ясно. Мысли путаются между собой, аж котел трещит. Я привык по-другому. Брать и не спрашивать. Мне всегда было похер на чужое мнение. Похер на чужие желания.

Но с Аленой все наоборот. Не так, как с другими. Ее не возьмешь, когда захочется. А как по-другому – я не знаю. Она ведь сбежит, стоит мне только сделать что-то не так. С ней все сложно и непонятно. Но меня все равно от нее плющит. И с каждым днем все сильнее.

— Долго собрался сидеть здесь, а? — на соседний шезлонг падает Руслан. Кинув взгляд на полотенце, которое лежит у меня на коленях, он ухмыляется. — Все понятно. Крыша едет?

— И не останавливается, — мрачно отвечаю я.

— Что делать будешь? — интересуется бро.

— В душ пойду и переоденусь, — пожимаю плечами.

Он весело ржет, откинув мокрые волосы со лба.

— Говорю, с Аленой что делать будешь? — переспрашивает, отсмеявшись. — Соскочить не получится.

— Я уже понял, — криво улыбнувшись, киваю я.

У меня нет желания трахать других. И от этого нелегче.

— А что такой хмурый тогда? — хмыкает Рус. — Не смешно уже, когда тебя коснулось?

— Иди ты в задницу, а, — тяжело вздохнув, поднимаюсь на ноги и кидаю полотенце в сторону. — Раньше все было проще. Сейчас мозг взрывается. Бесит, сука.

Друг хлопает меня по плечу и, закинув локоть мне на шею, шагает вместе со мной к дому.

— Оно того стоит, братан.

— Думаешь? — кидаю на него смеющийся взгляд.

— Знаю.

Алена

Стянув с себя мокрый купальник, я наконец-то переодеваюсь и облегченно вздыхаю. Все, никакого больше дискомфорта. И конфликтов.

Я выхожу из комнаты и почти сразу встречаюсь с Васей – она тоже переоделась. На ней короткий, нежно-сиреневый лонгслив и джинсы.

— Идем, — улыбается она. И, скорчив рожицу, добавляет: — Кудряшка.

На секунду сжав губы, я усмехаюсь.

— Вот дурочка.

Но она лишь смеется. И я вместе с ней. А потом мы выходим во двор, наслаждаясь свежим воздухом. На улице уже начинает темнеть. Небо окрашивается в золотисто-оранжевые цвета, отражаясь в тихой глади озера.

Платон и Ваня стоят у стола и весело болтают. Мы подходим к ним. А чуть позже возвращаются и Руслан с Денисом.

— Неужели собрались, — наполняя стаканы, говорит Платон. — Пора за именинника пить. Кому ещё? — он кивает нам с Васей. — Девочки?

Мы обе отрицательно качаем головой.

— Я тоже не буду, — отзывается Денис. — Сок есть?

— Первая тусовка, на которой ты трезвый, — смеется Ваня.

— И надеюсь, последняя, — хмыкает Платон.

— Он вообще-то Алену утром повезет, — напоминает им Василина. — И должен довезти ее в целости и сохранности. — Она пытливо смотрит на Дениса. — Да?

— Естественно, — кивает тот. И, подмигнув мне, забирает у Платона стакан с соком.

Звонко чокнувшись стаканами, мы ещё раз поздравляем Руслана с днем Рождения. Парни наперебой желают ему всего самого лучшего.

— И чтобы крем от мозолей тебе больше никогда не понадобился, — добавляет Ваня.

По двору разносится дружный гогот. Мы с Васей лишь переглядываемся, совершенно не понимая их шуток.

— Что ещё за крем? — подруга подозрительно смотрит на Руслана. — У тебя мозоли? Где?

Не знаю, почему, но после этого Четверка смеется ещё громче. Руслан из-за смеха не может выдавить ни слова.

— Уже нет, — оперевшись о стол ладонью, вместо него отвечает Ваня. Его плечи все еще подрагивают от хохота. — Но скоро будут у Дена.

И они снова смеются. Нам с Васей тоже становится смешно, хоть мы и не понимаем, в чем дело.

Быстро допив сок, Денис сминает стаканчик и кидает его в Ваню. Тот кидает его в ответ. А потом они носятся по двору, как малые дети, будто и не дрались сегодня.

Атмосфера снова становится радужной и легкой. Такой же, как и в самом начале. Я даже сама не замечаю, как вливаюсь в разговор и смеюсь над шутками парней.

Глава 15

Я ещё долго не могу уснуть. Включив ночник, сижу на кровати и, обогнув руками коленки, сверлю стену задумчивым взглядом. Думаю ни о чем и одновременно обо всем сразу.

Постепенно шум на улице стихает – ребята расходятся. А значит, уже глубокая ночь. Мне пора тоже ложиться, иначе могу проспать. Я завела несколько будильников в телефоне, чтобы мне было спокойнее.

Но как только я тянусь к ночнику, в дверь раздается стук. Подумав, что это подруга, я торопливо шагаю к двери и распахиваю ее без задней мысли. Но на пороге не Вася, а Денис.

Его я увидеть точно не ожидала. Ноги будто приклеиваются к полу. А язык – к нёбу. Я будто разучилась двигаться и говорить. Просто стою и смотрю в раскосые глаза, которые изучают меня в ответ. Сосредоточенно, пристально. С долей холодного смеха.

— У тебя все в порядке? — спрашивает Дикий.

Я, наконец, беру себя в руки и оживаю.

— Да, — негромко отвечаю. — А что?

— В окне свет было видно, — поясняет он. И, прислонившись плечом к дверному косяку, смотрит на меня сверху вниз. — Ты давно ушла. И не спишь. В чем дело?

Я прохожусь ладонью по предплечью и опускаю взгляд вниз, на свою пижаму. Хорошо, что я взяла с собой вместо футболки майку и шорты для сна. А то сейчас было бы очень неловко. Впрочем, когда я снова смотрю на Дениса и замечаю его задумчивый взгляд на моих ногах, то понимаю, что рядом с ним мне в любом случае будет неловко. Он постоянно смущает меня. И я… ничего не могу с этим сделать.

— Мне не спалось, — признаюсь я.

Денис поднимает взгляд выше и снова останавливает его на моих глазах.

— Разбуди меня завтра, — вдруг говорит он. — Иначе просплю.

— Разбудить? — растерянно переспрашиваю я.

— Ну да, — подтверждает Денис. — Я буду спать в зале. На первом.

Я пожимаю плечами.

— Ну… хорошо. Разбужу.

Он слегка улыбается, все ещё сканируя меня своим взглядом.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — помедлив, отзываюсь я.

И замираю, когда Денис, вдруг, наклоняется ко мне. Мне кажется, в этот момент даже время тянется медленнее, чем обычно. Сердце в груди подпрыгивает, тело немеет. Я завороженно слежу за каждым его движением.

И покрываюсь мурашками, как только Денис пробирается пальцами сквозь мои волосы к шее. Согревая кожу своим теплом, он притягивает меня ближе к себе. Так, что я чувствую его горячее дыхание на своих губах. И вдыхаю волнующий, горьковатый аромат парфюма.

Не выдержав, я закрываю глаза от переизбытка эмоций. И в тот же миг чувствую прикосновение мягких губ к своей щеке. Медленное, обжигающее, долгое. По телу тотчас проносятся разряды тока. Ярко вспыхивая, они пронзают меня изнутри. Заставляют меня дрожать и кружат голову.

— Это чтобы спалось хорошо, — немного отстранившись от меня, Денис задерживает взгляд на моих глазах и подмигивает. Затем убирает руку с моей шеи, разворачивается и уходит.

А я так и стою на месте, провожая его потрясенным взглядом. Даже дышать нормально не могу. На коже все ещё горят невидимые следы от его пальцев. Я вся в мурашках. Даже ноги дрожат.

Это ли нормальная реакция на поцелуй в щеку?

Откинув волосы на спину, я закрываю дверь, выключаю ночник и падаю на кровать, укрывшись одеялом с головой. Какой теперь сон? Я после такого вообще не усну.

Денис… зачем ты это делаешь?

Это какое-то мучение. И безумие в одном флаконе. Так нельзя! Я запуталась и ничего не понимаю. Хочу быть как можно дальше от этого парня, но как только начинаю сбегать от него, он догоняет. И сводит с ума ещё больше.

Конечно же, я общалась с молодыми людьми и раньше, для меня это не в новинку. Один раз, в десятом классе, даже пошла не свидание. Оно вышло неплохим и спокойным. А в конце вечера тот парень попытался поцеловать меня. Тогда я улыбнулась и мягко остановила его. Но не испытала и капли тех эмоций, которые бурлят во мне рядом с Денисом!

И это пугает меня. Очень сильно пугает! Я не хочу иметь с ним ничего общего. Я же знаю, какой он. И видела. Но все равно теряю себя рядом с ним. Не могу нормально мыслить. Не могу быть той рассудительной, спокойной Аленой, которую все вокруг знают.

Надеюсь, после того, как я вернусь домой, все закончится. И мы действительно будем видеться реже. А лучше вообще не видеться. Потому что меня терзают мои собственные чувства. Я не должна их испытывать. Только не с Денисом.

Я засыпаю только через несколько часов. И на утро просыпаюсь немного разбитой. В голове беспросветный туман, мысли текут вяло, слишком медленно. То и дело зевая, я принимаю душ и умываюсь. Затем собираю вещи и, переодевшись, тихонько выхожу из комнаты, чтобы никого не разбудить.

Как только я спускаюсь на первый этаж, мое сердце начинает учащенно биться. Денис ещё не проснулся. А значит, мне все-таки придется его разбудить.

Он спит на диване. Рассеянный свет из окон падает на его обнаженную спину и ноги, обтянутые серыми штанами. Руки Дениса сложены над головой, одна нога согнута в колене и спущена вниз, на пол, вторая лежит на подлокотнике и почти касается кресла, что стоит неподалеку. Диван для Дикого явно мал. Эта мысль заставляет меня тихонько усмехнуться.

В глубине души я радуюсь, что сейчас могу вот так спокойно разглядывать его. Бродить взглядом по широким плечам и подтянутой фигуре. Все же, он хорошо сложен. Этого нельзя отрицать.

Тяжело вздохнув, я подхожу ближе и негромко зову его. Но Денис, естественно, не откликается. И даже не двигается. Впрочем, этого и следовало ожидать – я почему-то догадывалась, что сон у него крепкий.

Наклонившись, я осторожно касаюсь пальцами твердого плеча.

— Денис, — повторяю немного громче, чем раньше, в надежде, что он меня услышит.

Но ничего не выходит. И тогда я принимаюсь осторожно тормошить его за плечо. Вздрогнув, он резко переворачивается на живот и на пол падает что-то серебристое и квадратное. Кинув взгляд вниз, я закатываю глаза. Ну, ничего удивительного. Такой, как Денис, наверняка всегда с собой носит презервативы. У него слишком бурная личная жизнь. Почему-то этот факт меня немного расстраивает.

Глава 16

Большую часть дороги мы молчим. Я смотрю то в окно, на пролетающие мимо поля, то на экран телефона, чтобы следить за временем.

Пока что мы успеваем и это меня успокаивает. Если мама узнает, что я обманула ее и все-таки уехала на день Рождения, то устроит настоящий концерт. Меньше всего мне хотелось бы портить с ней отношения. Особенно сейчас, когда мы и так отдалились.

Кинув взгляд на Дениса, я наблюдаю, как по его лицу с нахмуренными бровями скользят рассеянные лучи солнца. Он сидит расслабленно, откинувшись на спинку водительского кресла и держа руль одной рукой. Все еще немного сонный, но сосредоточенный.

— Не бойся, не усну, — не сводя взгляда с дороги, насмешливо говорит он.

Я поджимаю губы и мысленно даю себе подзатыльник. Можно подумать, в этой машине смотреть больше не на что! Дура.

— Извини, — вздыхаю и отворачиваюсь.

— Кофе хочешь? — интересуется Денис.

Вдали начинают плавно вырастать дома города. Среди них виднеется небольшая кофейня.

«Ты бы заметила ее раньше, если бы не пялилась на этого парня» — тихо смеется внутренний голос.

— Нет, — поймав серьезный взгляд голубых глаз, робко улыбаясь я. — Возьми себе, если хочешь.

Он кивает. И через несколько минут Гелендваген останавливается возле кофейни с полупрозрачными, затемненными окнами.

Денис выходит из машины и неторопливо направляется к зданию. Шаг пружинистый и размашистый, осанка идеальная. Плечи свободно расправлены, футболка цвета хаки обтягивает широкую спину и талию.

Стоит ему войти в кофейню, как на него начинают заглядываться девушки-баристы. Я не слышу, что они говорят, но зато вижу, как они улыбаются, принимая заказ. Что-то ответив им, Денис прислоняется бедром к стойке, опирается на нее вытянутой рукой и смотрит в сторону. Чуть позже забирает два стаканчика с кофе и уходит, даже не замечая, как девушки шушукаются, провожая его своими взглядами.

— Ваш кофе, мадам, — сев в машину, бодро говорит Дикий.

— Но я же… — начинаю было я и замолкаю, когда он вручает мне один из стаканчиков и закрывает дверь.

— Подумал, ты любишь латте, — как ни в чем не бывало продолжает Денис. — Если нет – можешь взять мой.

— Спасибо, — не сдержавшись, я расплываюсь в улыбке и опускаю взгляд вниз. — Я действительно люблю латте.

— Я запомню, — улыбнувшись краем губ, он делает глоток кофе и вскоре машина снова срывается с места.

К моей радости, сегодня Денис не гонит, а едет относительно спокойно. Правда, то и дело отвлекается от дороги, чтобы поправить прозрачную крышку, которая соскальзывает со стаканчика.

— Помочь? — спрашиваю я.

Денис кидает на меня слегка удивленный взгляд и хмурит брови.

— Ты про кофе? Забей. Так допью.

В этот момент машина наезжает на кочку и почти все, что было в стакане, выплескивается прямо на Дениса. Сцепив зубы, он морщится и резко останавливается на обочине.

— С-сука, — стянув с себя футболку, торопливо вытирает ей разводы на руках и шее.

— Больно? Обжегся? — сыплю вопросами я, повернувшись к нему. — Я не хотела тебя отвлекать! Лучше бы молчала, честное слово!

— Барби, успокойся, — швырнув футболку на заднее сидение, отзывается Денис. — Ты не виновата.

— Но как же, — сокрушенно говорю я. — Посмотри, у тебя красные следы появляются.

— Пройдет, — отмахивается он. — Салфетки поищи лучше. Есть с собой? Руки липкие все.

Я отрицательно качаю головой.

— Нет.

— Хреново, — цокает языком Денис. И, кинув взгляд на меня, закатывает глаза. — Кофе был не горячий. Правду говорю.

Я торопливо пробую свой латте и Дикий, заметив это, весело смеется.

— Не веришь мне?

Напиток действительно оказывается не сильно горячим. Но все же мне неловко.

— Я виновата, — вздыхаю я. — Зря отвлекла тебя.

— Не зря, — Денис уже не смеется, но на его губах все равно играет усмешка. — Ты сейчас сказала больше слов, чем за весь вчерашний день.

— Я просто испугалась за тебя, — признаюсь я.

— Испугалась? — он будто пробует это слово на вкус. И, снова трогаясь, переводит задумчивый взгляд на дорогу. — За меня ещё никто никогда не боялся.

— Правда? — срывается с моих губ.

— Правда, — отзывается Денис.

Я молчу некоторое время. Бегаю взволнованным взглядом по утренним улицам города и редким прохожим, неспешно шагающим по ним. Не знаю, стоит ли продолжать этот диалог.

— Почему? — все-таки решаюсь на ещё один вопрос и снова поворачиваюсь к Денису.

— Вот так, — ухмыляясь, пожимает плечами он. — Не знаю, что лучше: вечная опека или похуи… кхм равнодушие.

— Ни то, ни другое, — серьезно отвечаю я. И Дикий кидает на меня заинтересованный взгляд. — Всего нужно в меру.

Вскинув брови, он хмыкает и больше ничего не говорит. А я начинаю задумываться, всегда ли Денис был таким резким и вспыльчивым? Всегда ли вел себя развязно и грубо? Впрочем… когда мы наедине, я такого не замечаю. И все больше убеждаюсь, что в нем есть что-то хорошее.

Спустя несколько минут мы подъезжаем к моему дому. К моей радости, успеваем вовремя. У меня даже остается немного времени, чтобы позавтракать и разобрать рюкзак.

Побарабанив пальцами по коленке, я кидаю виноватый взгляд на Дениса.

— Ты можешь зайти ко мне, чтобы вымыть руки, — предлагаю ему.

Он склоняет голову на бок, сощурив глаза.

— Зовешь меня домой?

Я киваю.

— Да. Я бы… могла застирать твою футболку. Но у нас мало времени. Нужно поторопиться.

— Не боишься, Кудряшка? — на его губах рисуется уже знакомая мне улыбка. Лукавая и немного озорная.

— Чего? — хлопаю ресницами я.

— Вдруг, я маньяк, — продолжает он. — Сделаю с тобой что-нибудь неприличное.

Я в который раз теряюсь. Сминаю губы, не могу отвести взгляда от его пристальных глаз, ожидающих от меня ответа. Но когда разглядываю в них смешинки, улыбаюсь в ответ.

— Ты слишком хороший для маньяка.

Денис недоверчиво поднимает брови.