«Таким образом, молодой, лес твое настоящее, прошлое и будущее. Ты связан с ним всем своим существованием. Каждая травинка, лепесток, пчелка и жучок – часть тебя, ты их чувствуешь и обязан заботиться о своих владениях. Рядом живут люди, кажется, их деревня называется Джезница. Они носят дары мне, в будущем будут и тебе, на энергию этих даров и благодарности людей, ты должен давать им иногда дичь, которая для них пища, и ягоды, которые, кстати, очень любят их детишки и молодые девицы. Природа создала людей, пусть иногда они и идут глупо против Матери, ты должен жить с ними в гармонии…» - Древний Леший рассказывал шумом листвы и протяжным воем ветра Молодому о правилах мироздания, когда тот начал перебивать:
- Не хочу я никакой гармонии, эти неблагодарные чудовища только и делают, что обворовывают нас, насилуют природу своими полями, огородами и грядками. Они убийцы, которые не щадят ни животных, ни друг друга. Из деревьев они делают себе халупы, заворачиваются в шкуры, чтобы потеплее было. Почему бы не взять пример с эльфов, что чтут нас и Мать, словно божеств, прося, а не требуя, воспевая, а не разоряя? Они думают только о себе, зачем же мне – представителю великой Матери Природы жить в гармонии с эдакими гнойниками на ее великом и прекрасном теле? – спрашивал гневным ударом ветвей и воем волков в ночи Молодой Леший.
- Ха-ха-ха – раздались раскаты грома, что предвещал грозу – не тебе судить Мать Природу, Молодой, ты ее слуга, а не вершитель чьих-либо судеб. А люди ее часть, такое же ее решение, как и мы. Не вздумай мыслить о том, что сможешь быть ее верным хранителем, если не способен жить в гармонии с каждой частью Матери – жестко и честно заканчивал наставления Древний.
- Почему бы мне просто не быть Дремучим? В вечном сне оберегать и растить лес, куда не ступает нога этих насекомых…, кажется, это ближе моей душе, Древний – не унимался Молодой, отдаваясь завываниями ветра в темной лесной чаще.
- Ты еще мал, чтобы уходить в лес, что спит вечным сном, поддерживая жизнь в собственном забвении, но наступит час, когда ты будешь передавать наставления такому же мальцу, вроде тебя. За последний год я показал и научил тебя всему, что знаю сам. Мне пора покинуть тебя и отправиться в чащобу, что требует моего Дрема во имя продолжения жизни. Желаю удачи, и в последний раз напоминаю, что ты слуга, а не судья и обязан жить в гармонии и мире с любым существом Природы – древний старый дуб начал распадаться на бабочек и мотыльков, постепенно исчезая в новый дом – учись у людей, наказывай только если нет другого варианта. Не будь злом в их глазах, будь мудрым хранителем леса, оставаясь добрым духом в их сказках. Когда-нибудь, мы встретимся в дремучей чаще и будем делиться снами о том, как прожили свою жизнь, прощай, Молодой – кряжистый дуб совсем исчез в ночной тьме чащи, не осталось ни корня, ни листочка.
Молодой быстро почувствовал прилив энергии, когда каждая малейшая часть леса создала связь с ним. Он знал где какой жучок и что он чувствует. Вот мотылек не поделил чего-то со стрекозой, вот лист молодой березы упал в муравейник, ознаменуя утренний пир маленьких строителей. Волки ближе к краю леса загнали зайца, всем нужно что-то кушать. Медведь добрался-таки до столь желанного малинника и сейчас лежал с набитым брюхом с довольной миной. Омрачало только то, что каждый момент леса нужно было контролировать, становясь его неотъемлемой частью и самым ярым защитником. На это тратилось колоссальное количество энергии Лешего. В свою очередь, лес жил энергией своего Хозяина.
На утро люди принесли дары на камень подношений: два горшочка меда – любимого лакомства Леших, три корзины малины, собранной в своих садах, 3 кувшина молока и, наконец, корзинку копченого мяса. Эта дань выплачивалась не только в качестве разрешения и благодарности за охоту и собирательство, но и как почет Природе, ее верным слугам и хранителям. Народ в Джезнице жил небогато, но и не бедствовал, в общем-то, жили как все. Деревня была достаточно большой, в ней работали ремесленники, фермеры, даже базар смогли отстроить пару лет тому назад. В связи с выгодным географическим положением, сюда часто заезжали купцы, рыцари и чиновники разных статусов и мастей. Каждый ребенок в Джезнице ценил лес и его дары, что располагался под боком. Каждый знал песни, чтобы задобрить Лешего, а тот позволил собрать корзинку-другую земляники. Каждый знал, как попросить Лешего о проходе, крикнув на окраине «Почтенье выражаю, уваженье обещаю». В общем, с трепетом, заботой и достоинством относились селяне к своему лесу. Даров принесли как обычно, не больше, ни меньше. Носили каждую неделю в последние дни, так было и в этот раз.
«Эта мелочь и есть дары?..» - возмущался ветром Молодой – «это же на один зубок! Нет, так не пойдет, значит, не будете неделю охотиться и собирать ягод, чтобы загладить такое оскорбление пред новым правителем.» И целую неделю ни один охотник не мог поймать ни единого зайца, подстрелить оленя, или, на худой конец, обокрасть белку. Девушки не могли найти ягод даже на ладонь, не то, что на корзину. Как будто все попряталось, или было съедено, да и холодным ветром дуло ежедневно в лесу, как будто прогоняя нежданных гостей. Быстро люд понял, что недоволен Леший, всю неделю пытались подкармливать да задаривать, ничего не помогало. Тогда-то и плюнул староста на повадки Молодого, недавно свадьба Мыколы с Агнешкой была, молодоженам пора хату строить, тогда-то и решили рубить свой лес, чтоб осадить зазнавшегося Лешего. Хотя обычно издалека заказывали бревна. На том и порешили все жители деревни, присказок, да песен никто Лешему больше не пел, деревья рубили на хату, да максимальную твердость характера и убеждений проявляли селяне. «Человек – хозяин природы, Лешему нужно помогать нам, чтобы мы помогали ему, а не поясничать, подобно барину какому» - так каждый день наговаривал жителям староста.