Удивительная поездка юного фавна в Фирнота-Мельд

Утро перед поездкой

«Всамую тёмную пору ночи, когда луна пряталась за облаками и звёзды шептали свои древние тайны, в сердце леса родился фавн. В тот момент, когда мягкий свет утра раскрыл свои объятья, этот крохотный детёныш не знал, что его жизнь будет полна чудес и страданий, интриг и предательств.»

Меня зовут Уильям Данс. В ту чарующую тёплую летнюю ночь восемнадцатого июня, я впервые вдохнул жизнь, наполнив свои лёгкие свежим воздухом. Но с этой утренней зарёй я также унёс с собой жизнь своей матери, которая оставила этот мир, даруя мне свою непревзойденную ангельскую красоту. Я глубоко благодарен ей за подаренную жизнь, за ту жертву, которую она принесла ради моего существования. Я люблю тебя, мама.

Оставшись с отцом вдвоём, мы переехали в поля, расположенные недалеко от столицы королевства Светлый-Рунир — Сан-Арканис. Папа приобрёл небольшой двухэтажный дом и ферму, прилегающую к нему. Он нанял служанку Мэри, с которой я любил проводить время, слушая, как она читает мне сказки и обучает меня письму, чтению и счёту.

Утро. Мне всего семь лет. Лёгкий ветерок, проникая через приоткрытую форточку, взъерошил мои растрёпанные по подушке волосы. Я сладко спал, мысленно паря в облаках, словно птица, среди великолепных ангелов. Я мог бы продолжать дремать бесконечно, если б не настигла меня моя собственная одежда, брошенная прямо на грудь.

Резко втянув воздух, я проснулся, открывая и закрывая рот, как рыба, не понимая, что произошло. Лишь голос отца возвратил меня в наш мир:

- Вставай, мальчик. Солнце уже давно над горизонтом, а ты всё дрыхнешь, как кентавр, - произнёс отец с улыбкой, стоя в дверях, и сложив руки на груди. - Подготовься к путешествию, Уилли, сегодня мы отправляемся в прибрежный городок Фирнота-Мельд.

- Фирнота-Мельд?! - воскликнул я с восторгом. - Это же главный город-крепость Благоземья!

Я уселся на кровати, наклонившись вперёд к отцу, а мой маленький хвостик бешено вилял из стороны в сторону.

- Верно, - с лёгкой доброй усмешкой ответил отец, шагнув к моей кровати. - Путь не близок, так что приведи себя в порядок, собери вещи на недели две и спускайся вниз, на кухню. Позавтракаем, и в добрый путь.

Отец подмигнул мне, игриво щипнул за нос и, насвистывая мелодию, покинул комнату.

С волнением и переполняющим счастьем я соскочил с кровати, подхватив приготовленные отцом для меня брюки с подтяжками. Я весело побежал в ванную, стуча маленькими копытцами по полу.

Взглянув в зеркало, я увидел свои яркие голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, мягкие пухлые щёчки, за которые отец всегда любил щипать, маленькие алые губки с особенно выразительной нижней губой. Мой носик был совсем крохотным, а растрёпанные кудрявые чёрные волосы падали чёлкой на лоб, завиваясь вокруг оснований длинных пушистых оленьих ушей и вокруг маленьких, только растущих рожек.

Наспех умывшись и одевшись, я схватил свою небольшую потрёпанную походную сумку, доставшуюся в наследство от дедушки. В неё я положил лишь самое нужное: яркие разноцветные камушки, пару листов пергамента, карандаши, деревянные фигурки рыцарей и несколько пар шорт и брюк.

Спускаясь по лестнице, я ощущал, как слюнки готовы были потечь по ступеням от восхитительного аромата, заполнившего первый этаж. Сделав глубокий вдох, я понял, что отец снова угостит меня своим шедевром - фритаттой с грибами и эльфийскими травами.

Как только я вошёл на кухню, в нетерпении я занял место за столом, сжимая вилку в ожидании. Отец удивлённо вскинул брови и расплылся в тёплой улыбке, поставив передо мной кусочек этого аппетитного блюда, а рядом - чашку ароматного чая насыщенного бордового цвета.

Не теряя времени, я с жадностью взялся за еду, почти не успевая жевать, что заставляло моё горло немного саднить. Я ловил короткие взгляды отца, в глазах которого весело плясали искорки смеха, пока он размеренно наслаждался своей порцией. К концу завтрака я блаженно растёкся на стуле, ощущая приятное чувство полноты в животе, наполненном вкусной домашней едой.

- Наелся? - поинтересовался отец, прекрасно видя ответ, написанный на моём довольном лице.

- Досыта, спасибо, пап, - сказал я, расплывшись в улыбке и удовлетворённо вздохнув.

- Тогда в путь.

Хозяйство мы оставили на нашей служанке Мэри, которая на прощание чмокнула меня в щёку.

Роща Вольмуллы

Первые несколько часов я, впервые выбравшись так далеко за пределы нашего дома, разглядывал проносящиеся мимо поля. Позже, устав, я погрузился в сладкий сон среди мешков с зерном и плодами в телеге, проспав большую часть дня. Проснувшись уже поздним вечером, я увидел, что отец устроил привал у живописного озера. Скинув с себя одежду, я в радостном порыве бросился по травянистому берегу и нырнул в холодную воду, окутанную легкой дымкой у самой кромки.

Вынырнув, я с хрипом проглотил свежий воздух и огляделся. Вокруг озера раскинулся темный лес, лишь просвет луга среди деревьев и тропинка, по которой мы с отцом прибыли, напоминали о нашем пути. Я улегся на спину, наслаждаясь прохладной водой под собой, и направил взгляд в бескрайнее небо. Справа уже сгущалась темнота, а слева еще пылали розоватые оттенки заката, переливаясь, пока солнце медленно опускалось за горизонт. Завороженно вглядываясь в небо, я заметил первую звезду.

Когда холод охватил меня, я выбрался из воды, встряхнул ногами и маленьким хвостиком, разбрызгивая капли вокруг. Неторопливо, слегка стуча зубами от прохладного воздуха, я направился к костру, который разжег мой отец. Пламя высоко вздымалось к небу и среди его языков, я словно увидел округлое лицо женщины. Я завороженно глядел на неё, и вдруг понял, что это моя мама, смотрит на меня своим пламенным взглядом, согревая моё сердце.

Сев рядом с отцом, я заметил его легкую улыбку, когда он взял махровое полотенце и стал бережно вытирать моё тело. Он аккуратно обтирал мою короткую шерсть, придавая ей легкость и пушистость. Когда он игриво дёрнул за мой хвост, я невольно взвизгнул и бросил на него притворно сердитый взгляд. Но как только он поцеловал меня в лоб, сияние улыбки мгновенно застыло на моем лице. Я прижался к его теплому телу, наблюдая за танцем пламени, которое игриво плясало перед нами.

- Пап, расскажи что-нибудь, - прошептал я, подняв взгляд к его лицу.

Отец задумался, отведя взор в ночное небо, и лёг на плед. Я повторил его жест, устроив голову на его плече и глядя на звёзды, мерцающие в бескрайних пространствах.

- Тебе известно, что существует Ад и Рай, Земля, а также множество неизведанных миров и вселенных, о которых мы можем узнать лишь в отдалённом будущем. Но ты когда-нибудь задумывался, почему на нашей маленькой планете есть неизведанные земли, несмотря на то что мир существует почти столько же, сколько и мир ангелов и демонов? - произнёс он размеренно, бросая на меня косой взгляд.

- Нет. Почему? Исследователи боятся неизвестного? Там обитают страшные существа? - засыпал я отца вопросами.

- Не исключено, что там действительно живут ужасные твари, но и в наших знакомых землях их тоже достаточно, - хмыкнул он. - Всё гораздо сложнее, мальчик. Давным-давно четыре королевства: темное королевство Дами́д, светлое королевство Эда́нтрия, лесное королевство Светлый-Руни́р и водное королевство Мон-и́-Вельг занимали всю территорию нашей земли Ки́нгсфорд. Происходила настоящая гонка за освоение новых территорий, шахт и колодцев. Короли соперничали, пока один из них, дедушка нашего нынешнего короля Эдантрии И́веста, эльф Сезар Мювел, не объявил войну остальным королевствам. Он считал своё королевство самым сильным и могущественным, достойным лучших земель и обширной территории. Не раздумывая, остальные короли также объявили друг другу войну. Началась катастрофа, которая особенно сильно затронула род людской, которого Сезар считал низшим видом и пытался истребить во всех землях. Это были страшные и мрачные времена. Говорят, небо окрашивалось в красный цвет, а вместо сияющей луны в небе висел кровавый полумесяц. Полное разрушение и гибель грозили всем, если бы не вмешательство одного из высших существ - Вибье́н, которое не желало продолжения кровопролития. Оно забрало с собой души погибших от жути войны и покорало королей, отдав им лишь небольшую часть земель и поделив их между королями поровну. Правитель тёмного королевства Дамид, Киллиан Хиллс, выразил своё недовольство Вибьен и даже попытался убить его. За это Вибьен сократил территорию Дамида почти вдвое и превратил её в скалистые горы и пустоши, спустив на королевство сумрак вечной ночи. Остальные земли, вне королевств, это существо присвоило себе, окружив их бурными реками и бескрайними морями, чтобы никто из правителей не смог снова развязать войну за новые территории.

Я молчал, обдумывая его слова, и передо мной вставали картины ужасов войны, а также радость народов от её завершения.

- Почему Сезар ненавидел людей? Мы ведь во многом похожи и происходим именно от них, - недоуменно спросил я, пытаясь понять эту ненависть.

- Сезар был эльфом. В их крови - гордость и самолюбие, они считают себя высшими существами. Ведь они бессмертны, выносливы гораздо больше, чем люди и даже мы, более умны и изобретательны. Людей он воспринимал как нечто устаревшее, не как часть своего рода, а как что-то, что следует истребить и заменить новым, - задумчиво произнёс отец, зевая. В ответ на его зевок я тоже невольно зевнул. - Конечно, не все эльфы самовлюбленные нарциссы, - с улыбкой произнёс он, пытаясь перевести разговор на более приятную ноту. - Ты подрастёшь, и однажды мы отправимся в земли Эдантрии. Там ты встретишь множество эльфов и сможешь сам оценить, насколько правдивы мои слова о них. К тому же, я знаю несколько торговцев эльфов и эльфиек, которые часто бывают у нас в Светлом-Рунире. Они, как правило, путешествуют по лугам у леса Анн и на северо-востоке Благоземья.

Я улыбнулся словам отца и обнял его, устроив голову на его сильной, обнажённой груди, покрытой порослью кудрявых волос. Зевнув ещё раз, я облизнул губы и закрыл глаза, почти сразу погружаясь в царство сна, расслабленный размеренным дыханием отца и ритмом его сердцебиения, отзывающимся под ухом.

Утром отец приготовил на костре рыбу, которую успел наловить, пока я спал. Мы позавтракали и продолжили путь по длинной и прекрасной роще Вольмуллы. Четыре дня тянулись медленно - я то спал, то играл в телеге с фигурками рыцарей, то рисовал цветочки, папу и нашего коня. Я обижался на смех отца, когда он рассматривал мои художества, но быстро прощал его, когда он радовал меня увлекательными рассказами.