У меня есть другая

Глава 1.

Тишину нарушает звонок в дверь. Я так его ждала... Уже звонить ему хотела.

Откладываю смартфон на стол и бегу встречать его. Сегодня особенный день. Думаю, он тоже помнит, хоть и задержался.

Босыми ногами бегу к двери, отпираю ее и встречаюсь с ледяным мужским взглядом. Он в последнее время всегда такой, но я уверена, что это никак со мной не связано. У нас все хорошо.

Ян без единого слова проходит в квартиру, снимает пиджак и дает его мне.

— Устал?

— Да.

У него и правда, похоже, день не задался.

— Ты сегодня долго. Голодный?

— Нет, — идет в сторону нашей комнаты, а я за ним.

— Что-то случилось?

— Ничего не случилось, — раздраженно. — Просто устал, — оборачивается ко мне лицом, осматривает с ног до головы, вздыхает. — Если хочешь устроить ужин, то устрой. Я пока в душ схожу.

Действительно что-то случилось. За ужином будет уместнее обсудить.

— Хорошо, — киваю, подходя к нему. Жду хоть чего-то от него, но он смотрит на меня все тем же холодным взглядом, а после уходит в сторону ванной комнаты.

Сглотнув и вздохнув поглубже, иду на выход из комнаты.

Пока красиво накрываю на стол на кухне, думаю о том, что могло произойти. Не припомню, чтобы его когда-то расстраивали дела на работе. Всем заправляет его отец, а он пока только учится. Вообще Ян всегда веселый, меня на руках носит и смотрит с теплотой. Встретившись с ним ровно год назад, я сразу безоглядно влюбилась в него. В его карие глаза и добрую улыбку. Я тогда была с отцом на одном из светских приемов. Не хотела идти, но все же пошла, пожалев отца. Это определенно было судьбоносным решением в моей жизни.

А сегодня он даже новое платье на мне не заметил. Раньше всегда замечал, делал комплименты. Но вот именно сегодня, в нашу годовщину знакомства, предпочел ничего не замечать.

Очень надеюсь, что его безразличие чем-то будет объяснено.

Сижу нога на ногу, ножкой дергаю, а его все нет и нет.

Вдруг сестра звонит. Она в последнее время часто звонит. Переживает за меня. Одна единственная переживает. Хотя у меня есть отец и еще четыре сестры. И только Илоне есть до меня дело. Но сейчас я не хочу отвечать. Не подходящий момент.

Жду еще минуту и иду в гостиную, чтобы достать из его коллекции выпить что-нибудь особенное. Думаю, он будет не против.

Открываю шкаф, ищу что-нибудь подходящее. Я, конечно, не разбираюсь, но ищу самую красивую бутылку.

Ползу рукой дальше и случайно нащупываю что-то. Что-то маленькое и мягкое. Обхватываю и вытягиваю.

У меня колени подгибаются, когда я понимаю, что именно держу в своей руке. Эта коробочка с… кольцом. Что же там еще может быть?!

Распахиваю ее, хотя понимаю, что не стоило, и изумляюсь этой прелести.

Значит, он все-таки решился... И наверняка собирается это сделать сегодня! Лучше даты не выбрать. До моего дня рождения и больших праздников далеко.

Вздрагиваю, когда чувствую, что он вошел в гостиную.

Не оборачиваюсь, жмурюсь всем лицом, понимая, что испортила сюрприз.

— Что ты там делаешь? — строго спрашивает Ян, делая шаги ко мне.

Меня переполняют эмоции, и я выдаю:

— Да! Я согласна! — вскрикиваю радостно, держа в руках коробочку с кольцом, спрятанную любимым будущим мужем.

— Что? — раздается сухое за моей спиной.

— Прости, но я случайно ее нашла! — оборачиваюсь и вижу Яна совсем рядом. — Испортила сюрприз, — пытаюсь его обнять, но парень не дает мне этого сделать и забирает у меня коробочку. — Что… ты делаешь? — недоумеваю.

— Это не для тебя, — заявляет он мне прямо в глаза. — Это для моей девушки.

— А… а я кто?

Мне это сейчас послышалось?..

Молчит.

— Это что, шутка такая, Ян? — часто моргаю.

— Нет, это не шутка, — захлопывает коробочку с характерным звуком. — Зачем ты вообще туда полезла? — с претензией.

— Хотела нам к ужину… — встряхиваю головой. — Да при здесь это сейчас?! Ты сказал, что это не для меня, а для твоей девушки? Я правильно все поняла?!

— Да, правильно.

Все тело сковывает, а в горле образуется ком. Я смотрю на него и все еще не верю, что он это всерьез.

У него все это время была девушка? А кем была я?! Он так и не ответил.

— А кем… была… я?

— Какая теперь разница? — хмыкает Ян.

— Какая разница?! — становлюсь к нему еще ближе.

— Смирись. А еще скажи «спасибо» папе.

— При чем здесь мой отец?

— Он больше никто. Официально. Он продал все свои акции. Притом не моему отцу. Он больше никто.

Не знала об этом. Дела отца меня не особо волнуют.

Глава 2.

Осознание произошедшего постепенно приходит, когда я зашвыриваю свои вещи в чемодан. Хорошо, что их мало. Все в чемодан влезет.

Это просто… немыслимо. Какой слепой же я была, какой глупой… Он прав — я наивна.

Тихо рыдая, я как попало прессую вещи в чемодан, но затихаю, когда подонок заходит в комнату.

— Дай мне спокойно собрать вещи, — требую строго, будучи к нему спиной.

— Куда ты собралась? — спокойно интересуется, а я игнорирую. — Ты слышишь меня? — подходит и смеет схватить меня за локоть. — Поздно уже. Я тебя не выгоняю вообще-то, — дергает меня, когда я пытаюсь вырваться. — Уймись!

— Отпусти! — дергаюсь еще сильнее и освобождаюсь. — Меня не надо выгонять. Я сама ухожу. Когда хочу.

— Поздно уже.

— Благородство свое себе в одно место засунь, — шиплю, смотря исподлобья.

— Да ты зла… — довольно ухмыляется. — Правда так сильно разочарована?

— Выйди! Я быстро соберусь и уйду!

— Я такой, какой есть, Ниночка, — снова криво ухмыляется. — Бабы для меня не главное. Любить кого-то — гиблое дело. Но я бы на тебе женился, если бы твой папаша продолжал играть свою роль и от него была польза. Теперь он бесполезен. Жаль... Лучше бы это была ты.

— А твоя новая девушка, видимо, очень полезна, — теперь я ухмыляюсь, еле сдерживая слезы.

— Ну видишь, ты и сама все понимаешь, — раскидывает руки в стороны. — Дело вообще не в тебе.

Знаю. Дело в нем.

Какой же он мерзавец… И этот мерзавец умеет притворяться. Далеко пойдет.

— Когда ты вообще собирался мне сказать?

— Не знаю. Точно не в годовщину нашего знакомства.

Угу, когда удобный момент подвернется.

То, что он делал такую кислую рожу в последние дни, можно подумать, что он переживал о своем поступке, но нет… это точно не из-за меня. Этому гаденышу ничего не жаль. Ни меня, ни ту очередную несчастную, которую он дурит как меня.

— Ясно. Выйди, — бросаю короткий взгляд в сторону двери.

— Нет.

— Нет? Что значит «нет»? — рычу. — Дай мне собраться! Я хочу уйти!

— Сегодня ты останешься.

— Ты не будешь мне указывать. Невесте своей указывай.

— Что, побежишь назад к папашке? — издевается. — Или еще хуже… унизишься перед сестрой?

— Тебя не должно волновать, куда я пойду, — цежу сквозь зубы и делаю рывок к чемодану. Но Ян меня отбрасывает от него, грубо толкает.

— Слушай, — рычит, — мне не надо, чтобы с тобой что-то случилось на ночь глядя.

— Только не говори, что отца моего боишься.

— Твоему отцу на тебя плевать. Я не хочу, чтобы твой зять вздумал со мной разбираться, случись что с тобой.

Ах вот оно что… Вот она причина. Не желание не отправлять девушку на ночь глядя, а страх, что муж моей сестры устроит ему с папочкой трепку. Какое же он все-таки ничтожество. А отец говорил, что они все чуть ли не святые. Ровно такие же святые, как сам мой отец. Когда-то он продал мою сестру, чтобы спасти свою компанию. С чего я взяла, что мой отец может общаться с людьми лучше себя?

— Не бойся, Быстров, никто к тебе и к твоему папочке не придет с претензиями. Я не маленькая. Справлюсь. А теперь дай мне уже, наконец, собраться!

Я знаю, что накроет меня гораздо позже, когда меня уже здесь не будет, но я должна сохранить лицо перед этим ублюдком.

Пытаюсь добраться до чемодана, но Быстров снова отшвыривает меня от него, как куклу. Раньше он никогда не смел так со мной вести. Маски окончательно сброшены.

— Я сказал, ты останешься на эту ночь. Завтра утром уйдешь. Я даже отвезу тебя.

Меня слегка качает в сторону от легкого головокружения, прикрываю глаза на несколько секунд, а после без единого слова выхожу из комнаты.

Иду в прихожую, а он преследует меня.

Не хочет отдавать чемодан — я так уйду. Без вещей. Без всего.

— Ты куда? — рявкает Ян.

Делаю вид, что не слышу его. Надеваю куртку, ботинки на босые ноги. На улице весна, но сейчас точно холодно. Ничего, не замерзну. Все хуже здесь хоть еще на минуту оставаться.

— Ты куда, я спрашиваю?!

— Не ори на меня! — вскрикиваю, а из глаз брызгает новая порция слез. — Я сказала, что ухожу! Или ты не все мне сказал? Я уже слышала, что у тебя есть девушка, на которой ты женишься по расчету и что ты предлагаешь мне стать твоей любовницей. Еще есть что добавить?

Быстров снова кривит свой рот и закатывает глаза. Ему противно и смешно это слышать, потому что ему совершенно плевать на мои чувства. Всегда так было. А когда я раньше говорила о своих чувствах, в то время как он еще был вынужден притворяться, то он незаметно закатывал глаза и плавно переводил тему. Раньше я этого не замечала.

— Так и знала, что нечего, — окидываю его ненавистным взглядом.

— Я тебя отвезу.

Глава 3.

Только я начинаю двигаться в сторону по тротуару, слышу дверь подъезда.

Это Ян. Он находит меня взглядом. Диким взглядом.

— Нина! — рявкает мое имя, приближаясь угрожающе.

Смотрю на него всего секунду и срываюсь куда глаза глядят.

— Нина, стой! Стой, говорю!

Умудряюсь слегка подвернуть ногу, когда почти бегу, но даже эта острая, пронзающая боль в лодыжке меня не останавливает. Однако уже вскоре ощущаю его руку на своем плече. Меня грубо разворачивают и встряхивают за плечи.

— Бегом. В. Машину! — мне в лицо.

— Нет! Отпусти! — ударяю его руками в грудь, но не сумев вырваться, просто упираю в него ладони, чтобы держать как можно дальше от себя. — Я с тобой не поеду!

— На такси поедешь?

— Не твое дело, что я буду делать, Ян.

— Куда мне прислать твои вещи? К отцу?

И вот снова слезы подкатывают. Он распаляется на мелочи, которые сейчас не имеют для меня никакого значения. Ему просто хочется, чтобы это все уже скорее закончилось безо всяких проблем для него.

— Ты, значит, хочешь, чтобы я к отцу вернулась?

— А куда еще тебе идти?

— Почему тебя вообще это заботит? Я же… отработанный материал. Ненужный. Больше невыгодный.

Быстров вздыхает, слегка запрокидывая голову.

— Я не хотел, чтобы ты так узнала. Но ты вечно лезешь туда, куда не просят, — цедит сквозь зубы, сильнее стискивая мои плечи.

— Когда это я лезла к тебе? — слезы уже вовсю скатываются по щекам, а руки начинают сильнее давить в грудь мерзавца. — Я никогда никуда не лезла!

— Точно… Иначе бы знала, в каком дерьме твой отец оказался. Но тебе же на все плевать, принцесса. Ты думала, что просто будешь жить в шоколаде, удачно выйдешь замуж… Ты ни о чем не думала!

Он мне морали вздумал читать? После того как предал меня?!

— Вся твоя семейка такая, — продолжает. — Раньше вас, Льдовых, все ненавидели. А теперь смеются, — криво ухмыляется Ян. — Разве я могу на тебе жениться? Да меня отец по стене бы размазал, лишил бы всего… Поверь, я искал поводы, чтобы не рвать с тобой. Ведь у тебя не только отец в родственниках. Но твой зять не хочет иметь с нами никаких дел. Ветринские слишком высоко забрались и смотрят на всех свысока. Так что брак с тобой бесполезен. Увы, Нина!

Он это сейчас на полном серьезе, смотрит своими отмороженными глазами и требует вникнуть в ту чушь, что говорит. Представить не могла, что он так смотрит на жизнь и является таким ничтожеством перед собственным отцом.

— Ты прав, — выдыхаю, — наш брак, которого не будет — был бы бесполезен. Я счастлива, что мой отец разочаровал ваше семейство.

Это действительно подарок судьбы. А так бы я вышла за него не глядя, как зомбированная дурочка, и еще годы не подозревала бы, чем для него являюсь.

Его руки по-прежнему сжимают мои плечи, и я не знаю почему. Что еще он хочет мне сказать?

— Может, ты уже отпустишь меня?

— Куда ты с голыми ногами в такой холод? Переночуешь у меня, а утром поговорим, — отпускает мои плечи и крепко хватает за руку, тащит за собой против моей воли.

О чем мы поговорим?! О чем нам вообще говорить?! Ни за что!

— Нет! Нет! Я сказала… — вынуждена укусить мерзавца за руку, пока он не затащил меня обратно в подъезд. Он рычит от боли, его пальцы разжимаются на моем запястье, а я падаю на холодный асфальт, чудом не ударяясь головой. Тут же поднимаюсь и бросаюсь на утек через дорогу.

Ян за мной не гонится, но что-то неразборчивое кричит, а на другой стороне улицы я понимаю, что выронила телефон. Не знаю в какой момент это произошло, но факт в том, что теперь я никому не позвоню. А я и не хочу никому звонить. Точно не сейчас.

Я просто иду по тротуару в сторону одного из самых больших мостов в городе. На улице почти нет людей. Будто все вымерли. Никто не гуляет в такую аномальную холодину. Даже машины редко проезжают.

Останавливаюсь на середине моста и, облокотившись о перила, высоко задираю голову, смотрю на звездное небо и выдыхаю пар. Мозг генерирует сразу кучу мыслей, и каждая из них разгоняет боль по венам. Мне не верится, что это пройдет, что я это теперь когда-нибудь забуду, переживу… И утром мне не станет лучше. Только хуже.

Я не знаю, что дальше. Последний год я была эмоционально зависима от этого человека, он как паразит въелся в меня, и, наверное, несмотря ни на что, я все еще что-то чувствую к нему.

Меньше всего мне хочется жалеть себя, но обида настолько сильна, что у меня нет ни единой мысли, чем я это все заслужила. Отсюда и жалость к себе. Я просто хотела быть счастливой, а Ян выставил все так, будто я хотела любви на халяву.

Опускаю взгляд ниже, на темную ледяную реку и всхлипываю. В голову приходят дурные мысли, я гоню их, но они снова возвращаются, а потому я отрываюсь от перил и иду дальше, с моста. Как можно скорее. От греха.

Мне, наверное, все-таки стоит поехать к сестре, пока я чего-нибудь не натворила. Это единственное правильное решение. Мне одной сейчас нельзя.

Глава 4.

В тепле мозг начинает работать в полную силу, как и все мое тело.

Черт…

Теперь я понимаю, что пыталась сделать с собой. Незнакомца, что грубил, тоже понимаю. Другой мог еще затрещину выписать. Город наполнен отморозками. Оборотнями в костюмах, что фальшиво великодушны только в высшем обществе. Я таких немало повидала…

Иду к свободному столику, а сама смотрю в панорамное окно, провожаю взглядом машину незнакомца. Мне действительно очень стыдно. Прежде всего перед самой собой.

Сажусь на мягкий стул и вижу приближающуюся официантку. Она уже готовится поприветствовать меня и подать карточку меню, но я ее прерываю:

— Простите… Ничего нужно. Только латте и… вызовите мне, пожалуйста, такси.

— Да, конечно, — девушка кивает и спешит удалиться.

Поеду к сестре. Теперь точно.

Драму разыгрывать не буду. Жаловаться я ей не собираюсь. Хотя сестра вряд ли поверит, что у меня все хорошо. О том, что мы с Яном расстались, сообщить придется, а вот о подробностях я буду молчать. Если, конечно, сдержусь.

Сделав несколько глотков кофе и оплатив счет, я иду на улицу. Такси быстро приехало.

Пока еду за город к особняку Ветринских, успеваю о многом подумать. О нем думаю. О его словах.

«Любить кого-то — гиблое дело».

«Разве я могу на тебе жениться?».

«Ты бесполезна!».

Встряхиваю головой и прячу лицо в ладони. Сейчас, пожалуй, еще больнее, чем в момент, когда он все это говорил мне. Он ведь никогда не пожалеет о сказанном. Он считает, что прав. И по-другому думать никогда не будет.

Интересно, кто она… Я ее знаю? Рядом с ним крутилось множество знакомых мне девиц. Что, если она из них?

Знать не хочу… Если узнаю, то точно выкину какую-нибудь глупость, чем унижу себя.

Достаю зеркальце из сумки, смотрюсь. Все лицо опухло. Сестра сразу все поймет, когда увидит меня такую.

— Сюда? — интересуется водитель, видя впереди большие ворота.

— Да. Только вы здесь остановитесь. Нас внутрь не пропустят.

Водитель останавливается, я подаю ему купюру и выхожу из машины.

Медленно двигаюсь к воротам, у которых нажимаю кнопку вызова. Отхожу чуть подальше и смотрю наверх, в камеру, чтобы меня разглядели.

Охрана мне открывает ворота. Меня тут хорошо знают. Хотя в последнее время я нечасто ездила к сестре. Все свое время я посвящала Яну. Я даже на заочное обучение перешла, чтобы ничто нам не мешало! Сестра была против, хотя сама однажды перешла на заочную учебу. Но у нее была причина. Она была беременна. А у меня из причин были: только подонок, которому оказалось непозволительно жениться на такой, как я.

— Нина… Это ты? — узнает меня охранник, явно удивляясь, что я делаю тут одна в такой час. Мне кажется, что сейчас уже около полуночи.

— Да, это я… — делаю шаги. — Сестра дома?

— Она с Вадимом Алексеевичем уехала пару часов назад. Но сегодня обязательно вернутся. Подождешь их?

— Да, подожду.

Меня провожают к дому, а внутри меня встречает Лариса, их так называемая домоправительница. Она за всех отвечает в доме, гоняет горничных и приглядывает за детками, когда обоих родителей нет дома.

— Что-то случилось, Нина?

— Я… с парнем поссорилась. Хотела... Илону увидеть, — спускаю сумку с плеча и опускаюсь на удобный диван. Честно говоря, чертовски хочется спать. Но я дождусь сестру. — Матвей и Злата уже спят?

— Их еще Илона уложила, а потом они уехали.

— А куда именно?

— На какую-то деловую вечеринку. Я, честно говоря, не знаю точно. Не разбираюсь в этих мероприятиях.

— Понятно…

— Принести тебе что-нибудь?

— Нет, спасибо.

— Тогда, может, проводить тебя в комнату? Вижу, ты очень устала, — с жалостью смотрит на меня Лариса, стоя у дивана над душой.

А это неплохая идея. Сейчас на меня без жалости невозможно смотреть. За ночь я приду в себя, а утром на свежую голову поговорю с сестрой.

— Хорошо, — поднимаюсь с дивана, и Лариса ведет меня к большой лестнице.

— Только тише, пожалуйста, — шепчет Лариса, когда проходим мимо комнаты ребят.

Лариса заводит меня в комнату, в которой я бывало останавливалась у них с ночевкой.

— Если что-то будет нужно, то я буду у себя, внизу.

— Спасибо, Лариса.

Только женщина уходит, я снимаю куртку, бросаю ее на кровать, и сама рядом падаю.

Так и отрубаюсь, но вырываюсь из сна от звука деликатного стука в дверь.

Подрываюсь всем корпусом и вижу сестру, вошедшую в комнату. Она нарядная. В красивом вечернем розовом платье. Но смотрит на меня так, будто в ужасе.

— Что случилось, Нина? — встревоженно интересуется она, подходя к кровати. Я молчу, отвожу взгляд, чтобы сразу не расплакаться. Нет, я не смогу умолчать. Из меня это рвется. Я должна кому-то излить душу. Кому, если не ей? — Говори… Говори мне все, — садится рядом. — Нина…

Глава 5.

Ян здесь?!

Почему?..

Я не понимаю его поступка. Он называл меня глупой. А не глупость ли прийти сюда?

— Он что, совсем страх потерял? — возмущенно выдыхает Илона.

— Илона, — встаю перед сестрой, уже зная, каким будет ее следующий шаг. — Не надо… Я сама с ним поговорю. Прошу, не говори ничего охране и тем более не зови Вадима. Он, наверное, мои вещи привез.

— О чем ты вообще собираешься с ним говорить?

Сама не знаю. Просто хочу выслушать его.

— Илона, пожалуйста, — прошу сестру. — Не вмешивайся. Здесь я в безопасности. Иди пока спокойно завтракай. Я приду чуть позже.

Думаю, она понимает меня, а потому сделает, как я прошу.

— Максим, следи, чтобы ничего не случилось, — просит она охранника. — При первой же ее просьбе вышвырнуть его — отправляй мерзавца за ворота.

— Разумеется, — отвечает Максим.

Надеваю пальто сестры и отравляюсь в сопровождении Максима во двор, к воротам.

Уже издалека вижу переступающего с ноги на ногу Яна. Рядом с ним нет моего чемодана. Для чего тогда он здесь?

Максим отходит немного в сторону, а я иду дальше. Ян замечает меня и чуть ли не бежит ко мне. Вид у него чертовски обеспокоенный, будто он снова тот парень, которого я знала больше суток назад, до всего этого.

— Нина…

— Ты зачем здесь? — спрашиваю тем же тоном, каким он говорил со мной вчера, как только вошел квартиру, всучив мне свой пиджак. Он так привык, что я у него вместо прислуги. Я всем занималась в его квартире. Готовка, походы в химчистку, уборка… Чертова золушка. Уж очень я была удобная.

— Я… — подходит ближе, а я резко отступаю назад.

— Не подходи ко мне.

— Я не опасен для тебя.

— Что тебе надо?

— Ты телефон свой выронила, — достает его из кармана своей куртки. — Вот.

Выхватываю его и отправляю в карман пальто. Хорошо, что он не потерялся. В нем очень много ценного.

— А чемодан мой где?

— Я был у тебя дома.

— Ты видел моего отца?

— Нет, я через охрану передал чемодан и узнал, что ты не появлялась дома. Понял, что ты здесь.

— Молодец. Угадал. Но я не понимаю…

— Нина, — он снова пытается приблизиться, но я отступаю. — Я не должен был… так все делать.

— Как, так?

— Я был груб. Я… обидел тебя.

Сглатываю, чувствуя, как глаза изнутри жгут слезы. Сейчас это очень больно. На физическом уровне.

— Обидел… Ты. Меня. Обидел? — разделяю каждое слово и кусаю нижнюю губу. — Нет, ты меня не обидел, Ян. Ты другое сделал.

Парень вздыхает, словно его уже утомляет наша коротка беседа.

— Но я тебе все объяснил. Иначе… никак.

— Я поняла. Твой папа сказал — ты сделал. Но ты уже продолжительное время знал, что не будешь строить со мной семью, завел себе подходящую девушку, встречался с ней, даже кольцо для нее купил… а меня, — крупные слезы скатываются по моим щекам как кислота. Я не в силах их остановить, — меня ты продолжал использовать.

— Я не хотел терять тебя… до последнего, — признается Ян, а я пытаюсь сглотнуть подступивший ком в горлу. Меня начинает жутко тошнить. От его слов. Он только что признался, что был готов использовать меня и дальше.

— Думаешь, мне сейчас легче стало... после этого? Ты за кого меня держишь, говоря сейчас мне такое?

Меня начинает трясти, и я это не контролирую.

— Ты была и есть мне небезразлична. А вчера… — трет ладонями лицо, — вчера я вел себя так специально. Думал, так будет легче нам обоим. Я вообще не хочу жениться на ней, — кривит он лицо так, будто она жаба какая-то.

— Что ж, мне жаль эту несчастную. Теперь — уходи, — указываю на ворота кивком.

— Нина… Я… Я не хочу, чтобы мы были врагами.

— Мы не враги. Мы друг другу никто.

Собираюсь еще раз потребовать уйти, но меня отвлекает звонок телефона. Кто-то звонит неподалеку стоящему Максиму. Он отвечает, смотря на нас, после чего быстро заканчивает разговор и подходит к нам.

— Ты договорила с ним? — спрашивает меня Максим, а я немного теряюсь.

Его попросили поторопить нас?

— Да… Ян уже уходит. Проводите его.

— Не надо меня провожать, — хмыкает Ян. — Сам выйду, — уже собирается развернуться, но Максим быстро подходит к нему, мастерски заламывает парню руку, бьет его кулаком в живот и отталкивает, чтобы тот упал.

Все произошло так быстро, что я даже дернуться не успела. От шока все возможные слова застряли у меня в горле.

— А теперь вставай, — Максим рывком, как тряпку, поднимает Яна и тащит его за ворота. Ян безропотно переставляет ноги, держась одной рукой за живот, а я просто стою и смотрю на это.

Глава 6.

Просыпаюсь с ноющим чувством в животе, словно что-то не так. Переворачиваюсь с бока на спину и смотрю в потолок. Вдруг сразу вспоминается все, что я пережила за последние дни, оно влетает в меня на запредельной скорости, и меня снова накрывает.

Мир все-таки рухнул, а я только сейчас это осознаю.

Что делать…

Куда идти…

Если бы я дурочка не бросила очную учебу, то отвлеклась бы сейчас ею. Он еще поддерживал меня в этом; говорил, что правильно, что ушла, а сам при этом ничего не бросал ради меня. Только я и старалась для наших отношений, а он только болтал.

Включаю телефон, а мне валом прилетают сообщения. Звонил тот незнакомый номер несколько раз и подруга Ритка. Ее семья тоже из нашего, так сказать, круга. Мы учимся в одном университете. Она все еще очно.

На незнакомый номер подонку Яну я точно перезванивать не стану, а вот Ритке перезвоню. Сегодня выходной. Наверняка она хочет встретиться, а мне просто необходимо развеяться. В одном доме с Дариной я просто не вынесу.

Гудок не успевает полностью протянуться, как Рита уже на связи.

— Алло! Привет! Как ты?!

Рита не особо сдержанная, она малость импульсивная, но сейчас что-то очень.

— Мм, привет… — встаю с кровати и иду на балкон. На утренний холод, чтобы взбодриться. — Как я?.. Да нормально, — точно не хочу по телефону обсуждать мою драму. При встрече все узнает. — Ты как?

— Нормально?.. Ты правда собираешься до последнего, пока каждая завистливая тварь не узнает, молчать об этом? Даже лучшей подруге не хочешь рассказывать?!

Да не может быть…

— Рит, я…

— Угу… Только не говори, что не понимаешь, о чем речь. Какой же выродок этот Быстров! А казался таким идеальным. Я думала, что скорее ты его бросишь, чем он тебя. Я просто… просто… Уууу…

— Да я хотела сказать… Стоп, а ты откуда знаешь? — поворачиваю ручку и распахиваю дверь балкона, впуская прохладный воздух в комнату.

Он так мне мстит за то, что случилось у особняка Ветринских? Решил растрепать всем моим, своим друзьям?

— Ну… — Рита загадочно тянет.

— Он всем растрепал, да? — встаю у перил балкона, смотрю в сад, который только чуть-чуть начинает распускаться.

— Нет, не он.

— Хм… Тогда кто?

— Она, — произносит Рита, а у меня сразу что-то дергается внутри. — Та, на которую он тебя променял.

— К-кто она?

Не уверена, что хочу знать, но я должна. От кого Быстров так брезгливо кривил губы? Хотя возможно он передо мной так притворялся.

— Так ты не знаешь… Я так и знала.

— Рит…

— Ты должна сама увидеть.

— Что?

— Сегодня будет особая вечеринка, в лучших традициях снобов. Моих родителей пригласили. Твоего отца тоже, но он вроде как отказался. Но ты можешь пойти с нами, чтобы одной не приходить. Они тоже там будут. Она и Быстров. Впервые вместе в свет выйдут.

Колени подгибаются, мне приходится упираться ладонью в перила, чтобы держаться на ногах. Мне... мне нечем дышать, а ведь я на свежем воздухе.

— Рит… Я не пойду, — сглатываю ком в горле. — Просто скажи мне… имя. Я ее знаю?

— Знаешь, конечно. Но ты должна пойти, и сама увидеть. Они уже три месяца вместе…

Прикрыв веки, я выпускаю свежие болезненные слезы. Сейчас начну содрогаться, как тогда, у моста, рыдать. Господи, как же мне это подавить…

Знаю, что Ритка не злорадствует. Она просто всегда за справедливость. Наверняка хочет, чтобы я каким-то образом отомстила предателю, но я точно не стану этого делать. Номеров я выкидывать никаких не собираюсь. Но пойти туда… Не знаю.

— Значит, — всхлипываю, — значит мы с тобой обе ее хорошо знаем?

— Даже не пытайся угадать. Ты ни за что не догадаешься. Все начнется в семь. Я сама за тобой заеду ближе к восьми, когда уже народу прилично будет. Договорились?

— Д-договорились, — невольно даю свое согласие, понимая, что если не поеду, то к полуночи буду на стены лезть.

— Вот и отлично! И чтобы выглядела на все сто, поняла? Пускай этот гад увидит, что ты без него не страдаешь, а по тусовкам ходишь. Ладненько, мне пора бежать. Меня отец зовет.

— Пока…

Отношу смартфон от уха и на ватных ногах стремлюсь обратно в комнату, закрываю балкон, снова всхлипываю. Прохожу мимо зеркала, но быстро возвращаюсь к нему. Смотрю и вижу, во что он превратил меня за эти дни.

У меня были слишком завышенные ожидания на его счет. Я не видела того, что нужно видеть в мужчине в силу своего возраста. Ян пользовался.

День я провожу в терзаниях, пытаясь догадаться, о ком говорила Ритка. Эта дрянь, едва Ян разрешил ей болтать о них открыто, сразу позвонила Ритке, чтобы все выложить! Она хочет, чтобы я знала.

Сейчас сидим с отцом вдвоем, ужинаем, пока Дарина где-то пропадает с подругами. Молчим почти. Но меня он совсем не напрягает. Меня напрягает и душит предвкушение того, что мне предстоит сегодня вынести. Но я верю, что это поставит точку. Меня окончательно отрубит, и я начну ту самую новую жизнь.

Глава 7.

У меня начинает щипать в глазах от увиденного. Несколько раз моргаю, чтобы убедиться, что это в самом деле.

Нет… Как… Она… Он с ней?

О ней я даже и не думала. Я перебрала всех своих знакомых, всех подруг. Трех из них подозревала. Но ее…

Я вижу их, а они меня нет. Такие счастливые и не подозревающие, что я наблюдаю. «Она» просто светится от счастья, сверкая белоснежными зубами, а Ян более сдержан, но все же видно, как он рад быть рядом с ней. Вижу, как он на нее смотрит, держит за руку, и это окончательно добивает меня. Отвожу взгляд в сторону и медленно закрываю глаза.

Рита… Вот зачем ты заставила меня сюда прийти. Хотя скажи она мне просто имя, я бы ей не поверила. Все равно бы приехала сюда, чтобы увидеть своими глазами.

Одно лишь я не понимаю: какая семье Быстровых выгода от Кристины Вороновой?

Она просто девушка из моего университета, за которой никто не стоит. Она была первой, с кем я познакомилась, когда пошла учиться в высшее учебное заведение. Мы стали подругами, как и с Ритой. Она казалась мне самой честной, доброжелательной и правильной девушкой. Всегда была тише воды и ниже травы.

Мы вот недавно с ней созванивались!

Это она та самая, которая станет его женой? Для нее кольцо, значит, он купил?

Ее устраивало, что он одновременно со мной и с ней. Она терпеливо ждала, когда этот ублюдок сделает выбор. И дождалась.

До меня доходит и то, что рвет меня на части, раскалывает разум, оглушает.

Он врал мне, что дело в моей семье, в компании отца. Нет-нет. Дело было совсем не в этом.

Да, мой отец продал компанию, но он все еще очень уважаемый человек, притом очень богатый. Особенно сейчас, после продажи акций.

А она — никто для его семьи. Он с ней, потому что действительно любит. А за мной бегал, потому что семью Ветринских боится. Вот и вся разгадка!

Кто-то касается моей руки, и я чуть не подпрыгиваю.

— Успокойся. Это я… — Рита встает передо мной. — Что, уже видела?

— Почему ты не сказала, что это Кристина? — зло смотрю на подругу.

— Ты бы мне не поверила.

Киваю, соглашаясь с подругой.

— Он… он говорил, что дело в моей семье, в том, что мой отец прогорел… А сам женился на простой студентке!

— А вот сейчас самое время тебе узнать еще кое-что.

Да что еще?! Это не все сюрпризы?

— Говори.

— Наша Кристиночка не такая уж бедняжка, какой хотела нам казаться, — чуть тише начинает говорить подруга. — Она такой притворялась. По приколу. Об этом я тоже только вчера узнала. Она дочь очень влиятельного человека из Питера, у которого теперь очень тесные связи с отцом Быстрова. Они вместе хотят выйти на какой-то новый уровень. Больше я ничего не знаю. Так, разговор отца подслушала.

Часто моргаю и, шумно выдохнув, встряхиваю головой.

— Да-да, переваривай пока… Все рассказы про ее жизнь в деревне и переезд в столицу — чушь полнейшая. Она все врала. Ей бы книжки писать… Теперь она с Быстровым. Выходит за него.

— И она тебе вчера позвонила, чтобы рассказать об этом?

— С гордостью. Она хотела, чтобы я тебе это пересказала и передала, что скандал, если ты устроишь его — тебе дорого обойдется.

Вот, значит, как. Это вызов. Как раз-таки скандала она и хочет.

— Что будешь делать? — спрашивает Рита, видя, как меня рвет на части от злости. Никогда еще я так не злилась. Я вообще считала себя несклонной к приступам ярости. Но все мы подвержены ей, нужен лишь повод.

— А ты как думаешь? — натянуто улыбаюсь и пожимаю плечами.

— Не знаю… Честно, не знаю… Но нужно наказать эту сучку.

— Ты предлагаешь мне пойти и накинуться на нее? Здесь? При всех?

Я не имею на это право. Я опозорю этим не только себя, но и отца, всю свою семью. Да и что я этим добьюсь? Подниму самооценку этого придурка? Больше я ничего не стану для него делать. Он и так многое получил от меня.

Легче мне не станет. Что бы я сейчас ни делала...

— Нет, но… Что, даже не подойдем? Я пойду с тобой, если хочешь.

Качаю головой из стороны в сторону.

— Одна пойдешь?

— Я не стану к ним подходить.

— Просто позволишь им быть вместе безо всяких последствий? — возмущается Рита и делает жадный глоток из своего бокала. — Нет, дело твое, но я бы так это не оставила.

— Извини, что так сильно разочаровываю тебя, но... я лучше поеду домой.

Чувствую, что если еще минуту здесь простою, то поддамся соблазну подойти к этим двоим и сказать, что я о них думаю.

Мне много, что есть сказать Кристине. Этой лгунье и подстилке, которая соглашалась три месяца тайно встречаться с парнем, у которого была девушка.

Черт… Я помню, как сама знакомила их у входа в университет. Это было в прошлом году, в мае. Мы тогда с Яном уже как месяц были вместе.

Глава 8.

Нет, задерживаться я точно не хочу. Они могут в любой момент попасться мне на глаза, и тогда я точно не захочу уходить, пока не плюну в их лица. Я боюсь, что не смогу сдержаться, а потом сильно пожалею.

Игнорируя рядом стоящего мужчину, я делаю тщетные попытки вызвать лифт.

Похоже, придется спускаться на своих двоих, в этих неудобных туфлях.

— Его скоро починят, поверь мне, — добавляет умную мысль незнакомец. Иначе тут скоро толпа недовольных будет.

— Я не могу ждать, — выдыхаю, кидая непроизвольный взгляд на людей. — Мне нужно срочно уйти отсюда, — произношу, задыхаясь. Мне и правда словно сжали горло, а весь воздух, который у меня был, выбили из груди.

— Встретила того, кого не хочешь видеть?

Он догадлив. Хотя из моего контекста не сложно было догадаться.

— Да, — честно.

— Это не такой уж и повод сбегать. Людишки тут так себе, а вот выпивка ничего.

Сосредотачиваю взгляд на незнакомце и невольно приподнимаю уголки губ. Тут он прав. Что насчет людей, что насчет выпивки.

— Можно подумать, что вы хотите, чтобы я осталась.

— Ну да, — прямо.

— Почему?

— Просто у тебя такой вид, что… — тянет незнакомец, окатывая меня взгляд сверху вниз.

— Какой вид? — прищуриваюсь.

— Будто ты собралась идти кидаться под очередную машину.

И вот зачем он снова об этом начал?..

Но да, у меня снова накатывает желание вытворить какую-нибудь глупость!

— Вынуждена вас разочаровать, но… нет. Я этого делать не собираюсь, — еще раз нажимаю на кнопку, но сильнее. — Черт… — упираю ладонь в дверь лифта.

— Так что случилось с тобой?

— Что?

— Почему ты тогда была на дороге?

— Я просто шла, начался дождь, — даже не знаю, почему начинаю ему все это объяснять. Наверно просто хочется, чтобы он перестал думать, что я все-таки хотела это сделать. — Почему вас вообще это волн…

— Можно на «ты».

То же самое сказал мне Ян на подобном сборище год назад. Он предложил перейти на «ты».

Меня прямо в дрожь кидает от воспоминаний.

— Это не обязательно, — хмыкаю.

— Даже имя свое не скажешь?

— А зачем оно вам?

— Даже здесь у тебя есть какие-то подозрения?

— У меня есть подозрения, что вам скучно, — ухмыляюсь, снова бросая взгляд на толпу. — Но поверьте, я сегодня отвратительный компания.

— Это мне решать.

— В любом случае, я уже ухожу, — кидаю быстрый взгляд на лифт. Кажется, он пришел в движение. Еще мгновение и двери раскрываются. Смотрю на незнакомца, собираясь попрощаться с ним навсегда, и вижу тень разочарования на его лице. — Наконец-то. Вы были правы, стоило подождать. Было приятно познакомиться…

Мой очередной ненамеренный взгляд в сторону оказывается роковым. Я вижу их. Обнимающихся. Музыка начинает звучать громче, но они не танцуют, как многие из присутствующих, а будто дурачатся. Как это мило, черт возьми.

Да гори оно все огнем. Никуда я так просто не уйду!

— Меня зовут Нина, — внезапно говорю незнакомцу, переключившись на него. — Вы правы, все-таки стоит остаться ненадолго. Здесь не так уж и плохо.

Незнакомец смотрит на меня как на сумасшедшую, смеется глазами. Но мне все равно. Пусть хоть чокнутой считает, лишь бы и дальше, хотя бы в течении этого вечера проявляет ко мне интерес.

— Чем хочешь заняться? — спрашивает он, словно готовый на все.

— Танцевать, — осмеливаюсь схватить его за руку и потянуть за собой.

Веду нас дальше, в толпу, поближе к этим двоим, чтобы в танце понаблюдать за ними поближе, а еще лучше — услышать, о чем они воркуют. Но еще больше я хочу посмотреть на их лица, когда они увидят меня.

— Я не особо умею, но… попробуем, — уже когда начинаем танец, говорит мне мужчина.

— Если хотите, то я поведу.

— Ну уж нет.

— Хорошо.

Его рука на моей талии — это волнительно. Не люблю, когда меня касаются чужие. Но сейчас особый случай. К тому же, он красив. Даже красивее Яна, если смотреть со стороны. Есть в нем что-то необычное и даже притягивающее.

— И с чего бы такие перемены? — смотря мне в глаза, интересуется он.

— А вы… то есть ты разве не этого хотел?

Теперь можно перейти на «ты».

— Сейчас я хочу знать, что в твоей голове.

— Считаешь меня странной?

— Считаю сумасшедшей. Но мне нравится.

На что я не могу широко не улыбнуться.

— Хорошо. Сегодня я буду именно такой.

— А завтра?

Глава 9.

Шокировано уставившись на того, кто даже не назвал мне своего имени, я начинаю теряться в своих догадках.

А что тут гадать, красавчик явно намекает на что-то неприличное. Это в его взгляде читается, есть в нем что-то распутное, или мне это только кажется, ведь прежде на меня никто так не смотрел. Правда. Даже Ян. Он всегда использовал маску, чтобы я видела в нем только хорошее, он никогда не обнажал передо мной свои истинные чувства. У него всегда была скрытые намерения, он не был настоящим рядом со мной никогда.

Но будет глупо сейчас оттолкнуть его от себя, обвинить громогласно и убежать. Я должна убедиться.

Надеюсь, я ошибаюсь.

— И... что ты хочешь получить от меня?

Рука мужчины в следующий момент сильнее надавливает мне на талию, мы становимся теснее друг к другу. Это словно ответ на мой вопрос.

— Как покажешь своему бывшему, что ты в полном порядке и тебе нет дела до него — пойдешь со мной на свидание.

Шумно выдыхаю, с облегчением.

Ну, его требование вполне сносное, если, конечно, для него свидание, это лишь свидание.

— Я подумаю.

— Подумаешь?

— А ты хочешь прямо сейчас назначить время и место встречи? — с моих губ срывается смешок. Он отвечает на мой вопрос лишь едва заметной ухмылкой.

Не хочу я ему ничего обещать. Не уверена, что мне стоит соглашаться. Я не собиралась встречаться с кем-либо в ближайшее время, в том числе ходить на невинные свидания. Рана еще слишком свежа. Не время.

Двигаемся в танце, а я продолжаю вертеть головой.

— Не видишь их?

— Наверное, уш… А, нет, — замечаю парочку и слегка цепенею, вынуждая нас замедлиться. — Вон они…

Незнакомец продолжает нас вести, снова наращивая темп, а я наблюдаю. Они так близко, но не видят меня. Слишком увлечены друг другом. Кристина им больше, чем Ян ею. Эта дешевка слишком старается.

Чем дольше я смотрю на них, тем больнее. Но нет, это не ревность. Это другое. Это несправедливость. Все эти чувства я испытываю именно из-за несправедливости. Рита права, пока они безнаказанны — я не освобожусь. Этой стерве я еще скажу пару ласковых, а он должен увидеть, что моя жизнь продолжается и даже лучше, чем при нем.

— Не смотри так пристально, — говорит мне мой партнер.

— Они меня не видят.

— Могут случайно увидеть, и тебе будет неловко. Ты же этого не хочешь.

— Что ты предлагаешь?

— Я буду наблюдать, после того как мы незаметно приблизимся к ним. Только сама не смотри на них. Я буду говорить тебе, что вижу. И еще: что бы я ни делал — реагируй нормально.

— Хм, например что?

— Посмотрим. Будем импровизировать.

Уже страшно, но я готова.

Мужчина ведет нас дальше, ближе к ним, а я смотрю лишь на него, на лицо незнакомца, которому улыбаюсь. Пускай они видят мою улыбку.

— Правильно, улыбайся, — подавшись ближе к моему лицу, почти шепотом произносит мужчина. — Делай вид, что наслаждаешься.

Он делает еще движение и, кажется, теперь я прямо к ним спиной. Незнакомец коротко смотрит в ту сторону, ухмыляется.

— Что ты видишь?

— Они смотрят…

— Оба?

— Он. Пристально. А девушка… — усмехается, сверкнув белыми зубами, — девушка схватила его за лицо руками и заставила посмотреть на себя.

У меня срывается смешок, но я поджимаю губы, чтобы подавить смех. Хотела бы я это видеть…

— А что теперь?

— Погоди… Не спеши, — его рука немного перемещается на моей талии.

Он прав. Не может же он постоянно туда глазами стрелять. Опасно.

— Девушка ушла. А он стоит как столб на прежнем месте и кому-то звонит.

Вздыхаю и киваю.

— Кажется, все…

— Он снова смотрит сюда. Прямо сейчас, без отрыва.

— П-пускай смотрит, — я даже чувствую его взгляд на себе. Представляю, как ломается все его представление обо мне. Я себя с такой стороны не показывала. Когда я была с ним — других для меня не существовало. Я даже себе друзей парней не позволяла.

— Думаю, ему стоит еще кое-что увидеть.

— Мм… Что?... А…

Мужчина предпочитает не объяснять, а сразу действовать. Наклонив голову ниже и подавшись ко мне, он накрывает мои губы своими и тут же проникает языком мне в рот. Меня всю сковывает, я даже думаю убрать руку с его плеча, но он словно прочел мои мысли и, оторвавшись от моих губ, начинает говорить в сантиметре от них:

— Не надо, а то все будет зря. Покажи, что ты этого хочешь. Уверен, он не сводит глаз.

Я немного зла на его выходку, но в то же время мысленно аплодирую ему. Это то, что нужно.

Едва заметно киваю и закрываю глаза, согласившись с ним. Когда его губы снова впиваются в мои, испытываю мелкую дрожь по всему телу, кончики моих пальцев начинает покалывать, а сердце молотит как сумасшедшее. Я уже не думаю о Яне и о том, что он наблюдает за нами, я вообще, наверное, ни о чем не думаю. У меня сильно кружится голова, а тело становится словно не мое. Это какое-то наваждение, во время которого я забываю для чего все это. И вспоминаю только тогда, когда он отрывается от моих губ.

Глава 10.

Карие глаза смотрят на меня с ненавистью, губы сжаты в тонкую линию, а ладони сжаты в кулаки. Да, он зол. Что, правда так задело то, что я могу быть с кем-то другим и получать удовольствие от этого?

Делаю рывок в сторону, не собираясь говорить и слова, но Ян возникает передо мной стеной, не позволяя вернуться в зал.

— Отойди, — шиплю, смотря в его злые глаза.

— Что это было? — спрашивает он сквозь стиснутые зубы.

— Не знаю, о чем ты, но мне плевать. С дороги уйди! И больше никогда не смей трогать меня своими руками. Мне противно.

И для чего в зале сделали такой закуток? Отсюда ничего не видно, и камер здесь, похоже, нет. Чтобы стоять, смотреть в панорамное окно и отдыхать от шума толпы? Да, вид красивый, но с ним я здесь торчать не собираюсь. Наша фальшивая романтика позади.

— Так мы с тобой в одну играли, да? — криво ухмыляется мерзавец.

— Я ни во что не играю.

— Кончай строить из себя невинность, Льдова. Ты сегодня продемонстрировала, насколько ты опечалена нашим разрывом, — окидывает меня крайне презрительным взглядом .

Какой же он подонок… Конечно, он хотел, чтобы я сидела, забившись в углу, и страдала по нему, слезы проливала. Он бы упивался этим.

— Так ты этого хотел? Чтобы я была страдала? — ублюдок молчит, только хмурится сильнее. — Вынуждена тебя разочаровать, но моя жизнь продолжается. На твою мне наплевать. Можешь жениться на Кристине Вороновой и не опасаться ножа в спину. Мне правда плевать.

— А мне не плевать, что ты рога мне наставляла и наставляешь.

— Что?..

— Только не ври, что ты подцепила его только сегодня и он уже сует язык тебе в рот. А если да, то ты просто дрянь. Может, у тебя есть кто-то еще? — склоняет голову немного набок.

— Да пошел ты, Быстров! — хочу быстро обойти его, но меня снова отталкивают назад. — Руки прочь от меня! Я сейчас закричу, слышал?!

— Считаешь, что между нами все кончено? — надвигается на меня, а мне приходится пятиться.

— Между нами давно все кончено. А если честнее, то между нами никогда ничего и не было. Настоящего. Ты лгал мне. С самого начала… Даже в нашу первую встречу, уверена, ты не был искренен.

— Был.

— Нет… — медленно качаю головой из стороны в сторону. — Я тебе не верю. Да и неважно уже все это. Живи как хочешь, а про меня думать забудь. Не подходи. Не говори. И даже не смотри в мою сторону!

— А что в твоих планах?

— Тебя мои планы на жизнь не касаются.

Чертыхнувшись, Ян махает рукой в сторону, а потом резкими движениями пальцев взъерошивает волосы у себя на голове, после чего подступает ко мне почти вплотную.

— Кристина нужна для дела, понимаешь? — он проговаривает это почти шепотом. — Это дело… всей жизни. Рано или поздно все закончится и…

— Закончится — бросишь ее — найдете с папочкой очередную жертву. Я поняла уже, как вы всего добиваетесь. Используете людей, их доверие и даже любовь. И вы удивляетесь, почему люди такого уровня, как Ветринские, не хотят иметь с вами дел? Да потому что они насквозь вас видят. Будь компания моего отца на том же уровне, что была пять лет назад — он бы с вами даже за руки здороваться не стал.

Ян выпучивает глаза, левый начинает дергаться. Да, я только что оскорбила его. И это очень приятно. Особенно когда все сказанное правда.

— Нина, послушай…

— Я не пойму, что ты всем этим разговором сказать пытаешься,— сужаю глаза. — Давай конкретно.

— Я хочу, чтобы ты набралась терпения.

— Для чего?

Ян тяжело вздыхает и кивает несколько раз, словно уговаривает себя сказать мне нечто важное, чего вовсе не собирался говорить.

— После завершения сделки… отец сделает меня главой компании. Я больше не буду подчиняться ему. Сразу разведусь. При первой же возможности.

Вот оно что… Он хочет показать зубки своему папочке, только они обирут до нитки семью Вороновых. Очевидно же, что они хотят их кинуть. Славная семейка.

— Зачем мне эта информация? — равнодушно.

— Для того, чтобы ты поняла, что нужна мне! — хватает меня за плечи, хотя я не раз говорила ему не трогать меня. — Прекрати себя так вести. Кончай заводить дешевые романы мне назло! — рычит, но уже секундой позже смягчается. — Мы можем быть вместе, несмотря ни на что, брак с ней нам мешать не будет.

Этот подонок только что еще раз это сделал! Снова мне это предложил!

— Какой же ты мерзкий, Быстров... Как же я тебя не разглядела раньше... — почти шепчу, а потом что есть сил толкаю его руками в грудь, чего он не ожидал.

Бросаюсь мимо него, а он чудом не успевает меня перехватить. Выбегаю в зал, несусь куда глаза глядят уже вся в слезах, лишь бы скрыться от него поскорее.

Оглядываюсь.

— А-а! — вскрикиваю, врезавшись в кого-то. — Прос…

А, это он. Мирослав. Угораздило же меня снова на него налететь. Но я даже рада, что на него, а не на кого-то другого.

Глава 11.

Эти двое провожают нас взглядами, лопатками их чувствую. А самое приятное то, что мне совершенно наплевать. До этого, чуть ранее, мы с Кристиной столкнулись взглядами, в ее глазах я увидела что-то отдаленно похожее на вину, но это всего лишь на мгновение. Возможно показалось. После она просто отвела его.

Позади сейчас слышу их неразборчивую ссору. Она звучит для меня как музыка, под которую я цокаю каблуками подальше отсюда. Невероятное ощущение.

Все-таки я рада, что оказалась сегодня здесь стараниями Риты. Я должна была все это пропустить через себя, услышать все те слова от этого подонка... Больше ничего не осталось. Отрубило. Навсегда. Это, конечно, не значит, что я сейчас просто возьму и забуду все это. Нет, так не будет. Но больше никаких слез.

Заворачиваем с Мирославом за угол, двигаемся в гардеробную. Нас, должно быть, уже не видно, но я продолжаю держаться за его руку, словно прикипела к ней. Немного неловко, но если вспомнить о том, что было между нами многими этажами выше — это довольно-таки все невинно.

Мы забираем верхнюю одежду, одеваемся. Мирослав звонит в такси.

— Пять минут сказали, — сообщает мне, пряча смартфон в карман пальто. Я киваю. — Здесь подождем или на улицу пойдем?

Там уверена очень холодно, но мне это даже сейчас полезно. Свежий воздух поможет окончательно прийти в себя.

— Пошли на улицу.

— Ноги не замерзнут?

— А я не мерзлявая.

— Угу, точно, помню тогда ты тоже была не очень тепло одета, — припоминает он мне нашу первую встречу. Вроде бы как в тему, но все же мог бы и промолчать.

— А тебе постоянно надо вспоминать об этом? Я и так знаю, что выглядела жалко.

— Нет, не жалко. Я не испытал к тебе жалости.

Что, такой бесчувственный?.. Слегка на такого всмахивает. Холодный и притягательный. На какой-то процент даже плохой. Но в первую очередь, конечно же, загадочный.

— Ты посчитал меня сумасшедшей, помню, — отвожу взгляд в сторону, завязывая пояс пальто.

— Кидаться под машину из-за такого дерьма, — кивает в сторону, где сейчас находится мой бывший, выясняя отношения со своей невестой, — большая глупость.

Ну вот, он сложил два плюс два. Ужасный вид. Ночь. Дождь. Бывший парень. Разбитое сердце. И я, посреди дороги, желающая остановить свою боль.

— Ты прав, это была большая глупость. Больше я не проявлю слабости, — тем самым признаюсь ему, что действительно хотела тогда умереть.

Лицо мужчины спокойное, немного хмурое, он кивает и, кажется, больше не станет мне об этом напоминать.

— Пошли. Скоро приедет.

Мы двигаемся из гардеробной и по пути встречаем несущуюся в нашу сторону Кристину. Она вся в слезах, мчится за своей одеждой. Ее голова слегка наклонена вниз, всхлипывает. Видимо, жених уже по полной разочаровывает. Уже нет меня между ними, нет ничего, что мешало бы им, но все равно вот так. И почему так, м? Вот же загадка!

Есть такая народная пословица: «На чужом несчастье — свое счастье не построишь!»

На улице неожиданно не так холодно, как я думала, даже ноги не мерзнут. Есть ветер небольшой, но не страшно. Все лучше, чем внутри.

— Поговорил со своим братом? — интересуюсь, а то эта тишина и его зацикленный взгляд, направленный на меня, заставляет чувствовать себя более чем неловко.

— Я зря пришел.

— Так все плохо?

— Если ты про мои отношения с братом… то вообще никак. Я его не так давно знаю.

— Собственного брата?

— Мы год назад познакомились.

— Как так вышло?..

— У нас разные матери.

— А… Тогда понятно, — киваю. — Мне показался твой брат знакомым. Его лицо.

— Ты вполне могла видеть его раньше. Хотя он не так давно в страну вернулся.

— А о тебе я не слышала.

— Это неудивительно. Я второй раз на подобных сборищах. И то по делу. Больше не пойду.

— Никогда?

— Мне это не нужно. Сказал же, я не из их круга. А вот ты… — смотрит красноречиво и даже оценивающе, — теперь я понимаю, что из их, — словно какое-то клеймо на меня ставит этими словами.

Ну да, я из богатой семьи. Иначе бы что я там делала?

— Ты не поверишь может быть, но я тоже особо не ходок по таким местам. Я просто знала, что эти двое сегодня впервые вместе здесь появятся. Хотела это увидеть. Своими глазами. Увидела, хотела уже сбежать, а тут… ты оказался, — окидываю высокого парня взглядом.

— Надеюсь, кстати?

Ответить я не успеваю, рядом с нами останавливается машина. Даже раньше приехали.

Мы вместе садимся на заднее сиденье. Я называю свой адрес, и мы разворачиваемся. Напоследок я вижу вышедших из здания Кристину и Яна. Очень вовремя мы свалили.

— Я далеко живу, — говорю Мирославу. — Ты мог бы себе другую машину заказать, — смотрю в окно, расслабляясь на спинке сиденья.

Глава 12.

Машина такси останавливается прямо напротив больших ворот моего дома. Даже грустно немного. Я бы еще немного покаталась по ночному городу. Мирослав совершенно не напрягает, с ним хорошо рядом находиться, и... даже как-то спокойно.

— Это твой дом?

Не то чтобы в голосе Мирослава удивление… ну да, оно немного есть.

— Да, — отвечаю, собираясь выходить.

— Теперь я понимаю, что ты имела в виду, — хмыкает.

— Ты о чем?

— Мне к тебе не пробиться.

— А, ты об этом, — улыбаюсь, — ну да, это я и имела в виду. Я живу с отцом. Ладно… — кидаю короткий взгляд в окно, — …я пойду. Спасибо тебе за… вечер, — как-то неуверенно прозвучало, потому что вечер вряд ли можно назвать приятным.

— Тебе спасибо, Нина.

— Мне за что?

— Вечер прошел бы совсем паршиво, если бы не твоя драма.

Ах да, его неприятная встреча с братом. У нас обоих сегодня так себе день.

Еще раз улыбнувшись Мирославу, я молча выхожу из машины. Меня пропускают за ворота, а потом я уже оглядываюсь, правда, машина уже уехала.

Собираюсь проскочить в комнату незамеченной, двигаясь бесшумно, но как назло встречаю Дарину на лестнице.

— Привет, — здороваюсь, снимая пальто. Хотела сделать это в комнате, но что-то жарко мне очень.

— О, ты откуда такая шикарная? — интересуется сестра, поднимаясь вместе со мной, хотя до этого она собиралась идти вниз.

— Была на одном вечере.

— Пыталась отвлечься?

— Вроде того, — даже не спорю. — Я бы с тобой поболтала, но с ног валюсь, — иду к своей двери. — Утром увидимся, — закрываюсь у себя и прижимаюсь спиной к двери, готовая скатиться по ней от усталости и избытка потрясений.

Глубоко дышу, пытаясь успокоить свое сердцебиение, но легче не становится. В голове шумит, я вся вспотела, кожа горит.

Срываю с себя украшения, распускаю волосы и снимаю платье. Все это бросаю на стол и отправляюсь в свою ванную комнату. Там принимаю быстрый прохладный душ и, наконец, чувствую облегчение — физическое и эмоциональное. Медленно отпускает...

Вернувшись в комнату, сразу отправляюсь в постель и погружаюсь в сладкий сон.

***

Просыпаюсь, но глаз не открываю, прежде прокручиваю все события прошедшего вечера у себя в голове, улыбаюсь, а потом уже открываю глаза.

Со стоном поднимаюсь всем корпусом и с еще более протяжным стоном тяну руки вверх. Как же хорошо...

Не думала, что буду так хорошо себя чувствовать по утру. Голова совершенно ясная. Никаких сожалений, которым я так подвержена.

Встаю с кровати и двигаюсь к своему столику с зеркалом, чтобы расчесать волосы, которые в этом году уже до поясницы достают. Я решила не подстригаться.

Монотонно расчесывая волосы, глядя на себя через зеркало, я думаю о Мирославе, с которым вскоре мне снова придется встретиться. Он не назначил точного времени и места, но думаю, он долго не заставит себя ждать.

Нет, я не буду прямо сидеть и ждать этого, но будет неплохо пойти в торговый центр и купить себе что-нибудь новое по этому поводу. Я уже и забыла, когда в последний раз покупала себе какие-то вещи. Сегодня и пойду. Кроме того, я больше не хочу носить то, к чему прикасался Ян. Каждая вещь, что я привезла от него, напоминает мне о нем.

Привожу себя в порядок и иду завтракать, надеясь, что Анжелика еще не убрала со стола. Я сегодня опаздываю.

Хотя если честно, то есть не очень хочется. И это странно. Я привыкла завтракать и вести здоровый образ жизни. А сейчас меня даже чуть подташнивает от мысли о еде. Всему виной, скорее всего, тот вчерашний бокал, который не стоило через себя пропускать.

Вижу отца, когда почти спускаюсь с лестницы. Он очень спешит. Выглядит очень взволнованным.

— Папа! — окликаю его, ускоряясь.

Отец останавливается, ждет, когда я подойду к нему.

— Что-то случилось? Ты…

— Со мной все хорошо, дорогая, — мягко произносит отец. За его взволнованностью я вижу и радость. Я отца знаю. Что-то хорошее случилось. — Я…

— Что?

— Я... спешу. Еду к Илоне.

Что? Я не ослышалась?!

— Ты… едешь к Ветринским?

— Она сама меня пригласила. Позвонила и... пригласила, — сцепляет родитель кисти рук, нервничая.

Поверить не могу… Илона все-таки решила зарыть топор войны и простить отца?

— О… Это… Хорошо… — слов толком не нахожу, но очень рада. — Поезжай, конечно.

— Ты со мной не поедешь?

— Думаю, тебе лучше поехать одному, — киваю несколько раз, улыбаясь отцу.

— Да… Ты права, — вздыхает отец и, повернувшись, быстро уходит.

Отправляясь на кухню, я не могу перестать улыбаться. Рада за отца. Он словно ожил. Давно я не видела такого взгляда. Он словно окрылен.

Глава 13.

Готова провалиться на этом самом месте.

Быстров… Чертов ты подонок… Ничтожество… Не знаю даже, как еще тебя назвать. Это кем надо быть, чтобы выложить ей, как он со мной порвал. Зачем?!!

Но я должна сохранить лицо. Тем более, мне есть чем ударить в ответ.

— Тебе оно больше идет, — хмыкаю с саркастической улыбкой.

Кристина все еще держит руку передо мной, демонстрируя кольцо, а я внимательней разглядываю его и понимаю, что что-то с размером он не угадал. Словно приходилось мылить, чтобы она смогла его надеть. Малое.

— И тут ты права, — скалится стерва. — Надеюсь, ты смиришься. Искренне тебе этого желаю.

— Вижу, у вас с Яном такие доверительные отношение. Он тебе все-все рассказывает?

— Даже не пытайся нас стравить, Льдова. Он с тобой был все эти три месяца, потому что думал, что с твоей семейки еще хоть что-то можно поиметь ради нашего с ним будущего. Я знаю, что вы даже не спали все это время. А ты, дурочка, даже ничего не подозревала, — усмехается, а подружка за ней как по команде повторяет смешок.

А Быстров сказочник. Как все красиво перед ней разложил. А я-то думала, что Кристина и впрямь настолько дешевка, что была не против, что он столько времени жил со мной. Оказывается, она не менее чем я обманутая девочка.

Ладно...

— Мм… — киваю, еле сдерживая смех, чем злю Воронову. — Хорошо, пускай так. Можешь думать так. А он тебе случайно не рассказал, о чем вчера со мной говорил?

— Он с тобой не говорил.

— Он так сказал?

— Я ему верю, — шипит. — Говорю же, даже не пытайся! Ты вчера вообще-то была не одна.

— Да, не одна. Но он все равно умудрился выцепить меня и уволочь в укромное местечко, чтобы объяснить, как так вышло, что ему придется на тебе жениться, — становлюсь к Вороновой ближе. — Он тебя использует, — произношу тише, от чего звучит куда зловещее.

Кристина распахивает глаза шире.

— Сучка! — выпаливает.

— А ты идиотка, — шиплю в ответ, глядя в упор на нее, — если веришь во все, что он говорит. Да, я тоже верила ему, но ты… не понимаю, как верила ему ты. Для него изначально было важнее что-то вытянуть из моего отца, чем быть только с тобой. И это по его рассказу. В реальности же… все куда паршивее, Кристина.

— Да пошла ты! Он меня любит! Будешь пытаться отравить нам жизнь — пожалеешь! Все поняла?!

Отпускает руку подруги и срывается мимо, слегка задевая меня плечом. Подружка ее тоже убегать, пища ее имя и догоняя.

Шумно выдыхаю и какие-то секунды стою на месте, переваривая.

Не думаю, что Кристина совсем пропустила мои слова мимо ушей. Конечно она задумалась. Ей полезно задуматься.

Но Ян, конечно, превзошел себя. В этом они с Кристиной похожи. Оба отлично сочиняют. Стоят друг друга. Правда, я не сомневаюсь, что когда придет время, и даже не я тому причина буду — он разведется с Вороновой. Он ее не любит. Он никого не любит. Только себя любимого.

Опомнившись, что пропустила важный звонок, достаю смартфон из кармана расстегнутого пальто. Стою, гадая, перезвонить или подождать нового звонка, а он сам мне снова звонит.

— Да, — отвечаю сразу, зажимая телефон между плечом и ухом, чтобы взять сумку и пакеты в одну руку поудобнее.

— Доброе утро, — его голос по телефону немного другой. — Оно ведь, надеюсь, доброе у тебя?

Улыбаюсь и, развернувшись, двигаюсь к эскалатору. Белье в следующий раз куплю.

— Доброе. А у тебя?

— Вполне. Как насчет встретиться сегодня?

— Прямо сегодня?

— А когда?.. Когда ты уже забудешь меня? Предпочитаю идти по горячим следам.

Могу как угодно пытаться себя сдерживать, но мне безумно приятно. Он, кстати, прав. Через пару дней, ну или даже через всего один, я могла бы засомневаться и отказаться.

— Ладно, ты меня убедил. Во сколько?

— В шесть. Я приеду за тобой.

— Окей, — начинаю спускаться по эскалатору и внезапно чувствую легкое головокружение, а еще снова подташнивает, как перед завтраком, в висках пульсирует. Что со мной? — К шести буду готова, — отвечаю ровным тоном, несмотря на самочувствие.

Не то чтобы я спешу закончить разговор, но мне, похоже, сейчас придется это сделать. Ян здесь. Он стоит прямо перед спуском. Ноги на ширине плеч, руки сцеплены впереди, напряженный весь.

Что-то мне подсказывает, что он здесь не случайно. Они тут все вместе.

— Мирослав… Мне пора. Позвони мне перед тем как подъедешь. За пару минут. Я выйду, — отключаюсь, когда почти спускаюсь.

Мне не пройти мимо него.

— Твоя невеста где-то рядом, — сообщаю ему.

— Все равно. Она уехала.

Какой же наглый у него взгляд, он прожигает меня им, стискивая челюсти.

— Ясно, — отвечаю и влепляю подонку пощечину. Несильную. Он ее заслужил. За язык свой. — Это тебе за то, что ты язык свой распускаешь!

Глава 14.

Хочется плюнуть подонку в лицо, но я лишь смотрю презрительно.

Что он о себе возомнил?

Я — его? Я должна терпеть вот все это? Должна быть с ним после всего, что он сделал?! Так он считает?!

— Сейчас же отпусти меня, а то жалеть потом придется, — шиплю. — Ну! — дергаюсь, а ему хоть бы что. — Да пусти ты меня! Я не твоя! Запомни это!

— Тихо! Выслушай меня! — перехватывает меня за правое предплечье, чтобы заставить смотреть на себя. — Это серьезно. Я еще вчера тебе все объяснил. Это все для дела!

Как забавно. Кристине он тоже сказал, что жил последние три месяца со мной для дела.

— Ты рассказал ей, как бросил меня! Про кольцо рассказал!

— Это специально! — выпаливает. — Чтобы она верила мне! Это кольцо вообще было для тебя!

— Что?..

— Оно ей еле налезло! Изначально оно было для тебя. Клянусь тебе! — смотрит умоляюще, словно расплакаться готов. — Но тут отец… — зажмуривается, — мне пришлось подчиниться, — распахивает глаза.

— Подчиняйся и дальше. Твой выбор, — произношу холодно. — Всегда есть выбор. Ты его сделал.

— Не было выбора. Отец бы мне отомстил. Лишил бы всего. Зачем я тебе тогда нужен был бы? Ну вот честно, Нина! Зачем?! Ты не из тех девочек, что будет с простаком без бабок. Даже не пытайся это отрицать!

— Не думай, что знаешь меня! Ты ничего обо мне не знаешь!

Ян шумно выдыхает, словно пытаясь выгнать весь свой гнев из себя, и начинает кивать.

— Прости меня… Правда, прости...

Похоже все мужчины без исключения думают, что женщины должны их прощать, что мы созданы для этого. Все они любят ласковых и всепрощающих. Мы ведь и правда все им прощаем. Но поступок Яна не из разряда, который возможно простить даже самой слабой и любящей женщине.

— Теперь ты все сказал? — спрашиваю, делая еще одну попытку освободиться.

— Нет, не все, — цедит жестко. — Ты должна верить мне. Весь этот год… я любил только тебя. Хотел быть только с тобой. Ничего не изменилось. А если у тебя изменилось, то это ты никогда меня не любила. Ты!

Какие интересные выводы. Как он все переворачивает с ног на голову. Теперь уже я во всем виновата!

— Ладно. Пускай так.

— В смысле «пускай так»? — ошарашенно.

— А что тебе непонятно? Мне все равно, что ты думаешь обо мне. Я тебя видеть больше не хочу, не то что думать о каком-то прощении для тебя, — презрительно кривлю лицо. — Ты его не получишь. Никогда.

— Но нам же было хорошо вместе, — привлекает меня к себе ближе, — забыла?..

— Хватит!

— Мы подходим друг к другу. Ты и я. Мы как две половинки.

И вот меня снова начинает тошнить. Но на этот раз я точно знаю причину.

Все, хватит. Пора заканчивать это.

— Оставь меня!

На что Ян отпускает мой локоть, берет за затылок и… почти целует меня. К счастью, мне удается увернуться, его губы скользнули по моей щеке.

— Я сказала, оставь!! — вскрикиваю, чем обращаю на нас внимание многих.

Ян вынужден отпустить меня, и я срываюсь прочь на улицу к машине водителя. Прыгаю в нее и говорю Андрею ехать.

— Что-то случилось? — интересуется Андрей, смотря на меня через зеркало заднего вида.

Да уж. Он видел, как я бежала к машине со всех ног, задыхаясь.

— Нет, нет… Едем… Пока по центру… Я сейчас позвоню кое-кому, а потом скажу куда точно едем.

Андрей кивает и выруливает с парковочного места.

Легкие сдавливает от боли, воздуха не хватает, как бы я его не хватала губами.

Когда же он, ублюдок, исчезнет из моей жизни?!

Набираю Илону.

— Алло, привет!

— Привет, — Илона невеселая. Надеюсь, это не связано с отцом.

— Все хорошо? Я знаю, что отец сегодня должен был приехать к вам. Он еще у вас?

— Уехал уже.

— И… как?

— Да… нормально, — о, это уже неплохо. — Тяжело это очень… Но я не жалею.

— Так это самое главное.

— Не хочу сейчас об этом говорить. Может, ты приедешь? — предлагает Илона.

— Да я с удовольствием. Я сейчас в дороге как раз. Андрей, едем к Илоне!

Мужчина снова кивает.

— Извини, что не позвонила тебе вчера и сегодня утром. Плохо себя чувствовала. А я должна была позвонить. Все-таки у тебя такое случилось…

— У меня все хорошо, Илон. Ты права была… жизнь не заканчивается. Я приеду, все расскажу тебе, хорошо?

— Что-то еще случилось?

— Да ничего такого. Жди меня.

— Конечно. Жду.

***

Глава 15.

Илона поджимает губы и опускает взгляд в пол. Ее поведение пугает меня. Сильно пугает. Что ее так насторожило?

— Илона... В чем дело? Что ты…

— А ты разве сама не понимаешь, что это может быть? — резко поднимает на меня острый взгляд сестра.

— Не… понимаю…

— Ты взрослая девочка. Подумай.

— Да о чем подумать, Илона? — немного повышаю голос, подойдя к сестре ближе. — Скажи прямо, что ты думаешь.

— Ты еще сама не ответила мне: долго тебя уже тошнит?

— Да нет… Только вот сегодня…

И тут у меня щелкает в голове, перед глазами аж вспышка… До меня доходит, в чем меня подозревает сестра!

— Нет, — начинаю вертеть головой из стороны в сторону. — Нет… Нет, Илона… — вырывается истерический смешок. — Нет…

Этого не может быть! Нет! НЕЕЕЕТ!

— Может, вместо того, чтобы повторять бесконечное «нет», нужно узнать наверняка?

Я лишь хлопаю глазами, хватаю губами воздух, понимая теперь, что это вполне может быть правдой. Я совсем забыла… У меня маленькая, но задержка. Несколько дней.

— Так, я сейчас приду.

Сестра уходит куда-то, а я стою как вкопанная до самого того момента, пока она не возвращается обратно.

— Держи, — дает мне удлиненную коробочку.

— Тест на беременность… — произношу онемевшими губами.

— Умеешь пользоваться?

— Да… Я уже делала как-то… — тяну как заторможенная, сжимая края коробочки пальцами.

Мне не верится… Мне страшно… Мне страшно сделать этот тест и узнать, что это правда. Пока что есть какая-то надежда, что это не так.

Илона подходит ко мне и трогает за плечо, чуть сжимает его.

— Пойдем пока… Посидим… Когда придет время, сделаешь.

Мы возвращаемся к детям, а уже двадцать минут я иду, как на заклание, узнавать, правда ли это.

Выхожу через пять из ванной комнаты с едва сдерживаемыми рыданиями.

Илоны уже нет в гостиной, она отнесла детей наверх. Им пора отдыхать. Очень вовремя. Матвею и Злате незачем слушать мои всхлипы. А я сейчас не могу сдерживаться.

— Все, я тут, — слышу Илону, сидя на диване. Мои локти уперты в колени, пальцы вплетены в волосы. — Лариса за ними приглядит, а мы… — сестра замолкает, когда видит меня. — Нина?.. — я всхлипываю. — Ясно…

Руки на голове дрожат, губы дрожат, всем телом дрожу…

Господи… Как же так… Почему? За что мне это? И самый главный вопрос: что теперь делать?

Илона опускается в кресло напротив, я слышу, как она дышит, даже, кажется, читаю ее мысли. Ей нечего мне сказать.

— Я не знаю, как так вышло… — глупость несу. — Нет, я понимаю, как так вообще случается, но я не понимаю, как у нас так могло выйти. Мы всегда были осторожны. Я не... понимаю...

— Подними голову, Нина. Не надо стыдиться передо мной.

Она права. Мне стыдно. Мне стыдно перед ней, да и перед самой собой. Я беременна от мужчины, который женится на другой. От подонка, который растоптал меня и даже не желает этого признавать. Его извинения сегодня были неискренними.

Поднимаю голову, выпрямляю спину и откидываюсь на спинку дивана. Смахиваю пальцами слезы, стараясь не размазать косметику.

Взгляд сестры малость добивает меня. Ей жалко меня. Она лучше меня понимает, в каком я оказалась положении.

— Илона, что мне делать? — спрашиваю ее. Мне важно услышать ее мнение. Если вспомнить, то когда-то она была в похожей ситуации. Она думала, что ее любимый человек предал ее, была какое-то время одна, будучи беременной, но все равно смогла принять правильное решение.

Правда, в случае со мной, все более чем прозрачно. Ян не принц, который может исправиться и в котором я сейчас ошибаюсь. Уверена, он еще хуже, чем я сейчас думаю.

Так и знала, что сестре нечего мне посоветовать. Кусает губы сидит. Она меня любит, а потому с потолка не станет мне совет давать.

— Если хочешь совета, то сначала ответь мне на несколько вопросов честно. Быстрый ответ подразумевает честность.

— Хорошо. Спрашивай.

— Ты любишь его?

— Нет.

Не сомневаюсь в своем ответе. Этот человек не стоит моей любви. Он обманывал меня, унижал перед другими. Все кончено. Я не похоронила свои чувства к нему — они растворились, будто их и не было.

— Хорошо, — сестра аж выдыхает. — Хочешь этого ребенка?

— Не знаю, — честный, быстрый ответ. — Правда не знаю, Илона… Потому и спрашиваю совета. Я такого не планировала. Не с ним уж теперь точно. И вообще не в ближайшее время.

— Тогда тебе нужно подумать. Время есть.

Да…

— Ты снова права, — киваю дважды. Слезы начинают высыхать на моих щеках, стягивать кожу, а новых нет, они будут позже, когда я останусь наедине с этим. — Мне надо подумать… Только ты пообещай никому не говорить. Ни отцу, ни Вадиму…

Глава 16.

«Как хочешь».

Вот его ответ.

От него мне, наверное, должно стать легче, но не становится. Совсем наоборот. Я эмоционально взрываюсь, опускаюсь на колени. Рыдаю вслух, не зная даже, вернулся ли отец за это время. Он может услышать. Или Дарина. Но мне плевать. Если я буду держать это в себе, то еще хуже будет.

И это не из-за Мирослава. Не из-за его ответа, пропитанного равнодушием. Это из-за меня самой. То, что он так просто отступил, я не нахожу удивительным. Я просто случайная знакомая, и не стоит заострять на мне внимание, а уж тем более уговаривать. Для меня он тоже случайный знакомый, а также второй мужчина в моей жизни, с которым я целовалась.

Я, может, и хочу с ним встретиться, чтобы отвлечься от этого кошмара, но правда сейчас не в состоянии. А отправлять его на какое-то другое число считаю глупым. Я сейчас долго не приду в себя. Не хочу, чтобы меня ждали.

— Что случилось?! — вбегает в мою комнату Дарина без стука, заставая меня на полу. — Тебе плохо?! — подбегает. — Вызвать скорую?

— Нет, не надо, — делаю усилия, чтобы подняться на ноги. — У меня… спазм. Такое бывает. Больно было очень…

— А… Но ты так кричала…

— Да все уже в порядке. Отец дома?

— Нет, а иначе тоже услышал бы твои вопли. Уверена, что не стоит вызвать врача?

— Уверена. Я просто полежу немного и все пройдет, — бреду к кровати.

— Ну смотри сама, — хмыкает за спиной сестра. — Если еще раз услышу крики, то сама вызову тебе врача, — и идет к двери. — Кстати, Милана прилетела. Она скоро будет здесь. Спускайся обязательно к ужину, — выходит.

Ну супер… Милана. Одна из моих старших сестер, которая я и забыла, как выглядит. Не удивлюсь, если она начала забывать русский язык. И что там за рубежом такого, что надо там торчать даже после окончания учебы? Она же не работает, и искать работу точно не собирается. Но не мне читать ей морали о прожигании жизни. Я сама потратила год своей жизни впустую.

Лежу на кровати, продолжая обдумывать свое решение.

Рожать? Если да, то какой будет моя жизнь?

Честно говоря, пока что мое воображение рисует совсем не радужные картины. Но я что есть сил пытаюсь увидеть и хорошее. Пока не могу.

Проходит еще два часа, и я заставляю себя подняться с постели. Точнее, меня тошнота заставляет. Лежать уже невыносимо. Надо привести себя в порядок и пойти вниз изобразить, что у меня все в порядке. Никто не должен знать. А Илона, уверена, сохранит мой секрет.

Навожу порядок на голове, переодеваюсь, собираясь через минуту выйти, но неожиданно оживает мой смартфон.

Я беру его со своего столика и открываю сообщение.

«В семь я буду в кафе, в которое ты тогда забежала, соврав мне, что не собиралась глупо закончить свою жизнь. Если передумаешь, то приходи».

Сердце пропускает удар, а руки сильно дрожат. Я снова пробегаюсь взглядом по тексту и… улыбаюсь. Как бальзам на душу потому что.

У меня есть час. Я успеваю, но…

Нет, это плохая идея. Этой встречей я только все усложню. А мне сейчас нужна трезвая голова для принятия правильного решения.

Оставляю телефон наверху и спускаюсь вниз. Уже на лестнице слышу смех Миланы со стороны столовой. Торможу. Не хочется мне туда идти. Не сегодня. Не до улыбок мне сейчас. Но все же иду.

Войдя в столовую, у меня едва не случается рвотный позыв. Еда сейчас для меня на запах, как настоящие помои.

— Нина!! — Милана подскакивает со стула и бежит ко мне, чтобы обнять. — Сестренка! Как давно я тебя не видела!

Это точно. Больше года. Мы еще тогда с Яном даже не познакомились.

— Тоже рада тебя видеть, — говорю, смотря на отца, который сидит во главе стола, радуясь, что часть его девчонок собрались вместе. Альбины, Алины и Илоны только не хватает. И мамы.

Сажусь за стол и сразу отодвигаю от себя тарелку подальше. Пахнет отвратно мое любимое блюдо из семги, а апельсиновый сок ничего, хорошо идет.

Отец за столом вскоре поднимает непростые темы.

— Тебе уже почти тридцать, Дарина. Пора бы тебе уже завести семью.

— Пап, тебя это не касается, — грубо отвечает сестра, со злостью разделывая свой кусок мяса ножом и вилкой. — Это только мое дело.

— Твое, конечно, но я переживаю за тебя. Пока что только Илона…

— Не надо про Илону, папа, — отрезает Дарина. — Илону ты сам хорошо пристроил. Ее единственную. А мы всегда меньше значили.

Дальше начинается ссора, в которую включается и Милана. Все они обвиняют отца, а я, попытавшись защитить родителя, тоже получаю сполна.

Не выдержав, я встаю со стула и удаляюсь из столовой. Я просто не могу это слушать.

Вернувшись к себе, сразу беру смартфон в руки. Вижу сообщение от Быстрова с левого номера. Сразу понятно, что оно от него.

«Наш разговор не окончен. К тебе я приехать не могу. Так что жду тебя у себя. Я сегодня в нашей старой квартире. Жду».

Я готова сейчас задохнуться от возмущения. Да с чего он взял, что я хотя бы на секунду подумаю, что мне стоит приезжать к нему?!

Глава 17.

Вхожу в заведение и, еще раз уловив его взглядом и сделав глубокий вздох ртом, двигаюсь к его столику у окна. Мирослав не сразу меня замечает, а только когда я подхожу. Он спешит убрать свою книгу в сторону, закрыв ее на закладке. Мм, русская классика. Обожаю.

Сегодня Мирослав совсем другой. Не в костюме. А в обычной одежде. Но и я сегодня... не принцесса.

Он смотрит, улыбаясь взглядом, но ничего не говорит уже несколько секунд, от чего я чувствую неловкость. Надеюсь, он рад моему появлению.

— Привет, — выдыхаю, нервно сжимая лямку сумки. — Я думала, ты уже уехал.

На что Мирослав смотрит на свои наручные часы.

— Считаешь, что я не могу подождать девушку полчаса?

— Ну… Можешь…

— Ты удивишься, насколько я бываю терпеливым. Садись. Не стой, — делает пригласительный жест глазами на место напротив себя.

И все-таки он интригующий.

Присаживаюсь, повесив сумочку и пальто на стул, и кладу смартфон на стол.

— Ты любишь читать? — интересуюсь, бросая короткий взгляд на книгу.

— Недавно начал, — хмыкает, складывая руки на столе, словно хочет быть ближе ко мне.

— Мм… Лучше поздно, чем никогда. Это затягивает. Могу тебе подсказать много интересных книг, если тебе…

— Почему ты передумала? — обрывает мою речь, задавая вопрос, которого я немного боялась. Еще такое серьезное лицо делает, что я корочкой льда покрываюсь.

Не могу же я сказать ему правду?

«Я узнала, что беременна от своего бывшего, потому поддалась эмоциям и послала тебя к черту, а потом вдруг решила, что мне лучше как-то развеяться, чтобы на время сбежать от своих проблем».

Нет, так я не могу сказать.

Да, я уверена, что даже скажи я ему именно так, то он не сбежит от меня сию секунду, но он точно перестанет смотреть на меня так, как смотрит сейчас и смотрел тогда. А я не хочу, чтобы его взгляд менялся. Не сегодня. Не в этот вечер.

— Я… плохо себя почувствовала, потом еще сестра вернулась из-за границы, — придумываю на ходу, смотря куда угодно, но только не ему в глаза, — а потом ты написал, и я решила, что все-таки стоит поехать.

— Я не был уверен, что приедешь.

— Я тоже. Поэтому не стала писать тебе встречное сообщение, чтобы ты ждал меня, когда я опаздывала.

— И все же ты здесь.

— Я же должна тебе свидание, — слегка закатываю глаза и улыбаюсь. — За мной должок. Ты сам так сказал. Не люблю оставаться в долгу.

— То есть ты приехала лишь из-за тяжести долга на своих плечах?

— Нет, — поджимаю губы. — Еще из-за того, что еще раз хочу тебя поблагодарить за вчерашний вечер.

На самом деле я уже и не знаю, стоит ли благодарить. Быстрова прорвало на ревность только после того, как он увидел меня в обнимку с незнакомцем. И теперь он будет преследовать меня, пока не будет знать точно, что я одинока. Только тогда он успокоится и сможет выстраивать свои отношения с Кристиной.

— Больше не лез он к тебе?

— Нет, — вру. И в ту же секунду по неудачной случайности мой смартфон оживает. Вижу незнакомые цифры и много текста. Быстров поэму накатал. Сначала рука тянется, чтобы взять и прочесть, но я передумываю. Я все-таки на свидании. Да и не хочется еще больше расстраиваться. — Подружка написала. Потом прочту, — зачем-то лживо объясняюсь.

— Что она такое тебе написала, что ты побледнела, — хмыкает недоверчиво. — Чем сегодня занималась? — переводит тему, чем я очень рада.

— Да так, — кладу смартфон экраном вниз, — в центре была, к сестре ездила. А ты?

— А я учился.

— Учился? Ты еще учишься? Мне кажется, что…

— Что я стар для учебы? — ухмыляется.

— Ну... нет. Ты на заочном? Я вообще тоже. Хотя мне всего двадцать.

— Я окончил университет больше пяти лет назад. Сейчас учусь другому. Много дел образовалось. Пришлось бросить свою старую работу и заняться новым делом.

— Если не секрет, то каким?

— Мой покойный папаша даже после смерти решил мне досадить, свалил на меня кучу своих дел, которыми сам не занимался. А для меня дело принципа разобраться с этим.

— Эм… Мне жаль. Жаль, что твоего отца больше нет.

— Не стоит. Если я его не жалею, то и тебе не стоит. Надеюсь, у тебя в семье все получше, чем у меня.

— Ну… я не ненавижу своего отца. По крайней мере не люблю его меньше, чем все остальные мои сестры.

— У тебя их много?

— Пять.

— Ого, — выгибает брови. — И ни одного брата?

— Ни одного. Отец, кажется, до сих пор не может смириться. Но его вторая жена, с которой они уже не вместе, не осчастливила его.

— А твоя мать где? Они разошлись?

— Она умерла. Давно.

Мирослав поджимает губы и кивает.

Глава 18.

Я что есть сил пытаюсь не выдать своего истинного состояния перед Мирославом, но уверена, что паршиво у меня это выходит.

Ах ты гаденыш! Это уже ни в какие ворота… Это просто край! Чего еще я не знаю?

Когда?! Когда он это сделал?!

Он знает пароль от моего телефона уже очень давно, но я не припомню, чтобы он брал его в руки. Пока я спала провернул?

— И вот ты побледнела еще сильнее, — подмечает Мирослав. Он это еще преуменьшает. Уверена, на мне лица нет. А лицо этого подонка мне хочется расцарапать!

Но нет. Спокойно, Нина. Я не побегу сейчас к нему, чтобы разбираться на этот счет. Он этого и хочет. Чтобы спровоцировать меня — он нарочно проговорился. Не представляю, что он хочет еще мне сказать, но от мысли, что мы можем оказаться наедине — у меня мурашки по коже.

— Извини, — снова переворачиваю смартфон экраном вниз и делаю плавный вдох через нос. — Больше не отвлекаюсь, — складываю руки на столе, стараясь успокоиться.

— Все хорошо?

Выпрямляю спину и готовлюсь произнести очередную ложь, но едва приоткрыв рот, я его закрываю и прикрываю глаза. Нет, я так не могу. Хватит врать. Я бы не хотела, чтобы мне лгали.

— Нет... если честно... не хорошо, — нервно стучу пальцами по столу. — Я солгала тебе. Он не отстал от меня. А скорее наоборот… После вчерашнего он совершенно двинулся головой…

У Мирослава ни единый мускул на лице не дергается. Нет даже легкого удивления. Словно он и так это знал. Наверное, потому, что для него это очевидно.

— И что он тебе такого написал сейчас?

— Он… он знает где я. Он, — шиплю и кусаю губы, — следит за мной. И похоже, что давно. Как-то по телефону, — тыкаю в свой смартфон пальцем. — И я не знала! Сейчас он выдал себя.

— Дай, — Мирослав протягивает свою руку через весь стол ладонью вверх. — Я посмотрю.

Почти не раздумывая, я даю Мирославу свой смартфон и произношу цифры кода.

— Ты можешь что-то сделать с этим?

Он сосредоточенно роется в моем гаджете, не говоря ни слова. Наверное, знает, что делает.

Не мешаю ему, помалкиваю уже пару минут.

— Хм… Шпионская программа у тебя.

— Что?.. Правда?

И чему я удивляюсь?

— Угу, — продолжает что-то там тыкать.

— Но я не видела…

— На эту программу нет иконки, — хмыкает с улыбкой, — а значит ты не можешь ее запросто удалить.

— А ты можешь?

— Уже, — протягивает смартфон мне обратно.

— П-правда? — неуверенно забираю у него. — Он больше…

— Нет, он больше не видит тебя.

— А… Спасибо, — выдыхаю и кладу смартфон на стол. Полегчало, но… Он все равно сейчас знает, где я. Еще немного и он может припереться за мной. Он правда может, я думаю.

Ах вот он как полгода назад узнал, что я именно в том клубе у подруги на день рождении!

— Она у тебя почти восемь месяцев стояла, — потрясает меня еще одной новостью Мирослав, которая ударяет очень больно в район солнечного сплетения. — Да не округляй ты так глаза. Ты же знала, с кем связывалась. Разумеется, он хотел тебя контролировать. Каждый твой шаг.

Я поверить не могу… Правда. Не. Могу... В чем была нужда восемь месяцев назад это делать? Я же была только с ним, дышала только им. Разве он этого не чувствовал? Честно говоря, я боюсь того, что я в будущем еще смогу узнать.

— Я-ясно… — часто моргаю, чувствуя, как тошнота подкатывает нарастающими волнами. Черт, только не сейчас. — Нам… Мне лучше сейчас уйти. Прости.

— Почему? — хмурится Мирослав.

— Потому что он знает, где я сейчас. Он тут недалеко живет. Может приехать.

— И что? Пускай, — пожимает плечами.

— Ты не понимаешь…

— Все я понимаю. Не бойся его. Он ничего тебе не сделает. Мое предложение еще в силе.

— Какое предложение?

— Побить его.

Шумно выдыхаю, понимая по его глазам, что он это всерьез.

— Правда будешь бить его?

— Если нарвется. Сказал же, я не из вашего круга. Мне это не зазорно и плевать, если об этом будут говорить.

Не припомню, чтобы Ян с кем-то дрался, а недоброжелателей у него полно. Но он всегда вступал лишь в словесные схватки. Хотя иногда такое говорили, что попортить лицо кое-кому было очень даже кстати. Однако я не хочу, чтобы Мирослав сцепился с моим бывшим. Это будет… неправильно. Он не обязан защищать меня. Все-таки у меня есть семья, отец, который может защитить меня. Я могла бы ему рассказать, и он бы принял меры, но я не хочу ничего разжигать. Все еще есть надежда, что Ян отстанет, а я со стороны понаблюдаю за развалом его жизни.

— Не нужно, — встряхиваю головой. Предчувствие паршивое, будто он вот-вот здесь появится. Тут ехать-то всего ничего. Пару минут. — Может, пойдем лучше прогуляемся? — неожиданно приходит мне в голову. — Поедем в какой-нибудь парк. Просто не хочу сидеть на месте, в котором он знает…

Глава 19.

Быстров идеален. В костюме, с иголочки. Выбешивающе безупречен. Но я теперь знаю, что кроется под его образом. В нем нет ничего, что мне нужно, как женщине.

Сердце готово вырваться из грудной клетки, когда он приближается к нам. У него такой взгляд, будто он на все способен.

Понимаю, что не должна его бояться, ведь он ни разу не прав, и больше не имеет права что-то мне предъявлять, но все же готова сквозь землю провалиться.

— Садись в машину, — говорит мне Мирослав.

— Что?.. Нет. Я не сяду. Пожалуйста, только не надо… ничего ему делать. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы.

Ян уже слегка получал от охранника Вадима, но на это он точно не стал жаловаться своему отцу. Его папашка ни за что не станет связываться с Ветринскими. А вот незнакомцу он будет мстить.

— Я что тебе сказал?! — начинает Ян, еще толком не подойдя. — Приезжать домой!

Куда?.. Домой?! Что он несет?

— Ты совсем спятил? — шиплю я, пытаясь сделать шаг к нему. Но Мирослав выставляет свою руку передо мной, как шлагбаум.

Наверное, он прав. Мне не стоит приближаться к нему.

— Ты себе охранника завела? — хмыкает, кидая пренебрежительный взгляд на Мирослава. — Отец приставил? Уже на вечеринки с ним ходишь... А я-то думал... То-то я не узнал его... — мерзко усмехается, почесывая затылок. — Твой отец уже знает, что он себе позволяет со своей младшей дочкой?

Какой же он засранец! Всегда любил унижать людей, принижать их заслуги, но я никогда по этому поводу не высказывалась, а даже если бы и высказывалась, это бы не изменило его. Но это не оправдание. Я много молчала, слепо любя.

— Ты что-то принял? — ударяю пальцем в висок. — Что тебе надо? Примчался, потому что слежка твоя накрылась?

— Обсудим это у меня. Поехали, — качает головой в сторону машины. — Скажи ему «гулять».

Мирослав, как ни странно, молчит. Не пытается развеять заблуждение Яна.

Я тоже предпочитаю молчать, и теперь жду, что следующее выдаст Быстров.

И он выдает. Делает рывок в мою сторону, явно собираясь схватить за руку и уволочь за собой, но Мирослав резко встает передо мной.

Мое сердце начинает стучать еще быстрее, дыхание напрочь сбивается.

— Ты лучше свали! — рявкает Ян. — Сегодня Нина Кирилловна больше не нуждается в твоей опеке.

— Я так не думаю, — спокойно отвечает Мирослав. — Она с тобой никуда не поедет. Ты зря приехал. Разворачивайся и иди в свою машину.

Интеллигентно очень, но есть что-то угрожающее в этом. Я это почувствовала. Ян, уверена, еще больше меня это почувствовал.

— Ты не знаешь, с кем связываешься. Или что, Льдов тебе слишком много платит?

— Да прекрати ты! — не выдерживаю, выходя из-за Мирослава. — Он не охранник! Заканчивай это!

Быстров кривит свое идеально выбритое лицо, кивая.

— Значит, изначально я был прав… — не продолжает. Он словно только что проглотил то, что хотел сказать. — Прошу тебя, поехали со мной. Нам нужно поговорить. Тебе и мне. По-честному, — пониженным тоном говорит он, уговаривая взглядом. — Я тебе ничего не сделаю. Все... можно исправить. Мы сможем...

Даже слышать не хочу.

— Нет, — качаю головой, обнимая плечи руками и потирая их. — Я не поеду, — не задумываясь.

И тут Быстров решает перейти черту, после которой уже нет точки возврата. Так как я вышла из-за Мирослава, он пытается схватить меня за руку. Так быстро, что успел схватиться за край рукава моего пальто. Мирослав реагирует: освобождает, отстраняет меня за плечи и возникает между моим бывшим и мною, как стена.

— Ты не понял? Я сказал: исчезни. Она с тобой не поедет.

— Ты вообще кто такой, мать твою?! — орет Ян на него. — Не суйся! Она моя девушка! А ты мимопроходящий идиот, которого обкрутили вокруг пальца! Она не свободна!

— Я не твоя девушка! У тебя есть невеста!

— С тобой сейчас вообще никто не разговаривает! — бросает мне Ян, уничтожая взглядом, а потом грубо толкает Мирослава руками в грудь. — С дороги, ублюдок!

Теперь я понимаю, что имел в виду Мирослав, когда сказал: «Если нарвется». Ян только что развязал ему руки, которые Мирослав использует сейчас по назначению.

Я против любого рода насилия, но когда Ян получает прямо в нос с характерным звуком, то у меня ничего внутри не дергается.

Однако Ян быстро выпрямляется и пытается сделать ответный удар, но Мирослав не пропускает его, уклоняется, от чего Ян, будучи дезориентированным и едва не падая, опять же быстро выпрямляется, собираясь сделать еще одну попытку ответить.

Ян имеет вполне себе спортивное телосложение, даже ходит на тренировки, но уверена, что ему никогда не приходилось драться. Но подлости ему не занимать. Он делает коварные броски, но в итоге оказывается прижатым головой к капоту своей же машины, с заломленной рукой себе за спину.

— Теперь ты все понял? — не услышав ответа, Мирослав сильнее придавливает его голову к капоту.

— Не надо… — подхожу, смотря в сторону кафе. Люди, что сидят у окна, наблюдают эту сцену с открытыми ртами. — Пусти его, — хватаю Мирослава за руку. — Много зрителей. Могут полицию вызвать.

Глава 20.

Он спрашивает о моей фамилии…

А с этим случайно не связан его внезапно изменившийся тон?

Надеюсь, что нет. Хотя мой отец многим насолил. Шел по головам. Наша фамилия гремела.

Наверное, мне стоило сразу полностью представиться. Да, я его полного имени тоже не знаю, но мне это не так важно. А ему, видимо, очень важно. Вон как напрягся.

— Тебе не послышалось, — тоже отвечаю холодно, готовясь к тому, что наше так называемое свидание превратится в нечто другое.

— Льдова Нина Кирилловна… — проговаривает Мирослав, смотря строго в лобовое стекло. Можно подумать, что сейчас он не дышит.

— Что-то… не так? Ты знаешь мою семью? Моего отца? — интересуюсь, пристально глядя на профиль мужчины. Он сглатывает.

Он медлит с ответом, и мне это не нравится. С кем я вообще имею дело?..

— Нет, — отвечает будничным голосом. — Лично — нет. Но я многое слышал. Твой отец продал компанию и... многим это не понравилось.

Облегченно выдыхаю. Похоже, что он искренен и больше ничего другого не скрывает.

— Да об этом все сейчас говорят. А тебе это тоже не понравилось?

— Мне? — Мирослав неожиданно усмехается. — Мне все равно. Повторюсь: большая случайность, что мы встретились на том вечере.

— Ты так говоришь, будто для меня это плохо, — хмыкаю с улыбкой, смотря в окно. — Одна из причин, по которой я пришла к тебе на встречу — что ты не один из них.

— Так сильно разочаровалась в своем принце?

Это не разочарование, — это то состояние, при котором от тебя отрывают кусок души, ты каждую секунду чувствуешь себя каким-то неполноценным, но тебе приходится вставать и идти дальше, зная, что уже никогда не будешь тем, кем был. Не будешь полноценным.

— Я была глупа.

— Ты пребывала в зазеркалье, не видела вещи такими, какими они были на самом деле.

Это да. Но теперь, когда иллюзии рассеялись, я могу трезво на все смотреть. А также я могу трезво смотреть на поступки Мирослава.

— Скажи честно: чего ты пытаешься добиться? — прямо.

— Уточни.

— Ты приглашаешь меня на встречу, помогаешь с бывшим… Дважды! А теперь что? У меня снова образовался долг в виде... второго свидания?

— Хм… А ты с ним так не могла?

— Что?

— Предугадывать его действия.

— А…

— Да шучу я. Ты мне ничего не должна. И тогда была не должна. Если бы не хотела — не пришла бы. Я на тебя почти не давил. И если ты захочешь встретиться снова, то… я тебе не откажу.

Не могу сдержать смущенной улыбкой, но уже в следующую секунду вспоминаю о своей проблеме, решение которой нужно срочно находить, и... уголки губ сразу опускаются, как и мое сердце.

Но если я и приму решение избавиться от ребенка, то мое решение не должно быть подпитано внезапной перспективой начать отношения с этим красавчиком.

Подъехав к моему любимому парку, мы идем бродить и болтать. В основном говорю я, кое-что рассказывая о своей жизни, но и у него кое-что проскальзывает.

— Так ты младшая из сестер.

Останавливаемся у лавочки, садимся так, чтобы видеть друг друга.

— Самая. Дарина, Альбина, Милана, Алина, Илона, а потом уже я. И каждое рождение после Дарины... уже не было праздником, — усмехаюсь.

— Почему?

— А ты разве не понимаешь? Одни девки… Ни одного наследника. А отец у нас древних взглядов. Женщина в больших и важных делах — не помощник. Он ни одну из нас к делам своим не подпустил. В определенных кругах есть даже такое понятие: «Проклятье Льдовых».

Мирослав слегка улыбается, глядя на меня и внимательно слушая. Ян никогда меня вот так не слушал. Он, как правило, что-то делал еще, когда слушал меня. Копался в своем смартфоне или смотрел телевизор. Так было всегда.

— Твоя мать героиня. Шесть детей…

— Это правда, — вздыхаю, отводя взгляд в сторону. — Мы в этом парке часто гуляли… С ней и сестрами. Она всегда была рядом. Любила нас всех. А потом… она заболела. Папа не мог смотреть на то, как она умирает. Она умерла в клинике. После чего совсем вскоре в доме появилась Мария. Мне… мне до сих пор ужасно стыдно, — качаю головой и опускаю взгляд на колени.

— За что?

— Я… приняла ее. Мы все ее приняли. Кроме Илоны. Она сразу поняла, что эта женщина змея, которая травила нашу семью изнутри, по чуть-чуть, и отцовский бизнес. Ой… — часто моргаю. — Что-то я… лишнее болтаю.

— Да брось. Не лишнее.

— Да нет, лишнее. Так и с Яном было… Я многое говорила, доверяя ему. И вот что получила. Я еще с детства себя так зарекомендовала. Излишне искренней и...

— Тебе просто не повезло, — отрезает Мирослав, не желая слушать о моих минусах. — Ты не замерзла? Хочешь кофе? А то ты тогда так спешила, что не успели.

Возможно мне стоит прекратить свидание прямо сейчас, чтобы еще до каких-нибудь откровений не дошло, но мне этого невыносимо не хочется, потому я отвечаю: