Тысяча теней между нами

Глава 1. Возвращение профессора

10:00 утра. Аудитория 317.

Ханби заняла место у окна, разложив перед собой тетрадь для конспектов, маркеры и ручки, и диктофон. Девушка любила выделять основные мысли разными цветами.

Сегодня на факультете антропологии должно было состояться первое занятие по «Мифологии и ритуальным практикам эпохи Чосон» — курс, который внезапно передали какому-то новому преподавателю.

— Слышала, его зовут Ким Куэмит, — прошептала Соён, её однокурсница. — Говорят, он десять лет назад исчез во время экспедиции в Северной Корее, а теперь просто… вернулся.

Ханби хотела ответить, но дверь аудитории открылась, и в комнату вошёл мужчина.

Высокий, в тёмно-сером костюме, с волосами, приглаженными ото лба к затылку. Но более короткие пряди не желали лежать волосок к волоску, самые непокорные из них выбивались из прилизанной прически. Он поставил на стол потрёпанный кожаный портфель и окинул аудиторию взглядом.

Янтарные глаза.

Ханби замерла.

Увидев эти глаза наяву, в её голову ворвалось видение из сна, увиденного этой ночью.

Пламя. Разрушенный храм. Она в белых одеждах жрицы падает на камни. Его крик: "Я найду тебя в следующей жизни!"

Оно пролетело перед её глазами так быстро, что когда она открыла глаза, то видела немного угрюмого профессора, который уже начал приветствовать курс:

— Доброе утро, — его голос был низким, он говорил почти шёпотом, но в аудитории воцарилась такая тишина, что слышно было, как за окном шелестит листва. — Я профессор Ким. Долгое время отсутствовал, но теперь вернулся, чтобы завершить начатое.

Он начал лекцию, но Ханби почти не слушала. Её внимание приковали его руки — длинные пальцы, бледная кожа, шрам на запястье, выглядывающий из-под манжеты.

Почему он кажется таким… знакомым? Было ощущение, что она знает его давно, что их что-то связывало...

Девушка наточила карандаш поострее, чтобы рисунки были аккуратные и чёткие, она не любила грязь в своих тетрадях. Но который раз при лёгком нажатии стержень ломается и пачкает её конспект. Откровенно говоря, Ханби уже едва сдерживалась, чтобы не сорваться на несчастные предметы. Она уже больше недели плохо спит из-за кошмаров, а тут ещё и вечно ломающиеся карандаши и ручки, ставящие кляксы. Вселенная просто смеётся в голос над ней.

Когда Ханби наклонилась, чтобы аккуратно убрать стружку от грифеля, она почувствовала влажное и холодное прикосновение чьих-то губ к своему уху.

Противный шипящий голос звал её.

"Би..."

Студентка подняла голову, чтобы узнать слышал ли кто ещё этот голос или ей просто показалось, но все внимательно записывали особо важные моменты из речи профессора Кима.

Столкнувшись с обеспокоенным взглядом Соён, она неловко улыбнулась, взяла ручку и стала вести конспект, списывая пропущенное у подруги. Ханби не замечала, как преподаватель, слегка сощурившись, окинул её одному ему понятным взглядом.

12:30. Библиотека факультета.

— Ты в порядке? — Соён толкнула её локтем. — Первую часть лекции ты просто на него пялилась, а вторую - витала в облаках и маялась со своим несчастным карандашом.

— Просто… — Ханби провела рукой по лицу. — Мне кажется, что я его где-то уже видела...

— Ну, он же профессор. Может быть ты видела какие-то его статьи?

Ханби кивнула, а внутри что-то сжалось.

Взяв нужные книги, девушки сели за разные столы, потому что знали: если сядут вместе - хорошей работы не получится, они будут отвлекаться друг на друга.

Ханби поспешила открыть книгу и спрятать за ней телефон, чтобы разузнать побольше о профессоре. Сердце никак не унималось, билось в беспокойстве и непонятной ей тревоге.

Она открыла браузер и набрала в поиске: "Профессор Ким Куэмит исчезновение".

Первая же ссылка вела на архивную статью 2013 года:

"Археолог Ким Куэмит пропал без вести во время экспедиции в районе гор Кымган. Поиски прекращены спустя шесть месяцев."

Фотография под текстом была размытой, но даже так она видела — это он. Тот же взгляд. Тот же шрам.

Она нахмурилась, потрясла головой, заставляя хвост мотаться из стороны в стороны, и выключила телефон, кинув его в сумку. Нужно меньше уделять внимания этому профессору, человек же не виноват в том, что у него те же пугающие глаза и шрам, что и в её снах. Так бывает. Ханби, как могла, успокаивала себя.

Когда перерыв закончился, она смогла не только похвалить себя за проделанную работу, но и за то, что смогла умерить пыл своих волнений.

Следующая пара тоже была у профессора Кима. На этот раз уже по его профилю: "Археология". Правда сейчас все дисциплины про одно время правления - Чосон. Но ей нравится изучать то, что было задолго до её рождения.

Ханби и Соён медленно возвращались в аудиторию, снова склонились в знак приветствия и уважения перед профессором Кимом, затем сели за последнюю парту - на галёрку, проще говоря.

— Выглядит, будто ему лет сорок, но по документам всего тридцать два, — шептала на ухо однокурсница. — Говорят, он из какой-то древней аристократической семьи.

Ханби машинально кивала, разглядывая раздаточный материал, который лежал на всех партах в двух экземплярах . На последней странице был изображён ритуальный нож с гравировкой — точно такой же, как в её последнем кошмаре.

Её голова пошла кругом, пришлось сильно зажмурить глаза и глубоко вдохнуть, чтобы проклятые вращающиеся мушки перед глазами исчезли, но с каждым вздохом они крутились всё сильнее и быстрее, вдруг её шея еще сильнее согнулась, заставив дотронуться подбородком основания горла, перед её глазами было видение из сна, как ей казалось.

Пламя. Разрушенный храм. Она в белых одеждах жрицы падает на камни. Над веной на шее глубокий порез, из которого течёт кровь. Усмехающееся лицо незнакомого старика во время того, как он жилистыми худыми руками вытирает ритуальный клинок. Крик падающего на колени мужчины:"Я найду тебя в следующей жизни!"

Глава 2. Рисунок, которого нет

Профессор Ким подал руку Ханби, но она не спешила взяться за неё.

У неё было предчуствие.

"Если возьму его за руку, случится что-то нехорошее..."

Однако она не могла противостоять глупому желанию дотронуться до него, хотя бы кончиками пальцев.

Приняв его руку помощи, она почувствовала, как родинка на её шее начала горячеть и причинять боль. Ей пришлось прикрыть ладонью свой полумесяц, чтобы охладить этот жар.

— Студентка Ли, Вы хорошо себя чувствуете?

— Да-да, не беспокойтесь. Просто комар укусил. Ничего криминального.

— Так, Вы сообщите мне тему Вашей курсовой работы? — придерживая девушку за локоть, подвёл её к стулу возле стола, предлагая присесть.

— Конечно - конечно, где нужно записать и расписаться?

— Вот тут, тут и здесь ещё, — профессор Ким указывал ручкой, ставя точки, где она должна написать тему и расписаться о том, что она передала тему такого-то числа, и действительно является студенткой Ли Ханби.

Встав за её спиной, он следил, как рука девчонки летала над бланком в журнале. Она слегка дрожала, видимо боялась, что начнёт наказывать прямо сейчас, пока она пишет.

— Закончили? А теперь давайте поговорим о Вашем поведении, студентка Ли.

Ханби занервничала и начала теребить крестик на шее — подарок бабушки.

— Я прошу прощения, профессор Ким, что зашла сюда, пока вас не было...

— А зачем же Вы прятались в шкафу? Вы что-то искали? Или может быть взяли то, что вам не принадлежит? — он сощурился и сложил руки на груди.

— Не взяла, но вот нашла кое-что своё в ящике вашего стола. И мне тоже интересно узнать, как это туда попало, —Ханби решила идти в нападение, всё-таки ничего приступного она не сделала.

— Всё, что находится в этом кабинете, принадлежит мне, — стоял на своём профессор Ким.

— Да неужели? И рисунки десятилетней девочки? — Ханби переходила на крик, что было совсем непозволительно по отношению к преподавателю.

— Ну уж, если быть совсем точным, то семилетней, —чуть ли не шёпотом сказал профессор, не сдержался.

— Что вы сказали? — она недоуменно посмотрела на него. Она не помнила, чтобы рисовала что-то в семь лет, но вот мужчину с совьиными глазами в десять — это да, так было.Тогда она увидела его в своих снах впервые.

— Я лишь повторил свою прошлую реплику, дорогая студентка Ли. И допрос с пристрастием здесь должен устраивать я. Или может мне обыскать Вас?

— Всё, что я успела увидеть, это ваш раритет и мой дневник с рисунком. А после я просто испугалась шума в коридоре, и первым инстинктивным решением было спрятаться!

Профессор подошёл почти вплотную к Ханби. Накрыл её лоб своей ладонью и сказал:

— Никакого дневника и рисунка здесь нет! Ты видела лишь вещи из Чосон, книги для работы, написала тему курсовой в моём журнале.

Ханби показалось странным это его действие, но она решила подыграть.

— Если никаких вопросов больше нет, я могу быть свободна, профессор Ким?

— Да, идите, студентка Ли. Не смею вас задерживать, уже итак довольно поздно.

Когда дверь за Ханби захлопнулась, Ким Куэмит обессиленно упал в кресло. Его руки подрагивали. Он знал, что будет тяжело. Но эта реинкарнация его Хани была слишком вспыльчивой, она не такой нежный цветок, как его первая любовь.

Тяжело дышавшая девушка с трудом передвигалась по коридору. Ей нужно забрать свой дневник, плевать, что у него невесть откуда появился ещё и рисунок. Если дневник она могла выложить вместе с тетрадями, а потом забыть вернуть на место, то как к нему попал рисунок объяснить Ханби не могла. В последнее время она стала хуже помнить, где и что оставляла. Поэтому решила носить дневник с собой. И коря себя за некую беспечность, продумывала сейчас, как бы его забрать.

"Ханби, чтобы его забрать, тебе нужно попасть снова в его кабинет. А это - либо схлопотать на орехи, либо задать вопрос по курсовой, предложить стать твоим научным руководителем. Всё-таки такие вещи стоит обсуждать в месте, где студенты с похожей тематикой курсовой не смогут подслушать ваш разговор". - мысль как пуля пронеслась в голове девушки.

Дневник Ханби - хранилище, архив её снов. В десять лет она видела сон несколько раз и запомнила только человека с совьиными глазами в старом одеянии, принятом носить в эпоху Чосон, тёмные волосы, завязанные мангоном в пучок, спрятаны под катом.

До сегодняшнего занятия с профессором Кимом она уже и не знала, в какое русло податься. Но теперь ей ясно - нужно разузнать всё о ритуалах и клинках, возможно углубиться в легенды. Сам того не ведая, он расскажет ей всё на лекциях.

Ханби уже двадцать два, и сейчас ей снятся сны с разным сюжетом, однако конец всегда трагичен - девушка в её снах неизбежно погибает.

Звонок мобильника напугал Ханби — она осталась одна в пустынном коридоре, резкий звук заставил поволноваться. Ей звонила бабуля.

— Алло, бабушка. Я уже закончила. Когда приду, рис не успеет остыть.

— Внученька, что-то я беспокоюсь, будь осторожна. Скорее возвращайся и будь на связи. Лучше вызови такси и напиши номер машины мне в мессенджере.

Чувствительность — это семейная черта Ли.

Накидывая на себя лёгкую куртку (ещё не совсем похолодало, чтобы кутаться в шарфы и пуховики), она непослушными от пережитого волнения пальцами вызывала такси к университету.

— Студентка Ли, давайте я вас подвезу? — спросил профессор Ким, облокотившись на презентабельный внедорожник чёрного цвета.

— Спасибо, профессор. Но я уже вызвала машину. Водитель взял заказ. Нехорошо отменять будет. Некрасиво.

Ханби обдало холодом, шелест осенних листьев смешался с влажным шёпотом.

"Би...Неужели ты снова поддашься ему..?"

— Вы что-то сказали, профессор?

Мужчина поправил выбившуюся чёлку и ответил:

— Нет, я молчал. Вы отказываетесь от моего предложения? — Ким Куэмит в напряжении ждал ответ.

— Отказываюсь, моё такси стоит за вашей машиной. Но спасибо за предложение.

Глава 3. Пожалуйста, профессор

8:15. Университет Ханби.

Ханби поднималась по ступеням, с каждым шагом она становилась ближе к кабинету Ким Куэмита. В её глазах горел огонь решимости.

Теням, блуждающим по её стопам это не понравилось. Поэтому когда окно верхнего этажа открылось настежь, и Ханби увидела это, тени не медлили: накинулись на неё, сталкивая с лестницы.

Ханби не понимала, что происходит, но вдруг сильные мужские руки поймали её.

— Мисс Ли, Вы не ушиблись? Плохо спали? У вас под глазами синяки залегли...

— Спасибо, я в порядке. Приснился кошмар, а потом не удалось поспать нормально. А вы в кабинет к себе? Я как раз туда направлялась.

Ким Куэмит посмотрел на студентку, но несмотря на то, что он сейчас свободен, сказал, что должен провести лекцию первому курсу. А после полудня они и вовсе вряд-ли пересекутся.

— Может быть в конце дня? Вы во сколько закачиваете? Можем обсудить ваш вопрос.

— В 16 часов у вас в кабинете удобно будет? — поспешив, спросила Ханби.

Профессор ухмыльнулся.

"Эта версия тебя действует нахрапом. Мне нравится".

— В самый раз. До встречи, студентка Ли. Удачи на лекциях, — помахав портфелем, он пошёл к лифтам. Не захотелось ему опять по лестнице волочиться.

11.37. Кафетерий факультета.

Куэмит пятый раз тыкал в кнопки кофемашины, которая упорно выдавала ему:

"Ошибка: обратитесь к администратору".

— Нужно сначала опустить монету, — Ханби не выдержала и сунула в аппарат свою.

Машина заурчала, выдавая стаканчик эспрессо.

— В моё время, — он мрачно осмотрел бумажный стакан, — кофе варили из зёрен, а не из порошка с цифровым проклятием.

— Вы говорите, как говорил мой дед.

— Я старше твоего покойного деда, — он отхлебнул и поморщился. — И его кофе был лучше.

Ханби не поняла не только его юмора, но и того,откуда он узнал о том, что её дед мёртв.

Девушка вернулась за свой стол. Она пыталась незаметно скосить взгляд на профессора Кима.

Тот чинно пил кофе через коктейльную трубочку.

Она вскинула брови в удивлении.

"Может у него расстройство какое-то, вон даже тряпочку какую-то на стул себе постелил".

В этот момент профессор Ким поперхнулся горячим напитком. И немного зло посмотрел на неё.

Ханби мило улыбнулась. Вернулась к ноутбуку и начала писать предисловие к курсовой по теме: "Шаманские ритуалы эпохи Чосон". И для университета — полезно, и для разгадки её снов — не лишнее.

13.29. Аудитория 317.

— Итак, антропологи мои несчастные, дабы дать вам небольшую передышку, я решил взять материал полегче, поэтому тема сегодняшнего занятия :"Буддийские праздники Кореи". Давайте, давайте, сонные мухи, просыпаемся, я понимаю: тихий час у малышей, но вы уже не в детском саду.

Студенты прохохотали, поддерживая шутку нового преподавателя.

Ханби витиеватым почерком выводила тему пары в своей тетради.

Профессор Ким Куэмит, вопреки ожиданиям Ли Ханби, не превращал лекцию в мистический триллер, как было в день их знакомства.

"Наверное, это был стресс-тест" — подумалось Танби.

— ...и поэтому в день Будды корейцы моют статуи — он щёлкнул слайдом с фото бабушки, усердно оттирающей каменное лицо.

— Профессор, а вы верите в реинкарнацию? — спросил студент с задней парты.

Куэмит задумался, глядя прямо на Ханби:

— Верю. Но надеюсь, что в следующей жизни мне дадут нормальные рабочие часы.

Аудитория засмеялась.

Когда кабинет потихоньку становился менее многолюдным, профессор остановил Ханби.

— Мисс Ли, у вас был вопрос ко мне, можем обсудить здесь.

— Извините, профессор, но это слишком важно, чтобы говорить об этом в аудитории, в которую в любой момент может ворваться кто-угодно.

— Тогда идите вперёд, я подойду через минут пятнадцать.

Фора. Вот, что это было. Ханби, обычно не ездившая на лифтах, решила рискнуть и подняться на преподавательский этаж.

"Оказалось: лифт не так уж и страшен. Сны гораздо страшнее".

Ханби подошла вплотную к двери, оглянулась нет ли кого, кто мог бы видеть её. Девушка медленно опускала ручку, на удивление, она поддалась.

"Значит он забыл запереть кабинет. Миленько".

Ворвавшись в эту крепость, она стала обыскивать стол, ящики, стеллажи, но никак не могла найти искомого. Вдруг она заметила зеркало, покрытое чёрной тканью, протянула руку туда, как вдруг свет выключился.

"Мамочка моя родная. Это ещё, что такое?" —пронеслось в голове Ханби.

— Девочка, лучше не трогай это.

За спиной Ханби стоял профессор Ким с зажжённой свечой.

— Проблемы на линии. Света временно не будет.

Куэмит обошёл Ханби, поставил свечу посередине стола и сел в своё кресло.

— Давайте обсудим ваши вопросы.

— У меня всего один. Возьмёте меня..? — с перепугу она не закончила предложение, Ханби с детства боялась темноты.

— Прямо здесь и сейчас? — с насмешкой спросил Куэмит

— Под своё крыло. Будьте моим научным руководителем, куратором, —Ханби покраснела до кончиков ушей. Как непристойно звучал её вопрос.

— Тема курсовой, напомни мне её.

— Шаманские ритуалы эпохи Чосон. Вдохновилась нашим первым занятием.

Профессор Ким задумчиво смотрел на студентку. На что девчонка намекает? Разве она не должна была всё забыть.

А забыла ли их последнюю встречу здесь?

Он решил проверить не очень гуманным способом. Достал из потайного ящика её дневник сновидений. И исподтишка наблюдает за ней.

Губу закусила, глаза расширились.

— А что это у вас за книжечка? Она может помочь мне в курсовой? — решила поиграть в дурочку Ханби.

— И да, и нет. Хочешь почитать? — профессор пристальнее вглядывался в лицо студентки.

Ей нельзя спасовать.

Ханби заправила прядь волос за ухо, улыбнулась и мягким голосом произнесла:

— Если позволите, — прикусила губу от предвкушения.