Убийство в Вишневых горах

Глава 1

Женя сидела за туалетным столиком и рассматривала свое отражение в зеркале. Она запустила тонкие пальцы в непослушные медного цвета локоны, оттянула одну прядь так, что тугая кудряшка выпрямилась, а затем отпустила. Локон приобрел свою прежнюю форму, упав Жене на лоб.

После нападения маньяка весной этого года[1], который обрил девушку наголо, волосы уже отрасли сантиметров на пятнадцать. Жене, можно сказать, повезло, ведь она отделалась только потерянной шевелюрой, но осталась жива. Повезло ей и с волосами. Они росли быстро, однако были непослушными, закручивались в мелкие кудри, которые теперь, при такой длине, торчали на Жениной голове в разные стороны, как крошечные антенны. Их невозможно было ни уложить, ни пригладить, ни сделать приличную стрижку. Нет, можно было, конечно, ежедневно пользоваться утюжком для волос, наносить тонну геля, лака и других укладочных средств. Наверное, другая девушка на месте Жени так бы и делала, но только не она.

— Лучше уж ходить с афро, чем с коркой лака на голове, — протянула Женя вслух, состроив своему отражению смешную гримасу.

Женя дунула на пряди, свесившиеся на лоб, и они разлетелись в разные стороны. Она бросила взгляд на часы — почти одиннадцать. А Тамерлан все еще не вернулся. Наверное, нет уже смысла ждать его. Нужно ложиться спать. Муж позвонил ей около семи и сказал, что снова задержится в управлении. Они напали на след преступника по делу, которое расследовали последний месяц, а потому Тамерлан днями и ночами торчал на работе. Женя была не из ревнивых, но иногда и ей надоедало безропотно ждать и ничего не делать...

Женя зевнула, потянулась и в этот момент услышала, как открывается входная дверь. Что ж, сегодня муж хотя бы вернулся, когда она еще не уснула.

Голова Тамерлана тут же появилась в дверном проеме.

— Не спишь еще? — улыбнулся он, увидев сидевшую перед зеркалом Женю.

— Уже собираюсь.

Женя почувствовала, что ответ ее прозвучал недовольно. Почувствовал это и Тамерлан. Он сел на краешек кровати позади Жени и развернул жену к себе.

— Женька, не злись.

— Я и не злюсь, — вздохнула она.

Женя видела, каким уставшим выглядел муж: волосы давно не стрижены, под глазами залегли тени, лицо осунулось, даже кожа будто посерела. Одно сложное дело за другим, работа без выходных. Тамерлан который уже день, а то и неделю толком не ел и не спал. Эти расследования выматывали его, выпивая все соки.

Женя дотронулась ладонью до лица мужа. Он тут же прижал ее руку к своей щеке, а потом поднес к губам и поцеловал.

— Правда, не злишься?

— Не злюсь, товарищ старший следователь, — грустно улыбнулась она. — Просто я за тебя переживаю. Тебе нужен отдых.

— Нам всем нужен отдых, Женя. Мы наконец-то раскрутили последнее дело. В понедельник — заседание суда, а потом...

Женя увидела, как в глазах мужа заплясало лукавство, которого она не видела уже очень давно.

— А потом? — вопросительно вздернула она бровь.

— А потом, милая моя профессорша, я беру отпуск.

Женя ахнула.

— Ты и отпуск? Не смеши меня!

— Я совершенно серьезен, Женя. Я тебе даже больше скажу.

С этими словами Тамерлан подхватил Женю, обняв за талию, и пересадил на туалетный столик, а сам сел на круглый стул перед женой.

— Через две недели мы с тобой едем отдыхать.

— Да брось ты! — Женя недоверчиво нахмурилась, все еще не веря словам мужа.

— Да-да, Женя. Уедем из этой проклятой Москвы, ведь здесь мне и в отпуске покоя не дадут.

— Ну, с этим не поспоришь.

Тамерлан положил голову на колени жены, и она стала нежно перебирать его уже чуть тронутые сединой волосы. Кажется, за последние пару месяцев серебристых прядей стало значительно больше. Женя тяжело вздохнула. Им и правда нужно уехать. Ему — чтобы как следует отдохнуть. Ей — чтобы собрать себя по кусочкам и придумать, что делать со своей жизнью дальше.

После нападения на Женю маньяка она так и не вышла на работу. Сначала она взяла отпуск на пару месяцев, что оставались до конца учебного семестра. Летом прошел суд над убийцей, и Женя почувствовала облегчение, решила, что теперь все вернется на круги своя. В сентябре она была готова приступить к лекциям на родном историческом факультете в Семеновско-Отрадном. Однако в первый же день, когда Женя сошла с автобуса и направилась к парку, она почувствовала, как волосы на затылке от страха встали дыбом. Хорошо, что было ясное утро и из автобуса в парк вместе с Женей устремились стайки студентов. Но к тому моменту, как она преодолела расстояние от остановки до входа в университет, ее накрыл такой приступ страха, что Женя едва-едва могла совладать с собой. Коллеги смотрели на нее с сочувствием, отчего Жене стало совсем тошно. Она кое-как провела две лекции, запланированные на тот день, и позвонила Тамерлану, чтобы он приехал за ней. Женя никак не могла заставить себя снова пойти в парк. Ночью ей приснился кошмар, в котором она опять убегала от убийцы, он схватил ее и занес над лицом острую вязальную спицу. Женя проснулась с криком, взмокшая от проступившего пота.

На следующее утро, выйдя на остановке перед парком, Женя не смогла сделать и шага. Так и вернулась домой, пропустив занятия.

Глава 2

В Челябинск прилетели почти в пять вечера. Пока забрали багаж да выбрались из аэропорта, стрелки часов уже устремились к шести. Женя оглянулась, тут же увидела спешащего к ним навстречу мужчину и толкнула локтем Тамерлана, который возился с чемоданами.

— А, Саид! — заулыбался Тамерлан подошедшему мужчине.

Они обменялись крепким рукопожатием и обнялись.

— А это, должно быть, Евгения? — улыбнулся Саид, с интересом разглядывая ее.

— Она самая, моя Евгения Георгиевна, — Тамерлан по-хозяйски обнял жену за плечи и чмокнул в висок. — Женя, это мой двоюродный брат Саид.

Женя улыбнулась Саиду.

— Ну, поехали? — спросил он.

Они вышли из здания аэропорта, и на них тут же пахнуло морозным воздухом. В отличие от Москвы здесь уже лег снег и стоял легкий минус. Женя поежилась, поплотнее натягивая шапку на уши.

Саид провел их на стоянку, и они сели в большой внедорожник. Тамерлан разместился рядом с водителем, а Женя села сзади.

— Рад, что вы приехали. Я ж тебя, кажется, года три не видел? — спросил Саид Тамерлана.

— Да, года три точно.

— А ты, старый черт, все еще не промах, — засмеялся Саид, бросив взгляд на Женю в зеркало заднего вида. — Вон на какой красавице женился.

Тамерлан тоже довольно засмеялся. Жене Саид понравился. Он вроде бы был года на два младше Тамерлана, но выглядел молодо, от силы лет на тридцать пять. Он был высоким, как и двоюродный брат, но не такого плотного телосложения. Лицо его покрывала густая темная щетина. Красивый мужчина, даже очень. Жене было интересно посмотреть на его жену.

— Долго ехать до отеля? — поинтересовалась она.

— По хорошей дороге два часа с небольшим, — ответил Саид, — до Вишневогорска. Туда доедем без проблем, а вот от поселка до самого отеля придется помучиться.

— Плохая дорога? — спросил Тамерлан.

— Не то слово. Горы невысокие, но дорога до отеля — врагу не пожелаешь, а сейчас уже стемнело, так что будем пробираться на ощупь.

— И какой леший вас дернул там отель строить?

— Ты это Юле скажи, — засмеялся Саид. — Ты же ее знаешь. Как втемяшится что-то в голову, ничто ее не переубедит.

Женя почувствовала, что несмотря на ворчливый ответ, Саид очень любит жену. Он говорил о ней с нежностью и теплотой. Мужчины стали вспоминать былые времена, разговорились о родственниках, а Женя, убаюканная их голосами, пыталась всмотреться в пейзаж за окном, но если в самом Челябинске еще что-то можно было рассмотреть благодаря уличным огням, то при выезде из города ничего не было видно: все вокруг поглотила рано спустившаяся ночь. Женя не заметила, как задремала, лишь краем уха изредка улавливая смех мужчин.

Проснулась она оттого, что ее сильно встряхнуло на сиденье, а потом она съехала по нему вправо, впечатавшись в дверь. Женя от неожиданности и такого резкого пробуждения даже вскрикнула.

— Ты в порядке? — обернулся к ней Тамерлан.

— Да-да, все нормально.

— Простите, Женя. Начался самый сложный участок пути, но совсем скоро мы будем на месте, — объяснил Саид.

— Ничего, — понимающе улыбнулась она, потирая ушибленное плечо.

Женя достала из сумочки мобильник — почти десять. Она, кажется, умудрилась проспать всю дорогу. За окном автомобиля сгустилась тьма. Одна сплошная чернота — ни огонька. Но через несколько колдобин и пару небольших виражей внедорожник выехал на небольшую площадку, а фары выхватили из темноты большое здание, несколько окон которого светились теплым огнем.

— Вот мы и на месте.

Они подъехали к парадному входу, украшенному четырьмя высокими колоннами. Как только Саид заглушил двигатель, входная дверь распахнулась и на пороге появился высокий худощавый мужчина. Он будто сошел со страниц старинных книг: чопорный, с холодно-вежливым выражением лица. Одет он был ни много ни мало, а в настоящую черную ливрею: идеально выглаженную, складочка к складочке, шовчик к шовчику.

— Это что еще за чудо-юдо? — тихо спросил Тамерлан, чтобы его могла расслышать только Женя.

— Это наш дворецкий Петр Семенович, он же администратор, консьерж и вообще человек абсолютно незаменимый, — представил им Саид мужчину, и тот вежливо поклонился.

Женя даже немножко обалдела от манер этого самого Петра Семеновича. Видимо, не зря Тамерлан, рассказывая ей об этом месте, упомянул Викторианскую эпоху. Вот и дворецкий точь-в-точь соответствует стереотипам о вышколенной прислуге тех времен.

Их провели в просторный холл. Женя тут же поняла, что эта гостиница совершенно не похожа на обычные отели, к которым все привыкли. Здесь не было ни стойки регистрации постояльцев, ни каких-то еще атрибутов, характеризующих данную сферу услуг. В огромном холле было темно. Только у самого входа из-под старинного темно-красного абажура, украшавшего большой торшер на золоченой ножке, пробивался тусклый свет. Свет также струился и из-за витражных стекол двустворчатых дверей, которые вели в соседнее помещение.

Женя лишь окинула холл беглым взглядом — ничего не разглядеть в таких потемках. Напротив двери вверх, в темноту второго этажа, убегала широкая лестница, устланная темно-малиновым ковром. Стены помещения были обиты темными панелями, на которых красовалось множество картин, но разглядеть их не представлялось возможным. Пол представлял собой мозаику, которая собиралась в узор, детали его, однако, были скрыты мраком. У стен проступали очертания банкеток, стульев, столиков. Женя, хоть почти ничего и не смогла хорошенько рассмотреть, поняла, что отель этот был воссоздан в стиле старинных усадеб. Никакого современного минимализма.

Глава 3

Женя проснулась и, бросив взгляд на окно, поняла, что уже наступило утро. Вчера Тамерлан забыл задернуть шторы после того, как пытался высмотреть в темноте то, что напугало Женю.

Мужа рядом не было. Женя взглянула на часы, которые сняла с руки перед сном и положила на маленький столик у кровати. Они показывали семь. Куда в такую рань убежал Тамерлан? Потом Женя поняла, что часы до сих пор идут по московскому времени, значит, по местному на два часа больше. Хоть она уснула поздно, но оставаться в постели больше не хотелось, поэтому она решила привести себя в порядок и отправиться на поиски мужа.

Прежде чем покинуть комнату, Женя выглянула в окно. Сейчас, при тусклом свете только-только взошедшего солнца, лучи которого лениво пробивались сквозь неплотную пелену облаков, голые стволы деревьев совсем не казались зловещими. Далеко внизу виднелось озеро, темные воды которого уже затянуло тонким слоем льда. Небо на востоке полнилось облаками, а на западе было совершенно безоблачным, по-морозному ярко-голубым. Если прищуриться, то за озером можно было разглядеть темную туманно-серую полоску противоположного берега. Женя вычитала в интернете, что где-то здесь раньше был скит, от которого сегодня почти ничего не осталось. Как не осталось ничего и от Жениного ночного кошмара. Сейчас ей даже казалось, что Тамерлан прав и ей все приснилось.

По узкому полутемному коридору, освещаемому лишь солнечными лучами, попадавшими сюда через окно в дальнем конце, Женя направилась к лестнице. Стены были оклеены темно-зелеными в тонкую золотую полоску обоями. Везде висели картины, изображавшие сцены из жизни какой-то семьи: дамы в бальных платьях, мужчины в старинных костюмах, детишки с кудрявыми волосиками. В чем в чем, а в моде прошлых веков Женя не разбиралась, как не разбиралась она и в живописи, а потому не могла понять, представляли ли картины какую-то художественную ценность или нет.

Коридор повернул за угол, и через несколько метров Женя уже ступала по огромной лестнице. После потемок свет, ошеломив, обрушился на нее из больших панорамных окон. Как Женя вчера и предположила, интерьер гостиной был в темно-бордовых тонах с сочетанием золота. «Кажется, такой стиль называют дворцовым, или ампир», — вспомнила Женя. Эффект он оказывал потрясающий: все здесь дышало старинной роскошью и чистотой. Женя чувствовала, что вот еще вчера они были в грязной от бесконечных дождей Москве, где вокруг дыбились здания из стекла и стали, а сегодня она проснулась и оказалась вдруг в девятнадцатом веке, где тебя окружала вот такая красота из прошлых веков, где жизнь текла неспешно и благородно. Жене даже казалось, что хозяева должны были выдать им наряды, как на тех картинах, что она только что рассматривала в коридоре. Ходить по такой лестнице и сидеть в красивых гостиных, вырядившись в джинсы, было просто-напросто кощунством.

Внизу лестницы Женю встретил молоденький парень в униформе и, вытянувшись по струнке, сказал:

— Доброе утро, мадам. Прошу пройти в столовую, мадам.

Он не дал Жене опомниться и распахнул перед ней двери комнаты, в которой они ужинали вчера вечером.

— О, Женя, доброе утро, — улыбнувшись, поприветствовала ее хозяйка дома.

— Доброе утро.

— Проходи и занимай любое место.

Юля сделала приглашающий жест к большому столу, за которым уже сидели другие гости. Женя села через стул от какой-то девушки, с интересом уставившейся на Женину прическу. Ну да, прическа! Разве можно что-то сделать с короткими кудряшками, которые и расчесать-то толком было проблематично? Единственное, что Женя могла с ними сделать, — это разобрать волосы на прямой пробор да завязать два тугих пучка, которые теперь торчали, как два маленьких рога. Зато кудряшки хоть не лезли в глаза.

— Знакомьтесь, это Евгения Нургалиева. Мы с ней теперь, можно сказать, родственницы, — начала знакомить присутствующих Юля. — А это моя лучшая подруга — Татьяна Кораблева.

Через стол от Жени сидела красивая брюнетка. Женщина приветливо улыбнулась, и Женя ответила ей тем же.

— Это ее муж, Николай Шевцов. Николай занимается антиквариатом, — объяснила Юля.

— А вы, Евгения, чем занимаетесь? — улыбнулся ей мужчина.

— Я историк.

— Это Инна Доронина, — перебила Юля завязавшийся было разговор, будто спешила исполнить свой долг хозяйки отеля, — и ее дочь Марина.

Женя вежливо поздоровалась с Инной и ее дочерью. Пока все знакомились, перед Женей поставили тарелку, на которой красовались блинчики с творогом, щедро политые черничным вареньем, блюдце с кружочками апельсина, круглую чашечку из прозрачного стекла, в которой оказался, судя по всему, домашний йогурт, украшенный клубникой и веточкой мяты, тарелку с венскими вафлями, а к ним несколько маленьких пиал с джемами на выбор. Официант — тот самый, что встретил Женю у подножья лестницы, — предложил ей кофе, спросив, какой она предпочитает. Несмотря на то что, кажется, обслуживающего персонала здесь не много, все было по высшему разряду.

— Вы не видели моего Тамерлана? — спросила Женя Юлю.

Николай весело присвистнул, и Женя перевела на него удивленный взгляд.

— Тамерлан здесь? Неужто и Дмитрий Донской тоже пожалует? А может, и сам Чингисхан объявится!

Марина Доронина прыснула. Ее мать посмотрела на дочь с укором. Татьяна толкнула Николая локтем в бок и покачала головой.

Глава 4

Ужинали в этот вечер поздно. По всем подсчетам Саид должен был привезти последних гостей к восьми, но из-за бурана дорога получилась очень долгой. Юля тянула до последнего, надеясь, что вот сейчас дверь откроется и в холл войдет муж, а за ним все остальные. Но когда старинные напольные часы пробили девять, хозяйка велела подавать ужин. Было бы непростительно затягивать еще и заставлять уже собравшихся снова ждать.

Однако, когда официанты в лице молоденького Алеши и престарелого Симы накрыли на стол, а Петр Семенович пригласил всех в столовую, большие парадные двери распахнулись, впустив в дом ураганный ветер с хлопьями снега, а за ними и Саида с двумя супружескими парами.

— Черт знает что у вас тут творится, Юлия Алексеевна, — сразу с порога заворчал грузный мужчина, из-под кустистых бровей которого смотрели маленькие черные глазки. Они вгрызались в каждого из присутствующих, будто два буравчика.

«Неприятный тип», — сразу решила Женя.

— Тигран Давидович, — улыбнулась Юля, — погода мне, к сожалению, неподвластна.

— Неподвластна, говорите? А зря! — зло фыркнул мужчина.

— Проходите и будем сразу ужинать, — вежливо предложила хозяйка.

Юлия продолжала улыбаться, но было очевидно, что улыбка эта вежливая, не затрагивавшая глаз ее обладательницы. Саид быстро представил друг другу всех уже присутствующих и вновь приехавших. Но, кажется, только Тамерлан с Женей никого здесь не знали прежде.

Уже в столовой Жене удалось как следует рассмотреть всех собравшихся. С Тиграном Теосяном приехала его молоденькая жена. Диана была лет на двадцать пять, а то и все тридцать младше мужа. Она выглядела совсем юной. Однако это с лихвой компенсировалось надменным выражением лица и такими царственными замашками, будто она, ни много ни мало, королева Туманного Альбиона, а все присутствующие — презренный плебс. Девушка показалась Жене несколько флегматичной и даже заторможенной. Она почти ни с кем не разговаривала, но рассматривала всех с некой долей презрения, будто ей, холеной небожительнице, претила одна только мысль, что ей придется открывать свой царственный ротик и отвечать на реплики окружавших ее низкородных лакеев.

Чета Винтеров, Полина и Жан, были одного возраста с хозяевами дома и оказались их давними друзьями. А со слов сидевшей рядом с Женей Татьяны та поняла, что Полина приходилась Юле то ли троюродной сестрой, то ли двоюродной племянницей, то ли еще какой-то родственницей.

Ужин прошел быстро, и вскоре многие начали расходиться по своим спальням. Первыми, уставшие после долгой дороги от Челябинска до «Вишневых гор», удалились Теосяны.

— Принесите нам в номер бутылку коньяка, — потребовала у хозяина отеля жена Тиграна Диана. Это была чуть ли не единственная фраза, произнесенная молодой женщиной за весь вечер.

— Мы приехали отдохнуть от цивилизации, — криво усмехнулся Тигран, — а потому я хочу хотя бы раз в жизни хорошенько выспаться. Не будите нас завтра.

— На том свете отоспишься, вонючий козел, — процедила сквозь зубы Татьяна.

Произнесла она это только одними губами, почти беззвучно, но Женя все-таки расслышала. Однако, когда она посмотрела на Татьяну, на лице последней царили спокойствие и безразличие. Женя даже подумала, что она ослышалась.

***

Прежде чем забраться в постель, Женя подошла к окну. Но сегодня снаружи царил непроглядный мрак: ни звезд, ни луны, ни вчерашних теней, подползавших к дому. Только снежная пелена да присвистывания ветра. Тамерлан подошел к Жене сзади и обнял за талию.

— Ну что, милая моя, высматриваешь свое привидение?

— Тебе смешно, а я вчера по-настоящему струсила.

— Давай-ка задвинем шторы и ляжем спать, — предложил Тамерлан и подтолкнул жену к кровати. — Не будем призывать новые видения, чем бы они ни были.

Женя почти сразу провалилась в сон, но спала беспокойно, все время вздрагивая. Тамерлан тоже, кажется, никак не мог найти удобное положение и то и дело ворочался. Когда все наконец-то успокоилось, и дом полностью затих, раздался душераздирающий крик, который мгновенно переполошил весь отель.

— Что это? — прошептала Женя, зажигая ночник.

— Кто-то кричал.

Тамерлан уже натягивал джинсы и свитер.

— Ты оставайся здесь, а я пойду проверю, что там стряслось.

Муж выбежал из комнаты, а Женя взглянула на часы. Было уже три ночи, а ей казалось, что они только-только легли спать. Она слышала, как двери в соседних комнатах открываются, и решила, что ей тоже не мешало бы выйти и посмотреть. Быстро одевшись, Женя прошла к двери и выглянула в коридор. Она услышала голоса и чей-то истерический плач. Повернув за угол, Женя остановилась у открытой двери комнаты, где уже были Саид с Юлей, Тамерлан и даже Тигран. В комнате, сидя на светло-желтом парчовом диване истерично всхлипывала Марина Доронина. Ее пытались успокоить мать и оказавшаяся здесь Татьяна.

— Что случилось? — спросила Женя.

— Да вот, снова Маринке призраки мерещатся, — покачал головой Саид.

— Снова? — удивленно спросила Женя.

— Да. За те четыре дня, что мать и дочь Доронины здесь находятся, она уже второй раз устраивает такой переполох.

Глава 5

Из сна Женю вырвал надрывный вопль.

— Господи, опять, — в полудреме пробормотала она, переворачиваясь на другой бок.

Тамерлан тоже заворочался, а крик раздался снова.

— Кому на этот раз призраки мерещатся? — проворчал Тамерлан.

— Кажется, это откуда-то снизу кричали. Еле слышно...

— Да, ты права.

Тамерлан сел в кровати, помотал головой, стряхивая с себя дрему.

— Пойду проверю.

— Ага, — зевнула Женя, укрываясь с головой.

Вставать в этот раз ей совсем не хотелось. Веселенький будет отпуск, если каждую ночь их станут будить вот такими воплями.

Тамерлан вышел из спальни. В коридорах все было тихо. Кажется, никто, кроме них с Женей, не проснулся или не захотел выбираться из уютных постелей. Он уже ступил на лестницу, когда увидел, что кто-то поднимается ему навстречу. В темной фигуре Тамерлан узнал дворецкого Петра Семеновича. Тот тоже признал Тамерлана.

— Тамерлан Ниязович, а я как раз к вам спешу.

— Что стряслось, Петр Семенович. Кто кричал?

— Пойдемте вниз. Меня хозяин за вами послал, велел привести.

Петр Семенович был сам не свой, что не укрылось от Тамерлана. Они быстро спустились в холл и прошли в небольшую гостиную слева от лестницы, оттуда раздавались голоса, постоянно прерываемые звуками, похожими на крик раненой птицы. Здесь были Юля с Саидом и пожилая женщина, которая и издавала эти странные звуки: то ли всхлипывания, то ли крики, то ли причитания.

— Что случилось? — спросил Тамерлан.

Саид поднял на него шальной взгляд.

— Там в библиотеке Тигран... мертвый.

От этих слов затихшая было женщина начала вскрикивать с новой силой.

— Как — мертвый? — ошарашенно уставился на Саида Тамерлан.

— Вот Ирина Дмитриевна его нашла.

— Это наш повар, — объяснила Юля.

Тамерлан перевел взгляд на хозяйку. Она, казалось, держалась лучше мужа. Если и была шокирована, то не показывала этого. Тем временем Петр Семенович налил в стакан воды и заставил кухарку выпить.

— Он точно мертвый?

Тамерлан все еще надеялся, что это какая-то дурная шутка, однако Саид утвердительно кивнул.

— Ты видел? — спросил Тамерлан.

— Да...

— Пойдем в библиотеку. А вы, — Тамерлан обратился к Петру Семеновичу, — попытайтесь привести Ирину Дмитриевну в чувства. Мне нужно будет поговорить с ней.

Он не стал говорить «допросить», боялся, что женщина опять начнет издавать те странные звуки. В холле зажгли несколько ламп, здесь уже столпился персонал отеля. Их всех перебудили истошные вопли Ирины Дмитриевны, а вот из постояльцев никто так и не спустился. Тамерлан бросил взгляд на большие часы с боем — была четверть шестого.

Саид отпер библиотеку ключом и сказал:

— Я запер дверь, чтобы никто из слуг не вошел.

— Правильно сделал, Саид.

Тигран лежал на темно-красном турецком ковре возле камина. Края халата разошлись, обнажив волосатую грудь, из которой торчал старинный кинжал. Камень на рукоятке поблескивал ярко-алым огнем. Казалось, что клинок не отражает свет от зажженной настольной лампы, а сам является источником этого света. Руки мужчины были раскинуты в разные стороны. Остекленевшие глаза уставились в потолок.

— Твою мать! — выругался Тамерлан.

Саид стоял поодаль, не желая приближаться к трупу.

— Включи верхний свет, — попросил Тамерлан. — Я сейчас здесь все тщательно осмотрю, а потом будем решать, что делать дальше.

Он задумался и без какой-либо надежды в голосе спросил:

— В полицию не дозвониться? Связи так и нет?

— Нет, — покачал головой Саид. — Я и Юлин телефон проверил, и свой — ничего.

— Экстренный вызов?

— По нулям. Постоянно сигнал «занято».

— Н-да.

— Даже если дозвонимся, полиция все равно до нас вряд ли доберется в ближайшие сутки, а скорее всего — и дольше.

Тамерлан взглянул на темное окно.

— Снег все еще валит?

— Да, — подтвердил Саид, подойдя к окну. — Ни черта не видно. Ветер опять разыгрался.

— В такой буран к нам не то что полиция, к нам сам черт не доберется. Ладно, я здесь все осмотрю, а ты иди, разгони эту камарилью, что собралась в холле. Пусть не топчутся там и занимаются своими делами.

Саид согласно кивнул и направился к выходу.

— Саид? — окликнул его Тамерлан. — Звони время от времени по экстренному. Вдруг удастся прорваться. Даже если полиция к нам не доедет, они хотя бы будут в курсе, что здесь произошло. И еще, — Тамерлан перевел дух. — Ты же понимаешь, что Теосян не просто умер, а убит? И ты понимаешь, что это значит?

— Что убийца — кто-то из тех, кто находится в доме, — пробормотал Саид.

Глава 6

Тамерлан с Женей поднялись в спальню к Тиграну Теосяну, которая располагалась по правую руку от лестницы. Номер был огромным.

— Вот уж действительно королевские апартаменты, — пробубнила себе под нос Женя.

Тамерлан осмотрелся. В спальне Тиграна был идеальный порядок, словно здесь и не было постояльца: ни одного предмета одежды, ни одной вещи, которая бы характеризовала мужчину, остановившегося здесь.

— Что ты думаешь найти? — спросила Женя.

— Не знаю. Скорее всего, ничего мы не найдем. Однако Теосяна чем-то отравили. Хотелось бы понять чем.

— А что насчет той бутылки коньяка внизу? — предположила Женя.

— Не уверен, что дело в ней. Иначе преступник вылил бы остатки коньяка, а там, если ты помнишь, один из бокалов был полным. Зачем оставлять отраву, если можно легко от нее избавиться?

Ничего интересного, однако, в спальне убитого Тамерлан не приметил. Как же не хватает сейчас экспертизы. Куча вопросов сразу же отпала бы. А сейчас ему приходится действовать на ощупь, чуть ли не с закрытыми глазами.

— Пойдем в гостиную, — Тамерлан кивнул на дверь в соседнее помещение, — поговорим с Дианой.

— Ага, — Женя бездумно выдвигала и задвигала ящики старинного комода, — я сейчас.

Тамерлан вышел, а Женя продолжала рассматривать содержимое ящиков, в которых аккуратно, будто по линейке, были разложены рубашки и белье Тиграна. «Тамерлан прав, ровным счетом ничего мы здесь не найдем», — решила Женя. Она уже собиралась отправиться следом за мужем, когда внимание ее привлек приоткрытый ящик маленького столика у кровати. Женя решила напоследок заглянуть и туда.

Практически одновременно с Тамерланом в гостиную из двери напротив вышла Диана. Она переоделась в черные брюки и светло-бежевый свитер, в высокий ворот которого теперь куталась.

— Позволите задать вам несколько вопросов? — спросил Тамерлан.

Девушка пожала плечами.

— Задавайте.

Она села на обтянутый темно-синей с золотым узором парчой диванчик и кивнула Тамерлану на кресло напротив, приглашая и его сесть. В дверях спальни Тиграна показалась Женя с загадочным выражением на лице. Тамерлан сразу догадался, что ее, видимо, посетила какая-то занимательная мысль, но Диана, даже не заметила вошедшую Женю.

— Когда вы последний раз видели вашего мужа? — спросил Тамерлан, усаживаясь напротив Дианы и пристально вглядываясь в лицо молодой женщины.

— Вчера вечером.

— Во сколько?

— Откуда мне знать, я не смотрю на часы каждые пять минут, — раздраженно бросила Диана.

— Хорошо. Тогда расскажите, что вы делали вчера после того, как покинули библиотеку.

— Имеете в виду, после того, как Тигран съездил мне по роже? — усмехнулась Диана.

— Да.

— Что ж. Я поднялась сюда. Позвонила горничной и попросила, чтобы мне принесли льда.

Диана бросила взгляд на стоявшую в оконной нише Женю и сказала:

— Знаете, когда мужчина бьет вас по лицу, то лучший способ избежать синяков — приложить к скуле лед, — Диана насмешливо глядела на Женю. — Мотайте на ус.

Женя хотела было что-то возразить, однако Тамерлан задал очередной вопрос:

— Значит, вы поднялись сюда, а потом пришла горничная?

— Да.

— Через сколько примерно ваш муж вернулся в номер?

— Наверное, минут через десять. Я уже успела вызвать прислугу, а та — принести мне лед.

— Ваш муж сразу прошел к себе? С вами он разговаривал еще?

— Он зашел через гостиную, постучал ко мне, но я заперлась.

— Значит, вы его не впустили?

— Нет, — в голосе Дианы слышалось явное раздражение, как будто Тамерлан — это надоедливая муха, жужжащая у нее над ухом. — Я послала его к черту. Не очень-то хочется разговаривать с человеком, который только что вас прилюдно унизил. Тем более — Тигран не из тех, кто будет извиняться. Поэтому нет, я его не впустила.

— Он что, часто поднимал на вас руку? — не выдержала Женя.

Диана бросила на нее презрительный взгляд.

— Нечасто, но бывало, — все же соизволила ответить она.

— Зачем же вы все это терпели? — Женя искренне не понимала, как можно жить с человеком, который тебя бьет.

Диана откинула голову и громко ненатурально расхохоталась.

— А вы наивная девушка.

Женю это взбесило. Диана младше ее года на три, если не больше, но разговаривает так, будто Женя — малолетка. Она еле сдержала себя, чтобы не ответить какой-нибудь гадостью, но поняла: стоит ей начать перепалку с этой зарвавшейся куклой, и Тамерлан не позволит ей присутствовать при остальных допросах. Поэтому Женя мудро промолчала.

Диана встала с дивана, сунув руки в карманы брюк.

— За красивую жизнь всегда приходится платить.

— То есть из-за денег вы готовы были терпеть такое отношение к себе? — поморщилась Женя.