Ты станешь моим другом!

Урок 1. Поступление

— Я знаю, что Карина меня в покое не оставит, — пожаловалась Лера, — И обязательно придумает что-то ещё. И скорее всего, что-то хуже.

— Просто не обращай внимания, — в своей спокойной манере посоветовал парень.

— Я уже пыталась. И вот, что вышло, — возмутилась Лера.

— Хорошо. — В уставшем взгляде Акима появилась искорка интереса: — Если, чисто теоретически, предположить, что я стал бы помогать. Как бы я это сделал?

— Для начала, ты станешь моим другом.

— Только для начала? — уголки его губ поползли вверх.

Несколькими месяцами ранее

Гимназия №05. Каждый мечтал бы здесь оказаться!

Одна из самых престижных школ нашего города, в которой учатся богатые или невероятно умные ученики. Хотя и первые тоже должны обладать определёнными талантами. Без выдающихся способностей попасть сюда невозможно.

Отремонтированное здание, учебные классы, оборудованные по последнему слову, и в соответствии со стандартами. Огромный спортзал, свой бассейн, удобная столовая с широким выбором меню, вплоть до вегетарианского и кошерного.

Классы английского, итальянского, французского и даже китайского и японского. С носителями языка.

Кабинеты естественных наук с лабораториями при них. В школе много секций: театральные, вокальные и хоровые кружки, хореография и бальные танцы, фехтование, имеются и выездные конные прогулки…

«Разве только на мётлах за магическим мечом не летают», — подумала Лера, слушая презентацию, устроенную секретарём директора – высокой и худой молодой женщиной в очках.

Та продолжила:

— Прошу, пройдёмте в актовый зал, — она сделала приглашающий жест, за которым последовали родители Леры, с виду очень состоятельные люди.

Девушка неохотно побрела за ними.

«Какой смысл гулять по гимназии, делая вид, что прицениваются, раз сами и просили знакомых узнать, есть ли здесь свободное место?!».

Поправив длинные вьющиеся локоны, Лера зацокала по кафелю.

Довольно красивая шестнадцатилетняя девушка с карими глазами и с чёрными волосами, отливающими медью, а если присмотреться, то и золотом. Она умело подчёркивала изящность аккуратных губ и длинных ресниц лёгким макияжем. Гармония читалась и в её одежде. Девушка старалась следовать собственному вкусу и хорошо подбирала сочетания в фасоне и в цвете.

Лера могла похвастаться сразу умом, талантами и не сильно большим, но всё же и не малым богатством родителей. Правда, разбогатели они сравнительно недавно.

Мама работала переводчиком с английского и арабского, а папа был адвокатом. Их усердные труды всё же удостоились почётной награды. И теперь они могли хотя бы на выпускной год пристроить дочь в элитную школу, чтобы у той был весьма влиятельный аттестат, открывающий куда больше дверей, чем её прежняя, обычная школа.

Лера была полностью согласна с мнением родителей, зная, что так у неё в жизни появится больше возможностей. И теперь ей предстоял вступительный экзамен, который она, не сомневалась, что сдаст.

Подходя к актовому залу, они услышали музыку. Казалось, что играла какая-то группа.

— Здесь располагаются музыкальные классы, — сообщила секретарь. — В анкете вы отметили, что Валерия играет на фортепиано, возможно, для неё это будет как раз кстати. — Женщина широко открыла дверь, показывая тех, кто внутри.

В музыкальном классе репетировали два гитариста и один ударник. Ничего особенного, но музыка прилипчивая. Подобная тем, что играют в саундтреках к молодёжным комедиям.

— Простите, — извинилась секретарь, когда парни подняли на вошедших глаза.

Судя по всему, они тоже были старшеклассниками. Один из них девушке запомнился особенно ярко. Высокий и симпатичный, смотрящий прямо на неё.

Может, кто-то из них учится в классе Леры. Что, если и он? Девушка настолько была уверена в собственном успехе на предстоящем вступительном экзамене, что считала, будто уже учится в этой гимназии.

Закрыв дверь, Лера с родителями и сопровождавшая их секретарь двинулись дальше.

Первое сентября прошло, а значит, все поступившие уже начали своё обучение, и новичков не принимали. Но для родителей Леры сделали исключение.

Однако, как оказалось, не только для них. В день вступительных экзаменов, в кабинете Лера была не одна. За соседней партой сидела ещё одна девушка.

Совсем неразговорчивая. И, по мнению Леры, даже выглядящая надменно.

— Здравствуйте, девушки, — поприветствовала их вошедшая завуч. — Экзамен длится три часа. И в него, как вы знаете, входят несколько дисциплин. Из-за того, что учебный год начался, и чтобы вы не отставали, вопреки обычному графику, экзамен пройдёт в один день. Вы можете попросить перерыв, но только во время урока. Во время перемены покидать класс запрещено. Итак, сейчас я раздам вам листы. В свою очередь каждая из вас…

Лере не нужны были три часа. Она справилась за полтора.

Русский язык и литература давались ей легко. Так же как химия и биология, а в особенности история и право – она хотела поступить в класс с углублённым изучением именно этих предметов. Математика шла не так хорошо, но и в этой части экзамена она не сомневалась.

Урок 2. Первый день в 11"А"

Прогнозы Леры сбылись, хотя она всё же и волновалась. Уже через несколько дней на электронную почту отца пришло приглашение повторно посетить гимназию. Лере предстояло познакомиться с классом.

«И на что только она надеялась? — вспоминая свою соперницу, думала Лера, — Если не могла сама решить элементарных задач, то как она хотела остаться в гимназии?»

Новенький автомобиль остановился у ворот школы:

— Удачи, красавица, — пожелал отец. — Я в тебе не сомневаюсь!

Коротко поцеловав его в щёку, Лера вышла из авто и направилась к дверям. Предстоял год напряжённой работы. Но она знала, что в будущем это окупится с лихвой.

— Позвольте представить, — объявила классный руководитель Тамара Степановна – статная пожилая женщина, — Шахова Валерия. С этого дня она будет учиться в вашем классе. Валерия сдала вступительный экзамен на девяносто восемь баллов.

— Ауф! — одиноко послышалось из аудитории.

— Кажется, я говорила, что в здании школы сленг мы не используем. — строго прокомментировала учитель. И добавила: — Весьма высокий показатель, даже выше среднего…

«Что-то не очень радостное представление, — подметила Лера: — Девяносто восемь баллов – это более чем выдающийся результат. Однако, почему я не могу отделаться от впечатления, будто мою заслугу она представила как моё поражение?»

— … Надеюсь, вы найдёте общий язык, — закончила Тамара Степановна.

«Прозвучало отстранённо», — отметила Лера.

— Прошу, Валерия, займи свободное место.

Таковое было одно. Средняя парта на первом ряду. Их здесь давно заменили на одиночные. В день знакомства со школой секретарь отмечала, что так в гимназии следят за тем, чтобы ученики не отвлекались на соседа, и вместе с тем подобными методами среди учеников воспитывается конкуренция.

Урок начался только после того, как Лера в полной тишине достала все необходимые для письма принадлежности.

«Не очень радостная атмосфера», — подумала Лера.

— Записываем тему, — скомандовала учитель. — «Биотические взаимоотношения организмов». Кто может ответить, какие виды бывают?

Один из одноклассников поднял руку:

— Симбиотические, хищничество, паразитизм, конкуренция.

Одобрительно кивнув, Тамара Степановна, являвшаяся также и учителем биологии в старших классах, снова спросила:

— Кто может дать определение каждому из них?

Несколько учеников снова подняли руки.

«Интересно, — рассуждала Лера, — тему мы должны пройти только сегодня, но все, почему-то, уже отвечают. Кажется, придётся учить на несколько параграфов вперёд. Теперь понятно, почему мои девяносто восемь баллов – всего лишь «выше среднего».

Лера открыла ежедневник и над календариком, где её почерком была приписка «сложный год», зачеркнула слово «сложный», заменив его на «хардкорный».

Биология подошла к концу. Лера открыла дневник, чтобы посмотреть расписание и номер следующего кабинета…

— Привет, — подсела за освободившуюся парту впереди дружелюбная девушка с подстриженными под каре русыми волосами, совсем обычная с виду, только с веснушками, — Я Вика, будем знакомы.

— Спасибо, — надела самую приветственную улыбку Лера, благодаря за оказанное ей внимание, — Я Лера, не знаешь… — только хотела она завязать разговор, как услышала над собой:

— Вика, ты опоздала, поэтому не слышала моего предостережения. — У парты Леры встали сразу три девушки. Ту, что говорила – блондинку, Лера приняла за их лидера. За её спиной стояли брюнетка и вторая – такая же блондинка. От всех троих исходила аура, что называется, элиты. — С ней запрещено говорить.

Лера удивлённо, и в то же время не без сарказма, подняла аккуратную изогнутую бровь. Девушки были из её класса. Неужели она за один только урок сделала что-то, что могло им не понравиться? Или это проверка на прочность? В любом случае, для Леры их поведение было удивительным, даже слегка забавным, вот только ополчились-то они против неё…

— Почему? — спросила недоумевающая Вика.

— Я что, должна ещё и объяснять? — встала в недовольную позу первая блондинка.

— А ты кто? — поинтересовалась у неё Лера.

— Тебе не за чем знать моё имя. — отрезала та.

— В истории не спрашивали имён только у рабов, — решила ответить колкостью Лера. — Господа же обязательно своё называли, чтобы все знали, чьи приказы исполнять. Так ты рабыня?

— А ты ещё и огрызаться умеешь? — криво улыбнулась блондинка и, задрав подбородок повыше, всё же представилась: — Карина. Я староста этого класса.

На последней фразе она сделала акцент, создавший у Леры впечатление, что, возможно, это имеет какое-то особое значение.

— Ну теперь всё, как будто бы, встаёт на свои места, — шумно выдохнув, язвительно заметила она и перевела взгляд на Вику. — Почему же со мной нельзя говорить?

— А вот этого я тебе точно не скажу, — продолжала торжествовать Карина, — и от других ты не узнаешь.

— И кто же запретил со мной общаться? — уточнила Лера.

Урок 3. Урок математики

В остальном, первый день прошёл как обычно. Кроме того факта, что в столовой Лере пришлось обедать в одиночестве. Кого-то это могло расстроить, но не её. Лере было приятнее находиться в тишине и спокойствии, тем более, что здесь она была новенькой, а значит пока ещё для всех чужой.

Хотя, именно отсутствие интереса к ней у одноклассников, по её мнению, и было странным. Разве нормально, что никто не захотел бы узнать о ней побольше? Они же учатся вместе.

Лера, конечно, и сама общаться и заводить знакомства желанием не горела, да и о каких знакомствах могла идти речь, после сцены, произошедшей утром?

По жизни, если ей что-то и было нужно, то справлялась Лера всегда своими силами. Однако, она всё же понимала, что с молчанием и безразличием со стороны одноклассников нужно было что-то делать. Проводить год, совсем отстранившись ото всех, ей казалось не самой лучшей идеей.

Вечером же, когда все вернулись домой, отец поинтересовался:

— Как день прошёл?

— Ничего такого, с чем я не могла бы справиться, — с улыбкой заверила Лера.

— Хорошо, — поддержала мама, — Если проблем не возникло, в таком случае я могу без опасений уехать. — Ей предстояла длительная командировка в Эмираты.

Также уже завтрашним утром должен был уехать и отец. Его ожидали судебные дела в другом городе. На несколько дней, а может и на пару недель Лера оставалась одна. Но родители не переживали, ведь она их заверила в том, что справится со всем сама.

И Лера не обманывала, она была совершенно уверена в своей победе! Ей оставалось только разработать и притворить в жизнь свой план.

На следующий день, проводив родителей до такси, разъехавшихся в разные аэропорты, Лера отправилась в школу. День вновь начался с, местами презрительного, а местами равнодушного молчания со стороны одноклассников. И Лера старательно это игнорировала.

Однако, не сдавалась. И потому, на перемене подловила Вику, приперев ту к стенке, а, чтобы никто их не видел, – сделала это в соседнем кабинете.

— Я знаю, что ты не такой человек, как они, — безапелляционно заявила Лера. — Ты не так тупа, как те две девицы, что следуют за Кариной. Ты добрый и открытый человек, за что тебя и любят. Я не прошу меня спасать. Хочу только узнать информацию. Это-то ты можешь сделать?

— Д-да, — неуверенно кивнула Вика.

— Скажи, почему мне объявлен байкот? Я же только перешла в ваш класс. И уже с первого дня со мной не разговаривают, и только косятся.

— Я не знаю… — кажется, честно призналась Вика.

— Очень странно, не находишь? — напирала Лера: информация в этом деле – самое важное. — Никто не знает, в чём я провинилась, но совершенно солидарны со старостой. К тому же, кто-то из них явно настроен ко мне враждебно, а значит, как минимум они, причину знают.

— Наверно, знают, — вновь растерянно согласилась Вика.

— Ты сможешь для меня это узнать? Ведь тебе, думаю, тоже интересно.

Вика задумалась. И вправду, почему?

— Я попробую, — пообещала она.

— Спасибо, — со всем радушием поблагодарила свою союзницу Лера. И поинтересовалась: — Скажи, почему Карина имеет такое влияние? У неё что, кто-то из родственников работает в этой школе? Или просто очень влиятельные родители?

— Нет, — пожала плечами Вика, — Я о таком точно не слышала.

— А как она стала старостой?

— В этом году староста поменялся. Спросили, кто хочет, она и вызвалась.

— Так просто? Спасибо.

Полученные сведения оказались ценными. С их помощью Лера смогла сложить несколько кусочков пазла.

«Действительно, в выпускном классе все скорее думают об экзаменах, нежели о лидерстве, — задумалась она, — Нагрузка, и без обязанностей старосты, не маленькая. Поэтому, неудивительно, что старый староста отказался. А вот Карина, кажется, очень стремится выделиться. Не имея влиятельных родственников, пытается пробиться сама? И кажется, у неё это получается. Те двое ей в рот заглядывают. Что до остальных… Вряд ли она смогла бы повлиять на них как-то иначе, если бы только не рассказала им обо мне какую-то небылицу. И, судя по всеобщей реакции, скорее всего, обвинения в мою сторону серьёзные. Хотя, зная себя, скажу, что они точно необоснованные!»

Отец, будучи успешным адвокатом, всегда учил Леру, в меру её понимания, как выстраивать линию защиты. И, вместе с тем, как можно влиять на мнение людей. Потому, как только она переступила порог кабинета математики, то поприветствовала одноклассников:

— Всем привет! — как можно громче, но оставаясь в рамках приличия.

Те же, как и раньше, ответили лишь тактичным молчанием. На другое Лера пока и не рассчитывала. Хотя, было бы, конечно, хорошо, если бы кто-то из них отозвался. И всё же, это был первый шаг в намеченном ею плане. Невозможно игнорировать того, кто не даёт себя игнорировать.

— Здравствуйте, садитесь. — Начался урок алгебры.

Вёл его совсем молодой мужчина, по всей видимости, недавно закончивший университет. Однако, по словам секретаря, Павел Викторович, в свои двадцать пять, уже был кандидатом математических наук. Ещё бы, ведь все выпускники гимназии обязаны сдавать профильную математику, поэтому элитная школа просто не могла поручить подготовку своих выпускников простому учителю. К тому же, наравне с государственными, в гимназии были ещё и внутренние экзамены. Всё, чтобы не опозорить честь школы.

Урок 4. Время искупаться

— Я узнала, — вставая в очередь за обедом прямо за Лерой, сообщила Вика, — Ты же списывала.

— Списывала? — не сразу поняла Лера.

— Да, на вступительном экзамене, — в голосе Вики проскользнули нотки осуждения.

— Нет! — возмутилась Лера. Чтобы она когда-то списала? — Зачем? Там же задания простые были. — Лера только немного слукавила. Решение ей далось не совсем легко, однако, все девяносто восемь баллов были заработаны ею заслуженно.

— Тогда, — кивнула Вика, — встретимся в бассейне через полчаса.

— Хорошо. — согласилась Лера. Хотя слова Вики её немного насторожили. Почему не сказать здесь? Зачем встречаться именно в бассейне?

…

Вика стояла возле воды, приветливо махая рукой. Лера же встала так, чтобы видеть всех, кто мог бы войти в зал.

— Нам точно никто не помешает? — уточнила Лера.

Вика подтвердила:

— После обеда плавать нельзя, поэтому один урок точно никого не будет.

— Но нам целый урок не нужен. Ведь, мы обе не хотим опоздать.

Вика снова понимающе кивнула.

— Каринка сказала всем, что ты списывала, — повторила она.

— В таком случае всё становится понятно, — размышляла Лера, — Поступить сюда было трудно для каждого. Поэтому, если бы я списывала, то это было бы несправедливо по отношению к другим. Потому, поверив Карине, на меня все и ополчились. Только вот вопрос: если бы я, и вправду, списывала, то откуда бы Карине об этом стало известно?

— Так ты же вместе с её подругой сдавала, — словно говоря что-то очевидное, выпалила Вика. — Она и видела.

— Неужели? — приподняла бровь Лера. — Так получается, Карина мстит мне за то, что я, как она считает, заняла место её подруги?

— Не просто «заняла», — послышалось за спиной, к ним подошла Карина с Ниной и Таней, — А сделала это не честно!

Лера обернулась к подошедшим в нем вплотную девушкам:

— Вход и женская раздевалку с другой стороны, — сложив руки в замок, усмехнулась она. — Вы что, из мужской вышли? Не знаю, что видела твоя подруга, предположу, что она ошиблась. Если же нет, значит, она меня оболгала, что является уголовно наказуемым деянием, — насколько могла, процитировала отца Лера.

— Я слышала, что твой отец адвокат, — ухмыльнулась Карина в ответ, — Поэтому, лучше дай свой телефон.

— Так ты теперь ещё и вымогательством занимаешься? — язвительно подметила Лера.

— Всего лишь хочу знать, записываешь ли ты нас, — пояснила Карина и обратилась к Вике: — А ты иди, чтобы не опоздать. Спасибо, что привела её.

Лера поняла, что последнюю фразу Карина обронила нарочно. Чтобы заставить новенькую чувствовать, будто друзей ей тут не найти. Вика же не ответила, значит, была согласна.

— Значит, ты меня специально привела? — даже не оборачиваясь, спросила Лера Вику.

Та снова промолчала. Тогда Лера посмотрела на воду в бассейне.

— Не надо быть гением, чтобы понять, зачем меня сюда позвали. — Оглядев пустой зал, она положила телефон на пол и сняла туфли, позаботившись о том, чтобы их не намочить. — Карин, скажи правду, — потребовала Лера, — ты планировала меня скинуть в воду?

— Нет, — совсем невинно улыбнулась Карина. — Зачем бы мне это понадобилось?

— Если ты хотела поговорить, то можно было бы это сделать в классе, в коридоре, в столовой... В любой другой сухой обстановке, — возразила Лера.

Пока она говорила, Таня и Нина обошли её сбоку, оттеснив Вику.

— А обходят они меня зачем? — старательно комментировала действия своих обидчиков Лера, — Чтобы запугать?

— Вдруг тут скользко, — ехидно ответила Карина.

— Да, и вправду, скользко, — кивнула Лера. — А если я плавать не умею?

Карина заверила:

— Вика у нас в секции по плаванию. Даже пару раз заняла призовые места.

Лера мельком посмотрела в сторону Вики. Та выглядела растерянной и очень виноватой. И вместе с тем, поглядывающей в сторону выхода с тревогой, будто кого-то ожидая.

— Знаешь что! — понимая, что отступать некуда, воскликнула Лера, — А ты права. Пол, и впрямь, скользкий.

И в тот момент, когда Таня и Нина начали напирать на Леру, она сама поддалась в сторону бассейна. Однако, падая, схватилась за одежду Карины, унося ту с собой.

Раздался всплеск.

Если эта троица и хотела её всего лишь припугнуть, Лера испугала их первая. Вынырнув, она увидела, как Карина бьёт по воде в ярости и растерянности, плывя к бортику.

— Вы чего там делаете? — послышался недовольный голос физрука, подбежавшего к девушкам. Из воды он сначала вытащил Карину, а потом и Леру.

— Шахова решила поплавать, — с издёвкой врала учителю в глаза Нина, — а мы её пытались остановить.

— Она за собой и Карину утянула. — подтвердила Таня.

Лера же, слушая гнусную ложь, сжала кулаки. Пришёл бы учитель пораньше. Всего на минуту! Но этого не случилось. И теперь слово Леры было против слов Карины, Тани и Нины, а возможно, и Вики. Хотя последняя и обрадовалась приходу учителя, Лера не могла понять до конца так на чьей она стороне?

Урок 5. Почему повсюду враги

Первая ночь, в которую Лера ночевала одна. И пусть она давно вышла из возраста, в котором дети боятся темноты, страх всё же оставался. Ведь злых людей она по-прежнему боялась, тем более, после нескольких дел, прочитанных в рабочем кабинете отца. И боялась их куда больше, нежели выдуманных призраков.

Этим и была оправдана её тревога, когда в час ночи кто-то позвонил и забарабанил в дверь!

Лера не на шутку испугалась. Слышали ли этот шум соседи? Заинтересуются ли?

Тихо подойдя к двери, в которую снова настойчиво позвонили, девушка заглянула в глазок. К облегчению Леры, а вместе с тем, к её недовольству и возмущению, по ту сторону стояла её двоюродная сестра, Марина.

— Ты чего так поздно? — недоумевала Лера.

— Я же писала твоей матери, — по-хозяйски, едва разувшись, широко шагая, прошла к холодильнику Маринка. — Чем покормите?

Заперев входную дверь, Лера поспешила на кухню, спасать недельные запасы.

— Родители уехали. — сообщила она. — А ты тут чего?

— А мои меня домой не пустили, — всё же грабя холодильник, усмехнулась Маринка. — Я у тебя поживу пару дней?

— А дома не лучше?

— Не лучше. — коротко ответила сестра, явно не желая вдаваться в подробности произошедшей дома ссоры.

— Ладно, постелю и тебе, — не видя иного выхода, сдалась Лера.

— Ты золотце! — поцеловала младшую сестру в лоб Марина и села за поздний ужин.

Одета она была так, будто проводила этот вечер в клубе, потому не удивительно, что она снова поссорилась с родителями.

Маринка была племянницей мамы. С Лерой они росли вместе, поэтому Маринка была частым гостем в их доме. Иногда, можно сказать, даже жила на два дома. Но в последнее время дела у неё совсем не ладились. Проблемы с родителями, расставание с парнем и прогулы по учёбе.

Лера же в это не встревала. Проблемы были не её. Главное, что по жизни Маринка всегда была и оставалась хорошим человеком.

— Как школа? — откусывая бутерброд, поинтересовалась Марина.

— Сложно. Занудно. — честно ответила Лера, — Но одноклассники всячески стараются внести разнообразие в мои скучные будни, — Последняя фраза прозвучала с вымученной улыбкой.

— Обижают? — серьёзно спросила старшая сестра.

— Пытаются, но я пока не даюсь, — усмехнулась Лера.

— Это всё от завести, — попивая чай, улыбнулась Маринка, — Меня не буллили. Саму боялись. А вот я… — усмехнулась она.

— И как посоветуешь поступить? — заинтересовалась Лера.

— Во-первых, пойми, что они от тебя хотя. Во-вторых, ни за что не давай им этого! В-третьих, найди их собственные слабости. Только слабый человек, с низкой самооценкой, будет издеваться над другими. Так он маскирует собственную слабость, и повышает свою значимость. В первую очередь, в собственных глазах. И помни, — подумав, добавила она, — хейтер уверен в своей правоте и в том, что весь мир для него – враг и зло. Поэтому, нападая на других, он искренне себя защищает. От этого, абсолютно бесполезно взывать к его совести. Его единственная цель – переломить тебя. Будешь сопротивляться – будут доставать сильнее. Будешь поддаваться – опять же, будут доставать сильнее. Здесь или нужно вытерпеть, пока к тебе не потеряют интерес, либо дать настолько мощный отпор, чтобы больше и не подумали лезть. Лучше всего заиметь себе верного защитника. Хочешь, я с ними поговорю?

— Пока сама справлюсь, — задумчиво ответила Лера. Попивая чай, она пыталась уложить в голове и запомнить наставления старшей сестры. — Никогда не думала, что ты могла над кем-то издеваться, — всё ещё пребывая в искреннем удивлении, прокомментировала девушка.

— Я не настолько хороший человек, как ты думаешь. — с иронией подметила Марина, — Но, всё же, получше многих. Всё. Спать пошли.

Лера и так понимала, что Карина очень не уверена в себе. Зачем иначе ей было бы стремиться быть во всём первой?! Как писали в Интернет-статьях психологи, скорее всего, только, если она желала бы доказать свою необходимость.

Однако, информации касательно самопровозглашённой старосты у Леры имелось мало. И чего добивается Карина? Что ей нужно? Отомстить за подругу?

Если именно отомстить, то проблема, по словам Маринки, заключалась в том, что мстящая за подругу Карина была абсолютно уверена в своей правоте, потому, в принципе-то, и мстила. Переубедить фанатика собственной правоты практически невозможно. Но Лера попробует.

Ведь, она надеялась, что Карина хотя бы немного умнее среднестатистического хейтера и буллера. Она же столько лет проучилась в гимназии с самыми завышенными требованиями! К сожалению, не в вопросах самоосознанности…

Почти до самого утра Лера сидела за статьями и видео-лекциями о хейте и школьном буллинге. Как ни как, а встречалась она с этим впервые.

Подловив Карину на перемене, тут же заручившуюся поддержкой, всюду за нею следующих, Тани и Нина, Лера спросила прямо:

— Ты мне мстишь за то, что я сдала экзамен, а твоя подруга – нет? — Карина же предпочла её проигнорировать. Должно быть, Лера попала в самую точку. Поэтому, продолжила: — Я не могу быть виновата в том, что я её умнее. Хорошо учиться – это большой плюс, а не минус.

Урок 6. Когда уверен в победе

Этот день начался так же обычно. Ничего не предвещало беды. Кто-то из ребят даже сменил свой ненавистный взгляд на вполне равнодушный. Кажется, как и рассчитывала Лера, все начали потихоньку забывать. С течением времени даже реальные обиды забываются, а тут всего лишь-то слухи.

И как только бы общая ненависть успокоилась, Лера начала бы потихоньку переходить к третьему шагу своего плана – завела бы новые знакомства и дружбу. Ведь, пытаться переубедить толпу, пока она тебя ненавидит – смертельно опасное занятие. Благо, в данном контексте «смертельно» используется в переносном смысле.

Хотя, что-то Лера и подсмотрела в Интернете, всё же, бо́льшую часть своих знаний она получила от отца.

Она помнила, как, ещё будучи ребёнком, очень любила наблюдать за его работой, тихо, чтобы не мешать. Редко, но и такое бывало, папа брал её на заседания суда, когда ей исполнилось четырнадцать. Так, сидя в зале на открытых процессах, она училась отвечать оппонентам и выискивать несоответствия в их возражениях, чтобы одним, ну или несколькими, логически обоснованными фактами, разбивать их защиту в пух и прах.

Конечно, Лера была ещё юна, и потому заблуждалась во многом, но одно заблуждение сыграло сегодня роковую роль. Она была уверена в том, что справедливость обязательно восторжествует. Ведь отец не рассказывал ей всех тонкостей своей работы. И потому, победив своего врага, она совсем не ожидала сильного удара и поступка настолько отвратительного по сути.

Перед уроком литературы к ней подошла Таня.

— Тебя зовёт Тамара Степановна.

— Зачем? — не поверила Лера.

— Я не знаю. Сказала, какие-то документы надо принести.

Лера спорить не стала. Вполне возможно, это неправда, и её ожидает какой-то неприятный пранк. Опять. Либо же, это правда, и Тамара Степановна не подумала, что нужно попросить об этом кого-то другого, кого-то из тех, кто хотя бы конфликтует с новенькой не открыто.

На всякий случай, немного понаблюдав за оставшимися в аудитории одноклассниками, и, не заметив в их действиях ничего подозрительного, Лера всё же спустилась в кабинет биологии. Как выяснилось, классный руководитель, и вправду, её звала. Поэтому Лера совсем позабыла об осторожности.

Однако, в конце урока Карина вышла к доске вместе с учителем, объявившим следующее:

— Ребята, шутка плохая. Поэтому, пусть, тот, кто взял, вернёт деньги.

Все начали переглядываться в недоумении. В нём же пребывала и Лера, пока ещё не понявшая, к чему всё ведёт. Заинтересованным выглядел даже Аким, чаще всего спящий или делающий вид, что не спит на задней парте.

— Какие деньги? — спросил кто-то.

Карина ответила:

— Те, что я собирала для секции верховой езды. Занятия уже начались, и, поскольку не все сдали вовремя, сегодня я должна была отнести всю сумму инструктору.

Учитель литературы, Виктор Анатольевич, дополнил:

— Все мы понимаем, что это всего лишь шутка, ведь по большей части у всех вас обеспеченные семьи, и такая сумма не стоила бы того, чтобы её красть. Поэтому, положите сейчас же эти деньги на стол. Если же вы их не вернёте, это станет кражей.

Но никто даже не подумал выполнить его просьбу. Все продолжали озираться по сторонам.

Лера тоже начала гадать, кем бы мог быть вор? И, правда ли, его мотив – всего лишь игра? Как однажды сказала Вика, не все в их классе обеспеченные. Есть те, кто учится здесь по стипендии. Может, деньги понадобились кому-то из них?

Или что, если Карина сама их украла? Ну, или потеряла? Не обязательно же, что деньги кто-то крал. Кажется, Лера до последнего отказывалась верить в то, что Карина настолько ужасный человек.

— Не вынуждайте заставлять вас открывать сумки. — предупредил учитель. Но и в этот раз на его угрозы снова никто не отреагировал. — Когда ты в последний раз видела конверт? — спросил он старосту.

«Интересно, ей он точно верит. — подумала про себя Лера, — Конечно, ведь староста – ответственная ученица и врать определённо не станет». — не сдержалась от сарказма девушка.

— Сегодня, перед уроком. — чётко ответила Карина.

Перемена была долгая, поэтому учитель решил, что пусть в проблемах чужого класса разбирается его классный руководитель, поэтому тут же позвонил и попросил её подойти.

Ответственная и строгая Тамара Степановна не заставила себя ждать. Уже через пять минут она преодолела расстояние в несколько этажей и стояла в кабинете литературы, строго буравя взглядом каждого в классе.

— Полагаю, смотреть сумки – не совсем удачная идея, — заявила она, — Вы правильно отметили, Виктор Анатольевич, должно быть, случившееся – не более, чем неумная шутка. И теперь, я уверена, вору стыдно. И, возможно, он боится наказания, — резонно предположила учитель. — Поскольку наша гимназия имеет высокую репутацию во всём городе, я не могу сомневаться в наших учениках. Их родители, за малым исключением, весьма известны и занимают высокие места. Поэтому, мы поступим следующим образом. Сегодня, в течение дня, вы должны вернуть украденное. В крайнем случае, завтра утром. Если этого не произойдёт, я поставлю в известность директора, и возможно, полицию.

Лера отметила её «возможно». Правильно, ведь это отразилось бы на репутации гимназии. Она слышала, что раньше гимназия была обычной среди таких же. Ничем не выделяющейся. Однако, за последние годы школа существенно преобразилась. Чего стоил только ремонт, а вместе с тем и оборудование в классах. Даже отбор учеников стал строже.

Урок 7. Верю – не верю

И сумма, к ужасу Леры, оказалась внушительной. Для неё – девочки, выросшей в бедной семье, и только недавно разбогатевшей, уж точно.

«Кто вообще столько денег наличностью держит? Давно существуют переводы!»

Лера хотела их сразу пересчитать, но побоялась оставить отпечатки. Поэтому, надела перчатки.

— Пятьдесят четыре тысячи и восемьсот тридцать два рубля… — прошептала Лера. — Надеюсь, эта стерва не припрятала что-то и себе! — Лера скорее злилась, чем была напугана, а может и злилась от испуга. — И опять я доказать ничего не смогу! — вспоминала она уроки отца, — Я же не видела, как она эти деньги мне положила. А отпечатки на купюрах и конверте, и без того, должны быть её…

Девушка села за телефон:

— Статья сто пятьдесят восьмая. «Кража», — на экране был юридический сайт. — Это насколько нужно быть отбитой на голову! — сжала кулаки Лера и тут же набрала отцу.

Но тот пока не отвечал. Не удивительно, ведь время было позднее – должно быть, он спал. Только в этом случае, или находясь на заседании, отец не отвечал дочери. Мама тоже не отвечала. Скорее всего, и она уже спала.

В комнату открылась дверь, за которой стояла Маринка. Лера сразу же закрыла тетрадь с деньгами.

— У нас кетчуп закончился, — сообщила неутешительную новость сестра, — Пойду куплю, тебе что-то надо?

— Что-нибудь потяжелее или из чего можно стрелять, — всё ещё злилась Лера.

— Всё так плохо? — участливо спросила Марина, проходя в комнату и, усаживаясь на кровать.

— Плохо. Но поправимо, — всё ещё отказывалась сдаваться Лера, — Если успею всё решить завтра утром… Я даже предположить не могла, что они пойдут на такое!

Несмотря на то, что произошедшее было реальностью и деньги из конверта Лера держала в своих руках, в её голове данная ситуация укладывалась с трудом. Ранее они никогда не сталкивалась с подобными, прямо говоря, подставами. И сама никогда никому подлости не делала.

Леру подобное всегда интересовало меньше всего. На первом месте стояла учёба. Да и родители Леры были хорошими людьми, потому она старалась брать с них пример.

Поэтому, оставшись одна на один со сложившейся ситуацией и против врагов, она почувствовала себя разбитой. Но, что важно, не сломленной!

— Расскажи. — настояла Маринка. — Если шутки смешные только им – это уже не шутки, — в её голосе не было прежней насмешки и свойственного Марине немного развязного тона. Она была серьёзна и искренне обеспокоена.

— Да уж, — сделала над собой усилие, чтобы всё же рассказать, Лера. Она пока ещё не была уверена в том, что ей следует делать дальше, но понимала, что одной против врагов ей лучше больше не оставаться. — Это уже совсем не шутки. Пранк, явно, вышел из-под контроля. Таким людям, как они, самим на свободе ходить не зачем! — с каждым словом, в её груди всё больше разгорался гнев.

— Может, тебе стоит рассказать об этом родителям и учителям? — предложила сестра.

— Я так и сделаю. — твёрдо пообещала Лера.

Маринка больше не задержалась. Вернувшись с магазина, она сообщила, что друзья вновь позвали её в клуб. На этот раз, какой-то далёкий, на другой стороне города.

Утром, Лера снова попробовала дозвониться до родителей, но, не получив ответа, решила и на этот раз попробовать справиться самостоятельно. Как ни странно, с ней решила поехать, в качестве временного опекуна, вернувшаяся под утро Маринка.

— Всегда хотела посмотреть, как выглядят родительские собрания со стороны взрослых, — смеялась она, поправляя кожаную куртку.

Приехали они задолго до начала занятий, чтобы избежать свидетелей. И сразу же направились в кабинет биологии.

— Тамара Степановна, Вы говорили, что крайний срок сегодня утром, — осторожно начала Лера.

— Валерия? — удивилась классный руководитель, — На кого я точно не смогла бы подумать! — В её глазах читалось крайнее разочарование и недовольство.

— Я этого и не делала. — сдержано ответила Лера. — Верите Вы мне или нет, но я ничего не брала.

— Мне и не надо верить, вчера мне рассказали, что видели, как ты брала деньги, — принимая конверт, не поверила учитель.

— Кто?! — рассерженно воскликнула Лера. — Карина? Таня? Нина?

— Кто видел, тот и рассказал, — не ответила Тамара Степановна.

— Лучше всё расскажи, — вновь посоветовала Маринка, — Стукачей не любят, но иначе будет ещё хуже.

Лера собралась с мыслями.

— Тамара Степановна, как только я пришла, Карина и её подруги меня возненавидели и начали издеваться, — выпалила Лера. Маринка была права, скрывать издевательства, а тем более, откровенное преступление в свой адрес – не самое благородное занятие, которое может привести к куда более плачевным последствиям. Тем более, Лера была не одна, у неё была поддержка. Она продолжила: — Сначала про меня распустили слухи, будто я списала на экзамене. Но это неправда. Затем, меня заманили в бассейн, и в тот день я защищалась. А теперь ещё в мою сумку положили, якобы украденные, деньги.

— Я не юрист, — поддержала её сестра, — однако, согласитесь, это уже противозаконно. Думаю, Лерин отец скажет куда точнее.

Урок 8. Я тебя защищу

Первый урок прошёл спокойно. Однако, в душе остался неприятный осадок после разговора к Тамарой Степановной. А главное – Лера опасалась, что на этом история не закончится.

Поэтому, вместо темы урока, думала только о том, что ещё могло бы прийти в голову этой Карине? А та, как только начался перерыв, сразу же направилась к Лере, и, конечно же, неизменно, в сопровождении всё тех же Тани и Нины.

— А я посмотрю, ты у нас уроков не понимаешь, — принялась ехидствовать Карина.

— Каких ещё уроков?! — подобная логика Леру раздражала.

Она видела совсем немного, но видела людей с подобным, искажённым мышлением, до глубины души и бараньей тупости уверенных в своей правоте. И пытающихся в этом убедить всех окружающих, а главное, и тебя – свою жертву.

— Ты настучала Тамаре Степановне, — впервые произнесла что-то Нина.

«А лучше бы ты молчала», — подумала Лера. — Мы что, в тюрьме, чтобы на кого-то «стучать»? — она встала во весь рост, скрестив руки на груди, точно так же, как и Карина, отзеркаливая. — Теперь, когда подложила деньги мне в сумку, ты перешла все границы, — предупредила Лера, — И я с уверенностью могу утверждать, что из нас двоих зло здесь – ты. Сначала ты или твоя подруга меня обвинили в том, будто я списала на экзамене, хотя списывала она. Но это было ещё безвредно. А теперь ты ещё и деньги мне подкидываешь. — Несмотря на волнение, она старалась выдержать спокойный, рассудительный тон. — Ты знаешь, что за это либо я, либо ты могли получить вполне себе уголовное наказание?

Карина не ответила, продолжая смотреть на Леру взглядом победителя, хотя сама прекрасно понимала, что проигрывает.

— Вам делать что ли больше нечего? — вдруг отозвался, собирающийся на задней парте Аким.

— А ты её защищать собрался? — с недовольством спросила Карина.

— Если бы и защищал, ты мне что-то бы сделала? — парень оставался совершено спокойным. Настолько, что Лера ему даже позавидовала.

Несколько секунд молчаливой дуэли, и Карина, фыркнув, отступила. А за ней и Таня с Ниной.

— Спасибо, — поблагодарила Акима Лера.

— Не за что. — флегматично ответил тот, и, когда Лера попыталась было продолжить разговор, взял рюкзак, и вслед им тоже покинул класс, оставив девушку в одиночестве.

Оглядев пустой кабинет, Лера опустила глаза. Ей хотелось заплакать, поскольку, она не понимала, почему на неё, вполне хорошего человека, не обижавшего никого, а только стремящегося к своему месту под солнцем, относятся подобным образом? Чем она это заслужила? Ничем.

В дверях показалась голова Вики. Она подошла к Лере.

— Теперь жди беды. — предупредила Вика. И, увидев напряжённое лицо подруги, пояснила: — Все знают, Каринка сохнет по Акиму со средней школы. Хотя, это не мешает ей с ним соперничать. Любая контрольная, олимпиада или секция – она пытается его просто уничтожить, — жестом изобразила разрывание бумаги в клочья Вика.

— И получается? — усмехнулась Лера. Она помнила, как Аким играючи разбирался с задачами по алгебре, геометрии и некоторым другим предметам.

— Один раз было, — понизила голос Вика, — Каринка победила его на олимпиаде по геометрии. И то, только потому, что Громов в тот момент был настоящей грозой класса. В плохом смысле. За это его даже лишили стипендии.

— Грозой? — заинтересовалась Лера.

— Да, связался с одной компанией. Начал школу прогуливать, по учёбе скатился. Даже уроки срывал. А как мы все его боялись! Поначалу с нашими парнями он дрался, а потом, ему было достаточно только на кого-то взглянуть. В школе его оставили только потому, что он умный и исправился. Хотя, стипендии так и лишили.

— Вот бы Каринку с её шестёрками отчислили! — не выдержала Лера. — Ты знаешь, что она сделала? — девушка ощутила в Вике так ей необходимую поддержку.

— Не знаю, — мотнула головой подруга, — Но видела, как Аким что-то показывал на своём телефоне Тамаре Степановне. После чего она позвала к себе и Каринку.

— Ты сказала Тамаре Степановне, что я столкнула Карину в бассейн? — вспомнила слова классного руководителя Лера.

— Не столкнула, — возразила Вика, — Я сказала, что вы упали. Это же правда!

Лера решила не усугублять своё положение, снова поднимая тему вложенных в её тетрадь денег. Если Тамара Степановна уже говорила с Кариной, значит, знает правду. Ну, или хотя бы догадывается, что не всё так однозначно. Но что ей показал Аким?

Это Лера пожелала узнать сегодня же.

Докучать парню, окружённому друзьями, в столовой она не стала. Однако, догнала его сразу же у выхода.

— Аким, правильно? — обратилась к нему Лера.

Парень остановился и обернулся. Впервые она стояла к нему так близко. Девушка не была низкой, да к тому же и на каблуках, однако же, Аким всё равно был выше её на голову. И как ранее правильно подметила Маринка, был и вправду симпатичным.

— Можно тебя спросить? — осторожно продолжила Лера. Раньше ей было куда проще завязать разговор даже с незнакомцами, не то что с одноклассниками.

— Ты уже спрашиваешь. — ответил Аким. Без злобы и раздражения, а скорее, как показалось девушке, равнодушно.

Урок 9. Станешь моим другом?

Она могла доверять Вике и Акиму. Обоим не до конца. Поскольку, несмотря на их помощь, все же, они, как считала Лера, сохраняли нейтралитет.

Хотя Вика и позвала учителя к бассейну, но всё же, как сказала Тамара Степановна, подтвердила, что Лера утянула в воду Карину. А Аким, несмотря на имеющиеся доказательства невиновности Леры, самой Лере о них не рассказал и, что важнее – не указал на настоящего преступника.

Это и понятно. Лера для них чужая. Для всех. И учеников, и учителей этой проклятой элитной школы!

Скорее всего, последние решили дело замять, и потому убедили всех молчать. И Лера была на это согласна, если только это дело больше не коснётся её, а главное – не повторится.

…

То ли данное событие повлияло на «троицу», то ли было им не до того, однако же, целую неделю не происходило ничего из ряда вон выходящего. Просто, учёба – дом, ненужная секция по плаванию, домашнее задание. Опять, учёба – дом…

Маринка, получившая официальное разрешение от родителей Леры пока пожить в их квартире, а вместе с тем и просьбу, приглядеть за младшей кузиной, добросовестно выполняла данное задание, пропадая ночами с друзьями по клубам и барам, и возвращаясь под утро.

Конечно, не всегда, но часто.

Какова же ирония, что люди, желающие спасти чужие жизни, губят свою. Маринка каждый день интересовалась, нужно ли встретиться с Кариной, чтобы объяснить той, чего делать не нужно. Руки чесались и у Леры. Но она привыкла решать вопросы по-иному, лишний раз не прибегая к физической силе.

Однако, как, с огорчением, поняла Лера, этот принцип соблюдала только она. Очередной понедельник не предвещал беды. Да и ничего хорошего тоже. Начался урок физкультуры.

— Разбиваемся на пары! Отрабатываем передачи. — свистнул в свисток физрук, указывая на аккуратно разложенные вдоль стены баскетбольные мячи: — Громов, Синицын и Архаров – вы берёте по мячу и отрабатываете ведение и броски. У нас соревнования на носу.

Пока Вика выбирала для них с Лерой мяч, сама Лера невольно засмотрелась на то, как три парня по очереди вели и забрасывали мячи в кольцо, ни разу не промахнувшись.

В основном, конечно, Лера засматривалась именно на Акима.

Чёткое ведение, два шага, небольшой прыжок, и безупречное попадание. Он, как и Синицын, и Архаров, был не настолько высок, как профессиональные спортсмены, однако, другим парням из их класса понадобилось бы больше усилий, чтобы дотянуться до кольца.

Аким же на Леру не смотрел. Он был сосредоточен на тренировке. И это был тот редкий момент, когда парень не выглядел сильно уставшим. Просто, отстранённым.

Лера даже начала завидовать. Как же просто ему всё даётся. Математика, спорт, общение… А, может, не просто? Что, если он постоянно спит потому, что по ночам учится? Именно так делала и сама Лера.

Прозвучал свисток.

И в этот самый момент девушка почувствовала, как что-то тяжёлое с силой прилетело ей в голову, ударив в висок.

Лера пошатнулась. Она посмотрела на Вику, но их мяч, по-прежнему, был у неё в руках…

— Самойлова! — грозно позвал учитель. — Бросать надо вперёд себя!

— Он выскользнул, — оправдывалась перед учителем и ехидно улыбалась, глядя на Леру, Нина.

Лера, было, сжала кулаки. Ей хотелось взять мяч у рядом стоявшей одноклассницы, и бросить его в ответ! Но учитель спросил:

— Всё нормально? К медсестре надо?

— Да. — ответила Лера. Даже, если ничего серьёзного не произошло, она обязана была показать, что за подобную выходку по отношению к ней, Нина точно должна быть готова к последствиям. И, конечно, о своём здоровье тоже надо позаботиться. — Голова кружится, — пожаловалась Лера.

Физрук тут же подошёл к ней, чтобы бегло осмотреть.

— Сама дойдёшь?

— Не знаю, — честно ответила девушка. Голова, и в правду, кружилась.

— Как бы не сотрясение, — обеспокоился учитель. — Громов! — позвал его физрук, — Отведи ты. Смотри, чтобы не упала. За твои навыки я переживаю меньше всего, а остальные – отрабатывать! — скомандовал он.

Аким, не проронив ни слова и, явно не сочувствуя, выпустил из руки мяч, оставив его отскакивать от пола, а сам направился через строй к выходу. Лера за ним.

— Не спеши, пожалуйста, — попросила девушка, когда они шли через раздевалки к холлу. — Мне, правда, нехорошо.

Аким замедлился, а позже и вовсе встал. Обернувшись, он окинул коротким взглядом побледневшую Леру, и, не говоря ни слово, поднял её на руки, продолжив идти к медпункту.

— Спасибо, — снова только и проронила Лера.

Конечно, идти она могла, но, ведь, приятно, когда тебя носят на руках. Особенно, когда это делает симпатичный парень. Притом, по собственному желанию.

Лера была красивой девушкой, но никогда не обращала внимание на ухаживания парней, если те и были. Все её мысли с начальной школы занимала только учёба. И сейчас, думая об искренней помощи Акима, она почувствовала слегка ускорившееся сердцебиение.

— Здравствуйте. — поприветствовал медсестру Аким, входя в медпункт и, опуская на пол Леру.

Урок 10. У меня есть решение

Сказанное Леру поразило. Неужели, есть кто-то ещё, кроме надоедливой троицы, кому очень помешала новенькая?

Не удивительно. Эффект разбитого стекла. Стоит кому-то одному запустить булыжник в окно заброшенного дома, и это будут делать остальные. Но этот человек точно должен быть связан с Кариной! Во всяком случае, данный вывод был самым логичным. А что, если нет?

Аким же тайну не выдал, как бы Лера его не уговаривала. По его словам, это было единственным условием Тамары Степановны, видевшей то видео и, принявшей соответствующие, хотя, по мнению Леры, не совсем достаточные меры.

Все пытаются сохранить лицо, чтобы творимые ими, мягко сказать, гадости, не запятнали их белое пальто. Насколько же прогнило это «высшее общество»?

Хотя, Аким и сказал, что это была не Карина, но он ничего не сказал про Таню и Нину. Это точно кто-то из них. И хотя исполнителем был кто-то другой, организатор – всё равно Карина… Лера думала об этом всю дорогу от школы, когда медсестра отпустила её домой.

Спавшая до звонка из школы Маринка выглядела обеспокоенной. И даже заботливо приготовила вечером ужин.

Лера же пребывала в тревожных размышлениях, поэтому не хотела даже садиться за стол, что уж до пустых спагетти с приобретённым ранее кетчупом? Она не смогла заставить себя и сесть за домашнее задание, хотя знала, что пропускать нельзя.

«Ну и что они сделают? Стипендии лишат? Так бесплатные места и без того кончились, родители и так платят. — про себя возмущалась Лера, — Отчислят? Ну и пускай!»

— Вообще не понимаю, — ковыряя вилкой в тарелке, с раздражением спросила Лера, — Им что, в школе, деньги лишние? Если вспомнить, сколько у меня родители отваливают за семестр!..

— Ну смотри, — расставила Маринка, — Ты сама же знаешь, недостатка в желающих у них нет. Как минимум два человека на место уж точно найдётся.

— Я не просила тебя говорить мне очевидные вещи, — иронично, но только от бессилия, ответила Лера.

— Может, тебе отчислиться? — предложила Маринка. — И деньги целее будут, и нервы твои. Я, хоть тоже из семьи безбедной, а всё же закончила простую общеобразовательную. И смотри, — она развела руками.

— Да уж, самая лучшая антиреклама, — усмехнулась Лера, всё же отправив накрученные спагетти в рот.

— Запомни, малая, — склонила на бок голову Маринка, — не важно, где ты учился, важнее, как ты свои знания применяешь. И в безграмотной Африке есть дети, становящиеся гениями, и в, я уверена, самых престижных вузах планеты есть настоящие бездари.

— А ты бывала в самых престижных вузах планеты? — язвительно подметила Лера.

— Не глупи, Лер. Я хоть и не сильно правильную жизнь живу, но всё же живу дольше тебя и твоей Каринки. А потому уже успела заметить, что жить можно по-разному, и не обязательно из кожи вон лезть, чтобы что-то получить.

— Звучит как речь мошенника, — снова засмеялась Лера. Сказанное Маринкой ей казалось чем-то неправильным, ведь она привыкла всегда к чему-то стремиться и своими силами добиваться.

— Правильно, что смеёшься, — одобрила Маринка. — Если ты понимаешь, что люди могут эту мысль использовать в своих корыстных целях, то уже не сглупишь, и будешь придерживаться золотой середины. А развести можно только того, кто из крайности в крайность мечется. — Теперь слова старшей сестры заставили Леру задуматься. Та же продолжила: — Но я тебя уговаривать не стану. Хочешь убиваться дальше? Убивайся. Только, к чему ты придёшь?

— К успеху? — не сдержала иронию Лера.

— Ещё к какому, — поддержала Маринка, — А вместе с ним, к грыжам и нервным срывам. — Нам с тобой повезло. Мы можем не отвлекаться на многие вещи, и поэтому жить легко, занимаясь тем, чем хочется. И я знаю, ты сейчас скажешь про мои клубы... Бла-бла. Да, я не скрываю, мне нравится чувствовать молодость и бесить родителей. Пока я это ещё могу. А тебе нравится учиться, ботань, — засмеялась Маринка. — и умничать. Так и делай это! Пока тебе это тоже не надоест, как мне клубы…

Лера внимательно посмотрела на Маринку. Та была старше всего на пять лет, зато рассуждала, будто уже повидала всю жизнь, и этот мир ей предельно понятен.

— Кстати, о клубах! — воскликнула Маринка и, взяв телефон, показала Лере фото: — Далеко, правда, не видно. Охотилась за этим баристой весь вечер, а он рано ушёл. Такой масик! Только и успела, что издалека щёлкнуть. Сказали, работает не полную ночь, так, на подхвате.

Фото было нечётким. Мешала тень и куча светодиодных засветов. На отдалении за барной стойкой, был какой-то парень. Привлекательный, насколько можно было разглядеть. Высокий, подтянутый, с немного видневшимися из-под шапки тёмными волосами.

— Зачем ему шапка в помещении?

— Наверно, как раз собирался уходить, — предположила Маринка, — всё же, конец октября на дворе. Она с сожалением забрала телефон: — На фотке не видно, но довольно симпатичный. Похож, кстати, на того, который в кабинет после нас зашёл. Я же говорила, что он кого-то мне напоминает…

Лера выхватила из рук Маринки телефон.

— Напоминает? — она начала увеличивать фото.

Но сколько бы не пыталась, чётче от этого оно не становилось. О чём могло вообще свидетельствовать зелёное пятно в пол лица, из-за попавшего на линзу камеры луча?

Урок 11. Соглашение или шантаж?

Ночная Москва прекрасна. И хоть Лера родилась здесь и выросла, так поздно видела её впервые.

Прилежная девушка, ответственная ученица и послушная дочь – она всегда ночевала дома. А если и позволяла себе поздние прогулка, то только по необходимости или с родителями. И всё же, Лера никогда не была в этой части города, поздним вечером возле ночного клуба.

С Маринкой они договорились, что сестра войдёт в клуб одна, ведь, Лере нет восемнадцати. Лера же обязана была дожидаться возле входа, чтобы быть на виду у охраны.

Задачей Марины было подобраться к баристе как можно ближе и его сфотографировать, конечно, незаметно, чтобы не спугнуть. И если он оказался тем, о ком думала Лера, то в игру вступала бы уже она.

Стоя на улице, девушка всеми силами делала вид, что была занята происходящим на её смартфоне, а точнее, на экране с заставкой милого маленького кролика, чтобы избежать лишних вопросов со стороны «вышибал».

Но те были заняты своим делом. Одной девушкой в толпе больше – одной меньше. И вот Лера получила сигнал.

В её мессенджере наконец прогрузилось фото симпатичного, высокого брюнета-баристы.

Это он!

Лера была взволнована. Теперь в её руке был самый настоящий джокер! И осталось им только верно распорядиться. Но следующим же сообщением от сестры пришло: «Всё пропало, шеф! Он уходит!»

Лера тут же осмотрела здание: вряд ли он пошёл бы в главную дверь, ведь здесь много народа. Тем более, ему нельзя быть узнанным.

Вопреки наставлениям сестры, Лера решила рискнуть, и, написав: «Ты – к главному, я – к чёрному», оббежала здание, заприметив переулок, прекрасно подходящий для того, чтобы запасной выход для работников находился именно там. Тем более, что тут же располагались и мусорные баки.

Игнорируя настойчивые звонки Марины, Лера снова ей написала: «Не беспокойся, всё пройдёт ок! Главное – не мешай».

В ответ она получила длинное аудио-сообщение с ругательствами, заканчивающееся:

— …Ладно, буду ждать за поворотом. Если что, кричи.

Переулок освещался неравномерно. И только сейчас, приблизившись ко входу для персонала клуба, Лера увидела, как неподалёку, в тени у стены, стоит компания, скорее всего, отдыхая и, о чём-то беседуя.

От этого Лере стало страшно. Но и отступать, по её мнению, как будто бы было некуда. Девушка сжала телефон покрепче и остановилась прямо напротив выхода, готовая в любой момент бежать назад или звать на помощь. А можно и всё сразу.

Лера не знала, ошиблась ли она. И, если ошиблась, то её нахождение здесь совсем того не стоит. Краем глаза она заметила, как на неё смотрит кто-то из компании. А ещё через минуту, кажется, направился к ней. Лера приготовилась… И в этот самый момент скрипнула дверь.

Прямо перед Лерой, с удивлением на неё смотря, стоял Аким.

На его голове была всё та же шапка, а в руке он сжимал мусорный пакет.

— Шахова? Ты чего здесь делаешь?

...

Дорогие мои! Большое спасибо за покупку книги, я рада, что она вам, как и мне, очень нравится! Если вам нравятся книги о первой, нежной и заботливой любви, рекомендую и другую мою книгу, роман «Чёрно-белый фамильяр», написанный мной под другим псевдонимом – Александра Сутямова. Приятной вам покупки и чтения! С любовью ♥