Ты теперь - моя девочка!

Пролог

В зал медленно стекались гости, разодетые в роскошные наряды, от которых рябило в глазах. Сказать по правде, я презирал это чертово высшее общество с их фальшивыми улыбками и пустыми разговорами. Но приходилось здесь бывать. Статус моей работы обязывал. Моя жизнь – тень, где каждый шаг выверен, каждый взгляд – оружие.

Порой я задавался вопросом, зачем пошел к дяде в тот день, зачем попросил его научить меня убивать. Он не хотел. С первого дня твердил мне, что отец был бы против. Но отца в живых уже давно нет, и прислушиваться к его “да” или “против” я не планировал. В груди у меня дыра размером с Марианскую впадину, и ее надо было чем-то заделать.

Тем более, в последний год я все чаще задумывался – есть ли у меня вообще душа? Способен ли я хоть что-то чувствовать. И как оказалось, пару дней назад порох в моей пороховнице еще остался.

Собственно, поэтому я пришел сюда – на самый пышный прием на моей памяти, посвященный семейству Амировых. Я знал, что она будет здесь. Настя. Девушка, которую мне априори нельзя было любить, а я, как чертов кретин, именно этот грех и совершил.

Прости, отец… Твой сын предатель. Дерьмо, которое ты вправе ненавидеть.

Я взял бокал шампанского у официанта, поднес его к губам, но так и не сделал глотка. Замер, увидев их.

Даниэль, наследник одной влиятельной и очень богатой семьи, вел под руку ее. Ту, что я не должен был любить. Ту, что я искал месяцами, как одержимый, пока резко не остановился, решив, что это знак.

И вот… Судьба будто решила посмеяться. Дать возможность нам встретиться тогда, когда у нас нет не единого шанса на “хэппи энд”.

Настя улыбнулась Даниэлю, и моя челюсть невольно сжалась до боли. Ревность, словно яд, просочилась по моим венам. Я смотрел, как он отпустил ее руку, оставив в центре зала, и пошел здороваться с какими-то влиятельными типами, чьи лица я знал лучше, чем хотелось бы.

А она… она стояла, растерянная, будто не знала, куда себя деть. Ее хрупкая фигурка в этом прямом платье, с неприличным разрезом до бедра и открытой спиной, будто привлекала внимание всех змей, что собрались в этом логове.

Черт… Как она вообще могла стать его женщиной? Как… Не понимаю.

Настя вдруг стала оглядываться, словно ощущала мой взгляд на себе, и не найдя никого, а она меня явно не заметила, поспешила выйти из зала.

Я двинулся следом тенью, скользя по пустому коридору. Шаг за шагом. Она остановилась, не оборачиваясь. Почувствовала? Видимо так…

Дернув ручку двери подсобного помещения, она скрылась за темной дверью. Я вошел следом, не в силах ничего с собой поделать, хотя не должен был. Мне стоило держать себя в узде, но уже поздно.

Настя не обернулась сразу. Так и стояла спиной ко мне, позволяя разглядывать в тусклом свете ее плечи, спину, задумываться о том, какого цвета белье под этой тряпкой.

Между нами повисла пауза – долгая, тяжелая, почти невыносимая.

– Госпожа Амирова, – я произнес с усмешкой, нарочно назвав Настю так, хотя внутри вспыхнул не хуже вулкана. – Эта фамилия тебе не пойдет.

– Я… – она шумно выдохнула и наконец повернулась. Ее глаза, светлые, почти ангельские в тусклом свете, поймали мои. Она моргнула, отступила, пока не уперлась спиной в стену.

– Почему ты сбежала, Настя? – я шагнул ближе, между нами исчезло расстояние. Провел пальцем по ее обнаженному плечу, чувствуя, как ревность сжирает меня изнутри. Она принадлежала мне. Не ему. Никогда ему. И должна остаться моей.

Неожиданно Настя откинула мою руку, ее взгляд стал решительным, почти дерзким.

– Не трогай меня, Тим. Никогда. Больше никогда, слышишь?

Я усмехнулся, наклоняясь ближе. Аромат ее парфюма ударил в нос и вызвал щемящее чувство тоски. По тем дням, когда мы жили в моей квартире и спали в одной кровати.

Настя, кажется, тоже думала о прошлом: ее дыхание сбилось от нашей близости, как и всегда бывало, когда я оказывался рядом. Эта девушка пробуждала во мне зверя: ненастного и вечно голодного.

– Если продолжишь так на меня смотреть, я трахну тебя прямо здесь, крошка, – прошептал я, намеренно провоцируя.

Настя толкнула меня в грудь, видимо, хотела уйти или показать, что я ей теперь безразличен, но это только разожгло огонь. Вцепившись своими тонкими пальчиками в мои плечи, она дернулась, а я просто взял и подхватил ее под бедра, прижав к стене. Ткань черного платья задралась, обнажая нежную кожу, и я услышал, как Настя тихо выругалась.

– Ублюдок! – прошипела она, почти касаясь моих губ.

– Скажи, что скучала по мне, – потребовал я, уже представляя, как срываю с нее это платье, как она стонет подо мной, умоляя не останавливаться.

– Отпусти меня, – она дернулась, но я лишь сильнее сжал ее бедра. Жар внизу живота закружил вихрем, отключая мозги.

– Нет, – я вдохнул ее аромат – спелые яблоки, черт возьми, как я мог забыть? – Ты моя, Настя. И этот твой Даниэль… он не получит тебя. Никогда.

– Я почти замужем, Тим! – ее голос дрожал, но в нем была сталь. – У меня есть…

– Не будешь ты его женой, – рявкнул я, обрывая ее. – Ты сама знаешь, что между вами ничего нет. Ты не его и никогда не была его.

Глава 1

— Это здесь, – донесся голос Рона, с которым мы работали уже год в паре.

— Понял.

Я припарковал байк, как следует скрыв его под накидкой, закинул на плечо сумку и пошел вдоль тропинки, что вела на вершину скалы.

— Тим, погоди, — крикнул Рон, догоняя меня. Он на ходу нацепил бандану и маску, полная конспирация, мать его. Все как в шпионских фильмах.

Мы поравнялись, переглянулись и пошли дальше.

Я выбрал точку на скале, откуда тропа внизу просматривалась как на ладони. Ветер здесь был резче, бил в лицо, но позиция идеальная — ни один луч солнца не выдаст блика на оптике.

Скинул сумку, расстегнул молнию, и вытащил винтовку. Снайперская Barrett M82, моя старушка, ни разу не подводила. Собрал её за минуту: ствол, затвор, сошки. Установил на краю скалы, проверил устойчивость. Оптика чистая, прицел настроен ещё вчера. К работе готова.

Вообще-то быть снайпером я не планировал. Думал, что буду выбивать из всяких уродов дурь, но дядя сказал, это слишком пыльная работа, плюс - опасная. Мол, ему на том свете будет стыдно перед покойным братом, если я пострадаю. Так он отправил меня на учения к своему другу, заодно и подтянул мои навыки в боевых искусствах.

Лучший наемник — вот кем я должен был стать. Собственно, именно так и вышло.

Рон, он же Ромка, присел рядом, копаясь в своём рюкзаке. Его бинокль поблёскивал на солнце, и я бросил на него недовольный взгляд.

— Не свети, — буркнул, кивнув на его стекляшку.

— Да ладно, расслабься, — Рон ухмыльнулся, правда бинокль опустил. У нас был разный подход, но в паре мы неплохо справлялись. — Как думаешь, она красивая?

— Честно? Мне хуй класть, красивая или нет. Сказали — убить, значит — убьем.

— А мне интересно, — задумчиво протянул Рон. — Может, у них сегодня свадьба, и она будет в белом платье? Блин, грустный конец для девчонки, которая ни в чем не виновата.

— Не хер ложиться под кого попало.

— А может, у них реально любовь и все такое? — не унимался романтичный Роман. В этом мы отличались, слишком много мой товарищ болтал, в отличие от молчаливого меня.

— Ну, значит, любовь станет ее пулей, — я прильнул к прицелу, проверяя угол. Тропа пустая. Они должны появиться с минуты на минуту.

Рон хмыкнул, вытаскивая рацию, чтобы проверить связь с нашим наблюдателем в долине.

— Ты хоть задумывался, за что её заказали? — спросил он, понизив голос. — Наследник магната, бабки рекой, а тут бац — невесту в расход.

— Не моё дело, — я поправил сошки, чтобы винтовка сидела как влитая. — И не твоё. Думай о счёте в банке, а не о чужих разборках.

— Зануда ты, Тим, — Рон покачал головой, хотя не осуждал. Он знал, кто я. И знал, что наши руки по локоть в крови. Мы – далеко не хорошие люди. Наш путь — прямиком в ад.

Рация ожила, и голос наблюдателя прорезал тишину:

— Машина едет. Полоса на месте, шины пробьёт через минуту.

Я сжал винтовку крепче, пальцы в перчатках скрипнули. Пульс был ровный, но в груди кольнуло — предчувствие будто какое-то, странное, липкое, непонятное.

Ветер стих, послышался резкий хлопок — шины лопнули. Чёрный внедорожник, что показался на дороге, дёрнулся и замер на обочине. Водитель вышел первым — коренастый, в тёмных очках, рука у кобуры. Следом появился Даниэль в белом костюме, крутя сигарету между пальцев.

А потом… вышла она.

Я прильнул к прицелу, увеличивая изображение и нервно сглотнул. Сердце будто остановилось. А вместе с ним и мое дыхание. Я будто получил разряд тока, до того меня шибануло увиденное.

Настя.

Быть не может…

Настя… Твою мать.

Её лицо — те же скулы, те же губы, которые я знал наизусть. Те же глаза, что снились мне месяцами напролет, пока я пытался выжечь её из памяти.

— Пиздец, — пробормотал я.

— Что? — Рон нахмурился. — Тим, ты чего?

Я не ответил. В голове закружились воспоминания: её смех, её голос, ночи, когда я был человеком, а не машиной для убийств. Настя. Это точно была она. Девушка, которая в один день пропала из моей жизни. Ее просто не стало, будто и не было никогда.

— Стреляй, — прошипел Рон. — Тим, мать твою, стреляй!

Палец лёг на спуск, но замер. В прицеле её лицо было таким близким, будто я мог коснуться его. Она улыбнулась Даниэлю, так тепло, нежно, как мне когда-то. И я едва не перевел винтовку на этого ублюдка. Захотелось снести ему голову, из-за нее… из-за вспышки ревности, что сносила мозги.

— Тим, не тупи! — Рон почти рычал. — Давай! Время!

Я знал, что он прав. Знал, что заказчик не прощает ошибок. Знал, что если не я, то кто-то другой. Но всё, что я знал, рушилось. Настя стояла там, живая, реальная, а я держал её жизнь на кончике пальца.

Глава 2

Спину свело от напряжения. Казалось, каждый орган во мне оголился, и я его чувствовал, словно он отдельный живой элемент в организме.

— Что у вас? — раздалось хриплое в рации. — Время!

— Тим, – толкнул меня Рон. — Какого хера? Ну же… — он почти умолял меня выйти из ступора и сделать свою работу.

Много ли я убил людей за последние два года? Прилично. Я стал грешником. Тем, у кого нет будущего, по крайней мере, прекрасного и в розовых оттенках. Я каждый гребаный день ходил по острию ножа, прекрасно осознавая последствия своего выбора. И вот он — мой выбор. Ствол в руках. И девушка на прицеле.

Вопросы сразу закрутились роем в голове. Почему ее заказали? Хотя я понимал, заказчик тупо искал слабое место Даниэля и его семьи. Они перешли дорогу одной крупнейшей в мире компании по производству оружия. И сегодня, ровно в этот день, между двумя гигантами должна была начаться война.

А Настя… она просто разделочное мясо, точка, в которую стрельнут, чтобы наследник семейства Амировых скрючился от боли или от осознания, кому перешел дорогу.

Убить ту, что была моим ядом или спасти? В каком месте поставить запятую?

Настя повернулась к Даниэлю, в прицел я видел ее лицо с примесью переживания. Ублюдок положил руку ей на талию, слегка приобняв. Ему что-то докладывал охранник, все еще целясь в неизвестность. Они направили стволы в разные стороны, разглядывая местность, будто могли видеть дальше своего носа.

— Тим, бери себя в руки! — Ромка уже не шипел, а почти орал, хотя выходило довольно тихо. — Если не ты, то давай я ее прикончу.

Мы переглянулись. И я, заметив в глазах Рона решимость, понял: сейчас он выхватит винтовку и сделает это сам.

— Заткнись, — огрызнулся я, не отрываясь от прицела. Пальцы дрожали, хоть я и пытался держать себя в узде.

Настя. Чёрт возьми, Настя. Блядь! Сука! Ну…

И опять воспоминания. Наша последняя ночь, её тёплое дыхание на моей шее. Я искал её, обрывал все контакты, но она как в воду канула. А теперь вот — рядом с этим богатым уебком, который, судя по всему, и есть причина её исчезновения.

— Тим, три секунды, или я беру на себя! — раздраженно кинул Рон.

Мы — наемники. И правила у нас простые. Если сорвем сделку, не получим денег. Если сорвем сделку – понесем репутационные риски. Или чего хуже, можем лишиться жизни от тех, на кого работаем. Да, дядя меня по-своему любил и убивать, конечно, не станет. Но с Ромкой он может разделаться. Кто-то же должен заплатить за ошибку. Публично должен.

Я выдохнул, заставляя себя сосредоточиться. Прицел поймал её грудь. Я должен. Нас больше ничего не связывает. Было и было. Тем более она дочь урода, что все испортил. Мою жизнь. Будущее. Я ведь изначально планировал мстить ее родным через нее. Вмешались чувства. Но прошло два года. Пора взрослеть.

Один выстрел — и всё кончено. Месть, долг, заказ — всё в одном движении пальца. Чувства? К чёрту чувства.

— Прощай, — прошептал я сам себе.

Палец лёг на спуск. Я был готов. Реально готов.

Внедорожник всё ещё стоял на обочине. Водитель копался с колесом, Даниэль закурил новую сигарету. Настя отошла чуть в сторону, глядя на горизонт. Её волосы развевались на ветру, и я вдруг вспомнил, как она улыбалась. Мне улыбалась.

Ну пиздец…

Не могу. Блядь. Не могу и все тут.

Я отодвинулся от винтовки и скользнул рукой к обуви, где у меня был припрятан нож. Еще одно орудие для убийства. Ничем не хуже пушки.

— Ты… — опешил Ромка, проследив за моими действиями.

Я схватил у него рацию и вырубил, чтобы нас не слышали.

— У нас два варианта, — холодно процедил, а сам краем глаза поглядывал на дорогу. Какая же безрассудная, максимально глупая, просто идиотская идея.

— Ты о чем, Тим? Стреляй, иначе…

— Не получится. Поэтому предлагаю тебе вариант легкой поножовщины. Скажешь, что я все испортил, а ты старался, как мог меня вразумить. Но ничего не вышло, и я сбежал, а ты пострадал. Тогда сам останешься цел и…

— Ты… что несешь, Тим? Кто она? — Ромка замер, глядя на меня, как на психа. Блядь, да я реально им был. В момент с катушек съехал. — Только не говори, что запал на эту девку?

— Это не девка, это… Настя — выдавил я, впервые за два года произнося имя ангела воплоти вслух.

— И?.. – он выгнул бровь.

— Моя… Настя.

— Твоя? — Рон уставился на меня, будто я только что признался в убийстве президента. Его глаза расширились, а челюсть чуть не упала на землю. — Ты серьёзно? Брат, она невеста Амирова. Ей на тебя хер класть. Ты что? Готов рискнуть всем ради какой-то телки?

Я стиснул зубы, стараясь не сорваться. Время шло, а мы всё ещё торчали на этой чёртовой скале, как два идиота, споря о том, что делать с девушкой, которая когда-то забрала мое сердце.

Настя. Её имя резало горло, будто чертов ржавый кусок металла.

— Слушай, — я понизил голос до шепота. — Мы можем всё провернуть так, чтобы выйти сухими. Я беру на себя вину, ты остаёшься чистым. Но её я не трону. Не могу, Рон. Не проси.

Глава 3 *

И я выстрелил первым.

У наемников есть чутье, когда понимаешь, что граница жизни и смерти где-то близко, нужно идти в атаку. Мое чутье отлично сработало, я видел наперед, что стрелять будут до последнего, не дадут Амирову сбежать. И что хуже всего, могут навредить самому Даниэлю, хотя в план заказа он не входил. За его смерть нам реально может быть пиздец.

Зато у меня появилась отличная отговорка, почему задание мы провалили.

Я прицелился. Секунда. Две. Нажал пальцем на курок и один из наемников в маске рухнул, как подкошенный. Не умер, ясное дело, но явно ему теперь не до цели и ее устранения.

Второй замешкался, закрутил головой. То ли не понял, откуда стреляли, то ли понял, и испугался, что я его прикончу. Для меня это не проблема, особенно если учесть, чья жизнь на кону. Но за меня это сделает дядя или заказчик, когда я обрисую картину в свою сторону.

Я перевел прицел на Настю, испуганную, кусающую в панике губы, и прошептал, понимая, что другого шанса у нее не будет:

— Беги!

Даниэль среагировал быстро: схватил Настю за руку, рванув к соседнему внедорожнику, который был в порядке в отличие от их тачки. Он практически силой затолкал ее в салон, постоянно крутя головой. Боялся. Таких, как мы, всегда боятся.

Водитель завел мотор, и машина, визжа покрышками, рванула с обочины, оставляя за собой клубы пыли.

— Тим… — Ромка был бледным как мел. Еще бы, я пошел против своих, тут любой бы стреманул. — Нам это не сойдет с рук… Бля… Я планировал дожить хотя бы до сорока и трахнуть пару-тройку цыпочек где-то на пляже тихого океана. А не вот так… Как кретин подыхать.

— Заткнись, — огрызнулся я, отбрасывая винтовку. — Это был единственный шанс. Они бы её прикончили.

— Ты понимаешь, что теперь нас самих прикончат?! — Рон схватился за голову. — Ты реально спятил, брат. Хотя нет, у тебя хотя бы защита в виде дядьки есть, а я…

— Не конец, — я сжал кулаки. — Слушай меня внимательно: либо скажем, что они сорвали задание, либо можешь все скинуть на меня. Выбирай.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

— А что потом? Они все равно ее грохнут, не тебя пошлют, так…

— Я внедрюсь к ним, — сходу придумал, поражаясь тому, насколько быстро идеи появлялись в голове. — Стану ее телохранителем. Для наших буду тем, кто воткнет нож в спину. Для них… щитом принцессы. Лучше не придумать.

Рон покрутил пальцем у виска, плюхнувшись на сухую траву.

— Ты дебил, — только и выдал он. — Нет, это я кретин, что подписался с тобой идти на задание.

Я бросил последний взгляд на дорогу, уже не слушая нытье Ромы. От внедорожников остались только следы и клубы пыли. Даже не верится, что пару минут назад она была здесь. Почти возле меня. Почти рядом.

— Тим, — Рон тронул меня за плечо, вырвав из размышлений. — Ты уверен, что девка того стоит?

— Я в целом мало в чем уверен, кроме того, что хочу ее себе. Простая арифметика.

***

Спустя 3 дня.

Андрей Павлович Макаров, он же родной брат моего старика, сидел в кожаном кресле, рассматривая меня в костюме. Дядя давно жил в опасном мире и был на вершине айсберга в этой экосистеме. Он много чего делал за деньги, в частности руками своих людей.

Убийства. Запрещенка. Контрабанда. Оружие. Для него не существовало границ. Он – один из лучших в своем деле, тот, к кому приходили высокопоставленные чины. Приносили чемоданы с бабками, оставляя лишь имена.

Дядя был моим боссом. И тем, кто держал в руках мою судьбу, словно кукловод на веревке.

В костюме я выглядел необычно как для него, так и для себя. Слишком взрослым казался, деловым, серьезным. Словно какой-то богатый наследник, который собирался либо в офис, либо на знатное торжество.

Волосы уложены гелем, легкая щетина, идеально белая рубашка без воротника. Я стоял перед зеркалом, поправляя запонки, и не мог поверить, что мой план сработал.

— Ты похож на обычного мальчишку, — хмыкнул дядя. — До сих пор не верю, что эти придурки так накосячили. Господи, первый раз вижу, что парни, которые в нашем деле не первый год, начали огонь просто так.

— Были проблемы со связью. Они не поняли, что я медлил из-за ветра, хотели подстраховать. Ветер, — пожал я плечами. — Я же говорил, что медлил из-за него. Он мог все испортить, — нагло врал, надевая пиджак.

— Это наша репутация, сынок. Мы не можем упасть в грязь лицом. Почему бы тебе просто не сделать все как обычно? С помощью винтовки? – он постучал пальцем по подлокотнику.

— В этот раз не получится. Девчонка почти не выходит из дома, ты же знаешь. Теперь ее и Даниэля охраняют в три раза лучше. Мои шансы не особо велики. Лучше так, изнутри. Я стану ее телохранителем. И сделаю это тихо, никто не узнает.

— Амировы не дураки. Они тебя проверят. Один неверный шаг — и ты труп.

— Знаю. Я тоже не дурак. Доверься мне.

Андрей Павлович пару минут молчал. Он никогда слепо не доверял до конца, даже мне, своему племяннику. Я был для него инструментом, как и все остальные. Только инструмент с привилегиями — пока не подведу.

Глава 4

— А ты хорош, — заключил глава охраны, когда я сплюнул кровь, что скопилась во рту. Прошло пять часов, сил уже особо не было: я дрался и один на один, и один против пятерых, и стрелял, правда, в последнем показывал результат хуже, намеренно, конечно. В моей поддельной карточке, которую взяли из базы данных, значилось, что я бывший спецназовец, мне и возраст прикрутили — для правдоподобности.

Но даже супергерой не мог бы столько времени пытаться доказать дебилам, что он чего-то да стоит. Поэтому, когда неожиданно испытания закончились, я, едва волоча ноги, прошел в комнату, где меня ждал как раз этот мужик — Дмитрий, глава охраны. Он был высокий, плечистый, с борзым выражением лица, и несмотря на костюм с галстуком, не вызывал ничего приятного. Он абсолютно не располагал к себе.

— Последний вопрос, — мужик прищурился, почесав пальцами свою щетину. — Почему хочешь к нам?

— Слышал, платят у вас хорошо. А мне нужны бабки, — говорить было тяжко, и в целом меня клонило в сон. Но я держался, выбора особо не было.

— А бабки зачем тебе?

— Разве вы не изучили мое досье? – откровенно раздражался я. — Моей сестре нужна операция. Она стоит денег, и я готов на все, чтобы их достать.

Дмитрий кивнул.

— Я позвоню тебе через пару дней, — спокойно выдал он, а я аж едва не вспыхнул. В смысле, через пару дней? Столько усилий и все… в пустоту? Меня могут не взять? Блядь, это что им собеседование в офис на вакансию менеджера?

Пять часов ада, синяки по всему телу, кровь во рту, а этот Дмитрий, с его ебаной физиономией, просто говорит: «Позвоню через пару дней». Серьезно? Но я знал, что сейчас не время для эмоций. Один неверный взгляд, одно лишнее слово — и весь мой план рухнет.

— Хорошо, — выдавил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, почти равнодушно. — Жду звонка.

Дмитрий кивнул, словно проверяя мою реакцию, и махнул рукой, давая понять, мол, проваливай. Я развернулся и, стараясь не хромать, вышел из комнаты. Каждый шаг отдавался болью в ребрах, но я держал спину прямо. Нельзя показывать слабость. Не здесь. Не перед ними.

На улице было прохладно, вечерний воздух остудил горящую кожу. Я достал телефон, проверил сообщения — ничего. Ни от Рона, ни от дяди. Тишина. Это хорошо, значит, пока никто не копает глубже, чем нужно. Но я знал, что это временно. Амировы будут проверять меня до последнего винтика. Если хоть одна деталь в моей поддельной легенде не сойдется — будет фигово. А если дядя узнает, что я играю не по его правилам, мне пиздец. Во всех смыслах этого слова.

***

Прошла почти неделя. Долгая. Нервная. Напряженная. Притом напрягался не только я, но и дядя. Буквально каждый день он закидывал меня вопросами: ну что там, а сегодня не звонили, ты уверен, что вообще позвонят, надо было убить ее как обычно.

В эти минуты мне хотелось придушить ворчливого Андрея Павловича.

А потом я решил, что хочу больше знать про Настю, и установил слежку за особняком Амировых. Двигался плавно, незаметно, растворяясь в переулках и тенях деревьев. Никаких лишних движений, никакого шума. Я знал, как быть невидимым.

Правда, толком выяснить ничего не удалось. Особняк как крепость: камеры, охрана, датчики движения. Настя появлялась редко, и каждый раз ее сопровождали разные товарищи. Ни одного знакомого лица, ни одной зацепки. Она выходила то с одним, то с другим — здоровенные мужики в строгих костюмах, с глазами как у ястребов. Я наблюдал издалека, сжимая кулаки, пока пальцы не начинали ныть.

В один из дней я засел с винтовкой на крыше заброшенного здания в полукилометре от особняка. Хорошая точка, почти идеальная. Я видел их двор через прицел. И тут — черт возьми — я увидел то, чего не должен был: Даниэль обнял Настю. Слишком нагло. Собственнически. Затем наклонился и оставил короткий поцелуй в висок.

И меня, мать твою, накрыло. Палец сам собой лег на спусковой крючок. Я едва не выстрелил. Едва не разнес этому ублюдку голову. Но вовремя остановился.

Нельзя. Нельзя, блядь. Нельзя и точка.

Ничего этим я не добьюсь. А их связь – это временно. И даже если Настя будет против, я ее все равно заберу. Потому что она – моя. Была ей. И ей останется.

В пятницу, наконец, разродился Дмитрий.

— Тимофей, — деловым тоном произнес он. — Завтра в восемь. Адрес знаешь. Не опаздывай.

— Понял, — ответил я, облегченно выдохнув.

У меня получилось.

Дядя тоже обрадовался, поэтому самолично проверил мой внешний вид перед тем, как отправить на задание.

— Давай там, не подкачай. Заказчик заждался уже.

— Еще немного, — коротко улыбнулся, хотя у самого каждый орган был напряжен. Заждался, сука, заказчик, вмешивает в свои разборки девчонку. Уебок конченый. Руки так и чесались пойти к нему лично. Но вместо него я поехал к Амировым.

Дмитрий стоял у ворот все такой же хмурый, с цепким взглядом, будто сканировал меня насквозь. Он не стал тратить время на лишние слова, просто махнул, чтобы я следовал за ним.

Мы прошли через двор, миновали холл с мраморным полом и поднялись на второй этаж. Там в просторном кабинете с видом на сад меня ждал другой мужик — постарше, с сединой на висках, но с такой же стальной выправкой.

Глава 5

— Сегодня, ты должен ее убить! — оглушил дядя, входя в тир. От его слов я крепче сжал пушку, ощутив, как меня накрывает злостью.

— Сегодня будет прием.

— Именно.

— Будет много народу, включая репортеров, — я нажал на курок, и звук от выстрела оглушил помещение.

— То что надо, — кивнул сам себе дядя.

Я отложил пушку, снял наушники и посмотрел на дядю, стараясь держать на лице непроницаемую маску безразличия.

— Ты хочешь, чтобы меня посадили за решетку или чего хуже - грохнули?

— Не драматизируй, сынок. Нам все это наоборот на руку, — он похлопал меня по плечу, пытаясь казаться лучшей версией себя. Проявлять мнимую заботу, хотя по факту дядю волновали только деньги.

— Ты понимаешь, что там будет куча охраны? — я постарался говорить спокойно. — Репортеры, камеры, гости. Один неверный шаг, и я не просто облажаюсь, я останусь без головы. Амировы не прощают.

— Заказчик тоже не простит нам, если ты в ближайшее время не избавишься от этой девчонки.

— Я сказал, что выполню задание, — повысил голос, на скулах заходили желваки. — Так, как считаю нужным. Дай… мне время. Все должно быть качественно.

Несколько минут дядя молчал. Затем взял пушку, что лежала на столе, надел наушники и навел прицел на мишень. Он выстрелил пару раз, но в десятку не попал. Плохо стрелял. Не тренировался. Не выходил в “поля”.

Его дело - сидеть за столом с важным видом и раздавать приказы. Но этим своим выстрелом дядя пытался показать, кто здесь главный. И если я перестану его слушать, в следующий раз на месте мишени окажусь сам.

— Время — дорогой ресурс. Имей в виду.

На этом мы закончили разговор, и дядя оставил меня в одиночестве. Словно отправил в логово волков принимать решение: быть растерзанным или отдать им кость.

Слова эхом отдавались в голове: «Время — дорогой ресурс». Черт, как будто я сам этого не знал. Каждый час, каждая минута в этом дерьме приближала меня либо к победе, либо к могиле. И что хуже — к ее могиле.

***

Особняк Амировых выглядел как дворец из сказки — свет лился из огромных окон, музыка смешивалась с гулом голосов, а гости в своих дорогущих нарядах казались актерами на сцене.

Знакомая обстановка. Чем-то напоминающая мое детство. Мама любила иногда устраивать званые вечера, приглашать разных людей, изображать из себя леди.

Мама… Я скучал по ней.

По тому состоянию, когда ты живешь в семье. И кому-то нужен. Не из-за того, что твой прицел умело находит цель. А просто так. Из-за тебя самого. До сих пор не понимаю, почему судьба так жестоко распорядилась с родителями.

— Третий, доклад, — раздался голос Дмитрия в наушнике.

Я стоял у входа в дом, в черном костюме, с гарнитурой в ухе, изображая идеального охранника. Моя задача была простой — патрулировать, следить за толпой, не привлекать внимания.

— Все спокойно. Гости медленно прибывают.

— Перемещайся в зал, — неожиданно сообщил Дмитрий, хотя изначально меня планировали держать на улице. — Первый отравился, нужна подмена.

— Есть, — отчеканил я и двинулся в сторону входа.

Внутри Насти не оказалось, пока вообще было мало людей. Туда-сюда сновали официантки, разнося напитки. С другой стороны зала скрипачка играла красивую мелодию.

Гости медленно стекались, разодетые в роскошные наряды, от которых рябило в глазах. Сказать по правде, я презирал это чертово высшее общество с их фальшивыми улыбками и пустыми разговорами.

Но приходилось здесь бывать. Не первый раз меня засылали прямо в центр событий. Помню, однажды изображал из себя внебрачного сына одного магната, пока не прикончил его. Статус работы обязывал совершать безрассудные вещи.

Моя жизнь – тень, где каждый шаг выверен, каждый взгляд – оружие.

Порой я задавался вопросом, зачем пошел к дяде в тот день, зачем попросил его научить меня убивать. Он не хотел. С первого дня твердил мне, что отец был бы против. Но отца в живых уже давно нет, и прислушиваться к его “да” или “против” я не планировал. В груди у меня тогда была дыра размером с Марианскую впадину, и ее надо было чем-то заделать.

Тем более, в последний год я все чаще задумывался – есть ли у меня вообще душа? Способен ли я хоть что-то чувствовать? И как оказалось, порох в моей пороховнице еще остался.

Прости, отец… Твой сын предатель. Дерьмо, которое ты вправе ненавидеть.

А потом… Я замер, увидев их.

Даниэль вел под руку ее. Ту, что я не должен был любить. Ту, что я искал месяцами, как одержимый, пока резко не остановился, решив, что это знак.

Настя улыбнулась Даниэлю, и моя челюсть невольно сжалась до боли. Ревность, словно яд, просочилась по моим венам. Я смотрел, как он отпустил ее руку, оставив одну в центре зала, и пошел здороваться с какими-то влиятельными типами, чьи лица я знал лучше, чем хотелось бы.

А она… она стояла растерянная, будто не знала, куда себя деть. Ее хрупкая фигурка в этом прямом платье, с неприличным разрезом до бедра и открытой спиной, привлекала внимание всех змей, что собрались в этом логове.

Глава 6

Неожиданно раздался звук сирены, и послышались крики, при том такие отчаянные, больше напоминающие вопли. Я сразу оглянулся и полез в карман за вторым мобильником. Сообщений от дяди не было, значит… меня либо не посвятили, либо это его рук дело, в обход меня.

Настя дернулась, уловив момент, она хотела выбежать, но я схватил ее за запястье, сильно сжав его.

— Это сигнал “SOS”, там что-то происходит.

— И без тебя знаю, — фыркнула она и снова дернулась.

— Если знаешь, сиди смирно, — прорычал холодно я.

— Отпусти! Я же сказала! — глаза в глаза, и пламя, от которого у меня сжимались легкие. — Чтобы ты не смел меня трогать.

— А кто будет тебя трогать? Этот уебок? Ради него так вырядилась? — ревность кипела, как проснувшийся вулкан. Меня рвало на куски внутри, будто кто-то взял нож и кромсал безжалостно, каждый чертов орган. Я даже и близко не хотел представлять Настю с кем-то другим. Не мог. И все тут.

— Да, — с вызовом ответила эта бестия. И я захотел заткнуть ей рот своими губами. А лучше, чтобы ее губы занялись моим членом, а не несли эту пургу. — И более того, на мне нет трусиков. Все для него.

— Тогда я отрежу ему яйца, делов-то, — усмехнулся, смотря ей прямо в лицо. Кстати, я не шутил.

— Ты… чертов псих! — запищала Настя.

— Только сейчас это поняла?

— Я… — договорить она не успела, какой-то шум возник за дверью. Мы оба переключили спектр внимания, но, к счастью, все быстро затихло.

— Там снаружи хаос, включи мозги. Хочешь, чтобы тебя прикончили?

— Не тебе решать, что мне делать, — она выплюнула слова, будто яд, и дернулась снова, но я прижал ее к стене, нависая сверху.

Наши лица были так близко, что я чувствовал тепло ее дыхания, которое касалось моих губ. Хотелось поцеловать Настю. Нет, сожрать. Вобрать в себя без остатка. Чтобы она растаяла в моих руках. И просила добавки.

Ее грудь вздымалась от злости, а может, от чего-то еще. Я знал это "что-то еще". Я чувствовал это в каждом взгляде, движении, даже если она сама себе в этом не признавалась.

— Ошибаешься. Ты моя, принцесса. И это уже факт.

Вместо ответа, Настя сделала то, чего я от нее не ожидал. Зарядила мне между ног, и пока я от боли едва не стонал, дернула прочь. От меня. Из этой подсобки.

Дура. Ну что за дурочка?!

Ждать, пока отпустит, времени не было. Я выскочил следом и помчался прямо за ней.

Сперва думал, она побежит в зал, но нет, шмыгнула в открытую дверь, что вела на задний двор. Оттуда можно было попасть на закрытую лесную территорию. Я тщательно изучал карты последние несколько дней, поэтому прекрасно знал каждую тропинку.

Из минусов… В любом месте могла ожидать ловушка. Из плюсов, мы были вне зоны видимости Амирова и его охраны. Тут не патрулировали.

— Настя, стой, мать твою! — закричал я, но, конечно, она не остановилась.

Ветер развивал ее светлые волосы, а также игрался с тканью дурацкого платья. Светская леди, мать твою… Золушка, в логове монстра.

Снова раздался выстрел. Я и не сразу сообразил, какие это были выстрелы, да и честно сказать, не думал об этом. Мне плевать на всех людей в зале, пусть хоть расстреляют иъ. Но теперь… теперь я отчетливо понял, что стреляли из винтовки.

Значит, это все же дядиных рук дело.

Блядь!

— Первый, второй, отряд заблокирован, другие зайду через задний вход, — что-то непонятное кричал Дмитрий в ухо, и я, чтобы не вникать в его голос, выкинул наушник.

Густой воздух леса наполнился странным предчувствием чего-то плохого. Я знал это ощущение, оно порой возникало, когда сам находился на грани жизни и смерти. Поэтому остановился и оглянулся. Надо было понять, где сидит уебок, что пытается выполнить мое задание. А он явно был где-то близко, на крыше ближайшего здания.

Ветер шумел в кронах деревьев, заглушая отдаленные крики и сирену, но выстрелы — резкие, точные, из винтовки — больше не повторялись. Пока, так полагаю. Наемник выжидал момента.

Тем временем Настя была уже далеко — мелькала между деревьями, ее светлые волосы выделялись в полумраке, словно свет от маяка. Чем дальше она бежала, тем меньше шансов у меня оставалось на ее спасение.

Тогда я вытащил пушку, чтобы была наготове, и помчался вслед за ней.

Лес был густым, тропинки — узкими и извилистыми, а каждый шорох казался угрозой. Я постоянно оглядывался, наводя прицел на обманчивые тени. Не выдержав напряжения, что сковывало тело, наконец, закричал:

— Настя, блядь, стой! — но голос утонул в шуме ветра.

Она не оглянулась, только, кажется, бежать быстрее начала. Ее платье цеплялось за ветки, ткань рвалась, обнажая еще больше оливкового цвета кожу, и я невольно сглотнул, прогоняя мысли, которые сейчас были совсем не к месту. Сосредоточься, Тим. Не время.

Я прибавил ходу, сокращая расстояние. Настя была быстрая, но я знал этот лес лучше. Карты, которые я изучал, всплывали в голове: тропинки, повороты, пара заброшенных построек в глубине. Если Настя доберется до туда, станет легкой мишенью, их отлично видно с высокой точки неподалеку отсюда.