Ты проиграешь, дорогая

Глава 1

Будущая любовница

Я немного опаздываю на работу, поэтому свой завтрак доедаю уже в такси. Сегодня важный день, нужно вчера было лечь пораньше, а не сидеть до трех ночи в гостях у подруги. Угораздило же Настю притащить с собой карты таро…

Нас трое давних подруг — я, Настя и Алена. Мне двадцать четыре, им около тридцати. Не замужем только я, поэтому гадали преимущественно мне.

Не особо верю во всю эту чепуху, но послушать интересно. По итогу — меня ждут новые открытия, карьерные успехи и даже роман. Что ж, будем ждать.

Пока стоим в пробке, уплетаю наспех сделанный бутерброд с беконом, стараясь не заляпать деловой костюм. Мой любимый. Он цвета шампань, юбка до колен, пышные рукава у пиджака, за счет которых моя талия выглядит значительно тоньше. В нем я чувствую себя на все сто.

Я никогда не отличалась особой худобой. Мои формы всегда были на месте. Люблю свою фигуру. Особенно грудь. Да и мужчинам нравится. Правда, серьезных отношений в моей жизни не было уже больше года. Мне грустно от этого безусловно. Иногда по вечерам, когда в комнате слишком тихо, мне становится невыносимо одиноко. Я снимаю небольшую, но уютную, квартиру. Даже кота не могу завести, чтобы он хоть как-то помогал справиться с тоской.

Наверное, я была бы не прочь создать семью. Хочу любви. Детей. Но пока этого нет, всецело посвящаю себя работе — я контент-менеджер. Пишу тексты для социальных сетей, придумываю посты, продвигаю бренды. Работы всегда очень много. Но я люблю все это.

Вытираю салфеткой рот, затем крашу губы бледно-розовой помадой. Критично осматриваю прическу в маленьком зеркальце. Мои темные волосы от природы вьются, поэтому я трачу кучу денег на всякие масла и маски, чтобы они выглядели не как мочалка и были прямыми. Поправляю пару прядок. Жвачка, пара капель духов. Все. Более-менее готова. Потом выпью кофе и буду в полном порядке.

Такси привозит меня к офису, где сегодня будет важное собрание. До него остается три минуты. Нас познакомят с новым руководителем отдела. Его перевели в наше рекламное агентство из другого филиала. Говорят, он настоящий профессионал своего дела, но очень строгий.

Забегаю в здание и буквально влетаю в лифт, едва не зажав дверью свою любимую сумку. В лифте стоит мужчина. Высокий, статный. Темные волосы, дорогой костюм, пахнущий чем-то древесным и дорогим. И глаза... Карие, изучающие.

— Уф, еле успела! — выдыхаю я и тут же спотыкаюсь о собственные ноги.

Моя сумка предательски раскрывается, и ее содержимое с грохотом вываливается на пол лифта: помада, зеркальце, пачка мятных жвачек, ключи и… о нет. Вибратор. Розовый.

Убью Алену! Это она вчера сунула мне его в сумку, чтобы я оставила о нем отзыв. Подруга работает в женском журнале и пишет разные статьи.

Мир замедляется.

Мужчина застывает, глядя на этот артефакт, лежащий прямо у его дорогих кожаных ботинок.

— Э-э… — выдавливаю я.

Он медленно поднимает на меня взгляд. В его глазах — смесь недоумения, вежливого замешательства и… веселья?

— Интересный… аксессуар, — говорит он нейтрально, но уголок его рта дергается.

Я хватаю проклятую штуку и швыряю ее обратно в сумку, чувствуя, как горит лицо.

— Это подарок! — ляпаю я первое, что приходит в голову. — Подруге. На девичник.

— Ага, — кивает он, явно не веря. — Оригинальный выбор.

Лифт продолжает подниматься. Молчание становится невыносимым.

— Вы… новенький? — отчаянно пытаюсь сменить тему.

— Можно и так сказать.

— А я Роза. Из контент-отдела.

— Влад.

Дзинь. Седьмой этаж.

— Очень приятно, — буркаю и выскакиваю из лифта, как ошпаренная, и почти сталкиваюсь с коллегой.

— Ро, ты уже видела нового креативного директора? — шепчет Ната. — Говорят, строгий… — ее голос обрывается, когда позади раздается легкий кашель.

Я медленно оборачиваюсь.

Влад стоит в дверях конференц-зала. Наши глаза встречаются.

Ната рядом издает звук, похожий на кашель.

— Ой, здраствуйте, Владислав Игоревич! — расплываясь в улыбке, произносит.

— Доброе утро! — он делает шаг вперед — и все, как по команде, затихают.

Конференц-зал битком. Человек тридцать, не меньше.

— ... и красив, как аполлон, — заканчиваю шепотом фразу за Нату, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

— Проходите, Владислав Игоревич! — бодро щебечет Ксюша из отдела кадров, указывая на свободное место во главе стола.

Влад (нет, теперь надо мысленно называть его «Владислав Игоревич», черт!) кивает, а потом его взгляд цепляется за меня. На секунду. Всего на одну чертову секунду. Но мне хватает, чтобы заметить: он точно еще припомнит мне эту оплошность.

Мы с Натой тоже проходим дальше.

— Мы рады, что вы теперь с нами, — заискивающе говорит Миша, фотограф. Вечный подхалим.

— Спасибо, — голос Влада звучит очень уверено. — Меня уже тепло встретили.

Глава 2

Жена

Детский смех разносится по квартире. Я помешиваю соус на плите одной рукой, а другой пытаюсь поймать четырехлетнюю Марусю, которая носится вокруг стола и размахивает плюшевым зайцем.

— Машенька, давай угомонись. Папа скоро придет. Давай наденем платье, покажем ему, какая ты красавица.

— Не-а! — дочь звонко смеется и шлепается на пол.

Вздыхаю, но улыбаюсь.

Мне бы самой не мешало привести себя в порядок перед приходом Влада — смахнуть потрепанные волосы за ухо, переодеться из растянутой футболки во что-то более презентабельное, может, даже накраситься. Но времени совершенно не хватает. Между работой, садиком и домашними хлопотами я едва успеваю перевести дух.

Пусть я работаю и не каждый день, а всего три раза в неделю, но от этого времени больше не появляется. Я логопед в частном детском центре. Иногда веду онлайн-консультации для родителей. Обожаю свою работу, особенно когда застенчивый малыш вдруг начинает четко выговаривать слова.

Бросаю взгляд на часы. Сейчас придет Влад. Быстро снимаю с себя футболку и безразмерные шорты, бегу в гардеробную и не могу найти тот красивый розовый халат.

Тот самый, в котором я выгляжу хоть немного женственно, а не как уставшая мама четырехлетнего торнадо.

— Мама, где мой динозавр?! — из гостиной доносится голос Маруси.

— Через минуту, солнышко! — кричу в ответ, роясь в шкафу.

Наконец нахожу халат — скомканный под грудой постиранного, но не разобранного белья. Черт, забыла погладить все и отсортировать. Натягиваю халат, поправляю свои светлые волосы.

Критично осматриваю себя в зеркале. Мне не нравится.

Может, сделать грудь? У меня никогда не было особо выдающихся форм. Всегда слишком худая. Даже после родов я вернулась в форму очень быстро. Пыталась даже накачать попу, но бросила затею, так как ничего не вышло. Да и времени нет на эту ерунду.

Раздается звонок в дверь.

— Папа! — Маруся визжит от восторга и мчится в прихожую.

Я еще раз смотрю в зеркало и иду следом, попутно пытаясь пригладить непослушные пряди. Влад заходит с улыбкой, на ходу снимая туфли. Его лицо светлеет, когда он видит дочь:

— Ну-ка, кто тут у нас хулиганит? — подхватывает Марусю на руки и кружит по прихожей, отчего та заливается смехом.

Он так любит ее.

Но когда Влад поворачивается ко мне, его улыбка становится... другой. Вежливой.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит, но его взгляд скользит по мне как-то быстро, словно он не хочет задерживаться.

— Спасибо, — бормочу, чувствуя, как тепло разливается по щекам. — Как день? — спрашиваю, подставляя щеку для поцелуя.

— Нормально, — он целует меня вскользь, снова отвлекаясь на дочь. — Офис потихоньку обживаю.

— Коллектив хороший?

— Да вроде ничего, — он ставит Марусю на пол и проходит на кухню, оставляя за собой легкий шлейф дорогого парфюма.

— А что с презентацией? Ты же сегодня выступал? — спрашиваю, накладывая нам ужин по тарелкам.

— Да, прошло нормально, — Влад садится за стол, разворачивает салфетку.

— Просто «нормально»?

— Вполне, — он пожимает плечами.

Раньше муж мог часами рассказывать о таких вещах — с какими трудностями столкнулся, кто что сказал, как отреагировали. Последний год — ничего.

Влад даже перестал спрашивать, как у меня дела. Хотя обычно мне не особо было что рассказать.

Смотрю на него и отмечаю, что даже спустя четыре года в браке, он до сих пор для меня самый красивый мужчина. Влад замечает мой взгляд.

— Что?

— Просто. Люблю на тебя смотреть, — говорю, улыбаясь.

Влад хмыкает.

— Ты самый красивый.

Он улыбается. Довольный как кот.

— Папочка красивый! — подхватывает Маруся.

Влад смеется и целует дочь в макушку.

— Как день? — спрашивает, доставая телефон.

В груди поднимается волна радости. Спросил. Ура.

Быстро заглядываю в его телефон и настроение улучшается еще больше. На экране — Влад, я и Маруся. Помню, что поставила это фото ему на заставку почти год назад.

— Обычно. Три истерики, две сломанные игрушки и один разбитый стакан, — отвечаю.

Влад кивает, не отвлекаясь от экрана.

— Коллектив молодой в новом офисе?

— Разный.

— А девушки там есть? — спрашиваю шутливо, проверяя реакцию.

— Поль, это же офис, а не монастырь, — фыркает, но не смотрит на меня.

Маруся встает из-за стола и подходит к холодильнику.

— Папа, папа, смотри! — она тычет пальцем в свой рисунок на холодильнике. — Это ты! Это мама! Это Я!

— Красиво, — Влад на мгновение отвлекается на дочь, улыбается.

Глава 3

Будущая любовница

Пролетает неделя с прихода нового начальника. Мы почти не пересекаемся. У Влада Игоревича сейчас забот очень много.

Мое же утро начинается с хаоса. Как обычно. Я и есть хаос. Опаздываю на 20 минут, забыла дома наушники, поэтому всю дорогу слушала в автобусе ругань двух пожилых женщин. Теперь еще и кофемашина в коридоре плюет в меня кипятком, обдав рукав белой блузки.

— Прекрасный день, — бормочу, втискиваясь в лифт.

И тут замечаю его. Влад. Он стоит, зажатый между бухгалтером Ольгой и стажером-переростком, и смотрит в телефон. На нем темно-синий костюм, который делает его плечи нереально широкими.

— Э-э... доброе утро, — выдавливаю я.

Он поднимает взгляд.

— Роза.

Всего одно слово, но в его голосе — что-то такое, от чего у меня холодеет спина.

— Вы уже ознакомились с правками по новому проекту? Я разослал, кажется, всем сотрудникам, — спрашивает деловым тоном.

— Да, конечно. Я...

Лифт дергается. И вдруг — тьма.

— Черт, опять эти перебои, — ворчит Ольга.

Я чувствую, как кто-то наступает мне на ногу.

— Извините, — шепчет Влад прямо над ухом. Его дыхание горячее. Низ живота так стремительно тяжелеет, что сама удивлена таким моментальным возбуждением от одного только шепота.

— Ничего страшного, — отвечаю, хотя сердце колотится так, будто пытается вырваться из груди.

Нас на секунду освещает экран его телефона. Я вижу заставку — он с маленькой девочкой на плечах. Дочь. Жена. Настоящая жизнь.

— Роза...

— Да?

Он молчит. Лифт с рывком включается, и свет заливает пространство.

— Ваш рукав, — вдруг говорит Влад.

— Что?

— Вы облились кофе.

Я смотрю на пятно, которое теперь отчетливо проступает на белой ткани.

— А, да...

— У меня в кабинете есть пятновыводитель, — он говорит это так тихо, что слышу только я. — Если хотите.

Наши глаза встречаются.

— Спасибо, — улыбаюсь я.

Лифт открывается. Ольга выходит первой, бормоча что-то про электриков.

— Я зайду позже, — бросаю ему и выскальзываю в коридор.

Он не должен так смотреть на меня. А я не должна этого хотеть. Но когда я оглядываюсь, он смотрит мне вслед. И в его взгляде — все, что мы не говорим вслух.

Все утро я сама не своя. Хорошо, что у меня есть свой небольшой кабинет, иначе все бы давно заметили, что веду себя странно. Не могу ни на чем сосредоточится, ловлю себя на том, что мечтательно смотрю в потолок вместо того, чтобы придумывать рекламную стратегию для нового клиента. Тема — новая гостиница премиум уровня. Я должна разработать контент-план на месяц вперед, подобрать материал и набросать примерные рекламные ролики.

Но в моих мыслях он…

Влад.

Так ведь не должно быть. Зачем я думаю о нем? Он женат! У него есть ребенок.

На что я могу рассчитывать?

Мне не надо даже лишний раз смотреть в его сторону.

А что если я впервые так запала на мужчину — шепчет внутренний голос. Это правда. Мне никогда еще никто так не нравился.

Это ненормально…

Черт. Закрываю ладонями лицо.

Вздрагиваю, когда в дверь стучат.

— Ро? — Ната приоткрывает дверь.

Сразу делаю вид, что я вся в работе.

— Да?

— Влад Игоревич просил тебя занести ему документы по той гостинице. Проект крупный, поэтому он хочет быстро вникнуть в суть.

Мне туда нельзя… Ну почему именно я должна относить ему документы?..

— Ты чего, Ро?

— Я? Ничего, — убираю с лица испуганное выражение. — Давай ты передашь, у меня много работы.

Ната, подумав, кивает.

Это обошлось.

Через пять минут снова стук. Ната.

— Я как почтовый голубь, — смеется. — Ро, у него вопросы, на которое я ответа не знаю. Может, сходишь?

Сдаюсь.

Я стучу в его кабинет около начала первого — время, когда большинство коллег уходит на обед.

— Войдите, — его голос из-за двери звучит глухо.

Влад сидит за столом, уткнувшись в ноутбук, но когда я переступаю порог — закрывает крышку. Слишком резко.

— Пришла ответить на ваши вопросы, — стараюсь звучать непринужденно.

— Как блузка?

— Нашла выход, — показываю, что закатала рукава.

Он молча открывает нижний ящик, достает флакон.

Глава 4

Жена

Я отвожу Машеньку в садик, а сама еду на работу. Сажусь в свою любимую машину. «Лексус» мне подарил Влад на день рождения. Я была тогда на седьмом небе.

Тяжко выдыхаю и выезжаю на дорогу.

Мысли все время возвращаются к вчерашнему вечеру. К холодным прикосновениям мужа. К тому, как он отвернулся к стене...

Неужели он больше не хочет меня?..

Я не смогу это принять.

Приезжаю на работу и сразу встречаю Пашу. Он хозяин детского центра. Мы давние друзья, учились вместе.

— Полин, привет! — его жизнерадостный голос выводит меня из мыслей. — Ты не передумала насчет семинара?

— Нет, конечно. Я подготовила все, что нужно.

— Отлично!

— Слушай, до начала работы еще пятнадцать мину, не откажешься от круассана и кофе?

Я колеблюсь. Паша всегда смотрел и смотрит на меня слишком долго, его комплименты граничат с двусмысленностью. Но сейчас...

— Хорошо, — соглашаюсь, потому что сегодня мне ужасно одиноко.

Мы сидим в кафе, которое находится неподалеку, его дорогие часы поблескивают на загорелой руке.

Паша недавно развелся со своей женой. Они долго шли к этому, не смогли сохранить брак. Он переживает, знаю, но всегда старается быть на позитиве.

— Ты выглядишь уставшей, — говорит, отпивая кофе.

— Просто забот много.

— Влад не помогает?

Я чувствую, как по щекам разливается краска.

— Он очень занят на работе. Его перевели в другое место. Больше зарплата, больше обязанностей.

Паша наклоняется ближе, его пальцы касаются моего запястья:

— Такой женщине, как ты, нужно больше внимания, Поль.

Я отодвигаю руку под предлогом поправить волосы.

— Паш, не надо...

— Ладно, ладно, — он откидывается на стул, но в глазах — знакомый блеск. — Просто знай: я всегда рядом.

— Я знаю, спасибо тебе.

Мне приятно, что Паша всегда готов поддержать меня, выслушать, дать совет. Правда, я никогда не жалуюсь ему на Влада. Не хочу, чтобы он думал, что у нас все не очень последнее время. Уверена, скоро все наладится.

— А ты как? Удается отвлечься?

Паша дергает плечами.

Начинается дождь. Стучит по крыше кафе. Он нехотя рассказывает о своем разводе, о том, как тяжело отпускать человека, с которым прожил четыре года. Его пальцы нервно постукивают по чашке с эспрессо.

— Хорошо, что вы осознали сейчас, что должны расстаться. Все могло бы затянуться на куда более долгий срок, — замечаю, глядя, как капли дождя сливаются в мутные потоки на стекле.

— Зато теперь я могу поехать в отпуск в любое время, — он улыбается, но глаза остаются грустными. — К тому же дома больше никаких напряженных моментов, когда ты не можешь понять, ты сходишь с ума или у вас явно какие-то проблемы. Не гадаешь, что на этот раз сделал не так.

Я понимаю его лучше, чем хотелось бы.

— Влад... — начинаю я и сразу замолкаю.

Паша поднимает бровь:

— Что с Владом?

— Ничего. Просто...

Я верчу в руках сахарный пакетик, пока он не рвется.

— Он стал каким-то далеким.

Паша молчит, давая мне время.

— Раньше он приходил с работы и первым делом рассказывал мне весь свой день. Сейчас... Сейчас он даже не смотрит на меня за ужином, — говорю это и тут же жалею. Не хочу выглядеть жалкой. Не хочу, чтобы Паша...

— Поль, может, просто кризис? У всех бывает.

— Да, наверное.

Но я-то знаю, что это не кризис. Это что-то другое.

— Слушай, а не хочешь сходить в пятницу вечером на стендап-концерт? — резко меняет тему Паша. — У меня два билета, а идти не с кем. Как раз можно будет отвлечься и посмеяться.

Я колеблюсь. Влад в последнее время все вечера проводит на работе.

— Утром мне нужно будет отвезти Марусю в зоопарк, я обещала, а насчет вечера я поговорю с мужем. После работы нужно будет подать ему ужин…

— Насколько я помню, у Влада есть руки, — смеется Паша.

— Да, просто не хочу нарушать привычный для него распорядок. Опять же, нужно будет попросить приехать маму, чтобы посидела с Марусей.

— Насколько я помню, у Маруси есть второй родитель, — Паша приподнимает бровь.

— После работы Влад очень уставший.

Паша никак не комментирует.

— Давай я отвечу тебе завтра, хорошо?

Кивает.

Мы возвращаемся в детский центр.

В обеденный перерыв я достаю телефон. Ни одного сообщения от Влада. Раньше он бы обязательно что-то написал. Последние несколько месяцев ничего.

Глава 5

Любовница

Влад ведет меня в тот самый ресторан с хрустальными люстрами и белоснежными скатертями, куда обычные сотрудники нашего агентства могут попасть разве что на корпоратив. Управляющий почтительно кивает ему, словно узнает.

— Ты здесь частый гость? — спрашиваю, пока нас ведут к уединенному столику у окна.

— Деловые ужины, — он легко касается моей спины, помогая сесть. Его пальцы обжигают.

Смотрю в меню. Глаза от цен лезут на лоб.

— Я угощаю, — произносит Влад, замечая мое замешательство.

— Не боишься, что я выберу самое дорогое? — поднимаю на него глаза.

Он улыбается.

— Я надеюсь на это.

Его нога под столом нечаянно касается моей. Нечаянно ли?

— Так почему контент-маркетинг? — он откидывается на спинку стула. — Девушка с твоим обаянием могла бы продавать воздух.

Я снова краснею.

— А ты всегда так флиртуешь с подчиненными?

Влад хмыкает.

— Честно говоря, такое со мной впервые, — он не отрывает от меня взгляда.

У меня перехватывает дыхание. Не нахожусь, что ответить.

Официант приносит закуски — устрицы с лимоном, которые я пробую впервые. Влад смеется, когда я морщусь от неожиданного вкуса.

— Не нравится?

— Слишком... много ощущений сразу, — признаюсь.

— Знаешь, что еще дает много ощущений?

Мои пальцы сжимают салфетку.

— Работа над совместными проектами? — хочу уйти от опасных тем.

Влад медленно улыбается.

— Именно это я и хотел сказать.

В этот момент его телефон вибрирует. На экране мелькает имя: «Полина». Он переворачивает мобильный экраном вниз.

Я внезапно представляю эту Полину — уставшую, с темными кругами под глазами, качающую их ребенка.

— Мы можем вернуться в офис, — говорю я, но не двигаюсь с места.

Влад берет мою руку, проводит большим пальцем по запястью, прямо над пульсом.

— Еще не попробовали десерт.

Его прикосновение заставляет меня трепетать. Я знаю, что это неправильно. Но почему-то продолжаю тянуться к этому огню.

Мы обедаем, больше не касаясь опасных тем. Мило беседуем. Влад рассказывает о своем прошлом месте работы. Мне так нравится его слушать.

Ну почему я не встретила этого мужчину раньше?..

Мы возвращаемся в офис.

Сердце стучит так гулко и часто еще долгое время.

Но я все же заставляю себя работать. И обещаю самой себе, что не позволю ситуации зайти слишком далеко. Влад женат. Я не стану рушить их семью.

В конце рабочего дня офис облетает новость — гостиница, заказавшая наши услуги, хочет получить достоверный и качественный контент, поэтому в пятницу, а это уже завтра, сотрудники едут туда на три дня. С проживанием, где все включено.

Эти сотрудники — Влад, чтобы обсудить на месте стратегию, цену, сроки работы, фотограф, видеооператор для создания контента и рекламы, и я…

Черт. Черт. Черт.

***

— Он тебя трахнет, как только вы останетесь вдвоем, — со знанием дела заявляет Алена, когда рассказываю ей последние события.

Она зашла ко мне в гости.

— Перестань! Я не стану! — упрямо произношу.

Алена закатывает глаза.

— Сегодня Влад просил меня остаться до позднего вечера и помочь ему с подготовкой документов для командировки! Я же могла нырнуть в омут уже сегодня, но не стала!

— Может, ему и правда нужна была помощь?

— Да, наверное, но я не стала искушать судьбу.

— И как ты выкрутилась?

— Наврала, что иду на день рождения подруги, который типа и должна подарить тот вибратор.

— Лучше расскажи — ты его испытала?

— С него то все и началось!

— Я не виновата, что ты таскаешь его с собой в сумке, — смеется. — Так пробовала? Мне статью сдавать через неделю.

— Еще нет.

— Конечно, ты занята мыслями о своем начальнике.

— Алён, прошу, перестань. И так чувствую себя последней дрянью.

— Но ты же ничего пока не сделала. За мысли тебя никто не осудит.

Делаю большой глоток какао. Подруга хрустит печеньем.

— Я бы не простила, если бы Женя мне изменил, — внезапно произносит Алена о своем муже. Они поженились год назад, детей пока нет.

— А ты бы хотела знать или предпочла бы?..

— Я бы хотела знать все! — перебивает.

Глава 6

Жена

Я делаю котлеты, когда слышу ключ в замке. Маруся уже спит, в квартире тихо — только тикают часы на кухне и шумит вода. Влад заходит, бросает пиджак на спинку стула. Его галстук ослаблен, под глазами тени.

— Привет, — говорю я, вытирая руки. — Голодный?

Он целует меня в щеку мимоходом.

— Уже ел. Спасибо.

Я замираю с тарелкой в руках.

— Как день? — пытаюсь поймать его взгляд.

— Нормально. — Он достает из портфеля папку. — Кстати, завтра уезжаю в Питер. Командировка.

Ложка со звоном падает в раковину.

— Завтра? Но ты же знаешь, у нас...

— Что?

— Мы же хотели с Марусей вместе сходить в зоопарк. Ты обещал.

Он замирает, лицо становится каменным.

— Полина, это важный контракт. Ты же понимаешь. Это на прошлой работе у меня был более свободный график. Тут всё иначе.

— Да, конечно, — быстро соглашаюсь, собирая крошки со стола. — Просто она так ждет...

Влад вздыхает, подходит, обнимает меня за плечи.

— Следующий раз, ладно? К тому же я стараюсь для всех нас. Потом поедем в долгий отпуск все втроем. Куда захочешь.

Его слова слегка приободряют меня. Накручиваю зря.

— Конечно, милый, — улыбаюсь, глядя, как он уходит в душ.

Шумно выдыхаю. Так, я не должна видеть все только в негативном ключе. Ведь это нормально, когда в браке происходит какой-то эмоциональный спад. Тем более Влад много работает, старается для нас. Подумаешь, вчера не захотел секса.

Ладно, не только вчера, но невозможно же сгорать от страсти постоянно!

Успокаиваю себя этими мыслями.

Тем более после работы я заехала в тот маленький бутик недалеко от дома. Там продается самое лучшее и соблазнительное белье. Даже на мои скромные формы всегда есть что-то особенное.

— Что-нибудь... соблазнительное, — сказала я консультанту, чувствуя, как горят уши.

Через полчаса в моей сумке лежало то, чего я не носила уже давно: красное кружевное белье с разрезами на бедрах и едва заметными ажурными цветами.

В нашей квартире есть еще и гостевая ванная комната, поэтому я быстро бегу туда и смываю с себя запахи детского центра, садика, кухни. Натираю кожу ванильным кремом, подвожу глаза темным карандашом — Влад когда-то любил этот оттенок.

Затем надеваю новый комплект и смотрю на себя в зеркало. Расправляю плечи. Выгляжу зажатой. Всегда была слишком скоромной. Даже в браке не могу раскрепоститься на все сто. Хотя, думаю, Владу нравится, что я такая застенчивая. Когда мы начали встречаться, он часто мне об этом говорил.

Надеваю халат и иду проверить Марусю. Она сладко сопит в своей комнате. Не выключаю колонку, из которой размеренным голосом идет рассказ сказки.

Прикрываю дверь и иду в спальню. Влад в одних боксерах сидит за ноутбуком, уткнувшись в отчеты. Снимаю халат и бросаю в сторону.

— Пойдем в постель, — произношу, появляясь в дверях.

Он поднимает голову — и замирает. Я стою в новом белье, закусив губу.

— Полина...

— Я соскучилась, — делаю шаг вперед.

Его глаза пробегаются по моему телу, но в них нет того огня, который я так жаждала увидеть.

Закрываю на замок дверь спальни.

— У меня еще работа...

— Сегодня ты уже работал, — опускаюсь перед ним на колени, кладу ладони ему на бедра.

Он вздохнув, закрывает ноутбук.

— Ты прекрасно выглядишь, но...

Я не даю договорить и прижалась губами к его.

— Пожалуйста, — шепчу. — Представь, что я твоя неумелая помощница, которая все делает неправильно и нужно преподать ей хороший урок, — произношу и краснею от собственных слов.

Что на меня нашло?

Такие игры не для меня, но я хочу зажечь Влада. Знаю, ему такое нравится.

Провожу рукой между его ног.

— Я очень плохая работница, — с этими словами скидываю документы с его стола на пол.

Тут же ощущаю, как возбуждение Влада не заставляет себя ждать.

Его руки внезапно впиваются в мои волосы, сжимая так сильно, что я вздрагиваю.

— Ты правда хочешь поиграть в эту игру? — его голос становится низким, чужим, с опасной ноткой, от которой по спине бегут мурашки.

Я киваю, не отрывая губ от его. В следующий момент он резко поднимает меня с колен и разворачивает к столу. Дерево холодное под моими ладонями.

— Неумелая помощница, говоришь? — его дыхание обжигает шею, пока он одной рукой расстегивает мой бюстгальтер.

Я взвизгиваю — больше от неожиданности, чем от боли.

— Влад...

Глава 7

Любовница

Шампанское в хрустальном бокале искрится золотыми пузырьками, когда я переступаю порог своего номера. Шелковые шторы колышутся от кондиционера, открывая вид на город через панорамные окна. Ванная с мраморными стенами и джакузи на двоих. Кровать, в которой можно потеряться.

— Ну что, контент-менеджер, оценишь условия? — Влад ставит мой чемодан на позолоченную подставку.

Его номер рядом с моим. Эта мысль меня будоражит.

Мы долетели сюда на самолете. Я, Слава, видеооператор, и Миша, фотограф — в экономе. Влад — в бизнесе. Так даже лучше. Поменьше пересекаться с ним и не будет проблем.

Сегодня полно работы. Слава скоро начнет снимать рекламные кадры. Он уже носится по территории отеля с камерой, как голодный волк. А Миша напросился у красивой девушки администратора на экскурсию, якобы ему для работы надо, чтобы она рассказала, что тут и как.

— Я никогда не была в такой потрясающем месте, — провожу пальцем по бархатной спинке кресла. — Жаль, нельзя просто приехать сюда отдохнуть, а не по работе.

— Почему нельзя? Можно, — хмыкает Влад и оказывается слишком близко.

Его дыхание пахнет мятным ликером, который нам подали при заселении.

Дверь номера распахивается — на пороге Слава с камерой, его хищный взгляд скользит между нами.

— Извините, не помешал? Просто, Ро, хотел посоветоваться, с чего мы начнем съемку.

Влад отстраняется, его лицо снова становится деловым.

— У меня совещание через час в конференц-зале. Успеешь?

— Мое присутствие там нужно?

— Необходимо, — заверяет Влад.

Я киваю, показывая ему «окей» пальцами, но внутри все сжимается. Он испугался. Испугался того, что нас увидит Слава.

Влад оставляет нас, а мы с видеооператором пока набрасываем примерный план по работе.

Затем я раскладываю вещи. Взяла с собой по минимуму. Правда, мое любимое синее обтягивающее платье все же в чемодане…

Телефон в номере звонит. Представитель отеля сообщает, что сегодня вечером мы можем посетить спа-процедуры. Бассейн, массаж, гидромассажная ванна и так далее.

Заверяю, что мы обязательно будем.

Я откладываю телефон и ловлю свое отражение в зеркале — взволнованное лицо, в глазах блеск.

Три дня. Рядом с тем, с кем нельзя.

Три дня, чтобы сломать все правила…

***

Конференц-зал с панорамными окнами, стол из черного стекла. Влад ведет себя безупречно — голос ровный, взгляд строгий, ни одной лишней улыбки. Но когда наши взгляды пересекаются, на его губах легкая ухмылка.

Влад играет со мной. Но зачем? Неужели я похожа на тех девиц, которые будут развлекаться с женатым?

Мне так волнительно не было давно. Давно никто так не будоражил все мои чувства. Да ни один мой роман с мужчиной не заставлял меня ощущать такую дрожь. А тут даже не роман, а просто его присутствие рядом.

Неужели я как идиотка влюбилась? Я ведь не знаю его. Совершенно. Просто какая-то химия. От которой мозг того гляди отключится.

Когда совещание заканчивается, мы все встречаемся в лобби. Влад говорит оператору и фотографу, на чем нужно сделать акцент в первую очередь. Они показывают ему то, что успели наснимать. Влад внимательно смотрит и дает рекомендации. Я все записываю.

— Основной акцент — на инфраструктуру, — Влад проводит пальцем по экрану планшета, где мелькают отснятые кадры. Его локоть случайно касается моей руки, и мы оба делаем вид, что не замечаем. — Бассейн, ресторан, виды из номеров.

Я киваю, но мой взгляд скользит по его профилю — напряженная челюсть, тень от ресниц, легкая усталость в уголках глаз.

— Роза, ты возьмешь интервью у управляющего, — он вдруг поворачивается ко мне, и наши взгляды сталкиваются.

— Конечно.

— А после... — Он делает паузу, будто взвешивая слова. — Мы должны проверить спа-зону. Для контента.

Миша фыркает где-то за моей спиной:

— Бедная Розочка, тяжелая работа — тестить джакузи.

Влад не смеется. Его глаза темнеют.

— Меньше глупостей, больше вовлеченности в работу. Ты со Славой тоже будете там и сделаете много снимков и видео. Это ясно? — ледяной голос.

Глупая улыбка тут же пропадает с лица Миши.

— Извините, что неуместно пошутил. Больше не повторится, Влад Игоревич, — подхалим Миша в своей стихии.

Влад замечает мой растерянный взгляд.

— Купальник не взяла? — спрашивает тихо.

— Да... не подумала, что пригодится.

— В спа выдают, — он быстро отводит взгляд, но я успеваю поймать вспышку чего-то дикого в его глазах.

Он представил меня без него?..

Киваю.

Глава 8

Жена

— Мамуля, ты не против взять Марусю на сегодня? — я поправляю дочке бантик, пока она возится в бабушкином шкафу с игрушками.

Мы заехали в гости сразу после зоопарка.

Мама кивает, но в глазах упрек.

— Опять у вас с Владом кризис? — в ее голосе знакомая издевка.

— Что значит «опять»? У нас все прекрасно…

— Ой, мне-то не ври, — отмахивается мама. — Я, думаешь, не замечаю, что ты вся на нервах уже какой месяц.

— Просто Влада перевели в новый офис… Ничего у нас не кризис! — слишком быстро отвечаю я, отворачиваясь, чтобы скрыть дрожь в руках.

Мама цокает.

— Да посижу я с Марусей, я всегда рада, ты знаешь.

— Дело в том, что сегодня я не с Владом буду. Он в командировке.

Мама давится чаем. В этот момент Маруся подбегает с плюшевым медведем, оставшимся еще с моего детства.

— Мама, а папа скоро приедет? — ее большие глаза так похожи на его, что больно смотреть.

В зоопарке она постоянно спрашивала про Влада.

— Конечно, солнышко, — глажу ее по волосам, целую в макушку.

— Марусь, иди посмотри, там на кухне я тебе печенье испекла, — мягко произносит мама.

Доча несется на кухню.

Когда дверь закрывается, мама хватает меня за рукав:

— Ты на лево что ли собралась?!

Вытаращиваю глаза.

— С ума сошла, мам?

— А куда ты собралась?!

— Я хочу сходить развеяться на стендап-концерт, — отвечаю, но решаю не говорить, что меня пригласил Паша.

— Эти новомодные штучки, — мама заметно расслабляется. — Правильно, сходи отдохни, отвлекись. Давай оставляй Марусю у меня до понедельника. Запишу на воскресенье тебя в спа-центр. Я была там в прошлые выходные. Так было хорошо. Будто заново родилась.

— Даже не знаю…

— А чего тут не знать? Тебе для чего богатый муж? Пользуйся благами и денежку откладывай, поняла?

— Зачем?

— В смысле «зачем»? У женщины всегда должна быть своя заначка. Ситуации всякие бывают.

— Слушать даже не хочу, — начинаю злиться. — Все у нас с Владом будет хорошо…

— А я и не говорю, что не будет, но нужно быть мудрее.

Шумно выдыхаю. Мама кладет свою руку поверх моей.

— Дочка, хватит киснуть. Спа, массаж, новая прическа, маникюр, педикюр. Почувствуешь себя более уверенней и мужу понравится.

— Хорошо, так и сделаю.

— Вот и отлично. А если кризис у вас затянется, то я тебе в прошлый раз говорила — второй ребенок все исправит.

— Влад не хочет второго, — стискиваю зубы. — Говорит, еще рано.

— А ты его спрашиваешь? Первый же раз не спрашивала, — мама фыркает. — Я твоего отца так и удержала. Забеременеешь — смирится.

— Это же обман...

— Это стратегия. И, напоминаю, один раз ты уже прикинулась, что якобы случайно беременна!

— Так я и не планировала!

— Все женщины так говорят мужчинам. Меня не смеши.

Хочу начать спорить, но сдаюсь и молчу.

— Ты хочешь его потерять?

В голове всплывает его то отстраненность в постели, то слишком агрессивная игра, пустые глаза, когда я заикнулась о братике для Маши.

— Влад изменился, мам...

— Все мужики меняются. Надо их менять обратно, — она сует мне в сумку пачку травяного чая. — Для фертильности. Пей перед сном.

***

Как же я отвыкла от нарядной одежды. Хотя мне нравится. Пусть туфли на высоком каблуке и жмут, но я не подаю виду. На мне бежевое платье-комбинация, пиджак. Чувствую себя уверенно. И почему мы с Владом перестали куда-то выбираться?

А ведь это я сама все время отказываюсь сходить в ресторан или в гости к его друзьям. С появлением Маруси в моей жизни возник четкий распорядок дня. Посиделки в ресторане или в гостях бывает сложно вписать, сложно оставить для этого силы.

Думаю, мои отказы были ошибкой. Как только Влад вернется, проявлю инициативу.

Теперь мне слегка стыдно, что я даже не сказала мужу о своем приключении. Наверное, он бы не был против, так как знает Пашу и хорошо к нему относится. Расскажу ему обязательно и заглажу вину.

Паша ведет меня в полутемный зал клубного типа, где уже собралась оживленная публика.

— Места поближе к сцене, — шепчет он на ухо, обжигая щеку дыханием.

Его рука неприлично долго лежит на моей пояснице, когда мы пробираемся между столиками.

Я должна была отказаться. Должна была остаться дома, дождаться Влада... Но после утреннего разговора, после холодного отчаяния я приняла приглашение Паши назло Владу.