Ты выбираешь сам

ПРЕДЫСТОРИЯ

Стуча каблуками по тротуару, девушка спешила на встречу с подружкой. День был на редкость солнечный, и настроение у нее было приподнятое. Она шла, смотря по сторонам, и на ее красивом лице блуждала счастливая улыбка. На сегодняшний день у нее были большие планы: сначала встреча в кафе, чтобы обсудить последние новости, затем прогулка по магазинам и самое важное было запланировано на вечер - встреча с парнем ее мечты, она так долго ждала, когда он назначит ей свидание и вот этот желанный день настал.  Она шла, тихо напевая любимую мелодию, время от времени бросая взор на встречные витрины, любуясь своим отражением.

У одного из магазинов, она увидела старичка, просящего милостыню. Повинуясь давней привычке, девушка открыла кошелек и достала несколько мелких монет. Подойдя к нему, она уже было собралась бросить деньги в стоящую перед ним коробку, не забыв произнести про себя свою любимую фразу: «Не оскудеет рука дающего», как заглянув в глаза нищего, почувствовала злость, необъяснимую, неведомо откуда взявшуюся - злость. Она так и  замерла, зажав деньги в руке.

         - Что такое, красавица? – спросил нищий, подняв голову, заглядывая ей в глаза. Девушка смотрела на нищего, и ее переполнял гнев. Ей все в нем не нравилось: его грязные, сложенные на коленях, трясущиеся руки; его видавшее виды пальто, нечесаные волосы с нахлобученной поверх бейсболкой  и  длинная косматая борода.

Приложив невообразимое усилие, девушка разжала руку. Раздался звон падающих монет. Резко развернувшись, она пошла прочь, но как  оказалось, совершенно в противоположную сторону.

         - Да не переживай так, деточка, плюнь на него, твоя воля сильней! – прокричал ей вслед старик.

         - Что простите? –  девушка обернулась. Не сознавая до конца, что делает, она вновь приблизилась к нищему.

         - Я говорю, твоя воля сильней, - проговорил старик с таким видом, словно сообщил ей мировой тайну и подмигнул.

         - Сильнее чьей? – она снова почувствовала нарастающее раздражение. «А не послать ли его ко всем чертям?» - промелькнула несвойственная ей мысль.

         - Сильней того, кто сейчас находится позади тебя, - он посмотрел ей за спину и вновь подмигнул, но на этот раз ни ей. Машинально девушка обернулась, но никого не заметила. Взглянув снова на старика, и собираясь высказать ему, все, что она думает о нем и его шутках, девушка замерла, не промолвив и слова, заметив, что он протягивает ей что-то в руке.

         - На вот, возьми. – Девушка с неприязнью взирала на исписанный листок бумаги, по всей видимости, вырванный из тетради. Превозмогая отвращение, она взяла протянутый обрывок. – Прочтешь на досуге, - усмехнувшись беззубым ртом, проговорил старик.

         Еще пару минут девушка стояла возле старика, раздумывая, не вернуть ли странный дар. Но, в конце концов, решила, что это было бы не учтиво, ведь старик дал ей его в благодарность.

         - Спасибо, - поблагодарила она и пошла, на этот раз в нужном направлении.

Встреча со стариком привела ее в замешательство. Девушка не спеша брела по улице, она больше не вглядывалась в витрины, в поисках своего отражения, она шла, сама не понимая куда. В ней боролись противоречивые чувства: с одной стороны, она точно знала, что хочет заглянуть в листок, зажатый в ее руке, но с другой, ей  не меньше хотелось выбросить его, не читая. Люди, проходившие мимо, оборачивались ей вслед, заметив ее отрешенное состояние. Один из прохожих попытался предложить ей свою помощь, но девушка, не заметив этого, прошла мимо.

Она продолжала идти, не отваживаясь сделать выбор в возникшей перед ней дилемме. Пройдя еще несколько сот метров, и войдя  в городской парк, она присела на ближайшую скамью и замерла в нерешительности.

Так прошло несколько минут. Она сидела, не смотря по сторонам, погрузившись в свои мысли, размышляя как ей поступить.

Решив, что лист вполне может оказаться заразным, она, собираясь его выбросить, подбежала к урне, но, как и в случае с монетами ее что-то остановило. «Твоя воля сильней» - вспомнилась ей фраза старика. Сомнения терзали девушку. И вот любопытство одержало победу. Развернув листок, девушка заглянула в него.

         - Бред, - увидев, что там написана какая-та «абракадабра», она смяла его и положила в карман плаща, после чего вернулась на скамью.

Просидев минут десять с совершенно пустой головой, она извлекла бумажный комок из кармана и не спеша стала его расправлять. Пока она его разворачивала, ее вновь охватила беспричинная  злость. Она злилась на этот лист, который заставлял ее заниматься ерундой, отвлекая от намеченных планов. Злилась на старика, вручившего его ей. Но больше всего она злилась на себя и свое безмерное любопытство, ей давно надо было выбросить этот клочок бумаги, но что-то удерживало ее от этого поступка.

Разгладив лист, она стала всматриваться в символы, изображенные на нем. В самом верху по центру латинскими буквами  было написано слово. Затем это слово, путем отбрасывания последней буквы, опускалось вниз, образуя треугольник. Приглядевшись внимательней, она обнаружила зашифрованные символы. Буквы «А» были размещены таким образом, что образовывали звезду, а сочетание двух других, формировали квадрат.  Она попыталась разглядеть еще какие-нибудь фигуры, но ей это не удалось. Тогда, достав из сумочки карандаш, на обратной стороне листа она написала английский алфавит, где под каждой из букв поставила номер по порядку. Путем сложения числовых значений  каждой буквы она вывела сумму. Получилось 66. Взглянув еще раз на слово, и не придумав, что еще с ним можно сделать она с раздражением опять сунула листок в карман.

ПРОЛОГ

Моя жизненная позиция предельно проста, если я еще жива, значит, день был прожит не зря.

         Меня зовут Анна Быстрицкая, и я сделала свой ВЫБОР.  Я не только захотела оставить себе дар «видения», но и примкнула к рядам воспитателей.

Когда в моей комнате появился парень в фиолетовой униформе, он спросил меня, прогнав через меня все мои воспоминания, хочу ли я жить дальше, видя все, что происходит, или же я предпочитаю продолжать жить, ничего не зная? Я без колебаний ответила, что предпочитаю видеть все, что происходит вокруг, и не собираюсь расставаться с этим неожиданным даром. Парень, выжидающе, смотрел на меня несколько минут, после чего уточнил, хочу ли я быть просто сторонним наблюдателем или предпочту находиться в центре событий. Вот здесь я немного задумалась.

Конечно же, я хочу быть в самом центре событий!

Парень понимающе улыбнулся, взял меня за руку, и мы исчезли. Точнее закружились, словно подхваченные вихрем. Я сильней сжала руку незнакомца, боясь, что меня просто унесет туда, откуда я возможно никогда не найду выход.

Через пару секунд мы материализовались в неестественно светлой комнате. Комната была не просто светлой, казалось, она всецело состоит из света. Оглядевшись вокруг, я заметила в двух метрах от меня, стол. За ним работал мужчина, он читал толстую книгу, изредка делая пометки карандашом. Я подошла немного ближе, оставив своего спутника позади, чтобы рассмотреть незнакомца. На вид ему было не более шестидесяти: громоздкие очки с толстыми линзами, окладистая белая борода говорили о солидном возрасте. Мужчина не спеша поднял глаза и внимательно на меня посмотрел.

         - Значит, вы не хотите быть сторонним наблюдателем? – В подтверждение его слов я отрицательно повертела головой. - Тем лучше, - похвалил меня мужчина. - Я бы посоветовал облачить вас в темно-синюю униформу, - после этой фразы он выразительно посмотрел на моего спутника, который приблизившись, взял меня за руку и мы вновь исчезли.

         На этот раз мы появились посреди комнаты, где все: потолок, стены и даже полы, было оформлено в синем цвете. Мы покинули эту пересиненную обитель и вошли в другую. Эта комната не особенно отличалась от своей предшественницы, здесь также все было синего цвета, только стол был не чисто синим, а скорее иссиня-черным, зато стул и кресло были обиты, синим бархатом.

Интересно у них не рябит в глазах от избытка синего?

         - Подожди здесь, через несколько минут к тебе подойдут. – После этих немногочисленных  слов мой спутник  исчез.

Я стояла на месте, боясь сделать хоть один шаг. Меня немного подташнивало от такого способа перемещения, но возражать я не собиралась. С какой стороны не посмотри, такое передвижение было довольно удобным.

Через пару минут в комнату вошел мужчина в темно-синей униформе. Он подошел к столу и сел. Когда он проходил мимо меня, я заострила внимание на его костюме, на нем были классические брюки со стрелками и трикотажная водолазка, по центру которой на груди светился золотой ромб. Также на мужчине были надеты удобные туфли типа «мокасин» в тон всему костюму.

         - Присаживайтесь. Нам предстоит долгий разговор. – Он указал на кресло, стоявшее возле стола. Я рухнула в предложенное кресло и приготовилась слушать.

         Мужчина выдержал паузу, изучая меня. От его взгляда не ускользнула ни моя растерянность, ни взволнованность, но, тем не менее, он продолжил.

- Мне необходимо объяснить вам, в чем будет заключаться ваше последующее существование. Но перед этим, я еще раз хочу спросить, вы уверенны, что готовы идти до конца? Сейчас, вы еще можете вернуться к прежней жизни, но после всего, что я вам расскажу, пути назад не будет. – Мужчина выжидающе смотрел на меня.

         Я боялась идти вперед, но мне почему-то ужасно не хотелось расставаться с даром «видения». Не знаю, откуда, но я была уверенна, что старик, втянувший меня в это, тоже не согласился расстаться с даром, только он не рискнул пойти дальше. Мне не хотелось стать похожей на него.

Сильней сцепив между собой ладони, я хрипло произнесла:    

         - Я пойду дальше.

         Мой ответ удовлетворил моего, как оказалось впоследствии будущего работодателя.

         - Хорошо. Тогда перейдем сразу к делу. Сейчас необходимо определиться с уровнем, на котором вам предстоит сегодня работать. – После этих слов он достал колоду карт в пятьдесят две штуки. Я ожидала чего угодно, только не этого. Заметив мое смятение, он улыбнулся.

         - Карты не для игр. – Улыбка исчезла с его лица так же внезапно, как и появилась. - Они опасны.

         - Чем? – Он проигнорировал мой вопрос.

         - Вытащите одну карту, но не переворачивайте пока. – Я безропотно подчинилась, достала одну карту из самого центра колоды и положила на стол рубашкой вверх.

         - Теперь, я поведаю вам краткую историю карт. Подчеркиваю,  краткую. Полную версию вы узнаете сами, и ожидаю, что сделаете свои выводы. – Мой собеседник не спешил продолжать. Он внимательно смотрел на меня, ожидая моей реакции, но ее не было, я вся превратилась в «слух» и задавать вопросы не спешила. Пока.

         - Карты появились после смерти Христа. Они возникли совсем не случайно, впрочем, это сейчас не так важно. Колода состоит из четырех мастей: крести, черви, пики, бубны. Масти – это орудия смертной казни. Крести – крест, на котором распинали преступников. Бубны – губка с уксусом, которую давали  умирающему для снятия боли. Черви и Пики – сердце, пронзенное этими самыми пиками. – Мой собеседник, не отрываясь, смотрел в мои широко распахнутые глаза, пытаясь проследить мою реакцию на все услышанное. Я же была, словно зачарованная: слушала, воспринимала информацию, но пока не осознавала значимость услышанного.