Универсальный герой: Начало истории

Глава 1. Смерть тела, но не души.

Внимание! Вами получен критический урон!

Здоровье: 3/250

Действующие эффекты: Ошеломление (кратковременный), Кровотечение (периодический урон), Перелом позвоночника (постоянный), Неизвестная лихорадка (требует лечения, до момента его получения штраф к максимуму здоровья 50%).

Мир-Система услужливо продолжала снабжать меня информацией, оставаясь совершенно безразличной к тому факту, что я больше не мог воспринимать её в полной мере. Хуже того, возвышающийся надомной перекачанный громила жестоко скалился, глядя на дело своих рук и параллельно поигрывал кувалдой. Той самой, которой до этого мастерски выбил из меня дух. И, пожалуй, последним в чем я мог быть полностью уверен перед своей смертью, так это в том, что ублюдок получал удовольствие от своей работы.

Думаю, он бы по-простому и с удовольствием завершил её прямо сейчас, но рядом с нами стоял еще и смуглый мужчина в белоснежном костюме. И, учитывая, сколь грозная репутация была у этой жестокосердной пародии на человека, не было совершенно ничего удивительного в том, что орудие убийства остановилось по одному его слову. Да… этот пижон явно не хотел, чтобы я умер быстро. Вместо этого он предпочёл опуститься ко мне поближе, встав на корточки, и с довольной улыбкой насладиться моими страданиями, а также своей победой.

Впрочем, ему довольно быстро наскучило столь привычное зрелище, послче чего, пусть с явным акцентом, но всё-таки начав говорить на моем родном языке, он сообщил:

– Я ведь был вежлив и даже лично предупреждал тебя, Аллисандр, о том, что в этой забытой богом стране любые, хех, государственные органы власти и организации ползают гораздо ниже меня! И, возможно, мы могли бы донести до тебя эту мысль в заметно более мягкой форме, предоставься нам такая возможность чуть ранее. Однако! Ты сам решил, что жизни каких-то дикарей стоят поболее чем твоя и, теперь, должен с ней попрощаться.

Окончание действия эффектов: Ошеломление.

Срабатывание эффектов: Кровотечение.

Идёт определение полученного урона (диапазон от 1 до 10).

Результат: получено 2 единицы урона.

Здоровье: 1/250

– Мо…т, ты и …рав, – попытался ответить я, захлебываясь кровью.

– Что?! Неужели! Ты, наконец, одумался?! – с усмешкой на лице спросил пижон.

– Да! За т…бой придут не мес… не местные!

Выплюнув последнее слово, я больше не пытался говорить. Хотя мог бы сказать очень много, если бы только у меня оставалось побольше жизненных сил. Зато, напоследок, я смог натянуть на лицо кровавую усмешку, которая заставила моего собеседника скривиться так, словно у него сильно заболели зубы.

– Добей его, а тушу освежуй и преврати в пугало. Оно, я в этом уверен, приведёт в чувство многих подобных ему доброхотов.

Тут я не выдержал и крепко зажмурил глаза, но всё равно, казалось, отчётливо услышал и почувствовал, как громила широко расставил ноги в шаге от моей головы, после чего так же широко замахнулся своим грубым орудием.

– О, нет! Так не пойдет, – неожиданно, где-то возле моих ног раздался незнакомый, властный, но вместе с тем и заботливый голос, который заставил меня снова открыть глаза. Тогда-то, я и увидел, что прямо у моих ног стоял одетый в светлую повседневную одежду высокий беловолосый мужчина, который делал что-то по-настоящему странное…

Удерживая в руке архаичного вида песочные часы со снятой крышкой, из тех, у которых стекло со всех сторон защищали резные деревянные подставки, он, игнорируя проклятия и угрозы, сразу зазвучавшие в его адрес, бросил на меня щепотку песка. Вскоре после чего незнакомец собрал свою «игрушку», перевернул корпус, и весь окружавший нас мир замер.

Начало действия эффектов: Вне времени (неизвестно).

– Чт…

– Не мучай себя. Я всего лишь вырвал тебя из времени, хотя и только до того момента, пока магия часов не рассеется. Но, пускай, в это «время» ты не погибнешь окончательно, лучше тебе тоже не стане. Потому слушай внимательно и не мучай себя лишний раз.

Полное непонимание того, о какой вообще магии говорит мужчина, вовсе не помешало мне закрыть рот. Особенно после того, как я разглядел его большие и мудрые золотые глаза, да опасливо заглянул в них. Мне даже не пришлось использовать свои навыки для того, чтобы чётко понять, передо мной стоит не человек или не совсем человек.

– Так получилось, что мне как раз был нужен кто-то деятельный, решительный и не безразличный к судьбе рода людского. Всё из-за того, что нам срочно требуется человек способный поправить дела в одном мире, по привычным тебе меркам, полном самых разных чудес. И я уже всерьёз начал беспокоиться о том, что придется вытаскивать старого друга с заслуженного отдыха, когда мне подвернулись ты и, заодно, такая замечательная возможность избежать множества горестей!

Я молча ждал продолжения речи или появления оповещения о смерти, а может горячечном бреде, но, стоит признать, надежда заколыхалась где-то внутри меня.

– Предлагаю тебе выбор, хотя и не такой уж простой, как может показаться. Упокойся с миром и получи заслуженный тобою покой, наступления которого подобный тебе человек вряд ли желал так рано. Или рискни всем ради того, чтобы начать новую жизнь, без малого, с нуля. Да ещё и в совершенно чужом, а также, вероятно, очень опасном мире.

Во время повисшей после сказанного паузы, я посмотрел на этого невероятного незнакомца взглядом, в который вложил мольбу о возможности задать хотя бы один вопрос. Вопрос, на который у меня едва ли хватило бы сил.

– Я просто Посланник, который, прямо сейчас, всерьёз рискует превысить свои полномочия. Потому мы не сможем побеседовать вдоволь, и мне нужен лишь твой однозначный ответ. Новая жизнь или заслуженная награда? –произнеся эти слова, он метнул обеспокоенный взгляд на часы, песок в которых почти пересыпался вниз, и добавил. – Прошу, решай скорее.

Глава 2. В гостях у божеств.

Не прошло и мгновенья… хотя, как вообще оно могло бы пройти, если я был вне времени? Так вот, практически сразу после того, как незнакомец произнёс своё последнее слово, я, как мне показалось в тот миг, даже не успел моргнуть, а уже оказался вовсе не на грязной от крови улице, но в ветвящемся коридоре, одновременно мрачном и торжественном.

На вас было использован навык божественного типа – Вознесение! Это означает, что ваш бесплотный дух покинул тело и был перемещен в залы, принадлежащие божеству или пантеону божеств, которому служило то существо, которое использовало ранее упомянутый божественный дар.

Ваша сущность изменена! Отныне, вы лишь дух, идущий к своему первому перерождению. Последнее означает, что ваш уровень, навыки, профессии и ремесла будут сброшены, а таланты заменены на соответствующие новому статусу. Однако, в качестве компенсации за добровольное продолжение пути, перед своим перерождением вы сможете самостоятельно настроить новое воплощение, естественно, в рамках логики ожидающего вас мира. Кроме того, лимит вашего уровня развития увеличен на десять, точнее, до сто десятого.

«Фух… спасибо тебе за заботу, Мир-Система», – мысленно обратился я, к своему самому частому собеседнику и единственному постоянному спутнику, который пускай всегда, без каких-либо исключений, оставался подчеркнуто нейтральным, но, зато, никогда не подводил. – «Если уж даже ты говоришь, что вокруг меня существуют боги и магия, то, значит, это так и есть, хотя мне всё равно как-то не по себе. Поэтому надо как можно быстрее понять, как мне выйти в место хотя бы немного поприветливее этого».

– Ха-ха-ха! – громогласный смех послышался из другого конца белокаменного коридора, а немногим позже оттуда же полились слова, смешанные с музыкой, – Вежливость! Это ли не то самое качество, которое справедливо может подарить мне надежду на приятное знакомство?! Прошу вас, Аллисандр, поскорее присоединяйтесь к нашей чете!

Попытавшись сглотнуть, что при отсутствии материального тела оказалось обречено на неловкий провал, я почувствовал себя по-настоящему неловко. Видимо, несмотря на внешне привычную форму, внутри у меня больше совсем ничего не было. Отсутствующее сердце не билось, кожа не чувствовала прикосновений, а мысли больше ненужно было облекать в слова. С другой стороны, я больше не истекал кровью и не страдал из-за жуткой боли, так что баш на баш.

Теперь мне только нужно было на фантомных ногах двинулся вперед, ведь я был почти уверен в том, что голос ещё совсем недавно звучал именно оттуда. Кстати! А ведь тот голос именно что звучал! Так может и я все еще мог говорить?

Чтобы узнать об этом побольше, я поспешил обратиться к внутреннему интерфейсу. Как выяснилось, не зря. Оказалось, что у меня было целых три новых таланта, точнее говоря, теперь у меня их всего только три и было.

Парение.

Позволяет вам перемещаться с небольшой скоростью во всех плоскостях и направлениях, а также зависать на месте.

Дух.

Вы можете проходить сквозь любые физические объекты и живых существ, а также, по своему собственному желанию, становиться видимым или, наоборот, незримым для окружающих. Однако, вас все еще можно обнаружить, обездвижить или уничтожить при помощи магических и божественных навыков, а также предметов, которые были наделены силой соответствующего происхождения.

Обличение мыслей.

Вы можете по собственной воле облекать свои мысли в слышимые слова, которые будут ясны всем разумным, независимо от известных им языков.

Не слишком то и много, но, зато, после ознакомления с сутью своих возможностей, мне сразу стало понятно, почему я как будто бы шел по полу, а не парил над ним. Явно ведь в таком месте всё было сделано не из простого камня.

Впрочем, думать сейчас стоило совсем о другом. В принципе, примерно так я и должен был закончить сегодняшний день. Правда, не после того как незнакомец применил на мне некий божественный навык, а вслед за очередным ударом кувалдой или, вообще, в следствии банальной потери крови. Потому жаловаться было не на что, ну, кроме прихода смерти, которую я сам на себя и накликал.

Да и сделка, которую я заключил, судя по всему, действительно была и оставалась в силе, так что теперь меня ждал совершенно иной мир. Очень может быть, это значило, что я больше никогда не увижу не только своих родных мест, но и самой планеты. Однако! Благодаря тому что я успел передать доставшиеся мне данные, обличающие преступления далеко не одного лишь устроившего ту засаду пижона, но и его подельников, я вовсе не чувствовал себя неприкаянным. Кроме того, если бы в последние дни прошлой жизни мне еще оставалось бы что терять, то я бы не действовал настолько неосторожно. А теперь, если судить по словам и обещаниям посланника, впереди меня ждало дело ничуть не менее важное.

Именно за такими размышлениями я едва не упустил тот довольно внезапный момент, когда стало возможно увидеть впереди изящную резную арку, а также открывающийся за ней зал. Ускорив шаг и задрав иллюзорную голову, я медленно прошёл прямо под ней, после чего оказался в колоссальном зале без стен и крыши. И будто мало мне было этого, он, казалось, был окружен белоснежными облаками, из-за чего со всех сторон можно было увидеть диковинные парящие сады, а также услышать пение обитавших в них птиц.

Но даже это было ещё не всё, ведь в самом центре всего, стояли нарочито простые парные троны, к которым от бесчисленных сходящихся здесь коридоров вели алые ковровые дорожки. Причем, несмотря на свою простоту, сооружения всё равно приковывали взгляд, ибо оставались гигантскими. Казалось даже, будто на каждом из таких стульчиков может легко уместиться гигант десятиметрового роста.

Глава 3. Первые шаги героя в новом мире.

Первым делом, я с любопытством начал изучать появившиеся пункты настроек, над которыми гордо красовалась надпись.

Выберите свой биологический вид.

Честно говоря, надолго задерживаться на этом этапе я не собирался. Для меня привычно и удобно было быть человеком, да и если судить по сказанному, очень многое будет завязано именно на человеческих последователях едва знакомых мне божеств. А раз уж я взялся за это дело и действительно получил обещанную жизнь, то собирался хотя бы попытаться справиться со своей новой работой хорошо.

Но, с другой стороны, сейчас я мог без спешки взглянуть на то, что мне в принципе было доступно, а значит вписывалось в логику мира и могло оказаться полезным.

Доступные варианты.

Человек

Эльф

Дворф

Гном

Орк

Остальные виды заблокированы в связи с условиями договоренности о перерождении.

Вот это я понимаю! Ожившая классика фэнтези из моего мира. Теперь то, точно зная о том, что в нём проживают какие-то бывшие герои, можно было даже и не сомневаться в факте того, что это всё появилось в книгах не просто так.

Однако, к делу это не относилось, потому я спокойно выбрал человека. Действительно, довольно хороший и универсальный вариант. Ведь местные эльфы пусть жили в несколько раз дольше людей, но при этом значительную часть жизнь находились в состоянии ребенка, подростка или слабеющего старика. Ну а в остальных я не заметил и следа той универсальности, которой от меня требовал пока неизвестный противник.

Далее, нужно было выбрать пол и настроить внешность. Самое простое!

Практически не сомневаясь, я создал себе мужской аватар, который на первых порах, пожалуй, мог привлекать лишнее внимание. Но, зато, когда-нибудь в будущем, должен был играть лишь положительную роль.

Высокий, молодой, красивый мужчина с карими глазами, которые он унаследовал от моего прошлого воплощения. Образ героя, который нестыдно было изобразить на портрете. Жаль только, на первом уровне у него никак не могло наблюдаться ни по-настоящему развитых мышц, ни какой-то сверхъестественной ловкости в движениях. Однако, если в полной мере учитывать всё то, что я на себя взвалил, это было делом наживным.

После всех этих настроек оставалось только разобраться с начальным снаряжением, которое мне как оказалось полагалось. Логично, ведь на деле я не совсем рождался в этом мире. Скорее уж все выглядело так, будто меня забрасывали туда и, естественно, я должен был иметь при себе хотя бы одежду.

Итак, вариантов было немало. Однако, все они были довольно скромными, а самое главное, ни у одного из них при себе не было денег. Честно говоря, это натолкнуло меня на мысли о том, что таким образом меня с ходу мягко подталкивают именно к тому, чтобы я решил немедленно заняться первым заданием, которое пусть и казалось очень простым, но при этом обещало в качестве награды целых пятьдесят монет. Хорошие деньги, ведь даже если монета была мелкой, то горсть обещала получиться приличной. Особенно, по меркам круглого нищего.

Кроме этого, для меня был очевиден и другой факт. Оказавшись в одиночестве на дороге, я рисковал нарваться на неприятности. Потому мне стоило сразу откинуть все варианты, которые не имели при себе хоть какого-то оружия. Мне ведь и так предстояло выживать с неестественным для зрелого человека первым уровнем, а делать это еще и без оружия… нет, допускать что-то подобное я точно не собирался.

В итоге, после долгих раздумий, мой выбор пал на образ типичного странствующего авантюриста, который еще только начинает свой путь к подвигам. Довольно аморфное определение само по себе, но в данном наборе было все самое необходимое, как минимум, на первый взгляд.

Начальное снаряжение странствующего авантюриста.

Оружие: короткий меч с ножнами, большой нож на привязи и простой длинный лук, к которому прилагается колчан с двадцатью охотничьими стрелами.

Доспехи и одежда: заостренная красная шляпа, серая рубашка, просмоленный плащ, серые шоссы, пояс, короткорукавный гамбезон, кожаные наручи, две пары походных сапог.

Иное снаряжение: одеяло, рюкзак, предметы личной гигиены, двухлитровый бурдюк с разбавленным вином, походный котелок, ложка, простой кухонный нож, огниво, кошель (пустой).

Принять, подтвердить и вот! Всё было готово! Поэтому мне оставалось только взглянуть на свою стартовую статистику.

Аллисандр

Уровень: 1 (0/100)

Здоровье: 50

Характеристики

Сила: 10

Ловкость: 10

Выносливость: 10

Восприятие: 10

Магичность: 0

Удача: 0

Навыки: –

Таланты: перерождение (1).

Итак! Сила — это то насколько больно я бью, эффективно тяну и как много могу унести. Ловкость – это про скорость и точность движений. Выносливость – показывает, что мое тело может вынести или как долго оно будет сопротивляться. Восприятие – аж самому не верится, но отражает мое восприятие.

Глава 4. Второй уровень и первые деяния.

– Проклятье… я же, вроде, не полный идиот…

Измученным голосом пробормотав первые после пробуждения слова, я принялся с видимым трудом шарить рукой в поисках собственных вещей, да дальше продолжать жаловаться на жизнь.

– Как я вообще мог попасться в эту западню? Хном… да, сука, гном! Он же возвращался в деревню из города, где был на заработках! Естественно, после такого тут должны были наливать!

Наконец, перебрав руками сено, грубую ткань и собственное одеяло, мне удалось найти рюкзак и прикрепленный к нему бурдюк, в котором ещё оставалось достаточно жидкости чтобы опохмелиться. Ну а припав к спасительной влаге, я почти сразу почувствовал себя чуть менее отвратительно.

Изменение действующих эффектов: Алкогольное отравление заменено на Лёгкое алкогольное отравление (2 часа, штраф ко всем характеристикам, кроме магичности и удачи, в размере 20% от максимального значения).

Более того, после получения крайнего оповещения, я наконец смог расцепить веки и, приподняв отяжелевшее туловище, оглядеться.

Похоже, меня уложили на полупустом сеновале и даже не забыли накрыть одеялом, взятым из моих вещей. А раз так, то нужно было придя в себя, буквально первым делом, поблагодарить хозяев. Ну а во вторую, следовало найти нужник. Хотя… нет, пункты всё же явно следовало поменять местами.

Впрочем, едва я закончил мысль, как мне поступило сразу два обещанных ранее задания.

Получено задание.

Кто не работает, тот не есть.

Цель: найти работу в селе Золотые Холмы и получить за неё первую плату или иное вознаграждение.

Награда: 25 очков развития.

Условия отмены задания: задание будет отменено, если вы покинете окрестности Золотых Холмов, не в связи с работой, которая была получена на месте.

Получено задание.

Поиск зацепок.

Цель: узнать какие невзгоды обрушились на селян или путешественников в окрестностях Золотых Холмов.

Награда: 10 очков развития за каждую обнаруженную проблему или событие (но не более 50 в сумме) произошедший не позднее чем за неделю до получения задания.

Условия отмены задания: задание будет отменено, если вы покинете окрестности Золотых Холмов, предварительно ничего не выяснив.

Так, похоже задания мне выдает кто-то не лишенный эмпатии. Во всяком случае, именно этим, мне захотелось объяснить приход оповещений только после того, как я хотя бы немного пришел в себя. А не парой минут ранее, когда они бы хорошенько ударили по мозгам!

Вот только, я еще не был готов браться за умственную работу и пробежав глазами по тексту отложил все на потом. Сейчас важнее было подняться на ноги и привести себя в порядок. Однако, ещё перед всем этим я краем зацепил свою основную статистику и очень удивился.

Аллисандр.

Уровень: 1 (95/100)

Здоровье: 49/50

Это ведь что получается? Я по пьяни не только десяток очков развития где-то нахватал, но и приложился так, что естественного восстановления здоровья ото сна не хватило чтобы всё вылечить? Нет, разумеется, у меня это сейчас была только чистая десятка от ничем не модифицированной выносливости, но это всё равно нужно было где-то нахватать одиннадцать урона.

Не палкой же меня по хребту в гостях били?!

Взявшись за голову после таких предположений, я добавил еще пару крепких слов в свой адрес и за компанию в отношении гномов и их пойла, после чего на минуту подвис в тишине. В этот то момент, на самой грани слышимости я смог разобрать приближающиеся голоса, обладатели которых вроде как старались не шуметь, но делали это не очень-то и успешно.

– Ой, девки, да клянусь вам чем хотите, там настоящий красавец спит! Вы такого отродясь не видели! – воодушевленно прощебетал незнакомый девичий голос.

– Верим, верим. Я тоже видела своими глазами, как вчера к нашим карликам заходил приметный парень в ярко красной шляпе. Наверняка Брэг кого-то из города в нашу глушь затащил! Говорю вам, только городские и благородные могут столько проспать! – добавила совсем молодая, если судить по её голосу, девчонка.

Представив, что сейчас мне придется показаться в таком виде перед группой деревенских девушек, а что еще хуже оказаться в окружении их голосов, я снова выругался себе под нос. Но, благо, меня спасли в самый последний момент.

– Так! А ну брысь от нашего сеновала! – раздался похожий на все предыдущие, но куда более строгий голос.

– Да ладно тебе, Одри! Пошли с нами, вместе полюбуемся, – предложила первая девица.

– Я уже насмотрелась, а вас сейчас старики выйдут от гостя отгонять и шума будет на все село! Если хотите его увидеть, то поджидайте где-нибудь на дороге! – такой бескомпромиссный ответ, как и неприятные перспективы получить нагоняй, заставили моих несостоявшихся поклонниц немедленно удалится.

Ну а вскоре после этого дверь сеновала тихонько отворилась, и внутрь вошла рыжая девушка, в простом крестьянском платье, которая каким-то чудом оказалась даже чуть ниже Брэга. Увидев, что я уже сижу и смотрю на неё вполне осознанным взглядом, она, кажется, выдохнула.

– Ваша милость, с добрым утром вас.

– Спасибо, Одри. И тебя тоже.

– Ой… запомнили, – покраснев произнесла девушка, после чего спохватившись подошла ко мне и протянула большую деревянную кружку с водой. – Не за что, ваша милость. Вот вам водица свежая из колодца, да еще послание. Бабуля Нэна просила вас как можно скорее умыться, да к ней зайти.

Глава 5. От поиска зацепок, к поиску угрозы.

Когда я вышел из дома мельника, то, первым делом, тяжко вздохнул. И хотя мною было сделано всё возможное, но ещё нельзя было говорить о спасении женщины. Кроме того, мне совсем ничего не удалось узнать о болезни.

С другой стороны, единственной заболевшей была Линда, ведь даже её муж пока выглядел вполне здоровым. И пускай я никак не мог это проверить или подтвердить со стопроцентной достоверностью, у меня всё равно появилась уверенность в том, что это была вовсе не та угроза, ради поиска которой всё и затевалось.

Нет, конечно, полностью сбрасывать болезнь со счетов не стоило, но и зацикливаться на ней было бы просто глупо. Поэтому мне следовало и дальше искать любые зацепки, которых на целую деревню должно было остаться немало. Благо, мне помогала местная жительница, отчего всё становилось немного проще.

– Думаю, нашу гостиницу то вы точно ни с чем не спутаете, так что я лучше пойду работать. Ну а обещанные истории вы мне ближе к вечеру расскажите. Хорошо? – как раз напомнила о себе Одри.

– Не спеши, мне действительно нужна твоя помощь. Я ещё не до конца избавился от последствий вчерашних посиделок, так что мне не помешает присмотр. Хотя бы до окончания действия негативных эффектов. Кроме того, я хотел и тебя расспросить о местных бедах. Поэтому надеюсь на то, что ты меня здесь не бросишь.

– Ладно… если уж это вам так сильно нужно, то я пока останусь. Вот только лучше нам не вести никаких разговоров под окнами и дверями домов, а то нас начнут подслушивать местные девки или и вовсе дети, – предупредительно сказала девушка и отвела меня немного в сторону от домов, после чего уточнила, – Так… про что именно говорить? Не слухи же вам пересказывать?

– И слухи тоже. Главное, чтобы они были свежие, а не ходили по селу с позапрошлого года.

– Так, что хозяин гостиницы на что-то недавно жаловался, вам уже бабушка Нэна рассказала. Хм… сама я ещё слышала, что у нашего священника дел теперь невпроворот и он кого-нибудь с избытком сил и времени искал в помощники. Только откуда сейчас у наших свободное время? Но, неужели, такое вам тоже интересно будет слушать?

– Возможно мне и это пригодится, но совсем по другой причине. В любом случае, продолжай. Пожалуйста.

– Ну, тогда, ещё на днях в конюшнях стенка просела, а в одном из хозяйств на сеновале, если слухам верить, любовное гнездышко себе свили какие-то бесстыдники. Только, никто пока не понял кто именно туда бегает.

– Ну это совсем уж повседневные проблемы! Хочешь сказать, у вас тут вообще ни о чем необычном не рассказывают? Может нападали ещё какие разбойники или хищники, чудеса кто видел, урожай внезапно сгинул или хоть зверье какое из окрестности пропало? – уже не в силах сдерживать проступившее в голосе разочарование, я лихорадочно начал пробовать навести собеседницу на нужную мысль, перебирая всё подряд.

– Ой! А ведь точно! – как будто начала она, но тут же спохватилась и замолчала.

– Ну же! Не молчи ты! Я ведь не ради себя расспрашиваю.

– Не могу! Тут такое дело, это большой секрет. Да ещё такой, про который я пообещала никогда не рассказывать. Не просто так, а чтобы на себя и друзей беду не навлечь.

Выдохнув, я хорошенько подумал над своими следующими словами:

– Одри, ну ты же сама мне только что говорила, будто с Нэной спорить не будешь. Да и что бы у вас там ни случилось, я сюда прибыл точно не ради того, чтобы портить жизнь местным. Сама ведь видишь, чем я тут занимаюсь с самого утра!

– Ну да… но всё-таки, это дело особенное.

– Понимаю. Давай не будем торопиться. Просто расскажи мне правду и, если это с местными бедами не связано, то я просто сделаю вид будто этого разговора никогда не было. Обещаю!

– Ну… ладно! Мик – это один из моих друзей, парнишка человек, который подговорил меня вместе с его компанией в лесу не только ловушки на мелкую дичь ставить, но и охотиться на добычу побольше с пращой. Я ведь хорошо камни метаю, а к тому же тихая и незаметная. Потому иногда им помогала, по мелочи, да добытые тушки оттаскивала в укромное место.

– Какие же вы дураки! Неужели, вам настолько в подземелье оказаться захотелось? – не удержавшись спросил я, ведь если судить по полученным мною знаниям о местных законах, за охоту с оружием их компании могла грозить уже не только тюрьма, но и виселица.

– Ну спасибо… дальше слушать будешь или сразу в тюрьму потащишь? – помрачнев спросила девушка.

– Меня там не было, так что и свидетель из меня никакой. Кроме того, я здесь не для охоты на сельских дичекрадов. Просто, ты удивила меня тем, что вы в такое опасное дело влезли, – примирительно сказал я, готовый выдержать любую необходимую девушке паузу в разговоре.

– Были бы тут другие способы заработать… в смысле, я просто хотела… Ай, неважно. Главное! У нас вот что случилось. Аккурат с неделю назад зверьё в ловушках почти перестало попадаться, а Мик рассказывал о том, как нашел одну из своих сломанной. И всё выглядело так, будто крупный зверь лапой попался в неё и вырвался, но это случилось в том месте, где такого зверя быть не могло.

– Отлично! Это уже похоже на настоящую зацепку! – обрадовавшись, я похлопал Одри по плечу, после чего добавил. – Кстати, а где можно найти этого горе-охотника?

– Ну, сейчас, он в полях должен работать, а вечером в деревне или бездельничающим возле гостиницы легко отыщется. Ну, в полях, это только если он не сбежал с работ ради каких-нибудь глупостей, прямо как все те наши девки, которым ты приглянулся.

– Хех! Так! Думаю, искать его повсюду мы точно не будем, ведь у нас еще гостиница на очереди. Там наверняка лучше побывать до того, как народ с работ вернется.

– Ага. Там сейчас гораздо тише, чем вечерами бывает, так что самое время прийти, поговорить.

– Кстати, а девушки то хоть хорошенькие? – я всё-таки задал вопрос, закрутившийся в голове, когда серьёзный разговор закончился.

– О боги… не собираюсь я за вас решать хорошенькие они или нет! Вот как начнут вокруг вас вертеться, при этом боясь заговорить, тогда и увидите!