Умри со мной во тьме

Глава 1.

Иногда, в жизни каждого человека случается тот самый переломный момент, после которого кажется, что все идет не так, как хотелось бы. У меня этот самый момент произошел еще в детстве, когда меня подкинули к дверям приемных родителей с короткой запиской: «Ее имя София». Увы, люди, забравшие меня, сделали это не от доброты душевной, а ради денег, которые государство выплачивало за приемного ребенка. Так я и осталась жить с семьей, которой была абсолютно не нужна. Но все это не так страшно по сравнению с тем, что произошло со мной в шесть лет. По непонятным причинам у меня начались неконтролируемые приступы головной боли. И боль эта была настолько ужасна, словно внутри черепной коробки взрывали бомбу. Я кричала так сильно, что голосовые связки не выдерживали. Боль сопровождалась яркими вспышками странных видений, но мой детский мозг не заострял на этом особого внимания. Помню лишь яркий свет, который застилал взор. Опекуны сразу же отвезли меня в больницу и оставили там на обследование, в ходе которого никаких заболеваний не обнаружили. Врачи посоветовали обратиться за помощью к психиатрам, и  приемные родители моментально приняли решение запихнуть ребенка в психиатрическую лечебницу, где я пролежала два года, пока не научилась молча сдерживать приступы. Наверное, мне никогда не удастся забыть эти проклятые белые стены палаты, в которой не было ничего, кроме одной лишь кровати. Там не было даже окна, и я не понимала, сколько времени нахожусь в этом замкнутом пространстве. Меня постоянно пичкали какими-то таблетками и уколами, от которых в глазах начинало двоиться и хотелось спать. Каждую ночь приходилось умолять санитарку не выключать свет, ведь темнота стала для меня самым большим страхом. Казалось, словно что-то очень страшное склонялось над постелью, дыша в лицо ледяным дыханием смерти. Я плакала каждый раз, когда свет, несмотря на мою просьбу, все равно выключали, оставляя меня один на один со своими кошмарами. Как же сильно я радовалась, когда меня наконец выпустили из больницы. Мне в тот день так сильно хотелось увидеть приемных маму и папу, ведь будучи еще маленькой девочкой наивно полагала, что они скучали по мне так же сильно, как и я. Но они так и не пришли на мою выписку. Вместо них меня встретила чопорная пожилая женщина в строгом костюме, с идеально забранным пучком поседевших волос и сообщила, что теперь мне предстоит жить и учиться в пансионе для девочек, который находился где-то далеко за городом. Помню, как впервые шагнула на порог этого учебного учреждения, все еще с теплящейся надеждой в маленьком сердечке, что здесь моя жизнь станет намного лучше и меня наконец-то полюбят, появятся настоящие друзья. К сожалению, судьба бывает слишком жестока и несправедлива. Я быстро поняла, что это место— настоящий ад на земле. Воспитанниц здесь частенько наказывали за малейший проступок ударами плетью, либо морили голодом, запирая в темной подсобке на целый день. Наше утро начиналось с молитвы, а затем мы спешили на учебу. После уроков, каждой из нас давали определенную работу, за невыполнение которой всем девочкам грозило наказание.

«— Не выполнил один— будут наказаны все,— грозно предупреждала надзирательница».

Я всегда старалась помогать всем, кому действительно было тяжело, даже несмотря на то, что сама валилась с ног от усталости. Когда вся работа была выполнена, мы с девочками шли в библиотеку, где делали уроки до поздней ночи. Учеба, на удивление, давалась мне легко, поэтому я тратила на самоподготовку гораздо меньше времени, чем мои одноклассницы. Помогать с домашним заданием друг другу категорически запрещалось, за этим тщательно следили. Из библиотеки нам разрешалось уходить только тогда, когда все доделают уроки и покажут тетрадки учителю. Чтобы хоть как-то скоротать время, я частенько читала книги, желая, как можно больше знаний впихнуть в свою голову. Ложась в конце тяжелого дня на жесткую холодную кровать, каждый раз обещала себе лучшую жизнь после окончания учебы в пансионе.

Единственное, что приносило мне удовольствие— уроки рисования. Выходной у нас был всего один, но даже в этот день нам не разрешалось слоняться без дела. Каждой девушке на выбор были предоставлены занятия музыкой, пением, рисованием или вышиванием. Меня всегда привлекали работы известных художников, поэтому я, не задумываясь, выбрала рисование. С самого утра до вечера, я пыхтела над холстом, вдыхая аромат масляных красок и изо всех сил стараясь передать свои чувства в будущую картину. С преподавателем мне повезло, она была хоть и строгой, но очень мудрой и объективной женщиной. Мария Валерьевна стала для меня не только наставником, но и человеком, вселившим надежду, что я способна добиться всего, чего захочу.

«— Все испытания, которые появляются на нашем пути делают нас сильнее. Хочешь быть талантливой художницей? Будешь. Главное, не опускай руки и не отказывайся от своей мечты,— спокойно говорила она, когда мне казалось, что у меня ничего не получается».

Так и пролетели годы, учеба в пансионате осталась позади, но у меня до сих пор вызывает ужас одно только воспоминание об этом, наполненным жестокостью месте.

***

Прошло уже три года с тех пор, как я уехала из пансиона и перебралась в город. Здесь мне, как сироте, выделили маленькую однокомнатную квартиру на окраине города. И я была безумно рада наконец-то обрести свой дом, которого у меня никогда не было. Как и планировала, мне удалось поступить в институт живописи и архитектуры. Стипендия у меня была очень хорошая, тем не менее, я все равно устроилась на работу социальным работником, помогая пожилым людям. Все свободное время, я посвящала живописи или уютным вечерам за интересным фильмом со своей подругой. С Марго мы познакомились на учебе. Сначала она мне показалась довольно стервозной особой, но вскоре я поняла, что сильно ошибалась. Да, она была очень яркой и любила быть в центре внимания, в отличие от меня, но за всей этой маской тусовщицы и сердцеедки скрывалась ранимая и чуткая девушка. Рита много раз пыталась познакомить меня с миром клубов и вечеринок, но я никак не могла вылезти из своей скорлупы, в которой столько времени находилась.