Ундина. Свет утренней звезды

Глава 1.

- Да мне все равно, что ты требуешь, папа! Вон иди, воспитывай Алекса, а то он за горничными подглядывает!- Аврора на ходу застегнула куртку и сбежала по ступеням дворца.

- Немедленно вернись, я тебе запрещаю!- крик отца нёсся со всех распахнутых окон.- Тара! Ну скажи ты ей!

- Разбежалась! Вот прям вся сейчас вернусь, только панталоны натяну!

Бурчала она, надевая мотоциклетные очки и заводя свой Хари, который Николас, специально для неё, купил у Уильяма и Артура Он был знаком с ними лично, и достать это чудо для него не составило особого труда. Ведь это был подарок для его маленькой звездочки, которой старший брат не мог отказать ни в чем. Правда последнее время он все реже и реже появлялся в Европе. Первая мировая сделала опасными морские путешествия. Седьмого мая немецкая подводная лодка торпедировала "Лузитанию", на которой Николас собирался прибыть в Англию, для знакомства с будущей женой, леди Камиллой Бофорт. Но в последний момент, мать позвонила ему и запретила даже приближаться к лайнеру. Тем самым она просто спасла ему жизнь. С тех пор Николас безвылазно сидел в штатах, но любимую сестрёнку старался радовать при любом подходящем случае.

Уже к восемнадцати годам Аврора была самой завидной невестой Европы, красота, влияние, богатство, блестящее образование. Женихи начали оббивать пороги замка с её шестнадцатилетия. Однако отец, князь Ольденбургский не особо торопился расстаться со своей любимой дочуркой, в которой души не чаял, прекрасно осознавая, что она вертит им как хочет. Но последние её капризы уже, пожалуй, были через край.

Теренс открыл дверь в комнату своей жены, которая занималась корреспонденцией и бухгалтерией, направленной ей Николасом из Луизианы.

- Тара, ты должна усмирить эту идиотку!- он раздраженно расстёгивал пуговицы на рубашке, срывая её с себя.

Жена отложила бумаги, и, положив подбородок на сплетённые пальцы, молча наблюдала за мужем.

- Это уже ни в какие ворота не лезет! Ты слышала, что она вбила в свою безмозглую голову? Она собирается в Англию!- муж подошел к дверям и закрыл их на ключ,- Даже уже написала письмо кузену Георгу, что прибудет в Виндзор в следующем месяце.

Обойдя кресло жены, он встал сзади, и ловкими движениями расстегнул пуговицы на её блузке. Наклонив голову, Теренс прикоснулся губами к её шее. Подняв глаза, он увидел их отражение в зеркале. Тара улыбалась своей загадочной улыбкой, от которой он до сих пор сходил с ума.

- Да катись оно всё в пекло! Иди ко мне, родная.

Резким движением, он развернул кресло и поднял жену на руки. Смахнув все бумаги, разлетевшиеся по кабинету, Теренс посадил Тару на стол и развел её ноги бедром. Она откинулась назад, позволяя ему творить своё волшебство, успокаивая его и наполняя своей силой. Он любил её неистово, словно и не было девятнадцати лет брака, не было двоих детей, не было этой прожитой жизни. Казалось, он никогда ею не насытится, никогда не напьется из её источника любви.

Много позже, когда они лежали на огромной медвежьей шкуре у камина, муж, лаская её грудь, вернулся к разговору, с которого всё началось.

- Ну поговори ты с этой дурындой, любимая. Она подала документы в Английскую королевскую летную школу в Уилтшире.

- Хорошо, любимый, я поговорю с Авророй.- Тара улыбнулась,- Ты прав, это уже ни в какие ворота. Даже её идея стать военным журналистом, произвела на тебя меньшее впечатление.

Услышав легкие нотки иронии в голосе жены, он перевернул её на спину и навис над нею.

- Я опять с нею слишком строг?

- Ну что ты,- улыбнулась она, запуская руки в его волосы,- ты просто очень сильно её любишь и переживаешь за неё. Кстати, Алекс едет в Англию с официальным визитом и заодно хочет навестить Уинстона, который после провала его плана по Дарданеллам впал в жуткую депрессию.

- Так,- улыбнулся Теренс, понимая, что в голове жены созрел очередной un plan ingénieux,- и что ты предлагаешь?

- Я предлагаю нашу занозу отправить в качестве атташе при нашем страшном и ужасном министре иностранных дел, в Англию. И Аврора пар выпустит, и Алексу будет нескучно.

Теренс откинул голову и засмеялся.

- Ну, чего ещё вытворил мой братец, что ты ему такого жирного порося хочешь подложить?

- Даже не думала.- подняла брови Тара, опуская руку вниз, и накрывая чресла мужа, поглаживая их легкими движениями.

- Вот и что ты сейчас делаешь?- лоб мужа уперся в её лоб.

- Я привожу самые веские аргументы, любимый,- глядя ему в глаза, прошептала жена.

- Ты же понимаешь, что это нечестно?- Он раздвинул коленом её ноги.

- Конечно, родной, но они всегда на тебя безотказно действуют.

Обхватив естество мужа рукой, она направила его в себя, выгибаясь навстречу его движениям.

* * *

- Я поговорю с Алексом.

Теренс застегнул рубашку, заправил её в брюки и, обернувшись, помог Таре с жемчужными пуговицами на её блузке, одновременно покрывая её шею поцелуями.

- Теренс, прекрати. У меня куча дел, а такими темпами, я только к вечеру оденусь.- Тара улыбаясь, подняла голову и поцеловала мужа.- Иди, звони, своему несносному братцу, обрадуй его, пока не поздно. И передай от меня привет Джо.

- Хорошо, родная.

Теренс быстро собрал разбросанные документы и счета, сложил их стопкой на стол и вышел из кабинета.

- Я прямо представляю, как Сет обрадуется моему блестящему предложению.- бубнил он себе под нос, идя в свой кабинет.- В лучшем случае, он меня сразу пошлёт куда подальше, а в худшем, скажет, чтобы я сам нянькался со своим исчадием ада.

Повернув за угол, он увидел сына, который…

- Леопольд! Соизвольте немедленно объяснить, какого чёрта вы тут делаете?

Разъярённый голос отца заставил Алекса подпрыгнуть на месте, пребольно ударившись лбом о дверную ручку. Прижимая руку к наливающейся шишке, он судорожно соображал, как объяснить, что конкретно он делал, прильнув к замочной скважине. Возможно, конечно он бы что-то и придумал, да только в эту самую минуту злосчастная дверь открылась, и на пороге появились две молоденькие горничные, застегивающие пуговички на униформе. Увидев князя и его сына, с пунцовым от стыда лицом, девушки вытянулись в струнку.

Глава 2

Алекс, как обычно, появился, как черт из табакерки. Иногда Теренсу казалось, что он может преспокойно выйти из запертой снаружи, пустой комнаты.

- Привет, Гор.- он подошел и обнял Теренса, как делал это всегда, сколько он его помнил.

- А почему уже не твой сладкий?- поднял бровь Теренс.

- Да потому что, вредный брюзгливый старик, который, по нелепой случайности, является моим братом, по определению не может быть сладким.- улыбнулся Алекс.- Ну, давай, подложи мне какую-нибудь свинью, перед самым моим отъездом.

Алекс сел в кресло, откинувшись на спинку, закинул ногу на ногу и прищурил глаза.

- Алекс!- Тара вошла в кабинет и, обняв деверя, поцеловала его в щеку.- Ну как вы? Как дети, как Джо?

- Одни растут и трепят нервы, другая - чайной ложкой выедает мозг, периодически его помешивая, так что, все счастливы.

Алекс встал, обнял Тару и, взяв её за руки, отступил на шаг.

- Милая моя, ты как всегда божественна. Бросай этого напыщенного индюка, мы найдем тебе кого помоложе.

- Ты сейчас у меня договоришься, братец!- буркнул Теренс, с любовью глядя на эту неуёмную парочку.

- Ну вот, видишь, о чём я?- махнул, в сторону брата, головой Алекс.- Так что, ты серьёзно подумай над моим предложением.

Тара звонко засмеялась и села в кресло напротив мужчин.

- Не помешаю?- с улыбкой спросила она.

- Понятно,- хмыкнул Алекс,- значит всё настолько плохо, Гор, что тебе понадобилась тяжёлая артиллерия? Давайте, выкладывайте, и без предисловий.

- Сет, я хочу, чтобы Аврора поехала с тобой в качестве нашего атташе.

Алекс задумчиво посмотрел в окно, постукивая по губам пальцами. После минутного обдумывания, он откашлялся и, слегка растягивая слова, сказал:

- Ну, допустим, я её с собой заберу, ты же знаешь, что она задумала? Я даже могу приставить к ней людей, чтобы они следовали за ней по пятам. Но принимая во внимание её ослиное упрямство, долго контролировать я её не смогу. Да и то, мне постоянно придется менять людей около неё. Ты же знаешь, как на неё реагируют мужчины: слюни до пола и ствол в потолок.

- Алекс, мы говорим о моей дочери!- сдвинул брови Теренс.

- И что? Это не мешает всем остальным видеть в ней объект своих сексуальных фантазий. Я тебе скажу даже больше, не далее, как неделю назад, обходя казармы моих ребят, я лично снимал её фото со стен в отхожем месте, и поверь, они на неё не молились.

В глазах Теренса заплескалась ярость и страх. Он впервые начал осознавать, что его маленькая занозка выросла и превратилась в девушку, разжигающую в мужчинах далеко не умиление.

- Дядя!

Двери распахнулись, и в кабинет влетела Аврора. Скидывая на ходу краги, она бросилась к Алексу на шею, спрятав лицо на его груди.

- Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажи ему,- она ткнула пальцем в сторону отца,- что я уже взрослая и могу делать всё, что захочу!

- Конечно, котёнок,- Алекс поцеловал её волосы,- Хочешь, я заберу тебя и увезу от этого старого тирана?

- Правда?- племянница отстранилась и, подняв голову, с надеждой посмотрела в глаза Алекса.

- Честное слово.- Алекс поправил выбившуюся прядь, упавшую ей на глаза.- Я даже скажу тебе больше, ты уже можешь собирать свои вещи. Через два дня мы уже будем сидеть в моём пулмане в Восточном экспрессе до Парижа, оттуда потом до Вены, а там на Ост-Вена экспрессе до Лондона. Ну, так как тебе моё предложение?

- Я тебя обожаю, mon ange gardien!

Встав на носочки, Аврора чмокнула Алекса в щеку, после чего резко повернулась к отцу и, сморщив носик, показала ему язык.

* * *

- Я сказал нет!- Теренс, стоял у окна, сцепив за спиной руки.- Пусть сидит дома!

- Прости, мой сладкий, но… Ту-ту!- Алекс поднял вверх палец.- Поезд только что ушёл. Ты попросил, я сделал. Так что,- Алекс встал.- Au revoir!

- Отлично, Сет!- прошипел Теренс,- В таком случае, ты отвечаешь за неё головой, и не передо мной, а перед нею!- он кивнул в сторону сидящей Тары.

Алекс умоляюще посмотрел на неё. Тара улыбнулась, покачала головой и приложила палец к губам, давая понять, чтобы деверь молчал. Грациозным движением она встала и подошла к мужу, по пути похлопав Алекса по груди рукой.

- Дальше я сама,- одними губами прошептала она. Расстегнув на блузке верхние пуговички, она облизнула губы и, встав за спиной мужа, обняла его сзади, касаясь пальцами обнажённой кожи, виднеющейся в расстегнутом вороте рубахи.

Муж застонал и накрыл её ладони своими руками. Алекс, на всякий случай, кашлянул.

- Сет, иди к чёрту. Выход найдёшь сам, или показать?- рыкнул Теренс, поворачиваясь к жене, и целуя её в губы,- Подожди нас пару часов в зале, потом договорим.

- Пару часов?- хмыкнул Алекс.- Ну-ну, надеюсь, стрелочки не отвалятся?

- Сет!

- Да ухожу, ухожу.

Посмеиваясь, Алекс вышел из кабинета и направился в комнату Авроры.

Племянница носилась по комнате, как ураган. Вещи были разбросаны везде. На люстре болтался корсет с шёлковыми подвязками, ядовито красного цвета. Алекс сглотнул.

- Солнышко,- вкрадчиво сказал он,- А что сделал мой братец, после чего в твоём гардеробе появилось это?

Аврора остановилась, подняла глаза и улыбнулась от уха до уха, напомнив Алексу, ту самую маленькую девочку, которую он первый раз увидел в Луизиане.

- Ааа, да так. Просто mon pара несколько неправильно понял мои намерения, застав меня на конюшне с конюхом.- Аврора ногтем почесала затылок и задумалась, оглядывая созданный ею хаос.

- Малышка, а какие у тебя были намерения с конюхом, позволь спросить?- на автомате спросил Алекс и тут же пожалел об этом.

- Чисто научные, дядя.- она в задумчивости грызла ногти, стараясь припомнить, куда запихала рубаху отца, которую, пренеприменно, хотела забрать с собой.- Мне было интересно посмотреть, как работает эта штуковина между его ног, от которой все наши горничные без ума.- она закусила нижнюю губку и нырнула с головой в огромный шкаф.

Глава 3

- Черт возми! Вовремя! – Алекс вышел на перрон, и махнул своим людям рукой.

- Что случилось, дядя?- Лео озабоченно посмотрел на него, услышав тревожные нотки.

- Нам нужно торопиться, это последний поезд из Вены. Немцы атакуют по всем фронтам. Нам придётся сделать крюк до Парижа, а там до Кале и в Дувр.- Алекс раздраженно закурил и, прищурив глаза, задумался.- Всё летит к чертям! А где твоя сестра?

Алекс оглянулся. Авроры нигде не было.

- Ну твою мать!- он стукнул кулаком по обшивке поезда.- Ведь сказал же, никуда не уходить!

- Да вон она идет, в очередной компании придурков.- Буркнул Лео, кивая в сторону громко смеющейся толпы австрийских солдат и офицеров, идущих по перрону в их сторону.

Центром притяжения в этой гогочущей компании, естественно, была его племянница. Он сравнивал её с королевой пчёл, сопротивляться зову которой мужчины не могли от слова совсем.

- И вы представляете себе,- чирикала Аврора, поправляя упавшую на глаза прядь иссиня-чёрных волос,- эта дурёха, не нашла ничего лучше, чем сигануть под поезд!

- Но зачем, миледи?- пискнул прыщавый, совсем ещё мальчишка, солдат, с обожанием глядя на свою богиню.

- Ага!- подняв вверх палец, она остановилась, вызвав столпотворение на перроне,- Вот и я вас спрашиваю, какого лешего из-за мужика, причем, скажем честно, Вронский так себе вариант, ну да не суть. Вот и за каким бесом из-за него под поезд-то сигать? Ну глупо же?

Очарованная толпа закивала головами, как куча китайских болванчиков.

- Аврора!

Голос Алекса перекрыл шум перрона.

Аврора подняла голову, и, увидев, что все ждут только её, виновато улыбнулась.

- Ну всё, мальчики,- оглядев своих почитателей, весело сказала она.- Читайте классику, а мене пора.

Послав всем воздушный поцелуй и помахав поднятой вверх рукой, она легкой походкой, покачивая бедрами, пошла по перрону. Мужчины, как завороженные, стояли и смотрели на это удивительное создание из другого мира, где нет войны и крови.

- Где ты, черт побери, была?- Шипел Алекс, почти заталкивая её в свой личный вагон.

- Мне нужно было зайти в аптеку.- она с самым невинным видом полезла в сумку, которая болталась у неё на плече.- Я слышала, что появились целлюлозные штуки для женщин, которые они используют, когда у них идут…

- Аврора!- Алекс почувствовал, что его щеки заливает краской.- Я, в конце концов, мужчина, и мне абсолютно не интересно, чем пользуются женщины во время menstruis.

- Ой!- племянница широко открыла глаза и прикрыла рот рукой.- Дядя, прости, пожалуйста, чего-то меня опять занесло. Ну, прости.

Встав на носочки, она чмокнула его в щеку и заскочила в вагон. Алекс поднял ногу на подножку, но услышал, что его окликнули.

- Эй, у вагона! Сэр, можно вас?

Алекс обернулся.

У дверей вокзала стоял молодой мужчина, в форме английского летчика и махал ему рукой. Увидев, что Алекс обернулся, он, подхватив вещмешок, стоящий у его ног, направился к нему широким твердым шангом.

- Вы что-то хотели, молодой человек? – Алекс, прищурившись, оглядел подошедшего с ног до головы.

Высокий, широкоплечий мужчина, с волевыми чертами лица, цепким, оценивающим его, Алекса, взглядом. На левой щеке неровный рваный шрам, который, удивительно, совсем его не портил. Он стоял абсолютно спокойно, не стараясь ему понравится, уверенный в себе.

- Начальник вокзала сказал, что вы последние, кто отправляется в сторону Парижа. Больше пассажирские перевозки, до окончания войны, осуществляться не будут, а ваш вагон прицепят к товарному составу, так что, у меня особо нет выбора, как просить вас позволить мне составить вам компанию. Командование приказало немедленно явиться в распоряжение эскадрилии.

- Как вас зовут, молодой человек?

- Майлз МакКензи, сэр.- мужчина улыбнулся и взъерошив каштановые, чуть отливающие рыжиной, волосы, протянул свою крепкую, мускулистую руку.

- Александр Траум.- Алекс снял перчатку и пожал протянутую руку.

- Рад знакомству, господин министр.- сдержанно кивнул Майлз.

- Ну что ж, прошу вас, составьте нам компанию.

Алекс сделал жест рукой, пропуская молодого человека вперед.

Легким кошачьим движением Майлз запрыгнул в вагон.

Через пять минут вагон Алекса, прицепленный к товарному поезду, тронулся, держа путь через Европу, полыхающую в войне, в Париж.

* * *

- Ну-с, молодой человек, рассказывайте, кто вы, и что вам от меня надо?

Алекс сидел в кресле, закинув ногу на ногу. В руке он держал бокал с бурбоном, который Николас, с последней оказией, отправил из Луизианы. Рассматривая, как блики от лампы играют на гранях бокала, он боковым зрением наблюдал за Майлзом.

- Позволите?- мужчина жестом показал на бутылку.

- Не стесняйтесь, молодой человек.

Майлз встал и плеснул себе щедрую порцию. Покатав бокал между ладонями, он его взболтнул и принюхался.

- Прекрасный выбор, сэр.- ухмыльнулся он.- Вon espoir, восемь лет выдержки, где же вы раздобыли это богатство? Это же целое состояние!

- Ну, милейший, исключая то, что я могу позволить себе практически всё, на это,- Алекс поднял руку с бокалом,- я не трачу ни копейки, так как это семейный бизнес.

- Прошу простить меня. Я мало знаком со скандалом, который произошёл в конце прошлого века, да и не по возрасту мне тогда ещё было, собирать европейские сплетни.

В его голосе прозвучал вызов, или Алексу показалось?

- Так вернёмся еще раз к моему вопросу: кто вы, и что вам от меня надо? Неужели же вы подумали, что я поверил в этот бред, который вы придумали на ходу, мистер МакКензи?

Майлз улыбнулся и сел в кресло, откинувшись на его спинку.

- Я слышал, что вы чертовски умны, граф, но чтобы вот так! Примите моё восхищение!- он поднял свой бокал, в знак приветствия.

- Не сочтите за оскорбление, но впечатление, которое я произвожу на людей, давно меня не волнует. Так что или говорите, какого дьявола я вам понадобился, или я вышвырну вас из поезда на полном ходу.

Глава 4

- Прошу прощения, граф, я думал, что тут никого нет, хотел немного почитать перед ужином. Никак не думал, что застану вас…

Майлз криво улыбнулся, с легким презрением оглядывая женщину, повисшую на шее самого опасного человека Европы. Для жены она была слишком молода, дочь в деловую поездку бы он не взял, оставалось только одно.

- Позвольте представить, мистер МакКензи, моя племянница Аврора. - Алекс взял Аврору за руку и почувствовал, что у той дрожат пальцы.

- Как вам будет угодно, граф. Мадам, - он, продолжая презрительно улыбаться, резко кивнул Авроре головой. - Приношу свои извинения и прошу меня простить за такое несвоевременное появление.

- Что вы себе позволяете, любезнейший. - Голос Алекса стал ледяным, в глазах появился смертельный холод.

- Приношу свои извинения, если был бестактен, сэр.

- Были! - отрезал Алекс. - Иди, милая, готовься к ужину.

Аврора вздрогнула и подняла на него глаза. Алекс ещё никогда не видел, чтобы она так смотрела. В них плескался дикий, безумный страх, боль и что-то ещё. Алекс догадывался, что, но не хотел в это верить.

- Милая, - промелькнуло в его голове. - Пожалуйста, давай это будет не он.

Подобно тени, бесшумно, Аврора проскользнула мимо него, судорожно вдыхая его запах, запах мускуса, амбры и чего-то горького, похожего на полынь. Она поймала себя на мысли, что ей до бабочек в животе хочется прижаться к нему и уткнуться в грудь лицом. Сжав пальцы в кулак, девушка, опустив голову, молнией пролетела в свою комнату и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной. Она обхватила руками голову, схватив себя за волосы, и взвыла.

- Будь оно всё проклято! Ненавижу!

Она со всей силы шарахнула кулаками по стене и бросилась на кровать, зарывшись в подушки.

Как только Аврора вышла, Алекс, сцепив руки за спиной, подошел к Майлзу.

- Я бы хотел получить объяснение этой вопиющей бестактности, молодой человек! Для того, кто планирует заняться внешним шпионажем, это просто преступная халатность вести себя подобным образом. Если бы вы работали у меня в подчинении, я бы вас вышвырнул в два счёта.

- С чего вы это взяли? - Майлз остолбенел.

- Я еще не закончил! - Алекс резко рубанул рукой по воздуху. - Делать поспешные выводы, что бы ни увидели ваши глаза, это невероятная глупость! Глаза врут, люди врут, врут все и врет всё! Даже ваш мозг врет!

- Даже вы? - хмыкнул Майлз.

- Я в первую очередь! Далее, - он остановился и подошёл к столу. - Вы обязаны знать всех богатых людей Российской империи, стран Европы, США и Ближнего Востока, как минимум первую золотую сотню!

- И зачем мне имена этих толстосумов, сэр?

- Oh mon Dieu, - Алекс закатил глаза. - Вы ещё больший тупица, чем мне показалось вначале. Неужели же вы думаете, что миром правят президенты и канцлеры? Миром правят деньги, мой юный друг, и у кого их больше, тот и у руля! И вот если бы вы хорошо выучили урок, то не допустили сейчас такой erreur fatale, приняв мою племянницу за мою любовницу.

Граф таким тоном произнес слово «любовница», что Майлз понял: этот человек до безумия предан и любит свою жену.

- Простите, граф, виноват.

- Это завтра вы ей скажете, если она вам ночью не перережет горло, мистер МакКензи, и будет права. Судя по всему, голова, которая крепится к вашей шее, предназначена исключительно для того, чтобы вы её лишились. Хотя вам не привыкать. Представители вашего рода очень часто остаются без этого предмета. Как вас-то отпустили? Последняя надежда рода! Да они должны молиться на ваши яйца!

Алекс подошел к столу и налил бурбон в два бокала, один из которых протянул Майлзу, который не мог прийти в себя от шока и высочайшего мастерства этого удивительного человека.

- Но как?

- Элементарно, юноша, ещё лет десять, и с вами можно будет сыграть в шахматы. Кстати, у вас есть планы на Париж?

- Не то чтобы очень, нужно посетить пару мест, но это дела максимум часа, граф.

- Прекрасно. В таком случае, я попрошу вас сопроводить мою племянницу, - он ещё раз подчеркнул это для Майлза, - на урок танцев.

- Куда?

Он подумал, что ослышался. Ну не может же Алекс Траум, один из самых влиятельных людей Европы, серьезно говорить о танцах?

- Да-да, молодой человек, именно туда. Чему вы удивляетесь? - Алекс хмыкнул. - Я такой же человек, как и все. Я люблю свою семью. И если Авроре это доставит радость, то почему бы и нет. Мата Хари, так Мата Хари. Ну так как? Я могу на вас положиться?

- Конечно, сэр.

- Отлично, ну что ж, вот и ужин.

В дверь постучали, и молодой проводник вкатил в вагон сервировочный стол с легким ужином, состоящим из каре ягненка с соусом беарнез, охлажденные устрицы с красным винным соусом и тарт татен; из напитков были поданы Merlet десятилетней выдержки и бутылочка кьянти. Для дамы была подана Evian и свежевыжатый яблочный сок.

- Прошу вас, мистер МакКензи, не стесняйтесь.

Алекс сделал жест в сторону стола, а сам вышел, чтобы позвать Аврору.

* * *

- А вы, Майлз, если я правильно помню, относитесь к ветви МакКоэнов.

- Вы абсолютно правы, мистер Траум, — удивленно ответил Майлз.

- Хм, ну в таком случае, моя жена Дженнифер — ваша родственница.

Майлз закашлял, подавившись кусочком мяса, а его глаза в прямом смысле полезли на лоб.

- Вы же не имеете в виду Беспутную Дженни МакКензи Армидж, из-за которой наш род был практически уничтожен и проклят во второй раз?

Алекс положил на стол нож с вилкой, откинулся на стуле и, прищурившись, посмотрел на Майлза.

- Ну, судя по тому, как вы это сказали, речь идет именно о моей жене. Она любит заварить кашу погуще, чтобы потом её расхлёбывали десятилетиями. Однако на будущее, в следующий раз будьте осторожны в своих высказываниях, особенно если это касается леди Дженнифер, — в его голосе послышались ледяные нотки. — Не забывайте, что она моя жена!

- Приношу свои извинения за очередную бестактность, граф, — Майлз встал и кивнул головой в знак извинения.

Глава 5

Его глаза смотрели на неё, не отрываясь, буквально парализуя её волю. Облокотившись на локоть, он привстал и, увидев всю картину маслом, криво улыбнулся.

- Ну что ж, я надеюсь, вы мне сможете объяснить, какого чёрта вы делаете в моих штанах? Если вам так неймётся, могли бы просто попросить, и я бы, возможно, пустил вас в свою кровать. Конечно, вы считаете, что мы, шотландцы, изначально, как жеребцы, готовы удовлетворить вашу европейскую похоть, но вот так бесстыдно домогаться мужчины, до этого даже парижские куртизанки не опускаются.

Его слова хлестали Аврору, как плеть, поднимая в ней волну ярости. Не помня себя от гнева, она вырвала свою руку, которую он продолжал удерживать на своих чреслах, вскочила и со всей силы ударила его по лицу.

- Да как вы смеете мне такое говорить? Вы подлец!

Ещё одна оплеуха не заставила себя ждать.

Майлз откинул простыню и встал, представ перед нею во всём своем великолепии. Брюки, которые Аврора расстегнула, соскользнули вниз и повисли на бедрах, выставляя на всеобщее обозрение предмет её неуёмного любопытства.

Аврора сглотнула, непроизвольно останавливая свой взгляд на…

Боже! Какой, к чёрту, кузнец! Это просто не поместится ни в одну женщину! Оно просто разорвёт её пополам, и всё, трындец котёнку.

Она судорожно сглотнула и откашлялась.

- Ну что? Вы удовлетворены? Или для вас маловато?

- Что? – не понимая, о чём он говорит, Аврора подняла на него ошалевшие глаза.

Он пощелкал перед её лицом пальцами.

- Я спрашиваю, вам нормально или поищите побольше? Вы не стесняйтесь, можете потрогать, а вдруг и сгодится?

Схватив её за руку, он прижал её ладонь и провел по всей своей длине, сжимая её пальцы так, чтобы она почувствовала его пульсацию.

- Пожалуйста, - прошептала Аврора, поднимая на него глаза, в которых застыли слезы, - пожалуйста.

- Что, пожалуйста? - прошипел он, - Пожалуйста, отымей меня до кровавых пузырей? Что, пожалуйста, говори!

Он наклонился к самому её лицу. Она зажмурилась, обжигаясь в огне его ярости.

- Смотри на меня, маленькая стерва! Я должен видеть твои бесстыжие глаза, когда войду в тебя!

Он подхватил её на руки и, развернувшись, прижал её руки к оббитой тисненным шелком стене вагона. Второй рукой он разорвал сорочку и сдавил горошину её соска.

Авроре показалось, что её пробило молнией. Она застонала и откинула голову, неосознанно предлагая себя ему, открываясь для ласк.

Но ласки — это последнее, что Майлз хотел ей предложить. Опустив руку, он просто раздвинул её лепестки и слегка протолкнул в неё свой палец. Она вскрикнула и попыталась вывернуться из его хватки. Он попытался проникнуть глубже, но она опять закричала, и в этом крике не было ни капли желания, а только боль.

Майлз грязно выругался и сделал ещё одно движение. Вот оно.

Не веря в происходящее, он остановился. Поднял на неё глаза и увидел, что по её щекам текут слезы, а по подбородку стекает тонкая струйка крови из прокушенной губы, которую она закусила от боли и от страха.

- Какого черта!

Он отпрянул от неё и, отвернувшись, быстро застегнул штаны, морщась от болезненного возбуждения. Дрожащей рукой нервно провел по волосам и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Это не укладывалось у него в голове. Он готов был дать голову на отсечение, что перед ним опытная женщина, познавшая не одного мужчину. В какой-то момент ему даже показалось, что Траум использует племянницу, ага, как же, в своих грязных играх, для того, чтобы подкладывать её в постели к сильным мира сего. Где она своим телом развязывала бы им языки и добывала сведения, так необходимые министру. Ведь не зря же она завтра шла к Маргарете Зелле, про которую упорно ходили слухи, что она работает на немецкую разведку.

Он не мог поверить своим глазам, когда ближе к утру дверь кабинета бесшумно открылась, и она проскользнула внутрь.

Он следил за нею, стараясь ничем не выдать того, что не спит. Майлз ждал, что девушка обыщет его планшет, мешок и вещи на предмет каких бы то ни было ценных сведений. Однако всё пошло по какому-то безумному сценарию.

Девушка просто села на пол и смотрела на него, по его подсчетам, почти целый час, то приближаясь к нему, то опять возвращаясь на место. В какой-то момент он начал чувствовать, что её присутствие начинает пробуждать в его теле самое примитивное желание. Он начал испытывать уже крайне неприятные болезненные ощущения в паху, когда она вдруг привстала и, нависнув над ним, подняла покрывало. Вот этого он совсем не ожидал. Ему было чертовски интересно, что она будет делать дальше, так как признаться, эта девица уже изрядно его удивила. Аврора придвинулась ещё ближе и слегка дёрнула покрывало, за секунду до того, как состав резко затормозил, и она, прямёхонько своим прелестным личиком, приземлилась на его бравого горца, заставив Майлза еле сдержать болезненный стон.

А дальше вообще всё полетело в тартарары. Вместо того, чтобы встать и, хм, извиниться, она стала расстёгивать его штаны, постоянно дотрагиваясь до его чресел, которые уже разве что не дымились. Не в силах больше сдерживаться, он решил дать понять этой распутной нахалке, что в эту игру можно играть вдвоём. И чуть было не совершил роковую ошибку в своей жизни, изнасиловав племянницу, в этом он теперь был уверен, как и в том, что он засранец, самого влиятельного и страшного человека в Европе.

- Пожалуйста. - Этот шёпот пробрался через ураган мыслей в его голове и бейсбольной битой шарахнул его со всей дури наотмашь.

Он обернулся. Аврора сидела на полу, по её щекам катились слезы и капали с подбородка, смешиваясь с кровью из прокушенной губы. Дрожащими руками она пыталась стянуть разорванную сорочку, но пальцы её не слушались, и грудь предательски выглядывала из прорех, демонстрируя Майлзу торчащие камешки сосков, вкус которых он сразу ощутил на своём языке. Он снова грязно выругался, почувствовав напряжение в паху.

Резким движением он сдёрнул покрывало и швырнул его Авроре.

Глава 6

Аврора выскользнула из кабинета и, стараясь не привлекать к себе внимания, проскользнула в свою комнату. Закрыв дверь, она буквально стекла на пол.

- Дура, безмозглая идиотка! - сквозь зубы шипела она. - Какого чёрта тебе там понадобилось? Что я теперь скажу дяде? Как посмотрю ему в глаза?

- А когда тебя вообще интересовало, что и кому говорить? - мелкий внутренний демон поднял свою голову и стал быстро отравлять своим ядом её мозг. - Лучшее средство защиты – это нападение. Подними свою задницу и покажи им всем небо в алмазах!

Аврора медленно подняла голову. Её губы тронула улыбка, а в глазах зажёгся огонёк.

- В конце концов, Алекс меня там не видел! - громко сказала она своему отражению в зеркале. - А что там ему показалось, - она пожала плечами, - ну так что, со слепу не померещится!

Подскочив, она стала расстёгивать рубашку Майлза. В нос тут же ударил его запах, мускусный и горький одновременно. Она закрыла глаза и, подтянув воротник к носу, уткнулась в него, жадно вдыхая его аромат. Бабочки в животе закружились в бешеном вихре.

Она закрыла глаза, и перед её мысленным взором тут же всплыла картинка, как он ласкает её грудь, как её сосок перекатывается у него между зубами, как его палец, распирая её, проникает внутрь.

Легкая волна дрожи охватила её. Она прикусила нижнюю губу, слегка распухшую от того, что она её прикусила, и судорожно вздохнула.

- Так вот оно какое – желание. - пронеслось у неё в голове. - Вот о чём говорил Дэмиан тогда, под ивой. Вот о чём шептались по углам горничные, уже под утро взлохмаченные, возвращающиеся из конюшни. Вот именно этот самый огонь, который она увидела сейчас в глубине своих глаз, загорается, когда родители смотрят друг на друга.

Тихий стон, зародившийся где-то глубоко в груди, сорвался с её губ. Зверь вырвался на свободу. Аврора поняла, что она теперь не успокоится, пока не нырнёт в этот омут и не коснется руками дна.

Стук в дверь вырвал её из чёрного омута. Она вскинула голову и резко крикнула:

- Кто там?

- Мисс Аврора, - за дверью раздался голос Гастингса, - граф желает вас видеть немедленно!

- Да иду я, иду!

Аврора стянула с себя рубашку, зачем бесить дядю ещё больше, и спрятала её под подушку, быстро переоделась и пулей вылетела из комнаты.Люди, из окружения Алекса, отводили глаза, завидев идущую девушку.

А это значило, что о маленьком приключении в кабинете уже известно всем.

- Да и катитесь вы все к дьяволу! – сквозь зубы ворчала Аврора.

Злость и ярость разгорались в ней всё сильнее, и в кабинет Алекса она влетела, разве что не сжигая всё на своём пути.

- Какого чёрта… – начала она метать молнии.

- Сядь и успокойся! – в голосе министра сквозил лёд. – Мне всё равно, что ты сейчас скажешь, Аврора. Я видел всё, что мне было нужно, и я задам тебе только один вопрос и советую тебе на него ответить четко! Этот сукин сын довел до конца то, во что ты его втянула?

Аврора плюхнулась в кресло, закинула ногу на ногу и, надув щеки, отвернулась к окну.

- Я задал тебе вопрос!

Алекс стоял у окна, расставив ноги и скрестив за спиной руки. Даже не глядя на племянницу, он прекрасно видел её отражение в стекле и чётко подмечал малейшие изменения в её поведении.

- Тебя это не касается! – буркнула она, не поднимая головы.

- Моя дорогая, послушай, что я тебе сейчас скажу, и сделай из этого правильные выводы. Если я тебя о чём-то спрашиваю, значит это меня касается, и я сделаю всё, чтобы услышать ответ на свой вопрос. Так как?- он медленно повернулся.

Его голос внезапно стал мягким, как клубничное мороженое в жаркий июльский день, и Аврора чётко осознала, что сейчас начнется армагеддон.

- Тебя это не касается! – она подняла голову и с вызовом посмотрела ему прямо в глаза.

- Прекрасно.

Глаза Алекса превратились в две чёрные пропасти, губы сжались, и желваки заходили под кожей. Он был в ярости. Аврора его ещё никогда таким не видела.

- Слушайте меня внимательно, юная леди, – отчеканивал он каждое слово. – Либо ты сейчас же, сию секунду говоришь мне правду, либо я вспомню, что я врач, разложу тебя на этом столе и проверю все лично, тебе понятно? Я дал слово твоему отцу и твоей матери, что ни один волос не упадет с твоей головы, и я сдержу обещание. Ещё ни разу в жизни я не нарушал данной мною клятвы. Итак, я спрашиваю последний раз: он прикоснулся к тебе?

- Это тебя… – она не успела закончить, как Алекс широким шагом подошёл к двери и распахнул её.

- Гастингс, Хоуп, немедленно ко мне!

Аврора побелела.

- Нет, ты не посмеешь!

Она вскочила и оббежала кресло,укрывшись за ним и вцепившись в спинку.

- Ты уверена? – он обернулся.

Его глаза были абсолютно мёртвые, ничего не выражающие. Ей впервые стало страшно, но уступать она не собиралась.

Телохранитель графа с помощником вошли в кабинет и в нерешительности остановились.

- Немедленно возьмите мисс Гессен и положите ее на спину на мой стол! – тоном, не терпящим возражений, приказал Алекс.

- Слушаюсь, сэр. – хором отчеканили они.

Рассредоточившись, они направились к девушке, обходя её с двух сторон, .

Аврора заметалась, пытаясь вырваться.

- Не смейте ко мне прикасаться! Сволочи! Не трогайте меня! Будьте вы прокляты!

Её глаза застилали слезы ярости. Её всю трясло, когда они, схватив её за руки, подтащили к столу, с которого всё было сметено рукой Алекса.

- Я последний раз тебя спрашиваю: да или нет? – он стоял, возвышаясь над ней, непреклонный, как айсберг, держа в руках какой-то инструмент.

- Это не твоё дело! – вскинув голову, прошипела Аврора.

- Кладите её! – он кивнул на стол.

Она почувствовала, как её ноги отрываются от земли, и зажмурилась.

- А ну-ка уберите от неё руки!

Этот рык заполнил всё пространство, завибрировав в каждой её клеточке. Аврора распахнула глаза и увидела его, стоящего в проёме снесённой с петель двери.

Глава 7

- Для особо одаренных, - Алекс бросил взгляд на Аврору, - напоминаю, чтобы к полудню все были на местах. Гастингс, проследи за тем, чтобы в вагоне был идеальный порядок.

- Будет сделано, сэр.

- МакКензи, головой отвечаешь за мисс Гессен.

Майлз кивнул и посмотрел на это взбалмошное существо, которое ему навязали, и ему сразу захотелось её прибить. Она стояла у края платформы и самым бесстыдным образом флиртовала с французскими солдатами, патрулировавшими вокзал. Она смеялась и что-то шептала одному из них на ухо, а двое других буквально раздевали её глазами. Мальчик-посыльный, пробегавший вдоль вагона, загляделся на неё и, споткнувшись, растянулся на брусчатке перрона, рассыпав всё содержимое своей сумки. Аврора тут же бросилась ему помогать, собирая разбросанные конверты и газеты, улыбаясь мальчишке и успокаивая его, отчего тот стал пунцовым.

Майлз поймал себя на мысли, что ему хочется надавать им всем: мальчишке-посыльному, солдатам из караула, затрещин, а её утащить в вагон и закрыть там до самого Лондона. Вдруг она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза, смахнула с лица пряди волос и улыбнулась. Он почувствовал волну жара, накрывшую его, стиснул зубы и демонстративно отвернулся.

За последний час он принял важное для себя решение: держаться от неё как можно дальше! Ему и так хватило прелестей от знакомства с княжеской дочкой, так что, увольте, пусть маленькая мисс развлекается без него. Он увидел, как Алекс сел в подъехавший автомобиль с гербом Франции, присланный специально для министра.

- Ну что, когда мы отправимся в Фоле Бержер, мистер МакКензи?

Он даже не услышал, как Аврора подошла. Резко развернувшись, Майлз тут же наткнулся на её ехидную ухмылку. Она стояла, засунув руки в карманы летной куртки, сшитой на заказ, и смотрела на него своими чёрными глазищами, такими же, как у графа. Сейчас их фамильное сходство бросалось в глаза, и как он, дурак, этого сразу не заметил. Тогда всё пошло бы по-другому, и не было этой безумной ночи, которая, слава всевышнему, обошлась без последствий.

- Мне нужно отлучиться на час, но в десять я уже буду на месте. До Фоле Бержер рукой подать. У вас будет, по меньшей мере, час на ваши полясушки, мисс Гессен.

- Отлично, тогда я пока посижу вон в том маленьком кафе на углу.

Девушка встала на цыпочки и пальцем показала куда-то ему за спину. Майлз оглянулся, и его глаза чуть не вывалились из орбит. Аврора планировала посидеть в местном варьете самого низкого пошиба. Толпы солдат осаждали его с самого утра, а может, даже ещё с прошлого вечера. Из открытых дверей неслись пьяные крики, песни и звуки драки, в которые вплетался взвизгливый хохот девиц легкого поведения, которые себя с гордостью именовали танцовщицами варьете.

Майлз представил себе Аврору среди этого рассадника порока. Причём его воображение, будь оно неладно, нарисовало её в треклятом чёрном корсете с, мать его, красными подвязками и шнуровкой. Он стиснул зубы и, злобно сверкая глазами, схватил её за руку.

- Слушай меня, ядовитая заноза, ты пойдёшь со мной! И не дай тебе бог, если я оглянусь, а тебя не будет за моей спиной!

- Ну и что ты сделаешь? Прижмешь меня опять к стенке, как в прошлый раз? - с вызовом спросила она, прищурив глаза.

- Я спущу твои такие новомодные бриджи и отшлепаю тебя прилюдно! - сквозь зубы прошипел Майлз.

- Пф! Да такие шлёпальщики за мной с детства в очередь выстраивались! А толку?

- То-то и оно! Такой бестолочи, как ты, всё нужно вбивать ремнём по заднице! - он уже почти кричал.

Прохожие с интересом оглядывались на них и перешёптывались, но Майлзу было на это глубоко наплевать. Эта малявка полностью лишала его самообладания, причём делая это без особого труда, просто по щелчку пальцев. Вот и сейчас она смотрит ему в глаза и улыбается своей кривой ехидной улыбочкой, постукивая ногой в черном высоком сапоге по вокзальной брусчатке.

- А может, всё дело в учителе? - Аврора ткнула в его грудь пальцем. - Мне всё равно, можешь слюной хоть весь Париж забрызгать, раздувая на меня пузыри, я буду делать то, что считаю нужным, и чхать мне на твои приказы. Ты мне не указ!

С этими словами она развернулась и, обойдя его, пошла по перрону вдоль стоящего поезда в сторону варьете.

Как только она попала в поле зрения толпы солдат, тут же раздались восторженный свист и улюлюканье, сопровождающиеся недвусмысленными жестами и криками. На что она, ну вот точно ненормальная, подняла руку и помахала беснующейся толпе, от которой тут же отделилась инициативная группа солдат, находящихся явно навеселе.

- Эй, милашка! Давай к нам! Наши малыши уже соскучились по такой аппетитной детке! Мы покажем тебе такие чудеса, что ты сидеть неделю не сможешь!

Самый рослый из компании недвусмысленно положил грязную, заскорузлую пятерню на свои причиндалы и сжал их, показывая свою готовность.

Аврора остановилась и, склонив голову на бок, рассмеялась.

- Ну я как-то малышами пока не очень интересуюсь, - весело ответила она, - но провести время в компании таких очаровательных джентльменов? Почему бы и нет.

Компания дружно загоготала и стала обступать её со всех сторон.

Майлз не мог поверить в то, что происходит сейчас на его глазах. Она что, на всю голову больная или частично? Какого рожна она творит? Похоже, у этой дамочки вообще напрочь отсутствует чувство самосохранения. Ну и чёрт с нею! Он не нанимался в няньки к этому великовозрастному ребенку. Конечно, граф его прибьёт, ну что ж, так тому и быть. Рано или поздно это всё равно случится.

Пока он размышлял, над способами, которыми его прикончит Траум, какая-то пьяная сволочь очень недвусмысленно положила свою граблю на то место, где у мисс Гессен находилось самое огромное в мире шило, да ещё и пошлепала её по нему, отпуская сальные шуточки.

Майлза накрыла пелена ярости, кровь ударила ему в голову.

- Аврора! - его рёв перекрыл все звуки и заставил всё замереть.

Глава 8

- Слушай меня внимательно, мой дорогой. Асквит — хитрый лис, поговаривают, что ему ещё недолго занимать своё кресло. Может, тебе было бы целесообразно подождать, пока он уйдет с поста премьера? Ну жил же ты с этим десять лет, год-два погоду точно не сделают.

Анна посмотрела на него своими голубыми глазами и, протянув через стол руку, положила её на его пальцы.

- Анна, я не могу ждать. Чем раньше я это закончу, тем быстрее смогу пойти дальше. Асквит — тот скелет, который нужно вытащить из нашего семейного шкафа.

Майлз встал и подошел к окну, крест-накрест перечеркнутому грязно-белой краской.

- Ну ты же рискуешь! — она подошла и обняла его за плечи, прижавшись к его спине. — Почему именно сейчас?

- Потому что рядом появился человек, который поможет мне подобраться к этой сволочи.

Он наклонил голову и поцеловал её пальцы.

- Я не переживу, если с тобой что-то случится. Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю.

- Не надо! Всё, что могло быть между нами, ты разрушила сама, когда согласилась выйти замуж.

Майлз стукнул кулаком в стену и развернулся к Анне. Взяв её за лицо, он долго и пристально смотрел в синие глаза. Пока они вдруг не стали чёрными, как спелая ежевика. Весь образ Анны размылся, и он увидел перед собою лицо Авроры. Он вздрогнул и отступил на шаг.

- Какого чёрта! — мужчина зажмурился и потёр переносицу.

- Ты что? — Анна пыталась взять его за руку, но он всячески избегал прикосновений.

- Отдай то, что ты обещала, и я уйду. Мне уже опасно тут находиться, за домом следят, и вполне вероятно, что это люди Траума. Он не поверил ни одному моему слову, да ещё и эта маленькая дрянь чуть все карты мне не спутала.

Он уперся кулаком в стену и положил на него подбородок, задумчиво глядя на просыпающиеся улицы.

Анна прищурилась. Вот оно! Она почувствовала, что именно тут кроется причина его холодности к ней. В последний раз он до утра не выпускал её из постели. Она вспомнила, как всё ныло потом ещё целую неделю.

Как она могла так сглупить! Променять его и на кого? Маркиз Лефур! Подумать только! Просто имя и долги! Постоянные пьянки и дебоши. Постоянные, простигосподи, из самых грязных борделей. Она уже и не помнила, когда подпускала его к себе. Последний раз, когда он попытался что-то продемонстрировать, исполняя супружеский долг, одного вида изъеденного язвами хозяйства хватило для того, чтобы Анна зарубила эту идею на корню.

Именно тогда в её жизни опять появился Майлз, который втянул её в сеть разветвленного военного и экономического шпионажа, приносившей ей немалый доход, дающий такую важную для неё финансовую независимость от мужа. Но самое главное, он давал ей себя. Такого мужчины, как её любовник, она не встречала ещё никогда: силен, как бык, красив мужской, дикой красотой, никакой мягкости и женственности, никаких напомаженных волос и усов. А его выносливость! Майлз не знал устали, и их любовные игры продолжались часами. Когда она, уже в изнеможении, падала на подушки, у него даже дыхание ещё не сбивалось. Он весь принадлежал ей, до сегодняшнего вечера. Но сегодня Анна почувствовала опасность. На уровне своего подсознания она поняла, что появилась другая.

- Что ещё за маленькая дрянь? — стараясь не показать любопытства, сжигающего её, спросила Анна.

- Неважно.

МакКензи ответил слишком поспешно и резко, чтобы женщина поняла, что это очень, даже слишком важно. Нужно было срочно узнать, кто она, и устранить при первой же возможности. Майлз нужен ей, и она не потерпит соперницу. Он даже и не знал, что по поручению Анны, одной из самых лучших шпионок, за ним уже давно следят, следуя за ним по пятам. Но о девушке Анне пока ещё не доложили, что странно. Получалось, что познакомились они совсем недавно. Однако она знала, что спрашивать самой чревато. Майлз не любил танцевать под чужую дудку, он был как дикий жеребец и мог взбрыкнуть в любую минуту. Поэтому сейчас ей не оставалось ничего другого, как отступить.

- Как скажешь, милый, — согласилась она, вновь обнимая его и запуская руки под рубашку.

- Анна! — Он был резок и даже груб. — Я сказал нет!

- Я ждала тебя целый год, — вздохнула Анна. — Неужели я не заслужила частичку твоей нежности и немного счастья быть с любимым?

- Да пойми ты, нет никакой любви! — Майлз начинал злиться.

- Тогда дай мне просто наслаждение, и я отдам тебе бумаги, которые припрут Асквита к стенке.

Вот и всё. Майлз усмехнулся. Как же быстро похоть скинула с себя красивые одежды любви и превратилась в обыкновенную торговлю: ты мне — я тебе. Но эта игра была для него предельно ясна, и он знал все правила. Сухо, быстро, грубо. МакКензи знал её вкусы. Да и накопившееся за последние часы болезненное возбуждение требовало выхода.

- Значит, договорились.

Майлз быстро снял рубашку, бросив её на спинку кровати, и посмотрел на Анну, которая даже не тронулась с места.

- Анна, давай без глупостей. — Он подошел к ней и двумя пальцами поднял лицо за подбородок. — Что ты от меня ждёшь? Любви? Я тебе уже сказал чётко: этого не будет! Ты захотела просто секс, хорошо, без вопросов. Что опять не так?

- Я не хочу так! — Женщина чуть не плакала от боли и обиды. — Я хочу, чтобы ты был со мной, а не отымел меня. Чувствуешь разницу?

МакКензи пожал плечами.

- Да не особо, дорогая. Я просто хочу внести ясность: или ты сейчас раздеваешься, и мы закрываем этот вопрос, или я одеваюсь и ухожу. В последнем случае всё наше дальнейшее сотрудничество теряет смысл. Надеюсь, всё понятно?

- Да, я всё поняла предельно ясно.

Расправив плечи, Анна легко и быстро освободилась от одежды и подошла к нему, положив руки на грудь. Не говоря ни слова, он поднял её на руки и, не утруждая себя ласками, просто тараном вошел в неё. Анна выгнулась дугой и застонала. Он снова приподнял её и насадил на себя, крик боли и страсти заметался по комнате, врезаясь в барабанные перепонки.

- Ещё! — прошептала она, впиваясь в его плечо зубами.

Глава 9

Майлз вышел на улицу и огляделся, готовый к тому, что маленькой дряни и след простыл.

Однако она сидела под окном и абсолютно безучастным взглядом смотрела в одну точку. Он с облегчением выдохнул и подошёл к ней.

- Ну что, мисс Гессен, вы получили удовольствие от увиденного? Надеюсь, я вас впечатлил?

- Подите вон! – отчеканила она, не поднимая головы.

- А что так? – он издевательски улыбнулся и присел рядом с нею.

Его лицо оказалось на уровне её глаз. Аврора попыталась отвернуться, но он тут же схватил её пальцами за подбородок.

- Убери от меня свои грязные руки, мерзавец! – сквозь зубы прошипела она.

- Ммм, грязные руки? – он поджал губы. – Ну что-то в прошлый раз вы не особо возражали и не так пеклись о том, грязные они или чистые.

Девушка пристально посмотрела ему в глаза.

- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил о том, что ты просто похотливая скотина? – чуть растягивая слова, проговорила она.

- Сочту это за комплимент.

Что-то привлекло его внимание, Майлз чуть скосил глаза и увидел двух человек, которые старательно делали вид, что препираются с булочником, время от времени бросая косые взгляды на них. Слежка. Нужно было срочно уносить ноги. МакКензи не мог чётко сказать, чьи это люди: Траума, Асквита или Анны.

- Слушай меня, любопытная маленькая стерва, если ты ещё планируешь пойти на свои поплясушки, то сейчас самое время. До отправления поезда, – он бросил взгляд на часы, – осталось чуть меньше полутора часов, а нам ещё на дорогу туда-сюда нужно минут двадцать. Так что или ты поднимаешь свою задницу и идешь сейчас, или можешь подуться на саму себя ещё четверть часа, и мы возвращаемся на вокзал.

МакКензи встал и протянул ей руку.

- Иди к бесу!

Аврора соскочила с чурбака, отряхнула бриджи и, не глядя на Майлза, пошла по улице, опустив голову. Мужчина хмыкнул и последовал следом, периодически осторожно оглядываясь. Преследователи не отставали.

Через пятнадцать минут Аврора уже входила в двери Фоли Бержер. Быстро поднявшись по лестнице, она почти бегом прошла к гримеркам. На одной из самых роскошных дверей красовалась табличка: Star incomparable, fée de la danse orientale Mata Hari. Аврора стукнула в дверь три раза, так, как и было написано в полученной ею еще неделю назад записке.

- Еntrez, mon enfant!*

Тара открыла дверь и вошла в залитую светом гримёрку.

- Oh mio Dio, sì, sei la perfezione stessa!

Высокая изящная черноволосая женщина в великолепном костюме восточной одалиски поднялась ей навстречу, раскинув руки. Маргарета взяла Аврору за руки и, отойдя на шаг, восхищенно цокнула языком.

- Мia cara, sei bellissima lascia che ti guardi! - Она улыбнулась и, держа девушку за одну руку, улыбнулась. - Girati!

Аврора покружилась, что вызвало ещё больше восторга со стороны танцовщицы.

- Милая моя, да вы просто созданы для сцены! - прижавшись к её щеке, прошептала Маргарета. - Мужчины уже сходят по вам с ума! Вы прелестны в своей невинности!

Аврора вспыхнула.

- Oh quanto è carino! - засмеялась она. - Ну что ж, насколько я знаю, времени у нас не так много, так что переодевайтесь и на сцену. Vivamente!

Маргарета взяла приготовленный костюм и всучила его Авроре.

- Я жду вас, дитя моё.

Слегка щипнув её за щеку, она выпорхнула из гримерки.

Аврора быстро скинула с себя всю одежду и, стоя перед зеркалом, рассматривала воздушное одеяние, состоящее из обшитого блестками и фальшивыми бриллиантами бюстье и прозрачных, абсолютно прозрачных шаровар.

Она взглянула на себя в зеркало и, показав себе язык, натянула шаровары.

Стоя у зеркала, Аврора пыталась застегнуть сложную застежку на лифе. Вывернувшись назад и высунув язычок, девушка пыталась попасть крючком в петлю.

- Да что б тебя, зараза такая! - Сдув с лица прилипшую прядь, она снова и снова пыталась это сделать.

Вдруг её руки накрыли большие ладони, его запах ударил ей в нос, заставив всё внутри сжаться. Она подняла глаза и наткнулась на его горящий взгляд.

- Повернись, - хриплым голосом проговорил Майлз.

Аврора послушно повернулась к нему спиной. Его пальцы ловко застегнули все крючки и легли ей на плечи, опаляя кожу.

Она прикусила губу и смотрела на него не отрываясь. Повинуясь внезапному порыву, Аврора резко развернулась и, встав на носочки, коснулась губами его губ.

Она почувствовала, как мощная волна прошла по его телу и погасла внутри неё. Его руки обхватили её лицо, и губы ответили на поцелуй. Язык стукнулся о зубы, заставляя их разжаться, что она послушно сделала, и проник в её рот, лаская и исследуя его. Аврора подняла руки и обхватила его за шею, прижимая к себе ещё сильнее. Майлз застонал и, обхватив её за талию, приподнял.

Она оторвалась от его губ и, глядя ему в глаза, прошептала:

- Я хочу…

МакКензи не дал ей договорить, накрыв её губы страстным поцелуем. Подхватывая ладонями под ягодицы, он прижал её к себе, позволяя ощутить всю силу своего желания. Аврора обхватила его ногами и почувствовала всё его пламя и пульсацию через ткань его штанов. Он слегка приподнял её и опустил, позволяя нежной коже внутренней поверхности бёдер скользить по грубой замше. Она застонала, прижимаясь к нему ещё сильнее.

- Oh mon Dieu, je suis désolé!

Голос Маргареты вернул их с неба на землю. Майлз осторожно опустил Аврору на пол и отошёл от нее. Его глаза горели дьявольским огнём, а дыхание сбилось. Он не отрывал взгляда от её, припухших от поцелуев, губ. Аврора просто стояла и смотрела на него, прижимая пальцы к этим самым губам.

- Прошу прощения, не хотела мешать, но времени мало, Ави. - Маргарета впорхнула в гримёрку, подошла к столику, взмахнула пуховкой и припудрила носик. - Я вас жду, Ави.

Проходя мимо Майлза, она цокнула языком и похлопала его по груди.

- Oh mon Dieu, молодой человек, да вы просто секс в чистом виде. Вас можно по флаконам разливать. Милая моя, - она обернулась и посмотрела на Аврору, - да вам выпал джек-пот по всем статьям. Я бы его сама съела. - Она улыбнулась и подмигнула пунцовой от стыда девушке. - Если красавчик хочет посмотреть, прошу в зал! - Она прикусила указательный палец и, прищурив глаза, кивнула головой в сторону двери.

Глава 10

- И это что, танцы?

Майлз тащил её за руку по улице, и ругался на чём свет стоит. Как только Аврора вышла из гримерки Маргареты, он вцепился в её руку и не затыкался всю дорогу.

- Это какая-то порнография!

- Чего?- Аврора широко раскрыла глаза и попыталась вырваться, упираясь пятками в брусчатку.

- Да твою, мать!- МакКензи остановился и, повернувшись к улыбающейся девушке, уже привычным движением закинул её к себе на плечо.

- Ооо! – взвыла она, колотя его по спине кулаками,- Немедленно поставь меня на место, дикарь неотёсанный. Ты ни черта не понимаешь в искусстве! Когда с гор-то спустился, Мак, твою за ногу, Кензи!

Аврора вопила на всю улицу, за что тут же отгребла увесистый шлепок по попке.

- Мисс Гессен, предупреждаю, не доводите меня до греха, иначе мало не покажется!-хрипло пробурчал Майлз.

На что она тут же выдала, даже не подумав о последствиях.

- Ха!, Вот уж действительно, про мало мы помолчим. Ходить-то удобно, ничего не мешает?

Майлз встал, как вкопанный. И огляделся по сторонам.

- Ой!- пискнула Аврора, понимая, что сейчас ей точно удалось его раздраконить.

МакКензи глянул на часы. Стрелка неумолимо приближалась к половине двенадцатого.

- Дьявол!- выругался он.

Увидев на углу улочки небольшой шляпный салон, он быстрым шагом направился прямиком туда. Открыв ногой дверь, он вошёл в маленькое помещение, полностью заполнив его собой. Пожилая шляпница икнула, и прикрыла рот рукой. Майлз достал из кармана золотой николаевский червонец и бросил на прилавок.

- Madame, pouvez-vous nous laisser? – спросил он, кивнув в сторону двери.

Шляпница кивнула и, подхватив монету, пулей выскочила из салона. МакКензи подошёл к двери и закрыл её на ключ, торчащий, как предусмотрительно, из замка. Вернувшись к конторке, он снял Аврору с плеча и посадил на прилавок. Раздвинув коленом её ноги, Майлз подошёл к ней вплотную и взял руками её лицо, скрытое прядями волос.

- Аврора,- тихо сказал он.

Она вздрогнула. Он никогда ещё с нею так не говорил. Единственным средством их общения с самого начала был крик.

- Аврора, посмотри на меня.

Девушка подняла голову и взглянула на него широко распахнутыми глазами. Майлз очертил большими пальцами её скулы и провёл ими по её губам. На что она их неосознанно тут же облизнула. Он улыбнулся, немного грустной, потерянной улыбкой.

- Ты ещё совсем маленькая девочка, и не понимаешь, что делаешь с мужчинами.- глядя ей в глаза хрипло прошептал он.- Ты играешь с огнём, не зная, как погасить пламя, если ситуация выйдет из-под контроля. Я не хочу, чтобы ты попала в беду. Вокруг слишком много плохих людей, идёт война, которая вскрывает в людях самое плохое, самое чёрное и мерзкое, что только может быть. Для мужчин, чьи души напитаны её ядом, ты-лакомый кусочек и заслуженный трофей. С тобой могут сделать такие вещи, о которых даже подумать страшно.

- Я могу за себя постоять.- прошелестела Аврора, чувствуя, как его тепло обволакивает её.

- Дурочка,-засмеялся он прижимаясь к ней лбом,-ты не сможешь сделать ничего. А самое главное, ты рискуешь не только своей невинностью, ты рискуешь своей жизнью. Прошу тебя, будь осторожна. Не знаешь, как укротить пламя, которое разожгла, не бери в руки спички.

- Так научи меня укрощать пламя,- прошептала она так тихо, что ему показалось, что он ослышался.- Научи меня укрощать пламя. Твоё пламя.

Она положила руки ему на плечи и робко коснулась своими нежными губами его губ, давая ему возможность и ответить на её приглашение, и отвергнуть его.

- Что ты творишь! Траум тебя просто кастрирует к чертям,- голос разума из последних сил пытался его остановить на краю пропасти, но волна желания, накрывающая его, врывалась в мозг, разнося вдребезги доводы рассудка,- Да катись оно всё в пекло, вместе с Траумом!

Он с жаром ответил на её поцелуй, врываясь в её рот, как умирающий от жажды путник, припадает к колодцу. Одним движением он вытащил рубашку Авроры из-под ремня и стянул её через голову. При виде её налитой, груди, слишком большой, для её хрупкого тела, он застонал, обхватил её руками, перекатывая между пальцами камешки сосков. Она откинула голову и, выгнувшись дугой, вскрикнула. Его губы спустились ниже, прочертив огненную дорожку до шоколадных пиков. Он нежно покусывал их и бил языком, отчего они затвердели ещё больше. Аврора откинулась ещё сильнее, и ему пришлось удерживать её под спину.

Вдруг он резко выпрямился, и прижал её к своей груди.

- Прости, милая, но нам пора.- скрипучим, от еле сдерживаемого желания, голосом сказал он, натягивая на неё рубашку и целуя в распухшие вишнёвые губы.- У нас осталось пять минут, придется пробежаться до вокзала. Ты готова?- он улыбаясь провел по её лицу подушечками пальцев.

- За тобой, хоть в пропасть.-прошептала она, целуя его пальцы.

* * *

Они влетели в вагон в последнюю минуту. Лавируя между людьми на перроне, ныряя в клубы пара и дыма, Аврора видела Алекса, который ожесточённо махал рукой, стоя на подножке. Она понимала, что вот сейчас опять получит по полной, за то, что она безалаберное, абсолютно не приспособленное к жизни существо, от которой только и толку, что красивая мордашка. Но ей было абсолютно начхать на то, как дядя будет надувать щеки. Она прислушивалась к изменениям внутри своего тела, к тому, как обострились все её глубинные ощущения. Она чувствовала тепло его руки, а её тело ещё хранило его прикосновения. Она ощущала первую в жизни неудовлетворённость, которая требовала, чтобы тот огонь, который он в ней разжёг, он же и погасил. Когда Майлз подсаживал её на подножку, его рука скользнула по её спине и ягодицам, слегка их сдавив. Обернувшись, она одними губами прошептала:

- Я зайду к тебе.

- Позже.- так же губами ответил он.

Аврора сразу упорхнула к себе, и Алекс, проходя мимо её дверей, слышал, как она что-то напевает. Он столкнулся с МакКензи у дверей кабинета, и внимательно, холодными глазами, посмотрел на него.