Убить нельзя любить

Пролог

– Пошла вон! – раздался из комнаты рык. – Забери то, что мы оставили для тебя на столе и проваливай! Вообще забудь все, что тут произошло!

Я тупо смотрела на деньги, которые толстой пачкой лежали на столе, и пыталась не разреветься от собственной тупости.

Поддалась эмоциям и вот, что получила – деньги. Я что, проститутка?!

Покосившись на дверь, которая вела в спальню, а потом, прошипев проклятия под нос, быстро оделась, схватила сумку и плащ выбежала из номера отеля.

Спустившись по лестнице, пронеслась мимо стойки администратора и выбежала в ночь.

Как добираться до дома? Сморгнув злые слезы, вернулась обратно и попросила улыбчивую, но сонную девушку, чтобы она вызвала карету.

– Минутку, – пробормотала она, связываясь с извозчиком через переговорный кристалл. – Через пять минут приедет.

– Спасибо! – резко кивнула.

Повернувшись к окну, стала ждать, а девушка села на стул и задремала. На дворе ночь, а у меня сна ни в одном глазу. Сейчас меня переполняли различные эмоции: злость, обида, ненависть…

Кто знал, что стоит мне только задремать, как в комнату вошли трое. Не знаю, как я поддалась, но секс был просто божественныым! Только за этим последовало неожиданное – меня выгнали из собственного номера, ещё и заплатили, как шлюхе какой-то.

Как они попали в номер? Как я вообще разрешила себя ласкать. Разрешила себе отвечать на них. Господи! Потерев руками лицо, криво улыбнулась и покосилась на браслет, который украшал моё запястье. Хоть не забеременею, ведь он был противозачаточный, я приобрела его в лавке артефактов, не задумываясь, вместе с другими нужными.

Я молодая девушка, любви хочется, но беременность не входит в мои планы, ведь столько планов на жизнь.

Подъехала карета, я вышла на улицу и быстро в неё забралась, назвала адрес и прислонившись к спинке сидения, прикрыла глаза.

В голове, словно кадры из фильма, пронеслись воспоминания, как я отдавалась трём мужчинам и получала головокружительное удовольствие. Никогда не думала, что такое может со мной произойти!

Глава 1

Три года назад

Открыв глаза, сразу поняла, что что-то не так. Потолок не похож на мой, запахи тоже странные, непривычные. Да и тело ощущалось по-другому.

– Таира, ты уже встала? – услышала голос, незнакомой женщины. Кого она звала?

Но точно не меня, хоть имена и созвучны. Тая, так меня назвали родители. Не Таисия, а именно Тая.

– Таира, – снова громкий голос. Раздались приглушенные шаги, постель возле меня прогнулась от чьего-то тела, и меня потрясли за плечо. – Ты почему не реагируешь?

Открыв глаза, встретилась взглядом с незнакомой, но очень красивой девушкой.

– Аа, – пробормотала, не зная, что ответить.

– Сонная муха, – нежно улыбнулась она. – Опять поздно легла?

– Ага.

– Ясно. Таира, ну ты как всегда, – покачала головой девушка. – Вставай и спускайся на завтрак, мы с папами тебя ждём.

С этими словами она встала с кровати и пошла к двери, заботливо поглаживая небольшой животик.

Когда дверь за ней захлопнулась, я нервно рассмеялась. Что за ерунда? С папами меня ждёт? Серьёзно? Глупости какие! Очень странный сон.

Сев на кровати, потерла руками лицо, а потом внимательно осмотрелась по сторонам. Я находилась в красивой спальне, выполненной в бело-голубо-золотом цвете. Мило, но уж больно детская какая-то…

Скривив губы в улыбке, поднялась на ноги и замерла. Ну, это же не я! Не мои ноги, руки. Ощупала тело, которое было худым, без нужных выступающих частей.

– Боже… – прошептала и подбежала к зеркалу. – Что за ужас?

В зеркале отражалась невысокая, угловатая девушка с копной шикарных, темно-русых волос. Синие глаза испуганно смотрели на свое отражение. Кто это? Где та Тая, которой я любовалась на протяжении двадцати пяти лет? Это не моё тело!

– Леди, – в спальню мышкой скользнула светловолосая девушка. – Вам помочь?

– Что? – хлопнула глазами, смотря на, согнувшуюся пополам… кого? Служанку?

– Ну, платье помочь надеть, прическу сделать? – снова забормотала она.

– Давай, – махнула рукой.

Все равно надо разбираться, в том, что происходит. А делать это в белой ночнушке, как-то не удобно.

Девушка счастливо улыбнулась и бросилась куда-то в сторону, а пока она там что-то искала, я решила проверить другую дверь и к своему облегчению, увидела там белый унитаз. Оо, замечательно!

В общем, сделав все важные дела, прошла дальше и за следующей дверью нашла огромную ванную комнату с бассейном. Ну, наверно это ванна, но какая же она огромная.

Блин, как зовут ту девчонку? Пожевала губу и пошла на её поиски.

– Скажи, я успею принять ванну? – спросила, когда нашла это светловолосое чудо.

– Да, только быстро, – кивнула она.

Замечательно! Заулыбавшись, покинула её, отказавшись от помощи. Помыться я и сама смогу.

Когда вода набралась, а произошло это на удивление очень быстро, я скинула ночнушку и снова посмотрелась в зеркало и уныло вздохнула.

– Надеюсь, грудь вырастет.… И, вообще, тело станет похоже на женское.

Сев в воду, помылась, стараясь не смотреть на колени. Похожа на гадкого утенка. Но, верю в то, что вскоре стану лебедем, ну, или на худой конец все это окажется сном и я проснусь в своей кровати, в своём теле.

Только это не сон. Почему-то я была на все сто процентов в этом уверена. И что делать дальше? В голове ни одной умной мысли не было. Все казалось таким нереальным, словно не со мной происходит. Только, надо все узнать, решить, как быть дальше. Ведь не всегда нужно плыть по течению.

Выбрались из воды, насухо вытерлась и вышла в спальню. Стесняться служанку глупо, она наверно уже тысячу раз видела это костлявое тело.

– Я приготовила вам платье, – поклонилась она, смотря себе под ноги.

– Помоги одеться, – вздохнула, думая, как её попросить, чтобы она проводила меня в столовую.

Девушка тут же приступила к своим обязанностям, а я морщилась от того, что вижу. Платье красивое, но совершенно не подходит для такой фигуры. Ужас.

Когда я полностью была готова, повернулась к служанке.

– Проводи до столовой.

– Как прикажете, – снова поклонилась она.

Девушка не показала свое удивление, значит, ничего такого я не сказала.

Выйдя из комнаты, пошла за служанкой. Она повела меня вниз по лестнице, потом был снова коридор, а затем нужная дверь, которую служанка для меня учтиво распахнула.

– Таира, – немного удивлённо приподняла брови женщина, являвшаяся матерью девушки, в теле которой я находилась. – Ты сегодня решила нас удивить?

– В смысле? – спросила, подходя ближе.

За столом, кроме неё, сидели трое мужчин. Красивых мужчин. И кто из них мой отец? Да, пока я в этом теле, придётся думать так.

– Ты сегодня в платье, – заметил зеленоглазый блондин.

– И на каблуках… – сказал второй.

Он тоже, как и я, обладал темно-русыми волосами и синими глазами. Значит, он отец. Потому что третий был черноволос и черноглаз.

– Ну, – неопределенно протянула. – Решила сегодня так одеться. Настроение такое.

Надеюсь, что, сидящие за столом, ничего не заподозрили. А то, кто знает, что они могут сделать с самозванкой, занявшей тело их дочери. Нацепив на лицо милую улыбку, смотрела на них.

– Садись, поешь, – мягко произнесла женщина. – И поговорим.

Заинтересованно приподняла брови. Не нравится мне это все. Разговор будет серьёзным, в этом уверена на все сто.

Кивнула, заняв свободный стул, пододвигая к себе тарелку с каким-то супом. На вкус он мне понравился, надеюсь не отравлюсь.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – спросила, когда потребление пищи было оконченным.

Я не знала, чего от них ожидать, да и сама старалась следить за своими словами. Не знаю, какие у них отношения. Но судя по взглядам, дочь они любят.

– Через два дня у тебя помолвка с Димиром Дангортом и его братьями, – сказала мать, извиняюще глядя на меня.

– Эээ, – её слова повергли меня в шок. – Это шутка?

Глава 2

До дома добрались без всяких проблем. Я порадовалась наличию стационарных арок для телепортации. Все было просто. Платишь, говоришь куда надо, заходишь и оп! Ты почти на месте. Ещё час езды и дома. Да, дома. Тут даже дышалось легче.

- Лиз, - обратилась к служанке. – Разложи мои вещи, пожалуйста.

- Как прикажете, - поклонилась она и умчалась выполнять указание.

Помимо того, что со мной прибыла Лиз, в доме был повар, экономка, три горничных, тех, кто следил за чистотой в доме. Я не очень хорошо разбираюсь в иерархии слуг. Да и вообще, не привыкла к такому. Поэтому, быстро со всеми познакомилась, стараясь вести себя просто. Совсем недавно я была таким же обычным человеком, а сейчас аристократка. Но от аристократки у меня только платья.

- Меня зовут Таира, как вы знаете наверно, - улыбнулась им. – Буду жить тут, - развела руками, улыбаясь.

- Вернад, повар, - поклонился мужчина. Он был чем-то похож на одного нашего знаменитого шеф-повара, который ведет несколько программ на телевидении.

- Мика, экономка, - сделала книксен молодая женщина. – А это Дина, Тина и Рина.

Представленные девушки поклонились и улыбнулись. Сейчас я поняла, что они сёстры, так как были чем-то похожи друг на друга.

- Я бы хотел уточнить, ваш рацион питания. Что больше предпочитаете? Когда именно завтракаете, обедаете и ужинаете? Чтобы все было вовремя готово, - подал голос Вернад.

- А сейчас перекусить ничего не найдется? – спросила раньше, чем подумала.

- Конечно. В столовой накрыть?

- Нет, давайте на кухне, там и поговорим, - предложила ему.

Если мужчина удивился, то виду не подал. Только кивнул и проводил меня до кухни.

Пирожки были просто объедение! Я нигде таких не пробовала! А чай… Мм! Душистый, вкусный.

- Вернад, вы просто великий кулинар! – заявила, когда мною было съедено пять пирожков и выпито две кружки чая.

- Спасибо, десса, - пробормотал мужчина, который видимо не ожидал от меня такого.

Десса? Хм. Что-то новое…

- Так о питании, - я задумалась. – Встаю достаточно поздно, часам к одиннадцати. На завтрак ем все: блины, пирожки, омлет, кашу.… В общем, на ваше усмотрение. Обед, ну не знаю, что все едят в обед, то и я. Короче, вы решайте сами, я не знаю.

Повар только глазами на меня хлопал, но кивал. А что ему еще оставалось?

- Я вас понял.… А по времени?

- Ну, разогреть ведь еду можно? – уточнила.

- Конечно.

- Тогда, после завтрака готовьте обед, а потом и ужин можете. Хотя за ужином могу поесть и то, что приготовили на обед… - я совсем запутала мужика, он непонимающе на меня смотрел.

- Десса. Нет. Я буду готовить завтрак, обед и ужин. Так должно быть правильно. Вы совсем худенькая…

- Тогда решайте сами, - отмахнулась и пошла искать свою комнату. По дороге встретила одну из горничных и попросила проводить до комнаты. Которая оказалась почти под самой крышей. Дом имел два этажа. Он не был большим, что особенно меня устраивало, не хотелось бы потеряться. Да и жить одной в огромном особняке не хочется.

Моя спальня поразила своей красотой и объемом. Она была большая, но очень уютная. Точнее даже это была не спальня, а покои, состоящие из гостиной, кабинета, ванной с туалетом и… лестницы, которая находилась в гостиной и вела на второй этаж моих покоев. Там расположилась целая лаборатория. Глаза разбегались, когда смотрела на все приспособления. А в голове щелкнуло, и я вдруг поняла, что нужно делать и как. Словно перед моими глазами открылась книга с множеством рецептов зелий, и я понимала, как все делать. Магия какая-то! Не иначе. Надо срочно прочитать дневник Таиры. Его я тоже забрала, причем засунула в сумку самым первым.

Но прежде, чем сесть за чтение, я помылась с дороги, а потом облачилась в мягкие домашние штаны и рубашку. Вытащила дневник, залезла на кровать и открыла первую страницу, которую я намеренно пропустила, когда начинала читать дневник. Пришло время это исправить.

«Приветствую ту, что сейчас живет в моем теле. Как ты знаешь, меня, а уже тебя, зовут Таира Майран. Думаю, что имена отцов и мамы ты уже знаешь. Уверена, что тебя волнует вопрос: «Зачем ты тут?» А затем, что я не хочу становиться женой троим, как бы я не любила отцов, я не хочу разделить жизнь с тремя. Я хочу одного и на всю жизнь. А в нашем мире это невозможно. Девочка с рождения предназначается нескольким мужчинам. Поэтому я приняла решение поменяться с кем-то телами и у меня получилось. К сожалению, ты так сделать не сможешь, я уничтожила все записи об этом и плюс ко всему, я не думаю, что ты захочешь попасть непонятно куда. Живи в моем теле, занимайся любимым делом, деньги есть, они на твоем счете в банке, еще на шее висит кулон с камнем в виде льдинки - с помощью него можно расплачиваться безналично, а мужья.… Оставлю подсказку, как можно разорвать связь. Она на тридцать шестой странице, и пока ты не полезла ее смотреть, сразу отвечу на твой вопрос: «Почему я сама так не поступила?» Все просто – не хочу жить на Луангре. Вот и все. И последнее, я оставила тебе всю память по приготовлению зелий и заклинаниям. Все же, магия осталась тебе. Развивайся, учи новое и не останавливайся на достигнутом! Желаю тебе счастья.»

Я отложила дневник и прикрыла глаза. Вот так свинью мне подложила Таира. Сучка! Память она мне оставила! Ладно хоть так, главное, чтобы мне понравилось варить эти зелья.

Перевела взгляд на большой камин и прищурилась. На дворе начало осени, еще тепло, но скоро начнутся холода, и мне не хотелось бы замерзнуть. Неужели все спасаются каминами? Надо узнать у… экономки?

Слезла с кровати, сунула ноги в пушистые тапки и пошла на поиски экономки. Мика нашлась достаточно быстро, она никак не показала своего удивления моему внешнему виду. И правильно. Дом мой. Как хочу, так и хожу.

- Мика, скажи мне пожалуйста, как отапливается дом? – сразу спросила у нее.

- Так камины в комнатах стоят, - пробормотала женщина, которую удивил мой вопрос.

Глава 3

Три года пронеслись, как один миг. Упорным трудом, я смогла открыть несколько лавок с зельями принадлежащих мне. Теперь я была богатая невеста трех идиотов, которые так и не появились больше на горизонте. Они словно забыли обо мне, но я была очень этому рада.

Сейчас тема отношений меня не волновала, хотя не скрою, были и отчаянные ухажеры, которые пытались за мной ухаживать, но спустя какое-то время я заметила, что татуировка, появившаяся на моей груди после помолвки, начала светлеть, а потом и вовсе исчезла. Конечно, это привело меня в замешательство, и я пошла спросить об этом у Мики.

- Ну, тут лишь один вариант, почему это произошло…

- Не томи! – воскликнула.

- Они того, покинули этот мир.

Эти слова повергли меня в шок, но обрадовали. Естественно я им не желала зла, но и быть с ними не хотела.

За эти три года я похорошела: грудь выросла, фигура оформилась, такой я себе очень нравилась и после ванной иногда любовалась своим телом. Растительности никакой лишней не было, поэтому не волновалась по этому поводу.

Жизнь потекла своим чередом, я управляла своими лавками, клиентов было много, мои зелья и мази пользовались большим спросом.

Недавно приезжали родители. Мама поохала, радуясь, что я так похорошела. А когда сказала, что тату пропала, они нахмурились.

- Я не получала вестей об их смерти, - задумчиво сказала она.

- И мы, - чуть ли не хором проговорили отцы.

- Тогда почему она пропала?

Родители переглянулись, а мама поджала губы.

- Таира, понимаешь, метка на твоем теле появилась не сама…

Я сначала не поняла, о чем речь, а потом как поняла!

- А откуда она взялась тогда?

- Метка появляется по воле богов, понимаешь? Это знак парности. У тебя он не появлялся, и мы забеспокоились. Потом позвали жреца, он то нам и предложил провести обряд, который подберет самых подходящих мужчин. Но такая метка вас не связывает, а после церемонии помолвки вы должны были жить вместе, или хотя бы видеться часто, а они уехали и скорее всего… ммм… - мама замялась.

- Изменяли тебе, - вздохнул папа. – Ведь привязки не возникло и желания к тебе они не испытывали.

Внимательно их выслушав, я кивнула, облегченно вздыхая.

- Знаете, я рада. У меня дела идут в гору, я не хочу становиться чьей-то женой. Хочу просто жить и радоваться каждому прожитому дню.

- Это очень похвально, но тебе нужны мужчины для поддержания жизненной энергии. Впрочем, и мы им нужны, этот обмен взаимный.

- И чем мне это все грозит? – вскинула бровь.

- Женщины и мужчины у которых нет пары, быстро стареют и умирают, - пробормотала мама. – Только, странно, что ты этого всего не знаешь. Неужели вообще на уроки не ходила? Тая!!

- Ну, простите! – фыркнула. – Надо было мне все самим объяснять, а не спихивать на учителей.

Мама аж задохнулась от возмущения, но папы ее успокоили.

- Тая права. Это наша ошибка.

Я кивнула. Вот именно, спихнули дочь на учителей и радовались. Может настоящая Таира все это знала, но я не она.

Вечер мы провели все вместе. Моего брата родители взяли с собой, и мы с ним познакомились. Маленькому Ильиру было три года, и он нас радовал своей детской непосредственностью.

Но набегавшись, поел и уснул в спальне, которую заняли родители. Они не решились оставлять ночевать его одного, поэтому пришлось в комнате поставить диванчик, на котором и спал Ильир.

А мы хорошо посидели, выпили вина, поговорили. Я рассказала, о печном отоплении, о своих лавках, как до всего этого дошла. Все же мы с ними давно не общались лично, только переписывались. И то я только отвечала на их письма, а сама не писала. Но когда отвечала им, в подробности не вдавалась, только сообщала, что все хорошо.

А сейчас поняла, что они хорошие. Оказывается, сильно переживали за меня, но приехать не могли, так как по закону, детей, которые младше трех лет, нельзя вывозить далеко от дома.

- Мы тебя не торопим, до двадцати пяти есть время, - проговорила мама. – Так что, за это время точно найдешь достойных мужчин.

- Посмотрим, - уклончиво ответила. – Еще целых четыре года, кто знает, что за это время произойдет. Пока мне и одной хорошо.

Вскоре мы разошлись по комнатам. Родители легли спать, а мне не спалось, поэтому пошла в свою лабораторию. Меня всегда успокаивала готовка зелий. Ведь тут нужно полностью сосредоточиться на своей работе, чтобы не испортить то, что варишь.

Естественно у меня не сразу стало все получатся хорошо, ведь я знала только теорию, а практики никогда не было. Но я заметила, что стоит мне уйти в себя, перестать задумываться о том, правильно ли я делаю, как тело оживало и все выполняло как надо.

Постепенно, я смогла сама во всем разобраться и уже не было таких проблем.

Сейчас я варила партию зелий от радикулита, которые нужно было отправить потом в лавки. Их хорошо разбирали. Да и не только их. Сыпь у ребенка, взрослого человека? Держи нужное зелье, но только сначала сходи к лекарю, который возьмет анализы и поставит диагноз. Кстати, многие молодые и не очень, девушки обращались за мазями от прыщей, зельями для ускорения роста волос и так далее, поэтому у меня был очень прибыльный бизнес.

Мне даже предлагали работу в академии, но я отказалась, так как боюсь, что учитель из меня выйдет так себе. Я никогда нормально не умела объяснять, а если начинала говорить и меня не понимали – быстро раздражалась. Поэтому, боюсь, что потом возненавижу всех юных дарований. Пусть им преподают именно педагоги, а не я.

Когда закончила варить зелья, разлила их по специальным бутылькам и пошла спать. Посмотрев на время, хлопнула удивленно глазами. Уже четыре часа утра, а я все еще на ногах. Не порядок. Нужно ложиться и отдыхать.

«А лучше нанять помощника.» - подсказал внутренний голос, но я от него отмахнулась.

Три года справлялась и сейчас справлюсь. Быстро ополоснулась, переоделась и легла под одеяло, чувствуя себя не счастливой, но по крайней мере довольной.

Глава 4

А спустя пару дней, когда эмоции перестали бушевать, я увидела на своей груди татуировку. Чертову метку! Не может такого быть! Неужели у меня истинные появились? Не хочу так рано!

Я ходила по своей комнате из угла в угол и думала над сложившейся ситуацией. А ситуация – полная жопа! Ведь получается, что это те, трое, идеально подходящие мне мужчины. А они в курсе?

Вздохнула, еще раз посмотрев на свою татуировку в форме клевера с четырьмя листочками и загрустила. Нет, красивая она, но ладно бы просто татуировка, а это ведь метка. Моей свободной жизни пришел конец. Хотя… Я их не видела, они меня тоже. По голосу не узнают. Значит, не все так плохо и у меня есть время подумать.

Я отогнала всякие непрошенные мысли и отправилась варить зелья. Работа меня отвлекала и приносила удовольствие.

Позже, я спустилась на ужин и подхватив Мику под локоток, повела ее за собой.

- Слушай, а по метке можно определить истинных? – спросила у нее, когда мы оказались в столовой.

Женщина на некоторое время задумалась, а потом кивнула.

- А что? Неужели…?

- Да, - прервала ее. – У меня появилась татуировка.

Глаза Мики расширилась, а улыбка появилась на губах. Меня перекосило.

- Это же замечательно! И кто они?

- Да хрен его знает, - проворчала в ответ, заработав неодобрительный взгляд.

Мика всегда морщилась, слыша мои ругательства, считая, что благородная девушка, которой я являюсь, не должна так разговаривать.

- Как так? – удивилась она. – Ведь, как я понимаю, ты вошла с ними в контакт…

- Вошла, - легко согласилась. – На свою голову. Только, понимаешь, я их не видела, как и они меня. А еще… Они оставили мне деньги. Как проститутке какой-то!

Женщина удивленно приподняла брови.

- Не поняла. Деньги?

- Ну да. Я же в город недавно ездила, сняла номер в гостинице. А они ночью ко мне вошли, ну и… Ты понимаешь. Я до сих пор удивляюсь, как могла согласиться на это!

- Подожди! – тряхнула головой Мика. – Ты была с тремя? Сразу?

- Ну да, - немного покраснела я. – А что?

Спросила, а потом вспомнила слова мамы, что нельзя так и это опасно.

- Так ты после этого встать бы даже не смогла, - потрясенно прошептала женщина. – Девушки по вызову пьют специальную настойку, чтобы сохранить энергию, но и то после этого дня три отлеживаются. А ты ведь ничего такого не пила, да и смотрю, чувствуешь себя прекрасно.

- Странно, - прошептала, потерев лоб. – Может, это из-за того, что я из другого мира?

Мика на мгновение задумалась, а потом пожала плечами.

- Не знаю. Может и из-за этого. Но тебе теперь надо их искать.

- Зачем? – приподняла бровь. – Я не хочу.

Мика негромко рассмеялась, а я нахмурилась. Чего это она веселится?

- А придется. Хотя, я думаю они и сами начнут тебя искать. Все же метка – это серьезно.

- Просвети.

- Понимаешь, если у тебя нет метки, то она появляется искусственно, ее ставит жрец, используя специальное заклинание и привязанности к партнерам от нее не дождешься, но со временем она появится. А вот если метка появилась сама, то есть по воле богов, то тебя будет тянуть к ним, как и их к тебе. Если это чувство игнорировать, то энергия начнет вас всех покидать. Как-то так, - развела руками Мика.

- Час от часу не легче, - пробурчала, смотря на подругу. – Так сделаешь, энергия уйдет, по-другому сделаешь – тоже.

- Ну, как есть, - развела она руками. – Ты хоть примерно знаешь, кто они?

- Нет, - покачала головой. – Я ничего про них не знаю. Сколько у меня есть времени до того, как энергия начнет уходить?

- Примерно месяц, не больше, - ответила подруга.

Кивнула, принимая ее ответ и наконец поела, хотя после всего услышанного аппетит покинул меня. Пришлось хоть чуть-чуть в себя затолкать еды. А то ночью проснусь и пойду грабить морозильный шкаф. А мне бы этого не хотелось.

Еще немного поговорив с Микой, пошла к себе, чтобы переодеться и ложиться отдыхать. Спать хотелось сильно.

Сделав все дела перед сном, забралась под мягкое одеяло и уснула. Только сон приснился такой, отчего я подскочила часов в шесть утра. Между ног все пульсировало, грудь ныла.

- Черт! – прошипела сквозь зубы и пошла принимать холодный душ, чтобы унять пожар в теле.

Мне приснилось трое мужчин, только лиц их не было видно. Хотя у одного я рассмотрела очень красивую и запоминающуюся татуировку на пояснице. Это была или змея с крыльями, или дракон – не знаю. Его морда была прямо на самой пояснице, крылья на ягодицах, а хвостом он оплетал правое бедро мужчины.

Выйдя из ванной, и стуча зубами, я надела теплый халат и села в кресло, около камина. Зажгла в нем огонь и стала любоваться. Не знаю, сколько я времени так просидела, но потом стало жарко и я сняла халат, оставшись в чем мать родила.

- Тая! – услышала я из-за двери голос Мики, а потом стук в дверь. – У меня для тебя важное послание!

- Черт! – пришлось снова надевать халат и открывать дверь. – Какое послание?

- Вот, - она протянула мне конверт. – Извини, что так рано разбудила, но этот конверт от нашего правителя.

Дернув бровью, я взяла его в руки и подошла к креслу, на котором сидела минуту назад. Любопытная Мика прошла за мной.

- Что там?

- Сейчас узнаем, - ответила, ломая печать.

Вытащив на свет письмо, нехотя его развернула. Хорошая бумага. Мелькнула мысль в голове, но потом она испарилась, стоило мне вчитаться в текст.

«Уважаемая десса Таира! Рады вам сообщить, что вы приглашены на ежегодный бал в честь проводов осени. Будем рады вас видеть.»

Внизу стояла дата и подпись короля.

- Меня приглашают на бал, - сказала, спустя пару минут.

- Серьезно? – приподняла она брови и дождавшись моего кивка, улыбнулась. - Это же здорово! Может на этом балу и найдешь своих мужчин?

- Я не хочу туда идти, - проворчала, сворачивая бумагу.

- А придется, - возразила женщина. – Если не придешь, это будет считаться неуважением. Так что, заказывай платье и через неделю езжай на бал.

Глава 5

Мика мне рассказала поистине интересную историю. Получается, что не всегда у мужчин была одна жена, но потом все изменилось. Жителей мужского пола стало больше, а женского наоборот – поубавилось. Поэтому боги решили, что на одну девушку будет приходится трое, а то и четверо мужчин.

Но меток не было, а эти козлы решили, что изменять можно и нужно. Поэтому часто стали ходить налево. Так как один из богов этого мира – женщина, она придумала метки, которые привязывают избранников друг к другу. С тех пор измены в таких парах перестали существовать. Так как у мужчин попросту «не встает.»

Вот поэтому эти гаврики пили настойку. Гады. Но я на них не злилась. Зачем? Метка у них пропала, и они решили, что свободны, только не тут-то было.

Я тихо захихикала, но потом поняла, что если они будут пить мое зелье, то все равно будут спать с другими женщинами. А вот это уже мне не понравилось. Получается, пока я буду помирать от желания, они все свои «хотелки» будут удовлетворять с другими женщинами.

Скажу, чтобы им не продавали зелье в моих лавках, нечего изменять при живой невесте. Конечно, они могут найти нужное в другом месте… Проблема.

Я сама удивилась своим мыслям. Быть с ними не хочу, но и делиться тоже. От одной мысли, что они могут быть с другой – все переворачивалось внутри. Похоже так действует метка. Интересно, а у них она появилась?

- Вот на балу и узнаешь, - с коварной улыбкой заявила Мика, когда я у нее это спросила.

- Вредина, - буркнула и пошла к себе.

Уже вечером состоится бал, мне нужно подготовиться к нему. Поэтому, сейчас пойду принимать ванну.

Платье уже доставили, и оно просто шикарное. Я влюбилась в него, когда увидела.

Время пролетело незаметно, карета уже ждала меня около забора. Накинув на себя теплую шубку и взяв приглашение, пошла на выход. Снега еще не было, но вечером уже подмораживало. Я так рада, что у меня есть отопление и дома всегда тепло. Артефакт исправно заряжаю в городе через раз, чтобы не было подозрений.

Пока ехала, смотрела в окно. Красивый город все-таки. Я абсолютно не пожалела, что приехала сюда.

Дворец, который я видела лишь издалека, вблизи, поражал. Он был огромный, светлый и словно воздушный. Только, как они его отапливают? Надеюсь в бальном зале не холодно.

Показав приглашение мужчине, который встречал гостей, прошла вовнутрь. Шубку у меня забрали, проводили до зала. В общем все было организованно по высшему разряду.

Я переживала, что замерзну, но видимо придворный маг постарался и тут было тепло. Не так, как у меня, но все же.

Заходя в зал, немного переживала, но на меня сильно не обратили внимание. Подошли те, кого я знала лично.

- Рада вас видеть, - улыбнулась немолодая женщина, которая была постоянным клиентом моей лавки. Риарда Моуль – так ее зовут.

- Взаимно, - вежливо улыбнулась ей. – Хороший сегодня вечер. Правда?

- Да, - закивала Риарда. – Говорят, что сегодня будут присутствовать младшие сыновья короля. Они еще не женаты, кстати…

- Вы на что намекаете? – засмеялась в ответ. – Может, у них невеста есть?

- Не знаю, - покачала она головой. – Но на сколько я знаю, метка в младенчестве у них не появилась. Поэтому, может есть шанс?

- А может, у меня есть женихи? – я склонила голову набок.

Риарда засмеялась, привлекая к нам внимание.

- Если бы были, то ты пришла бы в их сопровождении, а не одна.

- Логично, - вынуждена было согласиться с ней.

Тут к нам подошел один из мужей Риарды и увел танцевать, я осталась одна.

Задумчиво разглядывая зал и всех присутствующих, заметила знакомы лица. Это были мои бывшие женихи. Они тоже кого-то высматривали. Надеюсь не меня.

- Здравствуйте, - услышала из-за спины женский голос.

Я обернулась и увидела молодую девушку. Она смотрела прямо на меня. Значит, обращалась тоже ко мне.

- Добрый вечер, - тоже поздоровалась с ней.

- Меня зовут Стелла, - представилась она. – Стелла Курди. Я вас узнала. Это же ваши две лавки в городе?

- Именно, мои, - кивнула ей. – А что?

- Понимаете, - она немного понизила голос. – Я хотела у вас спросить… Есть у вас в продаже мазь от… прыщей?

Я внимательно осмотрела ее лицо и поняла, что на девушке толстый слой крема, который их скрывает, но если присмотреться…

- Есть, - чуть улыбнулась. – Приходите завтра…

- Нет-нет, - замотала она головой. – А вы можете мне его передать с кем-то и послать посылкой?

- Стесняетесь? – спросила в лоб.

Она, закусив губу, кивнула.

- Зря. У многих девушек имеется такая проблема. В этом ничего постыдного нет. Я и сама пользовалась такими мазями.

Ну да, приукрасила немного. У Таиры, а теперь и у меня идеальное лицо. Повезло, что сказать?

- Мама так не считает, - пробормотала Стелла.

- А вы ей не говорите куда пошли, - улыбнулась ей. – И все.

Стелла тоже улыбнулась, кивнула мне и ушла с подругами, которые дожидались ее чуть поодаль.

Я снова обратила внимание на зал, у проходящего мимо паренька, взяла бокал с вином и немного пригубила.

И что мне тут делать? Скучно же. Все веселятся, танцуют, общаются, а я, как белая ворона.

- Добрый вечер. Вы все же тут появились Таитая.

Около меня стояли женишки и улыбались во все зубы. И чего скалятся?

- Добрый, - согласилась с ними. – Пригласили, вот и пришла.

Присутствующие стали обращать на нас внимание. До этого им было без разницы с кем я разговариваю, а тут… Хм. Единственное, что приходило мне в голову, так это то, что они и есть младшие сыновья короля.

- Потанцуем? – предложил Ксанд, протягивая руку.

Я мрачно на нее посмотрела, а потом медленно покачала головой.

- Извините, но я не танцую.

Мужчины переглянулись. Видимо, им в первый раз отказывают. Мысленно ухмыльнулась. А не буду я с вами тут плясать, много чести. Выставили меня тогда из номера, как какую-то шлюху, а сейчас стоят и старательно лыбятся. Конечно, они меня не видели и не знают, кто перед ними стоит. Да и не надо. Меньше знают, крепче спят.

Глава 6

Таира

В себя я приходила с трудом. Веки были тяжелые и не хотели подниматься.

- Ты зачем ее так сильно приложил? – зашипел незнакомый мне голос. – Кто будет самую грязную работу делать? Ты что ли? Или я?

- Заткнись, - огрызнулся второй мужчина. – И вообще, скройся с глаз моих.

Потом я почувствовала, как меня хлопают по щекам, пытаясь привести в себя, но тело было деревянное и не хотело меня слушаться.

- Да приходи ты уже в себя! – недовольно проворчал мужчина и похлопывания усилились. Теперь они стали похожи на пощечины.

- Если вы меня будете бить еще сильнее, то велика вероятность, что и не приду, - проговорила хриплым голосом.

Ну, хоть голос появился, а то совсем ничего не получалось. Только к сожалению, тело все еще меня не слушалось.

- Не преувеличивай, - фыркнул он. – Если разговариваешь, то скоро сможешь и двигаться, и даже глаза открыть.

И правда, вскоре я почувствовала свои ноги, а потом и все остальное тело. Глаза смогла открыть в самую последнюю очередь.

Огляделась по сторонам. Комнатка оказалась небольшой, темной, свет шел только от магического светляка, который висел под потолком. Перевела взгляд на мужчину. Он был в черном плаще, капюшон которого скрывало лицо. Так что, похитителя опознать не удалось.

- Что вы от меня хотите? – спросила, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

Конечно, я боялась и сильно. Меня похитили, я нахожусь непонятно где… Какие мысли бродят в голове этого мужика – не знаю.

- О, всего лишь исполнить одну мою просьбу, - хохотнул он, а я насторожилась.

- И какую же?

- Убей младших принцев, а я никому не скажу, что ты можешь заряжать артефакты... Согласна?

- Каким образом? – приподняла бровь.

Я сейчас лихорадочно соображала, что же мне делать и как поступить. Убивать никого не хочу, но и не хочу, чтобы узнали мою тайну.

- Искусственные завитушки так легко исчезают… - загадочно протянул он. – Так что, я свою часть сделки выполнил, избавив твое тело от того, чего ты так не хотела, моя дорогая, а сейчас прошу выполнить мою просьбу.

После слов, которые он произнес, у меня в голове закружился водоворот воспоминаний. Таира уже встречалась с этим мужчиной, но когда еще была несовершеннолетней. И он пообещал избавить ее от метки, а взамен попросил исполнить его желание, когда придет время. Также он поклялся, что ей это никакого вреда не принесет. Зачем тогда она отсюда сбежала? Хотя, ее бы все равно заставили выйти замуж, но за кого-то другого, или провели ритуал снова. М-да уж…

И эта дура поверила, дала слово, что выполнит, а мне теперь это все расхлебывай.

- Ну, деваться мне некуда, - медленно произнесла, обдумывая каждое слово. – Слушайте, а зачем вы меня сюда просто не позвали бы?

Я резко перевела тему с одной на другую.

- Так это был не я, а мой помощник, - фыркнул мужчина. – Что взять с идиота?

- Ммм…

- Но сейчас не об этом, - понизил похититель голос. – Ты должна сварить рекатум и им напоить своих бывших женишков.

Рекатум – это яд, причем очень сильный и противоядия от него нет. Таира знала, как его варить и какие ингредиенты нужны.

- Я поняла, - чуть кивнула на его слова.

Почему-то говорить «хорошо» или «ладно» я не хотела, было какое-то предчувствие, что не стоит давать обещаний.

- И помни, ты поклялась, - напомнил он мне. – А теперь, можешь выйти через вон ту дверь, там стоит карета, которая отвезет тебя домой.

Мужчина снял со спинки стула мою шубку и накинул на плечи, а затем подтолкнул к двери.

- Я знаю, что яд варится долго, поэтому, даю тебе три месяца, чтобы выполнить мою просьбу. Ты мне поклялась, - снова напомнил он.

Как только я оказалась в карете, то смогла выдохнуть, уронив лицо в ладони. Господи, Таира! Во что ты меня втянула, идиотка?

Этот заказчик, чтобы его пронесло! Сказал, что избавил тело от метки, но он не думал, что она снова появится, ведь место Таиры, заняла я. Так что, если мужчины умрут, то и мне не жить. А умирать я не хочу. У меня такие планы на жизнь! Может эти олухи нормальные окажутся, и я смогу с ними жить? Так, стоп, об этом я подумаю потом… Сейчас мне нужно прочитать дневник Таиры, она там что-то про тридцать шестую или сорок шестую страницу говорила…

В дом завалилась, перепугав Мику, которая шарахнулась от меня в сторону.

- Мика, - тихо зашипела, схватив ее за руку и потянула за собой в сторону. – Кто еще из домочадцев знает, что я умею заряжать артефакты?

Экономка рассказать точно ничего не сможет, так как дала клятву, но вот может нас кто-то подслушивал? Откуда этот мужик узнал про мой дар? Его у настоящей Таиры не было.

- Не знаю, - растеряно отозвалась она. – Я никому не говорила, ты же знаешь, что не смогу. Да и зачем мне? Я друзей не предаю, - твёрдо заявила она, сверкнув глазами.

- Так, - выдохнула я. – Ладно. Но прошу тебя, погляди за остальными, послушай, что они говорят. Я хочу знать, кто меня сдал.

- Конечно! – закивала она. – Я все узнаю. Не сомневайся.

- Спасибо, - улыбнулась ей и пошла к себе.

Хотелось сходить в душ и смыть с себя сегодняшний вечер. Было такое ощущение, что я вся в грязи.

Эти трое объявились, да еще и принцами оказались, плюс заказчик хренов. И почему это все свалилось на мою бедную голову? В чем я провинилась?

Ощущалась какая-то безвыходность. Я даже подумала рассказать мужчинам о том, что меня требуют их убить, но потом передумала. Время есть, может, сама справлюсь? Но как?

Блин! А может, сбежать? Нет, помотала головой. Это не выход. Нужно разобраться со всеми этими проблемами. Но сначала надо узнать, почему их хотят убить. Может, младшие принцы дорогу кому перешли?

Только, кто же мне даст ответы на все эти вопросы? Никто. Если только с самими мужчинами поговорить… Ага. Фыркнула, так они м не и скажут. Да и не знают ведь, кто я. И пока не надо. Меньше знают – крепче спят.

Глава 7

Я проснулась, чувствуя, что ничего не болит и самочувствие было просто отличным. Так-так, а последним я помню, как приходил доктор и сказал, что нужны истинные… А это значит, что…

- Господи, - пробормотала вслух. – Они тут были?

- Мы и сейчас тут, - услышала насмешливый голос одного из мужчин.

Осторожно повернула голову и увидела этих… кхм, не знаю, как их обозвать чтобы без мата.

- И почему до сих пор не сбежали? – насмешливо поинтересовалась. – Вы в этом мастера.

Мужчины переглянулись и выглядели при этом, пристыженными. Так им и надо! Мысленно фыркнула и осторожно села, поставив ноги на пол.

Оглядев себя, поняла, что можно не волноваться. Моя пижама была на месте и ее никто не трогал. Уже хорошо.

- Мы больше не убежим, - заверил меня тот, у которого были золотистые глаза. Вроде бы его Ксандр зовут.

Если я не ошибаюсь, то у Димира фиолетовые глаза, Рейнарт мог похвастаться стальным взором, а Ксандр сверкал золотистыми, хитрыми глазами.

- И что мне теперь, прыгать от счастья? – спросила с сарказмом. – Помогли мне не помереть и можете быть свободны. Искать себе новых… любовниц. Благо, зелье наверно все скупили?

- Таира, - нахмурился Рейнарт. – Не надо так с нами разговаривать.

- А как надо? – уточнила, ухмыляясь. – Подобострастно заглядывать каждому из вас в глаза и забыть о том, как вы со мной поступили?

Мужчины молча переглянулись и заговорил Димир:

- Мы понимаем, что ты обижена на нас и имеешь на это право… Но позволь загладить свою вину?

Я лишь фыркнула. Интересные такие. Вину заглаживать собрались… Только, нахмурилась, снова их оглядывая.

- Как вы мне помогли? Не стали же спать с полумертвой девушкой?

- Да что ты такое говоришь? – выпучил глаза Рейнарт. – Это же… Ужасно! Нет, мы просто лежали рядом и делились с тобой своей энергией. Конечно, это не сравнится с настоящим актом обмена энергиями, но тоже очень действенно.

- Мы предпочитаем, чтобы девушка во время секса была в трезвом уме и получала удовольствие, - заметил Димир.

- Ну ладно, - хмыкнула, скрестив руки на груди. – И на том спасибо.

- Пожалуйста, - вежливо кивнули мне.

Ненадолго задумавшись, я одарила каждого улыбкой, а потом произнесла свои мысли вслух:

- Получается, нам не нужно спать… Это очень хорошо. Давайте обговорим график, когда вы будете приходить сюда и просто лежать, делясь энергией?

- Размечталась! – фыркнул Димир. – Ты – наша невеста. Вскоре станешь женой и будешь исполнять супружеский долг, как положено.

- Размечтался! – передразнила его. – Губешки закатайте. А лучше, уходите.

На несколько минут повисло гнетущее молчание. Мужчины спротрели на меня, а я на них.

- Таира, - мягко проговорил Ксандр. – Мы не сможем все время просто делиться энергией, ведь нам тоже нужна твоя… Поэтому, секс необходим, в этом случае.

Я задумалась. Вспомнила ночь, проведенную с ними и поняла, что возбуждаюсь. Тьфу! Ужас какой!

- Ладно. Как часто нам нужно встречаться для обмена энергией? – заинтересованно спросила их.

- Ну, минимум раз в неделю, - пробормотал Рейнарт.

- Стоп! – хмуро посмотрел на своих братьев Димир. – Вы серьезно? Просто хотите, как какие-то любовники приходить и уходить?

Пока мужчины не успели ответить, я склонила голову набок и спросила старшего брата. Да, думаю, он и есть старший.

- А что такого? Всем приятно и ничего обременительного.

- Это глупо, - заметил Димир, сверкая фиолетовыми искрами в глазах. – Ты – наша истинная. Нам необходимо заключить брак. И в первую очередь для твоей безопасности.

- Мне кто-то может угрожать? – уточнила, прикусив нижнюю губу.

Об этом я не подумала. Но ведь никто не знает, кто они для меня. Хотя… Кто-то же слил информацию о моем даре, а значит, может и рассказать о том, что они мои истинные. Да, проблема.

- У нас есть враги, - кивнул Рейнарт. – И мы не хотим, чтобы ты пострадала.

Угу. Грустно вздохнула. И я ваш враг. Ведь какой-то мужик в плаще, хочет, чтобы я их убила. Вот только, как теперь поступить? Если я их убью, то и сама ласты склею. Может, рассказать им? Нет. Мысленно покачала головой, пока буду молчать.

- И что вы предлагаете? – уточнила у них.

Хотя, я уже знала ответ, но еще раз спросила.

- Пройти обряд бракосочетания, - твердо сказал Димир.

- И вы от меня отстанете? Раз в неделю будем обмениваться энергией и все.

Мое предложение их возмутило, но Ксандр задумчиво улыбнулся.

- Давай так.

Остальные видимо тоже подумали о том же, о чем и он и заулыбались. Я же, наоборот, напряглась. Что за странные переглядывания у них?

- Тогда, встретимся, дня через три, - поднялся со своего места Димир.

Пока я соображала, что они задумала, старший из братьев, подошел ко мне и схватив за шею, властно поцеловал. От такого напора, все волоски на теле встали дыбом.

- До встречи, - прошептал он мне в губы, затем нежно погладил по щеке большим пальцем и разогнулся, чтобы отойти.

Мужчины ушли, а я, как дура, смотрела им вслед. Стоило закрыться двери, как коварная улыбка расползлась на моих губах. Я отомщу и мстя моя будет страшна. Хотят поиграть? Ладно.

Легко сказать – отомщу. Надо придумать как. Эта мысль появилась в моей голове ближе к вечеру и никак не хотела покидать. А ведь они собрались почтить мой дом своим присутствием дня через два-три. А это значит, что… Как только подумала, что скорее всего нам придется переспать, как щеки запылали, а в низу живота начало пульсировать. Чёртова метка!

Фыркнув, пошла в столовую чтобы перекусить. Заметив невдалеке свою служанку, которая прибыла сюда вместе со мной, нахмурилась. Я ее сейчас не часто вижу, видимо она совсем другими делами занята. Да и не нужна она мне. В том смысле, что помыться и одеться я и сама могла.

- Добрый вечер, десса, - услышала голос Мики.

Женщина стояла чуть поодаль и разглядывала меня из-под ресниц.

Глава 8

Избавившись от общества Ксандра, я пришла в комнату, открыла окно и завалилась на кровать щурясь от удовольствия. Трубы трубами, но духота в комнате стояла мощная, что даже дышать было тяжело, но открытое окно давало проход приятной вечерней прохладе. Божественно.

Так и заснула, если бы не короткий стук в дверь.

Кого же там принесло?

— Входите, — махнула рукой, не желая подниматься с мягкой кровати, которая засасывала меня, словно зыбучие пески.

— Десса, к вам прибыл барон Том Гирбеон, хочет сделать интересное предложение, — ввалилась в мою комнату Лиз, принявшись во всех красках описывать этого мужчину.

Дескать, какой же он прекрасный, обворожительный, воспитанный.

— Подожди, — смеясь, остановила еë, вспомнив фамилию, которую она назвала в начале, — Он сиропом от кашля торгует?

— Кашля? — запнулась она на полуслове, впав в ступор от моих слов.

Взглянула на неë, получив тонну непонимания и даже капельку осуждения.

— Ай! - отмахнулась от нее. – Забудь.

Вот, умеет же человек испортить всё веселье.

— Лучше помоги мне встать, сама я, увы, не хочу этого делать, — протянула руку, борясь с желанием послать этого Гербиона или Гирбеона? Не важно. Или всë же спуститься и выслушать его предложение?

Лиз подошла к кровати, крепко взяв меня за руку и с силой потянула на себя.

Мученически вздохнула, сползая с кровати. Лень, как же мне сейчас лень куда-то идти, с кем-то общаться. Где мой отпуск?

— Может, переоденетесь? — скептически осмотрела меня девушка.

— Думаю, что нет, — пригладила встрëпанные волосы и двинулась на выход, резко тормознув, отчего Лиз врезалась мне в спину, ойкнув, — А ты его куда отправила?

Девушка отошла от меня, смотря с укором.

— В малой гостиной.

— Отлично, принеси мне кофе пожалуйста и…

— Капельку коньяка? — спросила она.

Иронично изогнула бровь, подбоченившись. Такой взгляд у нее, будто я алкоголичка какая.

— Тогда тащи облепиховый чай, не время для таких вольностей, а гостю кофе с коньяком, язык ему развязывать будем.

Потëрла ладони в предвкушении. Давненько ко мне высокопоставленные господа не заходили, а я, как раз, думаю расширить бизнес.

Девушка прыснула от смеха, прикрыв рот. Глаза еë весело сверкали в предвкушении представления.

— Беги быстрей.

— Будет сделано, — отрапортовала она, и обогнув меня, выбежала из комнаты.

В чëм суть моего решения? Лавочки хоть у меня и имеются, но хотелось бы, чтобы моя продукция имела место быть в других магазинах. Думаю, это правильно, хотя я пока не всë знаю о предпринимательстве и что нужно для уверенного роста популярности моих зелий. Но вообще, я удивлена, что он пришел в столь поздний час. Конечно, я не была знакома с этим мужчиной, но раз он пришел ко мне, да еще и лично, то это заставило меня заинтересоваться.

Я быстро дошла до малой гостиной и вошла, внимательно оглядываясь по сторонам, но кроме этого Тома тут никого не было.

— Добрый вечер, — поздоровалась, встречаясь с колким взглядом гостя, словно его предложение касалось только постели и песен о больших гонорарах, за мою податливость.

Так, отставить мысли о сексе, женихи мои совсем голову мне забили своими похотливыми действиями в отеле.

— Добрый вечер, десса, — резко поднялся мужчина, кивнув.

Подошла, присев напротив, ожидая, когда гость сядет, но он продолжал стоять и глядеть так, словно я что-то сделала неправильно.

— Ну что вы стоите, дес, присаживайтесь, не на приëме короля, — махнула рукой.

Он всë же присел, деловито откинувшись на спинку кресла, закинув ногу на ногу.

— Я к вам с предложением. Вижу ваша продукция стала набирать популярность, многие заинтересовались, не удивлюсь, если я не первый вхож в ваш дом, — хмыкнул он, осмотревшись.

Тут, как раз, вошла Лиз с подносом в руках.

Она поклонилась гостю, подойдя и аккуратно всë расставив на столике, и снова поклонившись, вышла.

Проследила за ней, сдерживая себя, чтобы не качнуть недовольно головой.

Вот, что за дикие порядки в этом мире? Я сама еле отучила слуг не кланяться мне постоянно и везде.

Взяла в руки чашку с чаем, делая глоток, удовлетворённо облизнув губы.

Перевела взгляд на Гирбеона, видя, как он принюхивается к кофе.

Спрятала усмешку за чашкой, следя за тем, как он осторожно делает глоток.

— Пикантный вкус, — немного поморщившись, произнëс Том Гирбеон, отставляя кофе.

— Несомненно, — повторила его действие, положив руки на подлокотники кресла, — Перейдëм к важному. Что за предложение?

Мужчина, снова взял кофе, выпив его залпом.

— Мне нужен партнëр. Видите ли, я давно хочу соединить мои артефакты с зельями. В настоящее время, статистика показывает, что артефакты начали меркнуть на фоне той продукции, что распространяете вы.

— А гарантии? — задумчиво пожевала губу.

Он хорошие вещи говорит. Соглашусь с ним. Зелья действительно занимают лидирующие позиции. Ведь, во-первых, они дешевле, а во-вторых, легче выпить исцеляющее зелье, чем тратить энергию артефакта. А что насчёт защиты, то могу утверждать, зелья тоже с этим справляются.

— Я составил договор, — протянул он мне бумаги, с затаённой надеждой в глазах.

Хмыкнула, принимая договор, вчитываясь, подмечая даже самые мелкие детали.

Спустя полчаса, я убрала бумаги, недовольно смотря на Гирбеона.

— Требую себе семьдесят процентов с продаж, то число, что указали вы, не пойдëт, я же не лезу в ваши артефакты. Логично?

Он коротко кивнул, допивая вторую чашку «волшебного» кофе.

Пятьдесят процентов хочет, ага, как же, а промеж глаз лопатой он не хочет?

— Я добавил в расчёт помощников.

— У меня свои есть…

Мужчина вздохнул, забирая договор, крепко сжимая бумагу.

— Ладно, перепишу и снова вас посещу, вы же не против?

Поставила локоть на подлокотник, подперев щеку рукой.

Глава 9

— Ты вообще кто, кот или кошка? — перевернула котëнка, поднимая ему хвост.

Тот возмущëнно мявкнул, дëргая лапами и попытался сбежать.

— Кот, — хохотнула, отпуская бедолагу.

Тот от неожиданности, запутался в лапках и упал, перекатившись через себя.

Смешной. Тихо хихикнула.

Подтащила к себе малыша, взяв его на руки, смотря мелкому в абсолютно черные глаза.

О, мелкий, хорошо звучит.

— Фантазия у меня плохая, — положила котëнка на кровать. — Так что будешь Мелким, не знаю, Мелочь. Нравится?

— Мявк.

— Договорились, — хлопнула себя по коленям, вставая с кровати.

— Мявк, — зевнул Мелкий.

— Ты спи, готовься, скоро из дома сбегать будем, — подмигнула ему.

Тот вопросительно на меня уставился, взирая немигающим взглядом. Промелькнула мысль, что он меня понимает, но я еë тут же отмела. Это же котëнок, у него в голове каша, ни единой здравой мысли.

Не сказать, что я считаю животных тупыми, просто мыслят они не так как мы.

— Пойду я, — задумчиво бросила и вышла из комнаты, направляясь в свою лабораторию.

Принцы прибудут завтра. Пока я валялась с котëнком кое-что придумала, как я «убью» этих наглецов.

Но, для начала мне нужен отдельный подвид растения, с интересным названием - ливзея, оно используется в медицине, но в сочетании с другими травами может приобретать интересные свойства.

У меня этой травки нет, а значит придëтся идти и искать это растение.

- Госпожа, - в комнату вошла Лиз, но тут ее взгляд упал на комок шерсти, который валялся на кровати. – Какая прелесть!

Девушка аккуратно взяла Мелкого на руки и начала гладить. Но тому не очень понравилось это, и котик поспешил сбежать от нее. Забравшись под кровать, Мелкий зашипел, зыркая на Лиз недовольным взглядом.

— Что опять случилось? – спросила у девушки.

— А? — вопросительно взглянула она на меня. — Там с ваших лавочек списки пришли, вот.

Лиз сняла с плеча небольшую кожаную сумку и передала мне. Приняв ее, вздохнула. Зелья имеют свойство заканчиваться. Так что придется приступать к работе.

— Хорошо, пойду посмотрю список. Молоко Мелкому принеси, — попросила служанку и стала подниматься по лестнице, в свою лабораторию.

Была у меня одна мысль, что клятва данная тому мужчине настоящей Таирой – на меня не действует. По крайней мере, я очень на это надеялась. Но теперь нужно подумать над зельем…

Как я помню, ливзеи у меня действительно нет.

Она растëт неподалёку от моего дома, где-то я еë видела в лесу, но не стала трогать за ненадобностью.

Зашла в лабораторию, направляясь к шкафу в небольшом закутке, там я оставила ножны с небольшим кинжалом, которым я срезаю мои любимые травки.

Подошла к рабочему столу, опираясь на него, взглянув в окно.

Небо заволокло тяжёлыми облаками, скоро может пойти снег. А если и идти за травой, которая, к счастью росла и зимой, то надо одеваться как можно теплее, да и лопата не помешает…

Но ладно, я приготовлю это зелье, дам его мужчинам, но надо же сделать так, чтобы этому мужику казалось, что они мертвы. А значит, нужны копии. А где их взять? Так, ладно, позже об этом подумаю. Сейчас главное – сварить зелье.

Я буквально предвкушаю пакость и придумываю, что целый месяц буду делать со своими пленниками. Мне же с ними придется скрываться. Но тогда надо будет им обо всем рассказать.

Фыркнула от своих мыслей и развернувшись, пошла в комнату, чтобы переодеться.

Когда я вышла из дома, поправив ножны на поясе, поймала вопросительный взгляд Лиц, выбежавшей за мной.

— Вы куда?

— На кудыкину гору, — пожала плечами, поймав себя на мысли, что Лиз, последнее время начинает меня немного раздражать.

Может это притирка началась? Она ведь часто проводит со мной время, развлекая пустой болтовнëй.

Качнула головой взглянув на девушку, читая на еë лице эмоции беспокойства.

— Что?

— Скоро начнется снегопад, — посмотрела она на небо.

— Я приду раньше, только травку одну найду и сразу домой, минут двадцать от силы, — попыталась успокоить еë, но переживания не оставили девушку.

Она кивнула, прижимая к себе руки.

Вздохнула, сходя со ступенек, нужно правда поспешить.

До леса добралась минут за пять, пробираясь по кустам. Хорошо, что тропинка была, а то не представляю, как бы ползла. Так, переключившись на особое зрение, начала искать нужную травку. Ура. Радостно подскочила, берясь за лопату. Снег был легкий и я легко добралась до нужного растения. Мысли прервал раскатистый гром. Я подпрыгнула. Гроза зимой?

Подняла голову, с ужасом понимая, что чëрные тучи уже практически закрыли все небо.

Яркая вспышка молнии осветила часть леса, подтолкнув меня к активным действиям, а это хватать растение и бежать домой со всех ног.

Поспешно сунула кинжал в ножны и побежала в сторону дома, несколько раз упала, но потом вставала и снова бежала. Я не боюсь грозы, но это летом. Зимой первый раз наблюдаю такое. Раздался долгий раскатистый гром, за которым пришла ещë одна яркая вспышка молнии. И тело пронзила боль.

Во рту появился неприятный вкус шоколада, а в следующий момент моë тело замерло, не давая возможность пошевелиться, мысли спутались, а боль была такой силы, словно я тонула в расплавленной лаве. Вокруг меня образовался белый свет, дыхание сбилось, а сердце резко замедлило свой ритм.

Похоже в меня попала молния.

Упала в снег, тяжело дыша.

Никогда не думала, что стану отличным громоотводом.

Смотря в небо, наблюдала как сильный порыв ветра гнул стройные деревья, унося грозовые тучи куда-то на запад… или север. Ладно, даже в голове я не смогла поумничать.

О, а я оказывается правда ещë живая.

Подняла руку, которая буквально разрывалась от боли, с интересом рассматривая красный шрам, оставленный молнией, в надежде, что когда-нибудь он посветлеет.

Со стоном села, пройдясь ладонью по пушистым, вздыбленным волосам. Вот это номер, чтоб я помер. Нет, хорошо, что я не помер.