Училка в Школе Драконов - 2

Пролог

Пролог.

В легендах мира, в котором я родилась, драконы похищали девушек, находясь в драконьей ипостаси. А рыцари должны были прийти за тридевять земель, чтобы отбить свою возлюбленную у страшного ящера.

Зачем драконы похищали девушек? Об этом истории нашего мира в лучшем случае умалчивают. В худшем - предполагают, что драконы имели к девушкам гастрономический интерес.

Сейчас, уже немного зная об обычаях и традициях драконов, мне кажется, что те драконы, которые так поступали, похищали невест, просто потому что чувствовали в этих девушках истинную пару.  

Почему они не принимали человеческую форму, чтобы ухаживать, соблазнять, увещевать?  Может, потому, что девушки не хотели влюбляться в громадных чудовищ? Не так давно я узнала, что для того, чтобы встретить свою половинку, дракон может найти пути побыстрее, чем заморачивать себя какими-то там ухаживаниями.  

Обычно сказочные ящеры просто хватали девушку и несли в горы, в пещеру, где проходил специальный ритуал, после которого избранная дракона сама обращалась в драконицу, становилась второй половинкой своего супруга, чувствующей с ним мир вокруг как одно целое.  Они становились парой, дышащей в унисон, читающей мысли друг друга как открытую книгу, с одной душой на двоих…

Уже попав в мир Эвалон, я поняла, что многие сказки из моего детства оказались вовсе не сказками… Только… Откуда это было известно моим предкам? Какую страшную правду от нас скрывают? Может быть, в моем мире была магия, но просто отчего-то исчезла, закончилась? Или, может, магию кто-то украл?

Мне некогда было думать, потому что моя судьба решалась здесь и сейчас.

__________

Мои дорогие читатели!  Мне самой не верится, что я приступила ко второй части истории о жизни Марианны. Пока книга бесплатная, но в процессе написания на нее, возможно,  будет открыта подписка. Скрестите за меня пальчики и пожелайте мне удачи!  

Ну, как, сказал Юрий Алексеевич: "Поехали!". а лучше сказать в нашем, драконьем, случае: "Полетели!"

В течении декабря выкладки могут быть не каждый день, но с января ситуация стабилируюется. 

Как всегда, я очень буду рада вашим комментариям, зведочкам и активным участием в моей группе в контакте). 

Глава 1

Глава 1.

Меня, бережно сживаемую когтями, уносил по воздуху схвативший меня дракон, и я знала этого дракона. Знала его черные шершавые чешуйки, его когти, его крылья. Это был Азарат.  Зачем он схватил меня? Разве драконы похищают замужних женщин с двумя детьми? Мне казалось всегда, что их интересовали только девственницы…

Меня трясло от страха и предвкушения одновременно. Рык, срывавшийся с губ дракона, вызывал по моему телу мурашки.

Азарат схватил меня стремительно, даже не дав мне опомниться, и унес меня в сторону Брачных гор. Я уже чувствовала, как магия гор давить на меня, пробуждая во мне древние инстинкты желания найти своего дракона и ощутить его всего, целиком.

Наконец, когда по моим ощущениям концентрация магии брачных гор стала уже совсем невыносимой, Азарат мягко опустил меня перед входом в огромную пещеру, а сам, опустившись на скалы, мгновенно обернулся человеком.

Он мягко приблизился, поднял мое лицо за подбородок.

- Ты моя, - властно произнес он.

Он не угрожал, не требовал. Он просто информировал. По моему телу снова пробежала дрожь. Слова куда-то пропали.

Я замотала головой. Было волнительно - сладко и страшно одновременно.  Он сжал мои трясущиеся пальцы. Руки его стали смелее, скользнув на плечи, а с плеч на талию.

- Отпусти, - неуверенно попросила я.

- Я больше никогда не отпущу тебя из своей жизни, - возразил дракон.

Яркий свет телепортации вынудил нас повернуть головы в сторону и зажмуриться, а когда я открыла глаза, на краю скалы стояли Элан и Леша и смотрели на нас.

-Как ты посмел? – взревел Элан.

Леша молча достал из-за пояса короткий меч с резной рукояткой.  У Азарата с громким хлопком раскрылись крылья, а на руке, все еще сживающей мои талию, проросли когти, которые, раскрывшись, вспороли мне платье.

- Я не отдам ее, - уверено произнес Азарат.

- Значит, я заберу, -  не менее уверенно ответил Леша и двинулся на Азарата.

- Неееет! – закричала я.

Крылья вырвались из моей спины… Резкая боль пронзила лопатки…

** *

Было жарко, крылья лупили по кровати, пробуждая в спине невероятную боль. Я судорожно вцепилась в бортик кровати и попыталась сесть.

Наконец, с третьей попытки, но мне все же удалось сесть. Голова кружилась, было неудобно сидеть и ужасно болела спина.

Я не сразу вспомнила, что нахожусь в целительском крыле. Нащупав на тумбочке жетон, я проверила время. Уже почти утро.

Откинув жаркое одеяло, я опустила ноги на холодный пол. Это помогло мне немного прийти в себя и дистанцироваться от реалистичных ощущений сна. Крылья повисли за спиной, слегка волочась по полу. Я попыталась бережно приподнять их, боясь запачкать, но это движение отдалось болью в спине.

Складывать крылья обратно в спину самостоятельно я еще не умела. Будить ночную сиделку, которая, возможно, только-только за ночь прилегла поспать, мне было неудобно.

Я находилась в больничном крыле уже два дня. На самом деле, это, наверное, мне было сейчас нужнее всего. Мне необходимо было спрятаться от чужих глаз, необходима хотя бы небольшая, но передышка, чтобы все обдумать.

Полгода назад меня похитили и силой затащили в магический мир Эвалон, где в государстве Минкар располагалась Школа Драконов. Директор школы Азарат намекнул мне, что моя семья может оказаться в опасности, если я не соглашусь подписать контракт на работу учителем по психологии людей в этой самой школе.

Еще тогда «прозвенели» первые звоночки. Например, я никак не могла осознать, почему я начала понимать язык, на котором говорят в этом мире еще до того, как ко мне было применено заклинание перевода. Или, например, еще одной странностью было то, что никто из тех, с кем я общалась, не чувствовал во мне магии (во всяком случае, первое время), но при этом сама атмосфера магического мира приняла меня.

Плюсом к этому прилагалась подозрительная заинтересованность моей персоной со стороны его светлости короля Сингазарра, которая сменилась не менее подозрительной заинтересованностью преступной организации Несогласные, которые хотели искоренить в Эвалоне существ со слабой магией, иномирян и вообще всех, кто был им неугоден.

В этот список «неугодных» попали маги с крайне редким даром – создающие магию, это, как рассказывал справочник по общей магии за первый курс, были маги, которые умели «автономно генерировать, транспортировать и транслировать магию в окружающую среду».

Потом за время моей жизни в Эвалоне были еще и другие странности: два покушения на меня, одно из которых чуть не закончилось моей гибелью, мой странный талант к изучению теории магии, нападение на школу, пока я, наконец, не осознала, что во мне буквально бурлит ранее сдерживаемая магия.

Так я узнала, что я каким-то странным образом оказалась обладательницей того самого редкого дара - создания магии. Я попыталась сбежать обратно в свой родной мир, но моя попытка провалилась.

Зато меня смогли «привязать» к школе кое-чем гораздо большим, чем просто контракт. Мой сын, которого я не видела, как оказалось, три года, был зачислен в Школу Дракона в качестве ученика.

Глава 2

Глава 2.

К тому времени, как в коридоре послышались шорохи, говорящие о том, что ночная сиделка уже проснулась и начала обход по комнатам, я уже успела снова замерзнуть.

Утренняя прохлада просачивалась в оконную раму и пробиралась к моему телу, прикрытому крыльями. Кожа реагировала на холод мурашками, которые слегка бликовали в лучах восходящего солнца.

Я глубоко вдохнула, выдохнула и постаралась успокоиться. Возможно, отблески на коже могли мне просто показаться, а, возможно, это уже был отголоски готовой проявиться чешуи. В любом случае, чешуя, хвост, огонь –  и все остальные атрибуты принадлежности к драконам, включая полный оборот и обратно - это все было неизбежно, и должно было произойти спустя некоторое время. Но мне все равно нужно было больше, гораздо больше того времени, чем то, что у меня было, чтобы принять мою новую ипостась.

Я отрешенно продолжала рассматривать свои руки. Говорят, у новорожденных дракончиков чешуя проявляется даже раньше крыльев… Да нет, мне просто показалось.

Кожа на руках была матовая, бледно-бежевого цвета, вся в мурашках от холода. В общем, все как у людей. Только у людей не было за их спинами волочащихся за ними по полу крыльев.

Я обернулась на шорох открываемой двери, ожидая увидеть сиделку, но это были муж и моя Никусенька.

Ника тут же подбежала ко мне и обняла меня своими нежными ручками.  Я расцеловала румяные щечки моей принцессы.

- Мамочка, я не могла дождаться утра, чтобы скорее забрать тебя домой, - защебетала дочка, вызывая своими словами у меня невольную улыбку.

- Я тоже не спала, малыш, - я продолжала улыбаться, гладя ее по мягким волосам, - но мне все же прежде, чем уходить, нужно дождаться дежурную сиделку, леди Аннабет или хотя бы директора, чтобы меня отпустили домой.

При упоминании директора Леша поморщился, как будто съел лимон. Или как будто кто-то только что наступил ему на больную, очень больную мозоль.  А это еще он не знал о том, какие сны мучали меня в последнее время. Меня цепляло обидными коготками это его поведение, хотя в глубине души я понимала его, но я все же-таки действительно не могла уйти, не отпросившись, и это нужно было объяснить дочке.  Но, я, разумеется, зря старалась, потому что дочь меня уже, конечно, не слушала.

 - Мамуль, милая, мне так нравятся твои крылья! У Стефы тоже есть крылья! И я тоже такие хочу!

Дочь восхищенно погладила перепонки на моем крыле, вызвая тем самым у меня стайку мурашек вдоль позвоночника. А это приятно, однако.

- Ника, - строго позвал ее Леша, - Иди сюда! Не трогай маму за крылья!

- Ну, паааап, - ту же заканючила Никуська.

- Леша, ну правда, зачем ты так? - с укором обратилась я к нему.

- Называй меня Алекс, - сквозь зубы раздраженно бросил Леша, - здесь мое имя звучит иначе. Леша здесь совсем не звучит.

Я постаралась сгладить конфликт и даже улыбнулась.

- Ну Алекс, так Алекс, прямо как лев из Мадагаскара.

- Не смешно! – рыкнул муж.  – А ты, Ника, не смей даже думать о крыльях!

Теперь Ника совсем уже испугалась и спрялась за меня. Она так делала когда-то, когда была совсем маленькая, а мы ссорились ... еще в прошлой жизни, в другом мире.

- Я бы не советовал вам так кричать при драконице, - раздался холодный голос от двери, и Азарат чеканной походкой зашел в комнату. Не думала, что когда-нибудь буду рада этому совершенно невыносимому начальнику.

 - А то она обернутся ящерицей и съест меня? – язвительно уточнил Леша, ой, извините, Алекс.

- Алекс! – воскликнула я, всплеснув руками. – Прощу прощения, директор Азарат.

Но мужа то, что я прощу за него прощения, видимо, разозлило еще больше, потому что он крайне грубо схватил меня за локоть и сказал.

- Дождалась? Уходим!

Азарат перехватил его руку.

- Хватать Марианну вот так вот тоже не нужно. Не стоит забывать, что кроме того, что она – драконица, она еще и леди.

Лешу – Алекса буквально перетряхнуло. Но он опустил взгляд на окончательно перепуганную Нику и внезапно ровным тоном, без капли раскаяния, произнес:

- Прощу прощения. Нам пора идти. Марианна?

- Я вообще-то зашел для того, чтобы научить Марианну складывать крылья обратно в спину.

- А она не умеет? – внезапно вполне искренне изумился Алекс.

- Конечно, нет! – раздражаться начал уже Азарат.  – У нее только позавчера крылья прорезались. И, к слову сказать, в ее возрасте, это очень болезненный процесс. Так что на вашем месте я бы поберег супругу. Леди Марианна, вас, наверное, необходим отпуск по состоянию здоровья хотя бы на неделю?

Я с ужасом представила себе, как мы с мужем находимся в одном помещении в течении недели и оба не ходим на работу, так что слишком поспешно ответила:

- Нет, что вы, директор, я готова приступить к работе.

- А с Никой побыть не хочешь? – язвительно уточнил муж.

Я прижала малютку к себе.

- Конечно, хочу, и все свое свободное время я буду проводить с ней.

Глава 3

Глава 3.

Несмотря на ранний подъем, Нику я укладывала на дневной сон довольно долго  - сказывалось нервное перевозбуждение – мое, дочкино. Возможно, на Нику влиял магический фон Эвалона. Переезд в другой мир – это даже не смена часового пояса или климата – это смена всего уклада жизни.

 Когда, наконец, Ника уснула, я вышла к мужу на крыльцо. Он сидел спиной ко мне, глаза его были устремлены на море. Мне тут же захотелось подойти к нему, обнять со спины, прижаться, обхватить и руками, и ногами сразу...  Но я понимала, что это, скорее всего его не то, что не обрадует, а оттолкнет еще больше. Поэтому я просто тихо опустилась рядом. Какое-то время мы молча смотрели на то, как волны облизывают песчаный берег.

Что говорить? Просить прощения? Но это было бы совершенно неискренне, потому что я совсем не чувствовала себя виноватой. А при таком негативном настрое, обиде с его стороны, я в принципе не горела желанием общаться, но мне было необходимо выяснить кое-что, о чем я думала все время, пока укладывала Нику.

- Ты сказал, что у нас в семье два дракона? – наконец решилась я задать свой вопрос. – Второй дракон – это ты?

Меня внезапно накрыло надеждой, что Алекс – дракон и моя истинная пара. Это бы объяснило мои сны, в которых я так стремлюсь найти себе идеальную половинку. Ну, конечно же, наверняка он- дракон, поэтому мы с ним и встретились в другом мире. Мы почувствовали притяжение, и…

- У меня минималка. И я не дракон, - его слова вырвали меня из грез моих ожиданий в реальный мир. – Я прошел тестирование на магическом артефакте, пока ты была под присмотром целителей.

- Не переживай! У меня тоже поначалу не было способностей, - утешила его я.

- Не надо говорить так, как будто мне нужна эта ваша хваленая магия! – взвился муж.

- Тише! – осадила я его. – Нику разбудишь. И магия…она прекрасна, - невольно улыбнулась я, вспоминая свои ощущения от первого полета. Внезапно пришло осознание, что я теперь смогу научиться летать самостоятельно, и меня накрыло теплотой.

Несмотря на мой весьма смелый отзыв о магии, муж начал успокаиваться.

- Нет, у меня совершенно точно минималка. И я – человек, не дракон. Во мне нет ни капли крови волшебных рас. Артефакт показывает результат точнее некуда. А если бы эти умники чешуйчатые догадались бы проверить твои способности на артефакте сразу – наверное, узнали бы о том, что ты –  и ведьма и дракон в одном флаконе гораздо раньше.

Я задумалась над тем, обижаться мне на «ведьму» или нет.  По логике, звучало обидно, а по факту – это была правда. Вслух ответила «нейтральное»:

- Когда я попала сюда, никто не чувствовал во мне магии, даже ментально.

- Ну и попробовали бы найти ее артефактом. Надо пробовать все пути. Когда ты пропала, я не верил, что ты нас могла бросить и уехать работать без предупреждения, даже к гадалкам ходил, - раздраженно бросил муж.

- И что сказали гадалки? - внезапно мне стало интересно.

- Да ерунду всякую несли, - хихикнул муж. – одна сказала, что ты к другому ушла, вторая – что ты утонула и, по всей видимости, русалкой стала. Совсем чокнутые. Я к ним перестал потом ходить.

- Ну как тебе сказать, - улыбнулась я. – Та, что про русалку говорила – весьма недалеко ушла от истины.

- А первая? - муж внезапно резко повернулся ко мне.

- А первая – соврала. Шарлатанка она, - глядя мужу в глаза, сказала я.

Муж отвел взгляд, а я внезапно вспомнила, как за мной ухаживали Азарат и Элан, и покраснела. Хорошо, что муж уже снова перевел взгляд на море и не видел моего смущения. Но вообще-то, если посмотреть правде в глаза, ухаживали-то они, а я поводов не давала. Но все равно было почему-то стыдно.

- Тогда кто второй дракон? – осторожно спросила я, боясь услышать ответ.

- Наш сын, - ответил муж.

- Стефан? – шепотом переспросила я. Как будто у нас был другой сын! Но в крови, мешая думать, слишком сильно бурлила магия, которую всколыхнули бушующие эмоции.

Сердце колотилось как бешеное. Я понимала, что при таком раскладе, учебы в Школе Драконов Стефе не избежать, и все мои планы на тему: научиться боевой магии в короткие сроки и сбежать в другой мир, прихватив семью, просто летели непонятно куда.

Себе бы я еще, возможно, смогла бы создать в другом мире комфортное магическое поле. Но двух драконов обеспечить магией в не магическом мире вряд ли смогу.

Но даже не это главное – при таком раскладе гораздо сложнее встанет вопрос об обучении Стефы. Я не смогу дать полноценного, необходимого образования драконенку.

Но и находиться в этом мире по-прежнему было опасно и для меня, и для моих близких.

Я напрягла в памяти фрагменты учебника за второе полугодие, которое мы изучали с Азаратом до того, как случилась вся эта заварушка с проявлением моей магии и пробормотала заклинание звукоизоляционного купола, выпустив магию зеленого спектра.

Купол поучился кривеньким, все время качался, рискуя вот-вот лопнуть. То ли морской ветер мешал, то ли зеленый спектр не подходил к звукоизоляционным плетениям.  

- Что ты знаешь о Несогласных? – спросила я у мужа.

Глава 4

Глава 4.

Сын зашел в дом, но не спешил проходить внутрь и, явно чувствуя себя не в своей тарелке, прежде, чем начать разговор, он прокашлялся.

Мне безумно сильно хотелось наконец обнять моего мальчика, и я скорее подошла к нему, заключая в объятия. Теплое счастье затопило меня с головой. Наконец-то моя семья была рядом со мной. Я закрыла глаза и проговорила, сдерживая слезы:

- Стефа!

- Меня зовут Стефарран, -  неожиданно холодно сказал сын, отстраняясь.

Он неожиданности я разжала руки, но тут же снова шагнула к нему, чтобы все –таки снова прижать к себе, защитить в неосознанном жесте. Меня буквально пронзало болью от того, что я так долго ждала сына, стремилась к нему, и вот он стоит передо мной, такой реальный, настоящий, а я не могу его даже обнять.  

- Сынок, - прошептала я.

Но холод, который звучал в голосе сына, когда он снова начал говорить буквально приковал меня к месту.

- Я пришел сюда, чтобы обозначить наши отношения, мам. Не перебивай, пожалуйста.

Во мне начала закипать магия. Я еще совершенно не умела с ней обращаться, и сейчас, когда эмоции перекрывали разум, а магии вокруг было катастрофически много, она примешивалась к моим эмоциям, буквально притягиваясь, пронизывая меня на сквозь, и я остро чувствовала это. Я старалась дышать размерено, чтобы восстановить контроль над своей магией. Голос сына доносился до меня словно сквозь вату.  

- Ты пропала, когда мы с Никой были еще маленькими, и если Ника не помнит – каково ей было, то я помню прекрасно. И сейчас все не может быть так же, как и прежде.

Да, я понимала, что он был всего-навсего лишь ребенком, которого разрывала обида. Он действительно много пережил. И то, что в этом не было моей вины, все равно не освобождало меня от понимания, какую трагедию пережил ребенок. Вероятно, эта потеря останется с ним на всю жизнь. Я не была с ним рядом в годы становления его личности, я не помогала, не поддерживала, не советовала… И никакая причина не могла умалить глубину его горя, величину его трагедии. Важна была не причина, а то, что произошло потом.  

- Я не хотела, сынок, - я шагнула к Стефе, чтобы снова обнять, согреть, спрятать от всего мира, чтобы этим объятием дать понять, что все беды остались в прошлом, и что я никогда больше не оставлю их с Никой… но, протянув к нему руки и быстро осознав неуместность этого жеста, просто прижала руки к груди.

- Я уже это понял, но ты все равно не представляешь то, что пришлось испытать нам. Ты извини, мама, но врать я тебе не хочу. Нам с тобой лучше пока соблюдать дистанцию. Особенно это касается школы. Уроки я твои посещать не буду.

Внезапно в висках стало пульсировать, меня подкинуло наверх, лопатки резануло болью, из спины снова вырвались крылья, но сознания я в этот раз не потеряла, а вот мое равновесие пошатнулось. Что удивительно, Алекс, стоявший рядом, придержал меня за локоть. И только благодаря тому, что муж успех перехватить меня, я не упала. Алекс выглядел очень бледным. По всей видимости, ему было нехорошо от вида новой части тела своей супруги.

"Я же не умею их складывать» - промелькнула мысль. А потом меня вдруг резануло болью и обидой от осознания того, что я даже крыльями своими управлять не умею, не то, что своей жизнью. Для сына я – чужая, для мужа – вообще мутант. Я старательно сдерживала слезы, но похоже, что это получалось очень плохо.

Ко мне подошел сын и нажал мне на лопатки. Каким-то хитрым образом, крылья послушно втянулись обратно в спину.  Какой же он у меня взрослый! Драконенок мой маленький. Я хотела поблагодарить Стефу, но он молча, не глядя на меня, развернулся к выходу. Увидев это и уловив тревожную обстановку, заплакала молчавшая до этого Ника.

- Стефочка, не уходи, пожалуйста, -позвала брата моя добрая, отзывчивая малышка и добавила веский с ее точки зрения аргумент. – Мама же плачет.

Я внутри сжалась еще больше, вот сейчас Стефа скажет ей, как в детстве «отстань, малявка» и уйдет, а Ника и так уже пережила столько боли. Но сын снова меня удивил. Вместо того, чтобы оттолкнуть сестру, как он делал раньше, он присел перед ней на корточки.

- Никусенька, ну все, все, не плачь. Все хорошо. Наоборот, у тебя теперь вся семья в сборе. Даже если мы немного ссоримся, мы ведь все равно теперь никуда не денемся, - он сказал это, глядя прямо на меня.

Я закусила губу, чтобы не расплакаться и от волнения перепутала жест: вместо того, чтобы кивнуть, что мы никуда не денемся, я замотала головой из стороны в сторону. Но, к счастью, дети восприняли мой жест правильно. А сын продолжил говорить Нике:

– Я тебе подарочек принес, сестренка.

Он достал из кармана маленькие розовые носочки, с разноцветными единорогами, весело прыгающими по лужайке. Какие у них интересные штуки делают в магическом мире – носочки с оживающим рисунком!

- Мы обязательно сходим посмотреть с тобой на единорогов, договорились?  - сказал Стефа, ладонью вытирая слезы со щек сестры.

 Ника шмыгнула носом и кивнула. 

– Но мне сейчас нужно уйти, - добавил он твердо.

Ника перестала плакать и даже улыбнулась. А вот тут до меня дошла вся глубина его обиды – он даже не хотел жить с нами в одном доме!

 - А сейчас мне нужно спешить – у меня много уроков, - подытожил сын.

Глава 5

Глава 5.

Назойливое жужжание мешало мне спать. Мне хотелось найти источник этого жужжания, чтобы прихлопнуть, но подсознание и мой жизненный опыт мне подсказывали, что природа этого жужжания – техногенная, и так просто раздражающий меня источник звука не прихлопнуть. А когда чуть позже к жужжанию присоединилось еще и мерное пиликанье, я приоткрыла один глаз.

Спросонья мне показалось, что звонит мой мобильный. Я присела на огромной кровати в поисках телефона, не понимая совершенно где я нахожусь, не узнавая комнаты, и, наконец, мой взгляд остановился на тумбочке, куда я вчера выгребла из карманов свои личные вещи перед тем, как раздеться.

На тумбочке уже подпрыгивал жетон, из него выплывали красные буквы: «Леди Марианна, Ваш урок начнется через пятьдесят пять минут».

- Иду, иду, - привычно пробурчала я жетону, откидывая одеяло.

Я по опыту прошлых месяцев жизни в Эвалоне знала, что, если я с кровати не сползу, жетон все равно не отстанет.  Хитрый жетон примолк, но я знала, что это обманчивая тишина, а стоит мне прилечь еще хоть на минутку, он снова начнет жужжать и взывать к моей совести. И к тому же я хотела перед работой провести время с моей малышкой.  

Пробормотав очищающее заклинание, я оделась в платье, которое я нашла в шкафу (к слову сказать, кто-то уже обновил мой гардероб, сменив обычные платья на платья с вырезами под крылья или вовсе с открытой спиной).  Помявшись немного я решила, что открытую спину на урок одевать неприлично и выбрала платья с прорезями на спине. Прорези были стянуты, но шов подчёркивался тем, что был обработан серебряными нитями. Я, не глядя, сгребла с тумбочки жетон и на цыпочках вышла из своей комнаты, отодвинув створку тяжелой двери. Нет, ну с этим безобразием надо что-то делать – совершенно невозможно жить в таком великанском доме!

Малышка моя играла на купленном вчера коврике с новой куклой, а перед ней восседал коротко стриженный Сильвестр и поставлял ей то одно, то второе ухо для чесания. Дочка подпрыгнула от радости и повисла у меня на шее. Кот недовольно осмотрел меня с ног до головы.

- Хах! Чешуйчатая проснулась! Знал бы я раньше, что ты из этих, не связывался бы с тобой.

- Ты еще чернильницу, запущенную в тебя, припомни, - скорее для вида огрызнулась я.  – А что ты здесь делаешь?

- Как что? – удивился кот. – Юную волшебницу стерегу, с магией помогаю, пока у нее своя собственная не проснулась.

Я не знаю, что меня удивило в большей степени: то, что кот, относящийся с негативом ко всему в мире, кроме его самого, с такой теплотой отозвался о моей дочери или то, что кот считает мою дочь волшебницей. Второе еще и немного пугало меня – вдруг кот знает что-то, что не известно мне.

- С чего ты взял, что Ника  - волшебница?  - спросила я кота. – Она не проходила тестирование на артефакте.

- Пффф, - фыркнул кот. – У вас, чешуйчатых, столько магии, с кем бы вы не снюхались, дети все равно волшебниками выходят.

Почему-то именно от Сильвестра это звучало не оскорбительно, а смешно. А, может, дело было в том, что я бесконечно была рада, что моя семья, наконец, рядом со мной, что мне было все равно, что там себе бормочет черный кот-переросток. Но спускать ему с лап такое поведение тоже было нельзя –  пробудившиеся драконьи инстинкты нашептывали мне о том, что кота надо поставить на место. Поэтому я ответила коту, старательно копируя его тон, удачно меняя «чешуйчатую» на «шерстяного».

- Шерстяной, услышь меня, пожалуйста. Ты дочь мою сторожи, раз тебя об этом попросили, и за это тебе спасибо. А в остальном – не суй свой мокрый нос в мои дела и запомни: будешь мне грубить, я буду язвить в ответ. И то и шерсть твою еще покороче сделать могу – будешь у нас как сфинкс бесшерстный.

Кто такой сфинкс, Сильвестр не знал, но, вероятно, считал ментальный образ в сознании моей дочки, которая все же таки прожила в моем мире чуть больше пяти лет, и явно спор решил отложить. А я про себя поставила галочку, что необходимо позаботиться о хороших ментальных амулетах для моей семьи.

- Да понял я уже, понял, - проворчал кот. – Что ты с сыночком своим чокнутым одного поля ягоды. И папашка ваш такой же – мисочки еды котику бедному не подаст. То ли дело Ника – достойнейшая юная леди!

Я только усмехнулась на выпадки кота и отвернулась от него – все мое внимание заняла моя малышка. А кот со своей стороны решил не мешать Нике.

** *

Алекс вышел из своей комнаты, когда Ника уже доедала свою утреннюю кашу. Вел он себя так, как будто вчерашнего нашего с ним разговора не было, а мне было просто некогда разбираться со всем этим.

Все утро провозившись с Никой, к уроку я подготовиться не успела, наспех перекусив едой, заказанной по жетону прямо в дом, я буквально бежала к школе, чтобы не опоздать хотя бы к началу занятия.

Уже на по пути в школу, я сообразила, что могла бы попросить Сильвестра накрасить меня и помочь мне убрать мне волосы, раз уж он все равно живет с нами, ведь я пока что еще совершенно не знала никаких косметических заклинаний. До всех этих событий кот жил со мной и следил за моим внешним видом.

На макияж мне было наплевать, а вот волосы мешались. Я с детства обладала копной рыжих тяжелых кудрей, которые за полгода в этом мире невероятно отрасли и крупными тяжелыми волнами спадали мне по спине, закрывая ягодицы.  Так как в этом мире все укладывали волосы магией, то никаких расчесок, заколок, резинок здесь отродясь не водилось. Максимум ленты, и то они использовались больше как декор платья.